Cuando pasó la espesa niebla del autoengaño, la polvorienta verdad de aquel rostro asfixiado apareció por fin, sin ocultarse.

Fei Chengyu abrochó el otro extremo del anillo metálico alrededor del delgado cuello de la mujer, se agachó y le preguntó muy suavemente: ” Cielo, ¿quién te ha dado el código?”.

El rostro mortalmente pálido del muchacho era como el de una muñeca de porcelana fantasmal. Parecía haber perdido la capacidad de hablar.

Había sido tan cobarde, tan impotente, sus miembros meramente decorativos. No podía comprender su propio destino, y tampoco podía salir de la prisión de otro.

“¿Qué has oído?” La mano perfumada de sangre de Fei Chengyu pasó por el pelo del niño. “Los niños buenos no deberían escuchar a escondidas a los adultos que están hablando. Sé que no lo hiciste a propósito”.

Fei Du recordó a aquel niño estúpido sacudiendo instintivamente la cabeza.

¿Por qué había sacudido la cabeza? Fei Du pensó que si la gente pudiera retroceder en el tiempo y enfrentarse a su yo del pasado, lo primero que haría sería retorcerle el cuello a ese chico.

De todos los sentimientos profundamente negativos del mundo, el odio a su propia cobardía e impotencia era siempre el más intenso, el que más calaba los huesos. Incluso era a menudo insoportable, por lo que era necesario encontrar una manera de darle la vuelta y culpar a otras personas y cosas.

Fei Chengyu vio ese ligero movimiento de cabeza y sonrió. Señalando a la mujer cubierta de fragmentos de porcelana, dijo: “El niño no hizo mal a propósito. Si lo hizo mal, debió de ser atraído por un adulto malintencionado. ¿Deberíamos castigarla, entonces?”.

Fei Du no se atrevía a mirarla a los ojos, pero se vio obligado a hacerlo. Su mirada era tan tenue como de costumbre, tan insensible, como la de un cadáver. La mujer de paso ligero que le había besado aquel día parecía ser sólo producto de su imaginación.

Fei Chengyu le hizo señas, pero Fei Du siguió retrocediendo, hasta que el hombre se impacientó y cerró el anillo de metal sobre el cuello del muchacho: dos anillos abrochados en dos cuellos. Un extremo sólo se aflojaba un poco cuando el otro se apretaba, y los controles estaban en las manos pálidas e indefensas del pequeño Fei Du.

Si sólo apretaba los puños, podía escapar de la insoportable sensación de asfixia. Y a lo largo de innumerables entrenamientos forzados, ese movimiento casi se había convertido en instinto.

¿Por qué había olvidado cómo había entrado en el sótano?

¿Por qué había borrado todos los recuerdos relacionados con su madre?

¿Por qué la mujer de sus sueños estaba siempre llena de resentimiento?

¿Por qué aquel rostro asfixiado, transpuesto en cualquier otra persona, podía perturbar siempre su sueño?

“¡Fei Du! ¡Fei Du!”

Fei Du temblaba de forma antinatural. Luo Wenzhou le sacudió, y Fei Du volvió en sí de repente. Entonces pareció que alguien le apretaba el cuello. Tosió tan fuerte que no pudo recuperar el aliento.

Luo Wenzhou no había esperado que sus preguntas provocaran una reacción tan contundente. Por un momento estuvo tan aterrorizado que no podía moverse. Al oír esa tos desgarradora, Luo Wenzhou sospechó que estaba a punto de expulsar los pulmones. No pudo resistirse a tocarle la garganta. Pero ante ese ligero toque, Fei Du dio un respingo y le apartó de un empujón, tropezó un par de pasos y cayó de rodillas entre las tazas de té caídas.

Hubo un momento en el que Luo Wenzhou pensó que había una sombra en aquellos ojos claros, como un monstruo que hace tiempo que ha visto sangre y ha emergido.

Luo Wenzhou contuvo la respiración y se agachó cuidadosamente junto a Fei Du, extendiendo hacia él una mano llena de terror, agitándola delante de sus ojos. “Cariño, soy yo”.

Fei Du tenía las pestañas más largas en la unión de los ojos. Ligeramente humedecidas por el sudor frío, hacían que las comisuras de sus ojos parecieran inusualmente negras y delgadas, como si hubieran sido talladas con un cuchillo. Su mirada también parecía haber sido cortada con un cuchillo. Se fijó en la mano de Luo Wenzhou que se acercaba por un momento, y el alma de Fei Du pareció volver a su posición. Bajó los ojos lentamente y permitió que Luo Wenzhou le pusiera las manos sobre los hombros.

Luo Wenzhou le acarició suavemente los brazos, sintiendo cómo se tensaban rígidamente los músculos de aquellos brazos que normalmente no se molestaba en levantar. “Háblame”.

Fei Du abrió la boca y sintió sangre en la garganta. No pudo emitir ningún sonido.

“Yo…” Luo Wenzhou se sintió impotente. Entonces su mirada se posó en los labios sin sangre de Fei Du y soltó: “Te besaré, ¿está bien?”.

Cuando lo había dicho, él mismo sintió que esas palabras sonaban bastante bochornosas, pero no era el momento de retractarse. Actuando por iniciativa propia, simplemente agarró los brazos de Fei Du y tiró de él, deteniéndose cuando estuvieron extremadamente juntos, mirando a Fei Du a los ojos. Sus pupilas estaban ligeramente dilatadas. Entonces pareció reconocerle y se esforzó rápidamente por calmarse.

Luo Wenzhou suspiró, recorriendo su frente, nariz y labios.

Fei Du cerró los ojos y obligó a su acelerada respiración a volverse extremadamente tranquila, extremadamente lenta. Era su costumbre. Siempre se mostraba reservado, siempre controlado; nunca le importaba lo que sentía, sino que juzgaba cómo debía comportarse en función de las reacciones de los demás.

Incluso intentó sonreír a Luo Wenzhou. La sonrisa asustó aún más a Luo Wenzhou.

“Fei… eh, Fei Chengyu vino con alguien. Se dirigió directamente al sótano cuando entró. Fue demasiado rápido. Mi madre intentó detenerlo, pero no lo consiguió”, dijo Fei Du con voz ronca. “Oí un movimiento y rápidamente puse todo en su sitio y me escondí en aquel armario. Pensé que podría abrirlo de nuevo, pero había descuidado algo”.

“¿Qué?”

“Había tocado su ordenador. Fei Chengyu lo tocó y descubrió que el ordenador estaba caliente”.

Luo Wenzhou pensó que esto sonaba como una película de espías. Masajeó la muñeca de Fei Du y preguntó en voz baja: “¿Qué recuerdas?”.

“Sólo tenía diez años. Fei Chengyu no creía que yo pudiera haber descifrado el código por mí mismo, y mi madre había intentado detenerlo fuera del sótano, así que Fei Chengyu pensó que me había incitado a entrar en el sótano, que se estaba ‘portando mal’”. Fei Du se apretó la garganta. Parecía querer toser de nuevo, pero se obligó a contenerse. “Su mascota se había rebelado delante de un extraño. Fei Chengyu estaba muy enfadado aquel día. Casi la mata”.

“Delante de un forastero… ¿y tú?”. Luo Wenzhou preguntó en voz baja. “¿Y por eso olvidaste este segmento de memoria?”

Fei Du no quería mentirle, pero tampoco quería hablar de ello, así que no contestó. Forzando el tema, dijo: “La persona que Fei Chengyu trajo a casa era muy alta: Fei Chengyu medía más de un metro ochenta, y esta persona era casi media cabeza más alta que él. Tenía unos treinta o cuarenta años, llevaba gafas y una marca de nacimiento en forma de lágrima en la comisura de un ojo. Sólo lo vi una vez”.

Había mil preguntas atascando la mente de Luo Wenzhou, pero al oír esto, sólo pudo hacerlas esperar en fila. “Lleva gafas, una marca de nacimiento en el rabillo del ojo. ¿Estás seguro?”

Diciendo esto, se apresuró a sacar su teléfono. Sin prestar atención a la pila de llamadas perdidas, sacó un archivo que había fotografiado con su teléfono, ampliando en él una fotografía borrosa del DNI. “¿Era él?”

Fei Du miró los caracteres claramente escritos en el currículum junto a la fotografía: Fan Siyuan.

“Mientras revisaba los expedientes, encontré uno con fotografía y le hice una foto en secreto”. Luo Wenzhou hizo una pausa. “Espera, ¿no viste una lista y materiales detallados sobre la gente que participaba en el Proyecto del Álbum de Fotos? Incluso sabías a qué escuela asistía la hija de Lao Yang. ¿No viste la fotografía de Fan Siyuan?”

“No.” Fei Du sacudió lentamente la cabeza, con innumerables pensamientos dando vueltas rápidamente por su mente. “No-los materiales tenían información detallada sobre el hermano mayor del director Zhang, el lugar de trabajo de la prometida del director Lu, incluso la dirección de los padres del profesor Pan… pero no había nada sobre Fan Siyuan. Creo que ese nombre sólo aparecía en la línea donde se presentaba al jefe del Proyecto Álbum de Fotos”.

En otras palabras, ¡el espía que le había dado los materiales a Fei Chengyu sólo había omitido las formalidades cuando se trataba de Fan Siyuan!

“Dijiste que era invierno”, siguió Luo Wenzhou. “¿Estás seguro de la estación?”.

“Estoy seguro. Estaba de vacaciones de invierno”. Fei Du levantó la vista. “¿Cuándo ‘saltó al mar’ Fan Siyuan?”.

“Al final del año solar”. Luo Wenzhou se sentó en el suelo. “¡En otras palabras, Fan Siyuan realmente no murió, y estuvo en contacto con Fei Chengyu!”.

Esta organización había reunido innumerables criminales buscados, viciosos, como Lu Guosheng, ¡y en ese momento Fan Siyuan había sido un sospechoso buscado!

“¿Qué dijeron en el sótano?”

Fei Du cerró los ojos.

“Si quieres un control total sobre ellos, no será difícil”, dijo despreocupadamente el hombre de gafas. “¿Sabes cómo se adiestra a un halcón? Si quieres domarlo, primero tienes que debilitarlo. No puedes ser amable. Hay que matarlo de hambre como es debido”.

¿”Matarlo de hambre”? Fei Chengyu preguntó.

“Si lo sobrealimenta, Presidente Fei, con el tiempo, se volverá codicioso. Si una herramienta no obedece, tiene que ser afilada. ¿Qué clase de afilador de cuchillos teme romper el cuchillo?”. La risa del hombre era fría. “Sabes que tengo algo de mano de obra, pero no mucha. Si quieres que te ayude con esto, tendrás que darme más apoyo”.

Fei Chengyu se rió. “Tu mano de obra… ¿Cómo decirlo? ¿La gente que ‘rescataste’ mientras defendías la justicia?”.

“Me está ridiculizando, Presidente Fei”. El hombre sonrió. “Pero tiene razón. Son útiles y obedientes. El odio y el trauma son excelentes recursos. Pueden hacer que la gente reconozca un favor y quiera devolverlo, puedes utilizarlos.”

“Fei Chengyu debe haber descubierto que ‘ellos’ tenían otros patrocinadores y se sintió descontento. Quería el control total sobre ellos”, dijo Fei Du en voz baja. “Fan Siyuan era su ‘asesor’”.

El cerebro de Luo Wenzhou giró a gran velocidad. “Reunían a criminales buscados que no tenían adónde ir, incluido Fan Siyuan, un asesino en serie que era cauto y entendía a la policía. Pero, de hecho, Fan Siyuan había estado en contacto con Fei Chengyu de antemano. Iba a actuar por Fei Chengyu, involucrarse, colocar a su gente en todas partes…”.

Fei Du retomó sus palabras. “Establecer ‘El Recitador’, una liga de venganza, y usarlos para atrapar a todos los patrocinadores financieros excepto a Fei Chengyu, hiriendo seriamente a la organización, llevándola a su fin, para al final ponerla bajo el control exclusivo de Fei Chengyu”.

Todas las ideas de Fei Du, incluso algunas de sus propias acciones, no habían sido concebidas de la nada. Las semillas de estos pensamientos estaban profundamente en su conciencia.

También había dinero: llevar a cabo este plan requería una gran cantidad de capital y energía, pero ahora había una fuente, que no había llegado ahora sino hace más de una década. Este plan abarcaba un periodo de tiempo más largo de lo imaginado, y El Recitador, una tercera fuerza independiente, había estado llevando a cabo una infiltración en el interior de la organización durante más de una década.

El cementerio de Binhai, el Clan Zhou, Wei Zhanhong, la Colmena… Como Fei Chengyu había deseado, todas estas guaridas y fuentes de capital habían sido excavadas y cortadas una a una. Si Fei Chengyu todavía hubiera estado consciente, sus deseos se habrían cumplido.

“Espera un minuto.” Luo Wenzhou agitó una mano. “Espera. ¿No me dijiste que Fei Chengyu ha estado en estado vegetativo durante tres años? ¿Un vegetal es el que manipula esto desde detrás del escenario?”.

Fei Du le observaba en silencio.

Luo Wenzhou pareció intuir al instante lo que iba a decir. Se levantó de inmediato.

Palabra por palabra, Fei Du dijo: “Fei Chengyu es un vegetal, pero yo sigo vivo”.

Luo Wenzhou se enfureció. “¡Cierra la boca!”

“¿Quién te dijo que Fei Chengyu estaba en estado vegetativo?”. Fei Du le ignoró, y se mostró indiferente ante el té que empapaba el dobladillo de su chaqueta. “Fui yo”.

Luo Wenzhou dijo: “¡Fei Du!”

“Estoy en estrecho contacto con la policía, y he hecho todo lo posible por participar en el segundo Proyecto Álbum de Fotos. Puedo seguir el progreso de cada caso en tiempo real, ayudarles a alcanzar la resolución ‘ideal’ para cada caso”, dijo Fei Du. “Y tengo a mi propia gente. Mi línea de pensamiento era idéntica a la de Fan Siyuan. -Quizá Fei Chengyu sólo está fingiendo y yo soy su cómplice. Quizás simplemente cometí parricidio y me convertí en su único heredero…”

Luo Wenzhou le levantó del suelo. “Te dije que no me gusta cuando tú…”

“Shixiong.” Fei Du suspiró y le palmeó el dorso de la mano. “Ahora sólo digo cuál es la posibilidad más razonable. No he dicho que lo haya hecho de verdad. Engañar a la gente con dinero, pero no con sexo, es el principio básico de la integridad personal del villano de calidad. Si hubiera tenido un objetivo al acercarme a ti, no habría dejado que las cosas se desarrollaran hasta este punto entre nosotros.”

Luo Wenzhou: “…”

“Eso sería demasiado denigrante, y fuera de lugar para apreciar la belleza”. Fei Du apartó su cuello de la mano de Luo Wenzhou y enderezó las arrugas de sus solapas. Luego cogió el teléfono. La llamada perdida que aparecía era de “Sanatorio Binhai”. Fei Du miró a Luo Wenzhou, encendió el altavoz delante de él y volvió a marcar.

En cuanto se conectó la llamada, la persona al otro lado descolgó apresuradamente. “¡Presidente Fei! Presidente Fei, le he llamado tres veces y no ha contestado. Estaba tan preocupada… ¡Su padre ha desaparecido!”

“¿Qué significa desaparecido?” Preguntó Fei Du sin prisas.

“Yo, no lo sé. Las cámaras de seguridad estaban cortadas. Todo estaba bien cuando revisamos la habitación anoche, ¡pero esta mañana a primera hora ya no estaba!”.

Fei Du colgó. “Parece que el libreto que han elegido es bastante suave. No quieren que cometa un ‘parricidio’”.

En el Segundo Hospital, Lu Youliang vio a alguien y se levantó de repente. A Tao Ran no le resultó fácil moverse y al principio no pudo darse la vuelta. Sólo pudo oír una serie de pasos apresurados que se acercaban.

Lu Youliang dijo: “Todo el mundo, esto…”

“Director Lu”, dijo uno de los recién llegados, “acabamos de enterarnos de que el Equipo de Investigación Criminal está persiguiendo en estos momentos a dos coches sospechosos, en uno de los cuales viaja una persona llamada Yang Xin, cuya madre, Fu Jiahui, es sospechosa de participar en espionaje ilegal y filtración de secretos. Creemos que es sospechosa del asesinato de Yin Ping”.

Tao Ran, usando el único brazo que podía forzar para moverse, dio por fin la vuelta a la silla de ruedas y vio que una multitud de investigadores había acudido al hospital, y Xiao Wu les seguía ansiosamente, como si hubiera hecho algo malo.

” Vicecapitán Tao”, dijo Xiao Wu en voz baja, “Ellos… Estos dirigentes me preguntaron de repente, y yo, yo, yo no me atreví a encubrir…”

Mientras tanto, Lang Qiao, que no podía ponerse en contacto con Luo Wenzhou por el momento, acababa de regresar a la Oficina de la Ciudad. Vio a dos investigadores llevándose al Director Ceng.

“Director.” Los ojos de Lang Qiao se abrieron de par en par. “¿Qué está pasando?”

Ceng Guangling le negó con la cabeza gravemente.

“Está ayudando en la investigación”. Uno de los investigadores asintió muy cordialmente a Lang Qiao. “Camarada, por favor, redacte un informe del progreso de su investigación en curso y preséntenoslo. Gracias por su cooperación”.

“Eh…” Lang Qiao dijo.

Un compañero le dio un tirón de orejas. Cuando el director Ceng y los demás se hubieron marchado, le dijo en voz baja a Lang Qiao: “Creo que sabes que algunas de nuestras cámaras de seguridad tenían micrófonos ocultos.”

Lang Qiao le miró desconcertado.

“Por eso, incluso el viejo director Zhang, que ha vuelto a ocupar un puesto de asesor, fue llevado para ser investigado. Pero como los honorarios de instalación y reparación de la fábrica eran comparativamente bajos, según las normas, la aprobación final no tenía que venir de los superiores. El director Ceng estaba al frente del trabajo administrativo en ese momento. Parece que hubo amaños en la fábrica”.

En la villa, Fei Du acababa de colgar el teléfono del Sanatorio Binhai cuando recibió una llamada del ayudante Miao. El Asistente Miao estaba un poco asustado. “Presidente Fei… ¿puede volver a la oficina ahora mismo?”.

Nada sorprendido, Fei Du preguntó: “¿Qué ocurre?”.

“Hay unas personas que dicen ser de la policía. Quieren investigar una de nuestras inversiones pasadas…”

Traducido por Bezy

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