Capítulo 2: Verdadera naturaleza.

Siendo honestos, en el Pabellón de la Búsqueda de Inmortales se pagaba bastante bien. Un asistente de nivel básico ganaba 60 monedas de cobre al día, mientras que asistentes superiores como Zhao Erhu solo ganaban 20 más. En contraste, otros trabajos fuera de la tienda consideraban que 50 monedas de cobre al día eran un salario alto.

Además, Chen Xiao también trabajaba de guardia por las noches en la tienda, ganando un salario extra. En total, ganaba 100 monedas de cobre al día. Con un salario tan alto, incluso en una ciudad tan bulliciosa como la capital del condado, podía mantener cómodamente a una familia de tres.

Cuando Zhao Erhu dijo que gastaba su dinero a manos llenas, Chen Xiao admitió que era una verdad a medias, pero la otra mitad era injusta.

Antes de venir aquí, Chen Xiao había sido exitoso, joven y rico. Si bien no comía exquisiteces a diario, sus comidas distaban mucho de ser sencillas y simples. Aquí, sin embargo, la comida no era solo simple, sino francamente basta, casi le dejaba la garganta en carne viva.

El hogar promedio comía mijo procesado grueso, tan fibroso que Chen Xiao no lo toleraba después de solo dos días. Aunque la publicidad moderna solía elogiar los beneficios para la salud de los granos integrales, había un límite: no debía sentirse como comer papel de lija.

Después, Chen Xiao cambió a granos procesados ​​finos para sus comidas. Estos granos de alta calidad ya eran dos o tres veces más caros que los regulares.

Y no solo los comía ocasionalmente, sino en cada comida, al igual que la élite adinerada. No solo comía bien, sino que también comía mucho.

Quizás se debía a su recuperación de una enfermedad, sumada a su etapa de crecimiento, pero Chen Xiao tenía un apetito extraordinario. Además de sus tres comidas diarias, necesitaba el té de la tarde y un refrigerio nocturno. Si no comía, su estómago rugía ruidosamente justo cuando se lo pedía. Incluso el dueño de la tienda, que rara vez se veía, sabía que tenían un asistente inusualmente glotón.

Como resultado, Chen Xiao gastaba más de la mitad de su salario en comida cada mes.

¿Y qué decir de ser tan “especial” con lo que consumía?

No era que fuera demasiado exigente; podía soportar las dificultades cuando era necesario. Pero eso era cuando no tenía recursos económicos. Ahora que se ganaba la vida, ¿por qué no iba a cuidarse mejor?

Además, no sabía cuánto duraría esta segunda oportunidad. ¿Ahorrar para el futuro? Quién sabía a quién beneficiaría cuando llegara su hora.

Por ejemplo, su ropa interior debía ser de algodón fino, ya que se negaba a usar cáñamo grueso. Mientras que las chaquetas acolchadas de algodón de otros estaban forradas solo con algodón, la suya tenía una capa extra de forro de lana fina cosida por un sastre. Un calentador de manos no le bastaba; compró dos más. Mientras otros se lavaban la cara con agua fría por la mañana, él llegó incluso a mandar a hacer una tapa para su tetera de cobre para mantener el agua caliente.

¡Lo hacía parecer menos un asistente y más un joven amo mimado!

Sin embargo, Chen Xiao se sintió ofendido.

Salvo por no soportar el cáñamo grueso, el forro de lana adicional, los calentadores de manos adicionales y la funda para la tetera se debían a que había sido sureño. El clima norteño de la capital del condado era demasiado frío para que se adaptara.

El Xiao Han original había vivido aquí durante más de una década, pero después de que Chen Xiao tomara el mando, su sensibilidad al frío era tan pronunciada como en su vida anterior. Esto desconcertó a Chen Xiao; no estaba seguro de si era algo bueno o malo.

Tras terminar de comer y ordenar la mesa, Chen Xiao se dirigió a su sección designada y comenzó a organizar los estantes.

El nombre “Buscando Inmortales en la Nieve” sugirió de inmediato que el dueño de la tienda probablemente era una persona excéntrica, enamorada de la inmortalidad, una fanática acérrima de todo lo místico. De lo contrario, un nombre tan pretencioso no habría sido exhibido con orgullo como letrero. Por supuesto, esto era solo un comentario interno de Chen Xiao. Por lo que sabía, este tipo de estética podría ser popular en el Reino Dai.

Prueba del atractivo del nombre era que esta tienda era una de las tiendas de antigüedades más exitosas de la calle.

La calle donde se encontraba el Pabellón Buscando Inmortales era bulliciosa, ancha y larga. Las tiendas se alineaban a ambos lados de la calle, con sus ofertas deslumbrantes. Los vendedores ambulantes incluso instalaban carritos a lo largo de los bordes. Cuando Chen Xiao llegó por primera vez, creyó haber entrado en la calle de antigüedades de una antigua capital de su propio mundo.

En días normales, la calle no estaba demasiado concurrida. Solo se animaba en ocasiones especiales, como cuando una secta abría sus puertas para reclutar discípulos.

En esas épocas, los residentes locales, ricos o pobres, acudían en masa a la zona, decididos a comprar algo. Afirmaban que era para “absorber energía inmortal” y aumentar su suerte. Esta divertida escena le recordó a Chen Xiao a sus padres que visitaban los templos para quemar incienso antes de los exámenes de ingreso a la universidad. No esperaban resultados reales, solo tranquilidad.

Al entrar en la tienda, uno se daba cuenta de lo diferente que era esta tienda de antigüedades de las de su vida anterior.

Estas tiendas no solo vendían artefactos de la historia del país; también vendían artículos que se decía habían sido utilizados por antiguos inmortales, aunque su origen y autenticidad a menudo eran cuestionables.

Al igual que en su mundo la gente buscaba tesoros históricos, aquí la gente estaba obsesionada con cualquier legado de los inmortales.

Y con “cualquier cosa”, Chen Xiao realmente se refería a cualquier cosa; ¡incluso había visto palillos de bambú y cucharas de sopa!

La tienda estaba repleta de una abrumadora variedad de deslumbrantes exhibiciones, un surtido caótico que fácilmente podía marear a cualquiera. En medio de esta confusión, Chen Xiao vio un objeto peculiar.

Era un adorno de jade. Su brillo se había atenuado con el tiempo, pero presentaba intrincados tallados. Debido a su mal estado, el jade estaba colocado entre otras baratijas comunes.

Chen Xiao lo notó porque vio sutiles fluctuaciones que emanaban de él. Esas fluctuaciones eran algo que conocía bien: ¡un aura!

Percibir auras era la habilidad única de Chen Xiao que le había valido el título de maestro de Feng Shui a temprana edad. No hace falta recordar el arduo entrenamiento que realizó para dominar esta habilidad. Basta decir que descubrir un objeto con aura de Feng Shui en ese lugar sobrenatural, fue profundamente impactante.

Sin embargo, el personal de la tienda, arrogante debido al prestigio de la misma, despidió a Chen Xiao por su apariencia poco atractiva y no se molestó en ayudarlo. Cuando preguntó por el artículo, respondieron con burla y lo echaron.

Chen Xiao no perdió tiempo en enojarse. Recordó con firmeza el nombre de la tienda y continuó explorando otras.

No todas las tiendas tenían artículos con aura. Tras buscar de un extremo a otro de la calle, solo encontró un puñado de lugares con tales tesoros. La tienda con más artículos fue aquella en la que más tarde ingresó con dinero: Buscando Inmortales en la Nieve.

En aquel entonces, desconociendo la cultura dominante de este mundo, Chen Xiao no había pensado mucho en el nombre de la tienda. Una vez empleado, aprendió el oficio con diligencia y humildad. A pesar de sus esfuerzos por obtener información por diversos medios, los comerciantes y gerentes no revelaron nada útil.

No fue hasta que el dueño de la estufa lo mencionó con jactancia más tarde que se reveló el misterio. Esto llevó a Chen Xiao a deducir que los objetos con aura eran reliquias dejadas por inmortales.

La revelación fue una epifanía.

En su vida anterior, los objetos que monjes o daoístas llevaban consigo durante mucho tiempo, desarrollaban un aura. No era de extrañar que los objetos relacionados con los inmortales en este mundo también la tuvieran.

Con razón los comerciantes guardaban silencio. La capacidad de identificar reliquias inmortales genuinas entre innumerables objetos mundanos no era una habilidad que pudieran enseñar fácilmente a un simple asistente.

Al darse cuenta de esto, Chen Xiao se emocionó. Con esta habilidad, no necesitaba hacer nada más. Vender una sola antigüedad inmortal genuina al año podía garantizarle una vida cómoda.

Además, los arreglos de Feng Shui requerían componentes esenciales como los artefactos de Feng Shui. En este mundo, ser capaz de identificar objetos con aura, como antes, haría su trabajo mucho más eficiente.

Sin embargo, la emoción de Chen Xiao pronto dio paso a la consternación.

Cuando su cuerpo se recuperó y salió por primera vez, contemplar el cielo nocturno lo dejó atónito, como si lo hubiera alcanzado un rayo.

¡Las constelaciones de este mundo eran completamente diferentes a las de su mundo anterior!

Más tarde, escuchó a los lugareños referirse al sol con un nombre diferente, llamándolo “Estrella del Día”.

Chen Xiao se sintió completamente perdido y presa del pánico.

En sus estudios de Feng Shui, las constelaciones eran uno de los fundamentos para determinar las direcciones. Sin patrones estelares familiares, ¿cómo podía confiar en la precisión de los puntos cardinales?

En Feng Shui, la precisión era primordial: un pequeño error podía tener consecuencias desastrosas, afectando la suerte y la prosperidad de toda una zona y trayendo calamidades a las generaciones futuras.

El colapso del sistema de conocimiento que había construido durante más de una década llenó a Chen Xiao de una profunda amargura.

Afortunadamente, su determinación le permitió adaptarse a la nueva realidad. Se despidió de la familia que lo había cuidado y se aventuró a buscar una nueva forma de ganarse la vida.

Cuando descubrió que las reliquias inmortales tenían auras y que algunas podían usarse como artefactos de Feng Shui, sintió una breve euforia antes de verse abrumado por la incertidumbre.

¿Qué podía hacer?

No se atrevía a experimentar sin cuidado. Cualquier error no solo dañaría el Feng Shui de la zona, sino que también podría perjudicar su propio karma e incluso acortar su esperanza de vida.

En su arrogancia juvenil, una vez cometió un error similar y pagó un alto precio. No podía exponerse a arriesgar su segunda oportunidad en la vida.

Con un paño suave, Chen Xiao limpió con cuidado los objetos expuestos en los estantes. Este estante en particular contenía diversos artículos: reposa plumas, sellos, tallas de bambú, esculturas de madera y baratijas de marfil.

Limpió cada objeto con cuidado hasta detenerse a mitad de camino, puliendo repetidamente una ficha de marfil. Esta era una de las pocas reliquias inmortales del Pabellón de la Búsqueda de Inmortales.

En los varios meses que Chen Xiao llevaba trabajando allí, nadie había mostrado interés en esta ficha de marfil.

Como estaba en su zona designada, Chen Xiao tenía un plan. Antes de salir de la tienda, pretendía recomendársela a un coleccionista exigente, venderla y ganar una comisión para cubrir sus gastos de viaje.

Basándose en el valor estimado que había reunido, la comisión que recibiría sería considerable. Cada vez que limpiaba la ficha de marfil, Chen Xiao la trataba con el cuidado que se le daba a un preciado vale de comida.

Gastaba dinero fácilmente, pero también podía ganarlo.