Capítulo 46: Fingir es un arte

Como dice el refrán: “El hábito no hace al monje, pero ayuda mucho”. ¡Mientras la apariencia fuera la correcta, Chen Xiao estaba seguro de que, incluso sin talento espiritual, podría hacer creer a la gente que era un cultivador! Antiguamente, usando el nombre de su maestro, había logrado hacerse pasar por un gran maestro de Feng Shui y engañar a un grupo de personas. Por supuesto, lo que le daba confianza era el maestro que lo respaldaba y sus propios conocimientos. Las condiciones actuales eran muy similares a las de aquel entonces, lo que le permitió a Chen Xiao encontrar rápidamente una solución.

Dejó que Du Rong caminara delante, y él lo siguió, haciéndose pasar por un aprendiz. En realidad, no necesitaba fingir; con solo sacar su placa de identificación, era un discípulo temporal legítimo. Nadie llevaría consigo un artefacto para probar raíces espirituales todo el día solo para verificar el talento de los extraños.

Du Rong también era un hombre de campo que había llegado a la ciudad, y al principio se sentía un poco intimidado al caminar por esta calle llena de cultivadores. Pero cuando Chen Xiao se puso detrás de él, el sentido de la responsabilidad superó rápidamente su miedo. Levantó la cabeza y el pecho, con una actitud fría y la mirada fija al frente. Al fin y al cabo, era un cultivador forjado en la lucha por la vida o la muerte, que a primera vista dejaba claro que tenía conocimientos y experiencia reales. La atmósfera de filo y agudeza que había cultivado era algo que la gente de aquí conocía muy bien. Al mezclarse entre los cultivadores, pronto dejó de parecer diferente.

Poco después, Du Rong relajó sus tensos hombros. Aunque había muchos cultivadores aquí, la gestión en Han Mountain City era más estricta, por lo que rara vez la gente peleaba a puñetazos por disputas. Mientras nadie recurriera a la violencia, caminar con su empleador entre ellos seguía siendo relativamente seguro.

Ambos llegaron a una casa de empeños llamada Taixiang. Esta casa de empeños estaba ubicada en el centro de la calle, con una ubicación geográfica excelente. La fachada también era muy grande, con tres puertas abiertas para recibir clientes simultáneamente.

La casa de empeños estaba llena de gente, algunos para empeñar, otros para redimir. La mayoría, sin embargo, estaban acompañados por algunos dependientes, comprando objetos embargados.

Du Rong tenía razón al decir que aquí había de todo. En la ciudad de Han Mountain había muchos cultivadores, y la Sala del Saber publicaba misiones con bastante frecuencia. Las cosas que ya no necesitaban y desechaban eran demasiado valiosas para tirarlas. Venderlas como artículos de segunda mano no les daría mucho dinero, y les daba pereza montar un puesto. Simplemente las traían aquí para empeñarlas y recuperar algunas monedas espirituales. Los maestros inmortales que pasaban por Han Mountain City también solían dejar aquí cosas inútiles a cambio de dinero. Esto hacía que el inventario de la casa de empeños fuera bastante abundante.

La casa de empeños Taixiang también era interesante; con todas esas fuentes de mercancía, no abrieron otra tienda de segunda mano especializada. Simplemente colocaron varias estanterías altas en el vestíbulo de la casa de empeños, donde colgaban, exhibían y apilaban muchos objetos viejos. Aunque algunos estaban muy deteriorados, aún podían usarse. Como daban a algunos cultivadores no muy ricos la alegría de encontrar un tesoro, mucha gente los visitaba, lo que creaba una escena muy animada en el lugar.

Du Rong, sin dejar rastro, protegió a Chen Xiao hasta el mostrador de mercancías. Chen Xiao, al mirar, vio que muchos objetos en el estante de artículos diversos emitían fluctuaciones sutiles. Se adelantó y comenzó a seleccionar, pero todos eran fragmentos de poca utilidad, ni siquiera comparables al jade Jue que había comprado inicialmente.

Parece que no había forma de encontrar gangas aquí, Chen Xiao ocultó su decepción. Pensó que, por supuesto, si el encargado de este lugar ni siquiera tenía la capacidad de discernir el valor de los artículos, no debería estar dirigiendo una casa de empeños.

Con la mentalidad corregida, Chen Xiao se dirigió a la zona de equipamiento y examinó cuidadosamente. Mientras miraba, le dijo a Du Rong: “Tío Rong, por favor, no desprecie estas cosas usadas. Solo el equipo que ha pasado por pruebas y tribulaciones es capaz de resistir la prueba y es práctico”.

La voz de Du Rong reflejaba cierta emoción: “Maestro, no hace falta decirlo. Lo entiendo”. Estos equipos, nunca los había visto antes en el país de Dai. Normalmente, ¿dónde aparecería en el mercado el equipo de un cultivador en la etapa de Construcción de la Fundación? Solían ser entregados directamente a familiares y amigos.

En el estante de equipos usados, había conjuntos completos y piezas sueltas. Chen Xiao le pidió a Du Rong que eligiera algunos equipos que le fueran útiles, y luego él seleccionaría entre ellos. Aunque Du Rong no entendía, aun así siguió las palabras de Chen Xiao. Du Rong eligió dos tipos diferentes de petos y también seleccionó algunas piezas sueltas. Los dos petos eran de materiales diferentes, y las runas del equipo también eran distintas: uno aumentaba la velocidad y el otro aumentaba la fuerza. Las piezas sueltas tenían la función de fortalecer la defensa y aumentar la fuerza explosiva.

Du Rong le explicó en voz baja a Chen Xiao: “Esta pieza se enfoca en la velocidad, y esta en la fuerza”. Chen Xiao preguntó humildemente: “¿Cuál es más útil para Tío Rong?”

Du Rong lo pensó y dijo: “Más o menos. Soy un cultivador con doble raíz espiritual de viento y tierra. La técnica de cultivación del atributo viento puede hacer que el cuerpo del cultivador sea ligero y rápido. La técnica de cultivación del atributo tierra, por otro lado, hace que los músculos del cultivador sean más fuertes y con más fuerza”. La etapa de Refinamiento del Cuerpo solo mejora los atributos físicos; solo los cultivadores en la etapa de Construcción de la Fundación o superior pueden aprender hechizos.

Chen Xiao concentró su mente y observó las dos piezas de equipo usando su método de observación del aura. El aura de la pieza de fuerza era más clara y completa, por lo que le sugirió a Du Rong que eligiera la pieza de fuerza, y entre las piezas sueltas, eligió las muñequeras que mejoraban la protección.

Al pagar, Chen Xiao finalmente se dio cuenta de la utilidad de su habilidad para ver auras en una casa de empeños. Como ambas armaduras, la de velocidad y la de fuerza, estaban al 80% de su capacidad, el precio era el mismo: 150 monedas espirituales. Sin embargo, en cuanto al daño de las runas, la armadura de fuerza era mucho menor que la de velocidad. Así, por el mismo precio, pudo elegir la que ofrecía la mejor relación calidad-precio. Ante este descubrimiento, solo tuvo un pensamiento: de ahora en adelante, al comprar este tipo de cosas, ya no tendría que preocuparse por ser estafado.

Elegir la pieza de fuerza, además de que el daño de las runas era mínimo, tuvo otra razón: era una armadura exterior. Debido a que el material era cuero ligero, aunque estaba tratado para ser lo suficientemente suave, llevarlo pegado al cuerpo seguiría siendo incómodo. Solo podía llevarse sobre la ropa, por lo que también se le llamaba armadura exterior. La otra pieza, en cambio, era una armadura interior, hecha de un tejido grueso que, aunque las runas plateadas tenían buena apariencia, no lucía nada al llevarla por dentro.

Chen Xiao hizo que Du Rong se pusiera la armadura exterior y las muñequeras en el acto. Du Rong ya tenía un aspecto muy masculino, y al ponerse el equipo, su aura de guerrero se hizo aún más densa. Chen Xiao estaba muy satisfecho con este efecto; ahora la apariencia, el temperamento y el equipo estaban completos.

Luego, rodeó a Du Rong, sintiendo que algo aún faltaba. Miró a los otros cultivadores en la casa de empeños, y de repente se dio cuenta de que Du Rong no llevaba un arma.

El equipo en la casa de empeño era relativamente barato, pero las armas rúnicas eran tan caras que Chen Xiao ni siquiera se molestó en preguntar los detalles. Los dos salieron directamente de allí y fueron a una armería, donde compraron una espada de acero refinado al precio más asequible por tres monedas espirituales. Este tipo de espada de acero refinado era el estándar para los cultivadores del Reino de Dai. Originalmente, el arma que Du Rong planeaba comprar después de ganar dinero como escolta era precisamente una de estas espadas.

Du Rong se colgó la espada de acero refinado en la cintura y exclamó: “Una espada de acero refinado como esta costaría cinco monedas espirituales en el país de Dai. No pensé que en Han Mountain City fuera tan barata”. Aunque el proceso de fabricación era el mismo, en Han Mountain City había más gente sirviendo a los cultivadores, por lo que el precio, naturalmente, era más bajo.

Ciento cincuenta monedas espirituales por la armadura, cincuenta por las muñequeras, y tres por la espada de acero refinado. En solo medio día, las monedas espirituales fluyeron como agua, convirtiéndose en cosas que Du Rong vestía y llevaba colgadas de la cintura. Esto hizo que Du Rong sintiera como si llevara un peso en el estómago, una pesadez que lo hacía tambalear.

“Maestro, ¿qué hacemos ahora?”. Du Rong estaba impaciente por hacer algo por Chen Xiao, para hacer honor a todo este equipamiento.

“No te apresures, ahora viene la parte difícil”. Chen Xiao curvó los labios y sonrió.

Al día siguiente, después de la primera nevada, aunque el cielo estaba despejado, la temperatura era aún más fría. Chen Xiao salió de la habitación y, al ser invadido por el frío, se estremeció. Du Rong, que lo seguía, frunció el ceño y dijo: “Maestro, debería abrigarse un poco más”.

En ese momento, Chen Xiao vestía un conjunto nuevo de ropa de primavera de brocado de nubes tejidas, cuya tela blanquecina realzaba sus cejas pobladas y ojos de almendra, su nariz recta y sus labios arqueados, dándole un aspecto aún más vibrante y animado. Sin embargo, lo que desconcertaba a Du Rong era que, a pesar de que su empleador era muy friolero, insistía en salir con ropa de primavera mientras la nieve se derretía.

Chen Xiao aspiró temblorosamente el aire frío, sintiéndose helado por dentro y por fuera. Reprimió el impulso de encogerse, esforzándose por adaptarse. Dijo con voz temblorosa: “¿Has visto a algún cultivador vestido como un saco de algodón en este momento? ¿No van todos con una capa fina? Yo llevo una capa interior, ¡así que no te preocupes, estoy bien!”

¡Pero esto es buscar problemas! Du Rong dijo, impotente: “No es necesario soportar el frío solo para fingir ser un cultivador, ¿verdad?”

Chen Xiao dijo con voz firme: “Un error llevará a muchos errores. No podemos tener una falla tan obvia”.

Du Rong, visiblemente preocupado, pensó que por muy sano y joven que fuera Chen Xiao, su físico no podía compararse con el de un cultivador. Reflexionó un momento y dijo: “Maestro, entiendo que quiere simular ser de una familia noble. Es correcto esforzarse en la vestimenta, pero los jóvenes cultivadores de las familias nobles no siempre usan una sola prenda al salir. En exteriores, algunos también visten una valiosa capa. No es por el frío, sino por la ocasión y la imagen. Creo que su capa de visón sería excelente y muy adecuada para su estatus”.

Chen Xiao estaba casi congelado, y descubrió algo terrible: le empezaban a escurrir mocos por la nariz. ¡Esto era demasiado vergonzoso! ¿Cómo podía un joven de una familia noble ser tan desaliñado? Además, le preocupaba que si seguía insistiendo en salir así, su actuación al llegar al lugar podría no alcanzar el efecto esperado. No solo no mantendría la compostura, sino que probablemente también parecería enfermo. Moviendo su mente un poco entumecida y lenta, Chen Xiao consideró que la sugerencia de Du Rong era viable: “Está bien, me pondré esa capa de visón”.

Después de congelarse un rato al viento helado, probablemente se adaptó un poco a la temperatura, y con solo la adición de una capa de visón, Chen Xiao se sintió instantáneamente mucho más cálido.

Chen Xiao se apretó la capa y dijo: “Así es mucho mejor. Me la pondré fuera y me la quitaré cuando estemos dentro, debería aguantar”.

Du Rong no conocía el plan de Chen Xiao, pero solo al ver el esfuerzo que ponía en los preparativos, pudo deducir lo importante que era. Se animó y se esforzó por mostrar una actitud aún más enérgica para cooperar, asegurándose de no ser un obstáculo en el momento crucial.

Así, Chen Xiao, acompañado por un guardaespaldas cultivador que parecía muy poderoso, vestido ricamente y con la aparente identidad de un joven noble, apareció frente a la puerta de una casa en la ciudad de Han Mountain.

Du Rong, con el rostro inexpresivo, golpeó la puerta y le entregó una carta al mozo de la puerta: “Por favor, entréguesela al dueño de esta residencia. Dígale que hay unos invitados que desean visitarlo”.