24.Recuerdos

Li Qingyun llevó a Lu Hua de regreso al palacio a grandes zancadas.

El eunuco Lu lo siguió con preocupación, corriendo a pequeños pasos para alcanzarlo, con voz extremadamente cautelosa:

—Su Majestad, vaya más despacio…

Después de regresar al Palacio Longyan, Li Qingyun apoyó ambas manos sobre el escritorio, con el rostro ligeramente pálido. Al recordar cómo Li Xuan lo había abrazado y susurrado esas palabras en su oído, sintió un escalofrío que lo invadía, junto con una oleada de náuseas.

Ese año Li Qingyun tenía apenas ocho años.

Li Xuan también tenía solo diez.

En aquel entonces, el sexto príncipe Li Xuan había tomado de la mano al pequeño Li Qingyun, llevándolo a escondidas fuera del palacio para jugar, comprándole brochetas de fruta confitada y jugando con él con los ojos vendados.

—Hermano mayor, ¿cuánto falta para que pueda quitarme la venda negra? Está muy oscuro, Ah Yun no puede ver nada…— La voz de Li Qingyun era suave y dulce, permitiendo obedientemente que Li Xuan lo guiara.

—Ah Yun no te apresures, ¿acaso no confías en tu hermano?— Li Xuan llevó a Li Qingyun por un callejón oscuro.

—No, no, Ah Yun ama más al sexto hermano—. Li Qingyun esbozó una sonrisa dulce.

Li Xuan, con una brocheta de fruta en una mano, abrazó fuertemente a Li Qingyun, con un destello en los ojos:

—Ah Yun, tú ya sabes que te quiero más que a nadie.

Li Qingyun le devolvió el abrazo, con voz suave y tierna:

—Sí, sí, Ah Yun también ama al sexto hermano.

—Entonces, sin importar lo que haga, Ah Yun no se enojará, ¿verdad?—sonrió Li Xuan.

—No me enojaré…— Li Qingyun agarró la mano de Li Xuan con sus pequeñas manos:  —Hermano, hace un poco de frío, quiero regresar al palacio, extraño al padre emperador y a madre consorte. Regresemos, ¿está bien? Ya está oscureciendo…

Li Qingyun tiró suavemente de la túnica de Li Xuan, actuando mimosamente.

—¿Por qué la prisa?— Li Xuan miró a su alrededor y vio algo en la esquina del callejón. Se acercó y lentamente recogió un palo del rincón, mirando a su pequeño hermano con los ojos vendados, dijo con una sonrisa horrible:

—Ah Yun, lo que pase no es culpa mía,  sino tuya…

—¿Hermano?— Li Qingyun inclinó la cabeza confundido. La oscuridad ante sus ojos lo hacía sentir inseguro, extendió la mano tratando de agarrar la de su hermano. Al siguiente segundo, un dolor intenso invadió todo su cuerpo. El dolor hizo que Li Qingyun sudara frío, cayendo directamente al suelo jadeando.

Li Xuan tenía verdaderas intenciones de matar. Golpeó a Li Qingyun ferozmente con el palo como una lluvia de golpes. Como era de esperarse, el hermano menor nacido con cuchara de oro lloró mientras se acurrucaba protegiendo su cuerpo, arrastrándose por el suelo y agarrando la túnica de Li Xuan, suplicando amargamente:

—Hermano, Ah Yun no hizo nada malo, no me pegues más, Ah Yun tiene mucho dolor…

—¡Li Qingyun, culpa solo a que eres hijo de la consorte imperial Duan! ¡Tu madre es una bruja! Desde que llegó se llevó todo el favor del padre emperador, ¡mi madre es la verdadera señora del harén! Desde que naciste, toda la atención del padre emperador está en ti. ¿Sabes cuánto te detesto?

—Mi hermano mayor es el primer príncipe, es el hijo legítimo primogénito, ¡es el príncipe heredero! ¡Él debería ser el futuro emperador! Pero el padre emperador, por ti, solo porque el hermano imperial te vendió a un burdel y la consorte imperial Duan lloró y se quejó, ¡el padre emperador despojó a mi hermano imperial de su posición de príncipe heredero! ¡Ahora mi hermano mayor tiene dificultades para moverse en el palacio! ¡Todo el mundo se burla de él!

—¿Por qué pudiste obtener tanto cariño del padre emperador desde que naciste…? El trono le pertenece a mi hermano mayor, ¡e incluso si no es de mi hermano mayor, debería ser de mi segundo hermano! ¡¿De dónde saliste, bastardo maldito, cómo puedes robar todo el amor del padre emperador?!— Li Xuan, mientras hablaba, descargó todo el odio acumulado durante años sobre Li Qingyun.

—Hermano… no es así… Ah Yun es obediente, no competirá con los hermanos. Sexto hermano, no me pegues más, realmente duele mucho…— Li Qingyun temblaba mientras sollozaba, su garganta ronca de tanto llorar. El dolor intenso de todo su cuerpo lo llenaba de desesperación. ¿Por qué nadie venía a rescatarlo? Duele tanto, padre emperador, madre, Lu Xiaohua, vengan a salvarme, rápido.

—¿No quieres competir? ¡Al padre emperador le gustas, ahora toda su atención está en ti, y dices que no compites? ¡Solo los muertos no pueden competir!— Li Xuan miró desde arriba a Li Qingyun.

Vio que el noveno hermano, criado con miles de cariños y cuidados, gradualmente se ponía pálido. Vio las manchas de sangre en su cuerpo, acurrucado en la esquina, con los ojos vendados, llorando tan frágil y desamparado, como si con solo tocarlo suavemente, pudiera morir.

El corazón de Li Xuan también dolía intensamente, el palo en su mano cayó al suelo.

Se agachó y abrazó a Li Qingyun.

—Duele…— Li Qingyun temblaba por todo el cuerpo.

—Ah Yun, ¿duele mucho?— Li Xuan lo consolaba mientras lloraba y le secaba las lágrimas.

La voz de Li Qingyun estaba ronca de tanto llorar:

—Hermano, me duele mucho.

—¿Me odiarás, pequeño Jiu’er?— Li Xuan lloraba mientras desataba la venda negra de los ojos de Li Qingyun. Vio que los ojos de Li Qingyun estaban completamente rojos, llenos de miedo y terror.

Li Qingyun ya no se atrevía a mirar a Li Xuan, lloraba sin poder respirar.

Li Xuan acarició el cabello de Li Qingyun, recordando cómo su madre, siendo la señora del harén, gradualmente perdía el favor y el poder, recordando cuando su madre lloraba y los usaba a él y a sus hermanos como chivos expiatorios para insultar a consorte imperial Duan y a su hijo, llamándolos bastardos.

La voz de Li Xuan se volvió gradualmente firme:

—Ah Yun, todo es tu culpa. Tu nacimiento fue un desastre, tu madre, la consorte imperial Duan, es una bruja que trae desgracias, y tú también lo eres… Desaparece del palacio imperial de una vez, así no habrá más problemas. Los hermanos imperiales te aman, te adoran, pero precisamente, porque  eres hijo de la consorte imperial Duan, ¿qué podemos hacer? Desaparece, ¿está bien?

—No está bien—. Li Qingyun negó con la cabeza llorando: —Ah Yun quiere a su madre consorte, quiere a su madre consorte…

Los recuerdos continuamente impactaban la mente de Li Qingyun.

¿Cómo fue rescatado al final?

Recordaba que fue el entonces joven y apuesto eunuco Lu quien, con la guardia imperial, apareció con rostro frío y sombrío en la entrada del callejón, luego se acercó, apartó a Li Xuan de una patada, cargó a Li Qingyun y se fue.

Después de regresar al palacio, la concubina imperial Duan casi se desmayó al ver a su hijo cubierto de heridas.

Mientras el médico imperial vendaba las heridas de Li Qingyun, la consorte imperial Duan ya tenía el rostro lleno de lágrimas:

—¡La facción de la emperatriz no nos puede tolerar a esta madre e hijo! Si quieren venganza, si quieren odiar, ¡que vengan por mí! Ah Yun es tan pequeño, tan pequeño… ¿qué puede entender?

Li Qingyun levantó sus ojos llorosos, con voz ronca de tanto llorar:

—Madre, ¿hizo Ah Yun algo malo?

—No hiciste nada malo, Ah Yun, no tienes culpa, los culpables son ellos—. La consorte imperial Duan apretó firmemente la muñeca ilesa de Li Qingyun, con mirada feroz: —Recuerda esto, Ah Yun, madre concubina no puede protegerte para siempre. Cuando presientas peligro, debes eliminar por adelantado todas las amenazas hacia ti, incluso usando los métodos más venenosos y viles, debes atacar primero. Si no quieres ser carne en el tajo, mata a todos los que se atrevan a lastimarte o despreciarte. En este mundo caótico, ¡o tú mueres, o yo perezco!

La gente de la facción de la emperatriz quería su muerte, vigilándola constantemente a ella y a Yun’er. Las acciones del primer príncipe, segundo príncipe y sexto príncipe, así como esas persecuciones abiertas y encubiertas y abusos maliciosos, ¿acaso no eran órdenes secretas de la emperatriz? ¡Querían forzar la muerte de su Yun’er, matarlos a ella y a su hijo de una manera cruel!

La consorte imperial Duan sintió una opresión en el pecho, ni siquiera se atrevía a tocar a un niño tan frágil y quebradizo. Se odiaba por ser incompetente, por no poder proteger a su propio hijo.

Solo pudo acariciar la cabeza de Li Qingyun, con voz ligeramente ronca:

—Ah Yun tranquilo, madre te vengará. La emperatriz, el primer príncipe, el segundo príncipe, el sexto príncipe, ninguno escapará.

Los ojos de Li Qingyun eran claros, con lágrimas colgando, llenos de terror:

—Madre, ¿será que Ah Yun hizo algo malo para enojar a los hermanos? Madre no lastimes a los hermanos, ellos… ellos deberían querer a Ah Yun.

La consorte imperial Duan lloró y rió fríamente:

—¿Quererte? ¿Quererte es venderte a un burdel? ¿Quererte es llevarte fuera del palacio para matarte a golpes? ¿Quererte es confabularse todos para golpearte, insultarte y acosarte? ¡En sus corazones desean que nosotros, madre e hijo, muramos pronto y limpiamente! ¿Cuándo aprenderás la lección?

—Pero los hermanos dijeron que amaban más a Ah Yun —Li Qingyun dijo llorando.

La consorte imperial Duan suspiró:

—Ah Yun aún es pequeño, lo entenderá cuando crezca.

Más tarde, la consorte imperial Duan conspiró para destruir la posición de la emperatriz, haciendo que la emperatriz, junto a su clan se derrumbaran en una noche. El primer príncipe, segundo príncipe y sexto príncipe, estos tres príncipes nacidos de la emperatriz legítima, desde entonces se convirtieron en hierba que cualquiera en el palacio podía despreciar, ya sin capital para disputar el trono.

Desde entonces, la reputación de bruja de la consorte imperial Duan se hizo aún mayor, hubo lamentos en la corte, algunos ministros dijeron que la consorte imperial Duan y su hijo eran calamidades enviadas del cielo, que debían purificar al emperador, decapitar a la consorte bruja… El emperador anterior decía constantemente que amaba a la consorte imperial Duan, que amaba a Qingyun, pero aún así ordenó la muerte de la consorte imperial Duan.

Pero esa es otra historia.

—¡¿Cómo pudo Li Xuan aparecer en el Jardín Qionglin?!

Li Qingyun apretó fuertemente el papel de seda en su mano, sus ojos de fénix llenos de furia y una intensa sed de sangre.

—Los sirvientes del palacio fueron descuidados en la vigilancia, ¡este servidor definitivamente los castigará severamente! —dijo el eunuco Lu rechinando los dientes. ¡Esas personas se atrevieron a dejar salir a Li Xuan!, ¡realmente no quieren vivir!

Li Qingyun rompió el papel de seda en su mano, lo tiró al suelo, y después de calmarse, sus ojos de fénix gradualmente se tranquilizaron:

—Lu Xiaohua

—Este servidor está aquí—. El eunuco Lu respondió inmediatamente.

—Encuentra una manera de hacer que Li Xuan tome medicina para cortar su linaje —dijo Li Qingyun lentamente.

—Sí, Su Majestad —el eunuco Lu asintió, con ferocidad en los ojos.

Después de que Lu Hua se fue, Li Qingyun se recostó sobre el escritorio, apretando fuertemente el papel de seda sobre la mesa, sus ojos de fénix estaban tranquilos pero ocultaban una tormenta.

Nadie más podría amenazarlo.

Cuando la emperatriz y el primer y segundo hermano, estrangularon personalmente a su madre hasta la muerte ante sus ojos, cuando la emperatriz lo miró desde arriba y también quiso usar esa misma cuerda que había matado a su madre para estrangularlo a él, cuando madre consorte y él se encontraron en peligro y ese padre emperador que juraba amarlos los ignoró por completo…

Li Qingyun los mató a todos.

Sí.

Solo él, solo Li Qingyun, era el ganador final.