Capítulo 49

—¿Entonces te quieres bañar? —Richt abrió la puerta y miró afuera. La sala seguía completamente vacía—, ¿Jin?

Lo llamó, pero no hubo respuesta. Parecía que aún no había vuelto.

«¿Entonces quién traerá el agua?»

Este era un pueblo de agricultores de tala y quema, así que no había grifos como en algunas casas de la ciudad. Para bañarse, había que llenar un cubo y usar esa agua. Richt sabía que él no tenía fuerzas para llenarlo. Con ese cuerpo frágil, se pondría enfermo si cargaba agua. Aun así, Ban quería bañarse, así que tenía que hacerlo.

Richt se remangó. Quizá si hacía varios viajes pequeños, podría lograrlo.

—El agua la traeré yo—. La voz de Ban llegó desde atrás.

El aliento que le rozó la nuca le dio escalofríos. Sin darse cuenta, Richt llevó una mano al cuello, acariciando la piel varias veces antes de reprocharle.

—Eres un paciente.

—No es tan difícil —Ban dijo eso y pasó delante de él con pasos firmes.

El lugar para bañarse estaba fuera de la casa del médico. Como seguía lloviendo, Richt se puso sobre la cabeza una cesta tejida con hierbas que estaba por allí y corrió.

El espacio usado como baño era pequeño. En una esquina había un gran cubo con agua, medio lleno. Alcanzaría para que una persona se bañara, pero estaba demasiado fría.

—El agua está helada.

—No importa. Siempre me he bañado con agua fría.

A Richt le punzó el pecho. Él mismo era la razón por la que, siendo capitán de la Orden Leviatán, Ban había llevado una vida peor que la de un plebeyo. Bueno, el Richt de antes… pero ahora ‘él’ era Richt.

—Espera, espera un momento. —Richt corrió de vuelta a casa.

Rápidamente puso agua a hervir en una olla. Quería que Ban, al menos, se bañara con agua tibia. Pero el agua tardaba en hervir. Impaciente, pensó en avivar el fuego, cuando notó algo extraño.

Los espíritus del viento, que siempre rondaban cerca, habían desaparecido.

«¿Habrá ido a jugar un rato?»

Siempre estaban pegados a Richt, pero cuando los echaban fuera, a veces se escondían un rato. Y cuando volvían, traían regalos para ganarse su cariño.

A veces eran frutos del bosque, otras plumas caídas de pájaros, o piedritas brillantes. Por eso, aunque ahora no los viera, Richt no sospechó nada. Quizá volvieron a salir por costumbre, buscando más regalos.

Cuando el agua hirvió, Richt envolvió la olla con varias capas de tela y la llevó con cuidado al baño exterior. Ban estaba esperando y tomó la olla por él.

—Es peligroso.

—No pasa nada. Fui cuidadoso.

Richt agitó la mano con descaro y vertió el agua caliente en el cubo. Al mezclarse con el agua fría, perdió algo de frialdad. Quería hervir más agua, pero tardaría demasiado, así que decidió que se bañarían así.

—¿Puedes bañarte solo? —Richt preguntó preocupado. Ban negó lentamente con la cabeza.

—Creo que me costará.

Parecía que Richt tendría que ayudarlo. Para bañarlo, primero debía quitarle la ropa. Richt se acercó y desató las cintas de la camisa. Como era ropa de paciente, se quitaba fácil, revelando su torso enseguida.

Era un cuerpo que ya había visto antes, pero aun así la sensación era extraña. Mientras escuchaba el sonido de la lluvia, Richt también lo ayudó a quitarse los pantalones. El cielo estaba nublado y la pequeña ventana del baño dejaba entrar poca luz, pero aun así el cuerpo desnudo de Ban entró por completo en los ojos de Richt. Él bajó la mirada un momento.

«Es el cuerpo de otro hombre. Solo un hombre».

Tuvo que repetírselo varias veces para calmarse.

—Siéntate aquí primero.

Ban obedeció y se sentó en una banquita baja. Richt, en realidad, nunca había bañado el cuerpo de otro. Era hijo único y tampoco se había casado. Pero cuando Ban estuvo grave, fue Richt quien lo había limpiado.

Aunque las heridas ya estaban bastante mejor, dejar que entrara agua en ellas no sería bueno. Entonces, debía de tener cuidado al momento de ayudarlo. Richt mojó un paño y le puso encima un polvo que usaban como jabón.

Antes de acercarlo a la piel, tocó con un dedo las heridas hundidas. Algunas eran las mismas que él había tratado en el palacio. No quería añadirle más heridas nunca más.

«¿En serio?»

Lo decía con honestidad. Aunque había sentido deseos extraños, no podía actuar según ellos. Una expresión amarga se cruzó por sus labios.

Richt frotó la espalda de Ban como si nada.

Ban estaba fingiendo. Había luchado con heridas mucho peores sin inmutarse. Este tipo de cosas no le molestaban. Podía bañarse solo, pero no lo dijo.

Solía pensar que mostrar debilidad era un pecado, que había que ser más fuerte. Pero ahora quería mostrarse débil ante Richt. Quería que Richt lo cuidara.

La mano que le frotaba la espalda era suave. A veces Richt se detenía, se movía más delicadamente cuando veía una herida grande. Ese toque ligero como una pluma era agradable. Pensamientos prohibidos cruzaron por su mente.

Darse la vuelta y abrazarlo, explorarlo a fondo. Sus deseos reprimidos crecían, a punto de estallar. Cuando ya no pudiera contenerlos, ¿qué haría?

Ban apretó la mandíbula.

«No debo olvidar la deuda».

El anterior duque le había confiado a Richt, su hijo. Ban había jurado cumplir ese deseo. No podía dejar que sus deseos hirieran a Richt. Debía avanzar poco a poco, como un animal dócil, sin asustarlo.

—Bien. La espalda está lista—. Richt dio unas palmaditas en su espalda y luego en el hombro. Parecía pedirle que se girara.

—… Yo me lavaré el frente—. Ante sus palabras, Richt dudó un momento y le pasó el paño.

—Entonces… ¿salgo para esperarte?

—Afuera hace frío.

—Es cierto, hace frío. —Richt sonrió torpemente y se apoyó en la pared.

Ban se lavó despacio. Quería que ese momento entre los dos durara más. Tardó más del doble de lo normal en terminar.

Cuando acabó, Richt se acercó con una toalla. Secó su cuerpo mojado y le puso otra sobre la cabeza.

—Inclina un poco el cuerpo.

Ban obedeció. Richt agarró la toalla y se la sacudió en la cabeza. Sus miradas se cruzaron. Ban miró esos ojos hermosos, cerró lentamente los párpados… y unos labios lo tocaron. Richt presionó suavemente su mejilla con los labios y sonrió tímidamente.

«No debería».

Ya no podía contener su deseo.

Ban extendió la mano y acarició la mejilla de Richt. Él abrió los ojos sorprendidos. Ban cubrió sus labios con los suyos. Al lamer con avidez los labios cerrados, pronto se abrieron como una fruta madura.

Ban no era ignorante.

Desde niño, usando la espada, había visto a mucha gente. Sabía cómo las personas compartían sus cuerpos. No era gran cosa. Se juntan los labios, se tocan, se mete en un agujero. Pero delante de Richt actuaba como si fuera ingenuo.

Bueno, tampoco lo había hecho nunca.

Besó a Richt profundamente. Bebió toda su saliva, lamió y exploró su interior. Al separarse, Richt respiraba con dificultad.

—¡Tú… tú…! —Richt lo miraba con desconfianza.

—Usted me enseñó.

«Mientras no lo dañara, ¿no estaría bien liberar un poco sus deseos?», pensó Ban.

Al fin y al cabo, fue Richt quien había tocado primero. Un corazón que parecía que nunca cambiaría, empezaba a hacerlo. Se estaba manchando con la primera ambición que había tenido en su vida.

Richt, que lo miraba incrédulo, soltó una risita.

—Sí, yo te enseñé. —Y volvió a besarlo suavemente—. Pero tienes que respirar.

«Respirar se puede por la nariz, ¿no?».

Ban pensó que quizá Richt, que había tomado la iniciativa, sabía incluso menos que él. ¿Cómo debería enseñarle? Estaba pensándolo cuando un viento fuerte entró por la ventana del baño.

Ambos giraron la cabeza al mismo tiempo.

—[¡Estamos en problemas!]

Un espíritu del viento entró gritando por la ventana.

—¿Qué pasa? —Richt preguntó, pero justo cuando el espíritu iba a hablar, algo lo agarró. Fue tan rápido que Richt no vio nada.

—¿Espíritu? —Lo llamó, pero no hubo respuesta. Solo el sonido de la lluvia.

¿Qué podía tapar la boca de un espíritu y llevárselo? Magia o un espíritu igual de poderoso. Era raro encontrar magos o espiritistas en esa época, pero Richt conocía a uno.

«Loren».

El asistente de Abel. El corazón le cayó al estómago. ¿Lo habían encontrado?

—¡Vístete!

Sintiendo el peligro, Ban se movió rápidamente. Se vistió, tomó a Richt en brazos y corrió hacia la casa del médico. Allí estaban sus armas.