Capítulo 39: Normal

Xie Sen hacía todo lo posible por controlar el impulso de seguir acercándose, pero su cuerpo parecía tener voluntad propia, completamente fuera de su control.

Miró fijamente a Mei Yin, ¡con lo bien que te mueves, podrías haber esquivado!

Mei Yin no captó en absoluto lo que quería decir; se quedó inmóvil, sin hacer ningún gesto, permitiendo que Xie Sen se acercara cada vez más, hasta que finalmente los labios de ambos se tocaron.

El primer pensamiento que cruzó la mente de Xie Sen fue: con una expresión tan fría, ¿cómo pueden ser tan suaves sus labios? El siguiente pensamiento fue simplemente: ¡estoy acabado!

Aún no había logrado aclarar si ese “estoy acabado” se debía a su primer pensamiento o a que había aprovechado a Mei Yin, cuando perdió el conocimiento y cayó sobre él.

En el instante en que Xie Sen se desplomó, Mei Yin retiró la daga con rapidez. Solo entonces se dio cuenta de que, mientras Xie Sen se acercaba, él había ido inconscientemente echando la daga hacia atrás.

Observó a Xie Sen, inconsciente, y su mirada cambió varias veces, hasta que finalmente se posó en su cuello. Extendió la mano y, con los dedos, rozó suavemente la herida que la daga había hecho, limpiando la sangre que brotaba hasta sus dedos.

Levantó los dedos y los observó un momento; luego los llevó lentamente a la boca. El sabor metálico de la sangre estimuló sus papilas gustativas. Frunció ligeramente el ceño y su mirada se aclaró un poco, dejando de ser un negro absoluto.

—¡Despierta! —lo rodeó con un brazo y le dio unas palmadas en la cara, intentando despertarlo. Al pensar en las diversas plantas y animales venenosos del bosque, apretó la mandíbula.

Colocó a Xie Sen con cuidado sobre el suelo y revisó sus extremidades y las partes expuestas del cuello. Al confirmar que, aparte de raspones en la palma de la mano, no había mordidas ni cortes de plantas, su expresión se relajó un poco.

Sujetó la mano izquierda raspada de Xie Sen y recordó la escena en la que lo había empujado; en sus ojos apareció un frío intenso. Entonces lo cargó en brazos y se dirigió hacia el exterior del bosque.

—¡Chiu…!

Se oyó un canto claro de pájaro y, al instante siguiente, un pequeño pájaro negro, del tamaño de una palma, voló hasta el pecho de Xie Sen y levantó la cabeza para mirarlo.

Las plumas de su cabeza eran de un blanco esponjoso, pero estaba herido: una parte de las plumas del lado izquierdo estaba manchada de sangre, apelmazada y caída, en marcado contraste con el lado derecho, esponjoso. Se veía patético y, a la vez, algo gracioso.

Mei Yin frunció el ceño; lo recordaba. Cuando él luchaba contra la bestia, ese pájaro había estado persiguiéndola y picoteándola sin parar.

—¡Vete! —ordenó en voz baja.

El pajarito inclinó la cabeza.

—¡Chiu…!

Luego dio una voltereta sobre el pecho de Xie Sen y volvió a mirar a Mei Yin con sus redondos ojos negros.

Mei Yin miró a Xie Sen, que dormía inconsciente, y no quiso perder tiempo. Además, no tenía las manos libres, así que simplemente lo ignoró.

Xie Sen despertó a causa del trajín. Al abrir los ojos, vio que Mei Yin lo sostenía medio abrazado, frunciendo el ceño, con una mano sujetándole el brazo y con la otra tirando de la manga izquierda para ayudarlo a quitarse la ropa.

Sin embargo, la “destreza” de Mei Yin en esa tarea dejaba mucho que desear: por más que movía la mano de Xie Sen de un lado a otro, no lograba quitarle la ropa con éxito.

Xie Sen habló de inmediato:

—Yo puedo hacerlo.

Mei Yin se detuvo, bajó la mirada hacia él y, después, lo soltó lentamente.

Xie Sen barrió la habitación con la vista: estaban en su dormitorio. Se quitó la chaqueta del traje, que estaba suelta, y miró el hombro izquierdo de Mei Yin.

Mei Yin ya se había quitado la chaqueta azul oscuro y solo llevaba una fina camisa blanca. En ese momento, gran parte de la camisa estaba teñida de rojo por la sangre, lo que resultaba especialmente aterrador.

Xie Sen se puso de pie y dijo con expresión seria:

—Primero vamos al hospital.

Mei Yin no respondió; solo lo miró.

—¿Qué te pasó hace un momento? —frunció el ceño—. No es la primera vez.

Recordó el primer encuentro con Xie Sen: en aquella ocasión, Xie Sen también se había acercado de repente… y luego se había desmayado.

La mirada de Xie Sen se desvió involuntariamente hacia los labios de Mei Yin; se sonrojó un poco y mostró una expresión incómoda.

—Yo… lo siento, no fue intencional.

—¿Por qué te desmayas? —preguntó Mei Yin.

Xie Sen parpadeó y suspiró aliviado en silencio. ¡Por suerte no le preguntó por haber aprovechado la situación!

Se tocó el cuello y pensó que, ya que había salvado la vida, quizá Mei Yin creyó que había sido un contacto accidental durante el desmayo.

Aunque no sonaba muy creíble, la expresión tan calmada de Mei Yin no le dejaba pensar en otra explicación.

Sonrió; mientras solo le preguntaran por el desmayo, todo era más fácil.

No podía hablar del sistema, ni tenía forma de explicarlo, así que dio una respuesta cercana a la verdad:

—Mi cuerpo no está muy bien. Cada ocho horas necesito dormir una hora; de lo contrario, mis manos y pies se descontrolan y luego me desmayo.

—¿Se descontrolan? —Mei Yin lo miró.

Xie Sen carraspeó con incomodidad.

—Sí.

Mei Yin se tocó sus propios labios.

—¿A cuántas personas les has hecho algo así?

—¿Cómo crees que tengo tanta mala suerte? —respondió Xie Sen—. Solo esta vez.

—¿Mala suerte? —Mei Yin frunció el ceño.

—No, no, el desafortunado eres tú —corrigió Xie Sen rápidamente, suspirando—. Hermano, de verdad fue un accidente, no lo mencionemos más. Mejor vayamos al hospital a tratar tu herida, ¿sí?

Mei Yin lo miró fijamente.

—Yo no soy desafortunado, estoy bastante bien.

Xie Sen se quedó un momento desconcertado; antes de que pudiera reaccionar, Mei Yin añadió:

—Vamos. Tú también deberías hacerte un chequeo completo. Lo tuyo es demasiado peligroso; es fácil que ocurra algo grave.

—No hace falta el chequeo —dijo Xie Sen, siguiéndolo fuera del dormitorio—. No se puede curar en poco tiempo; necesito encontrar ciertas cosas.

—¿Qué cosas?

—Aún no lo sé —Xie Sen se encogió de hombros.

Mei Yin lo miró y Xie Sen añadió:

—No quiero mentirte. Es difícil de explicar. Dentro de un tiempo sabré dónde encontrar lo necesario para tratarme.

Mei Yin lo observó un rato más y no dijo nada. Ambos fueron al hospital para tratar las heridas.

En otro lugar, en la casa de la familia Kess

La repentina pelea entre Mei Yin y Rui Luo asustó a los invitados. En el salón había música; nadie sabía qué era exactamente aquello, solo escucharon el reproche de Mei Yin:

—¡Fueron ustedes quienes lo obligaron, ¿verdad?!

Muchos empezaron a especular en silencio sobre el significado de esas palabras. Algunas personas perspicaces, al pensar en la identidad de Mei Yin, pronto lo relacionaron con su padre.

Cuando Mai’er recibió la noticia, Mei Yin ya se había marchado. Rui Luo, aparte del susto y de las inquietantes marcas que quedaban en su cuello, no había sufrido heridas graves.

Mai’er se disculpó con calma ante los invitados y pidió a Rui Luo que se arreglara un poco. La fiesta continuó y el ambiente volvió a animarse, aunque ya no era el mismo que al inicio.

Cuando terminó el banquete, la familia Kess, junto con Soketo, se reunió en el estudio.

Han Zheng tenía el rostro sombrío; sus afilados ojos de halcón se clavaron en Rui Luo. Bajo esa mirada, Rui Luo palideció y hasta su cuerpo empezó a temblar ligeramente. Soliya compadeciéndose de su hijo, habló:

—Padre, fue Mei Yin quien atacó primero. ¡Rui Luo es la víctima!

Han Zheng la ignoró y preguntó directamente a Rui Luo:

—¿Qué dijiste?

—N-nada… —los labios de Rui Luo temblaban.

—¿Quieres que revise las cámaras de seguridad? —El tono de Han Zheng era frío.

Rui Luo no se atrevió a ocultarlo más y, por reflejo, intentó justificarse:

—No lo hice a propósito, no sabía que estaba detrás de mí.

—¿Qué dijiste? —repitió Han Zheng.

Rui Luo respondió:

—Dije que era un idiota, que siempre había creído que su padre murió en un accidente de tráfico, cuando en realidad se suicidó por él.

El rostro de Han Zheng se volvió terriblemente oscuro. Mai’er, atónito, giró la cabeza hacia Soliya

—¿Fuiste tú?

La mirada de esta se desordenó; la piel de su rostro tembló y alzó la voz, como si así tuviera razón:

—¡No tiene nada que ver conmigo! ¡Él se suicidó solo! ¡Siempre me culpan a mí, pero acaso han pensado en lo incómodo que sería para mí si apareciera? ¡Me convertiría en el hazmerreír de toda Ciudad Estelar! ¡Tú! —señaló a Mai’er—. ¡Todo es culpa tuya, por las “buenas acciones” que hiciste!

—¡Basta! —Han Zheng golpeó la mesa con fuerza.

Había perdido toda paciencia para seguir hablando y anunció directamente su decisión:

—Si Rui Luo sigue así, ustedes lo arruinarán. Ya he hecho los arreglos: dentro de un momento se lo llevarán. Cuando tenga una conducta aceptable, entonces podrá volver.

—¿A dónde lo vas a enviar? —preguntó Soliya nerviosa.

—Al campamento de entrenamiento juvenil —respondió Han Zheng sin expresión alguna.

—¡No! —Soliya negó frenéticamente con la cabeza y agarró el brazo de Rui Luo—. ¡No permitiré que se lo lleven!

Ese lugar era famoso por su dureza. Todos los que entraban usaban alias, eran tratados por igual y el entrenamiento diario era extremadamente severo. Lo más aterrador era que existía una cuota de muertes.

¿Cómo podía su hijo, criado con tantos mimos desde pequeño, ir a un lugar infernal como ese?

Han Zheng la ignoró y miró a Soketo.

—Tu orden de traslado llegará mañana por la mañana. Vuelve y prepárate.

—General —Soketo mostró inquietud—, ¿a dónde iré?

—Mañana lo sabrás. Ahora vete.

Al ver que no pensaba responder, Soketuo apretó los dientes, hizo un saludo militar y se despidió.

Poco después, cuatro hombres con uniforme negro se llevaron a Rui Luo por la fuerza. Soliya lloró y forcejeó sin parar; Han Zheng ordenó directamente que la dejaran inconsciente.

Al final, en el estudio solo quedaron Han Zheng y su hijo. Mai’er dijo:

—Lo siento, padre.

Han Zheng se masajeó el entrecejo.

—En su momento, debí haber anulado su compromiso. Todos estos años, por sentirnos en deuda con él, la familia Kess ha cedido una y otra vez, y al final terminamos perjudicando a Rui Luo.

Habló con voz grave:

—Rui Luo aún es joven, todavía puede corregirse. Si hay jóvenes talentosos en las ramas colaterales, préstales más atención y promuévelos. En cuanto a Mei Yin… mañana emite un comunicado y rompe toda relación con él.

—Aún no ha cumplido los dieciocho —recordó Mai’er.

—¿Cuándo es su cumpleaños? —preguntó Han Zheng—. Publica el comunicado al día siguiente de que los cumpla.

—Es este mes —respondió Mai’er—. Me encargaré de organizarlo todo.

Dudó un instante.

—Padre, ¿de verdad va a trasladar a Soketo al planeta minero A? Ese es el planeta de recursos con el ambiente más hostil.

—¿Crees que en todos esos asuntos hubo alguno en el que él no participara? Vigílalo de cerca; no es alguien sencillo.

—Sí.

Xie Sen y Mei Yin no sabían nada de lo ocurrido en la familia Kess. Tras tratar las heridas en el hospital, regresaron directamente al apartamento.

Al ver que los labios de Mei Yin estaban secos, Xie Sen pensó que debía de estar deshidratado por la pérdida de sangre y dijo:

—Siéntate, voy a servirte un vaso de agua.

Antes de que Mei Yin pudiera rechazarlo, Xie Sen ya se dirigía al dispensador de agua.

Xie Sen terminó de servir el agua y estaba a punto de volver cuando, de repente, oyó el canto de un pájaro proveniente de la cocina. Al principio pensó que había oído mal, pero enseguida se escuchó otro canto más.

Le pasó el vaso a Mei Yin y entró a la cocina para comprobarlo.

Nada más entrar, vio sobre la encimera a un pajarito negro, del tamaño de una palma, picoteando alegremente la carne que había sobre la tabla de cortar. Era la carne que habían sacado de más para la cena y que habían olvidado guardar en el refrigerador.

Xie Sen observó la escena con sorpresa. Se acercó y agitó la mano, intentando ahuyentar al pajarito, pero este soltó un “chiu” y, batiendo sus alas negras, voló hasta su brazo.

Xie Sen se sobresaltó y, de forma instintiva, sacudió el brazo con fuerza. Sin embargo, el pajarito se aferró con firmeza a su ropa, quedando colgado de su brazo sin moverse, mientras no dejaba de piar “chiu chiu chiu”, claramente excitado.

—Vino siguiéndonos desde el bosque —dijo Mei Yin, apoyado en el marco de la puerta.

Xie Sen giró la cabeza para mirarlo, dejó de sacudir el brazo y lo levantó. El pajarito se posó sobre él, ladeando la cabeza con la mitad de las plumas caídas y la otra mitad esponjosa, mirándolo con sus ojitos negros y brillantes.

Todo su cuerpo era rechoncho, realmente adorable.

Xie Sen miró la carne sobre la tabla: faltaba por lo menos medio kilo. ¿Se lo había comido todo este pequeñín?

—¿Puedes reconocer qué especie es? Come carne… ¿no será peligroso? —preguntó.

—Tiene reacción de resonancia; es una bestia de contrato de tipo ave. No es peligrosa. En cuanto a la especie, no lo sé —respondió Mei Yin.

Xie Sen comprendió de repente.

—Con razón es tan inteligente.

El pajarito soltó un “chiu” y dio una voltereta firme sobre el brazo de Xie Sen.

Xie Sen lo miró con extrañeza. ¿Había entendido su elogio? ¡Era demasiado listo!

—Si te gusta, críalo. Si no, échalo fuera —dijo Mei Yin.

Xie Sen lo pensó un momento.

—Que sea lo que tenga que ser. Tiene bastante inteligencia; si quiere quedarse, que se quede. No me ocuparé mucho de él. Si causa problemas, ya veremos.

—Como quieras —respondió Mei Yin, sin darle demasiada importancia.

Xie Sen señaló la carne restante y le preguntó al pajarito:

—¿Ya estás lleno?

El pajarito batió las alas, voló hasta la tabla y siguió comiendo.

Xie Sen lo entendió al instante: claramente no estaba lleno.

No sabía si el pajarito podía entenderlo, pero aun así le advirtió:

—Por la noche es hora de descansar, no puedes hacer ruido.

El pajarito levantó su cabecita redonda de entre la carne, extendió el ala derecha hacia la izquierda y cubrió firmemente la mayor parte de su cuerpo rechoncho y el pico, dejando visibles solo sus grandes ojitos redondos.

Xie Sen lo observó maravillado un rato y luego dejó de prestarle atención. Se dio la vuelta y salió de la cocina, comentándole a Mei Yin mientras caminaba:

—Su inteligencia parece incluso mayor que la de Jin Yao.

Mei Yin miró al pajarito y regresó con Xie Sen a la sala.

—Cuanto mayor es el nivel de una bestia de contrato, mayor es su inteligencia.

—Pero… —Xie Sen recordó el aspecto rechoncho del pajarito—. Es tan pequeño, ¿qué tan fuerte puede ser?

—Es un ave joven —dijo Mei Yin—. No le des más vueltas, ve a descansar. Mañana investigaré un poco.

Xie Sen le recordó:

—El médico dijo que necesitas reposo durante unos días, nada de esfuerzos.

—Mañana no saldré —respondió Mei Yin.

Xie Sen sonrió satisfecho y ambos regresaron a sus respectivas habitaciones a descansar.

Después de volver a su cuarto, Xie Sen pensó en la reacción de Mei Yin y se sintió algo inquieto. En el bosque, el estado de Mei Yin había sido claramente extraño: Xie Sen había estado inconsciente menos de una hora y Mei Yin ya se había recuperado. Todo le parecía poco normal.

Lo pensó un momento y, antes de dormir, dejó la puerta de su habitación abierta para asegurarse de que, si había algún movimiento afuera, pudiera oírlo.

No durmió bien. En sus sueños aparecía una y otra vez Mei Yin, herido y fuera de control. Xie Sen lo perseguía, pero no lograba encontrarlo; de pronto, Mei Yin desaparecía de Ciudad Estelar.

La escena cambiaba bruscamente: a su alrededor se oían lamentos y gritos, todo estaba devastado. Varias bestias atacaban a la multitud, la sangre salpicaba por todas partes y un chorro de sangre se dirigía directo a su rostro.

Xie Sen se despertó sobresaltado. Jadeando, abrió los ojos, levantó la mano para secarse el sudor de la frente y, sin querer, su mirada pasó por la puerta. Solo entonces se dio cuenta de que no sabía desde cuándo había alguien de pie allí.

En su habitación la luz estaba apagada, pero la del salón estaba encendida. La persona estaba de espaldas a la luz, como una silueta negra. Al verlo de repente, resultaba especialmente aterrador.

Todo el vello de Xie Sen se erizó al instante y gritó de golpe:

—¡¡¡Ah!!!

—Soy yo —habló Mei Yin mientras entraba al dormitorio—. ¿Tuviste una pesadilla?

El corazón de Xie Sen latía desbocado. Pensó que ni la peor pesadilla era tan aterradora como descubrir de repente a alguien de pie en la puerta.

Encendió la lámpara de la mesita. El reloj marcaba las dos y ocho de la madrugada. Se incorporó y se apoyó contra el respaldo, frotándose la sien.

—¿Qué haces parado en la puerta de mi habitación?

En realidad, tenía ganas de soltar una maldición, pero al ver el rostro pálido de Mei Yin y el vendaje en medio hombro, que lo hacía ver tan lastimero, no pudo decir nada duro.

Mei Yin se sentó en el borde de la cama y apretó los labios.

—Quería ver si estabas… No cerraste la puerta.

Xie Sen se quedó un momento atónito y sintió un ligero dolor en el corazón. ¿Estaba preocupado de que se hubiera ido?

Le dio un golpecito con el dedo en medio de la frente.

—A estas horas, ¿adónde podría ir si no estoy en mi cuarto? ¿Sabes que ahora eres un paciente y necesitas descansar más? Tu cara ya puede competir con las paredes del hospital.

La mirada de Mei Yin se volvió intensa.

—¿Durante el día te vas a ir?

Xie Sen se dio cuenta de que algo no iba bien. ¡Mei Yin tenía miedo de que se fuera!

Se apresuró a decir:

—Durante el día voy a trabajar, por la noche vuelvo. Volveré todos los días.

—Lo dijiste tú. Todos los días —repitió Mei Yin.

Xie Sen asintió rápidamente.

—Lo digo yo.

Mei Yin lo miró, levantó la mano y le revolvió el cabello.

—Tuviste una pesadilla. ¿Te da miedo dormir solo? ¿Quieres que te acompañe?

Xie Sen rió. Pensó en las escenas del sueño y se dijo que, quién sabía, tal vez Mei Yin volvería a perder el control y se marcharía.

Se dio la vuelta rodando hasta el otro lado de la cama, dejando libre más de la mitad del espacio. Dio unas palmaditas al lugar vacío y sonrió.

—¡Entonces perfecto, durmamos juntos!

Las comisuras de los labios de Mei Yin se curvaron ligeramente. Se acostó junto a Xie Sen y giró la cabeza para mirarlo.

Xie Sen bostezó y cerró los ojos.

—Duerme ya, necesitas descansar más.

—¿Con la luz encendida no te cuesta dormir? —preguntó Mei Yin.

—No pasa nada —respondió Xie Sen con voz adormilada—. Cuando tienes sueño, te duermes de cualquier forma. —Movió un poco los párpados y preguntó en voz baja—. ¿Por qué apagas la luz para dormir?

Mei Yin guardó silencio durante un buen rato antes de responder, con la voz seca:

—Cuando era muy pequeño, estaba solo en casa, sin luz… no podía ver nada.

Xie Sen se maldijo a sí mismo en silencio. ¿Para qué había hecho una pregunta tan estúpida? Extendió la mano y tomó la de Mei Yin.

—No pasa nada. Ahora no estás solo y hay luz. Duerme.

—Mm —respondió Mei Yin. Miró a Xie Sen, sintió el calor de su mano y le devolvió el apretón, cerrando los ojos.

A la mañana siguiente, cuando Xie Sen despertó, Mei Yin ya estaba despierto y lo miraba de lado.

Xie Sen se sintió un poco incómodo, como si el ambiente fuera extraño. Se levantó disimuladamente y, al ver el aviso de “energía +3”, miró a Mei Yin con sorpresa.

Mei Yin también se incorporó.

—¿Qué pasa?

Xie Sen sonrió y negó con la cabeza. Por dentro, se sentía a la vez conmovido y un poco triste. Mei Yin le estaba devolviendo energía, seguramente como agradecimiento por haberlo acompañado.

En ese momento, Xie Sen se dio cuenta profundamente de lo falto de afecto y lo solo que estaba Mei Yin.

Pensó que jamás sería como ese bastardo de Soketo. ¡Nunca decepcionaría a Mei Yin!

La noche anterior había gastado bastante energía persiguiendo a Mei Yin, además se había acostado tarde y se había despertado sobresaltado de madrugada, así que no estaba muy animado. Solo después de asearse se sintió un poco más despejado.

Desayunó con Mei Yin y, antes de salir a trabajar, volvió a advertirle con preocupación:

—No salgas, no hagas ejercicio intenso. Pide comida a domicilio para el almuerzo.

Mei Yin asintió y se quedó en la puerta viéndolo marcharse.

Cuando Xie Sen pasó su tarjeta al llegar al trabajo, Sun Mao notó que no tenía buen aspecto y le dio una palmada en el hombro, aconsejándole con tono serio:

—Joven, hay que saber moderarse.

Xie Sen lo miró con resignación.

—No digas tonterías. ¿No viste las noticias sobre el banquete de cumpleaños de Rui Luo? Algo tan grande debería haber salido en las noticias, ¿no?

Sun Mao sabía que había asistido al banquete la noche anterior y preguntó de inmediato:

—No vi nada. ¿Qué pasó?

Xie Sen se encogió de hombros.

—Algo desagradable.

Sun Mao abrió su pulsera y revisó las noticias, negando con la cabeza.

—No hay ninguna información.

Xie Sen supuso que la familia Kess había suprimido la noticia. Después de todo, las peleas internas familiares no sonaban nada bien de puertas afuera.

Pensando en el pajarito rechoncho de casa, Xie Sen detuvo a Sun Mao, que iba rumbo a la oficina.

—Gerente Sun, ¿sabe si existe algún tipo de bestia de contrato ave muy inteligente, con plumas blancas en la cabeza y el cuerpo negro?

Sun Mao reflexionó un momento.

—Hay varias aves de contrato con cabeza blanca y cuerpo negro. En cuanto a “muy inteligente”, ¿de qué nivel estamos hablando?

—Por encima del nivel A.

—¿Entonces nivel S? —Sun Mao pensó un poco y de repente se le iluminaron los ojos—. Si es de nivel S, se me ocurre una: el águila de cabeza blanca.

La luz en sus ojos se apagó enseguida. Se encogió de hombros.

—Actualmente no se conoce ningún poseedor de un águila de cabeza blanca. Las aves, por naturaleza, ansían la libertad y son las más difíciles de vincular. Además, el águila de cabeza blanca es el señor del cielo. El último registro histórico de alguien que logró un contrato con una fecha de hace varios cientos de años.

Concluyó:

—Así que, aunque encontraras una, no serviría de mucho.

Xie Sen sonrió y le dio las gracias. No le importaba si servía o no; solo quería saber más.

La jornada laboral pasó rápidamente entre el trabajo. Al salir, Xie Sen abrió el sistema para revisar la energía restante: ya tenía ciento cincuenta y una.

Trabajando en el “empleo dorado”, reunía en promedio más de veinte puntos de energía al día. A ese ritmo, en tres días como máximo podría activar la tercera planta.

Xie Sen estaba emocionado. Abrió el calendario y vio que al día siguiente era viernes; solo tenía que trabajar un día más para tener un fin de semana doble.

Tomó una decisión de inmediato: el sábado iría al orfanato. Así podría activar la tercera planta ese mismo día.

Al regresar al apartamento, vio a Mei Yin sentado en el sofá, inclinado sobre algo que estaba ensamblando. Sobre la mesa baja frente a él había todo tipo de piezas y placas de circuitos.

Al oír el ruido, Mei Yin giró la cabeza hacia la puerta. Xie Sen le sonrió, se acercó con curiosidad y preguntó:

—¿Qué estás haciendo?

—Un controlador —explicó Mei Yin.

Xie Sen estaba a punto de preguntar qué tipo de controlador cuando alguien llamó a la puerta.

Xie Sen abrió y encontró a Xu Da con el ceño fruncido. Le resultó extraño: el anciano solía tener siempre una sonrisa; verlo tan serio era poco común.

—Abuelo, ¿qué pasa?

Xu Da fue directo al grano:

—Hemos probado muchos métodos y no logramos que las papas y los ajíes germinen. Parece que no pueden cultivarse.

Xie Sen lo condujo a la sala. Mei Yin les echó un vistazo y siguió trabajando con lo que tenía en las manos.

Xu Da se quedó un momento sorprendido al verlo y preguntó enseguida:

—¿Qué ocurrió? ¿Por qué estás herido?

Mei Yin se detuvo de golpe, emanando una frialdad palpable. Xie Sen negó discretamente con la cabeza hacia Xu Da y cambió de tema:

—¿Ninguna de las dos plantas pudo germinar?

—Así es —asintió Xu Da, sin insistir en la pregunta anterior—. Las plantas cultivadas al mismo tiempo germinaron hace días. Solo las papas y los ajíes que me diste no brotaron.

Xu Da preguntó:

—¿Hay algún método especial de cultivo?

Xie Sen negó con la cabeza. Al principio no sabía nada de agricultura; había tirado las papas y los ajíes al suelo sin más, y ellos crecieron solos.

En su conocimiento, las plantas intercambiadas por el sistema tenían una vitalidad extremadamente fuerte. Creía que el instituto de investigación las cultivaría sin problemas, ¡hasta se había preparado para esperar tranquilamente a que le enviaran comida!

Xu Da suspiró y no pudo evitar dudar:

—¿Será que los frutos producidos por las bestias de contrato vegetales simplemente no pueden plantarse?

Mei Yin lo miró bruscamente. Xu Da se sobresaltó y miró a Xie Sen.

—¿Él no lo sabe?

Xie Sen mostró una expresión incómoda y miró a Mei Yin con preocupación. ¿No estaría pensando que le había ocultado algo?

Mei Yin respondió con calma:

—Lo sé.