Capítulo 1

Esta era la segunda vez que Ning Yu venía a Tailandia.

La primera vez se había apuntado a un tour, donde alguien se había ocupado de todo. Pero esta vez estaba solo y además, había comprado a la carrera un vuelo de medianoche para volar hasta aquí, sin haber preparado nada. Ning Yu estaba un poco molesto. Recordó que había olvidado traer ese sombrero de pescador que acababa de comprar.

Cuando llegó al aeropuerto y esperaba para el visado de llegada, eran las dos de la madrugada, y apiñadas delante y detrás, había un montón de tías.

Estaba un poco ruidoso, Ning Yu se sentía mareado y, además, tenía ganas de fumar, así que directamente no hizo la fila, tomó doscientos baht y los metió en su pasaporte para pasar por el carril rápido de la izquierda.

Mientras esperaba su documento, por centésimo trigésima vez abrió la conversación fijada en la parte superior de WeChat con “A A-Chong 0627021669”.

Ning Yu no sabía si todos los guías tailandeses eran así, poniendo su propio número de teléfono en el nombre; un nombre de WeChat que lo dejaba claro de un vistazo, era demasiado “guía turístico”.

Pero Ning Yu no había cambiado la nota de contacto de A-Chong, esa serie de números tenía una especie de magia extraña que parecía hacer a A-Chong un poco más conectado a la tierra, y también le recordaba a Ning Yu quién era esa persona.

La conversación aún se mantenía a las nueve de la noche anterior.

De un vistazo, solo eran las tonterías que él mismo había enviado: palabra por palabra, frase por frase, todo eran confesiones tontas hasta morir, y una franqueza que no seguía ningún juego de seducción.

Ning Yu no sabía cómo cortejar a alguien como A-Chong, así que la conversación de ayer estaba destinada a ser insatisfactoria.

Ning: ¿Esta noche podemos hacer videollamada?

Veinticinco minutos después, el otro lado finalmente respondió.

A A-Chong 0627021669: 【Mensaje de voz】

(Mejor ve al cine, hoy no tengo tiempo para una videollamada, hay un cliente en el grupo con alergia y estoy en el hospital acompañándolo a ver al médico.)

A-Chong era de raza mixta chino-tailandesa. Se había quedado en Tailandia por más tiempo y hablaba mandarín mucho mejor que los tailandeses nativos, aunque un poco peor que un chino nacido y criado en su tierra. Su voz sonaba siempre risueña, con un tono un poco arrastrado y una terminación suave. Ning Yu una vez pensó que esa pronunciación era muy especial, probablemente solo A-Chong tenía ese tono. No es que sonara bien, pero así era A-Chong.

Cómo decirlo.

A-Chong ya había usado esa excusa muchas veces el mes pasado. En realidad, en ese momento Ning Yu tenía muchas ganas de creerle, pero en el fondo de ese mensaje de voz había música muy ruidosa. ¿Acaso en el hospital ponen música tan alta? Ocho o nueve de cada diez veces estaba en algún club nocturno o bar.

Ning Yu comenzó a sentir que A-Chong ni siquiera tenía el ánimo de despacharlo con evasivas; con solo una frase al azar ya lo había evitado. Pero Ning Yu tampoco tenía la posición para cuestionarlo, para quejarse con coquetería, para hacer una rabieta sin razón y preguntar con claridad… después de todo, ellos no tenían una relación romántica.

En el último año, Ning Yu solo podía, frente al contacto en WeChat llamado “A A-Chong 0627021669”, tentar con sumo cuidado, acercar lentamente la relación, entenderse mutuamente poco a poco, lentamente…

Comenzó a temer la pérdida cuando se tiene la ganancia, sintiéndose con el espíritu fuera de su cuerpo, fuera de control.

Ning Yu escuchó ese mensaje de voz cinco veces, fue al armario, sacó una botella de whisky que le había regalado un colega y bebió un gran trago. La fuerza del alcohol le subió a la cabeza, todo su cuerpo se calentó, y solo entonces Ning Yu tomó una decisión… esta noche lo diría directamente.

Ning: Chong-ge.

Ning: Lo digo en serio.

Ning: Mi renuncia al trabajo la tramité anteayer. La solicitud para la escuela en Chiang Mai ya fue aprobada. Originalmente planeaba decírtelo hasta el próximo lunes, después de llegar.

Ning: ¿Podríamos probar, sí?

Después de enviarlo, Ning Yu pensó que A-Chong no le respondería, pero el resultado fue que el otro lado respondió en segundos diciendo…

A A-Chong 0627021669: Jugar un rato está bien, si te lo tomas en serio ya no es divertido.

A A-Chong 0627021669: En el futuro, cuando vengas a Tailandia de viaje, con que me busques a mí está bien. Te haré un descuento.

Muy educado, muy de tocar el punto y parar. Las palabras no eran pesadas, también tenían mesura, dejándole margen a la otra parte. Era el estilo habitual de A-Chong.

Ning Yu solo sentía que esas pocas palabras, “jugar un rato”, lo golpeaban hasta dolerle todo el cuerpo.

Aunque era un resultado esperado, Ning Yu sabía que un hombre como A-Chong, que se mueve cómodo en todas partes y es amado por todos, no tomaría en serio a alguien como él; a los ojos del otro, él no era más que un niño testarudo y obstinado.

Solo que algunas cosas parecían no tener manera de suprimirse, de negarse, de decir que no importaban.

Ning: Yo simplemente me lo tomé en serio.

A A-Chong 0627021669: Entonces ya no es divertido.

Ning: Entonces, ¿qué crees tú que es divertido?

A A-Chong 0627021669: Por supuesto, el dinero es lo más divertido.

Ning: En mi tarjeta tengo ahora cincuenta y seis mil ochocientos; ¿es suficiente para mantenerte por cuánto tiempo conmigo?

A-Chong no respondió.

Ning: Te mantendré como mi novio. ¿Con este dinero para cuánto tiempo me alcanza?

Ning: Iré esta noche, hablemos cara a cara.

Ning: No estoy bromeando.

Ning: ¿Te estoy molestando?

Ning: Si te molesto, si quieres rechazarme, puedes decírmelo directamente; si no, yo siempre hago mis propias suposiciones, pensando que a ti también te gusto un poco.

Ning Yu envió un mensaje tras otro, pero A-Chong no respondía en absoluto.

A-Chong no respondería.

Se quedó mirando fijamente el avatar de A-Chong, y mientras lo miraba, se enfadaba consigo mismo.

Ning Yu sabía que era él quien había cruzado la línea, había cometido un gran tabú. Si no hubiera dicho nada, quizás él y A-Chong aún podrían llevarse bien y mantener una paz y ambigüedad superficial.

Porque la vida de A-Chong no necesitaba a Ning Yu, no necesitaba a un joven común proveniente de China. Él solo necesitaba ganar dinero, beber alcohol, pasar por diferentes desconocidos, dejar a los clientes un contacto de WeChat “A A-Chong 0627021669”, y eso era suficiente.

A-Chong…

Nunca ves con claridad si A-Chong en realidad te odia o si le gustas, tampoco entiendes si en realidad le importas o no…

Cuando te mira, siempre lo hace atentamente, y cuando habla también te hace tener la ilusión… de que eres especial.

Ese es A-Chong, cuya profesión es ser guía turístico. También ha sido masajista, ha sido conductor, ha tenido tantos trabajos extraños… pero su verdadero trabajo es hacer que los demás se sientan cómodos.

Él es como la luz del sol de Bangkok, brillante y ardiente, que tuesta tu corazón hasta que pica, derritiéndolo en un charco de agua húmeda.

Era tan bueno siendo tanto cercano como distante.

Ning Yu no lograba entender a A-Chong.

Sentía que en A-Chong se mezclaban demasiadas cosas extrañas, y esas cosas lo atraían a lanzarse sobre el cuerpo de A-Chong, a correr hacia el lugar donde estaba A-Chong, y Ning Yu simplemente no podía entender por qué no podía olvidarlo.

Ning Yu miró el cuadro de diálogo completamente inactivo, y solo al  final envió un mensaje…

Ning: Ahora mismo voy a Bangkok.