• Volumen 03: Tormenta [XI] •

—En ese momento, faltaban aproximadamente treinta y seis horas para el discurso de Zhuang Zhengyi en la Universidad Yan’an.

Qin Liang estuvo involucrado en dos muertes recientes, lo que atrajo una gran atención dentro de la comisaría. El Capitán Zhou criticó duramente a Xia Yi por no estar preparado para la operación de captura en el club y por no haber informado a sus superiores.

Con una expresión sombría, Xia Yi respondió que el equipo nunca antes había realizado una operación de captura basada en la búsqueda de direcciones Bluetooth, y que nadie podría haber anticipado que sus suposiciones resultaran ciertas.

El Capitán Zhou golpeó la mesa y emitió una orden tajante:

—¡Recompensa y orden de captura en toda la ciudad! ¡No escatimen en recursos, este criminal peligroso debe ser encontrado!

Uno de los subordinados de Jiang Mo regresó con un informe: —Hemos registrado la residencia de Qin Liang, pero no está allí, y su computadora fue vaciada de forma remota. Dejé un grupo vigilando el perímetro, pero parece que tiene habilidades de contrainteligencia, probablemente no volverá por un tiempo.

Yan Jingjing y el equipo de ciberinvestigación rastrearon la huella digital de Qin Liang:

—En la comunidad de hackers, su ID es ‘G-Host’. Al parecer, tiene cierta fama en ese círculo. Suele aceptar trabajos de virus personalizados y robo de información, y es muy activo en la dark web, donde más de cien usuarios le han dado una calificación de cinco estrellas. Dado que es un usuario activo de la dark web, sospechamos razonablemente que tiene una colección de documentos de identidad y tarjetas bancarias prepagadas.

—Debe tener otros amigos hackers en la ciudad, pero la mayoría de sus chats se autodestruyen después de ser leídos.

Sin embargo, Qin Liang parecía haberse desvanecido en el aire, sin dejar rastro para la policía.

Era mediados de junio y la temporada de graduaciones comenzaba a desplegarse lentamente. El campus de Yan Da se llenaba de familiares de los graduados y de equipos de fotógrafos encargados de tomar las fotos de graduación. Aunque la seguridad de Yan Da tenía un control estricto sobre los vehículos, era mucho más laxa con los peatones.

Las órdenes de la comisaría se sucedían una tras otra, y cuando los guardias de Yan Da finalmente comenzaron a verificar las identificaciones, ya era el día del discurso de Zhuang Zhengyi.

Este año, la conferencia de emprendimiento de los graduados de Yan Da se celebraba en el Gran Salón Elizabeth, un edificio gris que se asemejaba a una iglesia de estilo europeo. Fue construido en colaboración con una escuela hermana en Inglaterra y, además de las asambleas regulares, se utiliza para servicios religiosos y prácticas de los estudiantes de teatro.

Dado que las autoridades universitarias creían que no había pruebas contundentes de que Qin Liang atacaría ese día, decidieron no alarmar a los estudiantes. Por lo tanto, todas las medidas de seguridad se implementaron discretamente. Los policías se disfrazaron de guardias de seguridad o se mezclaron entre la multitud vestidos de civil.

Por insistencia de Shao Lin, se prohibió a los estudiantes grabar o transmitir en vivo el evento; las grabaciones oficiales se publicarían más tarde en la red de la universidad. Además, Shao Lin pidió a Yan Jingjing que monitoreara el tráfico de Wi-Fi en el auditorio durante todo el evento. Tanto las grabaciones de audio como las de video tienen características específicas en una transmisión en vivo: el flujo de datos es continuo y el contenido es extenso, lo que facilita su detección.

Shao Lin explicó: —Si Qin Liang quiere controlar la situación de forma remota, necesitará depender de una transmisión en vivo, a menos que esté aquí en persona. Si alguien sigue transmitiendo en vivo a pesar de las prohibiciones, definitivamente es sospechoso.

—¿Pero crees que vendrá?— Xia Yi echó un vistazo a los quinientos o seiscientos estudiantes en el auditorio, así como a los familiares y amigos de otras escuelas. —Con una orden de captura en toda la ciudad, ese despliegue… Muy pocos criminales obtienen este tipo de atención. Mira, ahora los doce miembros de nuestro equipo están aquí, y la subcomandante Jiang está vigilando la puerta de la escuela con otros doce. ¿Aún así crees que se atreverá a venir?

La opinión general en la comisaría era que Qin Liang no aparecería. Tras la exposición del plan, seguramente se había escondido en algún rincón para evitar ser descubierto.

—No lo sé—, Shao Lin sacudió la cabeza—, pero creo que vendrá.

—Si no aparece hoy, será difícil que tenga otra oportunidad —analizó Shao Lin en voz baja—. Tiene la habilidad de aprovechar oportunidades rápido, con precisión y sin piedad; no es de los que vacilan o dudan. Después de que Yan Fangyu cayera del edificio, él aprovechó esos minutos para actuar… Si yo fuera él, no dejaría pasar esta oportunidad. Además, en su mente, ustedes los policías son unos inútiles. ¿Qué importa que sean muchos? No le asusta en lo más mínimo.

Xia Yi: —… Hermano, un poco de consideración, por favor.

A las tres de la tarde, la mayoría de los espectadores ya estaban en sus asientos y el evento comenzó oficialmente.

Los policías de civil comenzaron su trabajo de inspección sin hacer ruido, e incluso recordaron a aquellos que sacaban sus teléfonos para grabar que los apagaran.

En el auricular de Xia Yi se escuchó una voz distorsionada: —Informe para el líder del equipo, hemos verificado las identidades de los espectadores en las primeras cinco filas frente al escenario; todos son estudiantes normales, no se ha detectado ningún objetivo.

—El equipo dos ha inspeccionado la sala de control tras bambalinas, la sala de utilería y los vestuarios; no se ha encontrado a nadie sospechoso.

—Recibido—. Xia Yi frunció el ceño y miró a Shao Lin.

—Parece que podemos confirmar que Qin Liang no está dentro del radio de 18 metros de Zhuang Zhengyi.

Shao Lin bajó la voz: —Que él no esté aquí no significa que no tenga cómplices.

La conferencia avanzaba según lo planeado, y Zhuang Zhengyi era el tercer orador en subir al escenario. El presentador terminó la introducción:

—Ahora, demos un fuerte aplauso para dar la bienvenida a Zhuang Zhengyi, inversionista ángel de Kewai y exalumno de la clase 2005 de la Universidad Yan’an.

Antes de salir, la asistente revisó el micrófono de diadema, pero no escuchó ningún sonido a través del altavoz. Lo intentó dos veces antes de darse cuenta de que el micrófono estaba roto. Con el corazón acelerado, recogió rápidamente otro micrófono de repuesto y se lo entregó a Zhuang Zhengyi, que estaba a punto de subir al escenario.

El hombre, elegantemente vestido con un traje, sonrió mientras se dirigía hacia el foco de luz bajo un estruendoso aplauso.

Xia Yi observó su espalda, y todos sus músculos se tensaron instintivamente.

Zhuang Zhengyi probó el micrófono y, sonriendo, comentó cómo, hace muchos años, él también estaba sentado en el Gran Salón Elizabeth escuchando a sus predecesores hablar sobre emprendimiento…

El hombre presentó su historial, su trabajo actual en inversiones y compartió cómo es un día en la vida de un inversionista. Todo parecía normal, sin ningún problema.

Incluso los hombros de Xia Yi comenzaron a relajarse.

Pero justo cuando Zhuang Zhengyi terminó de hablar sobre su proyecto de licenciatura, el micrófono falló. Zhuang seguía hablando, pero no se escuchaba nada a través de los altavoces. Yan Jingjing, que estaba monitoreando los dispositivos electrónicos, levantó la cabeza de golpe:

—¡Líder del equipo, la conexión del micrófono se ha interrumpido!

En ese instante, Xia Yi no pensó; su cuerpo reaccionó como una flecha lanzada desde el backstage. Arrancó el micrófono de las manos de Zhuang Zhengyi y, en un abrir y cerrar de ojos, lo lanzó al suelo con fuerza.

El tiempo pareció detenerse en ese momento. Zhuang Zhengyi se giró, sorprendido, mirando a Xia Yi.

Cuando todos reaccionaron, un murmullo recorrió la audiencia. Algunos estudiantes curiosos ya se habían puesto de pie en las filas traseras, tratando de ver mejor.

El personal tras bambalinas también estaba alborotado: —¿Qué pasó?— —¿Qué está pasando?—

Yan Jingjing conectó el dispositivo al micrófono inalámbrico y rápidamente descifró la dirección Bluetooth del hacker. Gritó: —¡Lo encontré! Después de que el micrófono se desconectó del altavoz, se conectó a esta dirección: 22:22:f4:17:ae:03. ¿De quién es este Bluetooth?—

Los policías tomaron sus detectores de Bluetooth y comenzaron a buscar alrededor.

Al mismo tiempo, Shao Lin salió al escenario y tomó el micrófono con confianza: —Estimados estudiantes, lamentamos los pequeños problemas técnicos, por favor, mantengan la calma y permanezcan en sus asientos.

Su tono era suave, como si llevara una sonrisa en cada palabra: —Ahora, vamos a jugar un pequeño juego interactivo. Miren a su alrededor, busquen a un compañero que no conozcan, y cuéntenle su nombre, de qué facultad son y cuál es la comida que más desean en este momento, ¿de acuerdo?

El juego parecía algo inusual. Muchos estudiantes se miraron con asombro, sus ojos recorriendo a los extraños a su alrededor antes de desviar la mirada con timidez.

—Ahora que están a punto de graduarse, ¿se han dado cuenta de cuántos compañeros no conocen aún?— Shao Lin sonrió. Su voz ya era agradable, pero con la reverberación del micrófono, sonaba como un presentador de radio nocturno.

Algunos estudiantes comenzaron a seguir sus instrucciones, y un murmullo se extendió por el auditorio.

Este juego de rompimiento de hielo le dio tiempo a la policía.

En ese momento, todas las salidas del Gran Salón Elizabeth estaban bajo el control de la policía. Al mismo tiempo, los oficiales con detectores de Bluetooth lograron localizar a un chico en el medio de la segunda fila y lo sacaron del grupo.

El joven llevaba gafas de montura negra, era delgado como un palo, un poco encorvado, pero con una cara de niño, lo que le daba un aspecto muy estudiantil.

Yan Jingjing lo miró con frialdad: —Desbloquea el teléfono y entrégalo.

El joven entregó su teléfono obedientemente, pero con una expresión de total desconcierto: —¿Qué tiene de malo mi teléfono?

Yan Jingjing revisó rápidamente las aplicaciones instaladas en el teléfono del chico. Eran las que cualquier estudiante universitario usaría, sin ninguna aplicación sospechosa, y tampoco había recibido llamadas en las últimas horas.

Sin embargo, según la dirección Bluetooth, el micrófono había sido hackeado y conectado a este dispositivo. Yan Jingjing frunció el ceño:

—Justo cuando el micrófono del profesor Zhuang dejó de funcionar, ¿notaste algo extraño en tu teléfono? ¿O descargaste alguna aplicación recientemente?

—¿Algo extraño? No, nada raro—. El chico seguía sin entender, parpadeando con inocencia—. Bueno, sí descargué una aplicación, la de allí.

Mientras hablaba, señaló hacia los anuncios de color azul claro pegados en ambos lados del auditorio, con el lema “Encuéntranos en junio, captura el momento de graduación”. Abajo, varios chicos y chicas posaban alrededor de un código QR. “Zhaoxiangting” es la empresa de fotografía oficial asociada con Yan Da; al descargar la aplicación, los estudiantes pueden ver fotos de los eventos de graduación y reservar sesiones de fotos individuales o con amigos. Según el programa, después del evento de hoy, habría una sesión de fotos con el orador y el equipo de Zhaoxiangting estaría allí para capturarlo.

El chico, titubeando, agregó: —También había un anuncio en la entrada.

No solo en la entrada; desde que comenzaron las actividades de la temporada de graduaciones, toda la Universidad Yan’an estaba cubierta de folletos similares. La empresa promocionaba la aplicación ofreciendo descuentos en paquetes de fotos de graduación solo a través de ella.

Shao Lin se acercó y palpó el anuncio, notando una ligera protuberancia en la superficie. Al raspar suavemente con la uña, descubrió que el código QR original había sido cubierto con uno nuevo. Al escanear este nuevo código, se descargaba una aplicación idéntica en apariencia a la de —Zhaoxiangting—, pero en realidad era un software malicioso disfrazado.

Yan Jingjing probó con su propio teléfono, y al descargar la aplicación, lo primero que hacía era solicitar acceso a la galería de fotos del dispositivo, una trampa de autorización. Si el usuario aceptaba, el software malicioso tomaba el control completo del teléfono…

Shao Lin suspiró suavemente, diciendo que, con tanta habilidad, podrían haberla usado para algo mejor.

El chico, cuyo teléfono había sido hackeado por error, quedó atónito: —¡Con razón, después de registrarme, no pude obtener el descuento en el paquete! Pensé que era una estafa.

Yan Jingjing se llevó una mano a la frente, pensando: ¡Hermano, tu teléfono ha sido hackeado y todavía te preocupas por esos cupones de descuento!

La policía revisó alrededor y descubrió que todos los anuncios de Zhaoxiangting cerca del Gran Salón Elizabeth tenían el código QR cambiado. Sin embargo, según los compañeros que patrullaban en la entrada principal de la escuela, los códigos QR en el tablón de anuncios cerca de la entrada no habían sido alterados.

Esto significaba que el culpable había estado en la escuela hace tiempo y había elegido específicamente el Gran Salón Elizabeth.

Es más, era muy probable que aún estuviera allí.

Xia Yi se puso en contacto con el segundo equipo y dio las órdenes:

—Bloqueen las salidas del salón, nadie sale sin identificar su identidad, y quien no tenga su identificación de estudiante o cuyo nombre no coincida, será detenido. Li Fu, ve a contar al personal tras bambalinas, no puede faltar nadie.

En ese momento, la maestra de ceremonias cruzó rápidamente el escenario.

De repente, bajo su pie se escuchó un —clic—. La maestra de ceremonias se detuvo y se dio cuenta de que la tabla cuadrada sobre la que estaba pisando había bajado cinco centímetros.

Este auditorio no solo se usaba para asambleas, sino que también era un escenario de ensayos para los estudiantes de teatro. Para ciertos efectos escénicos, el escenario estaba equipado con mecanismos de elevación. La tabla en la que estaba parada la maestra de ceremonias era precisamente una de esas plataformas elevadoras.

Al mismo tiempo, la pantalla gigante detrás del presentador cambió, mostrando un texto formado por píxeles negros: —Tienes 30 minutos para quedarte en el mismo lugar y confesar tus crímenes. Si das un paso, explotará bajo tus pies.

Debajo del texto, apareció un temporizador que ya marcaba 29:58.

Shao Lin lo entendió de inmediato: independientemente de si la amenaza de la explosión era real, esta trampa estaba originalmente destinada a Zhuang Zhengyi. Antes de que subiera al escenario, la maestra de ceremonias había estado caminando por ese lugar sin problema. El mecanismo se activó solo cuando Zhuang Zhengyi subió al escenario, pero de alguna manera había atrapado al objetivo equivocado.

Por lo tanto, cuando Zhuang Zhengyi estaba dando su discurso, el culpable todavía estaba presente.

Pero en ese momento, el auditorio era un caos.

—¿Crímenes? ¿Qué crímenes? ¿Hay una bomba bajo la maestra de ceremonias?

—¡Esto debe ser una broma! Si lo es, es de muy mal gusto.

—¡Hay un temporizador en la pantalla! ¿Y si realmente explota cuando se acabe el tiempo? ¡Mejor salgamos de aquí, esto es serio!

—Sí, sí, vámonos ya.

El grito desesperado de la maestra de ceremonias desató el pánico en la multitud. Alguien inició la estampida y pronto los estudiantes comenzaron a correr en grupos hacia las salidas. Con tanta gente amontonándose al mismo tiempo, era inevitable que alguien tropezara o fuera pisoteado en el caos, chocando unos con otros como en una olla hirviente.

Xia Yi tomó una decisión rápida y disparó dos balas al techo. El sonido de los disparos hizo que los estudiantes se detuvieran en seco, paralizados por el miedo. Xia Yi aprovechó el momento y tomó un megáfono, gritando:

—¡Aquí habla la Policía del Distrito Oeste de Yan’an! ¡No corran, salgan en orden siguiendo la numeración de sus asientos! ¡Tengan listos sus carnés de estudiante! Los estudiantes de las dos primeras filas, salgan por la salida A1 al frente. Los de las dos últimas filas, usen la salida A2 en la parte trasera. Los demás, manténganse en sus asientos, no propaguen rumores ni causen pánico y esperen su turno para salir.

—¿Y yo qué? ¿Qué hago yo?— La voz temblorosa de la maestra de ceremonias resonó en el escenario, señalando la pantalla con desesperación—. Debajo de mí… ¿hay una bomba?

Xia Yi dejó la evacuación a sus compañeros y corrió hacia el escenario, gritando: —¡No te muevas! Si es una bomba activada por presión, explotará si te mueves—. Al llegar al borde del escenario, repitió—: Voy a revisar si realmente hay una bomba, ¡no tengas miedo, solo quédate allí un poco más!

Las lágrimas brotaban sin control de los ojos de la maestra de ceremonias, que luchaba por contener sus emociones. Quiso asentir, pero todo su cuerpo temblaba tanto que ni siquiera estaba segura de si aún mantenía su pie sobre la tabla.

En ese momento, sintió que alguien la sostenía por detrás.

—No tengas miedo—. La voz de Shao Lin parecía tener un poder natural para calmar a la gente y la maestra de ceremonias tomó aire, temblorosa.

Shao Lin la rodeó con un brazo, mientras apoyaba su propio pie en la tabla. Observando el grosor del hundimiento, dijo:

—Retira lentamente tu peso; yo me haré cargo. No te preocupes, mientras la tabla no suba, estarás bien.

Fue entonces cuando Xia Yi se dio cuenta de que el espacio bajo el escenario estaba vacío. Cuando el elevador no se utilizaba, ese espacio se usaba como almacén, lleno de sillas plegables, instrumentos y utilería. Para este evento, los elevadores no eran necesarios y se habían mantenido cerrados.

Pero ahora, al abrir la puerta trasera del escenario, Xia Yi vio a Qin Liang sentado sobre una enorme caja de instrumentos, con las piernas cruzadas y una laptop encendida a su lado. Había estado escondido entre las cajas, y con la tapa cerrada, el oscuro espacio bajo el escenario lo había mantenido fuera de sospecha.

Ahora, Qin Liang sonreía con burla: —No busques más, oficial, es una bomba real, y hay dos. Aunque no son muy potentes, juntas podrían destruir hasta dos pisos. La primera bomba está activada por un resorte de presión, mientras la persona esté quieta, no explotará. La segunda, la que está justo aquí, es de control electrónico. Si no me dejan ir, explotará en treinta minutos.

»Sin embargo, hay un coche estacionado fuera de la escuela. Si me permiten salir y llegar a él sin problemas, el dispositivo electrónico aquí no se activará. En lugar de llamarlo una bomba, digamos que es mi póliza de seguro para escapar.

»¿Qué dicen, hacemos un trato?