• Volumen 06: Silencio [V] •

Bajo las tres carcajadas de Yan Jingjing, el sistema “Regresar a casa” no tuvo ningún bug, pero todos los sistemas que tenían instalado “Regresar a casa” comenzaron a presentar fallos, así que tuvieron que pedirle que interviniera de nuevo…

Al mismo tiempo, Xia Yi compartió en secreto el último descubrimiento con Xiao Huang, y el equipo revisó las grabaciones de otras cámaras en el puerto durante la madrugada del 29 de febrero. En una de ellas, se veía claramente a un hombre encontrándose con Xiao Yaba, ¡y llevando una gran maleta!

Con esta evidencia, la policía de Yanquan intervino oficialmente.

Según los registros de entrada y salida del puerto de Dashitan, el barco pesquero de Xiao Yaba tenía un patrón muy regular, atracaba cada semana para abastecerse. Con una nueva semana por llegar, la policía decidió no hacer una búsqueda exhaustiva para evitar alertar a los sospechosos y optó por montar una discreta vigilancia en el puerto.

Como era de esperar, un día después, en una mañana tranquila, Xiao Yaba volvió a navegar hacia el puerto. Como de costumbre, cargó cajas de suministros desde la tienda de conveniencia a su barco y luego se fue a divertirse en tierra. Xiao Yaba entró con confianza en una barbería junto al “Bar de los Marineros”, claramente era un cliente habitual, pues sabía que detrás de la barbería había un pequeño casino… Pero apenas sacó sus fichas del bolsillo, la policía lo “invitó” a la estación de policía de Dashitan bajo el pretexto de un control de identidad.

Xiao Yaba, curtido por años de exposición al sol y al viento del mar, tenía la piel negra y brillante. Su cabello era corto y ligeramente rizado, sus ojos grandes y redondos, con un blanco de ojos notablemente brillante, lo que lo hacía parecer joven e ingenuo.

Cuando Xiao Yaba abrió la boca, Shao Lin se dio cuenta de que le habían cortado toda la lengua. Al llegar a la estación de policía, Xiao Yaba pareció darse cuenta de que la situación no era tan simple y comenzó a emitir sonidos ininteligibles y a hacer gestos frenéticos con las manos.

—No puede hablar— el líder del grupo a cargo del caso se frotó las sienes con frustración y le pasó a Xiao Yaba un lápiz y un cuaderno, —¿no puedes hablar, pero puedes escribir?

Xiao Yaba asintió y tomó el lápiz, escribiendo torpemente “Li Feifei”, que probablemente era su nombre. Luego sacudió la cabeza, dibujó un ave marina con una línea negra saliendo de su boca al lado de su nombre, y volvió a gesticular frenéticamente.

Parecía que solo sabía escribir su propio nombre.

El líder del grupo suspiró con resignación y ordenó a uno de sus subordinados: —¡Busca a alguien que pueda interpretar el lenguaje de señas!

Shao Lin observaba las manos de Xiao Yaba y de repente dijo: —Está diciendo que no hizo nada.

Xiao Yaba se animó de inmediato, asintiendo rápidamente para indicar que Shao Lin tenía razón.

El líder del grupo lo miró con desconfianza: —¿Tú? ¿Sabes lenguaje de señas?

Shao Lin asintió, sin dar más explicaciones. Xia Yi recordó que Shao Lin había mencionado que su madre biológica tampoco podía hablar.

El líder del grupo frunció el ceño: —¿Tienes un certificado oficial de interpretación de lenguaje de señas?

Shao Lin negó con la cabeza.

—No puede ser, las declaraciones deben constar en actas… Según las normas, en estas situaciones es necesario grabar todo el proceso y el intérprete debe estar certificado.— El líder del grupo suspiró y ordenó a Xiao Huang: —Ve, trae a alguien certificado.

Poco después, un hombre regordete, de unos cincuenta años, con barriga de cerveza y calvicie en forma de isla, apareció en la estación de policía de Dashitan. Tenía una sonrisa que lo hacía parecer un Buda Maitreya y era personal administrativo que no solía salir a campo. El líder del grupo, Xiao Huang y el intérprete ingresaron juntos a la sala de interrogatorios, mientras que Shao Lin y Xia Yi fueron enviados a la sala contigua para observar.

Otros policías iban y venían ocupados, entrevistando de nuevo en el mercado de pescado, revisando las grabaciones de diversas cámaras y contactando a la “Yanquan City Gaoyuan Shipping Co., Ltd.”, la compañía dueña del barco de Xiao Yaba, intentando identificar al hombre que se reunió con él en la madrugada… Todos estaban ocupados sin parar. Así que en la sala de observación solo quedaron Shao Lin y Xia Yi.

Shao Lin observaba la sala de interrogatorios con gran interés. El intérprete no era un profesional, solo había obtenido la certificación para mejorar su competencia laboral y darle prestigio a la comisaría. Al parecer, no tenía muchas oportunidades de practicar su habilidad, y su interpretación era torpe y poco fluida, lo que provocó que Xiao Yaba lo interrumpiera varias veces con gritos y gestos.

Aunque Shao Lin tampoco era un experto, en varias ocasiones logró traducir lo que decía Xiao Yaba antes de que el intérprete hablara, lo que hizo que Xia Yi lo mirara con admiración: —Profesor Shao, ¿cuántos idiomas sabes?

—Solo chino, inglés, español y francés— Shao Lin respondió con sinceridad después de pensarlo, —no son muchos.

—Oh— Xia Yi hizo una mueca, —¿No son muchos?

—Enséñame—. De repente se acercó un poco más, con una mirada juguetona y pidió en voz baja, —¿Cómo se dice ‘te amo’ en lenguaje de señas?

Shao Lin, que estaba escuchando seriamente el interrogatorio, de repente se sintió distraído, incapaz de concentrarse, y no pudo evitar lanzarle una fría mirada a Xia Yi.

Pero Xia Yi no se rindió: —¡Enséñame, enséñame!

Los ojos de Shao Lin se oscurecieron. En su nebuloso recuerdo, su madre, con una melena rizada castaña, le sonreía con los ojos como dos medias lunas, repitiendo ese gesto una y otra vez, haciéndolo reír…

Finalmente, Shao Lin cedió ante las súplicas de Xia Yi, desvió la mirada, como si no se atreviera a mirarlo a los ojos, y silenciosamente se señaló a sí mismo, cruzó ambas manos en su pecho y luego señaló a Xia Yi.

Xia Yi parpadeó tontamente: —No lo vi bien, ¿puedes repetirlo?

Shao Lin obedientemente lo hizo de nuevo, solo para darse cuenta de repente de que había caído en una trampa.

Xia Yi alargó deliberadamente su tono, ocultando maliciosamente un poco de orgullo en su mirada: —Profesor Shao, ¿entonces te gusto? ¡Ah, esta confesión, no puedo rechazarla!

Shao Lin: —…

Xia Yi apenas logró mantener una expresión seria durante medio segundo antes de romper en una amplia sonrisa. Se inclinó y dio un suave beso en el lóbulo de la oreja de Shao Lin: —Yo también te amo.

Shao Lin, que había estado irritado por haber caído en la trampa, de repente sintió que su corazón se ablandaba, como si una corriente eléctrica recorriera su cuerpo. Miró furtivamente hacia la cámara, sintiendo que sus orejas se calentaban, y murmuró entre dientes: —¡Estamos trabajando, compórtate!

Xia Yi se lamió los labios, con una expresión satisfecha: —Este lugar es un punto ciego para las cámaras, lo comprobé antes.

Shao Lin: —…— ¡Era todo un plan premeditado!

Mientras tanto, en la sala de interrogatorios, Xiao Yaba, un hombre sencillo y sin mucha educación, con una personalidad ingenua y temerosa, fue presionado con fotos y preguntas severas, mientras otro oficial le aconsejaba suavemente que confesara para obtener una reducción de condena. Finalmente, Xiao Yaba confesó todo.

Resulta que Xiao Yaba sí arrojó la maleta, pero no fue él quien mató a la niña. No sabía quién era la niña ni cuándo murió, solo dijo que alguien le había dado la maleta y le pidió que se deshiciera de ella. Él simplemente era un “mensajero marítimo” que llevaba cosas de un lugar a otro en alta mar.

Y quien le había dado la maleta con el cadáver de la niña era un compañero suyo. Este compañero no quería arrojar el cadáver al mar desde su barco porque lo consideraba de mala suerte, así que le dio la maleta a Xiao Yaba. Pero Xiao Yaba, sin experiencia en deshacerse de cadáveres, lo hizo mal.

Al igual que Xiao Yaba, su compañero había crecido en un barco pesquero de alta mar y no sabía quiénes eran sus padres. Desde pequeño había seguido a un grupo de pescadores del sudeste asiático y sabía que, cada vez que salían al mar, debían colocar una “Flor del Dios del Mar” en el barco. Según las creencias locales, si alguien moría en el mar o era enterrado en el mar, se debía ofrecer esta flor para evitar que el espíritu del difunto causara problemas, como volcar el barco. Siguiendo esta superstición, su compañero había colocado una de esas flores en la maleta con el cadáver.

Por lo que parece, su compañero tampoco había matado a la niña.

—¿Dónde está ese compañero tuyo?

Xiao Yaba hizo algunos gestos, y el intérprete dijo: —Está en alta mar.

El líder del grupo preguntó:

—El cuerpo ya llevaba mucho tiempo muerto,¿por qué se deshicieron de él ahora?

Xiao Yaba, aparentemente confundido, hizo una serie de gestos, pero fue difícil entenderlo. Finalmente, después de varios intentos, lograron descifrar lo que intentaba decir:

—Tal vez porque llegó otra.

¡Xu Yunfei!

Quedaba claro que detrás de Xiao Yaba había toda una red de tráfico de niños. En algún momento del proceso, una niña había muerto, pero por alguna razón no se deshicieron del cadáver hasta que tuvieron otra para reemplazarla.

Según la información proporcionada por Xiao Yaba, en el barco había más de un niño cautivo. Probablemente, los niños secuestrados provenían de todas partes y, al estar en un barco que nunca tocaba puerto, podían evadir cualquier búsqueda…

El líder del grupo respiró hondo y convocó una reunión de emergencia en la estación de policía de Dashitan.

Aunque aún había muchas incógnitas, cuanto más tiempo permaneciera Xiao Yaba detenido, más probable sería que la organización criminal se diera cuenta de que había sido capturado. Si eso sucedía, abandonarían a Xiao Yaba y huirían, lo que significaría un destino incierto para los niños que aún estaban en el barco.

Sin embargo, para atrapar a los peces gordos, necesitarían que Xiao Yaba los guiara en alta mar y los ayudara a seguir la pista.

Pero aunque Xiao Yaba parecía cooperar, ¿cómo podían confiar en él?

¿Quién podía garantizar que no los llevaría en círculos para luego desaparecer en las profundidades del mar?

—Esto es una locura, maldición— un joven policía en la estación de Dashitan no pudo evitar maldecir, —¡Ese barco solo tiene GPS y sonar, no tiene navegación electrónica! Este capitán es un veterano que puede navegar con los ojos cerrados…

Precisamente porque no tenía navegación electrónica, Xiao Yaba no podía señalar la ubicación exacta de los barcos sospechosos en el mar.

Xia Yi sugirió: —¿Qué tal si enviamos a alguien con Xiao Yaba en el barco? Así podríamos obtener la ubicación y asegurarnos de que no delate el plan.

El veterano detective Luo Yuzhong se negó rotundamente: —¡No se puede!— Sus cejas canosas casi se salieron de su rostro por la intensidad. Luo Yuzhong siempre había sido amable, y Xia Yi nunca lo había visto tan alterado, lo que lo sorprendió y casi le hizo dudar en continuar hablando.

—No, no lo permitiré.— Luo Yuzhong sacudió la cabeza con firmeza, —Es demasiado arriesgado.

—Ser policía implica asumir ciertos riesgos, si nadie más quiere hacerlo, yo estoy dispuesto a ir—. Xia Yi frunció el ceño, —El tiempo se agota, debemos actuar rápido, o si se dan cuenta y huyen, ¿cómo encontraremos a alguien en este vasto océano?

Luo Yuzhong siguió oponiéndose: —Si van, debe ser con más personas y un helicóptero de apoyo.

—Pero un grupo tan grande sería demasiado obvio, y con un helicóptero, nos descubrirían en el camino, ¿no?

Al final, debido a la urgencia, ambas partes llegaron a un compromiso: el líder del grupo llevaría un dispositivo de rastreo y acompañaría a Xiao Yaba en el barco. También seleccionaron a varios jóvenes detectives que se unirían a los guardacostas en un helicóptero, siguiendo al barco desde lejos por si acaso.

Luo Yuzhong, que tenía una red de contactos extensa, rápidamente organizó la operación con los guardacostas y el equipo se preparó para cualquier eventualidad.

En el camino, Xiao Huang le susurró a Xia Yi que había oído que, hace muchos años, Luo Yuzhong había enviado a un policía en una misión similar, en la que el agente abordó solo un barco enemigo y nunca regresó.

Desde entonces, eso había sido una espina clavada en el corazón de Luo Yuzhong.

A lo lejos, el barco de Xiao Yaba se convirtió en un pequeño punto negro. El líder del grupo lo escoltaba personalmente, y Xiao Yaba se comportaba, guiando obedientemente al equipo. Navegó durante dos horas hasta que finalmente apareció un viejo barco pesquero de tamaño mediano en el horizonte, anclado en el mar, sin que nadie supiera cómo lo había encontrado sin navegación electrónica.

Este era uno de los puntos de entrega de Xiao Yaba y el lugar donde había recibido la maleta con el cadáver.

Pero algo estaba mal: aunque Xiao Yaba tocó el claxon de entrega durante un buen rato, nadie apareció en la cubierta. Xiao Yaba fue el primero en abordar el barco, pero el líder del grupo, que no quería precipitarse, recibió el informe de que el barco estaba vacío.

Finalmente, el helicóptero llegó también. Xia Yi había querido bajar con Shao Lin, pero pensó que, si había algún problema en el barco, el apoyo aéreo sería más efectivo, así que se quedó en el helicóptero con el arma lista.

El equipo descendió por las cuerdas, armados y en alerta, y se dispersaron por el barco.

No había nadie.

Los pasos resonaban en la cubierta de madera, desordenados, pero en ese momento se oyó un sonido extraño, sutil, proveniente del mar. El corazón de Shao Lin dio un vuelco: ese sonido le resultaba muy familiar.

Un segundo después, un estallido sacudió la cubierta, lanzando a todos al aire, con las piernas en paralelo al mar. Shao Lin instintivamente agarró una cuerda, pero golpeó su cabeza contra algo, el dolor le trajo un recuerdo: la noche en que el “Princess Penglai” explotó.

La única diferencia era que esta vez la explosión solo ocurrió una vez. El barco, tras la violenta sacudida, se calmó y empezó a hundirse lentamente.

El joven e inexperto Xiao Huang gritó: —¡Una bomba! ¡Tiene bombas! ¡Retirada! ¡Rápido, suban al helicóptero!

La voz de Xia Yi sonó en el auricular, llamando a Shao Lin por su nombre…

Shao Lin se frotó la frente, recuperándose del golpe, y se dio la vuelta para volver al interior del barco.

—¡Oye!— Xiao Huang lo miró en pánico, —¿Qué haces ahí parado? ¡Este barco va a hundirse y podría haber más bombas! ¡Ya no hay nadie aquí, vámonos!

—Suban ustedes primero—. Shao Lin, con una expresión serena, activó la función de grabación de su teléfono y se adentró en el barco, hablando rápidamente, —Si hubiera más bombas, ya nos habrían volado por los aires en la primera explosión. Seguramente solo tenían suficiente para abrir un agujero y hundir el barco.

En el auricular, Xia Yi le advirtió: —Entonces, hazlo rápido, evita las áreas inundadas.

—El barco tardará al menos tres minutos en hundirse por completo.— Shao Lin caminó unos pasos por el interior del barco, recogiendo unos papeles rotos con números de teléfono escritos a mano, —El teléfono satelital se lo llevaron, y el sistema GPS de navegación ha sido destruido…

Shao Lin inspeccionó el espacio interior como un escáner, notando todos los detalles. Tocó los cuencos de fideos instantáneos volcados sobre la mesa: —El agua no está del todo fría, se fueron hace poco.

Pronto, descendió un nivel más, donde el agua ya empezaba a entrar. Enfocó la cámara en dos grandes maletas, una gris claro y otra naranja, ambas vacías, con algunas herramientas para atar y trapos para amordazar esparcidos alrededor.

El agua helada ya le llegaba a las rodillas, y después de filmar la evidencia, Shao Lin se dio la vuelta para irse, mirando la vacía placa roja de [Emergency] en la borda, diciendo con calma: —Las balsas salvavidas se han ido, pero no hace mucho, podríamos alcanzarlas.

Shao Lin fue el último en subir al helicóptero. En medio del viento, los compañeros discutían la explosión sorpresa mientras él observaba cómo el barco pesquero se hundía lentamente bajo sus pies, esbozando una sonrisa apenas perceptible.

No pudo evitar pensar en el “Princess Penglai”. Solo que esta vez, realmente no tenía miedo.

El helicóptero estaba lleno, así que Xia Yi no mostró ninguna emoción, solo sostenía el cañón del arma con una mano mientras, con la otra, apretaba los dedos de Shao Lin en un gesto tranquilizador.

El líder del grupo regresó al barco de Xiao Yaba, intentando localizar otras embarcaciones cercanas con el sonar. Shao Lin, recostado en la cabina, murmuró en voz baja: —Reaccionaron muy rápido. ¿Cómo lo sabían?

El autor tiene algo que decir:

Shao Lin: Jefe,

¿se puede vender a este tonto por kilo?

Servicio al cliente: Querido cliente, ¡este Husky se ve muy sano! ¿Está insatisfecho porque destruyó su casa?

Shao Lin: ¡No, me engañó!

Servicio al cliente: Querido cliente, si un Husky te engañó, ¡tal vez deberías reflexionar sobre ti mismo!