Capítulo 65

Xuan Ji se atragantó con su propia saliva hasta casi morir. Influenciado por esa herencia desordenada, sus pensamientos estaban severamente distorsionados. Al escuchar las palabras “sígueme primero” y “entrenar”, instantáneamente pensó mal.

—Solo dije que me siguieras por un tiempo para enseñarte algunos trucos para salvar la vida en el momento —dijo Sheng Lingyuan entrecerrando los ojos—, ¿por qué te asustas? 

Xuan Ji: —No, no me asusto, solo estoy… cof, cof, cof, cof… halagado…

Intentó fingir calma y mirar a Sheng Lingyuan, pero al encontrarse con esos ojos negros sin fondo, su hígado tembló de inmediato como un columpio, y su mirada cayó hasta sus talones. El hemisferio izquierdo del cerebro de Xuan Ji intentaba desesperadamente enfriarse, recordándose a sí mismo mantener la calma, mientras que en el derecho solo quedaba la frase “sigue a mi lado”, ardiendo hasta la coronilla. El aire frío y caliente de ambos lados chocó, creando un tornado de inmediato, y las piezas sobre su cuello básicamente perdieron su función fisiológica.

Sheng Lingyuan lo miró y sintió que había cada vez más puntos sospechosos en este pequeño demonio.

Primero, Xuan Ji dominaba demasiadas cosas que no debería saber. Después de todo, el Sello de Hueso de Zhuque se formó a finales del quinto año de Qizheng. En ese momento, la raza demoníaca estaba en declive, los Chamanes y la gente de Alta Montaña ya no existían, y las sirenas eran difíciles de encontrar. Incluso si hubiera un “Libro Sin Palabras” en el clan, no podría heredar tantas técnicas oscuras y raras de todos los rincones. Segundo, y lo que más confundía a Su Majestad hasta ahora, su cuerpo fue criado en la columna vertebral por el clan de los Guardianes del Fuego usando el método antiguo de “criar un cadáver con un alma viva”. Necesitaba ser infundido con el “espíritu vital”. El cuerpo criado durante años a menudo aparecía en la forma del “artefacto vital”. Y el “artefacto vital” de Xuan Ji era una espada, un “artefacto” que solo tendrían aquellos cuyo destino perteneciera al metal.

Pero el Sello de Hueso de Zhuque y la vena de tierra del Abismo Rojo, ¿cómo podrían generar el atributo “metal” además de “trueno y fuego”?

Sheng Lingyuan bajó la cabeza y se levantó, fingiendo no notar la incomodidad de Xuan Ji, y caminó hacia la puerta: —Es tarde, no perturbaré tu descanso.

Xuan Ji se giró involuntariamente, siguiendo la espalda de Sheng Lingyuan con la mirada. Justo cuando iba a preguntarle dónde se alojaría, vio que Sheng Lingyuan parecía recordar algo de repente, se dio la vuelta y dijo: —Por cierto, ¿sabes qué es la ‘Gente de Sombra’?

Xuan Ji se quedó atónito. Sheng Lingyuan acababa de mencionar a la “Gente de Sombra” como una de las tres principales “razas humanoides”. Antes de esto, Xuan Ji en realidad no había escuchado este término, pero probablemente debido a esa “herencia”, su cerebro ahora era como un motor de búsqueda: al ingresar palabras clave, aparecían automáticamente los recuerdos relacionados. Xuan Ji soltó: —Gente de Sombra… Se dice que la Gente de Sombra es una raza ‘sin clan, sin padres, sin nombre y sin principios morales’. Debido a que pueden atravesar piedras en el agua como sombras cuando son jóvenes, se les llama ‘Raza de Sombra’… ¿Verdad?

Los Chamanes eran expertos en maleficios, la gente de Alta Montaña en refinar artefactos, y en cuanto a la “Gente de Sombra”, se podría decir que eran expertos en todo y en nada. Porque esta era una raza especial, o incluso difícil de llamar raza. No vivían con su propia especie y casi no tenían el concepto de “misma especie”; esto era “sin clan”. La gente de Sombra solo se preocupaba por dar a luz, pero no por criar. Los recién nacidos eran arrojados al suelo para crecer por su cuenta. Si podían crecer, vivían; si no, morían. Por eso se dice que son “sin padres”.

La gente de Sombra joven no tenía género ni forma humana. Generalmente, parasitaban en rocas como sombras y vivían unos veinte o treinta años; luego se desintegraban naturalmente y regresaban a la energía espiritual del cielo y la tierra, crecían silenciosamente como la hierba y los árboles, se marchitaban silenciosamente, en el ciclo de vida y muerte, sin nombre ni apellido. Si la gente de Sombra quería seguir viviendo después de pasar la “infancia”, debía “reconocer a un maestro”. Reconocer a un maestro era la única forma de sobrevivir y también el instinto de la gente de Sombra. Después de encontrar un maestro adecuado, la gente de Sombra desarrollaba un cuerpo y un yo. Su personalidad y apariencia seguían estrictamente las preferencias del maestro. Generalmente, se consideraban de la raza del maestro y obtenían el poder de esa raza. Se convertían en lo que al maestro le gustaba según la voluntad del maestro. En la antigüedad, la gente de Sombra también se llamaba “Esclavos de Sombra”; esto era “sin principios morales”.

El maestro tenía control total sobre tal gente de Sombra. La gente de Sombra generalmente moría con el maestro y era enterrada con él, a menos que el maestro ordenara a la persona de Sombra vivir como herencia. Como herencia familiar, la gente de Sombra a veces vivía incluso miles de años, pudiendo durar hasta que la familia se extinguiera. Después de la muerte del maestro, la persona de Sombra heredaría completamente la memoria y la voluntad del maestro, convirtiéndose en una tablilla conmemorativa viva.

Estos nuevos recuerdos eran vastos y variados, pero Xuan Ji captó el punto clave: espera, la herencia de la gente de Sombra también es similar al “Libro Sin Palabras”. ¿Por qué mencionó de repente a la gente de Sombra?

Aunque estaba cegado por la lujuria, la reacción de Xuan Ji no fue lenta, pero al final fue tarde. En ese parpadeo de distracción, Sheng Lingyuan ya se había acercado. Xuan Ji no tuvo tiempo de esquivar y fue rodeado por niebla negra. Sorprendido, el emblema del clan apareció en su entrecejo y las alas en su espalda estaban a punto de desplegarse desde sus omóplatos, pero Sheng Lingyuan las empujó hacia atrás con una mano.

Con un sonido ¡zzzt!, la mano de Sheng Lingyuan que presionaba sus alas a la fuerza se quemó. Xuan Ji se asustó, retiró el fuego apresuradamente y luego, forzado por la cara agrandada frente a él, no pudo evitarlo y su mente se quedó en blanco. Inmediatamente después, unos labios fríos cayeron sobre los suyos. Una mano igualmente fría le abrió la mandíbula sin gentileza, y algo suave barrió la punta de su lengua, incluso deteniéndose un momento para saborear cuidadosamente… La gente de Sombra puede ser indistinguible de la gente común, excepto por la lengua, que se transforma de lo que parasitaron en su infancia, fría como un objeto muerto, o con olor a arena, piedra, hierba y madera, distinguible al gusto.

Este pequeño demonio estaba obviamente asustado. Aunque su lengua estaba rígida, estaba hirviendo como agua… Mmm, parece que no es de la gente de Sombra. Está bien que no sea de la gente de Sombra.

Sheng Lingyuan soltó al pollo de madera en su mano, divertido por la expresión de Xuan Ji como si hubiera sufrido una tribulación celestial: —¿Qué, tú…? 

Tan pronto como abrió la boca, Xuan Ji volvió en sí bruscamente y lo empujó a varios pasos de distancia con fuerza bruta.

La cara del Director Xuan, que solía ser astuta como un lobo, se puso roja rápidamente. El color de la sangre se extendió incontrolablemente por sus orejas y cuello, casi saliendo a chorros de sus ojos.

—Ay, ¿por qué te enojas? Que el Sello de Hueso de Zhuque generara inteligencia espiritual realmente superó las expectativas de Zhen. —El demonio que acababa de cometer un acto indecente aterrizó suavemente y sonrió como si nada hubiera pasado—. Hay rumores de que la raza de Sombra se originó en el Valle de Nanming, es decir, el Abismo Rojo. Más tarde, por alguna razón desconocida, fueron expulsados por el clan Zhuque y se dispersaron por el mundo humano. No sé si es cierto o falso. El método de herencia del ‘Libro Sin Palabras’ de tu clan es demasiado similar al de la gente de Sombra; Zhen tuvo que considerar esta posibilidad.

La mirada ardiente de Xuan Ji cayó involuntariamente sobre los labios de Sheng Lingyuan, y luego se alejó rodando como si se hubiera quemado. También contuvo la respiración inconscientemente, sintiendo que toda la sangre de su cuerpo se evaporaba por los poros. Su rostro cambió de rojo a blanco, llevando inexplicablemente un poco de vergüenza miserable.

Sheng Lingyuan pensó al principio que era divertido molestarlo, pero al observar su expresión en este momento, su corazón se movió ligeramente, descubriendo que su pánico podría tener algún otro significado. Su Majestad había estado en el trono durante más de veinte años y había visto todo tipo de libertinaje y extravagancia. Por supuesto, no era ignorante del romance, pero consideraba estas cosas como trivialidades y le daba pereza guardarlas en su corazón. Al ver la reacción de Xuan Ji, primero le pareció irónico; no esperaba que este Guardián del Fuego no solo se negara a practicar la abstinencia, sino que tampoco tuviera fuerza de voluntad, siendo cegado por la belleza.

Inmediatamente después, Sheng Lingyuan no pudo reírse más, recordando que este pequeño demonio parecía no saber ni siquiera la meditación básica. No es necesario tener los seis sentidos puros, pero la estabilidad básica del corazón Dao es necesaria; de lo contrario, incluso si puede movilizar truenos celestiales y fuego terrestre, una ilusión podría atraparlo y matarlo dentro. No le importaba si el corazón Dao de los demás era estable o no, pero el sello del Abismo Rojo dependía completamente de este novato.

¡De los treinta y seis Guardianes del Fuego, solo queda este único brote, y resulta que este mocoso vive de la “herencia”!

El cerebro de Xuan Ji estaba fallando al reiniciarse cuando vio que Sheng Lingyuan parecía recordar algo y le apuntó con el dedo desde la distancia. Las extremidades entumecidas de Xuan Ji no reaccionaron a tiempo para esquivar, y vio impotente cómo una luz blanca entraba en su entrecejo. —No te pido que lo hagas por el mundo, pero por tu propia vida, pon un poco de empeño. —Sheng Lingyuan dejó esta frase con frustración por su falta de progreso y salió por la puerta.

Debido a que el departamento de hospitalización de cuidados especiales a menudo albergaba a personas con habilidades especiales extrañas, había formaciones de protección especiales en las paredes. El efecto de aislamiento acústico era demasiado superior, tanto que si Xuan Ji no hacía ruido él mismo, solo quedaba el sonido del aire acondicionado y los latidos de su corazón en la habitación. Los latidos de su corazón eran tan fuertes como tambores; si ponía un micrófono en su pecho, podría servir directamente como acompañamiento para un grupo de baile de plaza.

Xuan Ji se quedó atónito durante mucho tiempo antes de recuperar la sensibilidad en sus manos y pies. Dio vueltas por la habitación como un burro en un molino hasta marearse, pensando con furia: ¡Indignante! ¿El Emperador Humano puede ignorar la ley y cometer actos indecentes? ¡Esto es acoso, abuso sexual! Debería haber grabado un video como evidencia y llamar a la policía hace un momento… no, ¡debería haber asado a ese viejo demonio a término medio directamente!

Xuan Ji miró sus manos con odio. Sus manos todavía temblaban en este momento; estas garras de pollo traidoras habían desarrollado una voluntad rebelde hace un momento, ignorando la voluntad de su dueño y casi arrastrando a Sheng Lingyuan hacia él por su propia cuenta. ¡Probablemente querían buscar otro trabajo!

Se dejó caer en la cama del hospital, haciendo que la cama gritara. Se acostó boca arriba como un cadáver, exponiendo su barriga para que el aire acondicionado soplara. El aire acondicionado no defraudó sus expectativas y sopló con fuerza sobre él, enfriándolo rápidamente hasta el corazón. Solo entonces su estado de ánimo ardiente se calmó un poco. Xuan Ji se tocó el entrecejo inconscientemente.

Antes de que sus dedos tocaran su frente, escuchó un grito suave en su oído: —Concentra tu mente… 

Xuan Ji: —¡Mierda! ¿Quién eres? 

Esa voz lo ignoró y comenzó a recitar como un contestador automático: —Este es el ‘Mantra del Corazón Celestial’, tres capítulos en total. Mira dentro de tu mar de conciencia, elimina los pensamientos distractores…

Xuan Ji escuchó atentamente por un momento, y su corazón, que acababa de calmarse, comenzó a arder de nuevo. Esta vez fue de ira: ¡el viejo demonio le dejó un tutorial de meditación! ¡Y de nivel introductorio! ¿A quién está despreciando?

Con un poco de exasperación, se tocó el entrecejo. Inesperadamente, esta cosa no se podía apagar por alguna razón, sin verse afectada en absoluto, con una voz monótona como si estuviera cantando sutras.

—Qué demonios —Xuan Ji se rascó el pelo con irritación, pensando—, ¿cómo se pausa esto? 

Ese tutorial de audio parecía saber que haría esta pregunta. Después de leer el preámbulo, amablemente indicó: —Este mantra ya ha entrado en tu mar de conciencia. Solo necesitas meditar y sumergirte en tu mar de conciencia para eliminarlo.

Xuan Ji: “…” Es decir, si no aprendía a meditar, esta cosa se reproduciría en bucle en sus oídos para siempre.

Xuan Ji no pudo soportarlo más: —¡Estás enfermo!

Sheng Lingyuan voló a través de la noche. Al escuchar este grito traído por el viento nocturno desde lejos, una leve sonrisa apareció en su rostro. Esta cosa es similar al principio de “transmisión de sonido a la habitación”, excepto que evita el oído humano y se envía directamente al mar de conciencia. Es inofensivo para las personas y no provocará el contragolpe del poder de Zhuque en ese pequeño demonio. Es lo más adecuado para tratar con este tipo de mocoso que no estudia y no tiene habilidades. En aquel entonces él…

En aquel entonces… Apenas surgió el pensamiento de recordar, fue cortado repentinamente por un dolor agudo. La sonrisa en la esquina de sus ojos se congeló instantáneamente. Frunció el ceño, y su figura atravesó una nube de niebla negra, tropezando ligeramente y aterrizando justo frente a la pequeña tienda donde se alojó hace unos días. La tienda ya estaba cerrada, pero una luz tenue se filtraba por la rendija de la puerta; el dueño debía estar haciendo las cuentas. Sheng Lingyuan se apoyó en la farola de la puerta durante un buen rato hasta que pasó el repentino dolor de cabeza, que también se llevó el poco color que quedaba en su rostro.

Llamó a la puerta de la tienda.

El dueño abrió la puerta bostezando. Al ver que era él, no se sorprendió ni le preguntó qué había estado haciendo durante los dos días que estuvo desaparecido. Solo dijo familiarmente: —El ‘Hermano Talentoso’ ha vuelto. Espera un momento, terminaré las cuentas y te prepararé una bebida; justo sobraron materiales hoy.

La tienda era pequeña y acogedora. La luz tenue caía oblicuamente sobre las mesas y sillas de madera. Sheng Lingyuan entró y se sentó en la silla de madera donde solía sentarse. Hace unos días, se sentaba aquí tallando pequeños objetos para los clientes. Hacía años que no lo hacía y su habilidad estaba un poco oxidada, pero los jóvenes que venían a la tienda estaban felices y no eran exigentes con él.

El dueño parecía despreocupado y descuidado, afirmando ser “amante de la belleza”. Daba gratis a los clientes guapos y no era muy bueno con las cuentas. Después de cerrar la tienda todos los días, tenía que hacer otros trabajos para subsidiar a la familia. Acogió a un extraño sin preguntar su nombre, llamándolo familiarmente “Hermano Talentoso”, “Hermano Mayor”, “Guapo” y cosas así. La mayoría de los visitantes eran turistas, dejando brevemente sus preocupaciones de sustento en casa, quedando solo con un aire perezoso de vacaciones. Era una apariencia del mundo humano que Sheng Lingyuan nunca había imaginado.

Sheng Lingyuan se sentó: —Parece que no me has preguntado mi origen. 

—Nos conocimos por casualidad, ¿para qué preguntar tanto? Soy dueño de una tienda, no coleccionista de historias. —Respondió el dueño con indiferencia. No se sabía a quién le estaba enviando un mensaje de voz, y bajó la cabeza para decir una frase al teléfono—. ¿Qué tiene de bueno venir a Yuyang…? ¿Qué tiene de bueno ir? Ustedes dos aprovechen las vacaciones largas para viajar al extranjero; yo pago.

Al dejar el teléfono, descubrió que Sheng Lingyuan lo miraba. El dueño se rio, jeje, mostrando su aire poco confiable junto con sus encías: —Mis padres, la pareja de ancianos, todavía piensan que soy programador en la gran ciudad. Renuncié a mi trabajo el año pasado y viajé por el mundo. Vi que este lugar era agradable, así que abrí una tienda y me establecí aquí. No puedo dejar que vengan de turismo; de lo contrario, será fácil que me descubran. Después de todo, ahora somos una tienda popular local con algo de reputación. Tengo que agradecerte, Hermano Talentoso. 

Sheng Lingyuan sonrió: —Me voy.

El dueño se quedó atónito. —Gracias por acogerme; vengo especialmente a despedirme. 

—Ah… esto, también es cierto. Todos somos vagabundos en el mundo; reunirse y separarse depende del destino… destino. —El dueño se frotó las manos—. Entonces yo… ¿Qué tal si te preparo un café irlandés para probar? Acabo de aprenderlo en Internet…

—No te molestes. —La mirada de Sheng Lingyuan cayó en el estante de curiosidades en la puerta de su tienda—. Si es posible, ¿puedes darme eso? 

El dueño siguió su mirada y vio un adorno tallado en madera en el estante superior del Duobaoge, que representaba a un pájaro gordo persiguiendo una mariposa. El pájaro gordo tenía un estilo de dibujos animados “Q-version”. Lo compró en Internet por diez yuanes; no tenía talla ni encanto, y un profano podía ver que estaba mal hecho.

El dueño recordó de repente que cuando este “Sr. Talentoso” llegó por primera vez, parecía haber sido atraído por ese pequeño adorno. Bajó la talla de madera, sacó un pañuelo de papel para limpiar el polvo superficial y se la entregó a Sheng Lingyuan: —¿Por qué te gusta esto? No es una antigüedad. Creo que no es tan bueno como lo que tallaste improvisadamente. 

—Destino, supongo. —Sheng Lingyuan tocó suavemente la cabeza del pájaro gordo—. Me sentí inexplicablemente cercano al verlo.

—¿Por qué no te llevas también esa ocarina? De todos modos, nadie más sabe tocarla… 

—¿Te vas ahora? ¿No te quedas una noche…? Oye, ¿puedo poner tu foto en el estante de exhibición de allá? 

—¡Ven a jugar a Yuyang otro día! Si mi tienda no ha cerrado, ¡comes gratis!

Sheng Lingyuan guardó la pequeña talla de madera en su pecho, saludó al dueño con la mano y caminó hacia la playa. A medianoche, el sonido de la ocarina se elevó misteriosamente desde la playa, mezclándose gradualmente con el sonido de las olas, persistiendo al final del bosque de cocoteros. Las aves marinas se posaron en la playa no muy lejos, deteniéndose en silencio. La brisa marina se llevó las nubes delgadas. Las estrellas cayeron, y una luna creciente colgaba sobre el mar, dejando caer luz fragmentada como perlas rodantes. Esta fue una noche muy tranquila.

En una noche tan hermosa, el Director Xuan en el hospital de habilidades especiales estaba siendo torturado por la clase en línea… no, el tutorial que se repetía en su oído hasta el punto de querer morir. Probó todos los trucos que se le ocurrieron, pero no pudo apagarlo. El tutorial hablaba de conocimientos básicos de nivel introductorio. Por muy ignorante que fuera Xuan Ji, lo entendía. Su incapacidad para meditar era un defecto fisiológico, no un problema técnico. El viejo demonio simplemente estaba jugando con él.

Viendo que Venus cruzaba el cielo fuera de la ventana y el amanecer se acercaba, Xuan Ji, torturado por el sonido demoníaco toda la noche, realmente no tenía otra opción. Finalmente, se vio obligado a ceder, se levantó y adoptó la postura. Su récord anterior de meditación era de cinco minutos. Tan pronto como llegaban los cinco minutos, definitivamente sería interrumpido por un pánico repentino. Xuan Ji miró el reloj electrónico en la pared antes de cerrar los ojos, suspiró y siguió el audio para eliminar los pensamientos distractores sin esperanza. El latido del corazón ruidoso en sus oídos se calmó, el ruido circundante desapareció gradualmente y su mente se aclaró. Solo quedó el audio monótono, guiando su conciencia hacia abajo como un guía.

Xuan Ji trató al caballo muerto como si estuviera vivo, listo para ser interrumpido en cualquier momento. Sin embargo, esta vez, la palpitación familiar no volvió. Su conciencia se hundió hasta un lugar donde nunca había estado, como si la resistencia que siempre le había impedido explorar su mar de conciencia hubiera desaparecido. Xuan Ji llegó inexplicablemente a la parte más profunda de su mar de conciencia y vio una puerta de hierro. Se sorprendió al descubrir que era la puerta de la celda de hierro con la que había soñado antes, pero el sello rojo sangre en la puerta había desaparecido.

Una marca clara estaba justo en la puerta de hierro, como polvo flotante; se caería con una mirada. Debería ser el punto de paso de ese molesto “tutorial”. Efectivamente, tan pronto como la marca se disipó, el audio parloteando en su oído se calmó.

Pero a Xuan Ji no le importó. Caminó con cuidado alrededor de la celda de hierro varias veces, pensando: ¿Lo que me impedía meditar antes no tendría algo que ver con esto? Los alrededores de la puerta de la celda de hierro eran inquietantemente silenciosos. Había una rendija estrecha en la puerta donde solía estar el sello, como si algo encerrado dentro ya hubiera salido por aquí. En el momento en que Xuan Ji vio la rendija de la puerta, dos deseos surgieron en su corazón al mismo tiempo: uno lo instaba a darse la vuelta y correr tan lejos como pudiera, y el otro lo enganchaba incesantemente para que se acercara a la puerta.

Mientras Xuan Ji dudaba, escuchó un suspiro ligero desde la puerta de la celda de hierro en lo profundo de su mar de conciencia, y se abrió lentamente… deslizándose.