Capítulo 121

La memoria humana es un caos complejo y abrumador; es como una inmensa biblioteca que almacena todo lo que una persona ha vivido, los libros que ha leído y las frases sueltas que ha escuchado. Sin embargo, lo que flota en la superficie de la conciencia y puede ser leído a través de la empatía son solo los pensamientos del momento presente; esto equivale apenas a un breve tablón de anuncios en la entrada de dicha “biblioteca”. Si quieres consultar otros materiales, tienes que encontrar la manera de “acceder” a ellos. Este es el problema técnico central que debe resolverse en los interrogatorios de tipo mental.

Para personas como ellos, que no han tenido privacidad desde la infancia y conviven con un “compañero de piso” en su cabeza, ocultar sus pensamientos es tan natural como comer o beber; ambos son expertos en ello. Si Xuan Ji está en guardia, “acceder” a sus recuerdos sería extremadamente difícil. A menos que la empatía se conecte en un momento en que esté totalmente desprevenido; en ese instante, lo que flote en su mente no podría ocultarlo ni un dios.

Anteriormente, en el Palacio de Jade Blanco Celestial, Sheng Lingyuan fue traicionado inesperadamente por ese gran arrecife de coral y sufrió las consecuencias. Ahora, le estaba devolviendo la moneda con su propia medicina. En el momento en que la mente de Xuan Ji estaba más turbulenta, mencionó el “Lenguaje Secreto de las Sirenas”. En ese segundo, Xuan Ji instintivamente evocó los recuerdos relacionados con dicho lenguaje, desplegando todo su contenido, punto por punto, frente a Sheng Lingyuan.

Sin embargo, inmediatamente después, Sheng Lingyuan se quedó de piedra. Había supuesto que unos peces grandes y descerebrados como las sirenas no tendrían escritura, y que el llamado “Lenguaje Secreto” no estaría escrito en un lenguaje conciso como los métodos mentales ordinarios. Dado que se llamaba “lenguaje secreto”, probablemente sería un canto o una melodía. Inesperadamente, esa cosa era como la “televisión” en la sala de estar de Xuan Ji, y en realidad contenía imágenes vívidas… ¡Y el protagonista seguía siendo él mismo! Además, en este momento, la imagen que se reproducía en el “Lenguaje Secreto” no era el episodio del “Juramento de Montaña y Mar”, sino otra “técnica malvada” aún más delirante, y la escena era tan obscena que rivalizaba con el Palacio Real de Alta Montaña, famoso en el mundo por su libertinaje.

Xuan Ji soltó un extraño “¡Ja!” y se sacudió la mano de Sheng Lingyuan. La pequeña herida superficial sanó rápidamente, dejando solo un rastro de sangre en su palma… No sabía de quién era, pero la lamió poco a poco y soltó una risa fría: —Lo siento, esto es el “Lenguaje Secreto de las Sirenas”. Su Majestad, si quería verlo, debería haberlo dicho antes; se lo habría presentado con gusto.

La atmósfera en la pequeña casa de té, que antes era tan suave como el agua de manantial, se congeló al instante.

Xuan Ji no tenía la menor intención de ocultarlo; dejó que cualquiera viera lo que había en su mente con total descaro. —El Lenguaje Secreto de las Sirenas es la técnica secreta más hermosa, sucia, siniestra y desinteresada que he visto. No tiene palabras, no se puede hojear e incluso el contenido no es fijo. Solo aquellos que están realmente conmovidos pueden “abrirlo”. Lo que muestra el lenguaje secreto depende de hacia dónde se mueva el corazón: la última vez mi corazón estaba pensando en cómo retenerte, así que me dio el “Juramento de Montaña y Mar”. Esta vez pensé… ¿Qué clase de persona tiene un corazón tan duro? Realmente quiero ver si las entrañas bajo tu piel están hechas de piedra y si tienen temperatura alguna.

Sheng Lingyuan: —¡Insolente!

—Especialmente insolente —respondió Xuan Ji con una sonrisa falsa—. ¡Vamos, condéname por crímenes de pensamiento! Aplícame la sentencia máxima, golpéame hasta la muerte, y el Juramento de Montaña y Mar en tu cuerpo se disolverá naturalmente.

—Culpo a Zhen por no obligarte a leer libros desde la infancia; ni siquiera aprendiste a hablar el lenguaje humano correctamente. Cuando dos partes coinciden y acuerdan, se llama “alianza”. Con ese deseo unilateral tuyo, ¿tienes el descaro de llamarlo “Juramento de Montaña y Mar”? —Los labios de Sheng Lingyuan eran afilados como cuchillos—. ¿Acaso eres digno?

—Es solo mi deseo unilateral, sí. Su Majestad, si tiene la habilidad, desátelo. 

—¡Zhen te ha malcriado demasiado!

—¿No es así? Su Majestad es realmente demasiado bueno conmigo. Para engañarme y hacerme entregar el Lenguaje Secreto, incluso usó la trampa de la seducción en persona. No es una pérdida para mí morir aquí. Mira cómo prefieres desahogar tu ira; no hace falta que extermines a mis nueve clanes; mi clan se extinguió hace mucho tiempo, como los dinosaurios. Actualmente, solo hay un soltero y un hueso podrido en mi registro familiar. Te lo doy todo: despelléjame, sácame los tendones, cocíname al vapor o estofado, como quieras, de todos modos… 

La niebla negra en la mano de Sheng Lingyuan se arremolinó hacia él, a punto de abofetearlo en la boca.

Cuando la empatía está conectada, Xuan Ji puede saber de antemano lo que Sheng Lingyuan va a hacer. Sin embargo, no esquivó ni se movió, simplemente se quedó allí rígido, adoptando la postura de quien no tiene nada que perder. Deja que lo golpee, deja que lo azote. Terminó la segunda mitad de su frase implacablemente: —De todos modos, el Juramento de Montaña y Mar es unilateral. Incluso si me cortas en mil pedazos, a ti no te dolerá.

La niebla negra se disipó justo en la punta de su nariz.

Los dos estaban a menos de un brazo de distancia, pero entre ellos había un silencio tan vasto como mil montañas y diez mil ríos.

Sheng Lingyuan estaba tan furioso que sentía que le iba a estallar la cabeza; la migraña comenzó a rugir como un tsunami. Golpeó la mesa y se levantó de golpe, pero se tambaleó y tuvo que apoyarse en la mesa, en un estado lamentable.

La empatía todavía estaba activa. Xuan Ji tomó una bocanada de aire frío al sentirlo, y la mayor parte de su ira se disipó instantáneamente. Inconscientemente, quiso extender la mano para ayudarlo, pero la dejó caer a mitad de camino. El sarcasmo en su rostro se desvaneció, y luego toda su persona se apagó. Después de un rato, cuando Sheng Lingyuan sobrevivió a una ola de dolor agudo y recuperó el aliento, Xuan Ji dijo suavemente: —Lingyuan, estás acostumbrado a ser Emperador, a actuar arbitrariamente; la opinión de nadie te importa. Nunca has tenido a nadie más en tus ojos… y tampoco a mí, ¿verdad? ¿Qué soy para ti, una mascota? Lingyuan, a veces pienso… ¿Será que nosotros solo tenemos pasado y no futuro?

Xuan Ji no terminó de hablar; de repente sintió algo vagamente a través de la empatía y levantó la cabeza bruscamente: —¡Qué estás haciendo!

—¿Qué dijiste hace un momento? Que si tengo la habilidad… —Sheng Lingyuan jadeó apresuradamente, sus pestañas temblaron, bloqueando el sudor frío que casi le entraba en los ojos—, ¿de desatarlo?

La energía del Demonio Celestial se reunió lentamente hacia las venas de su corazón, envolviendo el órgano y los vasos sanguíneos que aún no habían terminado de regenerarse por completo. Ya lo había “pelado” una vez antes; la primera vez es extraña, la segunda es costumbre.

Sheng Lingyuan apenas se sostenía en la mesa, su rostro tan pálido que era casi transparente: —Al menos mi suposición era correcta. Tu llamado “Juramento de Montaña y Mar”, ¿no es solo… algo que se basa en un poco de sangre de Zhuque del mismo origen? En la técnica prohibida del Juramento de Montaña y Mar, el “hilo” que “cose” a las dos personas se extrae del corazón de Xuan Ji, y debe usar la sangre de Zhuque del mismo origen como medio. Sin este origen común, ¿con quién podría un monstruo sin corazón hacer un “Juramento de Montaña y Mar”?

Xuan Ji sintió con horror que esos hilos delgados envueltos alrededor de los cientos de huesos de Sheng Lingyuan estaban siendo arrancados de raíz, junto con los “cimientos” debajo. No era una amenaza vacía para asustar. El “un monarca no bromea” del viejo diablo es una tontería, y no cumplir su palabra es la norma, pero nunca fanfarronea para asustar.

La cara de Xuan Ji cambió de color por el horror, y su voz se quebró: —¡De-detente! 

Agarró el aire con la mano, y entre sus diez dedos, los hilos de seda invisibles quedaron expuestos, estrangulando sus dedos hasta congestionarlos. Ese era el cuerpo principal del “Juramento de Montaña y Mar”. En vano intentó atar esta cosa a los lugares donde fluía la sangre en el cuerpo de Sheng Lingyuan, pero a medida que el corazón y los vasos sanguíneos eran rechazados por su dueño, no importaba cuán fuerte lo agarrara Xuan Ji; era como aferrarse a un trozo de madera flotante en aguas turbulentas: inútil.

Desde que dejaron de compartir el mismo cuerpo, la empatía solo podía compartir sensaciones muy superficiales, como el peso que cargaba el otro o cómo se sentía. En cuanto al dolor real, la información solo se obtenía indirectamente a través de la reacción de la conciencia del otro; no se experimentaba en carne propia. Además, en el tiempo que duraron estas pocas palabras, la empatía creada por esas pocas gotas de sangre casi se había disipado. Xuan Ji no sabía cuánto le dolía, solo vio que las rodillas de Sheng Lingyuan cedieron y cayó sobre una rodilla, sosteniéndose contra la pared. Su expresión no mostraba dolor; cuando saltó al Abismo Rojo y fue quemado por el Fuego de Li, su expresión tampoco mostró dolor.

Este lunático todavía se estaba riendo, y le devolvió las palabras con las que Xuan Ji lo había atacado hace un momento, intactas: —Si tienes la habilidad, cóselo… en mi cuerpo de Demonio Celestial… una vez más.

Xuan Ji le agarró el pecho: —Sheng Lingyuan, ¿eres un malnacido o qué?

El aire que inhalaba Sheng Lingyuan solo podía llegar a su garganta, no bajaba. Sin aliento para sostener la voz, era difícil emitir sonido, por lo que habló muy suavemente. Pero las palabras fueron claras: —¿Es el primer día que me conoces?

—No hagas esto, te lo ruego… No hagas esto, ¡detente! 

Sheng Lingyuan no tenía fuerzas para hablar y le dedicó una sonrisa fría.

—Lo desataré por ti, lo desataré, ¿vale? Espérame… —¡Dame algo de tiempo! —Xuan Ji tiró apresuradamente de esos hilos de color llama enredados, pero había demasiados cabos sueltos. Esta cosa era fácil de atar, pero difícil de desatar. ¡Realmente era del mismo origen que las sirenas de mente simple: cuanto más ansioso estaba, menos podía encontrar el hilo conductor!

Al lunático ya le molestaba ese corazón humano incontrolable que latía sin cesar, así que lo ignoró por completo. La carne y los huesos fueron abiertos brutalmente por la energía demoníaca, y sanaron rápidamente de nuevo. Las venas del corazón cortadas cambiaron de rojo a negro. Los hilos de seda de color llama del Lenguaje Secreto fueron corroídos por la energía demoníaca. Xuan Ji, que ya no podía encontrar los extremos de los hilos, estaba aún más nervioso y torpe.

Xuan Ji finalmente se derrumbó ante esa maraña de hilos imposibles de cortar y desenredar: —Te lo ruego… Lingyuan, no hagas esto… por favor…

Algo tibio cayó sobre el dorso de la mano de Sheng Lingyuan. Los dedos de Sheng Lingyuan se curvaron y sintió… un poco de humedad. Se quedó atónito por un momento. En su rostro demoníaco, un destello de confusión pasó fugazmente. Vacilante, extendió la mano para levantar la cara de Xuan Ji. Luego, su mano se retrajo rápidamente como si se hubiera quemado.

Xuan Ji… estaba llorando.

No era el enrojecimiento de ojos de hace un momento cuando competía en actuación, sino el tipo de llanto desgarrador y ensordecedor de cuando era un niño. Sus lágrimas eran reprimidas en silencio, sus hombros estaban tensos como hierro fundido, y solo sus manos temblaban sin parar.

La energía demoníaca que surgía locamente en el cuerpo de Sheng Lingyuan pareció asustarse por esa lágrima que pesaba más que mil jin, y se congeló allí.

Se despertó de su ira, y un pensamiento extraño surgió de la nada. Sheng Lingyuan pensó tardíamente: “¿Le he roto el corazón?”

Los hilos delgados de color llama estaban esparcidos por todas partes, casi enterrándolos a los dos. Nadie hablaba. Xuan Ji agarró los cabos sueltos del Juramento de Montaña y Mar de manera rápida y precisa. Sus labios se movieron ligeramente, y el lenguaje de sirena no pronunciado disolvió los hilos enredados entre los dos, poco a poco. Estaba inexpresivo, con gotas de agua colgando de sus pestañas.

Sheng Lingyuan miró esa lágrima con temor. La energía demoníaca se retiró gradualmente de sus meridianos, y su corazón exhausto cayó de nuevo en la cavidad torácica. La neblina negra, similar a un abismo en sus ojos, se disipó. Xuan Ji inclinó la cabeza y la lágrima que colgaba de sus pestañas cayó. Sheng Lingyuan levantó la mano como si estuviera asustado. En ese momento, su cuerpo se sintió repentinamente ligero; la atadura invisible se había ido.

Los hilos delgados por todo su cuerpo y el suelo se convirtieron en luz de fuego y volvieron al cuerpo de Xuan Ji. La técnica prohibida… el Juramento de Montaña y Mar, fue recuperada por su dueño sin dejar rastro.

El corazón de cada uno volvió a su dueño, la sangre de cada uno se fue con quien correspondía. La conexión que había estado unida, aunque fuera tenuemente, durante miles de años entre los dos se rompió por completo, y cada uno quedó solo. La débil empatía también desapareció.

Xuan Ji se puso de pie y Sheng Lingyuan lo agarró por instinto.

—Ya está desatado —dijo Xuan Ji dándole la espalda, con voz reprimida—. Este súbdito ha sido grosero y se retira. Su Majestad, busque a otra persona para que le organice sus documentos. 

Sheng Lingyuan pareció recordar algo y soltó su mano, avergonzado.

Xuan Ji estaba física y mentalmente exhausto. No quería mirar a este lunático ni una vez más, así que se dio la vuelta y se marchó.

Bajó la mitad de la montaña de un tirón, y luego giró ciento ochenta grados, como si le hubiera dado un ataque, y regresó hecho una furia. Ir y volver fue tan rápido como el viento. Sheng Lingyuan ni siquiera había reunido suficiente fuerza para ponerse de pie; seguía sentado aturdido entre los documentos dispersos, mirando a la persona que regresó a la puerta.

La luz de la mañana lo inundaba todo fuera de la ventana, haciendo que la cabaña en la cima de la montaña pareciera aún más fría y solitaria.

Xuan Ji estaba a contraluz, sus rasgos faciales borrosos, y sopló frente a Sheng Lingyuan con intenciones asesinas. Comenzó a interrogarlo como una tormenta, sin siquiera saludar: —Solo quiero preguntar una cosa más, Su Majestad el Emperador Humano. ¿Fui engañado por esos peces grandes en el Palacio de Jade Blanco Celestial y me hice ilusiones yo solo? Incluso si realmente hubo alguna criatura viva en tu corazón, no fui yo. ¡Tú solo amas a un pequeño tonto que tiene que depender de ti para probar lo ácido, lo dulce, lo amargo y lo picante! ¡Igual que ese inútil que imaginaste en la turbulencia del tiempo: sin pensamientos, sin corazón y sin pulmones, que sonríe estúpidamente si le das un poco de dulzura, y que olvida todo tan pronto como te suelta, no importa cuántos miles de años viva!

Sheng Lingyuan no podía soportar la luz fuerte en ese momento, por lo que tuvo que levantar la mano para bloquearla y entrecerrar los ojos con dificultad.

Xuan Ji esperó medio minuto y no escuchó respuesta. Tristemente descubrió que podría haberse humillado a sí mismo: Sheng Lingyuan probablemente quería borrar ese episodio en el Palacio de Jade Blanco Celestial hace mucho tiempo, y tal vez simplemente estaría de acuerdo con esta declaración, aprovechando la corriente. Ese viejo bastardo es capaz de hacerlo.

Pero entonces escuchó a Sheng Lingyuan decir suavemente: —No.

Xuan Ji se quedó atónito.

—Nunca he tenido pensamientos inapropiados sobre el espíritu de la espada. —Sheng Lingyuan ajustó ligeramente su postura, relajó la espalda y se apoyó contra la pared, con una expresión distante y tranquila, haciendo que el que estaba enfrente con los ojos rojos se viera particularmente miserable en comparación.

—Pensé que cuando terminara la guerra y hubiera paz, dejaría que el Príncipe Ning fuera el Emperador. Era meticuloso y considerado, benévolo y escuchaba a ambas partes; mejor que yo. Yo solo sé pelear y jugar con el poder, y no tengo paciencia para la economía y el sustento de la gente… En ese momento no sabía qué cosa era yo, y todavía deliraba con que “la distancia hace crecer el cariño”. Pensaba que si me escondía un poco más lejos, mi “Madre Emperatriz” podría extrañarme un poco. Planeaba llevarte de regreso a Dongchuan. Dongchuan fue destruido por mi culpa. Quería replantar flores de durazno en los lugares quemados por el fuego y reunir a la gente del antiguo clan de los chamanes… El Príncipe Ning siempre ha sido cercano a los chamanes y debería ayudarme. Para entonces, solo me quedarían dos cosas en mi vida: una es reconstruir Dongchuan y la otra es esperar a que crezcas.

Xuan Ji no pudo evitar contener la respiración. De repente sintió vagamente que su berrinche de hace un momento había abierto accidentalmente una grieta en la ostra milenaria. Si perdía esta oportunidad, tal vez nunca tendría la ocasión de explorar la verdad nuevamente. En un instante, su alma fue bendecida y soltó: —Hermano Lingyuan.

—Para cuando crezcas, incluso si no muero de viejo, debería tener un puñado de barba y las sienes grises, ¿verdad? —Sheng Lingyuan pareció sonreír—. No hay necesidad de preocuparse por los pensamientos románticos de la juventud. Para entonces, naturalmente se disiparán. Es solo un sueño de primavera, nada importante.

Él también había tenido expectativas para el futuro. El deseo era muy pequeño… solo ver florecer una vez la flor que había regado con todo el esfuerzo de su vida, antes de morir en su cama. Eso era todo.

—Pero anhelar trae desgracia. —La voz de Sheng Lingyuan era tan ligera que resultaba inaudible—. No me atrevo más.