Capítulo 03: El Sacerdote Desconocido

En ese momento, nadie en la habitación habló; solo John y Gal se miraban fijamente el uno al otro.

John había dejado el Templo por un tiempo cuando era joven y había pasado muchos años vagando por el mundo, viviendo innumerables aventuras y conociendo a todo tipo de personas. Según su juicio, sentía que la sorpresa de la otra parte… no era fingida.

Su cabeza, aún ardiendo por la fiebre, casi se confunde de nuevo. ¿Qué estaba pasando exactamente?

La Rebelión de las Túnicas Negras se extendía por todo el continente, nadie lo ignoraba. ¿Acaso había flotado inexplicablemente a otro continente? ¿Fue causado por la tormenta desatada por el Cetro Negro? ¿O… había ocurrido algún otro problema? Pero la marca en el puño de esa persona no era incorrecta, era sin duda un sanador del Templo. ¿Acaso había un segundo Templo en el mundo?

Después de un buen rato, preguntó en voz baja: 

—Disculpe… ¿dónde está esto?

—Condado de Dirk, Estado de Sara, zona de media montaña… —Gal observó la expresión del joven frente a él. Vio que primero se sorprendía, luego fruncía ligeramente las cejas y una mirada de confusión pasaba fugazmente. Así que, impulsado por una fuerza misteriosa, Gal añadió—: Año 2012 de la Era Común.

El rostro de John se quedó en blanco al instante. Pasó un tiempo indefinido hasta que sintió que la mano con la que se apoyaba se había entumecido. Solo entonces parpadeó rápidamente con los párpados ya doloridos y preguntó débilmente: 

—Año… ¿qué?

—2012 —dijo Gal. Recogió un ejemplar del Diario de Sara que Amy había tirado en su casa y se lo entregó a John—: Hoy es 17 de noviembre… oh, este es el periódico de ayer.

John extendió la mano para recibirlo. Estaba seguro de que lo que tenía en la mano no era pergamino; el tacto era completamente diferente, un poco crujiente, no tan resistente, pero sin duda mucho más ligero y delgado. Había “retratos” tan exquisitos que parecían personas reales, caracteres de tamaño completamente uniforme, patrones extraños que no sabía qué representaban, una maquetación densa y la fecha: “Viernes, 16 de noviembre de 2012”.

—¿Qué es esto? —Las pupilas de John se contrajeron bruscamente. Levantó la cabeza, sus dedos pálidos aún presionando una de las páginas, donde había una imagen de una persona sosteniendo un gran fajo de billetes, que se hundió bajo su presión.

Gal lo observó en silencio por un momento, extendió la mano para tocarle la frente y luego le subió el edredón.

—Tu temperatura aún no ha bajado. No es momento para pensar ahora. Creo que lo mejor es que descanses primero y hablemos cuando la fiebre haya desaparecido por completo.

Los dedos de John se movieron rápidamente, parecía querer detenerlo, pero pronto se contuvo.

—Está bien… de cualquier modo, gracias.

—Es un honor. —Gal tiró de Amy y ambos salieron de la habitación.

John se desplomó en la cama, mirando el techo con molduras exquisitas y la lámpara de araña de estilo retro, popular en ese momento, colgada de él. A los ojos de este “verdadero hombre antiguo”, eran extremadamente desconcertantes, ¡porque no tenían ni media vela insertada!

Pero, ¿qué importaba? Giró los ojos con indiferencia hacia el “hongo” que aún brillaba en la cabecera de la cama. Si incluso un hongo podía iluminar, las velas ciertamente no eran una necesidad.

Viaje en el tiempo… Sabía que existía. Algunos documentos clasificados en los archivos secretos del Templo habían registrado este concepto, catalogado como uno de los Diez Grandes Hechizos Prohibidos. Aunque no hacía mucho tiempo había usado uno de esos diez hermanos, no entendía el “tiempo”. Todos los registros sobre el tiempo eran vagos; aparte de que realmente existía, era difícil encontrar ejemplos o principios. Entonces, ¿cómo había pasado de estar junto al cadáver de Satanás a estar directamente más de mil años después?

John se presionó la frente con dolor. 

Cielos, completar dos hechizos prohibidos en un día… siento que podría pasar a la historia. 

—La pregunta es —dijo con voz débil—, ¿cómo diablos lo hice?

Gal arrastró a Amy fuera y fueron directamente al estudio. Levantó un bulto de la mesa: era la túnica que le habían quitado a aquel hermoso joven. 

—Ven a ver esto.

Amy se acercó, lo miró durante un buen rato y finalmente llegó a una conclusión con su agudo sentido de la moda.

—Mmm… parece muy posmoderno, pero si me preguntas, parece como si hubieran cortado el mantel de la mesa y se lo hubieran envuelto alrededor del cuerpo.

Gal lo ignoró, se agachó y sacó una lupa del cajón.

—Lo estuve estudiando mucho tiempo ayer y descubrí esto, mira… La túnica estaba rasgada a la altura del pecho, casi partida en dos, pero aún se podían ver los hilos de plata finamente bordados que delineaban un patrón, brillando débilmente bajo la lupa. Amy se quedó atónito; por un momento, sintió que esos patrones plateados parecían fluir.

—Esto es…

—Hilo de Arlo. Se extrae de un tipo de Difu llamado “Elfo Oscuro”; se dice que son sus vasos sanguíneos —explicó Gal—. A este tipo de Difu llamado “Elfo Oscuro” le gustan las voces hermosas y se alimenta de gargantas humanas. Pero el Hilo de Arlo, que son sus vasos sanguíneos, tiene un poder defensivo increíble. La leyenda dice que es porque al comer gargantas humanas obtienen voces hermosas, y esos sonidos fluyen hacia la sangre, haciendo que los vasos sanguíneos de estas criaturas sucias se vuelvan de plata brillante y tengan un poder hermoso.

Amy se encogió de hombros.

—¿Insinúas que este tipo llevaba puesta una antigüedad de valor incalculable y la dejó hecha un trapo? Ten en cuenta que no hay precedentes de Elfos Oscuros atravesando la Barrera; no han aparecido en mil doscientos años.

Gal lo miró y sus miradas se cruzaron por un momento. Amy abrió mucho los ojos:

—¡Espera! ¿Estás insinuando… que podría ser un viajero del tiempo?

—No estoy seguro —dijo Gal—. Voy a ir al Templo y de paso buscaré a Louis para que eche un vistazo a esta túnica. Él sabe más de estas cosas que yo… Mientras no esté, por favor ayúdame a cuidar de esta persona.

Amy lo miró con ojos ardientes. Gal se presionó la sien.

—Está bien, saludaré a Louis de tu parte.

Con un sonido de “swish”, Amy sacó de quién sabe dónde un sobre rosa y lo puso bajo la nariz de Gal con ojos brillantes.

 —Vete al infierno… —gritó Gal con dolor—. ¡No voy a entregar tu carta de amor como un niño de secundaria!

—¿Qué? —Amy se hurgó la oreja con el dedo meñique. 

Gal puso cara de asco.

—Oh… —Amy alargó la voz—. Tsk, tsk, ¿qué he oído? Adorable señor Sioden, en realidad has rechazado a un sanador. Un sanador… que puede desnudar sus cuerpos jóvenes y tiernos y hacer lo que quiera con ellos…

 ¿”Señora” sanadora? Gal sintió un escalofrío.

—¿Mmm? —Amy.

El hombre aclamado como el mejor Cazador de la década guardó silencio un momento, tomó cobardemente y en silencio la carta rosa, se la metió en el bolsillo, giró la cabeza y estornudó. 

—Maldita sea, ¿te has echado dos litros de repelente de mosquitos encima?

Gal enrolló la túnica que John se había quitado, la metió en su bolso, se puso el abrigo y salió, pensando con indignación: Espero que Louis no me pegue esta cosa en la cara. 

Sin embargo, Louis no hizo nada tan violento; de hecho, solo amenazó verbalmente: 

—Gal Sioden, si vuelves a traerme esta arma biológica, haré que te la tragues.

Louis Megert era, a los ojos del público, un joven erudito. Por supuesto, algunos decían que era uno de los Cazadores más poderosos, pero su tarea más ardua ahora era quedarse en el Templo entrenando a nuevos Cazadores y deleitarse haciendo que los estudiantes desearan estar muertos; hacía mucho tiempo que no salía a una misión personalmente.

Tenía una memoria asombrosa y le encantaba tratar con esos documentos rotos que deberían haber sido tirados para reciclar hace mucho tiempo, lo que lo convertía en una antigüedad prematura antes de envejecer. Esos ojos azules tan encantadores como el mar siempre se centraban en cosas enterradas en el barro.

Gal le entregó la túnica que le había quitado a su misterioso invitado a Louis. Este erudito engreído solo le echó un vistazo y su expresión se volvió seria. 

—Sígueme. —Dijo brevemente

En su oficina, Louis examinó una y otra vez bajo la lupa, de arriba a abajo, la túnica que estaba a punto de convertirse en un trapo para limpiar mesas, antes de enderezarse.

—¿De dónde sacaste esto?

—Dime primero, ¿es Hilo de Arlo lo que hay ahí? 

Louis arqueó una ceja:

—Cazador de Insignia de Oro, deberías confiar en tu propio juicio sobre esto.

Gal arrastró una silla y se sentó frente a Louis, describiendo al extraño hombre que había encontrado el día anterior. 

—John Smith… —Los dedos largos y delgados de Louis golpearon suavemente la mesa—. Extraño.

—Si realmente es un viajero del tiempo, ¿crees que es posible que sea…? —Los ojos de Gal se iluminaron.

—No, si quieres decir Carlos Flaret, probablemente no lo sea. —Louis pensó por un momento, negó con la cabeza, se agachó y sacó de debajo de la mesa un libro de unos buenos centímetros de grosor, dejándolo caer sobre la mesa con un golpe. Gal notó que el libro era muy antiguo, hecho de pergamino, y tenía una pequeña etiqueta azul claro, lo que significaba que era un libro antiguo protegido de la biblioteca secreta del Templo. No pudo evitar hacer una mueca, sintiendo un poco de dolor ajeno por el libro.

—Mira esto.

Gal se acercó. En el pergamino amarillento abierto había un dibujo de una túnica. Aunque el dibujo era malo, haciendo que la cosa pareciera un saco grande, reconoció el extraño patrón bordado en la túnica; era el mismo que el de la prenda que Louis tenía en la mano. Había una nota al lado: “Traje ceremonial del Sacerdote Portador de la Espada”.

—¿El traje ceremonial del Sacerdote Portador de la Espada de hace mil años era así? —preguntó Gal.

—No, no se diferencian de los trajes actuales. Esta no es una túnica ceremonial de sacerdote en estado normal —dijo Louis—. Supongo que sabes que el Hilo de Arlo es una herramienta mágica defensiva poderosa, así que cuando este traje aparece en un sacerdote, debe ser en un entorno de combate, y es muy probable que el Gran Arzobispo, el principal responsable del Templo, ya haya muerto en combate o haya perdido su capacidad de lucha por alguna razón. Por supuesto, dado que los Elfos Oscuros desaparecieron hace cientos de años, ahora incluso las túnicas de batalla de los sacerdotes usan formaciones defensivas ordinarias en lugar de Hilo de Arlo.

Gal se quedó atónito. 

—¿Quieres decir que recogí a un Sacerdote Portador de la Espada del Templo de la antigüedad?

—Por eso dije que no puede ser Carlos. Aunque Carlos tuvo una vida legendaria, pasó la mayor parte del tiempo vagando y nunca ocupó ningún cargo en el Templo. —Louis extendió la túnica hecha jirones sobre la mesa—. Y esto es precisamente lo que me parece extraño. En la historia del Templo, los nombres de todos los Grandes Arzobispos y Sacerdotes Portadores de la Espada están registrados. Los trajes ceremoniales se hacían a medida y generalmente tenían el nombre de su dueño y la marca del Templo bordados en el puño. Mira.

A la túnica le habían arrancado una manga, solo quedaba la otra. El dedo de Louis presionó la manga y, con un destello de luz blanca en la punta de su dedo, apareció de repente una pequeña marca en forma de espada en la manga originalmente vacía, ardiendo y emitiendo una luz dorada. 

—Una marca del Templo auténtica, pero no hay nombre de su dueño al lado. 

—Gal —dijo—, si es posible, quiero conocer a tu misterioso invitado.