• Volumen 06: Silencio [VII] •

La policía de Yanquan consiguió durante la noche la información de todos los empleados del parque costero, enfocándose especialmente en aquellos que trabajaron en la casa del terror el 27 de febrero, tanto a tiempo completo como parcial.

Inicialmente, la policía esperaba que Xiao Yaba identificara al hombre que le entregó la maleta. Sin embargo, Xiao Yaba afirmó que el hombre llevaba una mascarilla y una gorra, y que la luz era muy tenue en la madrugada, por lo que no pudo ver claramente su rostro. Solo pudo decir que el hombre era aproximadamente una cabeza más alto que él, de estatura promedio, pero extremadamente delgado, como un palo.

Sin embargo, según las grabaciones de vigilancia del puerto de Dashitan en la madrugada del 29 de febrero, hubo un vehículo sospechoso cerca de la hora en que Xiao Yaba se encontró con el traficante: un Santana 2000 negro y antiguo.

Al investigar a los empleados del parque costero, la policía rápidamente identificó a un sospechoso: Wang Qiang, un hombre de 42 años, encargado de la utilería en el parque de diversiones. Había estado trabajando en la casa del terror, rediseñando su disposición, tanto antes como después del secuestro de Xu Yunfei. Además, su físico coincidía con la descripción de Xiao Yaba, y, lo más importante, un compañero de trabajo mencionó que lo había visto conduciendo un Santana 2000 negro.

A la mañana siguiente, la policía arrestó a Wang Qiang en su apartamento. Los oficiales irrumpieron mientras él empacaba apresuradamente sus pertenencias, aparentemente intentando escapar, pero la policía llegó antes de que pudiera hacerlo.

El líder del equipo lo tiró al suelo y lo esposó, maldiciendo: —¿Qué pasa? ¿Pensabas huir justo ahora? ¿Alguien te avisó?

Wang Qiang no dijo nada, solo usó su pie para empujar una copia del «Yanquan Morning News» hacia los oficiales. En la primera plana estaba la noticia del rescate exitoso de Xu Yunfei y otros.

El líder del equipo se rió con frialdad.

Wang Qiang cooperó en todo momento, sin mostrar mucha emoción ni resistirse. Tal como lo describió Xiao Yaba, era extremadamente delgado, pero su rostro estaba hinchado y amarillento, con una expresión sombría e indiferente.

Hablaba poco, pero respondía a las preguntas de la policía con un mínimo de detalles.

Wang Qiang explicó que necesitaba dinero y comenzó a buscar formas de conseguirlo en línea. Eventualmente, escuchó que alguien buscaba urgentemente una niña de unos 11 años, con una apariencia decente y de estatura promedio, y que estaban dispuestos a pagar la cantidad que él necesitaba.

Resulta que Wang Qiang trabajaba en el parque y tenía contacto frecuente con niños, por lo que decidió aprovechar la situación. Como tenía acceso a las cámaras de vigilancia en la casa del terror, comenzó a buscar a una niña que cumpliera con los requisitos de edad y apariencia, y que estuviera sola, sin ningún acompañante o padres esperándola en la entrada.

Xu Yunfei encajaba perfectamente.

—Tenías una cómplice, otra niña. ¿Quién es?— Wang Qiang soltó una risita fría. —¿Una niña?

—No te hagas el tonto— el líder del equipo golpeó la mesa con fuerza. —Después de que secuestraste a Xu Yunfei, hubo una niña que se puso su abrigo y salió de la casa del terror para despistar a la policía. ¡¿Quién es?!

Wang Qiang tomó un sorbo del té caliente en la mesa, miró al líder del equipo con los ojos entrecerrados y esbozó una sonrisa extraña: —¿Me preguntas a mí? Mejor pregúntale… pregúntale a…

El hombre se detuvo abruptamente, sus ojos se abrieron de par en par, los globos oculares parecían salirse de sus órbitas, sus músculos faciales se contrajeron y sus fosas nasales se dilataron en una expresión aterradora.

—¡No creas que puedes engañarme haciendo muecas!— El líder del equipo apenas había terminado de gritar cuando, en cuestión de segundos, Wang Qiang cayó sobre la mesa, inconsciente, derramando el té por todas partes.

—¡Maldita sea! ¿Qué está pasando?

—¡Médico! ¿Hay algún forense? ¡Llamen a una ambulancia!

—No hay signos de vómito, no siento su pulso—. El líder del equipo tumbó a Wang Qiang en el suelo y rápidamente le desabotonó la chaqueta. Antes no había sentido nada a través de la ropa gruesa, pero ahora, al tocarle el brazo derecho, notó varios bultos del tamaño de un puño. Al levantarle la manga, exclamó sorprendido: —¿Qué es esto? ¿Será que este tipo ya tenía alguna enfermedad? ¿Acaso acaba de morir de repente?

El líder se inclinó sobre el cuerpo, con la intención de realizar una reanimación cardiopulmonar, pero descubrió que Wang Qiang tenía la mandíbula firmemente apretada y no podía abrirle la boca sin un gran esfuerzo. Finalmente, cuando logró abrirla, Xia Yi, que tenía un sentido del olfato muy agudo, frunció el ceño: —¿Huele a almendras amargas?

El líder del equipo olfateó más de cerca: —Yo solo huelo mal aliento.

Shao Lin, que estaba junto a Wang Qiang, le examinó la boca y notó que los dientes estaban en buen estado, sin signos de caries, pero la mucosa bucal estaba de un rojo intenso y antinatural: —Cianuro. No hagan respiración boca a boca.

Aunque todavía no había una confirmación oficial del forense, la rigidez facial, el olor a almendras amargas y la rápida asfixia apuntaban claramente a un envenenamiento.

Desde que Wang Qiang fue llevado a la estación de policía, no había comido nada, solo bebió de esa taza de té.

Xia Yi olió la taza y también percibió algo extraño. Negó con la cabeza y ordenó: —Que alguien extraiga el líquido y tome las huellas dactilares del vaso de papel.

Todos miraron la taza en la mesa. Lo más irónico era que el vaso desechable llevaba impreso el nombre del Departamento de Policía de Yanquan. ¿Quién se atrevería a envenenar a alguien tan descaradamente en la comisaría?

Xia Yi se volvió hacia la oficina y gritó con autoridad: —¡Nadie sale de aquí hasta que todo esté resuelto! ¡Revisen las cámaras del dispensador de agua y registren a todos los que usaron esa máquina hoy!

Todos en la oficina se miraron entre sí, algunos ni siquiera conocían a Xia Yi y no entendían por qué estaba dando órdenes.

—Oficial Xia— Xiao Huang se acercó y le susurró, —esto parece estar poniéndose feo. No quiero faltarle al respeto, pero usted no pertenece al Departamento de Policía de Yanquan. ¿No deberíamos esperar a que nuestro líder decida?

—No. Precisamente porque no somos del Departamento de Policía de Yanquan— dijo Shao Lin con un tono suave pero con una mirada helada, —podemos ver las cosas con más objetividad.

Este caso había causado un gran revuelo, y dado que una de las víctimas era una niña de Yan’an, Xia Yi y Shao Lin ya no necesitaban buscar excusas para quedarse. Así, el “Regreso a casa” solucionó de la noche a la mañana los problemas del servidor y Yan Jingjing se dedicó por completo a este caso.

La primera tarea que Xia Yi le encargó fue investigar el sistema de gestión de entrada y salida del puerto de Dashitan. Originalmente, este programa solo estaba destinado a facilitar el registro de las embarcaciones y, como no contenía información confidencial, no contaba con medidas de seguridad electrónica ni inteligencia artificial. Lo único que hacía era registrar el momento en que un tripulante escaneaba el código QR al entrar o salir del puerto, dejando un registro en la base de datos.

Antes, la policía de Yanquan había visto en los datos que el barco de Xiao Yaba llegó el 28 de febrero y se fue el 29 de febrero, simplemente basándose en los datos visibles. Sin embargo, Yan Jingjing encontró en los extensos registros de operaciones una entrada eliminada: la salida del barco de Xiao Yaba había sido registrada correctamente en la madrugada del 29 de febrero, pero luego fue marcada como un “registro erróneo” y eliminada. La salida fue registrada nuevamente la mañana siguiente, generando el registro que la policía había visto.

El empleado que eliminó ese registro había dejado el trabajo seis meses antes y ya no estaba en Yanquan, por lo que era probable que alguien hubiera utilizado sus credenciales para hacer esto. El puerto de Dashitan estaba bajo la jurisdicción de la policía de Yanquan y tanto los trabajadores del puerto como la policía podían acceder fácilmente a esta información.

Inicialmente, cuando la embarcación de los traficantes explotó en el mar, Shao Lin no podía estar seguro de si la persona que filtró la información estaba en el puerto o dentro de la policía de Yanquan. Pero ahora, casi podía asegurar que había alguien dentro que estaba desesperado por silenciar a sus cómplices. La mirada aguda de Shao Lin recorrió las expresiones de cada persona en la oficina: algunos estaban sorprendidos, otros confundidos, y otros enfadados…

Wang Qiang no llegó al hospital con vida. Cuando llegó, ya estaba muerto.

No había muchas personas en la estación de policía hoy; varios oficiales estaban investigando la pista de Xiao Yaba. Los tres niños tampoco estaban allí; Xu Yunfei había sido llevada a casa por sus padres, mientras que el niño y la otra niña estaban descansando en el albergue de la policía de Yanquan, acompañados por una oficial y un trabajador social.

En la sala de reuniones, todos estaban revisando las grabaciones de las cámaras. Muchas personas habían usado el dispensador de agua, pero ninguna cámara había captado quién le había dado esa taza a Wang Qiang. Cuando Wang Qiang entró en la sala de interrogatorios, ya llevaba la taza en la mano.

Shao Lin habló en voz baja: —He estado pensando por qué el barco en que Xiao Yaba nos llevó, explotó. Basándonos en la temperatura del agua de los fideos instantáneos en el barco y la distancia recorrida por el bote salvavidas, podemos concluir que los traficantes recibieron el aviso justo cuando partimos. Ese momento siempre me pareció curioso.

—Tengo una lista, aunque solo es una hipótesis basada en los hechos. Espero no ofender a nadie…

El líder del equipo, con el rostro oscurecido por la ira, ordenó:

—Di lo que piensas, no te guardes nada.

Shao Lin sacó una lista de todos los oficiales involucrados en el caso, incluyendo a aquellos que no habían participado directamente pero que compartían el mismo espacio de trabajo, y la pegó en la pizarra con imanes.

—Permítanme repasar la cronología. La pista de Xiao Yaba fue descubierta por el oficial Xia y por mí la noche del 4 de marzo. Inmediatamente informamos a un pequeño grupo de colegas. Es decir, hasta que Xiao Yaba regresó a la costa el 6 de marzo, solo nuestro grupo conocía esta información.

—Por lo tanto, creo que el líder del equipo, Xiao Huang y todos los miembros de nuestro grupo-por ahora-pueden ser descartados como sospechosos—. Mientras hablaba, tachaba varios nombres de la lista. —Si hubiera habido un informante entre nosotros, los traficantes habrían evitado que Xiao Yaba regresara a la costa el 6 de marzo. El informante descubrió lo que sucedió después de la captura de Xiao Yaba.

—De los que quedan en la lista, todos tuvieron la oportunidad de pasar información.

—¡¿Qué estás diciendo?!— Un oficial cuyo nombre no fue tachado protestó en voz alta. —¡¿Cómo puedes poner a Lao Luo en esa lista?! Tú, que vienes de fuera, no sabes cuánto ha contribuido Lao Luo a nuestra lucha contra el tráfico de personas. ¡Después de todo esto, solo has sospechado de la mitad de nosotros! ¡Qué tontería! Liu, ¿por qué trajimos a estos forasteros para que nos ayuden?

—Oh, ¿de verdad?— Xia Yi entrecerró los ojos, pareciendo un lobo alfa protegiendo su territorio. —Tienes mucho qué decir, ¿estás nervioso? ¿Shao, ya terminaste? Si no, este tipo debería callarse y escuchar.

El oficial descontento quedó en silencio.

—Ahora hablemos del envenenamiento de Wang Qiang. No puedo contar cuántas personas usaron ese vaso; tantas imágenes de las cámaras me han dejado mareado, pero quizás deberíamos cambiar de enfoque—. Shao Lin cambió a un bolígrafo azul. —El envenenador quería matar a Wang Qiang porque sabía que él tenía información que podría delatarlo. Si solo hubiera habido un contacto indirecto, habría sido más fácil cubrir sus huellas. Pero estaba tan ansioso que creo que su relación con Wang Qiang era directa. Así que creo que este individuo sabía quién era Wang Qiang. Sin embargo, ayer, cuando rescatamos a Xu Yunfei, ya debió saber que sería fácil para nosotros encontrar a Wang Qiang basándonos en su testimonio.

—Este tipo arriesgó todo en un intento descarado de envenenar a Wang Qiang en la comisaría. Si era tan valiente, ¿por qué no contactó con Wang Qiang antes para asegurarse de que no lo atraparan? Incluso un simple mensaje o llamada telefónica habría sido suficiente para que Wang Qiang escapara y evitara ser arrestado. ¿Por qué no lo hizo?

—Por lo tanto, creo que aquellos que no trabajaron toda la noche, que tuvieron tiempo de regresar a casa y acceso a internet, son menos sospechosos. Después de todo, tuvieron toda la noche para evitar el envenenamiento de hoy—. Shao Lin tachó una larga lista de nombres, dejando solo a aquellos que estuvieron en la comisaría toda la noche.

—Tal vez, no tuvo ninguna oportunidad de acceder a su teléfono.— Shao Lin señaló el nombre de Xiao Yaba con el bolígrafo. —O tal vez su teléfono, con el cual contacta a los traficantes, está en su casa, y no se atrevió a usarlo frente a todos aquí.

Ahora, en la lista de Shao Lin, varios nombres estaban tachados, pero tres permanecían sin tachar:

Luo Yuzhong, el intérprete de Xiao Yaba y el oficial que había mostrado descontento.

Ese mismo oficial parecía estar a punto de estallar de furia. El líder del equipo, Liu, que conocía bien a los tres, se rascaba la barbilla, mostrando escepticismo: —Shao Lin, estás asumiendo que la misma persona que informó a los traficantes también envenenó a Wang Qiang. Pero en realidad, podrían ser dos personas diferentes.

—Sí, es posible— Shao Lin asintió, —pero ya es raro que haya un policía corrupto en el equipo. ¿Realmente cree que es más probable que haya dos?

Eso dejó al líder del equipo sin palabras.

En ese momento, un joven técnico forense de Yanquan entró apresuradamente en la sala de reuniones: —¡Liu! Ya hemos analizado las huellas dactilares en la taza.

—¿Y qué encontraron?

—Encontramos huellas de Wang Qiang, pero además de eso, también encontramos…— Miró nerviosamente a su alrededor antes de continuar tartamudeando:

—También encontramos huellas del… del asesor Shao…