Capítulo 18

El interludio del pianista: Bob Langdon, el asesino en serie

Citado de: Sitio web Westland Criminal Secrets

Publicado: 18/07/2019

Si no hubiera nacido en el momento equivocado, Bob Langdon podría haberse convertido en el asesino en serie que aterrorizó a Westland. Fue acusado en abril de 2016 de agredir a su exesposa, y durante los seis meses que estuvo en libertad bajo fianza, torturó y asesinó a cuatro mujeres que se parecían y vestían como su esposa, hasta que el propio pianista de Westland puso fin a su corta pero demencial carrera asesina.

Hoy en día, podemos imaginar fácilmente los honores que Bob Langdon debería haber recibido como asesino en serie: los interminables informes en los periódicos, las acaloradas discusiones en Internet, las sombras cada vez más profundas en las frentes de los oficiales del WLPD y los ojos temerosos de los transeúntes en la noche.

Deberíamos haberles puesto nombres extravagantes, como “El pianista de Westland” y “El jardinero dominical”: aunque estos dos asesinos en serie han desaparecido de nuestra vista, nadie puede olvidar las horribles masacres que cometieron.

Sin embargo, incluso el WLPD no notó la existencia de Bob Langdon cuando comenzó su búsqueda: porque en los primeros dos crímenes, Langdon tomó todos los objetos de valor de las víctimas (de hecho, estaba corto de dinero después de pagar una fianza del 10 por ciento al fiador) y los dos cadáveres de mujeres con múltiples puñaladas fueron clasificadas por el WLPD como producto de robo y asesinato después de los incidentes.

Entre abril y junio de 2016, dos de los asesinos en serie más notorios de Westland cometieron un delito cada uno, incluyendo uno de los casos más famosos del jardinero dominical: el caso del “Barco de la Novia”. Este asesino en serie, que llevaba diez años cometiendo delitos en Westland y había asesinado al menos a cuarenta personas, decoró a sus víctimas de forma sorprendentemente extravagante en este caso, incluyendo un barco decorado que flotaba río abajo.

Como se puede imaginar, este caso causó un gran revuelo y mantuvo a la policía de homicidios del WLPD extremadamente ocupada; antes de que se resolvieran estos viejos casos, surgió el impactante caso del doble asesinato de los hermanos Norman: el WLPD descubrió que el pianista de Westland y el jardinero dominical estaban respondiendo a los asesinatos del otro de una manera extraña; fueron meses de frenesí mediático, y la prioridad de los dos primeros asesinatos de Bob Langdon se redujo repetidamente, permaneciendo sin resolver hasta principios de octubre.

El 8 de octubre de 2016, un sábado sombrío, una mujer llamada Sarah Aardman fue encontrada muerta en un callejón estrecho, con cuarenta y una puñaladas en el pecho. Al ser encontrada, una navaja automática —el arma homicida— estaba incrustada en su pecho, y se halló una huella dactilar clara en la empuñadura, perteneciente a Albariño Bacchus (1982-2017), médico forense jefe de la Oficina del Médico Forense de Westland.

Muchos lectores probablemente estén familiarizados con la historia del Dr. Bacchus. En mi artículo anterior, “Destructor y víctima: Ganimedes el pianista”, ya dediqué un espacio considerable a describir a este talentoso, aunque efímero, patólogo forense.

De carácter impecable y talento excepcional, logró convertirse en el Médico Forense Jefe a temprana edad. Este admirable médico participó en la investigación de numerosos casos penales importantes del Departamento de Policía de Westland (WLPD), incluyendo, por supuesto, el caso del Pianista de Westland.

Lamentablemente, el talento, la competencia profesional y los numerosos artículos académicos de este científico forense rara vez se mencionan hoy en día. Cuando se piensa en él, a menudo solo se lo asocia con dos nombres: el pianista y Herstal Amalette.

Desde que Herstal Amallett se fugó de la Prisión Federal de New Tucker en diciembre de 2017, y el pianista de Westerland cometió posteriormente una serie de horribles asesinatos (comúnmente conocidos en los medios como la “masacre de Nochebuena”), han proliferado los rumores de que Herstal es el pianista. En respuesta, el Departamento de Policía de Westerland (WLPD) declaró en una conferencia de prensa que nunca ha habido evidencia directa que vincule a Herstal Amallett con el pianista de Westerland.

La policía se mantuvo firme, pero dado que la figura clave en la “masacre de Nochebuena” fue Kaba Strayed, y que Amalette había sido previamente encarcelada por intento de asesinato de Strayed, es difícil no especular que los dos eran en realidad la misma persona.

Huelga decir que las diversas teorías conspirativas en torno a este abogado mafioso son bien conocidas. Hoy, estamos seguros de que huyó de América y probablemente no volverá a pisar Westland en el resto de su vida, lo cual sin duda es un alivio. Volvamos a Bob Langdon: este pobre e ingenuo asesino en serie probablemente nunca imaginó que se convertiría en un juguete en manos del pianista de Westland de una forma tan extraña.

Arriesguemos una conjetura: si Herstal Amalette es en realidad el pianista de Westland, entonces al menos se puede resolver un rincón del misterio que rodea los asesinatos en serie de Bob Langdon; si nos remontamos a la cronología de los acontecimientos posteriores al asesinato de Sarah Aardman, descubriremos que estos acontecimientos poseen un inexplicable sentido de coincidencia:

En la mañana del 8 de octubre, se descubrió el cuerpo de Sarah Aardman. Además del cuchillo identificado como el arma homicida, se colocaron sobre su cuerpo destrozado un manojo de menta, una característica nunca antes vista en la serie de asesinatos de Langdon.

El Departamento de Policía de Westland (WLPD) determinó rápidamente que la pobre mujer había discutido con el Dr. Bacchus la noche anterior. Según las actas del interrogatorio publicadas por el WLPD, el Sr. Amallet y la Sra. Olga Moroz, profesora de psicología criminal en la Universidad Estatal de Westland, también estuvieron presentes la noche del altercado.

Según la investigación, el Dr. Bacchus mantuvo una relación casual con Sarah Aardman previamente, y al igual que el famoso mujeriego que el apuesto joven doctor había cultivado en círculos sociales, parecía indiferente a la relación. Sin embargo, algunos creen que albergó resentimiento tras ser humillado públicamente por Sarah y cometió un horrible acto de violencia esa misma noche en el callejón del bar.

Dada la presencia de huellas dactilares como prueba, se emitió rápidamente una orden de arresto contra el Dr. Bacchus, quien fue arrestado el día 8. Sorprendentemente, eligió al Sr. Amallet como su abogado. Cabe destacar que el bufete de abogados A&H de Amallet era conocido en las fuerzas del orden por su enfoque en la defensa de gánsteres y delincuentes de alto perfil, algo de lo que el Dr. Bacchus sin duda era consciente.

Según una fuente anónima del Departamento de Policía de la Ciudad de Washington (WLPD), «al Sr. Amallet no parecía importarle mucho la situación de Al (apodo de Albariño). Bart (refiriéndose al detective Bart Hardy del WLPD) organizó una reunión entre ellos el primer día del interrogatorio, y el Sr. Amallet no volvió a ver a Al hasta que lo liberaron. Digo, un abogado así no parece muy competente, ¿verdad?».

De ser así, la situación es sin duda muy delicada: el Sr. Bacchus había asistido a una audiencia preliminar antes de que se retiraran los cargos, y, como era de esperar, se declaró inocente en la audiencia, mientras que su abogado, el Sr. Amallet, “perezosamente” (cita de un reportero del Westland Evening News que asistió a la audiencia) intentó obtener la libertad bajo fianza del Dr. Bacchus en el tribunal, la cual fue rechazada por el juez.

Semejante actuación no era precisamente propia del abogado Amallet, dado que su récord más ilustre fue la absolución de un sospechoso acusado de cuatro cargos de asesinato en primer grado y once cargos de asesinato en segundo grado, un caso con pruebas incluso más convincentes que el caso del Sr. Bacchus.

A medida que avanzaba la situación, parecía inevitable que el Dr. Bacchus fuera encarcelado por asesinato en segundo grado. Sin embargo, el caso dio un pequeño giro el día 9: Bob Langdon abandonó el cadáver de otra mujer a la entrada del Departamento de Policía de WLPD.

Esta vez, el cuerpo seguía vestido de rojo y pertenecía a una mujer morena de edad similar a la de Sarah Aardman. El asesino claramente eligió a la víctima siguiendo la misma lógica, y el Dr. Bacchus estaba en prisión cuando abandonaron el cuerpo a la entrada de la comisaría.

Debido a que los rasgos de la nueva víctima eran sorprendentemente similares a los de Sarah Aardman, incluso con las huellas dactilares del Dr. Barth en el arma homicida, la policía tuvo que considerar la posibilidad de un asesinato en serie. El Departamento de Policía de Westland tuvo que reexaminar todas las muertes no naturales de mujeres vestidas de rojo durante este período, y otros dos casos que llevaban varios meses cerrados por robos con asesinato finalmente volvieron a la luz pública.

A medida que la lista de víctimas se hacía más larga, el WLPD finalmente puso sus miras en Bob Langdon.

En el momento del incidente, Langdon tenía 38 años. En un caso anterior de agresión violenta contra su exesposa, la apuñaló con una daga, causándole una discapacidad de segundo grado. Durante su arresto, su exesposa solicitó una orden de alejamiento en su contra, impidiéndole acercarse a ella y a sus hijos.

Durante la audiencia preliminar, Langdon se declaró inocente y se le concedió la libertad bajo fianza con fianza profesional. La policía descubrió que, en el momento del incidente, las actividades de Langdon se limitaban a Westland y que su domicilio estaba a solo tres manzanas del bar donde asesinaron a Sarah Aardman.

El caso de agresión de Langdon estaba originalmente programado para ir a juicio a fines de octubre de 2016.

—Debería haberlo hecho, porque cuando los oficiales del Departamento de Policía de Westland, completamente armados, irrumpieron en su apartamento, no encontraron ningún rastro de él.

Según los agentes que participaron en la investigación de la escena del crimen, su habitación estaba sucia, lúgubre y llena de hedor a comida podrida. Los miembros del equipo de investigación encontraron manchas de sangre coagulada en la camioneta estacionada frente a su apartamento. El ADN coincidía con el del cuerpo tirado frente a la comisaría, lo que prácticamente confirmaba que Bob Langdon era el autor del segundo crimen.

Pero el propio Bob Langdon ha desaparecido sin dejar rastro.

¿Asesinó a Sarah Aardman? ¿Asesinó también a las otras dos mujeres de rojo, sospechosas de robos con homicidio? ¿Por qué había huellas dactilares de Albariño Bacchus en el cuchillo y qué significaba el ramo de menta? Estas son las preguntas que la policía quiere plantear.

Pero el apartamento estaba vacío y la mesa estaba cubierta de polvo, como una boca oscura y abierta que parecía emitir un sonido burlón.

Bob Langdon claramente se había dado a la fuga tras arrojar el cuerpo con aire desafiante frente a la comisaría; nadie querría quedarse y rendirse tras cometer un acto tan horrendo. Las preguntas que los detectives del Departamento de Policía de Westland dejaron sin respuesta quedaron sin respuesta, y nunca volvieron a encontrar a Langdon.

—Al menos, Langdon nunca fue encontrado con vida nuevamente.

Mientras tanto, Albariño Bacchus se encontraba en una situación extremadamente incómoda: en su audiencia preliminar, el juez falló en contra de la libertad bajo fianza, por lo que fue recluido temporalmente en la Prisión Federal de New Tucker —la misma que Herstal Amallet, quien posteriormente sería encarcelado— antes de que comenzara su juicio. Bob Langdon era su única esperanza de absolución, pero al parecer Langdon ya había escapado.

Si el Departamento de Policía de Long Island no logra detener a Langdon, el juicio del Dr. Bacchus sin duda se llevará a cabo según lo previsto. Dada la postura ambigua de Amallett, es difícil imaginar si finalmente será declarado culpable. En ese momento, el futuro del Dr. Bacchus debía ser sombrío, y la cruel mano del destino claramente seguía jugándole malas pasadas.

O, dicho de otro modo, el pianista Westland todavía no lo había dejado salir del apuro.

Ocho días después de que el juez emitiera la orden de arresto contra Bob Langdon, el lunes por la noche, 17 de octubre de 2016, alrededor de las 9 p.m., el agente de WLPD Bart Hardy recibió una carta del pianista de Westland.

La policía nunca hizo público el contenido específico de esa carta, pero, como es típico en el pianista, sin duda señaló a la policía un camino: un camino de ironía en la búsqueda del asesino.

Cuando los oficiales del WLPD llegaron a la dirección que el pianista había dado en su carta, se encontraron con una escena horrible y empapada de sangre, tal como siempre había sido el pianista: sangriento, brutal y con una extraña sensación de alegría en medio de la carnicería.

La policía encontró el cuerpo de Bob Langdon en un sucio callejón del centro de Londres. Estaba colgado del alero de las cuerdas de un piano, con más de cincuenta puñaladas en el pecho, convirtiéndolo en un amasijo de sangre. Casi se había desangrado, y un enorme charco de sangre se había formado a sus pies.

El pecho de Bob Langdon estaba desgarrado, con las costillas claramente rotas hacia afuera, sobresaliendo amenazadoramente. Su corazón no estaba por ninguna parte; en su lugar había una bola de hojas de menta de un tejido bastante intrincado, intercalada con pétalos de color púrpura pálido. Esta bola de flores probablemente había sido difícil de conseguir, ya que octubre ya había pasado la temporada de floración de la menta.

Dado que Langdon también dejó una ramita de menta en el pecho de Sarah Aardman antes de matarla, la mayoría de los estudiosos creen que el acto del pianista fue una sátira contra Langdon, tal como satirizó a todos los criminales que había matado. En su masacre, los miró con desprecio, alzando su propia balanza y espada.

Esta es la historia de Bob Langdon y su fin. Tras ser identificado como asesino en serie por el Departamento de Policía de Westland (WLPD), pasó todos los días prófugo, y ni siquiera eso duró mucho. En cuestión de días, murió dramáticamente a manos del pianista de Westland.

A partir de ese momento, parecía que, con Bob Langdon muerto e incapaz de testificar, el Dr. Bacchus estaba condenado a prisión. Sin embargo, casi al mismo tiempo que el Departamento de Policía de Long Island (WLPD) descubrió que Langdon era un cadáver, ocurrió un suceso sumamente dramático.

El 17 de octubre, los investigadores de la escena del crimen de CSI, mientras reexaminaban el apartamento de Langdon, descubrieron recuerdos dejados por Langdon en una serie de asesinatos debajo de las tablas del piso debajo de la cama: un diario lleno de descripciones detalladas de sus asesinatos y cuatro paquetes de cabello de mujer cuidadosamente atados, que, a través de pruebas de ADN, se encontró que correspondían a cuatro de las víctimas de Langdon.

Ante la abrumadora evidencia, se retiraron rápidamente todos los cargos contra el Dr. Bacchus. Casi simultáneamente con la llegada de los agentes del Departamento de Policía de Westland (WLPD) a la escena del crimen organizado por el pianista de Westland, se levantó oficialmente la detención del Dr. Bacchus.

En el momento en que un sospechoso es liberado de la custodia, otro es declarado formalmente muerto: un recurso argumental inteligentemente irónico para el pianista de Westland.

Incluso después de la exoneración del Dr. Bacchus, la policía seguía desconcertada por el motivo por el que el pianista de Westland eligió a Bob Langdon como objetivo, o por qué las huellas dactilares de Albariño Bacchus acabaron en la navaja. Finalmente, el asunto quedó sin resolver, convirtiéndose en uno de los misterios sin resolver más desconcertantes entre los innumerables casos sin resolver.

Sin embargo, cuando examinamos este viejo caso ahora, podríamos tener una perspectiva diferente: si Herstal Amalette era el pianista de Westland, entonces Bob Langdon era simplemente una víctima de su largo y retorcido juego.

Que el fallecido fuera Langdon u otra persona no tenía importancia para el pianista, pues no era más que un juguete y un pasatiempo, el tonto protagonista de la comedia slapstick que se desarrollaba entre actos, una marioneta bailando sobre sus cuerdas; pues nunca tuvo intención de castigar a Langdon por sus crímenes, su objetivo desde el principio fue el Dr. Bacchus.

Como es bien sabido, el Dr. Bacchus fue probablemente la víctima más singular e inclasificable del pianista de Westland: el único que sobrevivió a las cuerdas temblorosas del pianista de Westland, aunque murió menos de un año después en otro asesinato.

Aunque el Departamento de Policía de Westland (WLPD) nunca lo ha admitido, estamos casi seguros de que la víctima del impactante caso de finales de 2016 fue el Dr. Bacchus. De los muchos delitos cometidos por el pianista de Westland, quien fue juzgado como sádico por los psiquiatras, solo uno fue una verdadera agresión sexual a su víctima, y ​​ese fue este caso en particular.

La declaración oficial de la policía es que en ese caso agredió, torturó y violó a una persona involucrada en la investigación del caso del pianista, pero finalmente no lo mató.

El perfil de la profesora Olga Morozé sobre ese caso sigue siendo objeto de estudio frecuente entre los estudiantes de psicología criminal. Citemos directamente su informe a los periodistas en la rueda de prensa posterior al caso:

Como un jardinero dominical, el pianista de Westland también trataba a sus víctimas como una obra cuidadosamente elaborada para el público. Al escribir cartas a la policía, se burlaba de ellas, las insultaba con violencia y también insultaba a los fallecidos.

Sé qué preguntas quieren hacerme, y les responderé: «No, no es el tipo de pervertido sexual que inflige su lujuria a sus víctimas». Obtiene placer torturando a sus víctimas, pero violarlas no es el medio directo por el cual obtiene placer. En este caso, lo que hizo no fue por placer, sino por una expresión metafórica: nos desprecia, le molesta que hayamos arruinado la obra que ha presentado, y por eso nos inflige el mismo «pecado» que castigaría a un pecador.

Así como desmantelamos su obra, él atormentó a la víctima de este caso, la violó de una manera que él mismo despreciaría y la exhibió con orgullo ante nosotros para burlarse de nosotros; esta es la única razón por la que no la mató. Solo así la obra no se deteriorará, no se convertirá en polvo y no será destruida por nosotros; solo así podremos recordar este día vergonzoso algún día, cuando la víctima esté viva.

Si, como sospechamos, Amallet es en realidad el pianista de Westland, entonces tenía en la mira a Albariño Bacchus mucho antes de que ocurriera el caso a fines de 2016, maliciosamente.

Esto explicaría muchos de los aspectos sospechosos del caso de Bob Langdon: tal vez las huellas dactilares del Dr. Bacchus aparecieron en el arma homicida simplemente debido a un montaje fallido del pianista; tal vez la ramita de menta en el pecho de Sarah Aardman fue colocada allí por el pianista, de lo contrario sería imposible explicar por qué la firma criminal no apareció en las otras víctimas de Langdon.

Podemos imaginar por qué la intensa ira del pianista se dirigió hacia Albariño Bacchus: este patólogo forense altamente capacitado fue responsable de las autopsias en muchos casos importantes en Westland, incluido el caso del pianista de Westland y el jardinero dominical.

Estas obras de arte demenciales fueron desmanteladas y restauradas por el Dr. Bacchus, quien regresó de los delirios de un psicópata a la fría y despiadada realidad del mundo humano. Las creaciones de un asesino en serie, por supuesto, no son respetadas, y este patólogo forense probablemente provocó, comprensiblemente, la ira del pianista de Westland, lo que lo llevó a actuar impulsado por esa terrible furia.

Así pues, el arresto del Dr. Bacchus en el caso Langdon fue solo el experimento inicial; en el horroroso caso que siguió poco después, el pianista casi destruyó al patólogo forense. Y, si Amallet era en realidad el pianista de Westland, su ira claramente no se apaciguó.

Tras el arresto de Amallet por intento de asesinato, la policía de WLPD registró su apartamento y encontró una gran cantidad de sangre fresca; casi nadie sobreviviría a una pérdida de sangre tan grande. Las salpicaduras de sangre en la escena indicaban que alguien había sido asesinado y degollado de forma limpia y eficiente en este apartamento obsesivamente limpio y desierto.

—Toda esa sangre pertenecía a una sola persona, el doctor Albariño Bacchus.

El cuerpo del Dr. Bacchus nunca fue encontrado. Inicialmente, la policía intentó localizarlo o conseguir que Amallet revelara el paradero de su cuerpo, pero ambos intentos fracasaron. Día tras día, hasta que incluso los aliados más cercanos del Dr. Bacchus desistieron de la lucha, el Departamento de Policía de la Ciudad de Washington (WLPD) declaró muerto al patólogo forense en febrero.

Muchos han ofrecido una interpretación más romántica de las acciones del pianista. Algunos que siguen el caso, incluyéndome a mí, creen que el pianista atacó al Dr. Bacchus porque había vandalizado la obra de arte del Jardinero Dominical. Y, como sabemos, el Jardinero Dominical fue quien se obstinó en tratar el asesinato como una creación artística.

Desde una perspectiva completamente macro, es decir, desde nuestro punto de vista distante al recordar estos eventos, retrocedamos al período entre la segunda mitad de 2016 y fines de 2017, cuando ocurrieron estos horribles asesinatos:

Cuando recordamos la rabia anormal del pianista de Westerland hacia el Dr. Bacchus, la ramita de menta en el corazón de Langdon decorada al estilo del Jardinero Dominical, los cadáveres utilizados por el Jardinero Dominical y el pianista de Westerland para intercambiar susurros incognoscibles, la fuga de la prisión y la horrible masacre que siguió en la Iglesia de Nuestra Señora del Rosario…

De esa manera, la muerte de Bob Langdon y el ramo de flores en su pecho parecen tener una explicación razonable, e incluso el predicamento de un patólogo forense inocente podría ser el acto desquiciado de alguien atrapado en una pasión loca.

Esta también podría ser una carta de amor al jardinero dominical.

Bob Langdon fue acusado de agresión violenta con agravantes, un delito por el cual la fianza es prohibitivamente alta e inasequible para él. En tales casos, podría buscar la ayuda de un fiador profesional.

Langdon pagaría el 10% de la fianza a un fiador comercial, quien firmaría una garantía de que el acusado asistiría al juicio o comparecería ante el tribunal puntualmente y en el lugar designado. El fiador podría entonces liberar al acusado sin pagar la fianza. Si Langdon se fugaba antes del juicio (como ocurrió), el fiador pagaría la fianza completa.

Por supuesto, si Langdon no se hubiera fugado, el garante comercial ganaría el 10 por ciento de la fianza que Langdon le pagó al garante; así es como la industria obtiene sus ganancias.

Sin embargo, dado que muchos sospechosos se fugan antes del juicio, ser garante comercial es arriesgado. Por lo general, deben hacer todo lo posible para asegurar que el sospechoso asista al juicio; de lo contrario, deben asumir las pérdidas causadas por su fuga.