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Intentar atrapar el viento era un pequeño juego con el que A-Chong se entretenía incansablemente cuando estaba solo.
Le gustaba, después de bañarse, sentarse frente al ventilador, cerrar los ojos, o cubrir su rostro con algo, y luego abrir las manos, para sentir la brisa artificial acariciando su cara.
Era su tiempo para conversar consigo mismo. En ese viento, se permitía imaginar de manera poco realista, o arrepentirse y reflexionar sobre ciertas cosas desagradables. Cuando su cabello se secaba y su cara ya estaba fresca por el aire, A-Chong apagaba el ventilador, dejaba que el calor lo envolviera de nuevo, y sus pensamientos, al mismo tiempo, volvían a la realidad.
Para A-Chong, la memoria corporal del calor era real. Si estaba demasiado fresco y cómodo, en realidad se sentía algo fuera de lugar. Su shifu también solía advertirle con palabras similares, algo así como que uno no debe permitirse estar demasiado cómodo. Después de todo, soportar el calor era en sí mismo una forma de cultivo que podía calmar la mente.
¿Quizás gustar de un ventilador viejo sea un gusto extraño? En fin, a A-Chong le gustaban las cosas que guardaban memoria, como los autos retro, como los tocadiscos antiguos, y también como este viejo ventilador.
Este viejo ventilador fue el regalo que recibió aquel año, después de dar esos 330,000 renminbi a San-jie, y también fue la primera vez que San-jie le compró algo. Se había descompuesto tres o cuatro veces, pero A-Chong, obstinadamente, lo conservó, lo reparó él mismo, y cada vez que se lavaba y quedaba limpio, venía a que le soplara un poco y conseguir calma mental.
Esta ciudad parecía ser eternamente verano. Algunos, por el calor, se volvían indolentes; otros, por el calor, se agitaban inquietos. A-Chong sentía que él debía hallarse en un equilibrio entre la indolencia y la agitación, algo parecido a su vida, una mezcla de movimiento y quietud, un estado cambiante.
En días pasados, el viento solía hacerlo recordar cosas del ayer. El viento lo llevaba al pasado. Pasado, el pasado en el que leía sutras sobre un cojín de meditación, tatuaba símbolos en la piel de desconocidos, daba masajes a quienes pasaban y se quedaban, cortaba los bolsillos de los ricos, y en las noches le ofrecía un cigarrillo a un extraño vagabundo.
Al pensar en el pasado, sus pensamientos fácilmente se dispersaban, y A-Chong empezaba a sentirse algo somnoliento.
En sus oídos, aparte del sonido monótono del ventilador girando, había también algunos débiles ruidos, probablemente Ning Yu ordenando algo. En realidad, Ning Yu hacía las tareas domésticas muy silenciosamente, también tenía la costumbre de tomar y dejar las cosas con suavidad, como si temiera molestarlo. En estos días, A-Chong comenzaba a acostumbrarse a tener ese tipo de sonido en casa, que tenía presencia, pero no era ruidoso, y lo extraño era que este tipo de sonidos fácilmente hacían que A-Chong se relajara.
Ning Yu ordenaba su casa muy pulcramente, sin importar cuántas veces se desordenara, al final siempre quedaba limpia y arreglada, y nunca se quejaba. A-Chong incluso había pensado: ¿debería contratar a Ning Yu para que cuidara su casa? En su trabajo actual, una vez que salía de turno no podría volver a casa en diez días o medio mes. Si le confiaba la casa a esta persona, parecía que podría quedarse tranquila
Pensar en estas cosas lo hacía sentirse cada vez más soñoliento. La Princesa sobre su pierna se frotaba contra él de vez en cuando, A-Chong olió un aroma dulce, debía ser que Ning Yu estaba horneando un pastel de nuevo.
Le gustaba comer dulces. La razón también era muy simple: de niño quería comerlos pero nadie se los compraba; al crecer, se los compraba a sí mismo. Tampoco los comía con frecuencia, porque su shifu le había dicho que debía practicar el autocontrol, así que comía uno aproximadamente cada dos o tres días. Pero desde que Ning Yu llegó y hacía postres todos los días, su fuerza de voluntad se esfumó naturalmente. Se decía a sí mismo: come, come, total estoy enfermo, estoy herido, y necesito descansar.
Sentado, ya casi se estaba quedando dormido. En ese momento de aturdimiento… A-Chong sintió que algo pareció rozar su boca, y que le picaba un poco la cara.
Abrió los ojos lentamente.
En realidad no podía ver con claridad, se había cubierto el rostro con un pañuelo de seda. Pero podía sentir que parecía haber un dedo tocando el contorno de su rostro.
El movimiento era realmente suave, por eso a A-Chong le picaba tanto la cara. Esta persona parecía estar delineando sus rasgos faciales con el dedo, con esa clase de fuerza que denota cuidado, y de la que el aire parecía aquietarse siguiendo el gesto.
¿Qué expresión tendría en este momento el rostro de esta persona? A-Chong sentía que probablemente podía imaginársela, pero no quería verla.
Al siguiente instante, ese pañuelo de seda fue levantado suavemente.
No había manera de evitarlo, solo pudieron hacer chocar sus miradas.
Los ojos de Ning Yu eran muy negros, igual que su cabello. Cuando miraba a alguien, lo hacía con mucha quietud, especialmente al fijar la vista en una persona con tanta concentración como ahora; lograba que uno se sintiera un poco incapaz de soportarlo. En fin, logró que A-Chong despertara por completo.
Dentro de su campo visual, Ning Yu agitó ligeramente el pañuelo de seda que tenía en la mano y dijo: —En la antigua China, a esto se le llamaba “levantar el velo de la novia”, es un ritual de boda. Acabo de levantar el velo por accidente una vez, ¿tú dices qué deberíamos hacer?
Oh, ha progresado.
A-Chong le arrebató el pañuelo de seda de San-jie y respondió sonriendo: —No puede ser. Recuerdo que antes de “levantar el velo de la novia” deberían estar además los “tres documentos y seis ceremonias”, y los “cuatro obsequios de compromiso y cinco piezas de oro”. Pero tú vas directamente a levantar el velo, ¿no es un poco inapropiado?
—Cuando dices este tipo de cosas no solo mejora tu chino, sino que también te conviertes en un erudito de los estudios clásicos chinos. ¡El chino de Schrödinger! vaya—. Ning Yu directamente se arrodilló sobre el sofá, separó las piernas atrapando a A-Chong debajo de él, y acercó su rostro un poco más. —Yo creo que es muy apropiado, no hay nada de inapropiado.
A-Chong pensó que probablemente Ning Yu había estado reprimiéndose demasiado estos dos días. Compartir una habitación, y además tener que ayudarlo a bañarse y cosas así… que hubiera un roce del arma que provocara un disparo era lo más normal. Pero debido a que ambos, por algunas razones extrañas, habían estado fingiendo que no pasaba nada, cada vez que bromeaban un par de frases la cosa pasaba. Pero hoy esto era…
Tampoco sabía cuál era el punto que había estimulado a este hombre. Era algo extraño y peculiar.
A-Chong acercó su rostro un poco más al de Ning Yu, fingió que iba a besarlo pero se detuvo, y luego apartó la cabeza hacia atrás un poco.
En apenas uno o dos segundos, la expresión de Ning Yu cambió varias veces. A-Chong lo encontraba muy divertido.
Deliberadamente bajó mucho la voz y le preguntó a este leño que encuentro la primavera1: —Entonces, enséñame, si nosotros nos casáramos, ¿cómo me llamarías?
Ning Yu se quedó atónito durante un largo rato. A-Chong, impaciente por la espera, extendió la mano y le dio una palmada en el trasero.
—Te estoy preguntando.
La actitud dominante que Ning Yu tenía apenas un segundo antes pareció haberse desvanecido con esa suave palmada de A-Chong. Esta postura le hacía recordar fácilmente algunos recuerdos sugerentes. Incluso solo con pensarlo, esa sensación de ser dominado seguía fresca en su memoria.
Bajó un poco la mirada, y con el rostro enrojecido, balbuceó: —Creo que… esposo… o señor o algo así… ¿no?
A-Chong hizo un sonido de “oh”, y se acercó de nuevo para mirar el rostro de Ning Yu: —¿Por qué hay un “¿no?” al final?
¿Solo eso?
No aguanta una broma.
Ning Yu estaba tan provocado que le flaquearon las piernas, y con esfuerzo dijo: —…Esposo.
A-Chong hizo un sonido de “oh”, y luego dijo: —Así que resulta que es esposo. Entonces, ¿podría bajarte de las piernas de tú esposo?
Esta vez, Ning Yu abandonó toda su vergüenza: —…No quiero bajar.
Esta vez A-Chong no dijo nada, solo miró a Ning Yu con una sonrisa que no era del todo una sonrisa.
No pasaron ni diez segundos de esa mirada, y Ning Yu, por su propia cuenta, se levantó en silencio de sus piernas.
A-Chong esperaba la decepción y el descontento de Ning Yu, pero no llegaron. Ning Yu rápidamente recompuso su expresión, y volvió a fijar la vista en su rostro, igual que antes.
En realidad, A-Chong estaba acostumbrado a ver la decepción en los demás. Se había encontrado con algunos casos extremos, personas que dejaban fermentar la emoción de la decepción hasta convertirse en comportamientos difíciles de entender, cómo enfadarse de manera pasivo-agresiva o llorar, hacer escándalos y buscar venganza como una mujer resentida.
Había mucha gente a la que le gustaba, así que por inercia solía seleccionar y elegir entre esa multitud de afectos. En su opinión, incluso si el hijo de un rey se arrodillara a sus pies, dependería de su propio estado de ánimo decidir si permitirle lamer o no. Había pasado por muchas dificultades en el pasado, por lo que ya no quería sufrir ni el más mínimo agravio por causa de los sentimientos, y esto se había convertido en una especie de instinto.
Lo extraño de Ning Yu era que parecía disfrutar de esa… sensación de sumisión que a los ojos de otros parecería injusta e incómoda.
¿Por qué a alguien le gustaría eso?
Si había alguien en quien no pudieras encontrar ningún defecto, eso también sería muy raro, así que A-Chong se sentía incómodo.
Se sentaron un rato en una atmósfera incómoda, ninguno de los dos habló.
A-Chong pensó que quizás esta noche debería decirle a Ning Yu que no viniera más, si seguían relacionándose así parecía que iba a ser difícil llegar a un buen desenlace… sentía que pronto no podría controlar más esta relación.
Necesitaba pensar bien cómo decirlo.
Ning Yu, a su lado, miró por un buen rato al gato acostado junto a su pierna, como si se le hubiera ocurrido algo, y luego le tendió el cuchillo pequeño, diciendo: —Ven a cortar el pastel, hoy hice uno especial.
A-Chong no tuvo más remedio que mirar ese supuesto pastel especial. Qué extraño, parecía muy común, incluso no tenía ninguna decoración. A-Chong no veía qué tenía de especial; ni siquiera tenía un bordado de crema o adornos. Parecía un producto a medio terminar, similar a un bollo al vapor.
Al ver a Ning Yu mirándolo expectante, no tuvo más opción que tomar el cuchillo pequeño y, con cuidado, cortar el pastel desde el centro——
Al hundir el cuchillo, la crema blanca se abrió, como si hubiera reventado una bolsa llena de colores.
De arriba hacia abajo, la primera capa era roja, la segunda naranja, luego un amarillo en degradado, luego verde, azul, morado… Este pastel vestía una capa de crema blanca, pero dentro de su vientre guardaba los colores del arcoíris, en capas separadas, en un efecto visual era muy bueno.
Un pastel arcoíris.
Cuando A-Chong cortó hasta el fondo, su movimiento se detuvo en seco.
Esto no era bueno. Era la primera vez que alguien le preparaba este tipo de cosa para entretener a un niño.
Era un poco tonto, pero a A-Chong le gustaban mucho este tipo de cosas. Le gustaba este tipo de calidez llamativa y colorida. Después de todo, era una persona sin infancia; por instinto, se le encogía el corazón y le gustaba.
Ning Yu observaba cuidadosamente la expresión de A-Chong y preguntó con mucha cautela: —¿Es bonito?
Sí, es bonito.
Le costaba un poco hablar. Entonces, con un tono cuidadoso, Ning Yu añadió: —Yo… lo aprendí viendo videos, me pareció bonito y lo hice. Antes lo intenté varias veces y fallé, esta vez la presentación no está mal, y seguro que sabe bastante bien… Es solo que, antes tú me mezclaste una copa de ese “arcoíris”, ¿te acuerdas? Yo solo…
La Princesa, que estaba echada sobre la pierna de A-Chong, se despertó y maulló suavemente unas cuantas veces. Hubo un murmullo de discusión intermitente y apenas audible, quizás la pareja de arriba estaba discutiendo de nuevo.
A-Chong miraba la boca de Ning Yu abrirse y cerrarse, parloteando sin cesar, divagando sin rumbo, todas palabras sin importancia. Empezó a sentirse un poco aturdido, su corazón se ablandó por un instante. Los rasgos de Ning Yu se desdibujaron de manera ambigua en sus ojos, convirtiéndose en una suave sombra.
Los arcoíris son muy hermosos, pero no son frecuentes. El mundo real no es tan deslumbrante. El color de fondo de la vida cotidiana no es tan colorido y lleno de sorpresas.
A-Chong suspiró para sus adentros, reprimió aquel “es bonito” y, con dureza, le dijo a Ning Yu: —Más o menos, tampoco es tan bonito.
Mientras constantemente probaba los límites de Ning Yu, A-Chong descubrió que algo en él mismo también estaba cambiando sutilmente, aunque no podía precisar qué era.
La expresión de Ning Yu se tensó un momento, y luego forzó una sonrisa poco natural. Dijo: —Está bien… Entonces la próxima vez, lo haré de nuevo. La apariencia es un poco extraña…
La próxima vez, la próxima vez.
A-Chong pensó: probablemente me he topado con un verdadero tonto.