Capítulo 38

Más tarde, cuando Ning Yu recordó ese viaje, no supo cómo diablos se le había nublado el juicio hasta el punto de pagar. Probablemente había entablado una conexión indisoluble con los tours tailandeses y nunca podría superarlo.

Los dos se inscribieron en la misma ruta que A-Chong había guiado antes: seis días y siete noches sin incluir los boletos de avión, todavía se consideraba barato. La mano de A-Chong ya estaba casi curada, pero no podía levantar cosas pesadas. Al principio, Ning Yu no estaba tranquilo por su mano, pero una frase de A-Chong: “Puedo cogerte con una sola mano, y otros trabajos pesados tampoco tengo que hacerlos, ¿no?” lo dejó sin respuesta.

Al irse, el gato necesitaba que alguien lo cuidara. Originalmente, Ning Yu dijo que podían pedírselo a la familia vecina, pero A-Chong dijo que no, que había que dejar a Princesa con San-jie.

—… Ella es tan feroz y malvada contigo, y ese día, al ver a tu Princesa, también puso una cara de desprecio—. Ning Yu aún intentó aconsejar, —¿Crees que te ayudará a cuidarla?

—No importa lo que ella diga, se la dejaremos directamente.

—… ¿No crees que si nos presentamos ante ella, se va a enojar mucho?

A-Chong le respondió a Ning Yu con una sonrisa, —¡Precisamente porque se va a enojar, por eso tengo que ir a hacerla enojar aún más! ¡Tampoco podemos dejar que te haya dado esa bofetada en vano, ¿verdad?! ¡Aunque sea para fastidiarla un poco!

Así que no les quedó más opción que llevar en brazos a Princesa, junto con su comida y juguetes para gatos, al restaurante de la tercera hermana.

Al entrar en el local, Ning Yu se tensó por completo, al punto de casi desgarrar la caja de cartón que contenía a Princesa, temiendo que esta mujer se abalanzara de repente a golpearlo.

Pero para sorpresa de Ning Yu, San-jie esta vez tenía una actitud muy tranquila, solo preguntó con indiferencia si la herida de A-Chong había sanado, luego les preguntó qué querían comer, dijo que ella misma cocinaría, pero no le dirigió la palabra a Ning Yu.

—No comemos—. A-Chong cooperó a regañadientes por un momento con esta mujer fingiendo cortesía, planeando terminar con esto rápido, —Simplemente vengo a traerte un tesoro.

Dicho esto, le indicó a Ning Yu que dejara la caja en el suelo, y después de dejarla, inmediatamente planeó llevarse a Ning Yu; antes de irse, dejó caer una frase: —Cuídala bien, regresaré en una semana a recogerla, dentro de la caja hay un collar que compramos, no lo elegí yo, lo eligió este leño…

Mientras San-jie todavía estaba aturdida por lo dicho, A-Chong, con vista aguda, vio que junto al libro de cuentas que tenía la chica de la recepción había un llavero, así que se abalanzó de vuelta, lo tomó con rapidez, agarró a Ning Yu y salió corriendo hacia la puerta.

La tercera hermana tampoco pudo preocuparse por la caja, y gritó hacia su espalda: ——¡Te dije que en medio año no tocaras ningún vehículo! ¡¿No entiendes el lenguaje humano?!

A-Chong, riendo, respondió: —¡Dejaré que Ning Yu maneje!

Apenas dijo eso, desapareció sin dejar rastro. Solo entonces San-jie supo que el chico al lado de ese maldito mocoso se llamaba Ning Yu.

Esta fue también la primera vez que A-Chong, al describir a alguien a su lado en una conversación con ella, empezó a usar un nombre.

San-jie frunció el ceño al memorizar este nombre, mientras en su mente pensaba qué dos caracteres chinos serían y, al mismo tiempo, abría la caja de cartón sin pensarlo. Luego, ella, que odiaba a los animales pequeños, al ver al gato que mordía la caja de joyas, no pudo evitar soltar una maldición en voz baja.

A-Chong, tras recuperar las llaves del vehículo, estaba inmensamente feliz. Llevó a Ning Yu a observar su preciada motocicleta, presentando con gran entusiasmo su rendimiento, además de sus cinco, seis, siete, ocho apodos. Cuanto más escuchaba Ning Yu, más se le ensombrecía el rostro, al final no pudo contenerse y lo interrumpió preguntando: —… ¿Tratas a las motos como si fueran tus esposas? ¿Y todavía eso de Reina Roja, Reina Blanca…? ¡Qué infantil!

A-Chong se rió: —¡Todas mis motos son mi harén! ¡Incluso estoy dispuesto a dejarte probar montar una, qué te pasa!

¿Qué me pasa? ¡Me da celos, eso me pasa! Perfecto, Princesa se fue, las Reinas regresaron, y encima vienen dos de una vez… Ning Yu también sentía que realmente se estaba volviendo loco, cada día no solo tenía que preocuparse por esas potenciales “flores y pájaros” de afuera, sino que además tenía que estar ocupado sintiendo celos del gato, celos de la moto…

Aunque decía que no, cuando A-Chong le pidió que intentará manejarla, Ning Yu igual lo intentó. Él insistió en no dejar que A-Chong se subiera, pero A-Chong dijo que no, que si iban a disfrutar, lo harían juntos… Ning Yu solo pudo decir “está bien”, y así, cumpliendo con lo esperado, condujo una motocicleta a la velocidad de un cochecito de bebé, planeando llevar a A-Chong a comprar las cosas que necesitarían para el viaje del día siguiente.

A-Chong, en el asiento trasero, se rio de la cautela de Ning Yu, —Si mis amigos te ven manejando así, te van a grabar y subir a internet para burlarse.

Todo su cuerpo se desplomó sobre la espalda de Ning Yu, con pereza y desgana.

Ning Yu hizo un sonido de ‘oh’, y preguntó fingiendo mucha casualidad: —Entonces, si tus amigos preguntan quién es esa persona, ¿qué dirías?

A-Chong pensó un momento y dijo: —Diría que eres mi chica¹.

Por un instante, Ning Yu se quedó desconcertado, luego se rio, —¿Dónde aprendiste eso? ¡Y encima “mi chica”!

—Parece que fue antes, viendo películas de Hong Kong, como “Young and Dangerous”, la gente ahí se llamaba así. —A-Chong también se rió y le preguntó: —¿Qué se siente montar mi moto?

¿Qué se siente? Se siente realmente bien; probablemente a ningún hombre le desagrada una llamativa Harley Davidson. Aunque en este momento no tenía la velocidad como aliada, igual podía sentir honestamente el buen ánimo que una buena moto le da a una persona.

—Lo que siento es… solo espero que tu mano se recupere pronto. —Ning Yu, enfrentando el viento, le dijo a A-Chong, —Cuando llegue el momento, llévame a dar una vuelta, yo me sentaré atrás, déjame ver cómo manejas.

Así se sentiría aún mejor, supongo.

Al final, las dos personas que al día siguiente se unirían al tour dieron un paseo a velocidad de tortuga por la calle; doblando y doblando, A-Chong constantemente daba indicaciones equivocadas a Ning Yu, y terminaron yendo al almacén de antigüedades “Papaya”.

A-Chong llevó a Ning Yu a deambular por dentro; mientras deambulaban, le dio el ‘ataque’ de su enfermedad profesional y comenzó a explicar. Sus experiencias eran mucho más ricas que las de Ning Yu, hablaba de manera interesante, con muchos memes y bromas, siempre logrando sumergir a la persona al instante en un contexto lingüístico cómodo.

Ning Yu tomó la mano de A-Chong y, sonriendo, dijo: —Lo explicaste muy bien, ¿hoy deberíamos darle una propina a nuestro A-Chong?

—¡Claro que hay que darla! —A-Chong también respondió con toda seriedad, —¡Si le das propina a A-Chong, él además ofrecerá servicios especiales! ¡No solo la propina, las gelatinas y los regalitos también activan servicios especiales!

Bueno, incluso su manera de coquetear era única, con una justificación imperturbable, un tono a medio camino entre broma y provocación que mataba sin dejar rastro. Y la verdad era que a Ning Yu le funcionaba perfectamente, cada vez se sentía aturdido y desorientado.

—Eres una máquina expendedora, ¿no? ¡Solo das una reacción cuando le echas monedas o le metes cosas! ¡Avaro!

Eso es lo razonable. —A-Chong le guiñó un ojo, —Al hacer las cosas priorizo la eficiencia económica, y también espero un intercambio equivalente, que ninguno salga perdiendo.

Ning Yu hizo un sonido de “oh”, —¿Si haces las cosas así, en el amor también es así?

—Claro, equidad e imparcialidad, ida y vuelta, cuidarnos mutuamente —A-Chong dijo sonriendo un poco, —Pero mi situación personal es especial, soy bastante perezoso, así que prefiero que me cuiden un poco más.

—¿En qué no te he cuidado bien, dime? —Ning Yu, resignado, dijo: —Sigue siendo perezoso entonces, yo te mantengo.

A-Chong se rió a carcajadas y escupió un sonido: —Un pobre diablo manteniéndome a mí, ni siquiera puedes mantener mi moto.

—… Tú ganas dinero para mantener la moto, yo gano dinero para mantenerte a ti, ¿De acuerdo?

—De acuerdo, entonces gana más dinero, no es fácil mantenerme. —A-Chong ladeó un poco la cabeza, y el muy brillante arete en su oreja centelleó bajo la luz —Novio, ¿quieres el servicio especial o no? ¡Deposita la moneda rápido!

En ese momento, lo que pensó Ning Yu fue: Qué fastidio, la próxima vez no lo dejaré salir con el arete puesto, siempre hay gente mirando a mi persona, seguro que es porque este arete brilla demasiado y por eso siempre llama la atención, qué molesto. 

Ning Yu puso las manos a la espalda e imitó el tono de A-Chong, —Entonces, ¿puedo saber de antemano cuál es el servicio especial? Necesito conocer la calidad del producto para poder hacer el pedido.

A-Chong bajó un poco la cabeza, se acercó lentamente a Ning Yu y se detuvo a una distancia muy sutil.

Estaban de pie en un rincón donde se exhibían muebles antiguos.

A-Chong dijo en voz baja: —Si lo das, lo sabrás.

Su tono parecía una invitación, pero también una provocación.

Mirando a A-Chong, Ning Yu siempre sentía que aquellos objetos antiguos que colgaban a sus espaldas se convertían en el telón de fondo de A-Chong; el paisaje se difuminaba, y solo el lugar donde A-Chong estaba permanecía iluminado.

Esta era la primera persona por la que se había sentido atraído, y lo extraño era que, sin importar cuántas veces volviera a pasar, seguía teniendo la sensación del primer latido.

Ning Yu buscó en su bolso y sacó una gelatina que llevaba consigo, la abrió y se la dio de comer a A-Chong. Por la vergüenza de ser observado así, Ning Yu incluso olvidó de qué color era aquella gelatina.

A-Chong lo miró todo el tiempo con una sonrisa radiante, masticó la gelatina un par de veces e inmediatamente se inclinó para besarlo.

Resultó que era de fresa. Mientras se besaban, Ning Yu pensó aturdidamente: Está bien, el servicio no está mal.

A las ocho y media de la mañana del día siguiente, llegaron a cierto hotel para reunirse con el grupo de viaje.

Debido a los graves atascos matutinos en Bangkok, y a que A-Chong tampoco quería tomar el metro, fueron en moto tomando atajos. Ning Yu condujo la moto durante todo el trayecto con el corazón en un puño. Por la mañana, A-Chong se había quedado holgazaneando en la cama un rato, él temía llegar tarde, y se apuró al máximo, pero al final llegaron al hotel justo a tiempo.

Los demás se habían reunido la noche anterior, y ya habían desayunado temprano en el hotel esperando la salida.

Cuando ellos dos llegaron, la guía turística A-Mi estaba afuera del autobús contando personas. Ella estaba pensando: ¿por qué todavía faltan dos y no llegan?, cuando, distrayéndose por un instante, vio que una motocicleta extremadamente llamativa se estacionaba a su lado.

Dentro de su campo visual había dos hombres jóvenes, altos y delgados. El del asiento trasero tenía el cabello un poco más largo, unos ojos en forma de flor de melocotón, además llevaba un arete muy brillante, y vestía una camisa estampada sobre fondo rosa, holgada y corta, de un color muy llamativo.

Vistos bajo el sol deslumbrante, tanto su apariencia como su vestimenta eran muy destacados. Con solo echar un vistazo, ella también podía ver que el atuendo de este hombre valía una fortuna.

El otro hombre, sentado delante, vestía ropa blanca, tenía rasgos faciales apuestos y firmes, y su piel también era más clara que la del de atrás. Parecía muy joven.

A-Mi se quedó momentáneamente aturdida por el impacto de esa belleza, y luego, en su campo visual, dos pares de largas piernas descendieron de la moto al unísono. El de blanco se dirigió hacia ella, el de rosa fue afuera del hotel a hablar con el guardia de seguridad, probablemente para consultar sobre el estacionamiento.

Cargando el equipaje, Ning Yu se acercó, miró el número de placa del autobús frente a A-Mi y, después de confirmarlo, le preguntó a esta guía turística de rostro atónito: —¿Es la guía A-Mi?

A-Mi asintió.

—Somos los dos viajeros independientes que se agregaron de último momento anteayer.

Dicho esto, Ning Yu comenzó a verificar su información y la de A-Chong con A-Mi. Una vez terminado todo ese ajetreo, A-Chong entonces, con las manos en los bolsillos, se acercó balanceándose y, sonriendo, le dijo a A-Mi en chino: —¡Sawasdee ka! ¡Qué lindo tu vestido, guapa²!

No hay a quien le desagrade que un chico guapo le haga bromas. A-Mi se tapó la boca y sonrió un poco: —Gracias, guapo. ¿Ustedes dos son chinos? ¿De dónde son?

A-Chong sonrió: —Yo soy de Yunnan, él es de Shanghái, es la primera vez que venimos, no estamos familiarizados, y nos inscribimos en un tour para divertirnos un poco.

A-Mi no lo creía: —¿Es la primera vez que vienen, y ya tienen una moto tan genial?

—¡Ja, ja!, es una moto alquilada, y bastante cara además. Hoy vence el plazo, ¡le pedí al hotel que me la devolviera!

Ning Yu no tenía ganas de escuchar más mentiras de este tipo, así que se dio la vuelta para guardar el equipaje.

Después de subir al autobús, Ning Yu notó que las edades de las personas inscritas en este tour parecían ser bastante jóvenes, igual que en el que él se había inscrito la última vez; básicamente también iban en parejas, había más chicas, y también había llegado una familia.

Este grupo tenía menos de 20 personas, el autobús no se llenó, así que Ning Yu buscó a propósito un asiento más atrás.

El autobús arrancó, A-Mi comenzó su introducción desde la parte delantera, explicando las indicaciones a tener en cuenta.

Ning Yu le preguntó a A-Chong: —¿No nos inscribimos en tu empresa? ¿Ella no te conoce?

—¡Yo no soy dinero, para que todo el mundo me conozca! —A-Chong se rió, —Ella debe ser de la filial china, este grupo lo trajeron directamente desde China. Es mejor que no me conozca. Si me conociera, entonces no tendría gracia.

Ninguno de los dos estaba escuchando la explicación de la guía.

Ning Yu: —… ¿Por qué siento que estás muy contento? ¿No te cansas de guiar tours todos los días, y todavía te emociona seguir uno?

—¡Pues claro! —A-Chong buscó en el bolsillo de Ning Yu, encontró un caramelo y se lo comió, —Cambiar de perspectiva para experimentar mi trabajo también es muy divertido.

Ahora, Ning Yu tenía la costumbre de llevar siempre algunos caramelos en los bolsillos, y A-Chong de vez en cuando los buscaba por su cuenta para comérselos. Mmm, hoy lo que encontró fue chicle, ¡Bigbabol! Parece que también lo había traído Ning Yu desde China.

A-Mi, de pie en la parte delantera del autobús, terminó su introducción y las indicaciones, y comenzó a dividir en grupos a los miembros del tour. Esto, Ning Yu ya lo sabía: para facilitar el conteo y la localización de personas, se diferenciaban según el número de personas que se habían inscrito juntas como unidad. Por ejemplo, cuando Ning Yu, la madre de Ning Yu y el hermano menor de Ning Yu se inscribieron juntos, eran la “Familia Número Cinco” de aquel tour.

Al escuchar a la guía leer los nombres, tanto Ning Yu como A-Chong se dieron cuenta de este problema al mismo tiempo, se miraron el uno al otro, y ambos comenzaron a sentir que surgía una leve incomodidad…

—Li Ying, Lin Zhuli, levanten la mano para señalarse, OK, ustedes son la Familia Número Tres. —A-Mi, mientras leía los nombres, también los anotaba en su libreta y, de paso, trataba de animar el ambiente, —¿Ustedes dos acaban de casarse? Vi que su foto de perfil de WeChat era de una boda…

La chica respondió: —Sí, estamos de luna de miel, después de pasear aquí iremos a las Maldivas…

—Huang Min, Zhao Huaqian… ustedes son la Familia Número Cuatro…

Ning Yu tosió exageradamente, sacó su teléfono y comenzó a hacer como que jugaba con él. A-Chong, recostado en su asiento de manera desparramada, miraba a un lado mientras Ning Yu jugaba. Después de jugar un rato a un pequeño juego, a Ning Yu se le ocurrió algo, y con fastidio dijo: —Te ruego, nuestro baobei A-Chong, que mañana no te pongas esta ropa.

A-Chong le lanzó una mirada de reojo, —¡Es ropa nueva que acabo de comprar, no me dejas usarla, qué corazón tan cruel tienes!

—Todo el mundo te está mirando, me molesta mucho—. Ning Yu pensó: Casi que quiero envolverte de la cabeza a los pies para que nadie te vea, —Ten también un poco de compasión por mí, ¡no vayas vestido como una flor a atraer abejas y mariposas! Ayer saqué un 1, hoy eres mío, no permitiré que otros te miren.

—¿Y eso también es mi culpa? ¿Acaso es mi culpa ser guapo?!

A-Chong se rió, y después de decirlo, se acercó a la boca de Ning Yu soplando una burbuja de chicle. El sonido de fondo era un poco ruidoso, la guía todavía estaba leyendo nombres, el micrófono tenía interferencias, no sonaba bien.

La luz de fuera de la ventana no se podía tapar, entraba a raudales, caliente. Mirando a los ojos de A-Chong, el corazón de Ning Yu comenzó a descontrolarse de nuevo. La burbuja que separaba sus dos rostros fue soplada por A-Chong hasta inflarse más y más; antes de acercarse por completo, esa burbuja estalló en el rostro de Ning Yu, cubriéndolo por completo…

La burbuja se reventó, y la fantasía también se rompió.

En su interior, Ning Yu suspiró.

—… ¿Qué haces…?

Masticando el chicle, A-Chong sonrió con astucia, levantando la comisura de los ojos: —Coquetear contigo.

Desde la parte delantera, A-Mi comenzó a llamar: —Ning Yu, A-Chong, ustedes son la Familia Número Ocho… por aquí, levanten la mano.

Los dos, que todavía estaban riendo y bromeando, de repente se vieron fuertemente impactados por las palabras “Familia Número Ocho”, completamente incapaces de aceptarlo, giraron sus rostros al unísono hacia otro lado, mirando a diestro y siniestro, haciendo como que no oían ni hablaban. Ninguno de los dos le hizo caso a la guía A-Mi en la parte delantera.

Que dos hombres adultos formaran la Familia Número Ocho era realmente demasiado ridículo y estúpido… Este era el sentimiento común en el corazón de ambos en ese momento. Ning Yu, fingiendo solemnidad, se puso los auriculares para mirar por la ventana, aprovechando para levantar la mano y limpiarse el chicle de la cara. A-Chong tomó un sorbo de agua, continuó masticando chicle, sopló una burbuja, la reventó, y volvió a soplar.

Como nadie respondía, A-Mi, en la parte delantera, asomó la cabeza para buscar a las personas, y llamó una vez más: —¡Ning Yu, A-Chong, Familia Número Ocho, levanten la mano, ustedes son la Familia Número Ocho, si lo oyen, ¡levanten la mano!

Ning Yu se sentía un poco aturdido.

El familiar autobús de turismo, pero esta vez no estaba solo, sino que tenía una ridícula “Familia Número Ocho”. En ese momento, en sus auriculares sonaba Qing Tian³, fuera de la ventana también había un día soleado, el cielo estaba muy azul.

Por qué hasta ahora todavía se sentía avergonzado y apenado por una cosa tan pequeña… tampoco se podía explicar. La relación se había vuelto más cercana, pero ante ciertas cosas no se volvía más casual, sino más cuidadoso.

Que ambos tuvieran la misma vergüenza sin haberlo concertado, ¿acaso no contaba también como una especie de complicidad?

Qué más da. Ning Yu estiró un poco la comisura de los labios, levantó la mano y respondió: —La Familia Número Ocho está aquí.

Sabía que se estaba sonrojando, porque su rostro estaba muy caliente. Definitivamente era por el calor, hacía tanto calor.

A-Chong, a su lado, soltó una risa apenas lo escuchó.

Claramente no era nada, pero simplemente se sintió incómodo, ¿Incómodo por qué?… No se podía explicar. Con otra persona quizás estaría bien, pero con Ning Yu metido en el asunto, la situación se volvía extraña. Familia, qué palabra tan discordante.

A-Chong levantó la mano y sonriendo, respondió: —¡Aquí también está la Familia Número Ocho, nosotros también vinimos de luna de miel!

1. Mǎzi’ [mi chica, mi mujer (argot): «Mǎzi» es un término polisémico en chino que se refiere principalmente a un orinal (inodoro, derivado del eufemismo «hǔzi» utilizado para evitar el carácter tabú de «tigre» durante la dinastía Tang). También se emplea con frecuencia como término coloquial o jocoso para referirse a una novia o mujer, y suele tener connotaciones de frivolidad o falta de respeto. Connotaciones irrespetuosas, especialmente en los dialectos taiwaneses y en la jerga de Hong Kong, donde denota una compañera femenina (amante) vinculada o dependiente de un hombre.
2. Original en chino : suayjingjing.
3. 周杰倫Jay Chou【晴天 Sunny Day】https://youtu.be/DYptgVvkVLQ?si=VqlKuO0wdSjMSyRs