Capítulo 3

Aunque Li Jinyu no leyó la novela original completa, estaba seguro de que no detallaba todos los aspectos del palacio imperial de la dinastía Di.

Después de todo, la novela giraba en torno al protagonista, Huo Caiyu, y el emperador Jing Chang, como villano, ni siquiera el villano final, solo aparecía para acumular odio. No tenía ninguna de las virtudes de un rey y, en cambio, cometía todos los vicios posibles.

Por ejemplo, la indulgencia en el lujo extremo y la expansión de su harén.

Li Jinyu no tenía una idea muy clara de la riqueza en la antigua sociedad humana, pero caminando por el palacio, la impresionante cantidad de corales, ágatas, perlas y jade lo dejó deslumbrado, haciendo que sus ojos de hámster, poco acostumbrados a tales lujos, casi se cegaran.

Estos tesoros tan valiosos… ¡Estaban siendo usados para pavimentar el suelo!

Li Jinyu tuvo la intención de agacharse y golpear las grandes piezas de ágata en el suelo, pero al considerar a los sirvientes que lo seguían, no se atrevió a hacerlo.

Quería despedir a los eunucos y guardias para poder moverse solo, pero cuando abrió la boca, vio cómo se arrodillaban y temblaban de miedo, por lo que no pudo decir nada.

Solo le quedó dejarlos seguirlo.

Era aproximadamente principios de primavera, y el palacio ya estaba adornado con ramas florecientes. Mientras caminaba y respiraba el aroma de las flores en el aire, el ánimo de Li Jinyu mejoró notablemente.

Sin embargo, esta sensación de relajación duró poco, ya que el aroma de las flores fue interrumpido por un ligero olor a perfume.

Al doblar una esquina, apareció una mujer elegantemente vestida y de rostro hermoso. Al ver a Li Jinyu, sus ojos se iluminaron y se inclinó con una sonrisa: “Saludo a Su Majestad.”

Al encontrarse de nuevo con alguien desconocido, Li Jinyu se tensó, y aunque quería retroceder, ya era demasiado tarde. Solo pudo decir con nerviosismo: “Levántate.”

¿Quién es esta? ¿Una concubina del emperador Jing Chang?

El emperador Jing Chang había expandido su harén considerablemente, disfrutando siempre de la novedad, por lo que el palacio estaba lleno de bellezas que él había seleccionado, muchas de las cuales ni siquiera habían visto el rostro del emperador.

Después, cuando el protagonista tomó el trono, liberó a todas las mujeres que habían pasado sus años de juventud en el palacio. Aquellas que no tenían un hogar fueron colocadas en algún lugar seguro, y no las acompañó en su muerte ni las hizo suyas como era costumbre en otros usurpadores.

En la novela original no se mencionaba quiénes eran las concubinas de Jing Chang, así que Li Jinyu no tenía idea de quién era esta mujer.

Sin embargo, viendo lo cómoda que se mostraba hablando con él, era evidente que se llevaba bien con el emperador. Esta era la primera persona que hablaba con Li Jinyu sin mostrar ningún temor.

Después de escuchar las palabras de Li Jinyu, la mujer se levantó, y con naturalidad intentó tomar su brazo: “¿Su Majestad está disfrutando de las flores hoy?”

Li Jinyu se sobresaltó, retrocediendo rápidamente para evitar su mano.

Ante la expresión de sorpresa en el rostro de la concubina, Li Jinyu se dio cuenta de que tal vez había roto su personaje, y apresuradamente explicó: “Yo… Estoy algo cansado hoy, temo aplastar la mano de mi… querida concubina.”

La concubina: “…”

Una leve sorpresa apareció en su rostro, pero rápidamente recuperó la compostura, bajando la mano sin darle importancia y sonriendo: “Su Majestad se esfuerza en los asuntos del Estado; debe cuidar su salud”.

Li Jinyu forzó una sonrisa: “Sí, sí, lo sé.”

Pensó que con un par de palabras terminaría su encuentro con esta concubina desconocida, pero para su sorpresa, ella continuó caminando a su lado y comenzó a hablar sobre los asuntos del harén: “Hace unos días, Su Majestad dijo que vendría a ver una danza en mi residencia, pero he esperado todo este tiempo y no ha venido, lo que me ha dejado muy triste.”

“…Yo… He estado ocupado estos días…”

La concubina frunció ligeramente los labios: “¿Qué ha estado haciendo Su Majestad últimamente? Escuché que liberó a la persona que le faltó al respeto hace unos días, e incluso llamó a los médicos imperiales para que lo atendieran en el palacio.”

De repente, al escuchar a la concubina mencionar a Huo Caiyu, el corazón de Li Jinyu volvió a tensarse: “Ah… ¿Y qué?”

¿Las noticias se difundieron tan rápido?

“El jefe An lo ha alojado en el harén… Nosotras, que somos solo mujeres débiles, nos sentimos un poco nerviosas al saber que un hombre está viviendo entre nosotras.”

Li Jinyu parpadeó, comprendiendo.

Al parecer, en la antigüedad, la segregación entre hombres y mujeres era muy estricta, y las mujeres temían que hombres malintencionados arruinaran su reputación.

Sin embargo, Huo Caiyu era el futuro sabio emperador, sin ningún interés en ocupar el harén del emperador Jing Chang. De hecho, él aseguraría un buen futuro para muchas mujeres que habían sufrido en el palacio, así que no era como los demás.

Pensando en este futuro, Li Jinyu la tranquilizó: “No te preocupes, no habrá problema.”

Una expresión extraña cruzó el rostro de la concubina, pero mantuvo su sonrisa inalterada y dijo: “Si Su Majestad lo dice, entonces me siento tranquila”.

Li Jinyu no notó el cambio en su expresión. Después de hablar, dio un paso atrás y, algo incómodo, dijo: “Tengo algunos asuntos pendientes, disfruta de las flores.”

Luego rápidamente indicó a los eunucos que se fueran.

La concubina no insistió, y se inclinó: “Que Su Majestad vaya bien.”

Cuando ya no pudo ver a Li Jinyu y su séquito, su sonrisa desapareció por completo.

Una de las doncellas no pudo evitar preguntar: “Mi señora…”

La concubina bajó un poco la mirada, y su voz mostró un rastro de impotencia y resentimiento: “Parece que Su Majestad realmente se ha fijado en ese hombre de apellido Huo.”

La doncella se asustó, mirando nerviosamente a su alrededor: “¡Mi señora, cuidado con lo que dice!”

El jardín trasero no era un lugar seguro, había que tener cuidado de que alguien no estuviera escuchando.

La concubina no le prestó atención, mirando en dirección a algún lugar, mordiendo ligeramente su labio: “Tengo que encontrar una manera de lidiar con esto.”

Li Jinyu no sabía en qué estaba pensando la concubina, pero después de encontrarse con ella, su entusiasmo por dar un paseo se desvaneció por completo. Temiendo encontrarse con alguien más, decidió regresar rápidamente.

Este breve paseo al menos alivió un poco su ansiedad por la falta de ejercicio.

Pasó toda la tarde en su dormitorio, despidiendo a los eunucos para quedarse solo, caminando en círculos por la habitación.

Mientras caminaba, también revisaba los documentos del dormitorio, intentando comprender mejor la situación actual.

Después de convertirse en un espíritu, su inteligencia era un poco superior a la de un humano común. En la sociedad moderna, había aprendido a leer, aunque de manera rudimentaria, siguiendo a su dueño, pero solo con caracteres simplificados.

En este mundo, sin embargo, se usaban caracteres tradicionales, y algunos eran diferentes de los que había conocido antes de llegar aquí.

Solo podía adivinar con dificultad.

Según algunos memoriales y notas personales que encontró en el dormitorio del emperador, ahora era la primavera del sexto año del reinado de Jingchang. En la corte y el harén, aquellos que se atrevieron a oponerse abiertamente al emperador habían sido eliminados, permitiendo a Jing Chang disfrutar de su papel como un tirano sin escrúpulos.

El emperador Jing Chang podía actuar tan desenfrenadamente porque tenía apoyos poderosos.

Los dos líderes más importantes de las facciones civil y militar en la corte, el primer ministro Ye Huaixiang y el general Meng Jilang, eran partidarios de Jing Chang.

El general era un leal defensor del emperador, y entre los hijos del anterior emperador, solo Jing Chang había sobrevivido, por lo que no había otra opción.

El primer ministro Ye, por su parte, veía en el temperamento de Jing Chang una ventaja, ya que era fácil de controlar, permitiéndole manejar el poder a su antojo.

Por supuesto, esta es una conjetura de Li Jinyu basada en la trama posterior de la novela.

En realidad, los escritos del propio emperador Jing Chang no mencionaban a estos dos hombres que eran clave para su estabilidad en el trono.

O tal vez sí los mencionaba, pero Li Jinyu no reconocía los caracteres.

De cualquier manera, según la situación actual, mientras mantuviera la imagen de un tirano brutal como lo hacía su predecesor, las fuerzas descontentas con el gobierno y el emperador seguirían acumulándose, hasta que finalmente el protagonista, Huo Caiyu, abriera una brecha y desbordara por completo los sueños ilusorios de Jing Chang.

Sin embargo, esa brutalidad…

Li Jinyu reflexionó sobre su capacidad para desempeñar ese papel y no se sintió muy confiado.

Si hasta hablar con desconocidos lo hacía esforzarse por no temblar, ¿cómo iba a ser ‘brutal y despiadado’?

Por ejemplo, según la personalidad del emperador Jing Chang, durante el incidente de la mañana, habría ordenado castigar a los eunucos con lentitud, pero Li Jinyu solo deseaba que dejaran de temblar y arrodillarse para suplicarle.

¡Esto no era algo que un simple e inocente hámster debería tener que soportar!

Li Jinyu dejó los confusos escritos y se lanzó a la suave cama del dragón.

Finalmente, tomó una decisión: lo resolvería mañana.1

No hay nada imposible en este mundo, siempre y cuando uno esté dispuesto a renunciar.

Al final, la cena siempre era lo que más lo reconfortaba.

Después de varias comidas, Li Jinyu se enfrentaba a la difícil decisión de tener que dejar la mayor parte de los deliciosos platos, mientras acariciaba su estómago con determinación: “A partir de mañana, no quiero que sirvan tantos platos.”

¡Había casi cincuenta o sesenta platos solo para él! ¡Con una sola probada de cada uno, ya estaba lleno!

Los eunucos que entraron a limpiar los restos temblaron: “Nos atrevemos a preguntar, ¿acaso los alimentos de hoy no fueron de su agrado, Su Majestad?”

No puede ser, Su Majestad claramente había comido mucho más de lo habitual…

Li Jinyu hizo un gesto con la mano: “No es eso, solo que…”

Era imposible que el emperador Jing Chang considerara la extravagancia y el desperdicio como un problema, así que si lo decía abiertamente, arruinaría su personaje.

Se detuvo un momento, y luego inventó una excusa: “Con tantos platos, si un asesino envenena la comida, probar cada uno sería muy problemático, y para cuando terminen, ya estaría hambriento.”

El eunuco no entendió, pero preguntó con cautela: “Entonces, ¿cuántos platos deberíamos reducir mañana, Su Majestad?”

Li Jinyu miró la mesa llena de platos, luchando un poco consigo mismo: “Reduzcan la mitad… No, mejor las tres cuartas partes.”

Así, si se esforzaba un poco, no quedaría mucho.

El eunuco apenas pudo contener su sorpresa.

¿Pero esa cantidad… será suficiente para Su Majestad?

Pero como era una orden del emperador, no se atrevió a contradecir, asintiendo obedientemente.

Después de comer y beber, Li Jinyu recordó al protagonista al que había salvado en la mañana, y preguntó: “¿Cómo está Huo Caiyu?”

“Siguiendo sus órdenes, el joven Huo ha sido alojado en el Pabellón Jinxiu. El médico imperial lo examinó y dijo…”

El eunuco vaciló un momento antes de continuar: “Dijo que el joven Huo está débil, y que después del castigo, es poco probable que sobreviva.”

Li Jinyu quedó atónito, incrédulo: “¿Huo Caiyu no va a sobrevivir?”

¿No puede ser? Recordaba que en la novela original se decía que Huo Caiyu había practicado artes marciales desde joven y que incluso de niño podía derrotar a varios hombres fuertes. ¿Cómo podía estar al borde de la muerte ahora?

¿Era el castigo con el bastón en el palacio tan severo?

¿Y si Huo Caiyu moría? ¿Qué haría él?

No podía quedarse quieto: “Voy a verlo.”

Si el médico imperial no era capaz, podría usar su pequeña cantidad de poder espiritual para curar a Huo Caiyu.

El eunuco, en cambio, se quedó atónito, pero luego reaccionó rápidamente y se arrodilló: “¡Su Majestad, por favor, reconsidere! La enfermedad y las heridas son contagiosas; Su Majestad no debería exponerse a eso…”

“¡Mi decisión está tomada!” Cuando se trataba de su propia vida, Li Jinyu rara vez se mostraba firme.

El eunuco se quedó mudo de inmediato.

En el lento palanquín imperial, Li Jinyu fue llevado al Pabellón Jinxiu. Sin esperar a los asistentes, se apresuró a entrar en la habitación.

Huo Caiyu estaba acostado en la cama, con los ojos cerrados, aún inconsciente.

Li Jinyu quedó paralizado por el aura imperial Ziwei que envolvía a Huo Caiyu.

Con esfuerzo, se acercó a la cama y, sin pensarlo mucho, levantó las mantas y le quitó los pantalones a Huo Caiyu.

Los sirvientes que estaban presentes quedaron tan sorprendidos por la naturalidad de la acción del emperador que no pudieron decir nada.

Li Jinyu miró las nalgas de Huo Caiyu, envueltas en capas de vendas, con manchas de sangre que se filtraban a través de ellas, y sintió un poco de pena.

¡Estas son las nalgas del futuro emperador!

Escuchó que la sangre del emperador destinado por el cielo era muy beneficiosa para los espíritus en su cultivo.

Li Jinyu observó la situación sin encontrar nada inusual; por el contrario, al ver la fuerte aura vital de Huo Caiyu y el aura imperial Ziwei, sintió que su vida no corría peligro.

Li Jinyu suspiró aliviado y miró a los sirvientes: “¿Dónde está el médico imperial?”

Uno de los sirvientes, temblando, respondió: “El médico imperial fue a preparar más medicinas…”

“Díganle que cure las nalgas de Huo Caiyu.” Li Jinyu ordenó, y luego, recordando la novela, añadió: “De lo contrario, haré que toda su familia lo acompañe en la tumba.”

Todos en la habitación se arrodillaron de inmediato.

Li Jinyu no esperaba que sus palabras fueran tan intimidantes, se asustó un poco y, por reflejo, agarró la muñeca que descansaba en el borde de la cama.

Al darse cuenta, Li Jinyu soltó la muñeca apresuradamente y miró su mano derecha.

¡Había tocado la muñeca del futuro emperador! ¿Podría esa aura imperial Ziwei asegurar que sus deseos se hicieran realidad?

Li Jinyu se quedó mirando su mano, imaginando por un momento, antes de volver en sí y levantarse para marcharse.

Justo cuando estaba a punto de salir, miró hacia atrás por casualidad y notó un detalle que lo dejó algo confundido:

¿Acaso Huo Caiyu tenía el puño cerrado cuando entré?