Capítulo 5

La hermana mayor de Huo Caiyu, Huo Caijin, juega un papel importante en la historia original.

En la obra original, la muerte de Huo Caijin siendo torturada a manos del Emperador Jing Chang fue la última gota que llevó a Huo Caiyu al límite. Sin embargo, más adelante en la trama, Huo Caijin en realidad desempeña un papel aún más importante.

Si Huo Caiyu es una figura digna de un emperador, entonces Huo Caijin es la encarnación de un gran general.

Cuando Huo Caiyu lidera una campaña contra el tirano y defiende las fronteras, contra toda oposición, nombra a una mujer con el rostro desfigurado como general. Esa mujer no defrauda las altas expectativas de Huo Caiyu y, tras una serie de victorias, logra expandir rápidamente el poder de Huo Caiyu.

No es sino hasta el final que se revela que esa mujer desfigurada es en realidad Huo Caijin, quien logró escapar del palacio con vida, ardiendo con deseos de venganza.

Pero en el presente, Huo Caijin aún no ha tenido la oportunidad de demostrar su talento militar, ni ha sufrido a manos del emperador Jing Chang. Por ahora, solo asiste a su madre en las labores domésticas.

El general Huo Yi sacrificó su vida por la nación, defendiendo las fronteras. Según las leyes de la dinastía Di, la viuda de la familia Huo y sus dos hijos deberían haber recibido una generosa compensación, junto con tierras y propiedades, e incluso un título nobiliario para Huo Caiyu en reconocimiento a sus méritos.

Sin embargo, la realidad es que la corrupción reina en la corte, y la familia Huo no recibió ni un solo tael. Las tierras, propiedades y el título nobiliario se convirtieron en meras ilusiones.

Si ni siquiera la seguridad de las familias de los héroes de guerra puede ser garantizada, ¿quién más querría sacrificarse por la corte?

La primera reacción de Li Jinyu fue querer taparle la boca a ese eunuco: ¡hablaba tan fuerte! ¿Qué pasaría si Huo Caiyu, que estaba adentro, lo escuchaba?

Solo de imaginar a Huo Caiyu, con el ceño fruncido, avanzando hacia él con la imponente aura imperial Ziwei, hizo que a Li Jinyu le temblaran las piernas.

“¿Quién dio la orden?”

¡Él no recordaba haber dado tal instrucción!

“Fue una orden de la Consorte Xian.”

“¡¿Qué demonios?!”

El eunuco se quedó estupefacto, pensando que había enfurecido al emperador por accidente, y al instante bajó la cabeza, temblando de pies a cabeza, con la frente tocando el suelo: “¡Por favor, su majestad, perdóneme!”

Li Jinyu había exclamado instintivamente, sin esperar que el eunuco se asustara de tal manera.

Durante los últimos días, había visto situaciones similares muchas veces, y aunque ya no estaba tan aterrorizado como al principio, todavía se sentía incómodo.

¿Qué clase de persona debía ser el verdadero emperador en su vida diaria para que estos sirvientes le tuvieran tanto miedo?

Li Jinyu agitó la mano, indicando que no estaba enojado, y volvió a sentarse en el carruaje imperial, bajando la cabeza mientras su mente comenzaba a doler.

¿Cómo debería manejar a la hermana de Huo Caiyu?

Según su propio pensamiento, lo mejor sería liberarla de inmediato. El emperador Jing Chang tenía un harén tan grande que podría pasar noches enteras escuchando canciones de cuna, ¿por qué añadir una persona más?

Aunque en la historia original, Huo Caijin debía atravesar pruebas de vida o muerte en el palacio, ¡aún no era el momento para eso! Huo Caijin sería seleccionada para ingresar al palacio en la elección de otoño, ¡y ahora apenas era primavera!

Además, cuando pensaba en Huo Caiyu, Li Jinyu se sentía aún más inseguro.

“¡Déjala ir de inmediato!” Li Jinyu recordó algo y añadió: “¡Y asegúrate de ser cortés!”

Así que Huo Caijin dio un paseo por el palacio, sin entender nada, y regresó a la casa de los Huo, llevando consigo algunos objetos de valor que Li Jinyu había transferido en secreto usando magia.

Li Jinyu recordaba que en la primera parte de la historia original, la familia Huo vivía en extrema pobreza: el general Huo Yi era incorruptible y apenas había ahorrado dinero; la corte había retenido la compensación, y los hermanos Huo estaban en la edad en que los gastos eran altos. La esposa del general tenía que hacer trabajos de lavado en secreto para proporcionarles a sus hijos un ambiente adecuado para estudiar y practicar artes marciales.

Incluso notó que la ropa que llevaba Huo Caiyu tenía señales de haber sido remendada, lo que mostraba hasta qué punto había llegado la dificultad económica de la familia Huo.

Mientras aumentaba el odio de Huo Caiyu hacia él, Li Jinyu pensó que nadie notaría si ayudaba un poco a la familia Huo. Después de todo, si usaba magia para enviar algunas tazas o jarrones, la familia Huo podría venderlos en secreto, y nadie lo sabría.

¡Una taza del palacio del Emperador Jing Chang podría mantener a la familia Huo durante un año!

En cuanto a la Consorte Xian… Li Jinyu reflexionó un momento, sintiendo un dolor de cabeza.

Después de todo, la Consorte Xian también estaba ayudándolo a acumular odio, y ella contaba con el respaldo del primer ministro.

Después de superar una gran dificultad, Li Jinyu se relajó un poco y se sentó en el trono imperial, señalando el plato vacío: “Tráiganme otro plato de cacahuates.”

Durante el almuerzo, hubo un postre que tenía cacahuates tostados y crujientes incrustados, que le encantaron, así que pidió más. Poco después, le trajeron un plato entero de cacahuates tostados especialmente para él.

Mientras pensaba en sus problemas, sin darse cuenta se comió todo el plato de cacahuates.

¡Definitivamente, los frutos secos son lo mejor!

Después de terminar otro plato de cacahuates tostados y crujientes, Li Jinyu se limpió la boca. Mientras pedía que le trajeran otro plato, escuchaba al eunuco informarle sobre el estado de salud de Huo Caiyu.

Cuando fue a visitar a Huo Caiyu por la mañana, la poderosa aura imperial Ziwei que emanaba de él lo dejó tan impresionado que no pudo ni hablar, y no tuvo tiempo de verificar personalmente del todo cómo estaba el trasero de Huo Caiyu.

“Informo a Su Majestad, el médico imperial dice que las heridas en la… en la parte trasera del joven maestro Huo han mejorado notablemente, lo cual seguramente se debe a la visita de Su Majestad y al poder curativo de su energía imperial.”

Li Jinyu: “…”

¿Qué clase de médico incompetente era ese? ¿Acaso no sabe quién tiene realmente energía imperial en este lugar?

“En siete u ocho días, el joven maestro Huo debería estar completamente recuperado.”

Li Jinyu, preocupado, preguntó: “¿No quedará ninguna cicatriz, verdad?”

No era la primera vez que Li Jinyu se preocupaba por el trasero de Huo Caiyu, así que el eunuco ya estaba acostumbrado. Interiormente, suspiró por la suerte del trasero del joven maestro Huo y respondió respetuosamente: “El médico imperial dijo que el joven maestro Huo es muy fuerte, así que no debería haber secuelas.”

Bien, eso es un alivio.

Li Jinyu soltó un suspiro de alivio y, contento, se llevó otro cacahuate a la boca.

Tan pronto como Huo Caiyu se recupere, lo enviará de inmediato de vuelta a su casa para que continúe con la trama de la historia en paz.

Con Huo Caiyu fuera del palacio, Li Jinyu podrá disfrutar tranquilamente de su vida como emperador.

Al día siguiente, Li Jinyu tuvo que asistir nuevamente al consejo matutino. Se levantó luchando contra el sueño y bostezando, y medio adormilado se dirigió a la reunión y luego se quedó ligeramente aturdido.

Como no llamó a nadie para que lo acompañara durante la noche, estuvo dando vueltas en su dormitorio hasta pasada la medianoche antes de poder conciliar el sueño, y esta mañana estaba tan cansado que su cabeza no paraba de inclinarse hacia adelante.

Gracias a esa somnolencia, no sintió demasiado miedo al enfrentarse a la multitud durante la reunión, y con los ojos medio cerrados, pasó por el trámite y se retiró.

De todas formas, el emperador Jing Chang rara vez se preocupaba por los asuntos del gobierno, así que su actitud no se alejaba demasiado del personaje que debía interpretar.

Después de la reunión, regresó a su dormitorio para dedicarse a disfrutar de las diversas delicias del palacio.

No se puede negar que el nivel de los chefs imperiales es altísimo. Incluso algo tan sencillo como los frutos secos se prepara con un sabor excepcional.

El interés de Li Jinyu por los manjares exquisitos era mucho menor que su gusto por los cacahuates y las semillas de girasol, que podía masticar durante todo el día en su dormitorio.

Cuando tenía ganas de moverse, daba vueltas por su dormitorio o paseaba por el jardín imperial. En estos días, había aprendido algunas de las reglas del palacio: bastaba con avisar con antelación para que los guardias despejaran el jardín imperial, asegurando que no se cruzara con extraños.

Esta vida era demasiado buena.

Excepto por la presencia de Huo Caiyu.

Li Jinyu seguía preguntando por el estado de Huo Caiyu, pero ya no iba a visitarlo en persona.

No quería ser blanco de la intensa aura imperial Ziwei que emanaba de Huo Caiyu.

Después de dos días, mientras Li Jinyu mordisqueaba cacahuates y estudiaba un pequeño sello de jade en el dormitorio del emperador Jing Chang, cuando de repente escuchó al eunuco anunciar: “Su Majestad, el primer ministro Ye solicita audiencia.”

Li Jinyu se quedó atónito: “¿Qué está haciendo aquí?”

Según la novela original, el primer ministro Ye era ambicioso y quería acaparar todo el poder, por lo que permitía deliberadamente que el emperador Jing Chang se comportara de manera incompetente y tiránica. En resumen, lo consentía en todo y hasta usaba la mano del emperador para eliminar a sus oponentes.

“El primer ministro dice que viene por Huo Caiyu.”

¿Huo Caiyu?

¿Acaso viene a pedir que lo libere?

Los ojos de Li Jinyu se iluminaron. Dejó el sello de jade blanco y azul en una bandeja, y se arregló la ropa: “Hazlo pasar.”

El primer ministro pidiendo clemencia sería la oportunidad perfecta para dejar libre a Huo Caiyu, lo que además permitiría que, tal como en la novela original, Huo Caiyu le debiera un favor al primer ministro Ye, corrigiendo así la trama que había alterado accidentalmente.

El primer ministro Ye, que ya había superado los cuarenta, tenía un rostro extremadamente joven, pareciendo apenas de poco más de treinta.

Claro, para Li Jinyu, la mayoría de los rostros humanos se le veían casi iguales.

El primer ministro primero se arrodilló ante el emperador y luego intercambiaron algunas palabras de cortesía. Incluso lanzó algunas alabanzas, elogiando a Li Jinyu por su “sacrificio y dedicación por el bien del reino”, lo que hizo que Li Jinyu se ruborizara.

¿Cómo pueden serme dirigidas tantas alabanzas? El primer ministro Ye sí que sabe lo que dice…

Después de mucho ir y venir, el primer ministro Ye finalmente tocó el tema principal: “He escuchado que Su Majestad liberó al hijo menor del General Huo de la prisión imperial.”

El adormecido Li Jinyu se enderezó y, mientras asentía diciendo “sí”, reflexionaba sobre cómo reaccionar cuando el primer ministro le pidiera que liberara a Huo Caiyu.

¿Debería aceptar de inmediato o fingir reticencia para mantener las apariencias?

Antes de que pudiera resolver su dilema, el primer ministro Ye habló con seriedad: “Su Majestad, aunque Huo Caiyu es descendiente de un héroe, no muestra respeto hacia la corte ni hacia la autoridad celestial. Es una amenaza que no debe ser ignorada. Le ruego a Su Majestad que lo castigue severamente para dar un ejemplo.”

Li Jinyu: “…¿Qué?”

¿Esto no estaba en el guion, cierto?

¿No era el primer ministro Ye, en la novela original, alguien que valoraba mucho a Huo Caiyu, considerándolo un pilar del futuro del reino?

Aunque Ye Huaixiang era codicioso por el poder y gobernaba de manera autoritaria, sabía que el poder absoluto requería una base sólida de personas competentes.

Por eso, mientras incitaba al emperador Jing Chang a ejecutar a los ministros, también reclutaba a aquellos funcionarios que realmente tenían talento, para que ocuparan posiciones importantes bajo su control.

Huo Caiyu era uno de los talentos que más valoraba, y por eso, cuando el emperador Jing Chang intentó matar a Huo Caiyu, el primer ministro Ye intervino para salvarle la vida, asegurándose de que le debiera un favor.

Fue gracias a ese favor que, cuando Huo Caiyu ascendió al trono, no ejecutó al ambicioso primer ministro, sino que simplemente le despojó de su poder y lo exilió.

¿Y ahora el primer ministro Ye pedía que Huo Caiyu fuera castigado de inmediato?

¿Qué estaba pasando?

Li Jinyu se quedó atónito por un momento antes de recuperar la compostura y tartamudeando, dijo: “Eso… no está bien, él no ha hecho nada demasiado grave.”

Al escuchar esto, la comisura del ojo del primer ministro Ye tembló ligeramente.

Li Jinyu podía leer claramente los pensamientos en el rostro del primer ministro: ¿No fue Su Majestad quien mandó a azotar a Huo Caiyu hasta casi matarlo solo porque se atrevió a cuestionar las decisiones de la corte?

Si no fuera porque Huo Caiyu era fuerte y estaba entrenado en artes marciales, cualquier otra persona habría muerto en el acto.

Pero, obviamente, el emperador nunca retrocede en sus decisiones, y el primer ministro Ye parecía sorprendido de que el emperador, que apenas unos días atrás estaba furioso y decidido a matar a Huo Caiyu, hubiera cambiado de opinión tan repentinamente. Así que intentó persuadirlo: “No mostrar respeto al emperador y atreverse a discutir los asuntos del reino siendo un simple ciudadano son delitos graves.”

Li Jinyu lo miró de reojo sin responder.

Aunque Huo Caiyu no ostentaba ningún cargo oficial en este momento, sus críticas a la administración gubernamental no eran infundadas. En la novela original, Ye Huaixiang reconoció el talento de Huo Caiyu al escuchar sus argumentos.

Más tarde, cuando Huo Caiyu ascendió al trono y promovió nuevas reformas, algunos comentaron en privado que, si la dinastía anterior hubiera implementado al menos una o dos de las propuestas de Huo Caiyu, la situación no habría llegado a tal extremo.

Li Jinyu observó la cara recta y solemne del primer ministro Ye y comenzó a reflexionar: ¿Por qué había cambiado tanto su actitud en tan solo unos días?

¿Será otra consecuencia de ese “efecto mariposa” que he provocado?

Aunque no entendía la razón, lidiar con el primer ministro Ye no era complicado.

Li Jinyu no discutió, y simplemente dijo con terquedad: “Me parece que Huo Caiyu está bien, así que lo perdonaré.”

Después de todo, él era el tirano, ¡tenía derecho a ser caprichoso!

El primer ministro Ye, que esperaba recibir la aprobación del emperador para ejecutar a Huo Caiyu, se quedó momentáneamente sin palabras.

El emperador solía ser indiferente a la vida humana, fácil de persuadir para liberar a alguien y más fácil aún de convencer para ejecutar a alguien. ¿Por qué hoy estaba actuando de manera tan contraria?

¿Acaso los rumores que circulaban por el palacio de que “Su Majestad se había encaprichado con el joven Huo y quería incluirlo en su harén” eran ciertos?