Capítulo 6

El primer ministro se fue con una expresión de preocupación por el país, mientras que Li Jinyu se sentía algo abrumado.

Siguiendo la trama original, después de ser rescatado por el primer ministro Ye, Huo Caiyu tendría una serie de desarrollos posteriores en la historia, que finalmente lo llevarían a perder toda esperanza en la corte imperial y elegir un camino diferente.

Ahora que el primer ministro no intervino, ¿qué pasará con la trama?

Li Jinyu reflexionó por un momento y de repente se dio cuenta de que estaba equivocado.

El desarrollo de la historia de Huo Caiyu con el primer ministro consistía en aumentar su odio hacia los funcionarios corruptos, algo que podía suceder incluso sin la intervención del primer ministro.

Bajo la colaboración tácita del emperador Jing Chang y el primer ministro Ye, apenas quedaban funcionarios honestos en la corte, y el sistema burocrático de la dinastía Da Di se había convertido en un nido de corrupción. ¡Mientras Huo Caiyu saliera del palacio, habría muchas oportunidades para que su impresión negativa se profundizara!

Li Jinyu se sintió aliviado y se permitió disfrutar de otra ronda de semillas de girasol con confianza.

Ahora, el único problema era cuándo Huo Caiyu podría salir del palacio.

Li Jinyu llamó a un sirviente para hacer algunas preguntas y se enteró de que Huo Caiyu ya podía caminar lentamente. Estaba muy satisfecho: “Si puede caminar, está bien. Entonces, arreglemos para que regrese a casa mañana.”

El sirviente mostró una leve sorpresa en su expresión, con una mirada extraña, como si quisiera decir algo, pero se contuvo, apretando los labios para evitar provocar su propia muerte.

Con la idea de que, una vez que Huo Caiyu se fuera, podría disfrutar tranquilamente de la vida en el palacio, Li Jinyu dio otra vuelta por el jardín imperial con alegría.

Esa noche, llegó el momento de elegir compañía según las reglas.

La última vez había elegido a la consorte Wei, y esta vez fue la consorte Xian.

El nombre de la consorte Xian lo había escuchado la última vez cuando organizó la entrada al palacio de la hermana de Huo Caiyu. Se decía que la consorte Xian se encargaba de gestionar la incorporación de nuevas damas en el palacio.

En los últimos días, confirmando con los registros personales del emperador Jing Chang, la consorte Xian resultaba ser la mujer más favorecida en el harén del emperador, recibiendo siete de cada diez partes de su cariño.

Cuando convocó a la consorte Xian, Li Jinyu la reconoció de inmediato.

Cuando la consorte Xian se acercó con una sonrisa, intentando tomar su brazo, Li Jinyu finalmente recordó: ¡Era la misma consorte que había encontrado en el jardín imperial ese día!

Así que ella era la consorte Xian.

Li Jinyu se sintió un poco incómodo por el fuerte aroma de los cosméticos de la consorte Xian, retrocedió un paso y tosió levemente: “Querida consorte, por favor, siéntate.”

La consorte Xian pensó que, como de costumbre, podría acercarse al emperador, pero se sorprendió cuando Li Jinyu mantuvo una distancia formal, lo que le hizo sentir una punzada de preocupación.

La consorte Xian, que había conseguido destacar en el violento harén del emperador Jing Chang, no era ninguna ingenua.

Su expresión cambió rápidamente, mostrando una mezcla de ternura y tristeza: “En los últimos días, Su Majestad no ha venido a verme; pensé que Su Majestad ya me había olvidado.”

En el pasado, el emperador Jing Chang solía disfrutar de su coquetería infantil, pero Li Jinyu no cayó en ese juego y simplemente señaló la silla cercana: “Querida consorte, siéntate, toma un poco de té.”

Recordando que estas consortes solían cantar canciones de cuna para él, Li Jinyu se sintió un poco apenado y pidió que prepararan té de ginseng para suavizar la garganta.

La consorte Xian se sentó obedientemente, sorbiendo un poco de té, y luego sonrió: “Su Majestad parece estar de buen humor, ¿hay alguna buena noticia?”

Li Jinyu estaba contento de poder deshacerse de Huo Caiyu, pero no podía compartir eso con la consorte, así que simplemente negó con la cabeza: “Nada en particular.”

La consorte Xian, con una mirada astuta, mencionó: “Escuché que Su Majestad expulsó a la señorita Huo del palacio, ¿acaso no es del agrado de Su Majestad?”

Li Jinyu recordó la vez en que la consorte Xian organizó la entrada de la hermana de Huo Caiyu en el palacio y se sintió un poco molesto: “¿Por qué la llamaste al palacio?”

La consorte Xian se quedó momentáneamente desconcertada, empezando a sentirse intranquila.

Ella conocía bien la naturaleza del emperador, que solía tratar a las bellezas solo como objetos temporales, sin otorgarles ningún favor especial.

Sin embargo, esta vez, el emperador había mostrado un interés inusual en Huo Caiyu, visitándolo personalmente varias veces y preguntando con frecuencia por su salud, lo que hizo que la consorte Xian se volviera cautelosa.

Habiendo alcanzado su posición en el harén no solo por su belleza, la consorte Xian había ideado una solución para deshacerse de Huo Caiyu.

Convocó a la hermana de Huo Caiyu al palacio, creyendo que, dado el interés del emperador en el rostro de Huo Caiyu, no rechazaría a una belleza similar.

Y es “el hecho de que un hombre y una mujer, de una misma familia, permanecieran juntos en el palacio” sería una gran humillación para toda la familia Huo.

Sabiendo que Huo Caiyu era joven y de espíritu ardiente, alguien que había osado enfrentarse al emperador Jing Chang para criticar el gobierno, no era el tipo de persona que cedería fácilmente. Al ofrecerle esta belleza, la consorte Xian esperaba tanto parecer obediente como aumentar la tensión entre Huo Caiyu y el emperador.

Ella pensaba que el emperador no podría ser tan indulgente con Huo Caiyu y que pronto podría ordenar la ejecución de los hermanos Huo.

Pero el plan de la consorte Xian se frustró cuando el emperador permitió que la hermana de Huo Caiyu regresara a casa.

“Solo pensé que hacía tiempo que no entraba nadie nuevo al palacio, y escuché que Su Majestad apreciaba mucho al joven maestro Huo, así que solo intenté hacer lo que parecía adecuado,”, dijo la consorte Xian con una expresión de leve tristeza, con los ojos ligeramente enrojecidos. “No esperaba interferir con los planes de Su Majestad, pido disculpas.”

Li Jinyu, sintiéndose incómodo y no siendo muy hábil en tratar con extraños, se rascó la oreja con torpeza. Sabía que la consorte Xian solo estaba ayudando a mantener la imagen de tirano que se esperaba de él, algo que el emperador original probablemente habría disfrutado.

“No te culpo, pero no lo hagas de nuevo”, respondió finalmente.

“Entendido, Su Majestad”, asintió la consorte Xian.

Después de un momento de reflexión, la consorte Xian preguntó cautelosamente: “Por cierto, cuando la señorita Huo ingresó al palacio, parecía estar un poco melancólica, como si extrañara a su hermano menor. ¿Quizás Su Majestad…?”

La consorte Xian simplemente estaba probando el terreno para ver cómo reaccionaba el emperador ante Huo Caiyu.

“Oh, no te preocupes, mañana dejaré que Huo Caiyu regrese a casa”, respondió Li Jinyu.

La consorte Xian se iluminó al escuchar esto, ocultando rápidamente su alegría con una sonrisa: “Entiendo.”

Li Jinyu, notando que la conversación se desviaba hacia temas irrelevantes, no pudo evitar preguntar: “¿Cuándo vas a cantar?”

Quería prepararse para dormir.

No entendía de dónde venía la extraña costumbre del emperador Jing Chang de necesitar escuchar canciones para dormir.

La consorte Xian no respondió, y de repente se desplomó sobre la mesa de madera tallada.

Li Jinyu se sobresaltó, pensando que la consorte Xian se había golpeado la cabeza, y rápidamente exclamó: “¡Levántate!”

Pero antes de que pudiera decir más, sintió una intensa sensación de frío que parecía llenar la habitación, como si algo oscuro y siniestro estuviera infiltrándose lentamente desde el exterior, acercándose a él como una serpiente que acechaba a su presa.

Li Jinyu se quedó paralizado de miedo, sin poder pronunciar palabra.

¿Qué era eso?

Desde que había adquirido conciencia, solo tenía algunos conocimientos básicos impartidos por el cielo, sin ninguna capacidad para lidiar con situaciones anormales.

Aunque no sabía lo que era, sentía que la energía oscura y fría no podía ser algo bueno.

Lo primero que le vino a la mente fue que podía tratarse de resentimientos y odios acumulados por las almas de las personas que el emperador Jing Chang había matado injustamente.

Retrocedió un paso, notando que la energía oscura parecía no estar interesada en la consorte Xian.

Mientras la consorte Xian dormía profundamente en la mesa, la energía se deslizó hacia Li Jinyu.

Horrorizado, Li Jinyu retrocedió hacia la cama.

¿Se debía esto al mal karma que había heredado del emperador Jing Chang?

Justo cuando la energía oscura estaba a punto de llegar a él, de repente cambió de dirección, dirigiéndose hacia la puerta.

Li Jinyu sintió que un peso se levantaba de su corazón, y la sensación de frío disminuyó gradualmente, dejándolo profundamente confundido.

Por la reacción de la energía oscura, parecía que no iba dirigido hacia él, sino hacia alguien más en el palacio.

Pero, ¿quién más podría atraer algo tan siniestro?

Mientras Li Jinyu todavía estaba pensando en la respuesta, de repente se escuchó un fuerte grito desde fuera de la habitación, seguido por varios sonidos de colisión, y luego un profundo silencio.

Su corazón dio un vuelco, y aunque todavía estaba nervioso, la curiosidad lo llevó a mirar en dirección al grito.

Después de un momento, el portón de la habitación se abrió lentamente.

A través de la débil luz de las lámparas, pudo ver una sombra borrosa de pie en el umbral de la puerta.

La figura se acercó lentamente y Li Jinyu finalmente pudo distinguir su rostro.

“Huo… ¡Huo Caiyu, ayuda!”

Por suerte, aún recordaba el camino hacia el Pabellón Jinxiu, así que canalizó toda la escasa energía espiritual que le quedaba a sus piernas y corrió a toda velocidad hasta llegar a la entrada del pabellón.

En el camino, se encontró con varios guardias y sirvientes que patrullaban por la noche, pero hizo todo lo posible por evitarlos.

Estos simples mortales no podrían lidiar con el frío intenso que lo perseguía; arrastrarlos a esto solo les traería problemas.

En la entrada del Pabellón Jinxiu, solo había un eunuco de guardia, quien estaba bostezando cuando de repente vio aparecer a Li Jinyu frente a él. Pensando que era una alucinación, se quedó tan atónito que se olvidó de arrodillarse y murmuró: “¿Su Majestad?”

Li Jinyu, intentando sonar lo más majestuoso posible, respondió con un simple “Hmm”, y luego se dirigió hacia el interior del pabellón.

Conociendo bien el lugar, Li Jinyu encontró rápidamente la habitación de Huo Caiyu y, sin dudarlo, empujó la puerta y entró. Lo primero que vio fue a Huo Caiyu, que estaba apoyado en la cama, vestido solo con ropa ligera, leyendo un libro.

Sus miradas se cruzaron y Li Jinyu suspiró aliviado: “Buenas noches.”

Al ver la aparición de Li Jinyu, los ojos de Huo Caiyu mostraron una ligera sorpresa, pero luego se transformaron en una profunda cautela. Apretó los labios, dejó el libro a un lado y se levantó para hacer una reverencia: “Saludos, Su Majestad.”

Viendo lo difícil que le resultaba moverse a Huo Caiyu, Li Jinyu se apresuró a detenerlo: “No es necesario que te inclines, solo vine… a verte.”

El cuerpo de Huo Caiyu se detuvo un instante, pero con esfuerzo terminó de inclinarse.

Li Jinyu, sin otra opción, lo dejó completar la reverencia. Luego se acercó a una silla de madera cerca, pero al pensarlo mejor, decidió sentarse al borde de la cama de Huo Caiyu.

El frío afuera era demasiado aterrador; era mejor mantenerse cerca de Huo Caiyu.

Era mejor soportar la presión de la energía imperial Ziwei que perder la vida.

Huo Caiyu no esperaba que Li Jinyu se sentara tan descaradamente en su cama -una acción que solo personas muy cercanas tomarían-. Abrió la boca, luego la cerró de nuevo, y una chispa de ira cruzó por sus ojos.

Li Jinyu, sentado al lado de Huo Caiyu, por primera vez sintió que la presión de la energía imperial de Ziwei era reconfortante.

Ambos permanecieron en silencio.

Viendo que Huo Caiyu parecía incómodo, Li Jinyu se rascó la oreja y trató de iniciar una conversación:

“¿Qué estás leyendo?”

Huo Caiyu lo miró con desconfianza, cerró el libro en silencio y dejó que Li Jinyu leyera el título en la portada.

…No reconocía esos caracteres.

Li Jinyu soltó una risa incómoda: “Ah, interesante.”

No estaba seguro de si Huo Caiyu había notado su analfabetismo, pero en sus ojos se vislumbró un rápido destello de desprecio y decepción antes de que volviera a colocar el libro en la cabecera.

En ese momento, los sirvientes que estaban afuera finalmente reaccionaron, entrando apresuradamente y arrodillándose: “Su Majestad ha llegado, y nosotros, los sirvientes, no lo hemos recibido. ¡Por favor, perdone nuestra falta!”

Li Jinyu ya estaba acostumbrado a que estos sirvientes se arrodillaran y pidieran perdón por cualquier cosa. Esta vez, como había venido a buscar refugio, simplemente agitó la mano: “No pasa nada, pueden retirarse. Solo estoy aquí para charlar un rato con Huo… Huo Caiyu.”

Uno de los sirvientes se quedó un momento, luego preguntó con cautela: “¿Debemos notificar al palanquín imperial para Su Majestad?”

Li Jinyu lo pensó por un momento, deduciendo que esas cosas espantosas probablemente desaparecerían al amanecer, y dijo: “Esta noche dormiré aquí, no es necesario.”

Estas palabras dejaron al sirviente muy alarmado: ¿Acaso Su Majestad planea esta noche… tomar al joven maestro Huo?

Llevaba dos o tres días atendiendo al joven maestro Huo, y este tenía una actitud amable, un porte elegante, y pasaba su tiempo libre solo leyendo. Además, era muy apuesto, lo que hacía difícil no sentir simpatía por él.

Ese sirviente sentía compasión en su corazón por tan buen descendiente de un funcionario que había caído en las manos del emperador. Su carrera estaría arruinada y su vida correría peligro, pero no esperaba que el emperador fuera tan impaciente.

¡El joven maestro Huo ni siquiera se había recuperado de los azotes!

¡Y además fue el emperador quien ordenó los castigos!

A pesar de su indignación, el sirviente, por el bien de su propia vida, no se atrevió a decir una palabra y, en su lugar, lanzó una mirada de lástima a Huo Caiyu antes de retirarse.

Huo Caiyu notó esa mirada, apretó los dientes y su puño, oculto bajo la manta, se cerró con fuerza mientras la humillación en sus ojos se hacía evidente.

Li Jinyu, sin embargo, no notó nada, simplemente se sentó al borde de la cama, contando silenciosamente el tiempo y preguntándose si el frío exterior ya se habría disipado.

La habitación quedó en completo silencio, con solo la luz de las velas parpadeando ligeramente.

No estaba seguro si era porque estaba demasiado concentrado o porque la energía imperial Ziwei a su lado le proporcionaba suficiente tranquilidad, pero Li Jinyu comenzó a sentirse visiblemente somnoliento. Bostezó y se dejó caer sobre la manta, murmurando: “Tengo sueño, voy a dormir un rato…”

Huo Caiyu, que había estado en guardia desde que Li Jinyu se acostó, estaba listo para resistirse en cualquier momento. Sin embargo, después de que Li Jinyu murmurara esas palabras, su respiración se volvió tranquila y sus ojos se cerraron profundamente, quedándose dormido de inmediato.

Huo Caiyu no podía creer que Li Jinyu se hubiera dormido tan despreocupadamente a su lado, como un niño que simplemente se tumbó sobre la manta que lo cubría, sin el más mínimo aire de un emperador.

Bajó la cabeza y pudo ver claramente el rostro dormido de Li Jinyu, sereno y calmado, con la ocasional mueca de satisfacción, como si estuviera comiendo algo delicioso en sus sueños.

Esto era completamente diferente de la imagen que Huo Caiyu tenía del Emperador Jing Chang, dejándolo momentáneamente desconcertado.

Después de un largo rato, Huo Caiyu apartó la mirada, se recostó en la cabecera sin dormir y volvió a tomar el libro para seguir leyendo.