Capítulo 7

Al día siguiente, cerca del mediodía, Li Jinyu finalmente se despertó.

Cuando aún era un hámster, tenía la costumbre de dormir hasta el mediodía, por lo que cada día que asistía a la corte matutina, no podía dejar de bostezar.

Al abrir los ojos y ver la brillante luz del sol, la primera reacción confusa de su cerebro fue: ¿Por qué nadie lo había despertado para asistir a la corte matutina hoy?

Se incorporó de golpe, parpadeando aturdido, y entonces recordó que anoche, para evitar el ataque de esas cosas sucias, había dormido en el dormitorio de Huo Caiyu.

Pensando en Huo Caiyu, no pudo evitar girar la cabeza.

Huo Caiyu mantenía la misma postura que la noche anterior, recostado en la cabecera de la cama, con el libro aún en la mano.

Tenía los ojos cerrados y su respiración era uniforme; evidentemente estaba profundamente dormido.

Li Jinyu se sorprendió: ¿Huo Caiyu había dormido toda la noche en esa posición? ¡Eso es increíble!

Después de haber dormido boca abajo toda la noche, sus caderas y piernas estaban un poco doloridas. ¿Cómo podría Huo Caiyu aguantar esa postura?

Se levantó y estiró las piernas, y vio que Huo Caiyu frunció el ceño y lentamente abrió los ojos.

Li Jinyu se sintió un poco avergonzado: “¿Te has despertado?”

Los ojos de Huo Caiyu, de un profundo color marrón, aún mostraban un leve indicio de sueño, que rápidamente se desvaneció, volviendo a la frialdad de antes; sin embargo, esa frialdad al levantar la vista para encontrarse con Li Jinyu mostró una ligera fluctuación.

Li Jinyu estaba de espaldas a la luz, con una sonrisa que mostraba un poco de disculpa en su hermoso rostro, mientras la cálida luz del sol se filtraba a través de la gran ventana con rejilla de seda, cubriendo toda su figura con un suave resplandor.

Su sonrisa era pura y radiante, como la de un niño inocente, muy diferente de la imagen oscura y violenta que Huo Caiyu recordaba del Emperador Jing Chang.

Esa ligera fluctuación duró solo un instante antes de que la frialdad regresara a los ojos de Huo Caiyu.

Pensó con desdén: Aunque ya había reconocido la verdadera naturaleza de su majestad, ¿aún podía verlo como un niño inocente?

Solo había que recordar las fuertes medicinas que los médicos le habían prescrito al principio. Si no hubiera tenido conocimientos de medicina, probablemente ya habría muerto hace mucho tiempo.

Huo Caiyu se movió un poco, levantándose para hacer una reverencia a Li Jinyu.

Después de haber salvado su vida de la prisión, no planeaba entregarla en vano a las manos de este tirano.

Li Jinyu notó que los movimientos de Huo Caiyu eran algo rígidos y lentos, y al recordar que él mismo había sido la causa, se sintió un poco culpable: “¿Estás bien?”

¡Las heridas de Huo Caiyu aún no se habían curado del todo! ¿Y si su delicado cuerpo llegaba a sufrir algún problema? ¿Acaso el destino volvería a apuntarlo?

Huo Caiyu no entendía por qué Li Jinyu había sido tan atento con él en los últimos días, y con cautela, manteniendo la cabeza baja, respondió: “El humilde siervo ya se encuentra mejor.”

Li Jinyu suspiró aliviado.

El cielo ya estaba completamente despejado, y ya no sentía el frío de la noche anterior. Li Jinyu comenzó a sentirse incómodo bajo la opresiva energía imperial de Huo Caiyu, retrocedió un paso y, encontrando una excusa, dijo: “Tengo asuntos de Estado que atender, me iré ahora.”

Al salir por la puerta, un eunuco ya lo estaba esperando. Al ver salir a Li Jinyu, se apresuró a saludarlo: “Que el emperador goce de buena salud. El baño con agua de orquídeas ya está preparado; su majestad puede tomar un baño.”

Según la costumbre, después de pasar la noche con una concubina, el emperador debía tomar un baño, pero como el emperador Jingchang tenía mal carácter, y no habían escuchado ninguna orden desde dentro de la habitación, no se atrevieron a tocar la puerta y solo pudieron esperar afuera.

Ahora que veían salir al emperador vestido aún con la ropa interior de la noche anterior, no podían evitar preguntarse: ¿Acaso el emperador no había pasado la noche con Huo Caiyu?

Li Jinyu, como hámster, odiaba el agua, por lo que rechazó sin dudar: “No lo necesito.”

En el mundo moderno, Li Jinyu solo usaba baños de arena y nunca se bañaba con agua.1

El eunuco quedó atónito por un momento, y por un instante se alegró por Huo Caiyu: al parecer, Huo Caiyu no había sido víctima de la crueldad del emperador…

Pero entonces escuchó a su majestad añadir: “Lleva ese baño… a Huo Caiyu.”

El eunuco respondió automáticamente: “Según las reglas ancestrales, el baño con agua de orquídeas es un privilegio exclusivo de su majestad…”

Li Jinyu lo miró sorprendido.

El eunuco entendió al instante, y comenzó a sudar frío, bajando rápidamente la cabeza: “¡Inmediatamente me encargaré de ello!”

¿Reglas ancestrales? ¿Cuándo le habían importado las reglas a su majestad?

Por otro lado, este joven Huo, siendo un hombre, ¿cómo había logrado ganarse tanto el favor del emperador? Incluso la consorte Xian, la más favorecida, nunca había pasado la noche en el palacio del emperador, y mucho menos había disfrutado de un baño de orquídeas…

En realidad, Li Jinyu estaba sorprendido por otra razón: ¿Cómo podía ser tan complicada la vida de los humanos en la antigüedad, hasta el punto de que incluso los baños se dividían en clases y privilegios?

Pensó en decir que lo dejaran, pero no esperaba que el eunuco cambiara tan rápido de opinión.

Li Jinyu no le dio más vueltas al asunto y se marchó tranquilamente del Pabellón Jinxiu.

En el majestuoso Palacio Hexin, la consorte Xian estaba sentada frente a la mesa de jade verde, mientras una doncella a su lado le aplicaba esmalte en las uñas.

En esta época del año, las flores de camelia florecían con especial esplendor. Se trituraban las flores frescas y enteras, se extraía su jugo y se mezclaba con algunas especias para crear un esmalte que embellecía las uñas.

Al cabo de un rato, una joven doncella entró apresuradamente desde el exterior y se arrodilló ante la consorte Xian: “Señora, el emperador ya ha salido del Pabellón Jinxiu.”

La consorte Xian alzó la vista levemente, frunciendo ligeramente el ceño: “¿A esta hora el emperador apenas se va?”

Normalmente, cuando el emperador pasaba la noche en alguno de los palacios, se marchaba antes de la corte matutina.

“Antes de irse, el emperador también ordenó que se preparara un baño de orquídeas para el joven Huo.”

Esto era aún más inusual.

Incluso la consorte Xian nunca había disfrutado de tal privilegio; su expresión cambió sutilmente.

Especialmente porque anoche, el emperador había sacado su ficha, pero inesperadamente, ella se quedó dormida a mitad de la noche y al despertar, se enteró de que el emperador se había ido al Pabellón Jinxiu.

Este tipo de “robo de favores” ocurría a menudo en el harén, pero la consorte Xian, que había gozado de tanto favor durante tanto tiempo, era la primera vez que lo experimentaba.

Una oscura rabia pasó por sus ojos: anteriormente, había sobornado al médico imperial para que usara fuertes medicinas al tratar las heridas de Huo Caiyu, con la intención de que ese tal Huo no sobreviviera. Pensaba que, después de haber recibido un castigo con el bastón y ser encarcelado, sería natural que no sobreviviera, ¡pero quién iba a imaginar que Huo Caiyu comenzaría a recuperarse poco a poco!

¡Y ahora se atrevía a robarle sus favores!1

En el Palacio Hexin también estaban presentes varias consortes de menor rango. Una de ellas, algo inquieta, murmuró: “Si el emperador está tan obsesionado con ese tal Huo Caiyu, señora…”

La consorte Xian, sin embargo, mantuvo su compostura, levantando ligeramente la cabeza con un gesto de desdén: “Huo Caiyu no es más que un amante masculino sin importancia. El emperador lo disfruta solo por su novedad, pero no representa una amenaza para mí.”

Al ver que las otras consortes seguían preocupadas, la consorte Xian sonrió deliberadamente y agregó: “El emperador me prometió anoche que hoy mismo enviaría a Huo Caiyu fuera del palacio.”

Las demás consortes suspiraron aliviadas de inmediato y se apresuraron a felicitarla: “La señora siempre mantiene la calma, mientras que nosotras claramente no estamos a la altura.”

“La señora es tan hermosa y encantadora, que el emperador jamás permitiría que se sintiera decepcionada.”

El emperador, que ocupa el trono supremo, ciertamente no diría palabras vacías. Y, después de todo, ¿cómo podría un hombre cualquiera competir con la consorte Xian del harén?

La consorte Xian, después de todo, era sobrina del primer ministro, cuyo poder era enorme. ¡El emperador, al menos, tendría que tener eso en cuenta!

No importa cuántas veces se repitan los elogios, nunca cansan, y la consorte Xian mostró una expresión satisfecha, aunque con una falsa modestia: “Ya lo verán.”

Li Jinyu no sabía que las concubinas en el harén estaban discutiendo sobre él por haber pasado la noche anterior en compañía de Huo Caiyu.

Ese día, no asistió a la corte matutina. Según los eunucos, el primer ministro había enviado a alguien a preguntar por él una vez. Al enterarse de que había pasado la noche en el Pabellón Jinxiu, ya no hizo más preguntas.

Su ausencia no afectaba en absoluto las deliberaciones de los ministros de la corte de Di.

Li Jinyu sintió lo innecesario que era.

De todas formas, tampoco quería sentarse frente a esos ministros cuyos rostros no lograba recordar, mirándolos fijamente mientras ellos lo hacían con una expresión de temor. Lo que no sabían era que él también estaba aterrorizado por dentro.

Incluso en su forma humana, no podía reprimir el miedo inherente a su naturaleza.

Más que los asuntos de Estado, lo que más preocupaba a Li Jinyu era el frío inexplicable que había sentido la noche anterior.

Esas cosas de origen desconocido, Li Jinyu sospechaba que podían ser el resultado de la acumulación de resentimiento y energía maligna de las almas injustamente asesinadas por el emperador Jing Chang.

Nunca antes había tenido contacto con esas fuerzas oscuras y no sabía cómo enfrentarlas. Su energía espiritual ya era escasa, y después de ser golpeado por el rayo celestial, apenas le quedaba suficiente para volar, mucho menos para luchar contra esas cosas.

Además, esas cosas le provocaban un miedo arraigado en lo más profundo de su ser, que le impedía reunir cualquier intención de luchar.

¿Acaso el cuerpo original del emperador Jing Chang solía encontrarse con estas cosas? ¿No sentía miedo?

Li Jinyu recordó que, aunque el emperador original era cruel y déspota, al menos era un emperador legítimo y con linaje imperial puro, protegido por la energía del emperador Ziwei, que lo resguardaba de seres malvados comunes. Sin embargo, desde que él había ocupado ese cuerpo, la energía imperial ya no le pertenecía y, naturalmente, había desaparecido.

Al pensar en esto, Li Jinyu se sintió lleno de agravio: él no había cometido ninguna maldad, pero ahora tenía que pagar por los pecados del cuerpo original…

Pero, ¿qué podía hacer? El Cielo no le permitía huir.

Al regresar a sus aposentos, Li Jinyu dio varias vueltas por el palacio, inquieto. Esta vez había logrado correr hacia Huo Caiyu a tiempo, aprovechando el halo de protagonista de Huo Caiyu para evitar un desastre, pero ¿y en el futuro?

¿Qué haría cuando Huo Caiyu saliera del palacio?

¿Y si… lo mantengo aquí unos días más?

Ese pensamiento cruzó por la mente de Li Jinyu.

Aunque Huo Caiyu todavía tenía una larga historia que cumplir, sus heridas no habían sanado del todo. En la novela original, el primer ministro Ye, que siempre había favorecido a Huo Caiyu, había cambiado de actitud. Si Huo Caiyu sufría algún percance al salir del palacio, y el futuro emperador moría prematuramente, ¿no sería eso culpa suya?

¡Además, esas heridas fueron causadas por “él mismo”!

Li Jinyu rápidamente encontró una excusa para convencerse, y se sentó tranquilamente. Llamó a un eunuco y le preguntó: “¿Cuál es el palacio más cercano a mis aposentos?”

El eunuco, sin entender a qué se refería, respondió: “El palacio más cercano es el Palacio Jiaolan.”

Li Jinyu asintió y ordenó: “Traslada a Huo Caiyu allí.”

El eunuco abrió los ojos de par en par y, con la boca entreabierta, se quedó momentáneamente sin palabras.

El Palacio Jiaolan no era un lugar donde cualquier concubina pudiera vivir.

En la dinastía Di, ese era el palacio exclusivo de la emperatriz.

En las generaciones anteriores, ninguna concubina, por más favorecida que fuera, podía habitar el Palacio Jiaolan antes de ser nombrada emperatriz. Durante el reinado del emperador anterior, cuando la emperatriz aún no había sido nombrada, una concubina, osada y confiada en el amor del emperador, intentó pasar una noche en el Palacio Jiaolan, esperando obtener la buena fortuna del puesto de emperatriz. El emperador, en un momento de debilidad, accedió, pero esa misma noche, la emperatriz viuda se enteró, y apoyada en su bastón, reprendió al emperador durante más de una hora. Finalmente, el emperador no tuvo más remedio que enviar a esa concubina al frío palacio, restaurando así la armonía en el harén.

Ahora, su majestad había ido más allá, ¡quería que un hombre sin nombre ni título se instalara allí!

¿No vendría la emperatriz viuda a reprender al emperador personalmente?

El eunuco empezó a sudar frío, queriendo decir algo pero sin atreverse a hablar.

Li Jinyu, al ver que no obedecía como de costumbre, se extrañó: “¿Por qué no vas ya?”

El eunuco, que estaba dudando si debía o no persuadirlo, cerró la boca de inmediato.

El emperador no podía ignorar el significado del Palacio Jiaolan, ¿por qué arriesgarse a irritarlo abriendo la boca?

Cuando el eunuco se retiró con la orden, su cuello se encogió ligeramente.

No puedo ni imaginar el caos que causará esta orden del emperador.