Capítulo 23

¿¡Un asesino!?

Huo Caiyu frunció el ceño de inmediato y, tras tomar una profunda respiración, ordenó con firmeza: “¡Escóndete!”

Dicho esto, azotó con fuerza la grupa (es una parte trasera del cuerpo de un caballo) del caballo, luego saltó al techo del carruaje y con el látigo en mano, vigiló el entorno con cautela.

El viejo caballo, herido por el golpe, comenzó a correr desenfrenado. Afortunadamente, los caballos del palacio eran de excelente calidad. Aunque galopaba a gran velocidad, seguía el camino sin riesgo de volcar el carruaje por el momento.

Poco a poco, aparecieron en ambos lados de la carretera unos hombres enmascarados y vestidos de negro, armados con arcos de gran potencia, disparando sin piedad hacia el carruaje.

Huo Caiyu tomó otra profunda respiración y usando su látigo como espada, desvió las flechas con su energía interna, logrando derribarlas.

Aquellos asesinos no tenían vehículos, así que si lograban escapar de ese tramo de camino, ¡sería su victoria!

Los enmascarados, al notar las habilidades de Huo Caiyu, se detuvieron momentáneamente, y algunos redirigieron sus arcos para disparar al caballo que tiraba del carruaje.

¡Para herir al hombre, primero hay que abatir al caballo!

Esta vez, Huo Caiyu empezó a tener problemas.

Por un lado, debía proteger el carruaje de las poderosas flechas y, por otro, proteger al caballo. Pronto comenzó a agotarse.

En un descuido, una flecha fue disparada hacia él desde un ángulo que no podía cubrir.

Huo Caiyu apretó los dientes y, con un leve movimiento de hombro, se preparó para recibirla en una zona menos vital.

Justo cuando la flecha estaba a punto de alcanzarlo, de repente una fuerza invisible la desvió, haciendo que rozara su hombro, rompiendo solo su ropa sin causarle ningún daño.

Huo Caiyu se quedó momentáneamente perplejo, pero no tuvo tiempo de pensar en ello; solo pudo seguir resistiendo los ataques de los asesinos.

Dentro del carruaje, Li Jinyu recuperó un poco el aliento.

A pesar de que Huo Caiyu se estaba esforzando al máximo, y a pesar de la extraña protección, el caballo recibió una flecha mortal, soltando un doloroso relincho antes de caer al suelo.

El carruaje volcó de inmediato.

Huo Caiyu trató de estabilizar el vehículo, pero al no lograrlo, se lanzó dentro del carruaje, sacó a Li Jinyu en brazos sin dar explicaciones y comenzó a correr a toda velocidad bajo la lluvia de flechas.

Li Jinyu, aturdido por los golpes dentro del carruaje, apenas pudo concentrarse para usar su poder espiritual y proteger a Huo Caiyu. Al salir del carruaje, notó que un grupo de enmascarados los seguía de cerca.

Asustado, Li Jinyu escondió su cabeza en el pecho de Huo Caiyu.

Sin embargo, rápidamente se dio cuenta de que algo no estaba bien: ¿no estaba él esperando que los asesinos lo mataran para que Huo Caiyu pudiera tomar el trono? ¿Por qué tenía miedo?

¡Después de todo, podría fingir su muerte y escapar!

Aunque probablemente dolería mucho.

Li Jinyu tuvo una lucha interna entre un dolor largo o corto, pero finalmente tomó una decisión. Se inclinó hacia el hombro de Huo Caiyu y le susurró: “Deja que me baje.”

Déjame bajar, y después serás el emperador.

El ojo de Huo Caiyu tembló ligeramente. Apretó más fuerte a Li Jinyu contra él y, antes de pensarlo, respondió: “¡Ni lo pienses!”

Su voz fue firme y decidida, sin rastro de duda.

Li Jinyu levantó la cabeza y pudo ver el rostro de Huo Caiyu, serio y resuelto, mientras gotas de sudor le corrían por la cara. Tenía la determinación de un joven y la estabilidad de un adulto. Su voz era fuerte e inflexible.

Aún podía oír la respiración pesada de Huo Caiyu, y una sensación amarga llenó su corazón: ¿era necesario que Huo Caiyu fuera tan bueno? Aunque no supiera que él era el obstáculo para que Huo Caiyu ascendiera al trono, debería al menos darse cuenta de que, como un tirano, su muerte sería mejor para el reino y su gente, ¿no?

¿Por qué se esforzaba tanto por proteger a su enemigo?

Li Jinyu tomó una respiración profunda y le dio una palmada en el hombro a Huo Caiyu antes de deslizarse ágilmente de sus brazos, saltando detrás de él para enfrentarse a los asesinos.

“¡Yo soy el séptimo emperador del Gran Reino Di, el emperador Jing Chang! ¡Si tienen valor, vengan por mí!”

Huo Caiyu intentó atraparlo, pero falló. Frenó bruscamente, se giró de golpe, con los ojos llenos de terror, y gritó: “¡Majestad!”

Un miedo abrumador invadió el corazón de Huo Caiyu.

No podía imaginar que su majestad se convirtiera en un cadáver frío, con la sangre fluyendo de sus heridas hasta secarse; sin importar cuánto lo llamara o lo sacudiera, nunca volvería a responder, igual que su padre, igual que los numerosos compañeros que perdió en el campo de batalla.

Sin embargo, su majestad estaba allí, de pie frente a él, su figura más resplandeciente que la luz al mediodía.

Li Jinyu se paró frente a los asesinos, preparando su energía espiritual. Al ver que rápidamente levantaban sus arcos y disparaban, aunque estaba preparado, no pudo evitar desviar la mirada con miedo.

Oh, no, ¿dolerá mucho?

Justo cuando estaba a punto de desprenderse de su cuerpo físico, una flecha afilada pasó velozmente frente a él, dirigiéndose directamente hacia Huo Caiyu, que corría hacia él.

¿Eh?

Li Jinyu, atónito, observó cómo más flechas lo evitaban y se dirigían únicamente hacia Huo Caiyu, viendo cómo las primeras flechas se clavaban profundamente en su indefenso cuerpo, mientras caía lentamente frente a él, dejando un rastro de sangre roja y brillante.

Por un instante, quedó paralizado, pero pronto comprendió: ¡Esos asesinos no venían a matarlo a él! ¡Venían por Huo Caiyu!

Huo Caiyu pensó que nunca más volvería a despertar.

Cuando finalmente recuperó la conciencia, lo primero que vio fue un cielo lleno de estrellas resplandecientes, lo que le hizo pensar por un instante que ya había muerto, que su alma flotaba entre el cielo y la tierra, tocando el brillo de la galaxia.

Sin embargo, el dolor intenso en su cuerpo lo devolvió a la realidad.

Huo Caiyu movió el cuello con dificultad, sintiendo como si cien cuchillos le cortaran la carne debajo del hombro, un dolor tan agudo que incluso el más leve movimiento lo hacía sufrir intensamente.

En teoría, debería quedarse acostado, pero al no ver la figura familiar, no quería quedarse quieto.

¿Está Su Majestad bien?

¿No está herido?

Esos asesinos, independientemente de su objetivo, probablemente querían eliminar a todos los testigo.

Huo Caiyu apretó los dientes y se esforzó por sentarse.

El recuerdo de la silueta decidida de Li Jinyu protegiéndolo todavía le hacía sentir como si su corazón fuera atravesado por una daga.

Incluso si solo quedara un cadáver destrozado, necesitaba verlo con sus propios ojos para quedarse tranquilo.

“¿Despertaste? ¡No te muevas! ¡Las heridas se abrirán!”

De repente, una voz familiar, como música celestial, resonó en sus oídos. El pequeño rostro de Su Majestad, algo sucio, apareció frente a él, lleno de alegría y preocupación.

Huo Caiyu lo miró aturdido, pensando que estaba alucinando, y preguntó con cierta incertidumbre: “¿Su Majestad?”

¿Su Majestad estaba realmente ileso? ¿Los asesinos los habían dejado ir?

Li Jinyu sostenía una pequeña caja de madera con medio recipiente de agua. Al ver que Huo Caiyu había despertado, se alegró y dijo: “Qué bueno que despertaste. Acuéstate… no, mejor bebe un poco de agua primero.”

Huo Caiyu, algo desorientado, bebió un sorbo de agua de la mano de Li Jinyu, y solo entonces se dio cuenta de que la caja era la misma en la que antes habían guardado dulces, lo que lo dejó algo desconcertado.

Li Jinyu tosió, algo avergonzado, y explicó: “Antes, en el carruaje, cuando escuché que había enemigos afuera, empaqué toda la comida.”

En ese momento, pensó que si fingía su muerte para escapar, podría llevarse esos dulces y frutas secas… Después de todo, la comida preparada por los chefs imperiales del palacio era extraordinaria, y no podría volver a disfrutarla en el futuro.

Huo Caiyu no pudo evitar sonreír con ironía. Sin embargo, gracias a esto, comenzó a asimilar la realidad. Luego miró de nuevo a Li Jinyu de arriba abajo, asegurándose de que realmente no estaba herido, y finalmente suspiró aliviado: “Es un alivio que Su Majestad esté bien.”

Li Jinyu, al ver que Huo Caiyu estaba gravemente herido, pero aun así se preocupaba por él, sintió una leve punzada de tristeza en su corazón y susurró: “Tú sí estás herido.”

“Mi piel es gruesa y resistente; un poco de daño no es nada.”

Huo Caiyu intentó consolar a Su Majestad, cuyos ojos estaban un poco rojos, y luego se concentró en revisar sus heridas.

Después de un largo rato, abrió los ojos, con una leve expresión de desconcierto en su mirada marrón: “Mis heridas no son tan graves.”

Ese día, tantas flechas lo habían alcanzado que Huo Caiyu pensó que, incluso si sobrevivía por suerte, su cuerpo quedaría gravemente dañado. Sin embargo, al revisar cuidadosamente, se sorprendió al descubrir que, además de las heridas superficiales, solo estaba un poco débil.

¿Qué estaba pasando?

Li Jinyu notó la confusión de Huo Caiyu y, aunque se sentía un poco culpable, también estaba orgulloso: había usado toda su energía espiritual acumulada, sin dejar ni siquiera lo necesario para fingir su muerte, para salvar y curar a Huo Caiyu.

¡Después de todo, no era completamente inútil!

Claro que, hasta que recuperara su energía espiritual, no podía buscar maneras de ponerse en peligro ni intentar provocar a Huo Caiyu para que lo matara.

Li Jinyu lanzó una mirada un tanto melancólica a Huo Caiyu y suspiró en su interior: se suponía que él y Huo Caiyu debían ser enemigos, destinados a enfrentarse hasta la muerte, ¿cómo habían terminado salvándose mutuamente?

¡Definitivamente era culpa de Huo Caiyu por no querer derrocar al gobierno y tomar el poder!

Sin embargo, curar el cuerpo con energía espiritual no era lo mismo que una recuperación normal, y más siendo él un pequeño demonio sin alcanzar la iluminación. Aunque Huo Caiyu no tendría problemas con sus heridas por ahora, la debilidad y el dolor no se podrían evitar.

Al ver que Huo Caiyu sudaba de dolor al mover el cuello, Li Jinyu le dijo preocupado: “Mejor quédate acostado. Si necesitas algo, solo dímelo a mí.”

Huo Caiyu intentó sentarse, al menos para encontrar un lugar seguro, pero al final tuvo que desistir.

“¿Su Majestad recuerda lo que pasó en ese momento?”

Huo Caiyu no podía creer que los asesinos simplemente los hubieran dejado ir. Si alguien los hubiera rescatado, no los habrían dejado abandonados allí.

Li Jinyu se rascó los dedos, tosió y dijo: “Cuando revelé mi identidad, los intimidé, pensaron que estabas muerto y se retiraron”.

En realidad, en ese momento, Li Jinyu había cargado a Huo Caiyu y se había escapado corriendo, dejando atrás a los asesinos.

Con su velocidad y resistencia, esos asesinos no podrían alcanzarlo ni con diez años más de entrenamiento.

Huo Caiyu sintió que la explicación era extraña y poco convincente, pero al preguntarle más a Li Jinyu, siempre obtenía las mismas respuestas, y cuando lo presionaba más, Li Jinyu decía que estaba tan asustado que no recordaba bien.

Así que Huo Caiyu tuvo que enterrar sus dudas y cambiar de tema: “¿Su Majestad sabe dónde estamos ahora?”

Li Jinyu volvió a rascarse los dedos, un poco avergonzado: “No lo sé.”

Había corrido en una dirección al azar, sin saber a dónde habían llegado.

Huo Caiyu lo miró brevemente y suspiró en su interior.

Sabía que Su Majestad nunca había salido del palacio, así que no podía esperar que conociera la ubicación.

Si lo que Su Majestad decía era cierto, y los asesinos no habían comprobado si estaba vivo antes de dejarlos ir, entonces no debían estar muy lejos del lugar del ataque.

Lo más urgente ahora era recuperar fuerzas lo antes posible, al menos lo suficiente para poder caminar normalmente y llevar a Su Majestad a un lugar seguro.

En cuanto a esos asesinos.

Esos asesinos claramente sabían la identidad de Su Majestad y habían recibido órdenes de no hacerle daño, ya que pudieron haberlos matado a ambos, pero evitaron atacar a Su Majestad.

Huo Caiyu reflexionó; no tenía enemistades personales con nadie, y su padre había muerto en el campo de batalla, así que no debía tener enemigos políticos. Si acaso, solo había ofendido recientemente a la facción del primer ministro.

¿El primer ministro sería tan descarado?

De cualquier forma, ajustar cuentas con el primer ministro tendría que esperar hasta que pudieran regresar sanos y salvos al palacio.

Huo Caiyu respiró profundamente y se sumergió en un estado de meditación para recuperar fuerzas lo más rápido posible.

De lo contrario, en su estado actual, no solo no podría proteger a Su Majestad, sino que sería una carga.