Capítulo 37

Cuando Huo Caiyu regresó por la noche, Li Jinyu le expresó su idea de manera sutil: “Quiero pedirle un favor a mi querido ministro Huo.”

Huo Caiyu rara vez escuchaba a Li Jinyu hablar con tanta cortesía, así que supuso que se trataba de algo importante y adoptó una postura seria: “¿Qué desea Su Majestad?”

“¿Conoces a la Consorte Lan?”

Al escuchar repentinamente el nombre de una concubina de los labios de Li Jinyu, Huo Caiyu se sintió algo incómodo y frunció ligeramente los labios: “He oído hablar de ella.”

Había reorganizado el palacio interior dos veces, así que naturalmente conocía a las concubinas más notables.

“Quiero pedirte que vayas al palacio de la Consorte Lan y atrapes un gato para mí.”

Huo Caiyu no esperaba escuchar esa respuesta y quedó momentáneamente desconcertado: “¿Un gato?”

“Exactamente, un gran gato negro con ojos verdes.” Li Jinyu recordó las dos aterradoras experiencias que tuvo al encontrarse con ese gato negro, y todavía sentía escalofríos en la espalda.

Como suponía que Huo Caiyu no estaba al tanto de lo que había ocurrido, no entró en detalles.

La última vez que Huo Caiyu irrumpió en la cámara del emperador, notó que una sombra negra saltaba cerca de Su Majestad. Por su forma, ciertamente parecía un gran gato negro.

Tratándose de algo relacionado con el emperador, Huo Caiyu siempre tomaba las cosas con la máxima seriedad, y su expresión se volvió fría y solemne: “Lo entiendo.”

“Creo que ese gato no está presente en este momento,” Li Jinyu añadió una advertencia extra, “pero asegúrate de no alertarlo.”

Pensando en el afecto que la Consorte Lan y las sirvientas del palacio tenían por los gatos, Li Jinyu añadió otra advertencia: “No dejes que la Consorte Lan ni las demás se enteren.”

Huo Caiyu frunció levemente el ceño, pero asintió.

Dos días después, Chang Kang vino a informar: “Su Majestad, ha llegado un mensaje del palacio de la Consorte Lan, diciendo que el gato negro ha aparecido.”

Li Jinyu se sentó de golpe, con los ojos brillando de emoción: “¡Ve a buscar a Huo Caiyu!”

Huo Caiyu se dirigió al palacio de la Consorte Lan, mientras Li Jinyu imaginaba la multitud de gatos feroces en ese lugar. Se le erizó la piel y, negándose rotundamente a salir, se escondió en sus aposentos esperando recibir buenas noticias de Huo Caiyu.

Sosteniendo la taza de té que Huo Caiyu le había preparado antes de salir, Li Jinyu comía semillas de girasol, rezando en silencio para que Huo Caiyu no fallara.

De repente, una pata negra y peluda se extendió y hurgó en el plato de porcelana azul celeste que contenía las semillas de girasol, para luego retirarse con desdén. “¿Qué tiene de bueno esto?”

Li Jinyu abrió los ojos de par en par y su mirada se fijó de inmediato en el gato negro que había saltado de repente desde debajo de la mesa.

¿No estaba este tipo en el palacio de la Consorte Lan?

El gato negro parecía disfrutar de la reacción aterrorizada de Li Jinyu, que estaba completamente paralizado. Lamió su pata y, con un rastro de impaciencia, golpeó la mesa con su cola antes de soltar una fría carcajada: “¿Quieres que Huo Caiyu me atrape?”

Li Jinyu estaba tan asustado que no pudo moverse ni emitir sonido alguno.

“Confías demasiado en esos egoístas humanos.” El gato negro movió las orejas con desdén. “Nos haces quedar mal a nosotros, los espíritus.”

Li Jinyu finalmente logró encontrar su voz y, temblando, retrocedió un poco, tartamudeando: “¿Eres un demonio gato?”

El gato negro mostró sus colmillos: “Si vuelves a hacer una pregunta tan estúpida, te comeré.”

Li Jinyu se estremeció de nuevo.

El miedo a sus depredadores estaba profundamente arraigado en él.

A los gatos les encanta jugar con sus presas. El comportamiento de Li Jinyu encantó tanto al gato negro que este parecía disfrutar aún más de la situación.

“Tenía curiosidad por saber por qué el pequeño emperador había cambiado tan repentinamente y se había vuelto diligente y preocupado por su pueblo.” El gato negro rodeó a Li Jinyu, chasqueando la lengua con interés. “Después de varios intentos, descubrí que en realidad un espíritu se había apoderado de tu cuerpo. Si ibas a apoderarte de alguien, ¿por qué no elegiste un cuerpo mejor? Este pequeño emperador no está en una buena situación, ¿por qué elegiste apoderarte de él?”

Li Jinyu comenzó a alejarse lentamente de la silla, retrocediendo poco a poco: “No es que yo haya querido apoderarme de su cuerpo.”

De repente, se dio cuenta de algo y exclamó: “¿Intentos? ¿Fuiste tú el que causó esos escalofríos en las ocasiones anteriores?”

El gato negro soltó un “¡Ja!” despectivo: “¿Apenas te das cuenta?”

Li Jinyu contuvo la respiración y retrocedió unos pasos más: “¿Qué quieres?”

¿Acaso quería devorarlo?

¡No, él no era delicioso!

El gato negro golpeó su pata contra la mesa, y su voz se volvió repentinamente fría: “Quiero que no te metas en mis asuntos.”

¿Eh?

Li Jinyu parpadeó, desconcertado: “¿En qué me he metido?”

“¿Qué crees tú?” El gato negro resopló, y de repente mostró sus garras, que brillaban con una luz fría. “He planeado matar a Huo Caiyu varias veces, ¡y tú siempre lo arruinas!”

Li Jinyu no podía creer lo que estaba escuchando. Tartamudeando, dijo: “¿Por qué quieres matarlo? ¡Él es el protagonista de este mundo—!”

De repente se cubrió la boca, interrumpiendo la mitad de la frase.

¡La verdad de que este mundo era un libro no debía ser revelada a un demonio gato de este mundo!

Sin embargo, el gato negro continuó, impaciente: “¿Y qué si es el protagonista? ¡Precisamente por eso hay que matarlo!”

Li Jinyu quedó atónito, mirándolo horrorizado: “¿Cómo lo sabes?”

“¿Qué cómo lo sé?” El gato negro se detuvo, perplejo. “¿Tú lo sabes y crees que yo no lo sabría?”

“Lo sé porque-”

Porque él había venido del mundo moderno.

¿Acaso este gato negro no era un demonio del mundo original?

El gato negro pareció pensar en algo, y de repente se acercó, con los ojos entrecerrados. Sus garras brillaban peligrosamente mientras gruñía: “No me digas que no sabes quién soy.”

Li Jinyu, aturdido, balbuceó: “¿Eres… Dapang?”

Recordaba que la sirvienta del palacio de la Consorte Lan lo llamaba así.

El rostro del gato negro se oscureció de inmediato, aunque era difícil notarlo ya que su pelaje ya era completamente negro.

“¡Estúpido hámster! ¿Tu cerebro es del tamaño de una semilla de girasol?” El gato negro estaba tan furioso que su pelaje se erizó. “Cuando estabas a punto de convertirte en un espíritu, casi te devoro. ¿Lo olvidaste?”

Li Jinyu sintió que todo se oscurecía.

Cuando los animales se convierten en espíritus, emiten una energía demoníaca que generalmente los humanos no pueden ver. Pero el dueño de Li Jinyu en ese entonces estaba enfermo, y la exposición a esa energía podría haberle causado una grave enfermedad. Así que Li Jinyu escapó de su casa y fue a un parque solitario para cruzar su última barrera.

En ese parque, estuvo a punto de ser devorado por un gato negro, pero logró escapar usando la fuerza de sus dientes afilados y su instinto de hámster.

Esa experiencia, al ser la más significativa durante su transformación en espíritu, hizo que Li Jinyu temiera a los gatos más que otros de su especie.

Especialmente a los gatos negros.

La vista de los hámsteres no es muy buena, y Li Jinyu apenas podía distinguir los rostros humanos, mucho menos los de los gatos.

¡Ver un rostro de gato era suficiente para hacerle perder el conocimiento!

No podía creer que ese demonio gato también hubiera llegado a este mundo.

El gato negro se había convertido en un espíritu antes que él y era más fuerte, mientras que Li Jinyu estaba atrapado en un cuerpo humano. ¿Cómo podría enfrentarlo?

Reviviendo el trauma, Li Jinyu retrocedió torpemente un paso, con los ojos bien abiertos: “¿Tú… tú también llegaste a este mundo?”

Al mencionar esto, la expresión del gato negro se tornó sutil, y la intensa frialdad que lo rodeaba se atenuó un poco: “Al igual que tú, fui golpeado por un rayo mientras atravesaba una tribulación y terminé aquí.”

Antes de que Li Jinyu pudiera procesar esto, el gato negro agitó la cola con impaciencia: “Ahora, volvamos al asunto principal. No te metas en mi camino y no habrá problemas para ninguno de los dos.”

Li Jinyu había estado tratando de ganar tiempo, esperando que Huo Caiyu regresara para salvarlo, pero al escuchar lo que el gato negro dijo, no pudo evitar alegrarse: “¿No me vas a comer?”

El gato negro escupió con desdén: “¿Tú eres delicioso acaso?”

Li Jinyu respondió sin dudar: “¡No, soy muy difícil de comer!”

“Entonces está bien.” El gato negro se sentó de nuevo y lamió su pata. “Por el hecho de que somos de la misma especie, mientras no interfieras, no te haré nada.”

“¡De acuerdo! No interferiré.” Li Jinyu asintió con entusiasmo, pero luego se detuvo al recordar algo, dudando mientras preguntaba: “¿Cuál es tu asunto principal?”

“Ya lo dije, ¡matar a Huo Caiyu!” El gato negro parecía perder la paciencia.

Los ojos de Li Jinyu se agrandaron: “¿Por qué?”

“Él es el protagonista de este mundo. Si no lo matamos, se apoderará del país, y nosotros no podremos disfrutar de las riquezas del mundo humano.” El gato negro lo miró como si fuera un tonto. “Además, tarde o temprano te derrocará y te matará. ¿No crees que deberías adelantarte?”

Li Jinyu vaciló: “Yo…”

Desde el principio, había sentido la presión de seguir el camino del destino y solo había pensado en cumplir con la trama, ayudando a Huo Caiyu a ascender al trono, sin considerar tomar su lugar.

El gato negro, al notar la expresión en el rostro de Li Jinyu, se sintió frustrado y exasperado: “¿Eres tonto? Si matamos a Huo Caiyu, podríamos disfrutar de toda la riqueza del Reino de Di. ¿No es eso mucho mejor que vagar por el desierto?”

Li Jinyu sintió una leve perturbación en su corazón, pero instintivamente replicó: “No soy un buen emperador.”

“¿Qué tiene de difícil ser emperador?” El gato negro lo miró con desdén, y una chispa de celos brilló en sus ojos verdes. “Solo tienes que disfrutar la vida.”

“Pero ser emperador implica manejar el gobierno.”

“No lo manejes. ¿Acaso el antiguo emperador se encargaba de eso?”

“Por eso fue derrocado por Huo Caiyu en la historia original.”

“Por eso necesitamos matar a Huo Caiyu.”

Li Jinyu casi se mareó tratando de seguir la lógica del gato negro.

El gato negro, habiendo perdido la paciencia con la conversación, se preparó para marcharse: “Ya basta, no te metas y yo me encargaré de él.”

Instintivamente, Li Jinyu extendió la mano para detenerlo y gritó: “¡No, no puedes hacerle daño!”

El gato negro se volvió, con sus peligrosos ojos verdes brillando intensamente.

En ese instante, Li Jinyu pensó con claridad.

No quería que Huo Caiyu muriera.

Aunque su carácter era más bien de alguien que se conforma con lo que tiene, y no tenía grandes ambiciones después de convertirse en un espíritu, Li Jinyu estaba completamente satisfecho con comer, beber, dormir y correr en su rueda.

Al principio, cuando fue trasladado al cuerpo del emperador Jing Chang, se sintió extremadamente reacio. ¿Por qué tenía que convertirse en un humano tan problemático en lugar de disfrutar la vida como un pequeño hámster?

Solo por la necesidad de escapar de esta situación lo hizo esforzarse por interpretar su papel, con la intención de ayudar a Huo Caiyu a ascender al trono lo más rápido posible.

Pero poco a poco, ese motivo cambió.

Después de presenciar la pobreza del pueblo de Qingshui y la corrupción de los funcionarios, Li Jinyu comenzó a compartir la visión de Huo Caiyu en su corazón.

Un monarca debía asumir la responsabilidad del bienestar de todo el reino.

El trono no solo simbolizaba poder, sino también deber.

No podía permitirse ser un emperador que solo se preocupaba por sí mismo.

Por eso quería entregar el trono a su legítimo dueño.

Creía que una vez que Huo Caiyu tomara el poder, purgaría la corrupción de la administración, estabilizaría el país y traería una era de paz y prosperidad.

Por eso, no dejaría que el gato negro matara a Huo Caiyu.

Li Jinyu inhaló profundamente y, a pesar del miedo que sentía al ver los amenazantes ojos verdes del gato, su voz temblorosa fue firme: “Huo Caiyu debe ser el emperador.”

El gato negro lo miró con incredulidad, sorprendido tanto por el repentino valor de este pequeño hámster como por su obstinación: “¿Estás loco? ¿Qué ganas tú con que él sea emperador?”

“Si él se convierte en emperador, yo podré salir del palacio; y además, ¡será mejor para la gente del reino!”

“¿La gente del reino?” El gato negro comenzó a dudar de la cordura de Li Jinyu. “¿Qué tienen que ver los humanos contigo?”

Li Jinyu se quedó sin palabras.

Él no era humano, y en teoría, el destino de la humanidad no debería afectarle en lo más mínimo.

Pero…

“Aunque no sea humano, una era de paz y prosperidad no estaría nada mal, ¿no crees?”

El gato negro soltó una carcajada sarcástica: “¿Qué clase de vida podrían llevar los espíritus en una era de paz y prosperidad? Me parece que te has vuelto tonto viviendo entre humanos.”

Finalmente, el gato le advirtió: “No te metas en mi camino, o no me importará lo que hayas sido antes.”

Con eso, el gato negro agitó la cola, saltó de la mesa y desapareció de la vista de Li Jinyu en un parpadeo.

La frialdad que lo rodeaba comenzó a disiparse lentamente después de que el gato se fue.

Li Jinyu permaneció inmóvil por un momento, antes de que sus piernas finalmente cedieran, dejándolo caer pesadamente sobre la silla. Con un profundo suspiro de alivio, sintió que acababa de escapar por un pelo.

Cuando Huo Caiyu regresó con las manos vacías, Li Jinyu ya se había envuelto en la cama, convirtiéndose en un gran rollo.

Después de que el miedo inicial pasó, comenzó a pensar en qué hacer a continuación.

Huo Caiyu no debía salir lastimado bajo ninguna circunstancia.

Había trabajado arduamente para criar a Huo Caiyu hasta ese punto, y ahora que Huo Caiyu comenzaba a luchar por el poder y la victoria parecía estar cerca, ¿cómo podía dejarlo todo?

Pero, ¿cómo podría proteger a Huo Caiyu?

Li Jinyu repasó en su mente la conversación con el gato negro.

El gato negro había dicho que él había arruinado varias veces sus planes para deshacerse de Huo Caiyu… ¿Cuándo? Li Jinyu no tenía ningún recuerdo de eso.

Lo único que recordaba era el intento de asesinato que sufrieron en el camino a Qingshui.

En ese momento, habían sospechado que la facción del Primer Ministro estaba detrás de ello, pero ahora parecía posible que el gato negro también estuviera involucrado.

¿Pero de dónde sacó el gato negro a esos asesinos?

¿Acaso el gato negro también se había apoderado del cuerpo de alguna figura importante?

¿Pero no podía moverse libremente con su cuerpo de gato?

Pensar en cómo el gato negro podía moverse libremente con su cuerpo propio hizo que Li Jinyu sintiera un poco de envidia.

¡Él también quería poder volver a su cuerpo de hámster!

¡Ambos habían sido golpeados por el mismo rayo, así que, por qué el gato tenía privilegios!

No, ¡tenía que criar un perro en el palacio!

¡No podía permitir que el gato negro actuara tan descaradamente en su palacio!

Cuando Huo Caiyu entró en la habitación, lo primero que vio fue a Su Majestad con los labios fruncidos, claramente disgustado, acurrucado en la cama con solo la cabeza asomando, lo cual era extremadamente adorable.

“Su Majestad, he fallado en mi misión y no he podido atrapar al gato negro.” Huo Caiyu, conmovido, suavizó su voz.

Li Jinyu ya sabía que Huo Caiyu no iba a atrapar al gato, así que se movió un poco en la cama y se sentó: “Lo sé.”

Huo Caiyu sabía que Su Majestad le tenía miedo a los gatos, así que, al regresar del palacio de la Consorte Lan, donde abundaban los gatos, se había cambiado de ropa para evitar que el pelo o el olor de los gatos disgustaran al emperador.

Viendo que Li Jinyu parecía distraído, Huo Caiyu preguntó: “¿Qué preocupa a Su Majestad?”

Li Jinyu inclinó la cabeza y suspiró con tristeza: “Estoy preocupado por ti.”

Huo Caiyu se sorprendió un poco: “¿Preocupado por mí?”

“Sí, preocupado de que te pase algo.” Li Jinyu no podía imaginar de qué manera el gato negro intentaría asesinar a Huo Caiyu, y se estaba preocupando tanto que sentía que se iba a quedar calvo. “Si mueres, ¿qué haré yo?”

Aunque no entendía por qué Su Majestad de repente se preocupaba por esto, saber que la persona que amaba se preocupaba por su seguridad hizo que el corazón de Huo Caiyu se sintiera cálido. Se acercó un poco y, con seriedad, respondió: “No te preocupes, Su Majestad. No me pasará nada por protegerte.”

Li Jinyu lo miró con preocupación, pensando que, aunque Huo Caiyu confiara en que nada le sucedería, eso no cambiaría el hecho de que el gato demonio no seguía las reglas.

Sin embargo, al pensar en eso, de repente se dio cuenta de algo.

A pesar de las amenazas del gato negro, parecía que evitaba enfrentarse directamente a Huo Caiyu.

¿Acaso también temía la energía del Emperador Ziwei que rodeaba a Huo Caiyu?

Li Jinyu levantó la cabeza de repente y miró a Huo Caiyu: “Querido ministro Huo, ¿alguna vez te has encontrado con un gato negro?”

Huo Caiyu ya estaba acostumbrado a los pensamientos ocasionalmente erráticos de Su Majestad, y respondió: “No, nunca.”

“¿De verdad?”

“De verdad.”

Li Jinyu asintió.

Parece que el gato negro también temía la energía del Emperador Ziwei en Huo Caiyu, por lo que prefería utilizar a otros para llevar a cabo sus planes.

En ese caso, el propio gato no representaba una amenaza directa. La mayor amenaza provenía de los asesinos humanos que el gato negro manipulaba.

Entonces, ¿cómo podría proteger a Huo Caiyu?

De repente, los ojos de Li Jinyu brillaron.

En el mundo de los humanos, la persona más protegida sin lugar a dudas era el propio emperador.

Si permanecía con Huo Caiyu todo el tiempo y lo protegía como a un emperador, ¿no resolvería el problema?

¡Además, todavía podía usar su energía espiritual!

Y en el peor de los casos, si realmente surgiera una situación de vida o muerte, ¡podría sacrificarse para proteger a Huo Caiyu! ¡Entonces podría fingir su muerte y escapar!

… Por otro lado, si siempre estaba al lado de Huo Caiyu, ¡también podría evitar ser molestado por el gato negro!

¡Era una solución perfecta!

Li Jinyu, lleno de determinación, tomó una decisión de inmediato: “Querido ministro Huo.”

Huo Caiyu levantó la cabeza: “Aquí estoy.”

“De ahora en adelante, no debes alejarte más de cinco pasos de mí en ningún momento.”

Huo Caiyu quedó atónito. Aunque estaba acostumbrado a los caprichos de Su Majestad, esta orden lo sorprendió, y solo pudo balbucear: “¿Su Majestad?”

“A partir de mañana, no, a partir de ahora mismo.” Li Jinyu, decidido, sintió un amor paternal hacia Huo Caiyu y, mirándolo con seriedad, dijo: “Te protegeré adecuadamente.”

Huo Caiyu, que de repente se encontró en la posición de ser tratado como una delicada flor, no tenía idea de lo que Su Majestad estaba pensando.

Hace poco, el emperador parecía reacio a acercarse a él, e incluso se negaba a compartir la cama. ¿Por qué ahora de repente se mostraba tan afectuoso?

Huo Caiyu, en su confusión, no sabía cómo reaccionar. La mezcla de alegría y ansiedad lo llevó a preguntarse cuáles eran las verdaderas intenciones de Su Majestad.

“Además, ¡voy a criar un perro!”

Huo Caiyu dejó de lado sus pensamientos confusos y centró su atención en Su Majestad: “¿Qué tipo de perro quiere criar Su Majestad?”

“Uno que cace gatos.” Li Jinyu, al recordar cómo el gato negro se movía por el palacio como si fuera su dueño, se sintió molesto y añadió: “Cuanto más feroz, mejor.”

Durante el reinado del emperador anterior, algunos hijos de familias nobles disfrutaban criando perros peligrosos, cuanto más feroces mejor. Incluso hubo un tiempo en que las peleas de perros se pusieron de moda. Sin embargo, después de que algunos jóvenes libertinos llevaron a sus perros a las calles y causaron pánico entre la población, el emperador anterior se molestó y los jefes de las familias nobles pusieron fin a esa moda.

Huo Caiyu sabía que Su Majestad les temía a los gatos, y viendo que solo estaba hablando por la emoción del momento y no tenía una verdadera intención de criar un perro, le aconsejó con delicadeza: “Su Majestad, los perros feroces son difíciles de domesticar y pueden herir a las personas. ¿Qué tal si criamos un perro más pequeño y manejable?”

Los perros pequeños, como el linglong, eran adorables y populares como mascotas.

Li Jinyu conocía el tamaño de los perros linglong y protestó de inmediato: “¡Ese perro es demasiado pequeño, solo sirve como mascota!”

“Una mascota pequeña también podría alegrar a Su Majestad.”

“¡Pero por qué criar gatos y perros como mascotas!” Li Jinyu, en representación de los hámsteres, proclamó con orgullo: “¡Las mejores mascotas son, por supuesto, los hámsteres!”

Nosotros, los hámsteres, somos pequeños, adorables y, lo más importante, inofensivos. Como máximo, mordemos los dedos humanos con nuestros dientes, ¡nada tan aterrador como los gatos o los perros!

Viendo a Su Majestad hablar tan sinceramente sobre las virtudes de los hámsteres, Huo Caiyu comenzó a preguntarse si Su Majestad quería tener uno como mascota.