Capítulo 60

“Señora, ¿cuál es el resultado?”

“Según los registros del suroeste, el día que la Princesa Baiyang se casó, aún no podía controlar su temperamento. Sin embargo, sabiendo que tendría que vivir en el suroeste y no queriendo ofender al Marqués del Suroeste, tomó una decocción calmante y así pudo casarse con él sin problemas. Después del matrimonio, también tomaba esa medicina regularmente.” La señora Huo dejó el libro amarillento y levantó una receta de medicina. “He revisado esta receta y aunque los otros ingredientes son normales, hay una hierba que es bastante especial: crece en las montañas nevadas de Majimu, en la región extrema del norte, y se llama Geyanglan.”

“Este nombre suena como”, murmuró Li Jinyu, “¿cómo si fuera del idioma de Jiao?”

“De hecho, la montaña nevada de Majimu está al norte de Jiao, justo al norte del país.” Huo Caijin, que estaba a un lado, frunció el ceño y añadió: “Si quieres ir a la montaña Majimu, tendrás que atravesar todo Jiao.”

¿Así que realmente es en Jiao?

Li Jinyu también frunció el ceño: “¿Cómo es que el Marqués del Suroeste tenía una hierba medicinal tan rara de Jiao?”

Al mencionar esto, el rostro de Huo Caijin se volvió un poco más frío: “Es natural, porque el Marqués del Suroeste estaba muy involucrado con Jiao.”

Este tema no era adecuado para discutirlo frente a la señora Huo, por lo que Huo Caijin y Li Jinyu se miraron y con un entendimiento tácito dejaron de hablar de ello.

La señora Huo, completamente inmersa en la medicina y sin mucho conocimiento de estos asuntos, continuó: “Si el joven Li puede encontrar la Geyanglan y combinarla con otros métodos, el veneno de ‘infertilidad’ seguramente podrá ser curado.”

Esta referencia a “otros métodos” hizo que las mejillas de Li Jinyu se sonrojaran de inmediato.

Pero en cuanto a la Geyanglan

Li Jinyu pensó durante un momento y decidió traer de vuelta a la princesa Tama, quien estaba haciendo trabajos forzados en el Departamento de Lavandería.

En su momento, cuando las concubinas Xian y Liang lo drogaron, Tama también estuvo involucrada.

El veneno que nubló su mente fue jugo de una flor llamada Yezhou. Más tarde, Huo Caiyu interrogó a esas dos concubinas y descubrió que el afrodisíaco y la medicina que inducía la fertilidad que le dieron al emperador también habían sido proporcionados por Tama.

Considerando que el ejército de Jiao aún estaba acampado fuera de las fronteras y que la princesa Tama de Jiao tenía algún valor estratégico, Huo Caiyu no la ejecutó de inmediato. Sin embargo, tampoco iba a dejar un elemento peligroso cerca del emperador.

Por lo tanto, Tama recibió un honor especial: un “cuarto privado” en el Departamento de Lavandería, que estaba destinado a las doncellas y eunucos que cometían faltas.

Recibía comida y agua dos veces al día, y aunque debía hacer trabajos forzados, como lavar ropa, lo hacía en aislamiento, y solo un anciano eunuco tenía contacto con ella, para evitar que intentara hacer algo peligroso nuevamente.

Esta vez, cuando Li Jinyu la sacó, fue la primera vez en tres meses que Tama vio la luz del sol.

Después de esos tres meses, Tama había sido tan agotada por el trabajo en el Departamento de Lavandería que ya no tenía fuerzas. Aunque tenía habilidades marciales, nunca antes había hecho trabajos tan pesados como lavar ropa en el palacio de Jiao.

Al ver a Li Jinyu, Tama, con su cabello ligeramente ondulado y desordenado, vestida con harapos, tardó un momento en reaccionar antes de caer de rodillas y llorar: “Su Majestad, Tama reconoce su error, le suplico que no me devuelva a ese lugar”

Li Jinyu miró a Tama, ahora desaliñada y con ropa hecha jirones, y sintió una ligera punzada de compasión. Tosió y dijo: “Si puedes ayudarme a conseguir la Geyanglan, podría considerar ser más indulgente”.

Tama se quedó atónita, y su llanto fue disminuyendo gradualmente. Levantó sus ojos de apariencia exótica y preguntó: “¿Geyanglan? Esa flor solo crece en las montañas nevadas de Majimu. ¿Para qué la necesita Su Majestad?”

“Es para un propósito propio.”

Tama no se atrevió a contradecirlo y tras pensarlo un momento, su mente empezó a activarse y con una mirada astuta, sugirió con cautela: “La Geyanglan no es fácil de obtener, incluso en nuestro país de Jiao, solo se encuentra en el palacio real, y rara vez la usamos Si Su Majestad la desea, podría negociar con mi padre.”

Sus ojos se movieron al ver que Li Jinyu parecía estar pensativo, y con valentía continuó: “Si Su Majestad está dispuesto, Tama podría actuar como mediadora con mi padre, asegurando que Da Di no salga perjudicado.”

Li Jinyu sentía una profunda desconfianza hacia esta princesa de Jiao, y el tono de Tama lo irritó un poco: el ejército de Jiao seguía invadiendo las fronteras, Huo Caiyu y los soldados de la frontera estaban luchando con todas sus fuerzas, y ¿ahora querían negociar?

No creía que Tama no supiera sobre los planes de Jiao de reunir un ejército para atacar Da Di.

“No necesitamos negociar.” Li Jinyu, imitando la postura severa de Huo Caiyu, frunció el ceño y agitó la mano: “Mejor esperemos a que el ejército de Da Di tome el palacio de Jiao, y yo mismo iré a buscarla”.

Tama abrió los ojos sorprendida, sin esperar que Li Jinyu dijera algo así, y después de un rato, de repente esbozó una sonrisa, pareciendo mucho más tranquila: “Su Majestad, Tama es directa, así que hablaré con franqueza: ahora, nuestros jinetes de Jiao seguramente ya han tomado la Puerta del Norte. Aunque el Reino de Da Di es poderoso, no puede ignorar nuestra incursión, ¿verdad? Nosotros, los habitantes de Jiao, hemos crecido en tierras áridas y frías; solo buscamos un lugar fértil donde vivir en paz. Si Su Majestad está dispuesto a negociar, no solo la Geyanglan, sino incluso la luna plateada en el cielo, estaríamos dispuestos a ofrecerla.”

Li Jinyu la escuchó sin expresión, pero en su interior tenía las ideas claras: por más bonita que sonara la propuesta de Tama, no era más que una excusa para intentar que Da Di cediera territorio.

¡Qué descaro!

¡Cada centímetro de esta tierra le pertenece a Huo Caiyu! ¡Nadie puede arrebatársela!

Tama todavía pensaba que habían tomado la Puerta del Norte ¡Hmpf, subestimó demasiado a Da Di!

Su expresión se volvió fría de inmediato: “No es necesario que la princesa Tama se preocupe más, puede regresar, hay mucho trabajo esperándola en el Departamento de Lavandería.”

El cuerpo de Tama tembló, y la calma que mostraba en su rostro se desmoronó en un instante: “Su Majestad, por favor, no”

Li Jinyu ya no quería escuchar más, así que con un bufido irritado, agitó la mano y ordenó que se la llevaran.

¡No importa, no necesito curarme este veneno! ¡De todos modos, planeo fingir mi muerte y desaparecer, no puedo permitir que Huo Caiyu se vea afectado!

A la mañana siguiente, Li Jinyu se vio abrumado por los memoriales que criticaban a Huo Caijin.

Antes de la expedición, cuando Huo Caijin fue forzada a asumir el mando del ejército, todos pensaron que Su Majestad y el Príncipe Regente estaban locos.

¿Cómo podía una mujer asumir un cargo tan importante?

El Príncipe Regente, ¿acaso no tenía otros hombres en la familia, y por eso insistió en promover a su pariente?

Hubo mucha oposición y aún más gente esperando que fallara. Querían ver cuál sería el destino de Huo Caijin, una mujer desconocida del mundo interior, lanzada repentinamente a las filas del ejército.

En tres meses, Huo Caijin había limpiado completamente el suroeste.

El suroeste, donde los aborígenes reinaban como reyes en las montañas y había pocos locales, estaba gobernado por jefes tribales y tenía una aversión natural hacia los forasteros.

El gobierno, en su intento de pacificar a las minorías, había implementado muchas políticas favorables y brindado ayuda frecuente. Sin embargo, algunos se volvieron codiciosos y aprovechando el terreno complicado y las numerosas junglas, pedían al gobierno exorbitantes cantidades de dinero y recursos, amenazando con rebelarse si no se les daba lo que pedían.

Las rebeliones en el suroeste habían sido una fuente constante de dolor de cabeza para el gobierno.

Si tomaban medidas duras, las minorías locales, ya sea que participaran o no en la rebelión, se protegían entre sí, y no podían simplemente exterminar a todos, lo que solo fomentaría más resistencia.

Si los dejaban ir con una advertencia ligera, no aprenderían la lección y volverían a rebelarse por cualquier insignificancia.

El Marqués del Suroeste, por su parte, aunque exteriormente leal al gobierno, en secreto provocaba conflictos entre los jefes tribales locales, manteniendo la región en constante agitación.

El gobierno sabía que el Marqués del Suroeste no tenía buenas intenciones, pero no podía encontrar pruebas para atraparlo, y nadie quería encargarse de esa patata caliente, por lo que seguían posponiendo el asunto.

Huo Caijin, después de analizar la situación, tomó la iniciativa con un ejército no muy numeroso, utilizando un método desconocido para eludir la ciudad principal de los rebeldes y atacarlos por la retaguardia. Cuando los rebeldes se dieron cuenta de que sus aldeas ya estaban bajo el control de Huo Caijin, ya era demasiado tarde.

El ejército imperial controló deliberadamente solo la mitad de las aldeas, utilizando la otra mitad como moneda de cambio para negociar con parte de los rebeldes, provocando una lucha interna entre ellos. Esto desmoralizó rápidamente a los rebeldes, y el gobierno los capturó en un solo golpe.

Huo Caijin llevó a cabo juicios en el lugar, ejecutando a los líderes rebeldes en el acto y enviando a los demás prisioneros a la capital. Al mismo tiempo, irrumpió en la residencia del Marqués del Suroeste para “hablar” con él, llevando espadas y armas.

Alegando que la defensa del Marqués era insuficiente y que su vida estaba en peligro, Huo Caijin tomó el control de la residencia del Marqués, reemplazando a todos los sirvientes y guardias frente a él, desenterrando algunas cosas bastante interesantes. El Marqués, enfurecido, la maldijo sin contenerse.

Huo Caijin, sin inmutarse, limpió rápidamente la situación en el suroeste en tres meses y regresó a la capital con pruebas de la traición del Marqués del Suroeste.

Tan pronto como Huo Caijin regresó, las quejas y denuncias comenzaron a llegar como nieve.

Después de haber gobernado el suroeste durante tantos años, ¿cómo iba el Marqués a aceptar ser humillado por una general femenina desconocida? Pronto sobornó a los nobles y ministros de alto rango para que intercedieran por él y atacaran a Huo Caijin.

Li Jinyu no prestó atención a nada de esto. Esta vez, Huo Caijin no solo regresó con pruebas de la colaboración del Marqués del Suroeste con el Reino de Jiao, sino que también ayudó al gobierno a comprender mejor la situación en el suroeste.

El Marqués del Suroeste había sido un emperador local, y por más competentes que fueran los enviados y embajadores imperiales, no podían encontrar ninguna evidencia. Huo Caijin, al tomar un enfoque diferente y desmantelar la residencia del Marqués sin preocuparse por las normas, reveló cuántos problemas y corrupciones se escondían en esa región.

No era de extrañar que las minorías en el suroeste se revelaran. Este año se implementó un nuevo impuesto, y en el suroeste se aplicaban tanto el nuevo como el viejo impuesto.

Esto significaba que los habitantes tenían que pagar el doble de impuestos.

El Marqués del Suroeste fue escoltado a la capital, clamando que era inocente y que había llevado una vida austera, sin apenas bienes.

Li Jinyu pensó, pues claro, según las pistas descubiertas por Huo Caijin, el Marqués del Suroeste había enviado todo lo que había saqueado al Reino de Jiao.

No era de extrañar que, al mismo tiempo que el Reino de Jiao invadía, se produjera una rebelión en el suroeste; era un esfuerzo conjunto del Reino de Jiao para desgastar a la Dinastía Di.

Li Jinyu devolvió todos los memoriales que intercedían por el Marqués del Suroeste y criticaban a Huo Caijin, y transfirió al Marqués al tribunal de los Tres Departamentos. Tras confirmar su traición, fue condenado a muerte sin vacilación.

El actual Marqués del Suroeste era hijo póstumo de la Princesa Baiyang y se consideraba a sí mismo parte de la familia imperial, sintiendo que no debería haber estado en un lugar tan remoto y empobrecido como el suroeste. Más tarde, el Reino de Jiao lo contactó tentativamente, prometiéndole una tierra rica en el sur si los planes resultaban exitosos.

El Marqués del Suroeste, miope, aceptó con gusto.

Este fue el primer marqués legítimo en ser condenado a muerte. Y según el parentesco, el Marqués del Suroeste era considerado tío paterno de Li Jinyu. No pocos miembros de la familia imperial vinieron a ver a Li Jinyu para interceder discretamente.

Li Jinyu, harto, golpeó la mesa y dijo: “¡No importa si es un tío paterno, incluso si es un tío de sangre, no es la primera vez que mando ejecutar a uno!”

Estas palabras intimidaron a los nobles que habían venido a hablar en favor del marqués.

¿Cómo podían olvidar que, aunque ahora Su Majestad tenía un temperamento más suave, en el pasado había sido capaz de matar sin pestañear Un tío real, sintiéndose superior por ser mayor, se atrevió a hablar irrespetuosamente, y Su Majestad, enfurecido, tomó un pisapapeles de jade de la mesa y lo mató en el acto.

Li Jinyu, utilizando la terrible reputación de su antiguo ser, asustó a quienes lo criticaban, pero no pudo evitar sentirse un poco agraviado.

Cuando Huo Caiyu estaba a su lado, nadie se atrevía a señalarlo con el dedo.

No había apreciado completamente la protección de Huo Caiyu hasta que la perdió. Ahora que Huo Caiyu estaba en el frente, se dio cuenta de cuántos problemas y tempestades había bloqueado por él.

Si Huo Caiyu todavía estuviera aquí

Li Jinyu se acurrucó en su cama imperial, sus redondeadas orejas peludas sobresaliendo, moviéndose mientras se frotaba contra la manta.

El gato negro estaba contando sus juguetes, sacando y devolviendo un par, y murmuró distraídamente: “Esos parientes de la realeza son todos iguales, se apoyan en sus títulos y no ven la realidad.”

Cuando era Primer Ministro, casi lo volvieron loco.

“Lo sé, pero solo no me agrada”. Li Jinyu se levantó de la cama, arreglándose los mechones desordenados de su cabello, y murmuró: “Sé lo que tengo que hacer.”

Incluso siendo emperador, no todo sale como uno desea.

En el pasado, Huo Caiyu lo protegía del viento y la lluvia, pero ahora que Huo Caiyu estaba en el frente, él debía ser su respaldo.

Pensando en Huo Caiyu, Li Jinyu se animó de nuevo, se dio una palmada en la cara y volvió a tomar los memoriales de la mesa.

Pero poco después, volvió a lanzarlos con irritación: “¡Ah! ¡Estos ministros son tan molestos, incluso cuestionan mis recompensas!”

Además de los castigos, también había recompensas.

Las tácticas de Huo Caijin, aunque inusuales, habían sido efectivas, resolviendo de manera decisiva el problema en el suroeste y desenmascarando al Marqués del Suroeste como el gran espía del Reino de Jiao. Merecía ser recompensada generosamente.

Los funcionarios de la corte, habiendo recibido sobornos del Marqués del Suroeste y aferrados a las viejas costumbres, presentaron peticiones criticando que Huo Caijin, por ser mujer, no era digna de recibir recompensas imperiales.

Li Jinyu, sentado en el trono del dragón, miró a los ministros discutidores con frustración.

Eso solo porque la línea temporal había cambiado Si no hubiera cambiado, todos ustedes habrían sido decapitados por el General de la máscara de fantasma. (Apodo de Hou Caijin en la novela original).

“El General Huo fue designado por mí para dirigir la campaña en el suroeste. ¿Están insinuando que no sé elegir a las personas adecuadas?”

¿Quién se atrevería a criticar al emperador?

Los ministros se miraron entre sí, llenos de dudas.

No estaban atacando a Huo Caijin porque se les hubiera ocurrido de la nada. El Príncipe Regente controlaba el ejército en las fronteras, y si Huo Caijin consolidaba su posición como general, el 70% del ejército de la Dinastía Di estaría en manos de los hermanos Huo.

¿No le preocupaba a Su Majestad que los hermanos Huo pudieran acumular demasiado poder y amenazar el trono?

¿Podría ser que no se repitiera otro caso como el de la familia Ye?

Li Jinyu no se preocupaba por todo eso. Si Huo Caijin y sus tropas habían ganado méritos, debían ser recompensados.

Según el sistema de recompensas militares de la Dinastía Di, a Huo Caijin se le concedió el título de general, y los soldados de la guardia imperial, que ella había puesto en su lugar, también fueron recompensados.

A cualquiera que hiciera comentarios sobre el género de Huo Caijin, Li Jinyu lo enfrentó de inmediato: “Quien tenga objeciones sobre las recompensas del General Huo, que vaya a Beiyueguan (la frontera) a liderar una batalla y demuestre lo grandiosos que son comparados con ella”.

Después de esto, nadie se atrevió a decir nada.

La frontera Beiyue había estado bajo asedio constante durante tres meses, con tropas y recursos siendo enviados allí sin cesar, lo que mostraba la gravedad de la situación.

¿Quién se atrevería a ir al frente a morir?

Solo entonces Li Jinyu pudo relajarse, soltando un largo suspiro.

Luego continuó con su trabajo diario en la corte.

Pronto cayó la primera nevada del año, y el palacio comenzó los preparativos para el Año Nuevo.

Se acercaba el Año Nuevo.

Las festividades de la Dinastía Di eran muy parecidas a las que Li Jinyu conocía en su mundo anterior.

Como Li Jinyu era un hámster criado en su tierra natal, tenía un sentimiento especial por el Año Nuevo.

En el palacio imperial, los preparativos comenzaban un mes antes: limpiar los aposentos, preparar ofrendas, colgar decoraciones festivas y confeccionar ropa nueva.

La víspera de Año Nuevo, se organizaba un banquete nocturno en el palacio, con espectáculos de ópera y acrobacias. Había de todo, desde teatro y música hasta danzas del dragón y del león.

El emperador, la emperatriz viuda y las concubinas se vestían con ropa nueva y festiva, paseaban por los pabellones y galerías decoradas con coplas de primavera escritas en papel rojo con caracteres dorados, disfrutaban de los espectáculos y degustaban la cena de Año Nuevo.

Tradicionalmente, los príncipes y nietos reales debían rendir homenaje y ofrecer sus respetos, pero el Emperador Jing Chang no tenía hijos, por lo que esa parte del ritual se omitía.

El Supervisor de Ceremonias planeaba organizar un gran evento. En comparación con el año pasado, tanto la corte como el palacio habían cambiado mucho. Su Majestad y el Príncipe Regente habían limpiado el polvo de la Dinastía Di, devolviendo el esplendor a una dinastía que llevaba casi cien años de historia.

Sin embargo, Li Jinyu rechazó la idea: “Los soldados en el frente todavía están luchando a muerte, ¿cómo podría yo permitirme festejar? Cancelen todo.”

Así que el banquete nocturno fue cancelado, y también los espectáculos de ópera y acrobacias, incluso se suspendieron las obras planificadas para renovar el palacio.

Li Jinyu distribuyó dinero del Año Nuevo a las concubinas y luego fue al Palacio Cining a pedir disculpas.

Redirigir los fondos de las celebraciones del Año Nuevo para apoyar al frente de batalla no era algo que nadie pudiera criticar, pero la emperatriz viuda, siendo la mujer de mayor rango en el palacio y su madre biológica, seguía siendo alguien a quien Li Jinyu respetaba profundamente.

Desde el comienzo del invierno, la emperatriz viuda no había estado bien de salud, y ni siquiera las festividades del Año Nuevo habían mejorado su ánimo.

Durante esta visita, Li Jinyu explicó cuidadosamente su decisión de recortar los eventos festivos, observando con cautela la expresión de la emperatriz viuda.

No estaba seguro de si ella realmente lo había escuchado, ella simplemente giraba su rosario en las manos, asintiendo distraídamente. “Lo entiendo.”

Cada vez que Li Jinyu visitaba a la emperatriz viuda, podía sentir claramente su distanciamiento.

Ella no había asistido a su cumpleaños, alegando estar enferma, y tampoco parecía interesada en las celebraciones de Año Nuevo

Si antes la frialdad de la emperatriz viuda hacia él se debía a su total desilusión con el Emperador Jing Chang, ahora que él estaba asumiendo sus responsabilidades, ¿por qué seguía siendo tan distante?

Li Jinyu estaba perplejo y tentativamente preguntó: “Madre, ¿le gustaría cenar conmigo en la víspera de Año Nuevo?”

La emperatriz viuda detuvo ligeramente su rosario, lo miró por un momento y tras una breve pausa, sacudió la cabeza: “No es necesario, estoy débil y no me gusta el bullicio. Cena con tus concubinas.”

Li Jinyu no tuvo más remedio que asentir: “Entiendo”.

No había mucho más que decir, así que decidió retirarse.

En ese momento, la emperatriz viuda de repente dejó el rosario sobre la mesa y sin previo aviso, dijo: “Emperador, hay algo que quiero preguntarte.”

“Por favor, dígame, madre.”

“He escuchado que has entregado la mayor parte del poder militar de la Dinastía Di a la familia Huo.”

Li Jinyu se quedó sorprendido: “¿De verdad?”

La emperatriz viuda lo miró durante un rato, frunciendo ligeramente sus escasas cejas: “El poder militar es la base del país. ¿Cómo puedes entregarlo a manos ajenas?”

Li Jinyu, sin pensarlo, respondió: “Huo Caiyu no es un extraño.”

Para él, el poder militar estaba donde debía estar, en manos de Huo Caiyu.

La emperatriz viuda se detuvo un momento y miró fijamente a Li Jinyu.

Li Jinyu se dio cuenta de lo que había dicho y,  con una risa forzada, trató de explicar: “Quiero decir, Huo Caiyu y yo somos como hermanos; no hay diferencias entre nosotros”

La mirada de la emperatriz viuda se volvió compleja, algo pasó fugazmente por su mente, y finalmente bajó la mirada, suspirando suavemente: “Parece que realmente has crecido y tienes tus propias ideas.”

“No quise decir eso”

“Solo estaba comentando”. La emperatriz viuda se recostó en los cojines, retomó su rosario y con un gesto cansado, dijo: “Emperador, puedes retirarte, estoy cansada.”

Li Jinyu no tuvo más remedio que despedirse.

De regreso, meditó sobre las palabras de la emperatriz viuda, y de repente tuvo una sospecha:

¿Podría ser que la emperatriz viuda sospechara que él tenía algo con Huo Caiyu?

En otro momento, Li Jinyu nunca habría pensado en algo así, pero después de haber pasado la noche con Huo Caiyu, haber recibido una confesión y haber visto “material educativo”, se había vuelto un poco sensible en este aspecto.

Lo más crítico era que, al hablar de su relación con Huo Caiyu, ni siquiera podía asegurar con total convicción que no había nada entre ellos.

¡Ay qué situación más complicada!

Li Jinyu regresó al dormitorio, con dolor de cabeza, y le preguntó a Chang Kang: “¿Aún puedo organizar una cena para las concubinas?”

Chang Kang se sorprendió un poco y respondió: “Antes, fui a preguntar a la Concubina Hui, y ella dijo que las concubinas habían ido a su palacio para escucharle compartir su experiencia en la agricultura. Si Su Majestad lo desea, puedo ir a informarles”.

“Olvídalo, que se diviertan”. Dado que las concubinas ya habían hecho planes, Li Jinyu no quiso interrumpirlas. Desanimado, se dejó caer en la cama imperial y mientras dejaba que Chang Kang se retirara, miró al gato negro y murmuró: “Parece que solo quedamos tú y yo para celebrar el Año Nuevo, ¿qué estás haciendo?”

El gato negro estaba empacando varios juguetes en un pequeño bulto, que luego ató alrededor de su cuello. Después de probar el peso, dijo: “Voy a la residencia de la Concubina Lan, no jugaré contigo.”

“¿Por qué vas allá?”

“La Concubina Lan fue al encuentro de concubinas en la residencia de la Concubina Hui, y dejó muchos juguetes y comida para gatos.” El gato negro levantó la cabeza con dignidad: “Voy a participar en una reunión de gatos.”

Li Jinyu se imaginó una multitud de cabezas de gatos juntas y,  sin querer, tembló.

Luego reaccionó, abriendo mucho los ojos: “¡Pero tú ya eres un ser consciente, ¿cómo es que todavía juegas con esas cosas como un gatito?”

“Y tú también eres un ser consciente, ¿acaso has dejado de comer semillas de girasol?”

“…”

Al final, su compañero lo dejó solo. Li Jinyu, sintiéndose abandonado, se quedó solo en su dormitorio, calentándose junto al brasero, comiendo semillas de girasol mientras charlaba con Tangyuan.

La noche de la víspera de Año Nuevo, la nieve caía suavemente, cubriendo la ciudad con una escarcha plateada.

A pesar de ser Año Nuevo, él, como emperador, se había convertido en un verdadero solitario

Cuanto más pensaba en ello, más echaba de menos a Huo Caiyu.

Li Jinyu, con la barbilla apoyada en la mano, escuchaba el sonido de la nieve cayendo afuera, comiendo semillas de girasol y arrojando las cáscaras al brasero, viendo cómo se convertían en una columna de humo que se disipaba en el aire.

¿Qué estará haciendo Huo Caiyu ahora?

¿Habrá braseros en la frontera?

¿Se habrá herido en la batalla?

¿Habrá recuperado la energía del Emperador Ziwei?

Mirando el humo que se elevaba del brasero, Li Jinyu se quedó ensimismado.

En ese momento de soledad, de repente sintió una desconexión con el mundo que lo rodeaba, comprendiendo claramente que él no pertenecía a este mundo ni a estas personas.

Li Jinyu, en su confusión, tuvo la impresión de ser solo un pasajero en este mundo, como una cometa que rozaba la superficie de un lago, levantando apenas una leve brisa antes de desvanecerse sin dejar rastro.

Solo una cometa que está atada a una cuerda no se perderá por completo.

Y la cuerda que lo mantenía atado

Li Jinyu movió ligeramente los labios y murmuró un nombre: “Huo Caiyu”.”

De repente, una voz profunda, ronca, suave y familiar sonó a sus espaldas:

“Su Majestad.”