CAPÍTULO 29

El nuevo recluta fue fichado por el equipo de élite apenas un mes después de ingresar a la empresa.

Suena como el título de un libro de autoayuda diseñado para llamar la atención.

Pero esto es algo que realmente acaba de pasar.

«¿Qué demonios está pasando?»

¿Yo… al equipo A?

—Veamos Soleum. El mes pasado entraste en el equipo D, ¿verdad?

—Sí. Entonces lo mejor es que contactemos primero a Recursos Humanos y manejemos esto como una comisión temporal, y en cinco meses hacemos el nombramiento oficial.

—Eso es. Subgerente Jin, entonces… —La jefa del equipo A me miró y sonrió con satisfacción—. Por ahora, Soleum, tendrás que ascender de inmediato a supervisor.

—…

—Probablemente el comunicado salga dentro de la próxima semana.

Dios mío.

—Aunque esta empresa no se fija demasiado en la antigüedad, existe un límite mínimo. ¿Sabes lo excepcional que es este trato?

¡Claro que lo sé! ¿Incluso un ascenso? ¿Tiene tanto peso interno este equipo?

No… más bien, para entrar a un equipo de élite, un empleado normal normalmente tendría que pasar por uno o dos ascensos mientras demuestra su valía.

Por costumbre, para ser parte de un equipo de élite, incluso en el mejor de los casos, al menos hay que tener el cargo de subgerente.

Para meterme en el equipo A, era obligatorio que me ascendieran, así que desde arriba simplemente lo harían de forma natural.

«Además, el equipo A originalmente solo tenía un superior».

Esto sí que es un trato sin precedentes.

Pero, ¿por qué? ¿Por qué de repente me hacen esta propuesta?

Ah.

En el instante en que vi la expresión extremadamente satisfecha de la jefa del equipo A, lo entendí como si me hubiera caído un rayo.

«¡Hoy solo elegí respuestas correctas!»

Por malinterpretar esto como acoso laboral, fui demasiado cauteloso y me esforcé de más.

Obedecer sin quejarme de las órdenes injustas, exprimir ideas dentro de las guías establecidas desde arriba y esforzarme por producir resultados.

¡Un novato sin ego que dice sí a todo, pero aun así intenta mostrar creatividad! Ese es exactamente el tipo de empleado que un jefe quiere…

—¿Soleum? Entonces vete a casa. Si todo va rápido, el comunicado podría salir la próxima semana, así que prepárate mentalmente.

—…

No.

«Esto es una tragedia».

¡Yo… yo no soy alguien que deba ir al equipo A!

«Aquí los procedimientos son demasiado estrictos».

Trabajar en un lugar donde solo puedes hacer exactamente lo que te ordenan hace que tarde o temprano sea imposible ocultar que soy un cobarde, con un 90 % de probabilidad.

«Entonces el permiso de deseo se aleja, y mi tasa de supervivencia se desploma».

De verdad me moriría. La sola imaginación me heló la espalda y cerré la boca sin darme cuenta.

—…

—Oye, espera un momento. —El subgerente Jin habló con un tono incrédulo—. Tú… ¿No me digas que lo estás dudando?

Incliné la cabeza lentamente.

—¿Por qué? ¿Estás en tus cabales? ¿Es por esos escudos de carne del equipo Final? Ni siquiera tienes que ir con ellos…

—Subgerente Jin, un momento. —La jefa del equipo A lo detuvo y me habló con una expresión amable—. Has entrado a la empresa hace solo un mes y de repente recibes una oferta tan buena. Es normal que tengas muchas dudas.

—…

—Pero una persona inteligente sabe que para tener éxito en la sociedad hay que agarrar las oportunidades con valentía.

¡El problema es que esto no es una oportunidad, es una trampa!

«¿Qué hago ahora?»

¿Cómo salgo de esta situación sin herir lo más mínimo el orgullo de esta jefa anticuada?

Si rechazo mal esto, seguro que me tomarán manía.

El acoso laboral que temía podría empezar de verdad.

«No veo la salida…»

Fue entonces.

Ding~.

El sonido del ascensor.

Las puertas se abrieron y apareció alguien conocido, no, un lagarto.

«¡Jefe!»

Apareció el jefe Lee Jaheon, que había sido llamado por el director. Las pupilas verticales del lagarto chocaron con la mirada del jefe del equipo A.

—…Jefe Lee Jaheon.

—Jefe Baek Seokju. —Miró a la jefa del equipo A con una expresión hosca—. Me dijeron que debía disculparme. Lo siento.

—…

La jefa de sección del equipo A estaba conteniéndose de soltar insultos.

—Ha… no, déjalo. Soy la única que se enfada. Solo yo.

—¿…?

—Dije que lo dejáramos. De todos modos, ya acabo de fichar a alguien para cubrir la vacante.

La jefa del equipo A agitó la mano y me dio una palmada en el hombro.

¡Eh!

—Mira, este será el nuevo miembro más joven de nuestro equipo.

Fue una declaración bastante impactante, pero…

—Ya veo. —El lagarto asintió—. Es cierto que las condiciones laborales del equipo A son mejores.

—…

¿No podría al menos fingir un poco de pena para que yo intente buscar una salida?

Bueno, no queda otra.

«¡Hagámoslo solo!»

Miré alternativamente a los dos jefes con una expresión deliberadamente confundida y luego incliné la cabeza ante la jefa del equipo A.

«Primero…».

Por lo que he visto de su personalidad hasta ahora…

«Un fundamentalista de las reglas».

Divide el trabajo estrictamente según el cargo, detesta que los subordinados se le suban encima y cuida a los suyos.

Que me haya fichado con solo un mes en la empresa significa que a veces apuesta por jugadas arriesgadas, pero siempre dentro de los límites que ella misma establece.

«No debe tolerar que nadie le replique».

En resumen, el típico jefe intermedio élite de una gran corporación vertical.

«En ese caso…».

Incliné la cabeza hasta casi clavarla en el suelo.

—Jefe, muchas gracias por valorarme tan bien y hacerme una propuesta tan inmerecida siendo un novato.

—Ajá.

—Pero… todavía me falta mucha experiencia. Como empleado nuevo, creo que debo trabajar como corresponde a un empleado, acumulando capacidades y conocimientos básicos.

La jefa del equipo A, que me observaba fijamente, abrió la boca.

—…Soleum, ¿sabes desde cuánto empieza la tabla salarial base de un equipo de élite?

No lo sé.

—Ocho mil.

—…

—Y cuando empiezan a sumarse los pluses por el riesgo, el ingreso anual suele empezar desde ciento cincuenta millones.

Dios mío.

—Además, vamos a registrar la historia de terror de rango C que limpiaste como contribución principal. La resolviste en un instante con un método nuevo, ¿no?

S-sí…

—Y lo mejor es que es un método que otros también podrían intentar usar. ¿Sabes lo que eso significa?

¿Qué significa?

—Que el manual puede ser revisado por completo.

—…

—Sí, no es una simple adición. Es una revisión. —La jefe del equipo A sonrió con suavidad—. ¿Y sabes que cuando se revisa un manual hay una recompensa?

—…

—Es una cantidad bastante grande. Por eso desde arriba suelen evitar aprobar revisiones, pero… los equipos de élite son una excepción.

Ah.

—Si entras con el equipo A, el proceso es mucho más rápido y fácil. Digamos que es una diferencia de confianza.

—…

—Veamos… compensación por revisión de manual de rango C. —La jefa del equipo A hizo una pausa teatral y luego habló—: ¿Cincuenta millones?

—…

—Por el trabajo de hoy, solo tu pago adicional serían cincuenta millones.

Cincuenta millones.

—¿De verdad quieres dejar pasar oportunidades de seguir ganando así?

Vaya, por supuesto que no.

«¡Pero no puedo morirme solo por ganar dinero!»

De verdad dan ganas de llorar. Me voy a volver loco.

«Repítelo: el dinero de este mundo es como dinero de juego para mí, dinero de juego…»

¡Eso es!

Hice que mis ojos brillaran con una tristeza contenida. Y empecé a decir tonterías.

—Creo que más importante que el dinero inmediato es pulir mis habilidades y mi valor personal.

Es una locura.

«El motivo para pulir habilidades y valor es ganar más dinero, ¿por qué estoy rechazando el dinero?»

Pero mi boca hablaba perfectamente desde la perspectiva de un gerente anticuado de hace treinta años.

—Dicen los mayores que el sufrimiento en la juventud hay que comprarlo incluso con dinero. No estoy completamente de acuerdo, pero creo que debe haber una razón por la que existe ese dicho.

El subgerente Jin del equipo A me miró como si estuviera loco. Pero parece que llegó al corazón del jefe máximo.

—Hmm. —La jefa del equipo A parecía pensativa. Entrecerró los ojos, me miró y, tras suspirar, asintió—. Está bien. Si eso es lo que tú quieres… no hay nada que hacer.

¡Hurra!

—Creí que eras un chico listo, pero eres más terco de lo que pensaba. En fin. ¿Cómo vas a sobrevivir en este mundo tan duro?

Listo.

El tono era de reproche, pero desde su punto de vista, ¡esto era casi un elogio!… Aunque no se resistió a soltarme un sermón.

—Trabajar duro está bien. Pero ser demasiado ingenuo tampoco es bueno en la vida laboral.

—Sí, sí.

—Si te doy un consejo… en la empresa no se vive de afectos. Ten cuidado con eso. Sobre todo, con encariñarte unilateralmente con gente con la que no puedes razonar.

La expresión del jefe del equipo A se torció mientras miraba a alguien en concreto.

—No lo hagas. No es bueno.

—…S-sí.

Quiere decir que el jefe lagarto es un psicópata cerrado de mente, ¿verdad? Entendido…

—¿Has escuchado bien lo que dije, jefe Lee Ja-heon?

—Sí. —El lagarto respondió como si fuera obvio—. Lo escuché bien.

—…

—…

No hace falta que me mire con ojos de “¿ves a este loco?”, jefa del equipo A…

—En fin. —La jefa del equipo A respiró hondo y cerró la conversación—. Buen trabajo hoy. Vete con cuidado.

—…¡Sí! —Declaración de liberación—. Muchas gracias. Me retiraré entonces.

¡Aaah, por fin puedo escapar!

Apreté el botón del ascensor con prisa.

El subgerente del equipo A se acercó rápido y susurró:

—Idiota. Te vas a arrepentir.

—…

—El jefe del equipo D ni siquiera ha tocado un Derecho de Deseo, pero nuestra jefa ya ganó uno.

No pasa nada. Yo sé que este lagarto llegará a ser director. Claro que no puedo decir eso, así que mejor halagar.

—Parece que usted también lo conseguirá pronto, subgerente.

—¿Qué?

—Entonces le preguntaré cuando llegue el momento.

—…

El subgerente Jin pareció confundido por un momento, pero pronto resopló con una risa.

—Bueno, sí que tienes buen criterio.

—¿Me responderá entonces?

—Sí.

Aunque fue una promesa verbal, su carácter es duro… ejem, brusco, pero no parecía alguien que mienta o cambie sus palabras.

—Jefa, subgerente, muchas gracias por hoy.

—Sí. Vete.

Tras saludar varias veces, entré rápidamente al ascensor antes de que me retuvieran más.

Entonces, el lagarto se subió de golpe conmigo.

¿De verdad vino solo a soltar esa disculpa sin alma?

[Descendiendo]

Mientras el ascensor bajaba en silencio con nosotros dos, de forma inesperada, el jefe lagarto me habló.

—Kim Soleum.

—¿Sí?

—¿Hay algo que desees para el equipo D?

Ja.

—… ¿Es una pregunta basada en la suposición de que, aun pudiendo ir al equipo A, decidí quedarme en el equipo D porque quiero algo en particular?

—Sí.

Uf.

Después de pasarme los dedos por la nuca varias veces, suspiré y respondí:

—No hay nada de eso, jefe.

—¿…?

—No decidí quedarme por beneficios.

¡Me quedé para sobrevivir!

El lagarto entrecerró sus pupilas verticales con curiosidad.

—Si sigues en un equipo normal y no en uno de élite, perderás puntos. La velocidad para obtener un Derecho de Deseo será diferente.

—Puede ser. —Me encogí de hombros—. Pero, aunque necesite un Derecho de Deseo, mi vida hasta obtenerlo también es mi vida.

—…

—Quería estar en un lugar donde pudiera trabajar con el corazón más tranquilo mientras tanto.

No quiero trabajar aterrorizado pensando en cuándo descubrirán que soy un cobarde, demonios…

—…Ya veo. —El lagarto cerró la boca.

Ahora sí, bajemos tranquilos…

—Kim Soleum, ¿cuál es tu deseo?

Qué hablador estás hoy.

—… ¿Me pregunta qué pediría si obtengo un Derecho de Deseo?

—Sí.

—Entonces me gustaría escuchar primero el deseo del jefe.

Fue una forma educada de decir ‘¿por qué me interroga unilateralmente?’. Pero el lagarto abrió mucho sus ojos verticales y miró al vacío.

Como si estuviera pensando profundamente, entonces habló.

—No es mi deseo.

—¿Disculpe?

—Estoy trabajando aquí, en contra de mi voluntad.

Surgió una historia que jamás imaginé.

Me giré para verlo de inmediato. Las escamas brillaban en la cabeza no humana del lagarto…

—… ¿Puedo preguntar de quién es esa voluntad?

—No.

Ah, de acuerdo.

No me sentí especialmente ofendido. Ya sé cómo es este lagarto.

«Tiene sus razones».

Bueno, ya que él respondió, ¿yo también tengo que hacerlo?

Dudé un momento antes de elegir mis palabras.

—Yo… quiero volver a casa.

En realidad, el jefe Lee Jaheon podría haber hecho un montón de preguntas derivadas de esa respuesta.

¿Qué casa?, ¿por qué quieres volver?, ¿la casa fue destruida?, ¿ha fallecido alguien?, ¿es una casa en sentido conceptual? Etc.

Pero Lee Jaheon abrió la boca y dijo:

—Ya veo.

Y eso fue todo.

En silencio, el ascensor descendía tranquilamente.

—…

Ahora lo admito.

En cierto sentido, el jefe lagarto era un compañero de conversación bastante cómodo.

Sorprendentemente.

*** ** ***

Regresé a la residencia.

[Ten cuidado con el asesino en serie]

Después de enviarle de nuevo el amable mensaje de alerta de desastre a Baek Saheon, me acosté.

«Otro día lleno de altibajos…»

De verdad, a este paso mi esperanza de vida se reducirá a la mitad. El corazón no me aguanta.

Aun así, no se puede negar que hoy hubo una buena cosecha. Puntos adicionales, contactos con superiores del equipo de élite y hasta una paga extra.

—… ¿Cincuenta millones?

¿Cuándo los depositarán?

Dije que era dinero de juego y todo eso, pero pensándolo fríamente, precisamente porque es dinero de juego, hay muchos sitios donde gastarlo.

Lo necesito para fortalecer mis estadísticas.

«La verdad es que sí me vendría bien tener más efectivo».

Últimamente pienso que ya va siendo hora de comprar nuevos ítems en la tienda alienígena. Con tantas situaciones imprevistas, me empiezo a poner nervioso.

Quiero tener sí o sí una armadura, equipo personalizado o ítems de defensa mental.

«En la tienda alienígena también había ítems especiales que solo aparecen si te vuelves VIP…»

Pero al pensar en el dinero que gané hoy, por ahora cerré la boca.

Cincuenta millones.

—…Huh.

Que una empresa deposite legalmente una paga extra así en la cuenta de un empleado.

Siento que mi percepción del dinero se está rompiendo. Y aun así, siento que no es suficiente para conseguir todos los ítems que quiero.

—¿No habrá otro lugar del que sacar dinero…?

Bzzz.

El smartphone vibró y apareció una nueva notificación.

«¿Será Baek Saheon?»

No.

Sorprendentemente, alguien me había invitado a un nuevo chat abierto.

—¡¿…?!

[K.LEE]

Un nombre en inglés con una foto de perfil de una playa soleada de Hawái.

Qué situación tan sospechosa…

[K.LEE: Oh, hola, empleado, jajaja]

[K.LEE: ¿Necesitas bastante dinero?]

—¿…?

¿Quién eres?