Capítulo 81

Después de que el ejército Beiyue regresara al país, Li Jinyu dio instrucciones específicas de que se revisaran minuciosamente las recompensas y compensaciones, y estableció una orden tajante: “¡Si alguien se atreve a malversar las pagas o compensaciones militares, será ejecutado sin piedad!”

Por su parte, Huo Caijin, quien lideró al ejército para destruir por completo el Reino de Jiao, recibió una distinción personalmente otorgada por el emperador.

“¿Gran General?”

Huo Caijin se quedó levemente sorprendida, mirando el emblema de jade de la media tigresa, sin poder pronunciar palabra por un momento.

El título de Gran General era la posición más alta a la que podía aspirar un oficial militar en el reino Da Di, otorgándole la mitad del control del poder militar del imperio, simbolizado por esa media tigresa.

Nunca en la historia había habido una mujer general ocupando tal posición.

Aunque siempre había considerado que sus habilidades no eran inferiores a las de otros generales, también sabía que para las mujeres avanzar en la carrera militar era casi imposible.

Haber recibido la bendición del emperador para comandar tropas, demostrar su talento y vengar a su padre ya había satisfecho por completo sus deseos.

No esperaba que, al regresar a la capital, la esperara una sorpresa tan grande.

Huo Caijin miró el emblema de la tigresa en silencio por un momento, y sin rechazarlo, lo tomó con firmeza: “No defraudaré la confianza que Su Majestad ha depositado en mí.”

Li Jinyu, con gran alegría, respondió: “Confío en la Gran General Huo.”

Confiaba en que esta mujer, capaz de soportar los vientos helados de las praderas durante ocho mil kilómetros de campaña, podría asumir la responsabilidad de la seguridad del país.

Después de tratar las cuestiones de las recompensas, Li Jinyu y Huo Caijin discutieron sobre la posibilidad de adopción.

Huo Caijin casi no podía creer lo que oía: “¿Su Majestad desea adoptar a mi hijo como príncipe?”

Instintivamente, miró a su hermano, Huo Caiyu, que estaba sentado junto a Li Jinyu, sin entender del todo.

¿Qué tipo de relación tiene mi hermano con Su Majestad, para que él esté dispuesto a ceder el trono a otro?

¿O acaso Su Majestad desea que me case con alguien de la familia real?

Huo Caijin respondió con cautela: “Su Majestad, no tengo intención de casarme en la familia real.”

“El Gran General puede casarse con quien desee, solo pido que, si tiene un hijo, lo adopte para mí.”

“No tengo planes de casarme en el corto plazo.”

“El Gran General puede casarse cuando lo desee, no tengo prisa.”

Huo Caijin: “…”

Su Majestad estaba realmente decidido.

Era un asunto que aún no se había materializado, y como no veía ningún perjuicio en ello, Huo Caijin asintió: “Si me caso y tengo un hijo, lo adoptaré para el regente.”

Adoptar a un hijo de un hermano de sangre era razonable, pero adoptarlo para el emperador podría generar comentarios negativos.

Si para entonces Su Majestad y el regente seguían juntos, los hijos del regente serían también como los hijos de Su Majestad.

Y si para entonces Su Majestad y el regente se hubieran separado, el trono pertenecería al hijo biológico del emperador, evitando así que la promesa se convirtiera en un problema y generara descontento en Su Majestad hacia su futuro hijo.

Li Jinyu no notó la implicación y,  satisfecho, aplaudió: “Entonces, queda decidido.”

Huo Caiyu sí captó la indirecta, lo encontró divertido, pero no comentó nada más.

El futuro aún estaba lleno de posibilidades.

Independientemente de a quién Su Majestad eligiera como heredero al trono, él no tendría objeciones, e incluso ayudaría a Su Majestad a educar al futuro gran gobernante.

Tanto él como Su Majestad eran jóvenes, y todavía tenían toda una vida por delante para desarrollar juntos este imperio.

El tiempo pasó, el calor del verano quedó atrás y llegó la melancolía del otoño.

El cumpleaños del emperador había llegado.

El año pasado, durante el cumpleaños del emperador, Huo Caiyu decidió confesarle sus sentimientos a Li Jinyu, pero antes de que pudiera hacerlo, terminaron compartiendo la cama por accidente.

Ahora, al recordar esos momentos de dudas y vacilaciones, solo quedaban recuerdos cálidos y nostálgicos.

Huo Caiyu había preguntado una vez a Li Jinyu cuál era su verdadero cumpleaños.

Li Jinyu lo pensó un momento y respondió: “Dado que el Emperador Jing Chang me otorgó su identidad, su cumpleaños es ahora el mío también. Además, no recuerdo cuándo nací, tal vez nacimos el mismo día.”

Li Jinyu tampoco negaba los hechos de la vida temprana del Emperador Jing Chang, pues eso era lo único que quedaba como rastro de él, y Li Jinyu no deseaba borrarlo.

Por eso, Huo Caiyu seguía celebrando el cumpleaños de su emperador en ese día.

En los últimos días, el emperador también había estado muy misterioso, sin decir qué estaba haciendo, e incluso le advirtió estrictamente que no espiara.

Aunque Huo Caiyu sentía curiosidad, se contuvo.

Este era el primer cumpleaños desde que habían confirmado su relación, así que naturalmente quería prepararlo con mucho cuidado.

La noche del cumpleaños, los oficiales y la nobleza estaban reunidos en el gran salón para un banquete.

Ahora, Li Jinyu ya podía manejarse con calma en eventos concurridos, y después de recibir los saludos de cumpleaños, permitió que todos disfrutaran libremente de la comida y bebida.

Las ofrendas de los oficiales eran en su mayoría melocotones longevos y bendiciones tradicionales, casi todas similares, una tras otra.

Al final, solo quedaba el Regente por entregar su regalo.

Las miradas de todos, sin que se notara, se dirigieron hacia el Regente.

El hecho de que el emperador hubiera disuelto el harén por el regente había generado mucha indignación, y muchos habían criticado duramente la decisión. Sin embargo, ambos no prestaron atención a los comentarios, y su relación se hizo casi pública, lo que poco a poco apagó las críticas.

Ahora, la curiosidad crecía.

¿Qué le regalaría el regente al emperador?

Huo Caiyu sonrió ligeramente y pidió que trajeran su regalo.

El regalo del Regente era grande, de la altura de una persona, casi tan ancho como dos mesas.

Li Jinyu, curioso, se acercó personalmente y levantó la seda bordada en oro que cubría el objeto, quedando ligeramente sorprendido.

Los oficiales estiraron el cuello para ver y de inmediato quedaron perplejos.

¿El Regente le había regalado una jaula enorme?

La jaula estaba llena de pequeños juguetes, como ruedas giratorias, toboganes, columpios y varios compartimentos con arena suave y virutas de madera.

¿Qué era esto?

Algunos oficiales que habían estado en la cámara del emperador recordaron que Su Majestad tenía una pequeña mascota roedora que vivía en una jaula similar.

¿El Regente le había regalado una jaula lujosa y enorme para su hámster?

Los oficiales intercambiaron miradas desconcertadas.

A pesar de que la jaula estaba exquisitamente trabajada, con un diseño lujoso y esquinas recubiertas de jade suave, evidentemente había sido hecha con mucho esmero, pero seguía siendo una jaula para hámster.

En el cumpleaños del emperador, el regente había regalado un accesorio para una mascota, ¿serían testigos del rompimiento entre estos dos?

El Regente, sin temor alguno, añadió suavemente: “Su Majestad, esta jaula la hice personalmente, sin la ayuda de nadie. Espero que Su Majestad no la desprecie.”

Pero lo que no esperaban era que su emperador acariciara este regalo tan peculiar, con una expresión de alegría y emoción, lleno de satisfacción y felicidad.

Los ministros quedaron atónitos.

Para el emperador, el regente realmente era visto con ojos de amor.

A Li Jinyu no le importaba lo que pensaran los ministros.

Una jaula de hámster tan grande y completa era, para él, más lujosa que el propio palacio.

Después de todo, el ochenta por ciento del palacio no le era de utilidad, pero esa jaula

¡Mira esa rueda giratoria!

¡Mira esa zona de arena!

¡Mira ese tobogán!

Estaba ansioso por transformarse en su forma original y saltar dentro para disfrutarlo al máximo.

Sin embargo, en público, Li Jinyu se contuvo con esfuerzo, dejando que su mirada se posara en la jaula, incluso cuando Huo Caiyu se acercó para tomar su mano y guiarlo a su asiento.

Huo Caiyu, al ver la distracción de Li Jinyu, casi se echó a reír.

Desde que conocía la verdadera naturaleza del emperador, encontraba cada vez más adorable a Su Majestad, y hasta los gestos más simples del emperador lo llenaban de ternura.

Cuando el banquete terminó, la mirada de Li Jinyu seguía la jaula que los sirvientes se llevaban, con una expresión de nostalgia.

Huo Caiyu, tomándole de la mano, dijo con una sonrisa: “He limpiado la jaula con anticipación, Su Majestad debería usarla.”

Li Jinyu sacudió la cabeza con pesar y,  para sorpresa de Huo Caiyu, rechazó la oferta: “No hay prisa, primero ven conmigo a un lugar.”

Huo Caiyu se mostró intrigado.

¿Había algo que pudiera hacer que Su Majestad resistiera la tentación de disfrutar de la rueda giratoria de la jaula?

Li Jinyu llevó a Huo Caiyu al observatorio del palacio.

Este observatorio fue construido en la dinastía anterior, la dinastía Mang, y se usaba para que el astrólogo real realizara sus augurios.

Sin embargo, con el tiempo, las supersticiones fueron desapareciendo del ojo público, y el observatorio cayó en desuso, siendo utilizado solo en ocasiones especiales, como en la boda del emperador, cuando el astrólogo real realizaba sus predicciones.

Huo Caiyu no entendía por qué el emperador lo había llevado allí, y al ver las lámparas y sillas dispuestas y el lugar limpio, preguntó con curiosidad: “¿Su Majestad?”

Li Jinyu lo hizo sentarse, ordenó que todos los sirvientes se retiraran, y luego carraspeó levemente: “No es nada, solo quería estar un rato a solas contigo.”

Huo Caiyu levantó una ceja, sin preguntar más, y se sentó a beber con el emperador.

Después de un par de copas, el rostro de Li Jinyu ya estaba ligeramente sonrojado. Poco a poco, se inclinó hacia Huo Caiyu, con una mirada que brillaba con un toque de emoción mientras lo observaba.

Huo Caiyu tragó saliva, su voz ligeramente ronca: “¿Volvemos al palacio, Su Majestad?”

Li Jinyu negó con la cabeza.

Huo Caiyu pensó que el emperador quería quedarse un rato más, y justo cuando estaba tratando de controlar sus impulsos usando su fuerza interior, Li Jinyu de repente se lanzó sobre él, quedando a apenas un dedo de distancia.

Podían sentir la respiración del otro.

En ese estado, si podía contenerse, no sería un hombre.

Huo Caiyu bajó la cabeza y besó suavemente los labios del emperador.

Después de un rato de caricias, Huo Caiyu sintió que estaba a punto de perder el control y apenas con algo de razón, sugirió: “Su Majestad, volvamos al dormitorio.”

No estaba claro si Li Jinyu estaba ebrio, pero volvió a acercarse y susurró: “Ya he ordenado que todos se retiren”

La respiración de Huo Caiyu se volvió repentinamente agitada.

En medio de su intimidad, Huo Caiyu levantó la vista por casualidad y de repente notó que un leve resplandor púrpura comenzaba a ondular alrededor del observatorio.

Se quedó atónito y sus movimientos se detuvieron inconscientemente.

Li Jinyu lo abrazó y,  como si supiera lo que estaba pensando, murmuró: “No te preocupes, no pasa nada”

Huo Caiyu volvió en sí, miró hacia abajo, viendo el rostro del emperador enrojecido, y sonrió suavemente antes de retomar lo que estaban haciendo.

De cualquier manera, confiaba en que el emperador no le haría daño.

Cuando finalmente alcanzaron juntos el clímax, Huo Caiyu de repente sintió una fuerte luz que ascendía desde debajo de ellos, casi conectando con las estrellas en el cielo.

No, ¡no era casi!

Las estrellas en el cielo se iluminaron de golpe, fusionándose con la luz que emanaba del observatorio, formando un pilar de luz que parecía rasgar el cielo.

Instintivamente, Huo Caiyu abrazó con fuerza a Li Jinyu en medio de ese resplandor.

La luz se desvaneció rápidamente, todo volvió a la normalidad, como si lo que acababa de suceder hubiera sido solo una ilusión.

Huo Caiyu, desconcertado, soltó a Li Jinyu y se sorprendió al ver que el rostro del emperador se había vuelto un poco pálido.

“¿Su Majestad?”

Li Jinyu tosió ligeramente y agitó la mano: “No te preocupes, estoy bien, solo que he agotado mucha de mi energía espiritual.”

Huo Caiyu apretó los labios: “Su Majestad, ¿qué hiciste?”

“No fue nada.” Li Jinyu se apoyó en el pecho de Huo Caiyu y murmuró en voz baja: “Solo quería vivir y morir contigo.”

Por eso, siguiendo las instrucciones de aquel misterioso taoísta, utilizó el observatorio para invocar los poderes del cielo y la tierra, tomando las estrellas y la luna como testigos, y compartió su longevidad con Huo Caiyu.

Desde ese momento, sus vidas estarían entrelazadas, vivirían juntos o morirían juntos.

Hasta que las estrellas caigan y el mundo se derrumbe.