Extra II: Tu Nombre

En aquel entonces, la concubina Hui organizó un grupo de concubinas para establecer una empresa comercial, y Lan Pin también las acompañó.

Aparte de los asuntos del ejército, Chi Zhongming no se involucraba mucho en otras cosas, solo sabía que la empresa de Hui Fei enfrentó bastantes dificultades al principio, pero luego fueron superándolas, y dos años después ya tenían cierto renombre.

Hui Fei era astuta, Wei Fei era estable, algunas concubinas eran buenas con los números, otras eran detallistas, y algunas sabían juzgar el carácter de las personas… Estas delicadas mujeres se unieron y sorprendentemente, lograron hacer que el negocio floreciera.

Hui Fei tenía las ideas muy claras. Al principio, empezaron vendiendo telas y cosméticos, productos cuyos principales clientes eran mujeres, quienes naturalmente sentían simpatía por un negocio dirigido casi exclusivamente por mujeres. Como venían del palacio, tenían una visión y un gusto más refinado que el de las modistas comunes, por lo que las prendas y los cosméticos que ofrecían eran muy populares entre las jóvenes y las recién casadas.

Al principio, hubo quienes criticaban en secreto que este grupo de mujeres mostrara su rostro en público, algo que consideraban inapropiado. Pero luego de que Li Jinyu escribiera personalmente el nombre “Tienda Dan Zhu”, nadie se atrevió a hablar mal de ellas en su presencia.

Con el tiempo, la tienda Dan Zhu fue cada vez más próspera, y con su éxito, la envidia de muchos aumentó.

Algunos empezaron a pensar que las encargadas de la tienda Dan Zhu, siendo mujeres, tarde o temprano se casarían. ¿No sería una buena oportunidad casarse con una de ellas y obtener una parte de este suntuoso negocio?

Con esa idea en mente, algunos enviaron propuestas de matrimonio a la tienda Dan Zhu, pero sin excepción, todas fueron rechazadas.

Entre los pretendientes había hijos de familias nobles o encargados de grandes negocios, pero ninguna de las mujeres de la tienda Dan Zhu estaba dispuesta a casarse.

Parecía como si para estas mujeres hubiera algo más importante que el matrimonio y la vida hogareña.

Los rechazados no pudieron ocultar su humillación. Temiendo la influencia de la familia real, no se atrevieron a usar métodos sucios, pero en privado murmuraban con resentimiento: “Me gustaría ver qué harán estas mujeres despreciadas por el emperador, ya que, siendo tan mayores, no pueden encontrar marido.”

Pero las mujeres de la tienda Dan Zhu no les prestaban atención. Seguían haciendo negocios de manera honesta, abriendo las puertas, barriendo y recibiendo a clientes de todas partes.

Cuando Chi Zhongming llegó a la sucursal de la tienda Dan Zhu en la capital, se encontró con una situación de conflicto.

“Señora Zhou, es comprensible que usted, a su edad, no quiera casarse, pero no debería impedir que las jóvenes bajo su cargo se casen, ¿verdad?”

Chi Zhongming caminaba hacia la puerta, siguiendo a la doncella que lo guiaba, cuando escuchó la conversación en el interior.

Luego, una voz femenina clara y serena respondió sin prisa: “Aunque no somos hermanas de sangre, tenemos una relación cercana. Si la joven Yang realmente encuentra a alguien que le guste, por supuesto, no la detendré.”

“Entonces, ¿por qué rechazaron la propuesta de la familia del marqués de Haiping?”

“El marqués de Haiping no tiene relación alguna con nuestra tienda Dan Zhu, y no conocemos ni el carácter ni la apariencia del joven marqués. No podemos aceptar una propuesta tan apresurada.”

“El hecho de que el marqués de Haiping haya puesto sus ojos en una comerciante ya es un gran honor para la tienda Dan Zhu. Si no aceptan esta oportunidad, podría volverse en su contra.”

Percibiendo la amenaza en las palabras de la casamentera, la voz de la mujer se tornó más fría: “Si hay consecuencias, la tienda Dan Zhu las asumirá. Eso no tiene nada que ver con su casa.”

Chi Zhongming, ya impaciente, empujó la puerta y entró.

La mujer le resultaba familiar, probablemente había sido Wei Fei en el palacio.

No reconoció a la casamentera que estaba allí, pero esta sí lo reconoció a él. Alarmada, se arrodilló rápidamente para saludar: “Este humilde súbdito saluda al príncipe Mao.”

Chi Zhongming, con su gato en brazos, hizo un gesto con la mano, mostrando indiferencia: “He venido a hablar con la señora Zhou sobre algunos asuntos. Puedes retirarte.”

La casamentera, temerosa de desobedecer al príncipe, lanzó una mirada a la señora Zhou antes de retirarse con la cabeza gacha.

“Ah, por cierto.” Chi Zhongming la detuvo de repente. “Dile a ese marqués que el emperador ha estado investigando casos de miembros de la familia real que abusan del pueblo. Que tenga cuidado.”

La casamentera se tensó de pies a cabeza y se fue temblorosa, asintiendo repetidamente.

La señora Zhou hizo una reverencia y agradeció: “Gracias, príncipe Mao, por intervenir en favor de esta humilde mujer.”

Solían encontrarse en el palacio, aunque solo de manera superficial, pero nunca imaginó que el príncipe Mao estaría dispuesto a intervenir por ella.

“No es nada.” Chi Zhongming agitó la mano. “Mi tesoro adora su comida para gatos, así que no podía quedarme de brazos cruzados.”

Lan Pin siempre había sido una experta en preparar comida para gatos, y hasta el día de hoy Chi Zhongming seguía comprando regularmente la comida que ella hacía a mano en la tienda Dan Zhu para mimar a su gato negro.

La señora Zhou sonrió con calma, manteniendo su dignidad: “¿A qué debemos el honor de su visita esta vez, príncipe Mao?”

“He venido a visitar a Lan Pin. Oh, ahora debería llamarla señora Yang.”

La mirada de la señora Zhou mostró una ligera curiosidad: “La joven Yang está ocupada planificando la apertura de una tienda de mascotas, príncipe Mao. ¿A qué se debe su interés?”

Chi Zhongming levantó a su gato en brazos y suspiró: “Mi tesoro ha estado un poco decaído estos días. Pensé en llevarlo a jugar con sus antiguos compañeros del palacio, quizás eso lo anime.”

La señora Zhou se tranquilizó al escuchar esto.

Después de mucho tiempo sin visitarlo, el patio de la señora Yang estaba lleno de aún más gatos.

El gato negro saltó al patio de sus semejantes, maulló con calma un par de veces, y al poco tiempo, una gran cantidad de bolas de pelo rodaron hacia él, formando una fila ordenada frente a él, respondiendo una tras otra.

Chi Zhongming se sentó junto a la mesita de té, mirando al gato negro dar órdenes entre un montón de peludos gatos. La sonrisa nunca se desvaneció de sus labios.

Su tesoro era diferente del emperador.

Aunque el emperador también era un demonio, desde joven había estado con el regente, y su personalidad y preferencias habían sido influenciadas por él, haciéndolo más parecido a un humano. Por otro lado, su tesoro, incluso cuando se había convertido en el primer ministro Ye, aún conservaba una intensa naturaleza salvaje en privado.

Y fue precisamente esa naturaleza salvaje lo que cautivó a Chi Zhongming.

Desde que su tesoro compartió su longevidad con él, se habían vuelto inseparables.

Chi Zhongming deseaba que el gato negro pudiera ser siempre desinhibido, siempre feliz, siempre libre.

Sin embargo, ahora el gato negro comenzaba a preocuparse por un “símbolo” que fuera solo suyo

Chi Zhongming se sentía un poco feliz, pero también algo celoso.

La felicidad venía de ver que su tesoro, quien alguna vez fue un demonio sin emociones, se estaba volviendo cada vez más humano. Aunque su tesoro era perfecto tal y como era, Chi Zhongming era codicioso, no solo quería que el gato negro fuera despreocupado y elegante, sino también deseaba ser el único en el corazón de su tesoro.

Los celos surgían del pensamiento de que, una vez que el gato negro tuviera un nombre, más personas lo conocerían, y no sabía cuántos quedarían hechizados por él.

Chi Zhongming suspiró suavemente.

Se levantó, caminó hacia el gato negro y lo levantó en brazos.

El gato negro estaba ocupado, como el “gran hermano” que era, enseñando a los pequeños gatitos que la señora Yang había adoptado recientemente sobre cómo vivir correctamente una vida de gatos. Al ser levantado de repente, se sorprendió y miró a Chi Zhongming.

Con seriedad, Chi Zhongming dijo: “Voy a llevarte a conocer a mi padre.”

El gato negro: “¿Miau miau miau?”

“Y luego nos casaremos.”

El gato negro casi se cayó de los brazos de Chi Zhongming.

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La familia de Chi Zhongming era originaria de Jiangnan.

El viejo señor Chi había sido un guardia imperial en el palacio. Su familia había recibido el favor de la consorte Zhong, por lo que cuando la consorte estaba en su peor momento, el viejo señor Chi intervino para ayudarla.

Por supuesto, él conocía el asunto de la consorte Zhong sobre el intercambio de los príncipes. Más adelante, sintió lástima por Chi Zhongming y en lugar de seguir la orden de la consorte de matar a ese niño, lo llevó fuera de la capital y se refugió en Jiangnan.

Los hombres elegidos para servir en el palacio como guardias generalmente eran expertos tanto en lo literario como en lo marcial. El viejo señor Chi trató a Chi Zhongming como a su propio hijo y lo educó cuidadosamente, contratando a un tutor especializado y no escatimando esfuerzos.

Gran parte de las habilidades literarias y marciales que Chi Zhongming tenía hoy en día se debían a las enseñanzas de su padre adoptivo.

“Mi padre planeaba contarme sobre mi verdadera identidad después de mi ceremonia de mayoría de edad… pero después de la ceremonia, me escapé.” Chi Zhongming se encogió de hombros. “Estuve vagando por un buen tiempo hasta que el primer ministro Ye me atrapó.”

El gato negro, acurrucado en su regazo, bostezó: “Si no hubiera aparecido justo a tiempo, tú y tu padre ya habrían muerto. Deberías agradecerme.”

“Por supuesto.” Chi Zhongming sonrió, acariciando la cabeza del gato con cariño. “¿Qué tal si te agradezco por el resto de mi vida?”

El gato negro, incómodo, giró la cabeza: “Hmph.”

Se acurrucó aún más en el regazo de Chi Zhongming y murmuró: “¿Por qué no vamos en carruaje?”

Montando a caballo, a veces se levantaba viento y polvo.

“Un guerrero no viaja en carruaje.” Chi Zhongming levantó la cabeza, tiró suavemente de las riendas y añadió: “Además, ¿no es agradable caminar juntos así?”

El gato negro permaneció en silencio en su regazo por un rato, pero de repente levantó la cabeza: “¿Tu padre… me odiará?”

“¿Por qué lo haría?”

El gato negro movió las orejas: “Nunca he sido del agrado de la gente”.”

“¿Quién dijo eso? A mí me gustas mucho.”

“¡Tontos como tú no hay muchos en el mundo!”

Además, él era un macho, y en este mundo la descendencia era algo muy importante.

Chi Zhongming se echó a reír a carcajadas: “Cariño, si te preocupas por eso, mejor piensa cómo te vas a presentar.”

El gato negro se quedó desconcertado.

“Tu nombre, claro.” Chi Zhongming acarició la larga cola del gato y le guiñó un ojo. “¿Te vas a presentar diciendo ‘Me llamo Gordito’?”

El gato negro: “…”

A pesar de haberse dado cuenta del problema del nombre, el gato negro aún no había decidido uno cuando llegaron a la residencia de los Chi.

Chi Zhongming, el culpable de esta situación, trató de consolarlo: “No te preocupes, inventa uno sobre la marcha.”

El gato negro se transformó en su forma humana, revisando cuidadosamente si su ropa tenía arrugas, demasiado concentrado como para bromear con Chi Zhongming: “¿Así me veo bien?”

“Te ves increíble.” Chi Zhongming se inclinó y le dio un beso. “No estés nervioso.”

El gato negro lo fulminó con la mirada y siguió pensando intensamente en un nombre adecuado.

Cuando finalmente conocieron al padre de Chi y el gato negro tuvo que presentarse, los nervios lo traicionaron. Sus ojos recorrieron el salón principal de la casa de los Chi, y al ver el letrero colgado allí, tuvo una idea y de repente dijo: “¡Dingshi!” (“Banquete Imperial”)

La familia Chi tenía un lema: “Zhongming Dingshi”.

“Joven Ding.” El padre de Chi, que ya había sido informado por adelantado por su hijo, no se mostró sorprendido en absoluto. Se acarició la barba y dijo: “Por favor, toma asiento.”

Chi Zhongming se inclinó hacia el gato negro y le susurró: “¿Ding Shi?”

El gato negro, ya más calmado, lo pensó un momento y luego asintió de repente: “Ding Shi”.”

Era un nombre sencillo, tanto el apellido como el nombre.

Había cruzado tiempo y espacio para llegar a este mundo y había encontrado una felicidad que antes no conocía.

Desde ahora, ese sería su nombre.

Después de muchos años, el príncipe Mao, tan anhelado por los funcionarios y nobles de la capital, finalmente se casó.

Algunos oportunistas habían esperado que el príncipe Mao tuviera descendencia para adoptarla como heredero del emperador, pero para su sorpresa, el príncipe se casó con otro hombre y,  al igual que el emperador, anunció que no tomaría concubinas.

Después de la boda, el consorte del príncipe, siguiendo las tradiciones ancestrales, entró al palacio para presentar sus respetos.

El emperador miró el informe que le entregaron y de repente, soltó una carcajada.

Ding Shi entrecerró los ojos: “¿De qué te ríes?”

“Aunque conozco el significado de la expresión zhongming dingshi… ver solo ‘dingshi’ por separado, suena como si estuvieras usando un enorme caldero para comer.” Li Jinyu se reía tanto que casi se le salían las lágrimas. “¡Sigue siendo lo mismo que llamarte ‘Gordito’!”

Ding Shi: “…”