Capítulo 69: El punto clave

Temiendo que el Maestro Xi lo rechazara, A Shou agregó: “Sé que no cumplo con los estándares de las grandes sectas para reclutar aprendices. Soy demasiado mayor, mis hábitos de cultivación están establecidos y corregirlos tomará mucho esfuerzo. No es seguro que logre algún gran avance. Pero prometo esforzarme al máximo y ruego a la Secta Chongxuan que me dé una oportunidad”.

Xi Yun Ting bajó la voz y preguntó: “Si tienes esta determinación, también podrías buscar un maestro entre los cultivadores solitarios, quienes seguramente no te rechazarían por tu edad y estarían dispuestos a enseñarte con dedicación. ¿Por qué insistes en unirte a la Secta Chongxuan?”

A Shou permaneció inmóvil en su postura de reverencia y guardó silencio por un momento antes de responder: “Solo la Secta Chongxuan tiene el poder de llevarme fuera de la ciudad de Hanshan, ya que no tengo un registro de identidad. No quiero seguir desperdiciando mi vida y decepcionarme a mí mismo. En el pasado, debido a los golpes que recibí, olvidé el deseo de todos de encontrar una salida para la aldea. Eso fue un error. Para lograr este deseo, antes solo podía intentar cruzar las montañas infestadas de bestias feroces y llegar a otro reino habitado por personas comunes. Pero ahora hay otro camino frente a mí, y quiero intentarlo. Convertirme en un verdadero cultivador, alcanzar un nivel tan alto que la familia Han de la ciudad de Hanshan me respete, y así poder liberar a la aldea Chang de su difícil situación. Para lograr esto, debo dejar la ciudad de Hanshan. Por eso, me atrevo a pedirle esto al Maestro Xi”.

Xi Yun Ting se sintió complacido por su honestidad. El hecho de que A Shou diera este paso y solicitara unirse a la secta ya mostraba su determinación. Incluso si A Shou no hubiera revelado esta razón fundamental y solo hubiera expresado su admiración por la Secta Chongxuan, Xi Yun Ting lo habría aceptado. Sin embargo, al decirlo abiertamente frente a Chen Xiao y los demás, A Shou no solo estaba siendo sincero con el Maestro Xi, sino que también se estaba recordando a sí mismo que nunca debía olvidar su propósito y no descuidar su cultivación.

Xi Yun Ting dijo: “Levántate”. A Shou se levantó con nerviosismo, pero permaneció arrodillado. Chen Xiao notó que la frente de A Shou estaba enrojecida, además de cubierta de polvo. Era evidente que había golpeado el suelo con fuerza durante su reverencia.

Xi Yun Ting continuó: “Ya que estás dispuesto a corregirte con esfuerzo, te daré esta oportunidad. Cuando partamos, vendrás conmigo y te llevaré a la Secta Chongxuan. Sin embargo, tu futuro, ya sea como discípulo externo o interno, dependerá de tu desempeño. Tu estado actual no es suficiente”.

A Shou se llenó de alegría y realizó otra reverencia formal para agradecer. Esta vez, Chen Xiao escuchó claramente el sonido de su frente golpeando el suelo.

“¡Gracias, Maestro Xi! A Shou no defraudará sus expectativas. Me esforzaré día y noche y recuperaré todo lo que he descuidado”.

Xi Yun Ting asintió y añadió: “Recuerda, el exceso es tan malo como la falta. Hazlo según tus capacidades”. Esto era para evitar que A Shou se esforzara demasiado y dañara sus meridianos y su dantian. La cultivación no es algo que se logre de la noche a la mañana con esfuerzos excesivos, sino que requiere acumulación constante y progreso gradual.

A Shou respondió con respeto: “Sí, A Shou seguirá sus enseñanzas”. A partir de ese momento, el Maestro Xi se convirtió en una figura de autoridad para él. A Shou ya no se referiría a sí mismo como “yo” frente a Xi Yun Ting. Sin embargo, como aún no había sido oficialmente aceptado en la secta, no tenía derecho a usar términos como “discípulo” o “sobrino”, por lo que simplemente se referiría a sí mismo por su nombre en las conversaciones.

Du Rong y Tong Nuo Nuo, que desconocían los detalles, habían estado preocupados por A Shou, con el corazón en la garganta. Temían que el Maestro Xi lo rechazara. Ahora que veían que había logrado su deseo, estaban más felices que si les hubiera sucedido a ellos mismos.

Xi Yun Ting le indicó a A Shou que se levantara, y Du Rong se acercó y le dio unas palmadas en la espalda, esta vez con toda su fuerza.

Du Rong se rió a carcajadas: “Hermano A Shou, ¡felicidades! La Secta Chongxuan es una secta prestigiosa con miles de años de tradición, un profundo legado y un gran poder. Unirte a ellos es una gran bendición para ti”. En su interior, Du Rong sentía una gran envidia. Aunque ambos eran hombres mayores, A Shou tenía esta oportunidad, mientras que él no cumplía con los requisitos.

A Shou tampoco podía contener su emoción y asintió repetidamente: “También debo agradecer al Maestro Xi por no despreciar mi torpeza y permitirme esta oportunidad”.

En ese momento, Chen Xiao y Tong Nuo Nuo también se acercaron para felicitar a A Shou, y el pequeño patio de la casa se llenó de risas y alegría.

Probablemente los vecinos habían difundido la noticia, o tal vez alguien había estado escuchando afuera. En poco tiempo, la puerta de la casa de A Shou estaba llena de gente. Adultos con niños acompañaron al jefe de la aldea al patio.

El jefe de la aldea se paró frente a Xi Yun Ting y realizó una profunda reverencia: “Maestro Xi, muchos de los jóvenes de la aldea Chang, si no tienen la oportunidad, pasarán sus vidas como sus padres, atrapados hasta la vejez. Los niños son pobres y nunca tendrán la oportunidad de ver el mundo exterior. Ni siquiera saben cuán grande es el mundo y cuántas maravillas increíbles hay. Por favor, Maestro Xi, ten piedad de ellos y acéptalos como discípulos”. Los padres detrás del jefe también suplicaron: “¡Sí, por favor, acéptalos!”

Los niños y jóvenes que habían venido, después de lo ocurrido el día anterior, habían escuchado en casa que si eran seleccionados, podrían cambiar sus vidas. Algunos, mayores o más maduros, entendían la importancia de lo que estaba sucediendo, mientras que otros, más jóvenes o menos conscientes, no lo comprendían. Miraron a Xi Yun Ting con ojos llenos de emoción, lo que resultaba conmovedor.

Xi Yun Ting extendió su mano y dijo: “Jefe de la aldea, levántese. Incluso si no hubieran venido a pedirlo, yo habría ido a hablar con ustedes sobre esto. Los jóvenes de la aldea Chang tienen talentos excepcionales. En nombre de la Secta Chongxuan, les ruego que confíen en mí y me permitan aceptarlos como discípulos”.

Los aldeanos se llenaron de alegría al escuchar esto. Después de ver cómo A Shou se arrodillaba y suplicaba, habían pensado que sería difícil. No esperaban que el Maestro Xi fuera tan accesible. Los aldeanos, sencillos y honestos, pensaron que este maestro era verdaderamente bondadoso.

Con tantas personas apiñadas, el jefe de la aldea, después de confirmar que la Secta Chongxuan aceptaría a los niños, dispersó a los espectadores en la puerta y entró a la casa para discutir los arreglos específicos con Xi Yun Ting.

Esto era un asunto interno de la Secta Chongxuan, por lo que Chen Xiao y los demás no podían quedarse a escuchar. Se retiraron, dejando solo a A Shou para servir té y ayudar según fuera necesario.

Con la noticia de que el Maestro Xi aceptaría discípulos, los tres también recibieron atención afuera. No solo recibieron saludos cálidos, sino que algunos, que acababan de bajar de la montaña con frutas silvestres frescas, se las ofrecieron para que las probaran.

Tong Nuo Nuo, mientras comía, comentó: “Los aldeanos son tan simples que agradecen incluso el más pequeño gesto de amabilidad”. Du Rong no estuvo de acuerdo: “¿Cómo puede ser un gesto pequeño? Para ellos, esto es un cambio trascendental”.

Tong Nuo Nuo dijo: “En realidad, si este lugar fuera descubierto, muchas sectas competirían por reclutar a los niños adecuados. No solo los aldeanos no tendrían que preocuparse, sino que incluso los bebés en pañales podrían ser reservados”.

Du Rong, encontrando sus palabras divertidas, se rió: “Tú mismo dijiste que eso sería después de que el lugar fuera descubierto. La aldea Chang ha vivido en el anonimato durante más de cien años para evitar ser asesinada por el señor feudal de la ciudad de Hanshan, por lo que es imposible que se den a conocer voluntariamente”.

Tong Nuo Nuo suspiró: “En realidad, una aldea escondida por tanto tiempo ya ha llegado a su límite. Como la generación de A Shou, que no pudo resistirse a aventurarse en áreas infestadas de bestias feroces. Cuando esta nueva generación crezca, si logran algo, podrían desafiar la autoridad de la familia Han y dirigirse a la ciudad de Hanshan”.

Du Rong reflexionó y pensó que era posible que los jóvenes de la aldea Chang hicieran algo así. Él también había pasado por una etapa de confianza excesiva y ambición desmedida en su juventud, sintiendo que podía conquistar el mundo.

Chen Xiao dijo: “Con los más talentosos de la aldea yéndose a la Secta Chongxuan, los que se quedan tienen talentos promedio, por lo que es poco probable que ocurra algo como lo de A Shou en el corto plazo”.

Du Rong agregó: “En realidad, la aldea Chang podría elegir aliarse con la Secta Chongxuan. Con la protección de la secta, la ciudad de Hanshan no se atrevería a perseguirlos, y los aldeanos podrían mudarse a un lugar con mejores condiciones”.

Tong Nuo Nuo objetó: “Eso es una ilusión. No solo la Secta Chongxuan está separada de la ciudad de Hanshan por dos territorios, sino que, según las convenciones mundanas, un dragón fuerte no presiona a una serpiente local. La aldea Chang está bajo la jurisdicción de la ciudad de Hanshan, y la Secta Chongxuan no tiene derecho a intervenir aquí. A menos que la secta decida someter a la ciudad de Hanshan, solo entonces podría ocuparse de la aldea Chang. El Maestro Xi puede llevarse a estos niños solo porque la aldea Chang es desconocida para la ciudad de Hanshan. Si estuvieran registrados, dada su condición de clan perseguido, el Maestro Xi tendría que pensarlo dos veces, incluso siendo un discípulo de la Secta Chongxuan”.

Mientras escuchaba a los dos, Chen Xiao comenzó a divagar. En cierto modo, la ciudad de Hanshan era como un pequeño reino, y la Secta Chongxuan era una superpotencia con gran poder económico y militar. Sin embargo, lo que sucedía dentro de la ciudad de Hanshan era un asunto interno. Como una nación externa, la Secta Chongxuan no podía intervenir directamente, sino que solo podía ayudar a escapar a los jóvenes de la aldea Chang.

Mientras hablaban, los tres salieron de la aldea y llegaron a los campos. Tong Nuo Nuo preguntó curioso: “¿A dónde vas? ¿A recolectar hierbas como antes? Además de la hierba de caña brillante, sé que hay otras hierbas útiles cerca”.

Chen Xiao negó con la cabeza: “Hoy me quedaré cerca de la aldea. Quiero encontrar un lugar”.

Du Rong preguntó: “¿Qué lugar?”

Chen Xiao no respondió directamente, sino que comenzó a buscar con determinación. Lo que buscaba era el lugar más importante desde que llegó aquí: el punto clave del feng shui.

Cualquier terreno de buen feng shui tiene un punto clave. Aunque toda el área sea auspiciosa y adecuada para vivir, solo el punto clave concentra la esencia del lugar, donde la energía es más fuerte.

Aunque Chen Xiao solo había observado la aldea en general estos días, notó que la construcción del pueblo no estaba ubicada en el punto clave.

Si pudiera encontrarlo, sería el primer “dragón clave” que descubriría en este mundo. Solo de pensarlo, Chen Xiao sintió que su sangre hervía de emoción y no podía quedarse quieto, ansioso por subir a la montaña y comenzar la búsqueda.