Capítulo 23: Un Difu Desconocido (II)

La puerta de la sala de visitas, que no estaba bien cerrada, se abrió y Evan, con cara de tonto, salió siguiendo a Aldo. El hemisferio izquierdo del cerebro de Evan pensaba: “He ido de compras con Carlos como hermanos“, y el derecho pensaba: “He escuchado conversaciones privadas ajenas junto con el Gran Arzobispo Aldo“. Estos pensamientos agitados correteaban por su cerebro, pero lamentablemente no crearon ningún valor filosófico; solo iban a provocar un cortocircuito en su mente. Afortunadamente, Gal y Aldo ignoraron tácitamente a este desafortunado niño con “experiencias extraordinarias”.

—Gracias por cuidarlo. —Aldo le dijo sinceramente a Gal. 

—No, es lo que debo hacer —dijo Gal mientras lo invitaba a sentarse—. Tenemos una relación de sangre, ¿no es así?

Aldo se sentó en el sofá. Evidentemente, tampoco se acostumbraba a ese cojín demasiado blando. Su aspecto no era mucho mejor que la tonta apariencia de Carlos la primera vez que se sentó en el sofá e intentó rebotar un par de veces. Gal sintió que el Gran Arzobispo parecía haber colocado su noble trasero sobre el filo de un cuchillo de mala gana: sus movimientos eran rígidos y cautelosos, y su espalda elegante y recta mostraba una especie de rigidez casi paralizante.

Sin embargo… bueno, tanto la rigidez como los pequeños ajustes en su postura eran muy discretos, tanto que si no se observaba con cuidado, se podría pensar que estaba cómodo. 

Carlos, eres un paleto nato…

Al principio, ya fuera la versión de estatua en el jardín o el propio Aldo, Gal siempre sentía que había una melancolía e indiferencia profundamente arraigada en él. No le importaba nada, custodiando obstinadamente su pequeña tumba, como si la respiración de los demás fuera solo una fuente de ruido para él. Sin embargo, al ver a esta persona nuevamente en este momento, Gal se sorprendió al descubrir que Aldo parecía haber mudado una capa de piedra, como una mariposa que emerge de ella. Sus rasgos eran vagamente familiares, pero su temperamento era completamente diferente, como si se hubiera convertido en otra persona.

Era educado pero no modesto. Cuando hablaba, aunque su voz era tan suave como un susurro, siempre se podía escuchar un tono de mando, control y dominio en ella. Pero esto no resultaba molesto, sino que parecía natural. …Ciertamente era natural, dado que lo que este hombre había logrado, nadie más en el mundo lo había hecho, y los logros de este hombre, nadie más en el mundo podría repetirlos.

Incluso sentado allí tratando de adaptarse al sofá, Gal podía sentir claramente que este era el comandante supremo de la Batalla de las Túnicas Negras de hace mil años, el hombre decisivo que nunca retrocedía.

Aldo se acomodó, miró con ternura hacia el pasillo de la escalera de la casa de Gal y de repente sonrió:

—Mike es un buen niño. Siempre me recuerda a Carl cuando era pequeño. Cuando muchos aprendices iban juntos a clase, todos caminaban bien, solo a él le gustaba deslizarse por la barandilla de la escalera para ser diferente. Donde él estaba había diversión, a todos les agradaba.

—Un carisma único, ¿verdad? —preguntó Gal.

Aldo entrecerró los ojos mostrando un poco de nostalgia. Al momento siguiente, giró la cabeza y preguntó: 

—He oído que llevarás al pasante al Estado de Sirut. 

—Sí, es donde viven mis padres. —Dijo Gal—. Oh, sí le preocupa que Carl…

—No, no me preocupa él. —Aldo sonrió—. Aunque él mismo admite que no le gusta mucho obedecer órdenes, en realidad no es tan descabellado. Simplemente está acostumbrado a actuar solo y no está muy acostumbrado al trabajo en equipo. Además, tiene mucho sentido de la medida y casi nunca causa problemas a los demás. Incluso si ocasionalmente se pasa de la raya, es después de evaluar que no habrá problemas.

A Gal le dolían un poco los dientes. Desde la perspectiva de una persona moderna, estos dos eran realmente demasiado complicados. Unas pocas palabras insinuaban su absoluto conocimiento del otro, pero la relación era tan confusa que mareaba. Si fueran amigos, podrían lanzarse y pelear… por supuesto, no como la vez anterior en el Templo; tú con un ojo morado, yo con dos dientes menos, y después seguirán siendo buenos hermanos. Si fueran amantes, podrían encontrar un lugar para dejarse llevar por el impulso, revolcarse un poco, dormir juntos para aliviar mil preocupaciones y demás. Si funciona, siguen juntos; si no, se separan.

Así que Gal lo miró y preguntó francamente: 

—Excelencia, perdone mi atrevimiento, ¿lo que usted siente por él…?

—Lo amo. —respondió Aldo sin rodeos. Al no esperar que fuera tan directo, Gal se quedó atónito y no supo qué responder por un momento.

—Hasta un punto que no puedes imaginar. —Añadió Aldo suavemente, palabra por palabra—. Hasta el día en que exhale mi último aliento y mi alma se disipe. 

Incluso si Gal no estaba tan obsesionado con las telenovelas melodramáticas como Carlos, sintió que esa expresión levemente dulce pero amarga en el rostro del Gran Arzobispo se veía muy dolorosa.

Esto… era un poco complicado.

Gal pensó por un momento, bajó un poco la voz y dijo con poca confianza: 

—En realidad, creo que Carlos es una persona muy sentimental. Creo que él lo sentirá.

Aldo curvó ligeramente la comisura de su boca con debilidad y susurró: 

—Gracias.

—No, no, solo estoy diciendo un hecho. —Gal vio en los ojos del otro una esperanza como la de alguien que se ahoga agarrando una paja, y de repente sintió mucha presión—. Usted sabe, nuestros libros de cuentos siempre transmiten historias de sentimientos que trascienden la vida y la muerte, que se extienden por miles y miles de años. Suena hermoso, aunque todos piensan que… eh, bueno, quiero decir, si miramos lo que le pasó a usted, ciertamente es verdad…

Bah, pensó Gal, no parezco un consejero sentimental, ¿qué tonterías estoy diciendo?

Aldo giró lentamente la cabeza para mirar las exuberantes plantas fuera de la ventana y dijo como si estuviera distraído: {¿

—Si él no está dispuesto a perdonarme…

El resto de la frase se desvaneció en un suspiro, pero el significado hizo volar la imaginación. Gal incluso tuvo la ilusión y la asociación de que si Carlos realmente se negaba a “perdonar” a esta persona por alguna razón, su vida no tendría sentido y sería peor que la muerte… De hecho, Gal recordó el estado de vida anterior del Gran Arzobispo Aldo y sintió que su suposición era correcta. Así que no pudo evitar soltar: 

—Eh… si hay algo en lo que pueda ayudar, por favor no sea cortés, dígalo.

—De hecho, tengo una petición presuntuosa. —Aldo giró la cabeza.

Gal parpadeó, sintiendo de repente que había caído en una trampa, pero lo dicho, dicho está, y le daba vergüenza retractarse.

—Sí, por favor dígalo.

—¿Podría quedarme en su casa por un tiempo? —preguntó Aldo con sinceridad—. Una habitación de invitados o algo así, incluso un trastero está bien, no me importa, siempre que pueda… estar un poco más cerca de él. 

Miren eso, abandonó todo el palacio subterráneo para mudarse a una pequeña casa en la zona de media montaña del Estado de Sara, pidiendo solo una habitación de invitados o incluso un trastero. 

¿Qué más puedo decir?, pensó Gal.

Así que tuvo que aceptar de inmediato.

—Tengo algunas habitaciones de invitados aquí, si no le importa… 

—Muchas gracias, me mudaré mañana. —Aldo mostró una sonrisa perfecta.

—…

Oye, oye, ¿esto fue realmente una trampa, verdad?

Gal de repente se sintió un poco mal por Carlos. Mucho tiempo después de que el Gran Arzobispo se fuera, todavía tenía esa extraña sensación… como si hubiera vendido a su antepasado del que estaba tan orgulloso. 

¡Cielos! ¿Qué está pasando? Gal pensó con angustia. Se dice que el coeficiente intelectual de una persona puede fluctuar entre ocho y veinte puntos a lo largo de su vida. ¡Debe ser que el aprendiz que tengo es demasiado tonto, lo que ha provocado que mi coeficiente intelectual tenga una tendencia a la baja recientemente!

—Evan —dijo Gal—, antes de que partamos hacia el Estado de Sirut, espero que hayas completado la tarea que te di antes. ¿O prefieres llegar allí y recibir la guía personal del Instructor Megert? 

Evan huyó despavorido. Pero, ¿qué se le va a hacer, Sr. Guolado? Siempre hay personas que se sacrifican inocentemente por lo que hacen otros. Vamos, querido, mi más sentido pésame.

Carlos aún no sabía que ya había sido negociado, empaquetado y estaba esperando ser vendido. Llevó felizmente a Lily y Mike a jugar todo el día y contrajo la misma secuela que el sobrinito de Gal: Obsesión por la comida basura.

Juguetes divertidos, colores alegres, el proceso de ensuciarse de grasa usando los dedos como cubiertos, la libertad de mandar al diablo todas las etiquetas de mesa del mundo, y oler esa fragancia refrescante mezcla de pan, carne y helado en medio de una multitud animada… realmente abría el apetito. Comieron en McDonald’s e incluso, instigados por Mike, se desviaron a KFC para comprar un enorme cubo familiar para llevar. Y la única pequeña espía, Lily, había sido sobornada hace mucho tiempo con una Hello Kitty casi tan alta como ella, jurando avanzar y retroceder junto con estos tontos hombres a los que despreciaba tanto.

Regresaron a casa felices, pero Gal y Evan se fueron después de saludarlos. Carlos pensó que el pequeño pasante estaba nervioso y necesitaba prepararse para su primera misión oficial con su tutor, así que no le dio importancia. No se le ocurrió en absoluto que la verdad era que ese par de maestro y aprendiz tenían la conciencia sucia y realmente no podían fingir integridad frente a su amigo que aún estaba en la ignorancia.

Sin embargo, en esta breve paz y felicidad, esta noche extraordinariamente larga acababa de comenzar. Carlos convenció a Mike y Lily para que se fueran a dormir, y educó seriamente a los dos niños: comer en la cama es un hábito muy descortés y malo.

Luego, él mismo subió las escaleras cargando una pierna de pollo y se la comió sin ninguna culpa. Estos malditos adultos poco fiables siempre sienten que tienen el privilegio de ser estrictos con los demás e indulgentes consigo mismos; es realmente demasiado despreciable.

Justo en medio de la noche, Carlos, que estaba acostado plácidamente en la cama, se despertó de repente sobresaltado. La rápida reacción entrenada por años en ambientes peligrosos le permitió, en un abrir y cerrar de ojos, solo agarrar la ropa que estaba en la cabecera y la espada pesada que siempre tenía a su lado. Sin siquiera tener tiempo de preocuparse por los zapatos, fue envuelto de la nada por una luz blanca.

Un momento después, la luz blanca se disipó. Solo quedó la lámpara de la mesita de noche brillando tenuemente, las marcas de alguien acostado en la cama, un cómic pedido a Mike junto a la almohada, una esquina de un envoltorio de chocolate asomando debajo de la almohada… y un hueso de pollo más limpio que si lo hubiera roído un zorro. La persona que estaba allí había desaparecido en el aire.