#10

—¡Terminamos la inspección del lugar! ¡Les encargamos el trabajo posterior!

Por fin llegó la orden de trabajo sobre el terreno. Los trabajadores que estaban sentados junto a los fuegos encendidos aquí y allá recogieron sus cosas y se levantaron. Eran, en su mayoría, héroes de bajo rango que regentaban pequeñas oficinas.

—Vamos nosotros también, chicos. Rápido y luego una copa, solo una, ¿bien?

Song O-jun, haciendo el gesto de chocar las copas, se echó el pico al hombro y echó a andar con paso firme. Detrás, los demás miembros también se levantaron y cogieron sus equipos. Euichan se ajustó las gafas que se le habían deslizado, y se puso la mascarilla.

Estaría bien. Dentro de la mascarilla le había puesto esencia de menta, y con solo manipular mínimamente los objetos rotos, creía que podría soportar las náuseas.

Euichan se apresuró a ocupar un lugar. Como era imposible no ver los cadáveres con agujeros de bala en la cabeza, evitó al máximo las zonas donde apestaba a sangre. Buscó un sitio adecuado y cogió una pala para restaurar el terreno revuelto, pero la escena en el lugar era más horrible de lo que esperaba.

—Puaj… ¿Qué demonios han hecho estos? Por más que veo vísceras, no me acostumbro. ¿Por qué hoy está todo tan grotesco?

—Será porque ha intervenido Black Tan. En cuanto los tipos de Ritan entran en acción, destrozan por completo a los monstruos. Mira esto, están descuartizados, sin forma. Podrían pensar un poco en los trabajadores.

—Oye, estos son los que, después de hacer esto, encima inspeccionan para ver si lo hemos arreglado bien. No hagan nada que les dé pie a quejarse.

—¡Rápido, rápido! ¡Piensen que todo esto es dinero! Si paran a pensar en cada cosa, ¿cómo van a trabajar?

Al ver que las cosas no podía seguir así, Song O-jun empezó a gritarles con fuerza. Todos, con la boca fruncida como patos, refunfuñaron mientras manipulaban sus herramientas. Cuando Song O-jun puso ojos de enojo, hasta las quejas murmurantes desaparecieron. Mientras se golpeaba el pecho diciendo que le iba a dar algo, Song O-jun recorrió el lugar con la mirada y notó que faltaba alguien.

—¿Qué pasa? ¿Dónde está el pequeñín?

—¿El pequeñín? Hace un momento estaba aquí.

—¡Ah, ahí está!

Lee Ranghyeon, ese de complexión de oso, que estaba limpiando manchas de sangre mientras gruñía, señaló de repente hacia algún lado. Todos se giraron al unísono. El pequeñín, con la mascarilla puesta, se tapaba la boca y abandonaba el lugar a toda prisa.

—Ese… ¿qué le pasa últimamente?

Song O-jun, que había visto a Ha Euichan desaparecer como una flecha, pestañeó con cara de atontado. Los miembros, que miraban fijamente el lugar por donde había desaparecido el pequeñín, pusieron los ojos en blanco. Alguien hizo una conjetura convincente:

—¿No será que le cayó mal algo? Desde hace rato no paraba de comer.

***

—Cof, cof… haa.

Euichan, que había corrido apresuradamente al baño público del parque cercano, abrió el grifo del lavabo y comenzó a tener arcadas secas. Aunque su cuerpo se sacudió varias veces, parecía como si su garganta estuviera obstruida y nada saliera. Después de toser repetidamente, Euichan se quitó bruscamente las gafas y se presionó el entrecejo con fuerza.

—Ah… Esto significa que no se puede, ¿verdad? Está bien, ya lo entendí… Así que cálmense un poco.

Al masajear suavemente su vientre, las sensaciones que latían con furia comenzaron a calmarse. Solo entonces, agarrándose al lavabo, Euichan fijó la mirada en el espejo. Sus ojos, de rasgos afilados, estaban enrojecidos como si hubiera llorado. Se enjuagó rápidamente las manos y la boca, y bajó un poco la cremallera del uniforme de trabajo, que le oprimía el cuello.

Había acudido con una pequeña esperanza, pensando en un “quizás”, pero incluso antes de empezar, se había hecho añicos. Sí. Si hasta el olor de la comida le resultaba difícil de soportar, un lugar empapado en hedor a sangre no podía ser mejor que eso.

Entre los sueños y la fatiga que aparecían a todas horas, uno podía adaptarse y soportarlos de alguna manera. El hambre también se controlaba llevando tentempiés y comiendo constantemente para no tener el estómago vacío.

Pero lo que no podía soportar de ninguna manera era el olor…

—Cof, cof…

La tos estalló de nuevo y Euichan, apoyándose en el espejo, inclinó la cabeza. Mientras se limpiaba la comisura de los labios con el dorso de la mano, el interior del baño se oscureció rápidamente. Sobresaltado, giró la cabeza y vio una enorme figura de pie en la entrada.

El corazón de Euichan dio un vuelco. Hay alguien. Iba a darse la vuelta apresuradamente, pero el hombre de la entrada comenzó a acercarse con paso firme. El sonido de sus zapatos, con suelas duras como botas militares, pisando los azulejos resonaba crudamente.

Zas—.

—Un momento…

Una mano enorme se acercó hacia Euichan, que estaba a punto de pedirle que se apartara. Al retroceder, su espalda chocó ruidosamente contra la puerta. Pero no sintió dolor. Antes de eso, un brazo firme se deslizó entre Ha Euichan y la puerta. Al mismo tiempo, la mano grande le cubrió la boca. Como si regulara la respiración de alguien con hiperventilación.

Su cuerpo se quedó rígido. Antes de que Euichan pudiera arrancarse la mano de aquel hombre y zafarse, una voz baja y seca cayó desde arriba.

—…A veces, a quienes no están acostumbrados al lugar, les da hiperventilación.

Un grave tono de voz que resonó sin altibajos. Euichan levantó solo la mirada para observar al hombre. Aunque su rostro estaba a contraluz, sus facciones eran tan nítidas que se reconocían de inmediato. Ojos de un rubio tan intenso que parecían amarillos. Cabello negro tan frío que helaba. Y, sin embargo, extrañamente exótico.

Era un hombre de facciones marcadas y líneas gruesas como las de una bestia. Su estatura rozaba los 190 centímetros, musculoso y con unos hombros especialmente anchos. Como un perro militar, irradiaba una sensación de pulcritud pero también de ferocidad… un aire sin refinar.

Según sabía Euichan, había sido un mercenario que vivió toda su vida en el extranjero. Hacía dos años entró en Corea, se nacionalizó, obtuvo la ciudadanía este año y ahora se había convertido en un héroe todopoderoso que compartía hombro a hombro con Ra Épée.

“Black Tan”, que dirigía la oficina de la filial coreana de “Ritan”. Se decía que su nombre real era Yeo Taehwon.

Y ese hombre estaba ahora frente a Euichan, con sus dorados ojos mirando hacia abajo. Además, era…

—Haa, ah…

Era uno de los posibles padres de los niños que crecían en el vientre de Ha Euichan.

Euichan, que respiraba entrecortadamente, relajó el cuerpo que se había tensado por el nerviosismo. Levantó el brazo para apartar la enorme mano, y el hombre, aunque vacilante, se la quitó.

—No es hiperventilación… Es que me cayó mal algo.

—…

—Además, estoy acostumbrado a ese tipo de lugares.

El hombre que miraba hacia abajo a Euichan ladeó ligeramente la cabeza y luego asintió en silencio. Había oído que en el extranjero no existe una definición clara de “empacho” y que suelen tratarlo como “indigestión”.

Yeo Taehwon, sin decir nada más, se quitó el guante negro que llevaba puesto y extendió la mano hacia los ojos de Euichan. Euichan, por instinto, echó el cuerpo hacia atrás. La mano del hombre, que se había extendido, también se detuvo en respuesta. Él cerró el puño con fuerza en el aire una vez y luego bajó la mano.

—…Parece que el empacho debe doler mucho. Para hacerte llorar así.

—No es por eso… Esto es solo por la tos.

—…¿Ah, sí?

A pesar de su tono brusco, se comportaba como un perro manso mirando a Euichan. Aunque su mirada era la de un sabueso afilado. Como un perro militar de increíble concentración, Yeo Taehwon no apartaba la vista de Euichan ni por un momento.

Desde que ocurrió “aquello” en la fiesta benéfica hacía dos meses, hoy era la segunda vez que veía a “Ha Eui-chan” en su identidad civil. Con la noticia de que los tres grandes héroes buscaban a Under Doom, In the Hell se había puesto literalmente patas arriba. Thief Phantom Kill, con una furia silenciosa, dijo que debería haber ido a cortarles las cabezas a esos tres, y Mother Sheep y Jekyll Jack se levantaron de un salto dispuestos a ir a matarlos en ese mismo momento.

Hyde desplegó una operación de distracción para que los héroes no pudieran encontrar a Euichan. Gracias a eso, Euichan había pasado dos meses recluido en casa, apartado de su posición como Under Doom. Solo salía de vez en cuando para ir a la oficina de Non-Hero, lo justo para ganarse el pan.

Fue entonces, hace aproximadamente un mes, cuando por casualidad fue destinado a un lugar donde estaba Black Tan. Como era un trabajo que requería mucha mano de obra, a Non-Hero le había tocado de chiripa. Ese día, mientras Euichan, con la mascarilla puesta, estaba paleando, se bajó la mascarilla durante un descanso y, en ese momento, su mirada se cruzó con la de Black Tan.

Justo en ese instante llevaba puestas las gafas de trabajo, y no podía usar sus gafas de pasta gruesa, lo que lo ponía más nervioso.

«¿Me habrá visto?»

Aunque se volvió a poner la mascarilla rápidamente, en ese breve lapso, Black Tan ya había escudriñado el rostro de Euichan por completo.

En la fiesta benéfica, el dispositivo de interferencia de reconocimiento facial había impedido que reconocieran su rostro. Cuando cayeron al foso, el dispositivo también estaba activado, así que los tres grandes héroes probablemente no pudieron ver bien la cara de Euichan.

Aun así, ¿no existía la posibilidad de una entre un millón? No se podía descartar que el equipo no hubiera funcionado al quedar atrapados en el foso, o que Black Tan tuviera la habilidad de visualizar lo que tocaba con las manos.

Por si acaso, Euichan trabajó en silencio con el corazón en un puño. Pero, como si hubiera leído el estado de ánimo de Euichan, Black Tan se llevó a sus hombres y se fue. Solo entonces Euichan pudo calmar su pecho.

Pensó que había sido un alivio. Sin embargo, al día siguiente, se topó con una noticia tan inesperada como un rayo en un cielo azul. La compañía de Black Tan se puso en contacto con ellos para decirles que querían darles encargos de forma regular. Y, además, la mayoría de las misiones eran aquellas en las que se encontraban con Black Tan sobre el terreno.

Durante casi dos meses, Euichan había estado excluido de las misiones por no encontrarse bien, pero ahora necesitaba ahorrar dinero con diligencia y no podía permitirse el lujo de rechazarlas. Por eso, como Ha Euichan, hoy se encontraba con él por segunda vez.

—Será mejor que dejes el trabajo. No te ves bien.

—Por ahora… ¿podríamos hablar fuera? Ugh…

Ante el hedor repugnante del baño, Euichan cerró rápidamente el grifo del lavabo y giró el cuerpo. Cuando el hombre que bloqueaba el paso se apartó, Euichan salió rápidamente del baño. Al salir, el aire fresco, mezclado con aroma a árboles, rozó sus mejillas.

Solo entonces sintió que podía vivir. Tras inhalar profundamente, Euichan miró al hombre que había salido tras él y recordó las gafas que había dejado en el lavabo. Iba a entrar de nuevo a buscarlas, pero un cuerpo enorme le bloqueó el paso. Unos ojos amarillos inexpresivos lo miraron desde arriba y le tendieron las gafas.

—Ah… gracias.

Euichan inclinó la cabeza apresuradamente, y Yeo Taehwon se limitó a asentir en silencio. Pero enseguida echó un vistazo a los alrededores. Quizás había visto los bancos colocados aquí y allá en el parque, porque volvió a quitar las gafas del puente de la nariz de Euichan, justo cuando este intentaba ponérselas.

Cuando Euichan lo miró con extrañeza, Yeo Taehwon bajó la vista y encontró sus ojos.

—¿Descansamos un rato antes de ir, Euichan?

Euichan se sorprendió un poco. Porque él sabía su nombre.