Capítulo 253: Una montaña de bestias demoníacas

El Anciano Gong, como si adivinara sus dudas, le explicó lo de las esferas de cristal. No era ningún secreto; casi todos los estudiantes de la academia, excepto los recién llegados, conocían su función.

Por supuesto, que el Anciano Gong hubiera ido a revisar las esferas fue algo accidental. Normalmente, las esferas permanecían bajo llave en una habitación, y solo se entraba cuando había algún problema, como que una estallara, para reemplazarla. Después de todo, había estudiantes que preferían que nadie supiera que habían ascendido de nivel.

Al escuchar esto, una gota de sudor frío resbaló por la frente de You XiaoMo.

Recordó que She Qiu y los demás aún estaban cultivando en su pabellón. No los había sacado de allí ni los había devuelto al espacio interior.

Si el Anciano Gong hubiera visto la esfera de cristal que representaba su pabellón, sin duda habría sospechado que había alguien más dentro.

Sin embargo, por la reacción del Anciano Gong, parecía que solo había visto la esfera del pabellón de Ling Xiao, así que probablemente aún no había visto la suya.

—Anciano Gong, ¿necesitaba algo de mí? —preguntó You XiaoMo con cautela.

El Anciano Gong negó con la cabeza. —Solo vine a echar un vistazo. Pero ya que has ascendido de nivel, la clase tres ya no es adecuada para ti. Debes informar a la instructora Ning Jing lo antes posible para que te reasigne a una clase más apropiada.

You XiaoMo asintió rápidamente. —Sí, lo haré. Muchas gracias por recordármelo, Anciano Gong. Si no hay nada más, me retiro.

El Anciano Gong hizo un gesto con la mano. —Puedes irte.

You XiaoMo salió corriendo como si huyera, de regreso a su residencia. Tenía que contarles esto a She Qiu y los demás.

Al final, no pudo esperar a Ling Xiao. En cuanto llegó a su pabellón, explicó lo de las esferas de cristal a las cuatro bestias. Tras escucharlo, She Qiu y los demás cayeron en un profundo silencio.

La verdad era que renunciar a unas condiciones de cultivo tan favorables era imposible para ellos. Pero si no lo hacían, corrían el riesgo de ser descubiertos por el Anciano Gong. Siendo bestias contratadas, en realidad no era algo tan grave si las descubrían, pero You XiaoMo aún no estaba listo para revelar esta carta de triunfo.

—En realidad, no tienes por qué preocuparte, —dijo She Qiu bostezando con indolencia.

—¿Qué quieres decir? —preguntó You XiaoMo.

—Piensa bien. El Anciano Gong dijo que solo entra a la sala a revisar cuando una esfera se rompe. Aunque nunca he visto una de esas esferas, no deben ser algo que se rompa fácilmente; quizás solo sean casos aislados. Así que el verdadero problema es… que tú tienes muy mala suerte, —sentenció She Qiu.

—… —Esa no era una respuesta muy agradable.

Sin embargo, lo que She Qiu dijo tenía sentido. Una vez que You XiaoMo lo comprendió, dejó de darle vueltas. Les avisó a los demás y subió corriendo las escaleras. Ahora debía consolidar su recién alcanzado nivel de alquimista de quinto grado.

En cuanto You XiaoMo se fue, Xiao Hei abrió los ojos y miró hacia las escaleras. Luego se volvió hacia She Qiu y preguntó con frialdad: —¿El maestro ascendió de nivel?

She Qiu, apoyando la barbilla en una mano, respondió perezosamente: —Sí, quinto nivel.

Xiao Hei no añadió nada más. Él había comenzado a seguir a su maestro estando aún en el Reino del Paraíso, cuando su maestro parecía ser un alquimista de pico superior de tercer nivel. Ascendió a cuarto nivel tras salir, así que sabía muy bien cuánto tiempo le había tomado a su maestro pasar del cuarto al quinto nivel.

She Qiu tampoco dijo nada. Todos ellos eran conscientes, en secreto, de que haber encontrado a un maestro con semejante velocidad de cultivo era un golpe de suerte para ellos. Cuando su maestro alcanzara un nivel más alto, ellos también se beneficiarían.

Pi Qiu, al ver que todos permanecían en silencio, dijo sin comprender muy bien: —El maestro siempre ha sido asombroso. ¿No es natural que haya ascendido al quinto nivel?

Pi Qiu ya estaba con You XiaoMo incluso antes de nacer, así que era quien mejor conocía la velocidad de avance de su maestro. Para él, esa era la velocidad más normal del mundo.

Tan pronto como pronunció esas palabras, las otras tres bestias, que ya se disponían a seguir cultivando, se giraron repentinamente para mirarlo.

«¡Vaya! Se habían olvidado de este pequeño. Cuando ellos firmaron el contrato con el amo, este pequeño mocoso ya estaba aquí. Él debía ser quien mejor conocía la situación de su amo.»

Así que las tres bestias, de repente muy interesadas en la velocidad de cultivo de You XiaoMo, rodearon a Pi Qiu…

Mientras tanto, arriba, You XiaoMo aún ignoraba que su pequeño y querido Pi Qiu estaba siendo “interrogado bajo tortura” por las otras tres bestias. Él se preparaba para refinar un tipo de píldora espiritual llamada Píldora Guyuan.

La Píldora Guyuan era una píldora espiritual de quinto nivel. Su efecto, similar al de la Píldora Huosha, servía para consolidar el nivel del practicante, pero también era útil para los alquimistas, ayudándoles a afianzar su propia etapa.

Todas las hierbas espirituales necesarias para la Píldora Guyuan estaban en su espacio. Desde que supo que esta píldora también beneficiaba a los alquimistas, las había preparado, esperando el día en que superara el cuarto nivel y se convirtiera en alquimista de quinto nivel.

You XiaoMo probó a manejar su fuerza del alma tras el ascenso. Podía sentir que era mucho más densa que en el cuarto nivel, y parecía más dócil, con una fluidez y suavidad en sus movimientos que antes no tenía.

Sacó el Caldero Jin Ming de su dimensión y los materiales de hierbas espirituales para la Píldora Guyuan, y comenzó a refinar.

Como eran píldoras que refinaría para su propio uso, You XiaoMo purificó cada hierba espiritual cuatro veces. Dado que las hierbas espirituales cultivadas en su espacio tenían pocas impurezas, cuatro veces era su límite, y el proceso le tomó bastante tiempo.

Todo el proceso fue muy fluido; en menos de media hora, una píldora amarilla salió volando del caldero.

Esa noche, You XiaoMo permaneció en su habitación. Solo le tomó una hora consolidar su nivel; el resto del tiempo lo dedicó a la alquimia. Tras su ascenso, su velocidad refinando píldoras de cuarto grado había aumentado considerablemente, y sus movimientos eran más ágiles. Logró producir treinta píldoras en solo dos tercios del tiempo que solía tomarle.

Al día siguiente, no fue de inmediato a poner su puesto.

La noche anterior había reflexionado: ir cada día al punto de venta era un desperdicio de energía y tiempo. Sería mejor acumular las píldoras primero y venderlas cada dos o tres días.

Si lo que Rong Xuan dijo era cierto, no debía preocuparse de que sus píldoras no se vendieran.

Temprano por la mañana, You XiaoMo les avisó a She Qiu y los demás, y sin buscar a Baili Xiaoyu, partió solo a ver a la instructora Ning Jing. Era imposible ocultar su ascenso de nivel, y además debía informar sobre el cambio de clase. Sin embargo, cuando llegó, la instructora Ning Jing no estaba.

You XiaoMo lo pensó un momento y finalmente desistió. Dio media vuelta y fue a buscar a Ling Xiao.

Como no lo había visto el día anterior, decidió que si Ling Xiao no había regresado hoy, pediría a alguien que averiguara su paradero.

Pero esta vez tuvo mejor suerte; Ling Xiao había regresado temprano esa mañana. Sin embargo, antes siquiera de llegar al pabellón de Ling Xiao, se topó con mucha gente que corría hacia allí. Cuando logró abrirse paso, un fuerte olor a sangre lo asaltó.

You XiaoMo se apresuró a entrar. Al ver la escena, casi vomita el desayuno.

En el suelo había una montaña de cadáveres de bestias. Algunas estaban intactas, otras destrozadas de forma cruel, pero casi todas eran de bajo rango. Solo con echar un vistazo, You XiaoMo supo que superaban el centenar. También había bestias vivas, enjauladas, cerca de treinta, todas de rango medio.

Sabía que en la academia había quien compraba pieles y carne de bestias, y también quien compraba bestias vivas. Pero tantas bestias solo podían ser obra de Ling Xiao. Solo él tenía la capacidad de cazar semejante cantidad de una sola vez.

You XiaoMo miro el lugar, pero no vio a Ling Xiao. Decidió ir a su pabellón a buscarlo. Sin embargo, cuando llegó, el pabellón también estaba abarrotado de gente. Como no podían entrar, todos esperaban fuera, con la mirada anhelante, como fans que esperan a una superestrella.

Al oír pasos, algunos se volvieron.

You XiaoMo notó, con resignación, que Xu Yun, aquel con quien había discutido ayer, también estaba allí.

Al verlo, Xu Yun resopló con desdén, pero no lo provocó. Su expresión era sombría y complicada mientras veía a You XiaoMo acercarse al pabellón.

You XiaoMo aminoró el paso y, ante sus ojos, entró con aire despreocupado en el pabellón. «¡No creo que no pueda hacerte enojar!»

El gesto surtió efecto. Incluso a través de la barrera, podía ver el rostro, antes apuesto, de Xu Yun, oscuro como si lo hubieran embadurnado de tinta. Sus ojos miraban con tal rencor que parecía querer sacarlo de la barrera.

Al no ver a Ling Xiao en la primera planta, You XiaoMo subió corriendo.

Pensó que Ling Xiao estaría arriba, pero después de dar una vuelta sin encontrarlo, extrañado, bajó de nuevo al primer nivel.

You XiaoMo estaba pensando sobre dónde podría esconderse Ling Xiao cuando oyó el sonido del agua tras un biombo. Alegre, sin pensarlo dos veces, lo atravesó.

Lo que vieron sus ojos fue un cuerpo esbelto, lleno de fuerza, de músculos firmes y sin un hilo de ropa. Pero eso no era lo importante. Lo más, más importante era…

Ling Xiao estaba de frente, saliendo de la bañera sin siquiera un paño que lo cubriera. You XiaoMo pudo ver con claridad aquella imponente bestia dormida entre la maleza, que se irguió hacia él, feroz y desafiante…

Sus ojos estuvieron a punto de saltarse de sus órbitas. «Esto es una broma, ¿verdad?»

¿Si era una broma? You XiaoMo lo descubriría muy pronto.