Capítulo 274: Un secreto que no puede ser revelado

Mientras You XiaoMo hojeaba el catálogo, Ling Xiao curioseaba entre los libros de Duan Qitian.

Unos treinta minutos después, el viejo por fin se levantó. Su primer destino fue el estudio. Cuando abrió la puerta y entró, You XiaoMo estaba hojeando el catálogo. Al verlo, se quedó paralizado, con todo el cuerpo rígido mientras observaba al anciano.

«Este vejestorio ya me ha tomado el pelo dos días seguidos. ¿Qué estará tramando ahora?»

—¡Tu’er! ¿por qué has venido tan pronto hoy?

En cuanto el viejo lo vio, mostró una expresión de alegría. Su rostro, de repente, se había vuelto amable y bondadoso. A simple vista, parecía un anciano normal y corriente.

You XiaoMo no pudo evitar gemir para sus adentros. «Este vejestorio, ¿otra vez quiere tomarme el pelo? ¿Acaso cree que voy a caer en la misma trampa que ayer?»

—Shifu, ¿aún no se ha cansado de jugar? ¡Esta vez no volveré a caer!

El viejo, primero sorprendido y luego reaccionando, dijo: —Tu’er, el maestro no está jugando, ni te está engañando. Tienes que creerme. —Dicho esto, se abalanzó hacia él como si quisiera agarrarle la mano.

You XiaoMo, asustado, saltó del suelo y, de un salto, se escondió detrás de Ling Xiao. Con una expresión que decía claramente “no volveré a creerte”, dijo: —No te creo. Ayer me hiciste caer al lago. ¿Qué tramas hoy? Te lo advierto, esta vez no pienso seguirte el juego.

El viejo miró a You XiaoMo con una expresión lastimera. —Tu’er, de verdad que el maestro no te está engañando.

You XiaoMo asomó la cabeza por detrás de Ling Xiao. Su expresión era de duda, pero, observando bien el rostro del viejo, no parecía estar actuando. Si realmente lo estuviera haciendo, pensó que el viejo podría ganar un Oscar.

Ling Xiao, con los brazos cruzados, observó al viejo de arriba abajo. —No parece que esté actuando.

Si Duan Qitian tuviera segundas intenciones, él debería poder notarlo.

You XiaoMo, que confiaba plenamente en las palabras de Ling Xiao, dijo: —Shifu, ¿qué está pasando entonces?

El viejo suspiró. —La verdad, es una larga historia.

You XiaoMo dijo: —Entonces, resúmela.

El viejo: —…

En realidad, no era tan complicado. El viejo sí tenía doble personalidad, no tres o cuatro como You XiaoMo había dicho en broma. De haber sido así, el viejo ya habría muerto de esquizofrenia.

Pocos sabían que el viejo tenía doble personalidad. Porque, normalmente, tanto la primera como la segunda personalidad se comportaban de manera similar, sin grandes diferencias. Ni siquiera su discípulo mayor, Qiu Ran, lo sabía. Esto demuestra lo bien que el viejo lo había ocultado.

La segunda personalidad había aparecido hacía cien años. Por aquel entonces, el viejo aún era un alquimista de noveno nivel. La segunda personalidad surgió cuando ascendió a décimo nivel. Debido a un error en su cultivo, su su mente se dividió en dos personalidades.

En sí mismo, que alguien lo descubriera no habría sido un gran problema. Pero lo crucial era que la primera personalidad del viejo no podía refinar píldoras de décimo nivel. Sólo cuando aparecía la segunda personalidad podía hacerlo.

Esto era algo extremadamente extraño, y ni siquiera el propio viejo lograba comprenderlo.

Así pasaron cien años, y hasta ahora no había encontrado la manera de resolverlo.

Además, como el momento en que aparecía la segunda personalidad era siempre impredecible, ni ellos mismos sabían cuándo se manifestaría. Era como una bomba de tiempo: nadie sabía cuándo iba a estallar.

—Shifu, lo que acaba de decir fue un poco complicado. No lo entiendo del todo. ¿Por qué no me lo vuelve a contar?

You XiaoMo, dándole vueltas, no lograba entender por qué no podía saberse esa situación. Aunque la primera personalidad solo pudiera refinar píldoras de noveno nivel, ¡las píldoras de noveno grado también eran algo impresionante!

El viejo, que aún esperaba el consuelo de su pequeño discípulo, al oír esto lo miró con resentimiento.

La verdad es que, en un principio, no tenía intención de contárselo a su pequeño discípulo. Quién iba a imaginar que, al reencontrarse después de un mes, el muchacho lo descubriría a simple vista. No le quedó más remedio que confesarle la verdad, no fuera a ser que, sin querer, lo mencionara y otros se enteraran.

Ling Xiao dijo: —¿No poder revelar esto tiene que ver con Qiu Ran?

El viejo lo miró sorprendido, luego dirigió la mirada hacia You XiaoMo y, de repente, con expresión de comprenderlo todo, dijo: —Ya entiendo.

You XiaoMo dijo: —Shifu, cada vez habla, es más difícil de entender.

El viejo, con tono de compasión, le dijo a Ling Xiao: —Ha sido duro para ti.

Ling Xiao esbozó una sonrisa, no exenta de ironía, mientras miraba a You XiaoMo, y luego dijo: —No me ha ido mal. Ya me he cobrado con creces.

You XiaoMo: —…

Justo cuando You XiaoMo estaba a punto de estallar, Ling Xiao por fin le reveló su hipótesis.

Como ya se ha dicho antes, en el continente Longxiang había dos alquimistas de décimo nivel: el viejo y Qiu Ran. Aunque Qiu Ran era el discípulo mayor del viejo, su relación como maestro y discípulo no era tan buena como aparentaba.

De hecho, si no fuera porque el viejo mantenía a raya a Qiu Ran, este ya se habría revelado hace tiempo.

Por eso, era absolutamente indispensable que Qiu Ran no se enterara de la existencia de la segunda personalidad.

El viejo suspiró suavemente. —Aunque Qiu Ran es mi discípulo mayor, con el paso de los años se ha vuelto malintencionado. Siempre he temido que, si se entera de mi situación, ya no tendría ningún recelo antes de intentar algo.

Un alquimista de décimo grado, pero con malas intenciones. Si nadie lo controlaba, ciertamente podría traer un gran desastre al continente Longxiang.

You XiaoMo preguntó: —Shifu, aparte de nosotros, ¿quién más sabe que tiene doble personalidad?

El viejo, con tono solemne, dijo: —Además de istedes, solo el director y el subdirector. Son viejos amigos míos de la juventud, jamás dirán nada. Así que deben guardar este secreto a toda costa.

You XiaoMo asintió rápidamente. —Tranquilo, shifu. No se lo diremos a nadie.

El viejo miró a Ling Xiao.

You XiaoMo siguió su mirada y también observó a Ling Xiao.

Ling Xiao, resignado, levantó las manos. —Bien, yo tampoco lo diré.

You XiaoMo dijo: —Shifu, puede estar tranquilo.

El viejo: —… —«Sin un juramento, ¿cómo voy a estar tranquilo? Es un asunto tan importante, ¿y estos dos piensan dejarme con una simple palabra?»

Lástima que You XiaoMo no captara la expectación en sus ojos. Tampoco era de los que juraban por cualquier cosa. Desde que supo que hacer juramentos podía atraer a los demonios internos, no se atrevía a hacerlos a la ligera.

El viejo no se atrevió a insistir, pero prefería confiar en la integridad de su discípulo. Después de todo, lo había observado durante varios días; aunque tuviera dudas, debía creer en lo que veían sus ojos.

Ese día, You XiaoMo lo pasó lleno de satisfacción.

La primera personalidad del viejo no solo no le dio órdenes, sino que además se ofreció a enseñarle a refinar píldoras. En un solo día, sintió que había aprendido lo equivalente a un mes, mucho más de lo que había aprendido en los dos días anteriores.

Al atardecer, You XiaoMo sintió por primera vez una punzada de pesar al tener que irse.

Abrazó el brazo del viejo y dijo: —Shifu, ¡no puedo soportar dejarlo!

«Si mañana vuelves a convertirte en la segunda personalidad, volveré a los días miserables.» Por primera vez, deseaba que las doce horas del día se alargaran infinitamente.

—Entonces no te vayas.

You XiaoMo levantó la vista. El viejo lo miraba con una expresión siniestra. No podía ser otro que la segunda personalidad. «Y ahora, ¿qué hago?» De repente, You XiaoMo sintió ganas de llorar pero no le quedaban lágrimas. «Viejo, ¿y así, sin más, cambia? ¡Podría avisarme, aunque sea!»

El viejo resopló con desdén. —Ya que no quieres irte, te quedas. Justo me faltaba alguien para…

Antes de que pudiera terminar la frase, You XiaoMo, tirando de Ling Xiao, salió corriendo sin mirar atrás.

El viejo: —…

No pararon hasta que estuvieron bien lejos del patio del viejo. Solo entonces, jadeando, You XiaoMo se detuvo. La segunda personalidad es cada vez más aterradora. Si esto sigue así, un día acabará matándome.

Ling Xiao sonrió, divertido. —La segunda personalidad es realmente interesante. Cambia de humor en un instante, y tiene un genio de mil demonios. —«No es de extrañar que You XiaoMo no lo soporte. Seguro que le grita más de diez veces al día.»

You XiaoMo hizo una mueca. —Interesante, mi trasero. —«El que sufre soy yo.»

Ling Xiao le acarició la cabeza para consolarlo. —Piénsalo: ese viejo tiene un genio tan explosivo que seguro que le grita a todo el mundo, ¿verdad?

You XiaoMo dudó un momento y asintió. Lo que decía Ling Xiao no era falso. Él mismo había visto al hombre que limpiaba el patio recibir innumerables regaños del viejo. Pero, seguramente acostumbrado, el hombre siempre mantenía una expresión impasible.

Ling Xiao continuó: —A ti, que eres su discípulo, ya te grita tan fuerte. Ahora imagina cómo le grita a Teng Zixin.

Los ojos de You XiaoMo se iluminaron. «Bueno, eso me consuela un poco.»

La gente necesita comparaciones para sentirse en equilibrio.

Quince días después, su deseo se cumplió.

Un nuevo día, cuando se dirigía a casa del viejo, se encontró en el camino con Teng Zixin, que también iba a verlo.

Teng Zixin no iba sola. A su lado estaba la bella mujer que había visto en el Pabellón de Técnicas. En cuanto la joven lo vio, su expresión se volvió algo complicada. Miró a Teng Zixin y, como era de esperar, su semblante cambió.

You XiaoMo no quería compartir camino con ellas, así que aceleró el paso. Cuál sería su sorpresa cuando Teng Zixin también apresuró el paso, y ambos terminaron en el mismo sendero. Justo cuando creía que esta señorita, por no querer ser menos, intentaría disputarle el paso, Teng Zixin, de repente, esbozó una leve sonrisa.

—You-shishu, usted es el mayor. Por favor, pase.

Una chispa de sorpresa brilló en los ojos de You XiaoMo. «Hace más de quince días que no la veo, y Teng Zixin se ha vuelto más reservada. Ahora, incluso puede sonreírme. ¿Acaso algo la ha afectado tanto que se ha vuelto así de anormal?»

Aunque desconcertado, You XiaoMo no tuvo reparos en ponerse delante de ella.

Que una sobrina discípula cediera el paso a su shishu era lo más natural del mundo. No había por qué sentirse incómodo.