CAPÍTULO 34

Sangun

Una de las leyendas más lúgubres y que provocan una sensación extraña en .

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Una historia de terror que parece similar a la leyenda del Jangsanbeom que fue popular en el internet coreano, pero con un matiz mucho más chamánico y grotesco.

El fantasma que afirma haber muerto a manos de un tigre llamado Sangun cambia persistentemente de forma y persigue a su víctima para hechizarla e intentar llevársela.

Una de las historias más populares en . Hubo innumerables reseñas diciendo que solo con leerla uno se sentía mal o con náuseas, por lo que se volvió viral durante la primera mitad del año 20XX.

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Era literalmente así.

Yo, que suelo leer historias de terror escritas sin problema, tuve que detenerme varias veces al leer esta, por la extraña y desagradable sensación persistente que dejaba.

El hecho de que una historia de terror similar estuviera de moda y se sintiera cercana también influyó.

Probablemente todos la han escuchado al menos una vez.

“Una persona devorada por un tigre que se convierte en fantasma y regresa a buscar a alguien cercano…”.

El llamado Changgwi.

Un relato escalofriante en el que este fantasma debe encontrar otra víctima y pasarle su papel para poder ir al más allá.

«Definitivamente, incluso recordarlo da escalofríos».

Pero si lo pienso con frialdad, aún existe una vía de escape.

«Si es rango C, todavía es una categoría con registros formales de escape».

No es fácil, pero tampoco es que no exista una forma de salir de esta oscuridad.

El problema es… que el método es bastante grotesco y te obliga a tomar decisiones injustas, provocando un sufrimiento mental y una presión que te deja sin aliento.

Era el tipo de historia de terror que disfruta haciendo que el lector se involucre y se estremezca.

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Registro de exploración #3

Hombre de unos 50 años que descargó de internet una pintura de paisaje que supuestamente mejoraba la suerte profesional.

La pintura era una tinta al estilo de finales de la dinastía Joseon, y según testimonio, la representación de las montañas y la niebla en la penumbra era inquietantemente vívida incluso a baja resolución.

Después de descargarla, comenzó a soñar ocasionalmente que rondaba las montañas cercanas del paisaje, y cada vez se sentía extrañamente tranquilo y con mejor concentración. Sin embargo, tras ser ascendido repentinamente en el trabajo, los sueños cambiaron.

Comenzó a escuchar una voz que lo llamaba desde la niebla de la montaña.

Decía que devolver favores era el deber de un erudito, mientras lloraba tristemente, acompañado del sonido de pasos pesados caminando por un sendero montañoso y de animales llorando.

El hombre, sintiendo un escalofrío inexplicable, se dio la vuelta y huyó.

Entonces, mientras repetía “te descubrí, te descubrí” y reía estridentemente, algo comenzó a perseguirlo.

El sueño de huir se repitió cada noche.

A medida que el hombre se alejaba de la montaña del paisaje, las voces que lo llamaban por su nombre con todo tipo de tonos se acercaban cada vez más. Y se dio cuenta de que, en el sueño, había huido hasta llegar frente a la puerta de su propia casa.

Aterrorizado, despertó y salió corriendo solo de su casa para mudarse a un hotel. Declaró que era para evitar la voz que lo perseguía y para no involucrar a su familia. Sin embargo, esa noche, en el sueño, la voz no lo persiguió.

En su lugar, vio a alguien de rostro pálido que reía entre dientes y se deslizaba como una serpiente por la rendija de la puerta abierta de su casa. Fue entonces cuando el hombre lo comprendió.

La voz no lo seguía a él, sino que intentaba averiguar dónde vivía para entrar.

Resultado: desaparición de tres miembros de la familia, excluyendo al propio hombre. (Seis meses después, se encontraron tres cadáveres no identificados en una presa cercana).

Posteriormente, se suicidó mientras estaba hospitalizado por trastorno de estrés postraumático.

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…Así es como iba.

Lo peor era que te hacía imaginar el sufrimiento psicológico de quienes se veían envueltos en esta historia de terror. Además, había algo aún más inquietante.

«…Hemos llegado demasiado lejos».

Ya estábamos en una situación en la que habíamos sido hechizados por el Changgwi y arrastrados hasta aquí.

Había indicios de que habíamos respondido varias veces a la voz.

El talismán estaba a punto de caerse.

Era una descripción que solo aparecería al final de un largo registro de exploración, justo antes de que todos murieran, una situación desesperada. Significaba que estábamos acorralados hasta el límite.

«Maldita sea».

Me pasé la mano por el cabello.

—¿Es complicado, amigo?

No es solo complicado. Siento que voy a bañarme en sudor frío.

—Vaya. ¿Será por el visitante no deseado que vino antes? Los invitados no invitados siempre son molestos. Y más aún si es un lugar no deseado. Por eso quiero darte un consejo. ¿Te parece bien?

¿Eh?

Miré hacia mi bolsillo.

—¡Puedo apagar la iluminación de Noru-ssi! Así podrás salir silenciosamente de este lugar sin atraer ninguna mirada.

—¡…!

Recordé la increíble habilidad sobrenatural que este peluche había mostrado en el parque temático.

Esa extraña habilidad que hacía desaparecer por completo mi presencia y me permitía moverme sin que la mascota azul me detectara.

—Solo tienes que salir silenciosamente por esa puerta y volver a casa. No hay nada mejor que esto para evitar una situación agotadora…

—…

Tengo una alta probabilidad de deducir la ruta de escape correcta basándome en las .

Así que, si no nos detecta el Changgwi, ¡quizá de verdad podamos salir fácilmente de esta historia de terror!

Pero…

«¿Eso no es solo para una persona?»

—¿Podrías hacerlo también con alguien más que no sea yo?

—¿Con alguien que no es amigo? —La voz de Brown se distorsionó un momento, como si hubiera recibido una propuesta desagradable, pero respondió con su tono alegre habitual de presentador—. Bueno. Puede que sea posible, ¡pero yo no tomaría ese riesgo!

—Noru-ssi, ¿no cree que todo tiene una cantidad total fija, y que cuanto más se reparte, menos queda para uno mismo?

Parece que, si lo usa con otra persona, la duración o la potencia de su habilidad se reduciría.

«Como era de esperarse, para ir a lo seguro es solo para una persona».

Aun así, dejar a los niños atrás… la conciencia de un adulto moderno educado en el sistema público…

—Brown. Si no podemos sacar de aquí al jefe Lee Byeongjin… nuestro presupuesto tendrá un gran problema.

—… ¿Eh?

«Entonces no podremos comprar la bañera de sangre…»

El capitalismo nos agarra del tobillo.

—Ahh… ¡no puede ser! ¡Pero, pero si apago la iluminación de dos personas, los espectadores sensibles lo notarán fácilmente! ¡Entonces la calidad del plano se arruinará!

Sí.

—Así que buscaré otro método.

Claro que, si la cosa se pone fea, tendré que pedir ayuda urgente a Brown y huir al menos yo solo.

—Intentemos hasta donde se pueda.

—¡Qué pena! Entendido.

Primero rebusqué en mis bolsillos. Por suerte, varios objetos que siempre llevo camino al trabajo seguían ahí incluso después de cambiarme al uniforme de guardia.

Los Stikers de Smile, el set de Alicia y la manzana de Blancanieves. Había perdido el tenedor del cubierto vampírico hace un momento, pero…

«Originalmente era un par».

Sí, aún quedaba el cuchillo.

Saqué el cubierto vampírico restante del bolsillo del muslo opuesto. Y me sorprendí.

«…¡Se hizo más grande!»

El cuchillo que apareció ya no tenía el tamaño de un cubierto de postre. Un delicado grabado adornaba el mango, y una pequeña gema roja se posaba elegantemente encima como decoración.

A simple vista, había crecido.

«¿Será que la sangre que absorbió el tenedor se compartió con este?»

Después de todo, eran un par.

—¡¿E-eso es un arma de supresión del equipo de seguridad?!

No respondí. Dejé que el jefe Lee Byeongjin se confundiera.

Limpié cuidadosamente el cuchillo, que ahora tenía al menos el tamaño de una navaja, contra la tela y lo guardé en el bolsillo frontal de la chaqueta, donde pudiera alcanzarlo fácilmente.

Por favor, que no tenga que usarlo.

—Entonces procederé a registrar esta casa.

—Ah… ¡sí!

Cuando empecé a caminar, el jefe se apartó apresuradamente para dejarme pasar.

Me detuve y lo miré fijamente.

—¿…?

—Por favor, acompáñeme.

—¿¡Qué!? Ah, no. Yo, eh, ya lo he visto todo…

—Como ya lo ha visto, le pido que me guíe.

—E-eh… sí.

Aunque no parecía muy convencido, el jefe avanzó observando mi reacción. Por suerte. Evitamos que anduviera solo, entrara en pánico y se desmayara de miedo.

—Aquí… eh… creo que era la cocina. No había comida, pero…

Por toda la casa vieja, oxidada, cubierta de polvo y moho, solo había talismanes pegados. Una de esas casas que se ven a mitad de la ladera al pasar por una autopista rural, vieja, abandonada, donde ya no vive nadie.

—¿No tuvo inconvenientes durante la semana que estuvo aquí?

—Eso es que… no tenía sed ni hambre…… —El rostro del jefe se puso pálido—. Y cuando el fantasma venía cada noche… solo entonces sentía que se me drenaban las fuerzas…

—¿Nunca intentó salir durante el día?

—…Sí, pero caminara lo que caminara, solo aparecía el bosque…… tenía miedo de que se hiciera de noche afuera, así que siempre regresaba aquí.

Coincidía con otros registros de exploración.

Entonces…

—¿A dónde va?

Me dirigí al final de un pasillo sin puertas. Y me encontré con un callejón sin salida.

—Parece que hay un piso superior.

—¿¡Qué!? No, no hay escaleras hacia arriba. Busqué todo durante una semana, pero no había ni rastro de escaleras…

Llamé a la mano remota y, haciendo que sujetara el cuchillo vampírico restante, lo lancé al aire.

Más exactamente, al techo.

—¡Aaah!

Desde el cuchillo clavado en una pequeña grieta del techo se oyó un sonido seco, como si algo se rompiera. Luego, con un gran estruendo, el techo se abrió y cayó una vieja escalera con estrépito.

—He descubierto el ático.

—¡D-dios mío! Como se esperaba del equipo de seguridad… Su forma de ver los espacios es diferente a la de la gente común.

—…

Solo leí los registros de exploración….

Las casas abandonadas siempre tienen ático.

«Bueno, ver sabiendo que hay algo y ver sin saberlo hace que los ojos sean distintos…»

En cualquier caso, por la situación parecía seguro que eso conducía al ático.

«Guau».

De verdad da ganas de no subir.

«Es como entrar solo a una habitación que se abre en una casa embrujada».

Pero ya estaba fingiendo ser del equipo de seguridad, así que en la práctica había asumido el rol de tanque. Al final, fingiendo calma, agarré la escalera y subí.

¡Aaah!

—¡Por favor, sígame!

Como era de esperarse, no me siguió.

«El falso equipo de seguridad recordará este día…».

Haciendo todo lo posible por que no me temblaran las piernas, logré subir al ático, lo inspeccioné rápidamente y bajé de inmediato.

Como si fuera competente y hubiera terminado la exploración con rapidez.

—Uf.

Habría parecido natural, ¿no?

—¿Q-qué tal?

—Solo es un ático viejo. No hay nada fuera de lo común, pero… —Levanté el único hallazgo—. Estaba colocado sobre una mesita vieja.

Era un libro antiguo, encuadernado al estilo clásico.

(Salida / Vía de escape)

—¡Sa-salida! ¿Acaso aquí está escrito el método para escapar?

Se nota que sabe leer caracteres chinos.

Abrí con cuidado el libro, que parecía a punto de desmoronarse. Dentro, todo estaba escrito en caracteres chinos.

«Caracteres chinos… como mucho tengo el nivel 2 del instituto…»

—Oh. Es un contenido interesante.

¡…!

—¿También entiende caracteres chinos?

—Vaya, Noru-ssi. Un presentador competente como yo debe poder comunicarse con todas las audiencias del universo… bueno, casi todas.

Acabo de escuchar algo increíblemente irreal, pero lo importante era esto.

—… ¿Podría leerlo?

—¡Por supuesto!

Bien.

La voz de Brown adoptó el tono de un locutor clásico de voz grave, se aclaró la garganta y se volvió profunda y envejecida.

—“Esta es tu única vía de escape.”

¡Bum!

—“Oh, necio que has sido hechizado por el Changgwi y has puesto un pie en la tumba de Sangun. Ante ti hay oscuridad, y a tu espalda se aferra un fantasma.”

Tragué saliva.

—“No respondas. No abras. Purifica tu cuerpo y resiste hasta que se cumpla la quincena; cuando se alce la luna llena, ve al santuario y realiza el ritual. Entonces verás salir el sol con vida. Sin embargo…” —Pasó la página—. “El Changgwi, al encontrar a quien será devorado por el tigre, lo persigue desesperadamente. Tú ya has sido hechizado por el tigre. No puedes escapar.”

—“El fantasma se aferrará constantemente al umbral de tu casa, a la cabecera de tu lecho.”

—“Por lo tanto, conviértete tú también en Changgwi. Debes capturar a alguien que muera en tu lugar devorado por el tigre.”

¡…!

—“La ofrenda debe poseer razón, sangre caliente que fluya y emitir palabras. Solo así se puede engañar al Changgwi.”

—“Ofrece el sacrificio y sigue el sendero iluminado por la luna; allí habrá una pequeña cueva de serpientes.”

—“Esta es tu única vía de escape. No existe otro camino.”

—…

—Eso es todo. Oh, interesante.

Cerré el libro, completamente paralizado.

«…¿Era algo así?»

En los registros de exploración apenas se mencionaba en una o dos líneas:
“Se realiza un sorteo para designar a la víctima y llevar a cabo el ritual. El ganador se negó, por lo que fue atado a un pilar y arrastrado a la fuerza.”

Pero al verlo directamente… Más allá de lo escalofriante, una extraña presión psicológica aplasta a quien lo lee.

Flap.

En ese momento, algo que estaba entre la última página del libro cayó.

….

Una pequeña tarjeta de papel. Al recogerla, vi una frase garabateada en el reverso.

⧻⧻ Mañana me voy.

Di la vuelta a la tarjeta.

Go Seonha

Universidad de Jugang.

Departamento de Historia

¿Sería alguien que leyó este libro antes?

Mientras tanto, el jefe Lee Byeongjin, que sabía leer caracteres chinos, parecía estar intentando descifrar el texto por su cuenta, con dificultad.

Y se sobresaltó.

—… ¡E-esto! ¿No significa que alguien tiene que morir?

—…

—¡¿Verdad?! ¡S-si solo muere uno, los demás pueden vivir!

No respondí. El jefe empezó a frotarse las manos con nerviosismo, moviendo los ojos con inquietud.

—Eh… p-pero, si no hacemos nada, moriremos todos, así que…

—¿Así que?

—… ¿no bastaría con que muera alguien adecuado? Alguien que probablemente no habría podido escapar de todos modos, ¿no?

¿Autopresentación?

Pero al ver hacia dónde dirigía la mirada, lo entendí.

«A ellos».

Se refería a los niños.

—¡Seamos sinceros! Uno de los niños… si usted no hubiera venido, todos habrían muerto de todas formas. ¡Debemos concentrarnos en salir nosotros!

—…

—¡Si uno muere y el resto logra salir con vida, eso sigue siendo algo bueno, ¿no?!

Nunca pensé que escucharía algo así en la vida real.

Considerando que llevaba una semana atrapado aquí, sintiendo el terror de la muerte y en pánico, podría entenderse hasta cierto punto…

«Aun así, no puedo estar de acuerdo con semejante cosa».

Miré de reojo el texto en caracteres chinos.

—Entidad inteligente.

—¿Eh?

—En este libro se dice que se debe ofrecer como sacrificio a alguien que posea razón, es decir, una entidad inteligente. —Incliné ligeramente la cabeza—. Pero, ¿se puede considerar plenamente una entidad inteligente a un niño que aún no es adulto?

—E-eh…

—No lo creo. —Miré fijamente al jefe con voz baja—. Para servir como sacrificio, tendría que ser un adulto con plena capacidad racional, ¿no? Entonces… parece que solo hay uno.

—¡…!

El jefe, al sentir mi mirada, empezó a sudar frío, sus pupilas temblaban y abrió la boca.

—E-eh, yo…

—Soy yo —Abrí la boca.

—… ¿Eh?

—Parece que el único que cumple los requisitos soy yo. Excluyendo a los niños y a usted, que tras una semana aquí está mentalmente alterado.

—…

—Pero no tengo intención de morir. Buscaré otro método.

Volví a examinar el libro y tras un silencio.

—Yo… lo siento.

—…

—Mencionar la vida de los niños y decir algo así… en qué clase de persona me he convertido… jaja… —Con un rostro completamente ido, el jefe se dejó caer al suelo—. El primer día… fue mi padre fallecido…

Murió en una cama de hospital por cáncer, y yo ni siquiera pude estar presente porque estaba trabajando.

—Pero ese padre lloraba diciendo: ‘Byeongjin, quiero ver la cara de mi Byeongjin’. Me pedía que abriera la puerta.

—…

—Cuando me resistí golpeándome la cabeza, el fantasma empezó a burlarse y a insultarme con todo tipo de palabras… usando la voz de mi padre. —El jefe se sujetó la cabeza y bajó la mirada—. Y así, todos los días, vienen una vez usando la voz de familiares, amigos y vecinos fallecidos… ¡todos los días!

El tío materno que lo adoraba, la tía, el primo que murió en un accidente, un compañero de universidad, e incluso el niño del vecindario que fue secuestrado y desapareció…

—Ahora sacan a todos los muertos que conozco. Ya no puedo soportarlo con la cordura intacta… Si existe el infierno, debe ser este lugar.

—…

Hmm.

Ahora que lo pienso, los chicos de secundaria ni siquiera sabían que había un fantasma tocando la puerta afuera. Y llevaban aquí dos días.

«¿Habrá estado él casi siempre vigilando la puerta?»

No sé si fue intencional, coincidencia o si estaba hechizado, pero, de cualquier forma, terminó protegiendo la salud mental de los niños, lo cual me produjo una sensación extraña.

Lo observé un momento y asentí.

—Si esto es el infierno, con más razón debemos escapar.

—…

—Estudiaré un poco más el contenido de este libro…

Toc toc toc.

—¡…!

El jefe y yo giramos la cabeza hacia la puerta al mismo tiempo.

—Eso de ahora…

—…

—…

—Disculpe.

La voz había regresado.