Capítulo 96

“¿Qué ha pasado?”, preguntó Ming Yuan avanzando a grandes zancadas con evidente ansiedad.

El Rey de Donglin era el responsable de custodiar la grieta espacial del este, una existencia comparable a un dios protector. Solo por su título podía verse que, en todo el Reino Demoníaco, solo él era digno de ser llamado “rey”.

Desde que, hace diez mil años, apareció de forma inexplicable esa grieta espacial en el Reino Demoníaco, los recursos y el espacio vital de los demonios no habían dejado de verse comprimidos.

Todos los seres que se acercaban a esa grieta —ya fueran cultivadores demoníacos o demonios comunes sin cultivo— perdían por completo la razón.

Se convertían en cadáveres vivientes sin pensamiento, en existencias monstruosas.

Al principio, los demonios no le dieron importancia. Creían que mientras no se acercaran a ese lugar, no se verían afectados.

Pero miles de años después, descubrieron que las cosas no eran tan simples como pensaban.

El qi demoníaco del aire fue disminuyendo poco a poco, y el espacio vital de todas las razas demoníacas continuó encogiéndose. Solo entonces comprendieron las terribles consecuencias que traía esa grieta.

El Reino Demoníaco intentó sellarla, pero aquella grieta era como un pozo sin fondo, imposible de llenar.

Durante el siguiente milenio, los demonios buscaron constantemente una salida. Finalmente, un alquimista desarrolló una píldora capaz de transformar la energía espiritual en qi demoníaco.

Y fue a partir de ese momento que el Reino Demoníaco comenzó a planear la invasión del Continente Dao Yuan.

El equilibrio entre el Reino Demoníaco y el Continente Dao Yuan quedó completamente roto.

Y aquellos demonios y bestias demoníacas que perdieron la razón se convirtieron en las piedras de prueba que atravesaron la barrera del Monte del No Retorno.

En cuanto a esa grieta, siempre debía haber alguien vigilándola.

Por eso, tras la creación del Palacio del Demonio Oscuro por parte de las tribus demoníacas dispersas, también se estableció el título de Rey de Donglin, otorgado a quien custodiara la grieta espacial.

Vigilar la grieta era extremadamente peligroso. Aunque uno no se acercara demasiado, seguía siendo afectado por ella.

Por eso, aunque cada Rey de Donglin había sido increíblemente poderoso, ninguno había gozado de una larga vida.

Este título, que parecía ostentar un estatus supremo e inalcanzable, estaba acompañado de peligros interminables y se pagaba con la vida.

Aun así, no podía negarse que el Rey de Donglin seguía siendo objeto de la veneración de todos los demonios.

¡Y precisamente una existencia a la que incluso él debía mostrar respeto había terminado peleándose con Mu Jin!

El subordinado continuó informando:

—Se dice que la Santa lo provocó con un par de frases, y él se lo tomó en serio y vino a pedir matrimonio. Justo entonces, el Protector del Este pasaba por allí y, al oír que la esgrima del Rey de Donglin era extraordinaria, quiso intercambiar unos movimientos con él… y entonces…

El resultado no necesitaba explicación. Con la costumbre de Mu Jin de ir siempre a matar en los combates, el otro sin duda lo habría tomado como una provocación, y aquel “intercambio” bien podía haberse convertido en una pelea a vida o muerte.

En ese momento, Ming Yuan se tambaleó. Sintió que le faltaba el aire. Hacía apenas un instante pensaba que esas dos eran las más confiables, y ahora le habían causado un problema de semejante magnitud.

Apretó los dientes con furia.

—¡¿Qué esperas?! ¡Llévame allí de inmediato!

Si el Rey de Donglin resultaba herido y eso se hacía público, ¿cómo podrían arreglarlo?

Justo ahora era un momento crucial para los planes del Reino Demoníaco. ¿Es que ninguno de ellos podía darle un poco menos de trabajo?

De seguir así, Ming Yuan temía que incluso él pudiera morir antes que el Rey de Donglin.

Ming Yuan se marchó apresuradamente. Al mismo tiempo, Xue Kui suspiró aliviado. Al parecer, el Señor del Palacio no pensaría en él por un buen rato. Esta vez, de verdad tenía que agradecer al Protector del Este.

Al relajarse, Xue Kui empezó a lamentarse por las piezas de su colección que tanto le había costado reunir.

¡Aquellas decenas de esqueletos los había obtenido con gran esfuerzo, y ahora ya no quedaba ni uno!

Sin embargo, ya había descubierto uno aún mejor. Ese esqueleto tan perfecto y proporcionado le había hecho sentir amor a primera vista.

No era de extrañar que Nan You aceptara como discípulo a alguien con solo cuatro raíces espirituales de baja calidad. Por la estructura de sus huesos, ese muchacho era un espadachín nato.

¡Y del mismo modo, sería el títere más perfecto para él!

Lamiéndose los labios resecos, en los ojos de Xue Kui brilló una luz codiciosa y maligna.

Ya que destruiste tantas de mis colecciones, ¿no sería justo que me llevara los huesos de tu pequeño discípulo como compensación?

En las afueras de la Ciudad Chiyan.

Cuando el último títere cayó, y al ver que Xue Kui ya había huido lejos, Chang Ziqing sacó su talismán de comunicación y contactó con Lie Yan.

Por el otro lado, Lie Yan parecía estar de mal humor; su tono era brusco.

—Si no pasa nada, no me contactes. Verte me fastidia.

En ese momento, si Lie Yan hubiera estado presente, Chang Ziqing sin duda le habría lanzado una mirada fulminante.

¿Acaso creía que él quería contactarlo?

—¿Crees que quiero? Tu Ciudad Chiyan ya parece un colador. Acabo de encontrarme con un cultivador demoníaco dentro de la ciudad. Cultivo en el Reino de la Refinación del Vacío, y además era un maestro titiritero.

—¿¡Titiritero?! —la voz de Lie Yan sonó tan sorprendida que casi se deformó.

No era de extrañar. Los titiriteros eran extremadamente raros en el mundo de la cultivación. Pero al recordar que se trataba de un cultivador demoníaco, Lie Yan lo entendió. En el mundo de la cultivación, los titiriteros eran considerados una senda herética y despreciable; en el Reino Demoníaco, en cambio, seguramente eran muy populares.

—¿Un titiritero… del Reino de la Refinación del Vacío?

—Lo más probable es que el que encontraste sea Xue Kui, el Protector del Norte del Palacio del Demonio Oscuro —dijo Lie Yan.

—En cualquier caso, refuerza la defensa de la ciudad. Primero fueron cuatro cultivadores demoníacos en el Reino de la Transformación Divina en el Reino Secreto Tianyuan, y ahora aparece un titiritero del Reino de la Refinación del Vacío. Tu Ciudad Chiyan no ha estado nada tranquila últimamente —comentó Chang Ziqing chasqueando la lengua.

—¿Y no es todo por ese artefacto divino? No tengo ni idea de a dónde fue a parar. ¿A quién demonios he provocado para que este pequeño lugar atraiga tantos problemas? Ahora, cada día, los grandes ancianos y los maestros de secta de todas partes vienen a pasar lista por la ciudad, intentando encontrar el artefacto…

Al escuchar las quejas de Lie Yan, Chang Ziqing se tocó la nariz con cierta culpabilidad. Cada vez sentía más que la Ciudad Chiyan ya no era un lugar donde quedarse.

Aunque el artefacto divino ahora había sellado su propia aura, seguía sintiéndose un poco intranquilo.

En los días siguientes, lo mejor sería quedarse tranquilamente en el desierto y no volver. Allí estaba algo alejado de la Ciudad Chiyan; esa gente probablemente no rondaría por ese lugar.

Cuando Lin Hao estaba obedientemente esperando a Chang Ziqing en la casa de subastas, de repente fue agarrado y arrastrado apresuradamente por él, quedándose completamente desconcertado.

Solo tuvo tiempo de despedirse rápidamente de Qian Duoduo, sin poder decir ni una palabra más.

El tiempo que siguió volvió a la monotonía inicial. Cada día, al amanecer y al anochecer, Lin Hao meditaba; durante el día corría por el desierto, y por la noche se sentaba a cultivar.

Solo de vez en cuando Qian Duoduo venía a visitarlo a ese lugar apartado.

Lie Yan hizo esperar a Qian Duoduo medio año. Al final, solo cuando Qian Baiyu intervino aceptó empezar a fabricar el arma natal de Qian Duoduo.

Desde que regresó al desierto, Chang Ziqing no volvió a salir a vagar.

No era que no quisiera, sino que el período siguiente realmente fue inquieto. Los grandes ancianos y maestros de secta de las principales sectas iban a la Ciudad Chiyan a dar una vuelta cada dos por tres.

Aunque ya habían pasado más de seis meses y, según la lógica, el artefacto divino debería haber ido muy lejos, aún había gente que no se daba por vencida y seguía yendo a la Ciudad Chiyan a echar un vistazo.

En esas circunstancias, ¿cómo iba Chang Ziqing a atreverse a dejar solo a Lin Hao allí?

El cultivo de Lin Hao avanzaba sin problemas. Antes de cumplirse el año, ya había saldado todas las deudas del cuaderno e incluso, en los últimos días, superó la cuota, logrando correr media vuelta más cada día.

Chang Ziqing no pudo evitar suspirar. En comparación, cuando entrenaba a la pequeña Lingdang, ¡qué días tan sufridos había pasado!

Todos los días tenía que ir detrás de ella persiguiéndola para que corriera.

Quien no lo supiera pensaría que maestro y discípula estaban cultivando juntos.

Tal vez debido a la Espada de Fuego Primordial Hongmeng, esta vez Lin Hao solo necesitó un año para volver a avanzar de nivel, alcanzando ya el Gran Perfeccionamiento del Reino de la Fundación.