007

Caesar, que se quedó solo, tenía una expresión casi inexpresiva que contrastaba marcadamente con su actitud dulce y amable de antes.

Cerró la puerta abierta y se sentó nuevamente en el asiento del conductor.

Entonces, una notificación de mensaje apareció en el monitor del vehículo conectado por Bluetooth. La otra persona era su prima, Gaia O’n.

[¿Es esta la persona de la que habló K?]

[Dijiste que sentías curiosidad, así que investigué, pero ¿por qué de repente quieres escarbar en los O’n?]

[Hasta hace poco decías que eran buenos para protegerse a sí mismos y que los dejáramos en paz.]

Esta persona de su misma familia que llevaba el nombre de una diosa usaba la palabra “O’n” en lugar de “familia”. Como si los O’n fueran una especie distinta a la suya.

[¿Has cambiado de opinión? ¿O has visto algo?]

[Eres el que tiene mejor ojo entre nosotros. Como cabeza de familia, dime tu opinión. Entre compañeros de clan, deberíamos compartir información, ¿no?]

Gaia, frustrada, intentó insistirle varias veces, pero Caesar no respondió de inmediato. Simplemente se quedó mirando la pantalla con la mirada perdida, reflexionando sobre algo.

Después de varios minutos sin respuesta, Gaia envió otro mensaje apremiante:

[¿Acaso viste algún futuro?]

Caesar suspiró profundamente después de confirmar la pregunta de Gaia.

«¿Qué clase de futuro es este?»

Cuando cerró el único ojo que le quedaba, una situación desesperada apareció ante él.

«No pensé que las semillas que dejé regresarían de esta manera».

Eran escenas caóticas. En las imágenes que se reproducían como una película muda, se veía a alguien abriendo y cerrando la boca. Era Ha Jeheon, gravemente herido y sufriendo.

—Gaia, las cosas se han complicado de nuevo. Creo que cometí un error. Si hubiera sabido que esto pasaría, no debería haberlo presionado tan imprudentemente… Pero mostró signos de excitación al verme, ¿cómo podría haberme contenido allí…?

A diferencia de hace un momento, cuando estaba sereno y actuaba como un adulto, ahora parecía como si hubiera perdido el juicio. Durante un buen rato, Caesar murmuró como un loco y mostró signos de inquietud.

Después de un largo rato de confusión,de pronto soltó estas palabras:

—¿Esta vida también está arruinada?

El pie de Caesar se posó sobre el acelerador de la SUV.

«Si acelero a toda velocidad contra el muro exterior, probablemente podría morir».

La parte delantera del vehículo podría quedar completamente aplastada y causarle la muerte, o la batería del vehículo podría explotar y provocar un incendio.

Movió la punta del pie inquieto, absorto en sus pensamientos, y luego lo volvió a su lugar.

—Solo un poco más… Aguanta solo un poco más. Al menos parece que algo le gusta… Solo debo aguantar un poco más. Si no funciona, siempre puedo morir y retroceder. No sería un problema.

«Esperaré para obtener un poco más información y luego decidiré».

Pensando así, Caesar acercó la mano a la pantalla del vehículo.

Era hora de responder, aunque con un poco de retraso, a la pregunta de Gaia.

* * *

Como estaba mentalmente agotado, pasé el día metiendo a la fuerza la bolsa térmica en el refrigerador.

El cansancio se extendió hasta el día siguiente.

Me sentía tan desconectado que habría querido pedir licencia por enfermedad, pero no pude hacerlo. Sabía que si me ausentaba, MacQueen, mi suplente, asumiría toda la carga.

«Todavía no he podido devolver el dinero porque necesito aumentar el límite de transferencia de mi cuenta de nómina, y ni siquiera tengo tiempo para ir al banco…»

Logré recomponerme y empezar a trabajar; a duras penas pude salir del abismo. Lo único positivo, si se me permite decirlo, fue que el trabajo diurno no fue tan arduo.

«Una persona vino a cambiar por una nueva la ropa que se arruinó cuando la usó en el club el viernes por la noche… Y un cliente que trajo una prenda sin defectos pero exigió un reembolso alegando que era defectuosa…»

El primero intentó llevarse ropa nueva por su cuenta y fue entregado a la policía, así que no es mi problema. El segundo no tenía ningún defecto en la prenda, así que le concedí el reembolso. Es mejor reembolsar y luego pedir a la marca que la cambie por una nueva, que negarse y enfrentar una demanda.

«Supongo que estaba pidiendo un reembolso porque quería comprar otra cosa».

Después de eso, logré descubrir el propósito de la persona al iniciar una pequeña conversación diciéndole: “Su perfume huele muy bien”.

«Era un gran fanático de los perfumes. Siempre estaba buscando nuevos perfumes… Ese debió ser su objetivo».

Parece que intentó obtener un reembolso para recuperar ese dinero.

«Bueno, no me quedó más opción que llevarlo a la perfumería».

A cambio de recomendarle un buen perfume, le dije que hoy podría ayudarlo a comprar con descuento de empleado… Con esa sola frase, los ojos del cliente se iluminaron.

Como resultado, el cliente que vino para un reembolso gastó una fortuna de casi 500 dólares en la perfumería.

«El cliente se fue con una expresión muy satisfecha, y yo recibí elogios del gerente. Así que considerando todo, hoy fue un día aceptable…»

Miré mi reloj y vi que la hora marcaba las 5:45.

Si hubiera sido un día normal, habría pensado: “Supongo que daré por terminado el día y me iré a casa”.

«…Pero hoy mis sueños fueron un poco inestables».

Desafortunadamente, nunca he podido salir sano y salvo del trabajo en un día en que mis sueños fueron tan malos.

«Al final del turno, va a surgir un problema».

Me preparé mentalmente y volví a mis labores.

Y esa predicción se cumplió con precisión milimétrica. Justo antes de las 8:00, hora de salida, llegó un cliente que no se sabía si estaba borracho o drogado.

Al ver al cliente moviéndose y tambaleándose como un zombi, tragué seco.

«Joder, si no podemos comunicarnos, no tengo confianza en ganar. Vivo de mi lengua, ¡no me contrataron porque sea bueno en el combate físico como los de seguridad!»

Pero eso no significa que pueda dejar a este chico suelto delante de otros clientes. Si lo hago, ¡será un fastidio si empiezan a discutir!

«Me contrataron para resolver este tipo de cosas, así que supongo que no tengo más opción que intentar solucionarlo».

Me acerqué silenciosamente al hombre que había perdido la cabeza y le hablé.

—Señor, para una experiencia más cómoda, ¿podría ayudarle a trasladarse? Tenemos una sala de descanso disponible para los clientes…

Antes de que pudiera terminar, el hombre tambaleante agarró mi ropa con fuerza. Luego, con una mirada vidriosa y perdida, me clavó los ojos.

«Agresividad… Es una señal de adicción al éxtasis o la cocaína. ¡Mierda, ojalá fuera solo alcohol!»

Instintivamente, crucé mis brazos formando una X para ocultar mi rostro, porque ese mismo rostro era la fuente de mi salario.

«¡Si me golpea y me rompe la nariz, no habrá solución!»

¡Siempre hay que mostrar primero esta cara guapa para que los clientes problemáticos se calmen! ¡Los humanos juzgan mucho más por la apariencia de lo que se piensa!

«¡Sin esta cara, no estaría ganando el salario que tengo ahora!»

Cuando adopté una actitud defensiva, MacQueen, que observaba desde lejos, gritó fuerte: “¡Seguridad!”.

Si esto empeora y se gana el resentimiento de alguien, será perjudicial para él, pero en fin, qué tipo tan bueno…

Miré a MacQueen, que se apresuraba a resolver el problema como si fuera su propia responsabilidad, con ojos llorosos, y pensé:

«Cuánto te esfuerzas…»

Yo también he pasado por mucho… ¿Será que este mes tengo mala suerte? ¿Por qué hay tantos incidentes ruidosos?

Aun en mi estado de ánimo deprimido, comencé a usar mi labia para ganar tiempo.

—Cliente, por favor, cálmese primero. Si no está satisfecho con el servicio, consulte con nuestro gerente y le brindaremos un servicio de mejor calidad…

Pero no me dio tiempo a terminar. El drogado sonrió y murmuró: —Te conozco.

—…….

—Te he visto yendo a ejercitarte todos los días. Eres muy meticuloso con tu cuidado personal, ¿verdad?

Sus ojos inyectados en sangre parpadearon y me miraron fijamente. Mostró una hostilidad descarada y apretó mi cuello con más fuerza.

Pero más que la presión en mi garganta, su mirada me dejó sin aliento.

—Qué suerte tienes. Algunos crecimos sin padres y terminamos así.

—…….

—¿Quién, habiendo nacido con buenos padres, no consigue un trabajo tan respetable? ¿Qué tal? ¿Qué se siente vivir cómodamente?

Ah. Una mirada de desprecio. Pero al mismo tiempo, se sentía una profunda inferioridad en su expresión.

De pronto, las palabras “¿acaso elegiste mal a tu oponente?” llegaron a la punta de mi lengua.

—Malditos asiáticos. Todos son señoritos que parecen llevar escrito en la cara que crecieron cómodamente bajo padres ricos, no me caen bien.

En el momento en que me quedé paralizado, sin poder reaccionar, llegó la seguridad.

—¡Atrás!

Dos guardias de seguridad musculosos, que claramente pesaban alrededor de 110 kg, corrieron hacia nosotros y aplastaron al hombre con sus cuerpos para someterlo.

—¡Llamen a la policía!

—¡Si te mueves, te electrocutamos con el Taser!

Aunque se había mostrado arrogante frente a un asiático de estatura y peso similares, el hombre levantó las manos en señal de rendición tan pronto como dos europeos de gran tamaño lo inmovilizaron.

«¿Es porque los considera hombres blancos como él, eh? Maldito bastardo».

Mientras tanto, MacQueen me agarró y me jaló hacia atrás.

—¡Han!

—Mac.

—¿Estás bien?

En momentos como este, debería sonreír brillantemente y decir que estoy bien. Sé que así no les resulto una carga a los demás. Pero extrañamente, hoy me siento como si mi cuerpo se hundiera.

—¿Por qué tengo tan mala suerte últimamente? Este ya es el tercer incidente violento este mes —le murmuré a MacQueen con voz débil.

—Supongo que sí. No estás herido, ¿verdad?

—No estoy herido.

MacQueen no se molestó por mi susurro entrecortado por suspiros. Después de verificar mi estado un momento, preguntó con tono sencillo: —¿Quieres tomar unas vacaciones? Ha habido mucho alboroto últimamente, podrías ir a terapia o algo…

—Mañana es mi día libre. Eso es suficiente.

—¿No es muy corto un día?

—No es como que no supiera que este es un trabajo difícil desde el principio, ¿qué más da?

—Han…

Para aligerar el ambiente, miré mi reloj inteligente y dije:

—Es hora de salir.

Entonces MacQueen inmediatamente siguió mi iniciativa:

—Vete a casa. Yo me encargaré de lo que queda.

—¿Harías eso por mí?

—Solo tendrás que entregarle un informe al Gerente mañana por la mañana. Ahora, vete. Ve rápido a casa y descansa un poco.

—Gracias.

Es un tipo muy perspicaz, así que probablemente lo hizo para complacerme.

No rechacé la amabilidad de MacQueen, me quité mi uniforme y regresé a casa.

Aunque pretendía que no me afectaba, quizás debido al estrés mi concentración había disminuido, pues al estacionar el auto en el garaje, rayé la parte trasera de mi preciado vehículo, lo que arruinó aún más mi estado de ánimo.

Con una expresión de haber vivido todas las desgracias del mundo, caminé arrastrando los pies hacia la entrada.

Al entrar a casa, vi el interior débilmente iluminado por la luz del sensor.

«Ah, ¿por qué se siente tan austera esta casa? Los muebles son escasos y hay pocas pertenencias.»

Fue tan solo el año pasado que estaba entusiasmado por comprar una linda casa a una edad temprana, pero curiosamente, hoy, esa misma casa se veía realmente destartalada.

—…¿Debería poner una pecera?

Mientras contemplaba esa imagen vacía, recordé algo que había oído antes: que parecía un tipo que había crecido en una familia decente.

«¿Una persona así se sentiría solo al contemplar este paisaje desolado?»

Con el rostro ausente, contemplé la casa vacía durante unos minutos más, luego sacudí la cabeza y recobré el sentido.

Solo entonces recordé que no había cenado.

«…Debería comer algo».

Es demasiado tarde para pedir comida a domicilio, probablemente los restaurantes están cerrados y yo no tengo energía para cocinar.

«¿Debería masticar una zanahoria cruda?… Pero si lo hago, mañana por la mañana no podré evitar sufrir de hipoglucemia».

Pensando eso, abrí de par en par la puerta del refrigerador.

La bolsa térmica colocada al frente llamó mi atención.

—Ah, cierto, Caesar me dio esto.

Pensando que era perfecto, abrí la bolsa. En el instante en que miré su contenido, se me escapó un suspiro involuntario.

—…Oh.

Comida dividida en porciones individuales en recipientes de silicona semitransparentes, perfectos para calentar uno por uno. Además, cada tapa tenía una nota adhesiva con la fecha de cocción, los ingredientes y las instrucciones para calentar.

En una palabra, se sentía el cuidado dedicado.

—….

Con el rostro absorto, miré el contenido por un largo rato y luego tomé la pasta que decía “Spaghetti al Limone”.

Porque era pasta que se comía fría, no calentada.

Simplemente tomé un tenedor y enrollé un bocado de fideos en él, y la acidez del limón me hizo sentir un hormigueo en la nariz.

«…Sabe bien».

El sabor era adictivo, como si estuviera hecho especialmente a mi gusto, pero cada vez que masticaba la ralladura de limón, mis ojos se irritaban inevitablemente.

Ni siquiera pensé en sentarme y, de pie en la cocina, embobado, devoré el plato de pasta.