Capitulo 26

Después de colgar el teléfono, Jiang Xuelü sintió que había actuado con la conciencia tranquila. Quizá esa noche podría dormir bien, así que salió de la cabina telefónica pública y, dando un paseo tranquilo, subió las escaleras.

El centro de mando, al recibir aquella llamada de denuncia tan “entusiasta”, verificó la situación de inmediato. Sacaron el mapa satelital de la ciudad de Jiang y localizaron con precisión el puerto.

Al reducir el área, efectivamente descubrieron algo extraño.

Una fila de coches de lujo —Maserati, Lamborghini y otros— estaba alineada ordenadamente en el estacionamiento del puerto, como si se tratara de una exposición de autos deportivos. El equipo técnico volvió a consultar las cámaras de vigilancia de la zona portuaria y vio que el mar estaba iluminado como de día, con el rugido ocasional de motores de coches deportivos. Un crucero de lujo estaba atracado en el mar; frente a la pasarela, innumerables jóvenes de familias adineradas se agolpaban, esperando para subir a bordo.

Todo un espectáculo de cantos, risas y desenfreno.

Al ver la escena, los agentes del centro de mando ya lo tenían claro:

—Pásenlo a la comisaría de orden público. Si la información es cierta, esta noche van a tener bastante trabajo.

Desde finales del siglo pasado, con el rápido desarrollo económico de Jiangzhou, detrás de la prosperidad de la gran ciudad también crecieron en la sombra muchos rincones de luces y excesos, con una vida nocturna capaz de hacer que la gente despilfarrara fortunas. La seguridad pública se había reforzado una y otra vez; hoy en día, en la superficie ya no se ve nada, pero la gente se volvió más astuta y lo trasladó todo a la clandestinidad.

Como la punta de un iceberg en el mar: a simple vista solo se ve un octavo; los otros siete octavos permanecen ocultos bajo el agua, difíciles de detectar con métodos ordinarios.

La postura de la policía también era firme: en los locales de entretenimiento de alto nivel, gastar dinero está permitido, pero cruzar la línea no.

Si los atrapaban, no importaba si eran hijos de familias ricas o descendientes de famosos: entre diez y quince días de detención no se los quitaba nadie y la multa había que pagarla sin chistar.

No muy lejos del puerto de Beicheng, en una zona residencial de alto nivel, todo el equipo de la brigada criminal estaba oculto en la noche. Según información fiable de un confidente, un delincuente prófugo desde hacía diez años se había establecido allí en los últimos días. La misión de esa noche era capturarlo y llevarlo ante la justicia.

Con el paso del tiempo, los rostros de todos se volvieron cada vez más serios; percibieron que algo no iba bien. Decidieron abandonar con rapidez la estrategia de esperar al acecho y se dirigieron directamente a la vivienda.

Quién hubiera pensado que la comida del restaurante aún estaba tibia, pero la casa ya estaba vacía. La primera reacción de Qin Julíe fue tocar la temperatura de los platos; frunció el ceño con fuerza. Según la diferencia térmica de la estación, el sujeto había huido hacía casi dos horas.

El rostro de Qin Julíe se tornó muy sombrío.

Jiang Fei no pudo contenerse y soltó una maldición:

—¡Mierda! ¿Es un conejo o qué? ¡Corre rapidísimo!

La información del confidente no era errónea, pero el fugitivo era extremadamente astuto. Tras tantos años escapando sin ser capturado, la cautela ya estaba grabada en sus huesos. Lástima del despliegue de esta noche: con un país tan grande, un delincuente tan listo y escurridizo, de naturaleza huidiza, con amplias conexiones y experiencia en contravigilancia, y con refugios en muchas grandes ciudades… esta vez se les había escapado.

La próxima vez que quisieran atraparlo en Jiangzhou, no sería nada fácil.

Qin Julíe retiró la mano:

—Que venga Chen Ling y se lleve toda esta comida como prueba. Analicen el ADN.

Sin necesidad de órdenes, los agentes más jóvenes comenzaron a registrar el apartamento. Con experiencia, revisaron almohadas, camas y los compartimentos del baño, y efectivamente encontraron una billetera pequeña tirada, una navaja y otros objetos. No hacía falta decirlo: todo se llevaba; lo que tuviera huellas, a analizarlas.

Ese ajetreo duró dos horas.

Qin Julíe se quitó los guantes, irritado, y se frotó el entrecejo:

—Retirada. Todos de vuelta a la comisaría. Que el confidente y la central sigan vigilando este piso; cualquier novedad, que avisen de inmediato.

Jiang Fei llevaba una bolsa con pruebas y no pudo evitar despotricar:

—Joder, un viaje en vano. Mira qué vida se da: un fugitivo y, antes de irse, se come costillas estofadas, pescado con col china, aleta de tiburón y abalón… ¡Come mejor que nosotros!

Todos estaban igual de frustrados. Después de reunir una operación completa, el criminal había escapado; regresarían con las manos vacías. Sentían un nudo en la garganta mientras empaquetaban las pruebas.

En ese momento, Jiang Fei recibió una llamada. Contestó sin mirar mucho:

—¿Hola? ¿Qué… ir al puerto a hacer una redada contra la prostitución?

Qin Julíe le lanzó una mirada fría y se metió un par de guantes en el abrigo del uniforme.

—Diles que eso no es competencia de la brigada criminal.

Ellos se encargaban de delitos penales, no de todo lo sucio y desagradable.

Jiang Fei respondió tal cual. Al segundo siguiente se quedó helado; la ira de su rostro se atenuó un poco.

—Ah… sí, sí… ya veo. De acuerdo, director Zhang.

Colgó y se volvió:

—Viejo Qin, tenemos que ir.

—¿Qué pasa?

—La comisaría de orden público no da abasto.

—La mayoría de su gente se fue a Nancheng. El equipo de Hao tiene una operación esta noche, van a barrer el club Diye.

Diye era el mayor local de ocio de Nancheng, un sitio de entretenimiento para ricos donde ya había habido homicidios, vigilado de cerca por la policía desde hacía años. Esta vez la operación era enorme; el equipo de Hao calculaba que podría implicar a más de cien personas. La comisaría ya había movilizado efectivos y pedido apoyo a otros departamentos.

Solo que la brigada criminal tenía misión esa noche y no fue movilizada.

Al final, tras el fracaso de su captura, igualmente tendrían que pasar por el local de entretenimiento.

—El director Zhang quiere que vayamos de paso a echar un vistazo. Lo que se atrape, mitad cuenta para orden público y mitad para nosotros.

—Vamos a Beicheng —dijo Qin Julíe sin dudar, girándose y marchándose a grandes zancadas.

Esta vez no habían conseguido nada; tras dos noches en vela, no podían volver realmente con las manos vacías. La central estaba en Beicheng; ya que iban de camino, mejor pescar a unos cuantos.

Los demás agentes no objetaron nada. Misión es misión, donde toque. Subieron a los coches uno tras otro. El conductor giró la llave y arrancó; el copiloto apagó las luces policiales rojo-azules. Aprovechando la noche como cobertura, se dirigieron a toda velocidad hacia el puerto, sin alertar a nadie.

En el puerto, efectivamente, había movimiento. Aunque estaba lejos del centro comercial, su ubicación era excelente.

Una hilera de coches deportivos de edición limitada, de todos los colores, estaba estacionada allí, haciendo que los sencillos coches policiales a su lado resultaran completamente fuera de lugar.

Muy pronto, con un grito de —¡No se muevan, policía!— que rasgó el aire, aquella noche de excesos quedó finalmente hecha añicos.

—

Esa noche, Xia Mingjian había sido invitado a una fiesta en aquel crucero de lujo. Nada más subir a bordo, tras mucho tiempo en tierra firme, no estaba acostumbrado al suave balanceo de las olas, aunque pronto descubrió su encanto.

Pinturas famosas, bellezas esbeltas, música decadente del siglo pasado… el dueño del barco sabía muy bien cómo aparentar refinamiento; el nivel de toda la fiesta era altísimo.

Los camareros, hombres y mujeres atractivos, vestían uniformes blancos y negros por delante, pero con la espalda calada.
—Señor Xia, ¿es su primera vez? El salón principal y la cubierta están en la primera planta; la segunda y la tercera son dormitorios y zonas de ocio: billar, salas de masaje y un pequeño casino. No se sienta cohibido, disfrute libremente de todo lo que hay aquí.

“Disfrutar de todo”, incluidos los camareros… Esa insinuación ambigua hizo que Xia Mingjian sonriera.

El camarero se inclinó con cortesía y se marchó. Xia Mingjian siguió su figura con la mirada durante unos segundos.

El dueño del barco llegó con retraso. Al verlo algo tenso, lo tranquilizó:

—No se corte, señor Xia. Mire y juegue a gusto. Aquí todo es por invitación de socios; nadie se enterará. Vivir siempre con una máscara durante el día cansa mucho. Espero que esta noche, cada invitado que suba a bordo pueda quitársela y disfrutar sin reservas de una experiencia como en casa.

Sus palabras eran muy agradables al oído, y muchos jóvenes ricos, controlados con mano dura en casa, quedaron encantados.

Xia Mingjian también se sintió conmovido. Para escalar posiciones y convertirse en alguien importante, llevaba cinco o seis años planeándolo todo con cuidado, acostumbrado a ocultarse siempre. Esa máscara de caballero refinado jamás se la quitaba. Tal vez esa noche… podría dejarse llevar y ser él mismo. ¿Y Chen Shasha? ¿Se enteraría?

Esa mujer, a la que ya tenía en la palma de la mano, naturalmente no lo sabría.

El dueño del barco no mentía.

Su crucero de lujo organizaba a menudo fiestas en alta mar: un auténtico pozo de oro flotante, elegante y ostentoso, con ubicaciones cambiantes. A diferencia de los locales en tierra, aquí funcionaban por membresía.

Un socio podía traer a varios invitados; gente atrae a gente similar. Los asistentes eran personajes conocidos, gastaban dinero para divertirse y guardaban silencio; no hablaban de más, así que no pasaba nada.

Su barco era, precisamente, los siete octavos ocultos del iceberg.

A menos que alguien tuviera “ojo celestial” o quisiera hundirse con todo y denunciarlo, ¡aunque se hundiera el Titanic, su crucero no se hundiría!

Xia Mingjian se tranquilizó al oírlo.

Aquello era realmente un paraíso terrenal. Los hombres y mujeres que pasaban ante él parecían anuncios de moda; todos desprendían un aroma embriagador.

Sentado en un sofá de cuero auténtico, se sirvió una copa y agitó con pereza el líquido fragante. Pronto, entre la multitud, eligió a la mujer más hermosa.

Labios color miel, grandes ondas en el cabello; cada gesto era seductor, incluso su risa sonaba encantadora. Las miradas de los demás se le pegaban sin poder apartarse.

Muchos jóvenes ricos no lograron arrancarle ni una sonrisa. Xia Mingjian pidió sin más dos botellas carísimas de la mejor bebida y le compró dos bolsos de marca; así la conquistó. Naturalmente, pagó con la tarjeta de su esposa.

Pero no importaba: dentro de un mes, esa tarjeta sería solo suya.

Cuando el ambiente llegó al punto álgido, en la pista de baile los cuerpos ya se apretaban, risas y juegos desatados; muchos habían elegido a su presa.

Xia Mingjian también estaba listo para disfrutar de la larga noche.

Había escogido a la presa más sexy del lugar. Así que cuando la policía irrumpió, se vio obligado a ponerse en cuclillas en el suelo, humillado, con las manos sobre la cabeza.

En ese instante, su mente quedó en blanco.

Al principio, la policía subió a la cabina y llamó con cortesía:

—¡Abran la puerta!

El camarero más cercano abrió. Bajo las luces coloridas de la pista, el uniforme del hombre le resultó vagamente familiar: ni azul ni negro del todo. Las luces eran demasiado deslumbrantes para distinguir bien el color.

Cuando logró enfocar y vio el número policial en el uniforme negro, ya era tarde. El camarero quedó como fulminado; tras un segundo de estupor, casi se muerde la lengua.

—Po… policía…

¡Esto era gravísimo! ¿Cómo podía haber policía allí?

Estorbaba en la entrada. Qin Julíe frunció levemente el ceño, lo apartó de un empujón y mostró su placa.

—Menos mal que reconoces este uniforme. Apártate de inmediato. Policía de Jiangzhou, inspección de orden público.

Dicho esto, entró a grandes pasos en la cabina; el grueso del equipo lo siguió de inmediato.

¡Dios mío, eran policías de verdad! A todos se les nubló la vista, como si el cielo se viniera abajo.

—¡Nadie se mueva! ¡Manos arriba! ¡En cuclillas, con las manos en la cabeza!

Con la entrada de aquellos policías altos y fornidos, el ruidoso salón quedó en silencio en un instante. Hombres y mujeres entraron en pánico; el primer reflejo fue gritar. Solo cuando vieron que la policía controlaba el lugar y acordonaba la zona, obedecieron. En pocos minutos, todo el desenfreno se desvaneció.

—¡Clac! —Jiang Fei apagó las luces de colores.

La escena quedó clara al instante: todos al descubierto. El ambiente era sofocante; el aire estaba cargado de perfumes, y por todas partes había alcohol, cigarrillos y gente medio desnuda.

El crucero entero quedó en silencio sepulcral.

Los policías novatos, al ver semejante despliegue, casi se quedaron con los ojos fuera.

Solo Qin Julíe permanecía imperturbable.

Una mujer, con las piernas entumecidas, no pudo aguantar la cuclilla y, al torcerse, intentó pegarse a aquel apuesto oficial.

—Póngase derecha. Vístase.

Sin ninguna consideración, el agente Qin la apartó como si fuera un saco, habló con frialdad y le lanzó un abrigo cualquiera del suelo. Luego, sin levantar la cabeza, ordenó:

—Que saquen los DNI y los registren uno por uno.

Al oírlo, la presión ambiental cayó en picado. Todos quedaron pálidos.

—¿Registrar el DNI?

Algunos protestaron de inmediato:

—¡Solo venimos a divertirnos! ¡No hicimos nada! ¿Por qué tenemos que identificarnos?

Al dueño del barco le dio un vuelco el corazón. Se abrió paso entre la gente, sonriente:

—Oficial, hay un malentendido. Es una fiesta privada, no un lugar de esa clase. Todos vienen a hacer amigos. Algunos exageran un poco, pero son parejas. Si se los llevan así, ¿cómo van a dar la cara después?

Mientras se justificaba, por dentro estaba aterrorizado: ¿cómo se había filtrado la información? Sus socios platino eran muy discretos.

Qin Julíe no se dejó convencer. Sacó al azar a una pareja:

—Este tiene cuarenta o cincuenta y esta chica justo parece mayor de edad. Nada más entrar los vi abrazados. ¿Me dice que son pareja? ¿El ciego es usted o soy yo?

Regañó con dureza y soltó la mano como si hubiera tocado algo sucio.

Al ver una pantalla encendida, añadió:

—Recojan todos los teléfonos. Para evitar que avisen a otros.

Qi Ling asintió y comenzó a recogerlos. Otro grupo revisaba los DNI.

El dueño del barco, consciente de su culpa, acabó con un par de esposas brillantes en las manos, sacadas por Qin Julíe de su cinturón. Se lamentó sin parar.

En la multitud, el rostro de Xia Mingjian estaba rojo como un tomate, de pura vergüenza.

Desde que se casó con Chen Shasha, se había convertido en alguien importante. Tenía dinero y acudía a esos lugares con frecuencia, pero nunca la policía había irrumpido. De día era un ejecutivo impecable; esa noche, estaba humillado en cuclillas. La caída del cielo al infierno era insoportable.

Cuando le tocó entregar el móvil y el DNI, la vergüenza lo consumía. Movió los labios, queriendo justificarse:

—Oficial, es mi primera vez. No hice eso.

Qi Ling no le compró el cuento, con desprecio juvenil:

—Primero límpiese las marcas de pintalabios de la ropa. Entregue el móvil. Lo del abogado, ya lo hablarán en la comisaría.

Ellos solo se encargaban de llevarlos; si luego los liberaban bajo fianza o pasaban unos días detenidos, ya no era asunto de la brigada criminal.

¿Ir a la comisaría?

Xia Mingjian palideció. Era un hombre respetable; no podía permitirse entrar ahí. Si se corría la voz, quedaría arruinado. ¡No podía permitirlo!

El aire en la cabina era viciado. Qin Julíe salió a la cubierta para respirar.

Un agente novato corrió hacia él, emocionado:

—¡Jefe Qin! ¡Hay dos pisos más abajo! El equipo Jiang está en el tercer piso; han cerrado el casino. Confiscaron apuestas por más de diez millones.

—Juego ilegal además… una falta más —murmuró Qin Julíe, frotándose el entrecejo—. Sellen la cubierta y la pasarela. Que nadie escape.

—Nuestros coches no dan abasto. Pidan más apoyo a la central.

El director Zhang, que ya estaba en casa, tampoco esperaba que el puerto escondiera un pez tan gordo: un nido entero, la punta del iceberg.

La brigada criminal se adelantó a la de orden público con un gran mérito.

Abajo, el caos era total. Al saber que había policía, muchos jóvenes ricos intentaron huir. Pero esto era el mar, no tierra firme con salidas ocultas.

¿Huir por el mar?

Algunos, buenos nadadores, optaron por saltar. Pero la policía ya lo tenía previsto: agentes con trajes fluorescentes patrullaban en lanchas alrededor del crucero. El que saltaba, no daba dos brazadas antes de ser rescatado… y detenido.

No podían huir ni por la cubierta ni por el mar. Atrapados, solo pudieron rendirse entre rabia y vergüenza, bajando la cabeza cuando la cámara de registro los enfocaba.

Confirmado que no había fugados, Qin Julíe ordenó:

—Todos a la comisaría. Que técnica desbloquee los móviles y revise los movimientos de dinero. Luego, avisen a las familias para que vengan a recogerlos.

¿Avisar a las familias?

El rostro de Xia Mingjian cambió de color. Había tardado cinco o seis años en fingir ser un buen marido. Si Chen Shasha se enteraba…

—¡No! —se levantó de golpe—. ¡No avisen a la familia! ¡Pagaré para salir bajo fianza!

Viendo el estatus del oficial Qin, claramente el jefe, intentó dirigirse a él:

—Oficial, por favor no avisen a la familia. Mi esposa y yo nos amamos; esto destruiría nuestra armonía familiar.

Qin Julíe no entendía tanta agitación. Tenía un móvil en la mano; sin ayuda técnica, deslizó un par de veces y mostró los movimientos de dinero.

Había transacciones. Pruebas claras. Directo detenido.

La luz azulada iluminó el rostro de Qin Julíe, resaltando su porte firme.

—A quien tenga trabajo, se notifica al trabajo; a quien tenga familia, a la familia. Es el procedimiento. No le toca a usted oponerse.

Xia Mingjian quedó mudo. Aquella mirada, afilada como hielo, parecía atravesar su ansiedad y desnudar sus pensamientos más viles.

Jiang Fei tampoco fue amable:

—¿No avisar a la familia? ¿A quién avisamos entonces? Vamos a avisar a todos en su casa de lo que hizo esta noche. Es el proceso. Si su familia se rompe, ¿qué tiene que ver con nosotros?

Si se hubieran controlado, no estarían en este lío.

Xia Mingjian no pudo replicar; solo enrojeció aún más.

Los coches policiales habían llegado con discreción; al irse, lo hicieron en caravana, luces rojo-azules deslumbrantes, cargados al límite. Incluido el dueño del barco, todos esposados, llorando y lamentándose.

El pozo de oro flotante quedó desmantelado, dejando solo el desastre.

La noche fue agitada; la comisaría se llenó. Al avisar a las familias, la calma del Jardín Luhu volvió a romperse. Muchos fueron despertados de madrugada.

Chen Shasha fue una de ellas. Atendió el teléfono medio dormida.

—¿Señora Chen? Su esposo está detenido en la comisaría. ¿Puede venir?

Se quedó atónita. Al saber el motivo, el corazón se le heló.

Hacia las tres o cuatro de la madrugada, el primer grupo fue liberado.

Al levantarse, Feng Yang se enteró durante el desayuno. Al saber que un vecino había sido llevado a la comisaría por algo así, mostró asco:

—Qué asco. Desprecio a esa clase de gente. Son la escoria de los hombres.

La señora Feng suspiró preocupada:

—¿No será que el feng shui del barrio está mal? Siempre pasan cosas.

El desayuno perdió el sabor.

La hermana de Feng Yang, con el tenedor en la mano, casi se atragantó al oírlo:

—¿Y a ti qué? ¡Vete a la escuela!

Al oír “escuela”, Feng Yang se sonrojó y devoró el desayuno. Si se daba prisa, aún podría encontrarse con alguien en la entrada.

Cuando salió apresurado, su madre lo llamó:

—Yang’er, modérate al salir. Al fin y al cabo son vecinos. Algunas cosas es mejor guardarlas para uno mismo. No mires a la gente de forma rara.

Ella también tendría que fingir no saber nada para mantener la normalidad social.

Sus palabras lo despertaron por completo.

Nada más salir, vio a un hombre agotado, probablemente recién liberado. Feng Yang lo miró con frialdad y escupió:

—¿Cómo te atreves a volver?

—¿No has oído el dicho? Un hombre que no se respeta es como una col podrida.

El hombre, escupido en la cara:

—…