7

Caden estaba repantingado en una silla con unos documentos en la mano. No entraba ni una sola foto en sus ojos, y mucho menos las letras. No era porque se encontrara mal. Gracias a la abundante guía de Júpiter, todo su cuerpo rebosaba vitalidad.

Mientras Caden hojeaba los documentos sin prestarles atención, una mano apareció por detrás. Júpiter le puso un vaso de café para llevar en la mano y, como abrazándolo a medias, enganchó un brazo sobre el respaldo de la silla.

—¿Algo nuevo?

—…

Sí, el problema es este chico. Caden, ignorando el brazo sobre su hombro, abrió la tapa del café y dio un sorbo. No estaba muy caliente, quizá se había enfriado de camino. El café sabía un poco aguado, como si le hubieran puesto hielo por miedo a que estuviera muy caliente, pero no quería pensar que Júpiter hubiera tenido esa consideración.

¿Le gusto?

Esa preocupación quedó ahora en segundo plano. Caden, sorbiendo un trago del dulce latte de vainilla que parecía comprado para él, siguió con su pensamiento.

¿Me gusta a mí este chico?

Era una suposición horrible solo de pensarlo. Empezando por la situación actual. Estaba metido como un loco, a la fuerza, buscando al asesino de su difunta esposa, y mientras tanto, ¿se entendía con su nuevo guía? Ni en las series de HBO se veía algo así.

O mejor dicho, ¿era correcta la premisa de “entenderse”? Cuanto más lo pensaba, más se debilitaba la idea de que a Júpiter pudiera gustarle Caden. Y es que, ¿acaso Júpiter no era amable con todo el mundo?

Ahora mismo, Júpiter había comprado café para Bryce, Joy, e incluso para Valentin, los había repartido y, sentado junto a Caden, sorbía su té de menta. Sin que nadie se lo pidiera, no podía ser más ejemplar y considerado.

—… De la gente del entorno de Gordon tampoco se obtienen declaraciones significativas. Lo de que frecuentaba un sitio extremista también se descubrió rebuscando en su historial de internet después de que renunciara…

—¿Qué tipo de sitio es exactamente?

—Un sitio anti-superdotados.

Caden le tendió un documento a Júpiter. Era un documento con un breve resumen del sitio, algunas capturas de pantalla y la URL. Júpiter, frunciendo ligeramente el ceño, cogió el móvil, buscó la dirección y entró.

—Ahora está bloqueado.

—Hace un año la policía también investigó al administrador del sitio. Supongo que lo cerraron entonces.

Como era un sitio completamente anónimo, la investigación se cerró rápidamente porque el administrador alegó no tener los datos de los usuarios. Lo único que se necesitaba para registrarse era una dirección de correo electrónico, y era un sitio tan chapucero que se podía registrar cualquiera con cualquier correo.

Júpiter, que siguió buscando un rato con el móvil en la mano, levantó la cabeza.

—¿Sabes el nick que usaba Gordon?

—Lo investigaron entonces… Aquí está. Dice “RESET_1”.

Era el nick que extrajeron de los registros de acceso de Gordon desde el trabajo antes de renunciar, cotejándolos con la actividad en el sitio a esa misma hora. Mientras Caden miraba el papel pensativo, Júpiter le tendió la pantalla del móvil.

—El sitio no está cerrado. Solo se ha trasladado.

—… ¿Eh?

En la pantalla que Júpiter le mostraba, había un sitio con un aspecto completamente diferente. El color y la composición eran distintos, pero el nombre del sitio era muy similar. “Washton_Bunker”. Era el mismo nombre, salvo por el añadido de “Bunker”.

—Parece que originalmente era un sitio para reseñar productos de limpieza, por eso el nombre. Pero luego los usuarios empezaron a expresar sus tendencias de odio y fue volviéndose cada vez más extremo.

—… ¿Y eso dónde lo has encontrado?

—Buscando sale todo, ¿no?

Júpiter, con rápidos movimientos, tecleó el nick de Gordon en la pestaña de búsqueda. Hizo clic en un par de publicaciones, y en la pantalla que mostró a Caden aparecía un mensaje buscando a “RESET_1”.

[Título: Ese tipo no se ve últimamente, ¿dónde se metió?]

[Contenido: RESET_1 siempre aparecía, pero últimamente está desaparecido. ¿Habrá cambiado de nick?]

No había muchos comentarios. Un par de comentarios del tipo [“Cierto, ¿dónde andará?”], y el más reciente decía [“Si no aparece después de lo de aquel caso, espabila y hazte a la idea, capullo”].

¿Y esto qué se suponía que significaba? Cuando Caden frunció el ceño, Júpiter sonrió ligeramente y esta vez buscó el nick de “FALLEN”, el autor del comentario más reciente. Aparecieron un montón de publicaciones de tono radical. Algunas eran tonterías sin importancia, otras eran delirios de grandeza tan extremos que ni siquiera tenían comentarios, pero la mayoría eran publicaciones con más de cincuenta comentarios, de gente que estaba de acuerdo.

—Por lo visto, este también es un miembro bastante veterano, ya que sabe lo de hace un año. Revisando el feed de alguien así, sale a relucir la línea editorial del sitio.

La mayoría eran contenidos diciendo que los superdotados, que no eran humanos, daban asco. Caden, cogiendo el móvil y leyendo un par de publicaciones, frunció el ceño sintiendo que se le revolvía el estómago. No solo por el contenido de los textos, sino por la obscena maldad explícita que contenían. Gente que, sin haber sufrido ningún daño real por parte de los superdotados, decía que solo con existir ensuciaban la sociedad y se quejaban de ello; leerlo le hacía suspirar. Al ver la expresión de Caden, Júpiter le quitó el móvil de la mano.

—Son tonterías, no las leas tan en serio.

—… ¿Tú estás acostumbrado a esto?

—En el Centro también vigilamos este tipo de sitios. Me los enseñó un esper que hace monitorización, y a veces los veo, son graciosos.

Caden se quedó callado un momento. Entre las publicaciones que acababa de ver, había algunas que eran abiertas amenazas de muerte contra los superdotados. Aunque no pasaban de ser expresiones vagas de odio sin fechas ni lugares concretos, por lo que no llegaban a ser amenazas de terrorismo, el odio real destilado en palabras no era algo que se pudiera tomar a la ligera.

Al sentir la mirada de Caden, Júpiter levantó la cabeza. Su rostro no reflejaba ningún problema. Ante su expresión de extrañeza, Caden preguntó sin poder entenderlo:

—¿Esto te parece gracioso?

—…

—A mí no me hace ninguna gracia.

Júpiter, con una expresión difícil de describir, miró a Caden. Parecía pillado por sorpresa y también avergonzado. Tras parpadear dubitativamente por un momento, bajó la mirada. Esa mirada que siempre le sostenían, ahora se dirigía al suelo.

—… No lo dije en ese sentido.

—¿Qué sentido?

Ante la pregunta que sonaba a interrogatorio, dudó cómo responder y finalmente suspiró. Con agitación, se frotó la cara con las manos.

—Caden, desde pequeño he vivido como un icono del Centro. A los actos a los que no podía ir el señor Abram, o sea, mi padre, iba yo en su lugar, o aunque no fuera así, iba como una especie de símbolo.

Era una historia que oía por primera vez. Aunque Caden, que no se interesaba por el Centro, había oído el nombre de Júpiter lo suficiente como para saber que era famoso, no sabía que el Centro lo utilizaba oficialmente como otra cara visible.

Cuando Caden, sin responder, solo mostró que escuchaba, Júpiter, tras dudar un poco, soltó las palabras como si confesara algo vergonzoso.

—Aunque ahora esté mucho mejor, cuando yo era pequeño, en esos actos siempre venían manifestantes contrarios. Claro que, al ser un niño, debían de tener cuidado con lo que decían, pero aun así, oí muchas cosas. Conocí a mucha gente. No sé si se puede decir que los conociera.

—…

—Comparado con esa gente, esto es de un nivel adorable. Solo… son palabras, ¿no? Seguro que ni el 10 por ciento de los usuarios de este sitio podrían llevar a cabo lo que dicen.

Júpiter señaló el móvil y se rio. Caden, con el ceño fruncido y la boca cerrada, examinó su expresión. Sonreía con una naturalidad que no parecía fingida, lo que le generaba sentimientos aún más encontrados. No podía creer que alguien pudiera estar tan tranquilo después de enfrentarse a ese tipo de odio en estado puro.

Hay dos tipos de personas que pueden enfrentarse al odio dirigido hacia ellos con tanta ecuanimidad: las que lo han superado, o las que están tan sumidas en algo peor que eso no les afecta.

Por mucho que lo miraba, Júpiter no parecía ser de las primeras. Ese hecho no dejaba de turbarle.

—…

Iba a consolarlo o animarlo, pero Caden de repente calló. Las palabras de Bryce zumbaban en su cabeza. Temporal. Una guía que terminaría en unas semanas, o en unos días si iba rápido.

¿Tenía sentido preocuparse por Júpiter? ¿Alguien a quien volvería a perder?

—¿Caden?

Júpiter lo llamó extrañado, pero Caden no respondió rápidamente y se limitó a mirarlo fijamente con la boca cerrada. Hasta que Júpiter, esperando su reacción, empezó a inquietarse.

—Que de verdad estoy bien. No es que yo sea raro, sino que…

—Júpiter.

Fuera cual fuera la duración, iba a estar con él, y el hecho de que le importara no era algo que pudiera controlar. Además, andarse con tantos miramientos en las relaciones personales no era buena señal. Caden decidió dejar de darle tantas vueltas y le apretó suavemente el brazo. Cuando le dio unas palmaditas como calmándolo, Júpiter, que estaba soltando excusas, calló.

—Nadie que se acostumbra a ese tipo de palabras está bien.

—… Yo estoy bien.

—Puede. Pero el odio no debería ser un entretenimiento.

Júpiter tenía una expresión que no mostraba ni empatía ni comprensión. Caden observó su rostro un momento y simplemente le dio unas palmaditas en el hombro. Aunque ahora no lo entendiera, si algún día llegaba a recordar sus palabras, si podía hacerlo, entonces estaría bien.

Claro, si Júpiter lo recordaba durante mucho tiempo. A Júpiter le quedaba mucha vida por delante, y no sabía qué huella podría dejarle un esper de mediana edad que se había cruzado brevemente en su camino. Pero Caden, ya puestos, quería darle a Júpiter todo lo bueno que pudiera.

No era porque le gustara. Simplemente, cuando veía a Júpiter, le preocupaba. Esa forma de actuar como si lo supiera todo cuando no sabía nada, esa faceta de parecer sincero pero necesitar que ahondaras para que dijera la verdad.

“Supongo que esto se siente así cuando tienes un hijo”.

Pensando algo que haría enfadar a Júpiter si lo supiera, Caden desvió la mirada hacia el móvil. Aún no había recuperado su teléfono. Según el criterio de Júpiter, su guía personal, se le iría exponiendo lentamente a estímulos externos, pero ahora que estaba investigando la muerte de Anna, ¿de qué servía ese orden?

Dejando a un lado a Júpiter, que parpadeaba un tanto incómodo, Caden cogió el móvil. Al encender la pantalla, que se había apagado mientras estaba abandonado, la página de internet que estaba viendo se recargó. Caden, sin pensar mucho, bajó la lista de artículos y se fijó en una marca naranja en la parte superior. Un artículo recién publicado tenía una marca parpadeante de NUEVO.

[Título: Pensándolo bien, creo que lo correcto es ejecutar el plan de exterminio de guías NUEVO].

Era un nuevo artículo de “FALLEN”. La expresión de Caden se ensombreció.

[Contenido: Los hijos de puta de los esper no pueden hacer nada sin guías. Si no eliminamos primero a los guías, no creo que nada funcione. Como cuando tienes basura orgánica en casa y se juntan bichos; primero tienes que limpiar la basura para que desaparezcan los putos bichos. ¿No es cierto que, como se venía diciendo desde el año pasado, hay que limpiar primero a los guías?]

Era una historia radical. Aunque era un artículo recién publicado, en el foro no parecía ser lo bastante radical o fuera de lugar como para llamar la atención. En un instante, aparecieron unos cuantos comentarios de apoyo, y esperando unos segundos más, empezaron a aparecer respuestas de “FALLEN” a esos comentarios.

Caden observó durante unos minutos cómo intercambiaban esa basura de emociones, solidificando su convicción de que tenían razón, y luego suspiró mientras le devolvía el móvil a Júpiter. La cabeza le latía por culpa de esos pensamientos estúpidos y malintencionados.

—”El plan de exterminio de guías”, dice.

—Sí, existe esa historia.

Era la primera vez que Caden lo oía, pero Júpiter parecía saber de qué iba. Claro, como decía que solía visitar el sitio a menudo, no podía no saberlo. Caden iba a pedirle una explicación con la mirada, pero luego agitó la mano.

—No, no hace falta que me lo expliques. Creo que me hago una idea.

—Es una historia simple: que si matan a todos los guías, los esper se autodestruirán.

Caden emitió un leve gemido y se presionó las sienes. No sabía cómo describir lo que sentía ahora. Pensar que Gordon había participado activamente en este foro significaba que él también estaba a favor de este maldito “plan de exterminio de guías”. O sea, eso quería decir.

Que había perdido a Anna por culpa de este estúpido plan.

—… ¿No se puede encerrar a todos los usuarios de este sitio?

—Quién sabe. Yo no soy policía.

—Lo sé, maldita sea. Lo sé.

En esta situación, quién podía responder a la pregunta de Caden era el propio Caden, más que Júpiter. Porque, de los dos, el más cercano a la policía era Caden. Simplemente por reunirse e intercambiar opiniones en internet no iban a conseguir una orden judicial. A no ser que fuera una conspiración terrorista con fecha y lugar concretos.

Quizá si se regulara el discurso de odio, pero para empezar, ni siquiera existe una legislación adecuada sobre los superdotados. Era normal. Apenas hacía 80 años que habían aparecido los superdotados. No había pasado ni medio siglo desde que se creó el Centro, que se encarga del apoyo a los superdotados. Aunque el Centro está reconocido por el gobierno, la legislación al respecto aún tiene muchas lagunas, y es el propio Centro el que se encarga de coordinar con el gobierno y luchar por los derechos de los superdotados.

En pocas palabras, los superdotados son la presa más fácil para el odio. Si no fuera por la protección del Centro, y si los esper no pudieran protegerse a sí mismos y a sus guías, habrían sido exterminados o explotados hace tiempo.

—…

Que el Centro estuviera monitoreando estos sitios significaba que, aparte de este, había muchos otros sitios de odio. Significaba que en cualquier momento podía morir otro guía. Caden tragó saliva y se frotó la cara con las manos. No sabía qué hacer. Justo cuando pensaba que había encontrado un camino, se sentía como si hubiera llegado a un callejón sin salida.

—… Gordon Walker no debería haber muerto.

Si no hubiera muerto, las cosas habrían sido más fáciles que ahora. Caden ya ni siquiera tenía claro qué estaba persiguiendo. Si decía que perseguía al asesino de Anna, Gordon Walker, el asesino de Anna, ya había muerto. Si intentaba buscar al culpable que hizo que Gordon Walker matara a Anna, no había un Gran Hermano detrás manipulando a Gordon, solo un asqueroso sitio de internet. Y si intentaba actuar para evitar que más guías como Anna murieran, no tenía ni idea de cómo hacerlo.

—¿No hay ningún esper que pueda leer los recuerdos de un cadáver?

—Ojalá existiera una habilidad tan oculta.

Con un tono ligero, le dijo que no. Caden suspiró y volvió a coger los documentos. Mientras iba revisando lentamente una por una las fotos que venían con los documentos, se encontró con la de Anna muerta y se quedó un momento mirándola en silencio. Era la última imagen que no había podido ver en persona.

Sus sentimientos eran complejos. Sin intentar seleccionar o clasificar sus emociones, Caden pasó la foto que tenía en la mano. Sentimientos claramente hirvientes y algo parecido a un sedimento en el fondo del corazón se mezclaban. Con manos notablemente débiles, siguió hojeando los documentos hasta llegar a la última página, donde estaban los datos personales de Gordon Walker junto con su foto policial.

De repente, un hecho que no había preguntado le vino a la mente.

—¿Cómo murió Walker?

Júpiter, que estaba jugueteando con el móvil, levantó la cabeza.

—… Creo que dijeron que murió durante un traslado entre prisiones para un interrogatorio.

—Me refiero a la causa concreta de la muerte. No se habría muerto solo de repente durante un interrogatorio. A no ser que tuviera una enfermedad cardíaca o algo así.

Aunque los antecedentes médicos no estaban en los datos personales, una muerte repentina durante un interrogatorio era sospechosa. Caden miró la foto policial de Gordon y luego dejó los documentos sobre la mesa. Viendo que Júpiter tampoco podía dar una respuesta precisa, parecía que no sabía nada más aparte de información vaga.

—Qué raro.

—¿El qué?

Bryce, que había estado holgazaneando en la sala de análisis, había salido en algún momento. Con el brazo apoyado en el hombro de Júpiter, actuando como si fuera suyo, le resultaba irritante a la vista. Un impulso infantil de preguntarle si sabía lo que había hecho ese tipo con alguien en la sala de reuniones hacía un rato le asaltó de repente, pero fue reprimido por su relativamente serena razón. Además, como Júpiter probablemente no se limitaba a dar guía solo con las manos, si se lo decía, el único que saldría perdiendo sería Caden.

Caden, esforzándose por no mostrar su disgusto, entrecerró los ojos hacia Bryce. Esperando que, si se notaba su descontento, pareciera solo una leve antipatía dirigida únicamente a Bryce.

—Porque no es normal que un caso esté tan estancado. ¿Ya terminaste de jugar?

—¿Jugar, quién? ¡Estaba trabajando!

—Entonces, ¿por qué has salido si no has terminado de trabajar?

Sabía que no era muy maduro, pero no podía evitar que sus palabras sonaran punzantes. Bryce arqueó ligeramente una ceja y luego, como si esta vez pasara por alto, puso los ojos en blanco y respondió dócilmente.

—Porque ha ocurrido un incidente y Joy ha salido. Tenemos que irnos también.

—¡Eso tenías que haberlo dicho antes!

—Te lo acabo de decir, ¿no?

En fin… Caden se frotó la frente, que amenazaba con dolerle, y se levantó. Compórtate como un adulto, Caden Wolf. Como un adulto. Por mucho que se lo repitiera, no servía de nada.

* * *

La persona fallecida era una mujer guía de 27 años, y murió a causa de un percance accidental durante una pelea con su pareja no superdotada con la que convivía. Al parecer, lo empujó impulsivamente y ella cayó, atravesándose la parte posterior de la cabeza con un adorno de un mueble.

La escena era horrible. Parece que intentaron reanimarla como sea, pues había vendas y pañuelos pegados con torpeza en la zona de la hemorragia, todo empapado en sangre y masa encefálica esparcido por el suelo. Solo con ver la cantidad de sangre derramada se notaba que el esfuerzo había sido en vano. Si hubiera sobrevivido a esa pérdida de sangre, habría tenido que ser llevada a un centro de investigación.

Caden, que había visto muchas escenas del crimen, estaba bien, pero Júpiter y Bryce no. Bryce ya había salido antes y había vuelto después de vomitar dos o tres veces, y Júpiter también estaba sentado con el rostro extrañamente pálido. Al final, Caden les dijo que fueran a descansar al coche y se acercó solo a Joy, que estaba fotografiando la escena. Joy ya había llegado hacía tiempo y había tomado medidas para que la escena no se alterara.

—¿Ha salido algo?

—No. Pero no estoy seguro de si esto puede verse como un simple crimen pasional. … ¿Júpiter y Bryce?

—Dicen que no se sienten bien.

—Ah.

Fue una respuesta corta, pero implicaba mucha comprensión. Joy también había tenido muchos días en los que “no se sentía bien” mientras aprendía esto, y Caden también. Es un proceso por el que todos los que están aquí han pasado alguna vez.

No hacía falta decir cosas como que te acostumbrarás, o que al principio es normal. Porque ambos lo sabían demasiado bien como algo obvio. Y más aún, para los dos que estaban aquí ahora, ni siquiera necesitaban ese tipo de consuelo convencional.

Joy estaba en cuclillas junto al cadáver, fotografiando las heridas con una gran cámara. Caden, mirándolo desde arriba, pensó de repente si habría sido así también hace un año. Anna también era amiga de Joy. ¿Habría fotografiado Joy entonces también el cadáver de su amiga para analizarlo?

Pensar que las fotos que Caden había visto habían sido tomadas por la cámara de Joy le hizo sentir una sensación extraña.

—…

Con tantos pensamientos inútiles, sintió que se le revolvía el estómago. Caden tragó con esfuerzo la bilis que le subía por la garganta y se puso en cuclillas junto a Joy.

—¿Qué quieres decir con que no puede verse como un simple crimen pasional?

—Bueno, que hay cosas que normalmente se habrían pasado por alto.

Joy, ajeno por completo a los pensamientos de Caden, tomó unas fotos más y señaló la estantería. En una estantería metálica sencilla había unos cuantos libros de bolsillo baratos. Tres de los cinco libros tenían títulos que trataban de forma sensacionalista la coexistencia entre superdotados y no superdotados. Caden se levantó y cogió uno de la estantería.

Conviviendo con lo desconocido, una catástrofe incontrolable.

En la portada aparecía, en grande, el rostro arrugado de un hombre blanco. Tenía una expresión firme, como convencido de su propia opinión. Con cuidado de que el guante de látex no se rasgara con el papel, hojeó unas páginas y, antes de terminar una frase, ya aparecían a montones comentarios de odio hacia los superdotados.

«…Considerando que no existían en tiempos de paz, no son más que mutantes. No son diferentes de una abeja con tres alas o un gato con cinco patas. La forma en que ellos y los humanos pueden coexistir es…»

Cerró el libro.

—Ah.

—¿Verdad? “Ah”.

Joy se encogió de hombros y miró hacia abajo, a la mujer caída en el suelo. No era una mirada de compasión, pero tampoco era completamente insensible. Era, por decirlo de alguna manera, la mirada de quien observa algo familiar.

—No sé cómo llegaron a ser pareja, pero según los vecinos, tenían una pelea grande al menos una o dos veces por semana. Al parecer, las peleas se concentraban especialmente los jueves y viernes. Revisé la agenda de la víctima y resulta que cada viernes por la mañana iba regularmente al Centro para dar guía a su esper asignado.

—Que un no-superdotado no entienda la relación guía-esper es algo común, pero… ¿no es eso, verdad?

—Por el contenido del libro, se puede inferir cuál era el punto de discordia en las peleas. Valentin se encargará de obtener la declaración del agresor, así que pregúntale luego.

Joy no era superdotado. Joy no podía comprender completamente la relación guía-esper. Un impulso, casi violento, de preguntarle cómo veía él este caso, y cómo había sido la muerte de Anna, le asaltó de repente y luego desapareció. Caden, mirando los hombros encogidos de Joy, cambió de tema.

—¿La investigación de la declaración la hace Valentin solo?

—Como su compañero, tú, sigues de baja, pues. Aunque Luke entra con él de forma provisional, principalmente lo hace solo.

Joy levantó de repente la cabeza y miró a Caden. Sus miradas se encontraron inesperadamente; Caden esperó la pregunta durante unos segundos, pero al prolongarse el silencio, inclinó la cabeza.

—¿Qué?

—No, es que…

Tras dudar un momento, Joy agarró la mano que Caden le tendía y se levantó. Se dio unas palmadas en las doloridas rodillas por haber estado sentado mucho rato y luego miró a Caden con preocupación.

Caden sintió que sabía lo que Joy iba a decir. Mientras dudaba entre detenerlo o no, Joy soltó un leve suspiro y agarró el brazo de Caden. Era un agarre tan cálido y fuerte como aquel día en que le había dicho que había adelgazado, tanteándolo.

—Sé que es incómodo decir esto, Caden, pero ¿no sería mejor que te retiraras?

A menudo, los policías son apartados de los casos por no estar cualificados o por ser demasiado emocionales. Generalmente es algo insultante o humillante, pero Caden no se enfadó. Se quedó callado, mirando fijamente a Joy. Quizá no se enfadaba porque sabía que no lo decía con la intención de burlarse o apartarlo, sino puramente por la preocupación de un amigo.

Cuánta dulzura cabría en ese cuerpo pequeño cuya coronilla apenas le llegaba al pecho a Caden. Hasta la mano que le agarraba el brazo transmitía un calor semejante al de su dueño. Joy susurró con una voz suave y amable.

—Aún lo estás pasando mal, ¿no? Yo también pienso en Anna de vez en cuando, y tú, ni te cuento.

—…

—Me preocupas, Caden.

Iba a decirle que no hacía falta que se preocupara, pero las palabras no le salieron. Caden permaneció en silencio. Sentía que algo en su interior, algo muy sólido y terriblemente roto, se estaba derrumbando poco a poco, pero al mismo tiempo intentaba recuperar su forma y se reafirmaba constantemente. Sin saber qué era eso, Caden se limitó a escuchar en silencio las palabras de Joy.

—Me parece bien que trabajes duro, pero…

—… Joy.

—¿Qué vas a hacer cuando atrapen al culpable? O mejor dicho, ¿existe siquiera un culpable en este caso?

Era una pregunta razonable. Gordon Walker había muerto. Quizá este caso no tenga solución. Quizá Gordon Walker mató selectivamente a los guías que estaban en el banco simplemente porque estaba obsesionado con el estúpido “plan de exterminio de guías”, y no hay un cerebro detrás manipulando a Gordon, y la tasa de mortalidad de los guías es solo una coincidencia.

Pero no por eso podía cruzarse de brazos. Caden, mirando a Joy, suspiró. No sabía si estaba enfadado, pero quizá sí un poco irritado.

—Pero eso no significa que pueda quedarme de brazos cruzados mientras la gente muere.

—… Sí.

—Aunque no pueda atrapar al culpable, debo hacer lo que tengo que hacer. Piensa que estoy en proceso de rehabilitación. No le des tantas vueltas.

Al responder con calma y darle unas palmaditas en la mano, Joy asintió con un poco de desánimo. Caden, impidiendo que dijera algo más, forzó una sonrisa.

—Gracias por preocuparte.

—… Si estás mal, tienes que decirlo, ¿vale?

—No hace falta que lo digas, ya iré a llorarte, así que estate tranquilo.

Al decirlo en tono de broma, Joy por fin sonrió. Le dio una palmada ligera en el hombro a ese que reía quedamente y luego Caden se dirigió a ver al agresor. Pensó que, al haber sido arrestado en el lugar, lo habrían trasladado directamente a la comisaría, pero a lo lejos, sentado detrás de una ambulancia, se veía a un hombre de complexión pequeña. Parecía haber recibido un buen golpe, pues envuelto en una gran manta, estaba sentado mirando al vacío mientras un paramédico le aplicaba diversas medidas. Así cualquiera pensaría que este hombre era la víctima. Caden se frotó la barbilla, con barba incipiente. De repente, le apeteció un cigarro, a pesar de haberlo dejado hace tiempo.

—¿Señor Maximilian Hapfel?

Viendo que llevaba esposas, no haría falta leerle la ley Miranda. Seguro que ya lo había hecho otro. Al oír su nombre, el hombre levantó la cabeza. Mientras parpadeaba aturdido un par de veces, Caden se sentó a su lado.

Era la primera vez que veía en persona a alguien que odiara a los superdotados. No tenía cuernos en la cabeza ni ojos rojos. Con el pelo revuelto y ojeras oscuras, parecía un oficinista corriente. Los que soltaban palabras cargadas de odio en aquel foro que había visto, también serían gente corriente como este hombre.

Demonios corrientes.

U odio corriente.

—…

Caden se dio cuenta de que estaba apretando las muelas con fuerza y lentamente relajó la tensión. Los que mataron a Anna también debían de ser gente así. Pensar eso no lo calmaba, pero hizo un esfuerzo por serenarse. Esto era trabajo y no debía involucrar sentimientos personales. Cálmate.

Por suerte, la auto-sugestión pareció funcionar, porque su voz hacia Hapfel salió incluso más calmada de lo que esperaba.

—Solo haré unas preguntas rápidas, señor Hapfel.

—… Sí.

—¿Conoce este sitio?

Le mostró el banner del sitio al que solía ir Gordon Walker, Washton Bunker, en el móvil que le había traído Júpiter. Hapfel parpadeó. Miró aturdido la pantalla del móvil por un momento y entonces, de repente, de sus ojos inyectados en sangre brotaron lágrimas. No solo cayeron una o dos gotas, sino que acabó rompiendo a llorar como un niño, con un sonoro “buuu”.

Caden, desconcertado, lo miró y buscó apresuradamente un pañuelo para dárselo a Hapfel. Él, entre hipidos, lo tomó y se sonó ruidosamente la nariz. Era una imagen tan frágil y lamentable que no parecía la persona que había creado la horrible escena del crimen que acababan de ver. Hapfel, con los ojos enrojecidos, jadeaba y soltaba excusas entrecortadas.

—Yo, yo, no fue mi intención…

—Tranquilo, hable despacio.

—J, solo, ugh, quería corregirle un poco, gr, un poco los hábitos, eso es todo, j. Esos hijos de puta…

Resumiendo las palabras esparcidas como migas de galleta, venía a decir que Hapfel solo había peleado para intentar dominar a su novia y que le hiciera caso.

El lugar donde buscó consejo fue, casualmente, Washton Bunker, que solía visitar para curiosear, y dejándose llevar por las palabras extremas que eran más bien incitaciones, acabó teniendo una discusión más violenta de lo habitual y, en un arrebato, la empujó, con malos resultados. Una excusa muy común.

Caden se quedó callado un momento. Más que hervirle la sangre, le parecía tan absurdo y lamentable que ni siquiera le daba rabia. Había tantas cosas que señalar, pero lo que Caden debía hacer era arrestar al criminal, no rehabilitarlo. No debía dar su opinión personal sobre este crimen. No era eso lo que hace un policía.

Con un tono tranquilo y profesional, Caden preguntó.

—He oído que solían tener conflictos de opiniones sobre los superdotados.

—Eso es, gr, claro que yo, amo a Emma, pero j, eso es diferente de esto…

—¿Qué es diferente?

A partir de ahí, por más que le preguntó, Hapfel se limitó a apretar los labios con fuerza. Tras varios intentos de sonsacarle más información, Caden acabó por rendirse y se lo llevaron. Después de recibir unas simples atenciones médicas, Hapfel sería trasladado a comisaría y Valentin obtendría su declaración detallada. Valentin siempre había sido bueno ahondando en la psicología de la gente, así que quizá sacara algo más después de interrogarlo.

—… Uf.

Empezar a trabajar de nuevo le estresaba, y no dejaba de apetecerle un cigarro. Júpiter también parecía fumador, quizá podría pedirle uno, pensó Caden mientras se dirigía hacia el coche en el que habían llegado. Júpiter, que parecía haberse calmado, estaba sentado sobre el capó del coche charlando con Bryce. Bryce también tenía el rostro pálido, pero parecía más o menos tranquilo.

Según se acercaba, podía oír fragmentos de su conversación. Bryce hablaba y Júpiter escuchaba, principalmente.

—… Total, que no lo entiendo. ¿Qué le ves de bueno a eso tan asqueroso?

—¿A qué se refiere con asqueroso?

—Pues, ¿acaso eso es limpio? Podrías estar conmigo, Júpiter. A ti te da igual el sitio, ¿por qué no quieres estar a mi lado?

¿Y esto qué era, una pelea de celos? Pensando que hablaban de la escena del crimen, Caden los miró sin darle importancia y se acercó lo suficiente para que notaran su presencia. Si era una conversación que podía oír, continuarían; si no, se callarían. La repentina disputa lo había desconcertado un poco, pero cualquiera se impacta al ver un cadáver por primera vez. Supuso que a Bryce le pasaba lo mismo. Con los nervios a flor de piel, querría buscarle las cosquillas a Júpiter, que era el que estaba más cerca.

Al cruzarse sus miradas, Bryce frunció el ceño abiertamente y se metió en el coche. Cerró la puerta de un portazo y se oyó un murmullo apagado desde el asiento trasero. No sabía si era una queja hacia Júpiter por no hacerle caso, o hacia Caden por haber interrumpido la disputa.

Los chicos de esa edad siempre se pelean, pensó Caden, sin darle más importancia, y se acercó a Júpiter.

—¿Te peleaste?

—No.

Por más que lo pareciera, Caden dejó pasar el asunto ya que Júpiter decía que no. Júpiter, frotándose los ojos cansados, sacó el móvil del bolsillo de Caden. Tras comprobar unas cuantas cosas, guardó el teléfono y miró fijamente a Caden. Era evidente que intentaba adivinar su expresión, pero Caden, fingiendo indiferencia, desvió la mirada. Sin intentar forzar el contacto visual, Júpiter observó su rostro con tranquilidad.

—¿Estás bien?

—… ¿Por qué no iba a estarlo?

Júpiter, que no decía nada cuando todo estaba bien, tenía una habilidad sobrenatural para notar cualquier atisbo de agitación. Era asombroso. Caden, frunciendo el ceño sin motivo, se sentó a su lado en el capó. El asiento estaba caliente; quizá Bryce había estado sentado ahí antes.

—Bryce le preguntó al señor Evermoore la causa de la muerte de Gordon Walker.

Aunque le sorprendió que Valentin y Bryce hubieran intercambiado números, la causa de la muerte era más importante. Cuando Caden lo miró en silencio, esperando, Júpiter frunció el ceño.

—… Al parecer, durante el interrogatorio, arrebató el arma a un policía e intentó huir, pero lo encontraron muerto.

—Vaya.

—¿Eso es posible?

Las salas de interrogatorio están en la zona más interna de la comisaría. Aunque hubiera arrebatado el arma, era sorprendente que hubiera logrado huir. Nada más salir de la sala habría estado abarrotado de policías. Caden lo pensó un momento y murmuró con tono dubitativo.

—… ¿Sería bueno peleando?

—Hmm.

Júpiter puso los ojos en blanco. Caden también sabía que lo que acababa de decir era una tontería.

Sin rebatir sus palabras, Júpiter continuó.

—Dicen que recibió un disparo en la sien y se presume que fue un suicidio.

—Si había conseguido huir, ¿para qué iba a suicidarse?

Cada vez lo entendía menos. Caden, frunciendo el ceño, golpeteó el suelo con la punta del pie. Parecía un caso sencillo, pero pequeños detalles le irritaban los nervios. Visto desde lejos, no había nada extraño, pero al mirarlo de cerca, las incongruencias sobresalían como astillas por todas partes.

Así es cuando te enfrentas a una ideología, no a una persona. En algún lugar, contenidos incomprensibles son elevados por una lógica perfecta; personas que parecen normales están imbuidas de ideas completamente extremas, y aquellos que crees que no entenderían, a veces tienen una forma de pensar común.

Iba a ser un asunto largo. Caden se mordió el labio y, al notar una mirada, volvió la cabeza. Júpiter lo estaba mirando.

—¿Qué?

—…

No hubo respuesta inmediata. Tampoco pudo encontrar emoción alguna en la mirada de Júpiter que pudiera interpretar. Lo observó durante un buen rato con una mirada que no era de admiración ni de compasión. Si tuviera que etiquetar esa mirada, sería la de alguien que observa algo incomprensible, o quizá del tipo que podría llamarse decepción.

Justo cuando Caden iba a preguntar de nuevo, sonó un claxon. Al volverse, vio a Bryce estirando el brazo hacia el asiento del conductor y haciendo sonar el claxon repetidamente. Con sus muecas instándole a subirse rápido, parecía un pez. Un pez bonito y de mal carácter.

—Júpiter.

Caden se levantó sin decir nada y llamó a Júpiter, que se disponía a subir al asiento del conductor. Él se quedó quieto, como un perro atado, sin preguntar siquiera por qué lo llamaba. Caden sostuvo su mirada por un momento y luego, fingiendo ser adulto, dijo:

—Si pasa algo, dímelo.

—…

—Después de todo, soy tu esper asignado, ¿no?

Aunque fuera temporal. Si Júpiter hubiera sido un completo desconocido, no habría pasado, pero una vez que le empezó a preocupar, quiso ser bueno con él en muchos aspectos. Quizá quería ejercer de mentor, algo que no estaba en su naturaleza. O quizá, al verlo tambalearse solo con ver un cadáver, le había brotado el instinto protector. Pensar que quizá esta era la sensación de tener un hijo, hizo que, sin querer, le prestara más atención.

Pero no sabía qué parte de sus palabras había tocado un nervio, porque Júpiter lo miró con fiereza. Más que mirar, lo fulminó con la mirada. Esta vez, una irritación compleja le fruncía el ceño. Qué bien se le ve incluso cuando se enfada así, pensó Caden atontado, mientras Júpiter soltaba una risa sarcástica e incrédula.

—¿Eso se dice?

—… ¿Eh?

—De verdad, tú… Ay.

Júpiter se calló un momento. Intentaba elegir las palabras para no estallar de irritación, pero tras respirar hondo, negó con la cabeza. A ojos de Caden, se veía claramente la compleja maraña en su interior. Tras varios conflictos internos, lo que acabó saliendo de su boca fue esto:

—¿Que a mí no me afecta nada?

Sonaba casi a resentimiento. Cuando Júpiter estalló con irritación, Bryce, que desde el coche lo apremiaba con el claxon, también se calló, al percibir que algo no iba bien. Caden lo miró estupefacto. Pensó que debía responder, pero lo único que salió de su boca fue una expresión de desconcierto.

—¿Qué…? ¿Eh? ¿Qué?

—¿Por qué no me preguntas nada?

Cuando el rostro de Caden se desencajó por la sorpresa, Júpiter frunció el ceño.

—¿No sientes curiosidad por nada de mí?

Caden pensó durante unos segundos qué había hecho mal, pero no se le ocurría nada. ¿Curiosidad? ¿Había algo de lo que tuviera que sentir curiosidad? Más bien, ¿se suponía que debía sentir curiosidad? Caden repitió atontado.

—… ¿De qué se supone que debo sentir curiosidad?

Júpiter, tragándose la irritación a la fuerza, reguló lentamente la respiración. Se le marcaban los tendones de la firme mandíbula. Caden especuló con la posibilidad de que le lanzara un puñetazo, como él había hecho antes. Que le pegara no le importaba, pero prefería saber el motivo. Caden dudó un momento si era mejor esquivarlo o dejarse pegar. Si esquivaba, se enfadaría más, así que mejor dejarse pegar.

—…

Pero Júpiter no le pegó. Simplemente respiró hondo, se frotó la cara con las manos y se subió al asiento del conductor. Aunque podría haberse ido así, el coche, con el motor encendido, no se movía, como esperando a que Caden subiera. Desde el interior, Bryce, vigilando la reacción de Júpiter, le hacía muecas a Caden instándole a subirse.

Caden, titubeando, se deslizó hasta el asiento del copiloto. En cuanto se abrochó el cinturón, el coche empezó a moverse. De reojo, la bonita silueta de perfil estaba rígida. Nunca lo había visto enfadarse, y verlo enfadado por primera vez le resultaba extraño. No, más que extraño…

…No podía negar que era bastante sexy. Caden exhaló lentamente y se hundió en el asiento. Pensar que era sexy en esta situación le parecía increíble y a la vez embarazoso. Júpiter estaba enfadado y él, emocionado, se sentía ridículo consigo mismo.

El coche avanzó en medio de silencios diferentes para cada uno.

Solo Bryce, sentado atrás, dormitaba plácidamente.