Capítulo 2

Cosechar huevos silvestres

Después de que esa gente que vino y se fue tan apresuradamente se marchó, Zhuang Yan los siguió un rato. Al regresar, vio al joven llamado Wan Tianning agachado junto a la puerta de madera destrozada, aparentemente tratando de levantarla. Zhuang Yan se apresuró a ayudarlo.

“Tianning, ese es tu nombre, ¿verdad?” Zhuang Yan se agachó junto al muchacho, llamándolo por su nombre, su rostro mostraba remordimiento. Si no fuera por él, la puerta de la casa del joven no estaría rota.

Viendo que toda su atención estaba en la puerta, Zhuang Yan rápidamente lo tranquilizó. “Tianning, no pasa nada, te la arreglaré”. Dicho esto, Zhuang Yan se puso manos a la obra inmediatamente.

Zhuang Yan miró de reojo a Wan Tianning. Había llegado a este mundo extraño sin ninguna preparación, pero ya que estaba aquí, tenía que encontrar la manera de sobrevivir. Al enterarse la noche anterior de que Wan Tianning era huérfano, había pensado en llevarlo consigo a su casa, pero ahora que él mismo no podía regresar, dependía de que el joven lo acogiera.

“Tianning, ¿podrías darme refugio?” Aunque este lugar está en ruinas, al menos era un techo, un lugar donde resguardarse. Además, Tianning prácticamente le había salvado la vida, era su salvador.

En adelante, se apoyarían mutuamente para salir adelante. Él se esforzaría mucho por mejorar sus vidas.

Zhuang Yan miró a Wan Tianning con esperanza. Como era de esperar, Wan Tianning asintió con la cabeza. Entonces, Zhuang Yan soltó una carcajada, relajándose considerablemente. La inquietud por haber caído en otro mundo se disipó en gran medida. Al menos ahora tenía un hogar y una dirección hacia la cual esforzarse.

Zhuang Yan miró la puerta de madera en sus manos y sonrió. Hace un momento, la estaba reparando para ayudar, pero ahora estaba haciendo algo para su propio hogar. A partir de ahora, esta también sería su casa.

“Por cierto Tianning, ¿qué quería decir esa persona antes? ¿Qué significa eso de que un ‘ger’ que recoge a un hombre y lo trae a casa ‘carece de decencia’? ¿Acaso un ger no es un chico?” Esa persona había dicho muchas cosas desagradables y Zhuang Yan recordó algunas frases que no entendía.

No comprendía por qué salvar a un joven y traerlo a casa era indecente, pero esa gente se fue apresuradamente sin darle tiempo a resolver sus dudas, como si temiera pasar más tiempo con él. Solo podía preguntarle a la persona que tenía delante.

Parecía que las palabras de Zhuang Yan lo habían dejado perplejo. Wan Tianning se quedó congelado un buen rato, y cuando reaccionó, asentía y negaba con la cabeza alternativamente. En ese momento, Zhuang Yan no lograba entender qué quería expresar, así que decidió hablar de algo más importante, quería ir a la ciudad.

Quería ir al pueblo más cercano a la aldea para ver cómo era. No solo no sabía nada de este lugar, sino que además no tenía ni un centavo. No podía permitir que Wan Tianning lo mantuviera; necesitaba ganar dinero rápidamente.

En cuanto Zhuang Yan mencionó su deseo de ir a la ciudad, Wan Tianning reaccionó de inmediato. Zhuang Yan pensó que iban a partir hacia allí, pero en cambio, Wan Tianning cogió una cesta de espalda algo gastada y se preparó para salir, llevando una hoz en la mano. Claramente, iba a trabajar en el campo.

Si Wan Tianning iba a trabajar en el campo, Zhuang Yan naturalmente lo acompañaría. No tenía sentido que el chico trabajara mientras él se quedaba ocioso.

Mientras salían juntos, Zhuang Yan aprovechó para observar la pequeña aldea.

El área de la aldea era bastante extensa. A lo lejos, debía haber alrededor de cien hogares. Algunas de estas casas estaban agrupadas, otras dispersas alrededor de la aldea, pero el centro debía ser el lugar más animado, con varias decenas de viviendas concentradas.

En cuanto al terreno, la aldea estaba rodeada de montañas por tres lados. Frente a ella fluía un gran río, y detrás se extendían montañas interminables. Esas cordilleras ondulantes se perdían en la distancia, con picos cada vez más altos que parecían no tener fin. En ese momento, algunas volutas de humo blanco flotaban en las cimas, probablemente la niebla matutina que aún no se dispersaba.

Caminaron un buen rato antes de que Zhuang Yan se diera cuenta de que no iban al campo, sino a la montaña. Mientras ascendían por el camino, no se encontraron con nadie. Al llegar a media ladera, Zhuang Yan tomó la iniciativa de coger la hoz de manos de Wan Tianning y se puso a cortar leña.

Mientras Zhuang Yan cortaba leña, Wan Tianning tampoco estaba ocioso; fue a recoger ramas secas. Zhuang Yan trabajaba diligentemente en cortar, retorcer la cuerda, atar los haces, todo de un tirón. En poco tiempo, ya había cortado cuatro haces de leña.

Viendo que con esa leña tendrían suficiente para varios días, Zhuang Yan decidió no cortar más. Usar una hoz para cortar leña era demasiado incómodo; un machete o un hacha serían mucho más eficientes.

Cuando Zhuang Yan terminó, no encontró al joven de tez oscura. Pensó que, siendo un niño, no podía haberse ido muy lejos. Llamó un poco más fuerte, pero al no obtener respuesta, volvió a llamar varias veces.

Tras varios intentos sin respuesta, Zhuang Yan se dirigió hacia la dirección en la que el joven se había marchado.

Era finales de otoño y el bosque estaba muy seco. Por suerte, Zhuang Yan había crecido recorriendo montañas y bosques, así que no le resultaba difícil caminar por el sendero. Siempre que pusiera atención al suelo, pisando en lugares elevados o hundidos, o sobre tocones de hierba o raíces de árboles, difícilmente se caería.

Además, el bosque estaba densamente poblado de árboles; agarrándose ágilmente con las manos para apoyarse, el camino era aún más estable.

Zhuang Yan llamó durante un buen rato, pero aún no veía rastro de Wan Tianning. Entonces comenzó a preocuparse. No se atrevía a alejarse demasiado, por temor a cruzarse con él a la vuelta. Justo cuando la ansiedad lo embargaba, finalmente escuchó una respuesta.

Cuando Zhuang Yan y el otro salieron, aún era temprano, pero ahora el sol había atravesado sigilosamente toda la aldea y trepaba lentamente por la ladera, bañando todo el bosque montañoso en su luz.

Siguiendo el sonido, Zhuang Yan finalmente vio a la persona que buscaba con ansiedad. Estaba de pie a unos diez metros de distancia, apoyado en una gran raíz de árbol. La luz del sol caía sobre su rostro, iluminando una sonrisa radiante. Su tez oscura hacía que sus blancos y ordenados dientes parecieran aún más limpios y brillantes.

“Tianning, regresemos”. Aliviado, Zhuang Yan le hizo una señal con la mano. Sin embargo, la persona que estaba allí le devolvió el gesto, indicándole claramente que se acercara.

Zhuang Yan miró hacia atrás, hacia su leña, y observó los alrededores. Después de confirmar la ubicación, se apresuró a ir hacia él.

Wan Tianning debía haber encontrado algo. Con esa idea en mente, Zhuang Yan lo siguió hasta que, después de caminar unos cien metros, Wan Tianning señaló un lugar no muy lejano y se detuvo.

Wan Tianning señalaba la maleza cercana y sonreía. Zhuang Yan también se alegró; sabía que en estas grandes montañas había muchas cosas buenas. “¿Quieres que mire ahí dentro?”

“¡Ajá!”

“¿Hay algo adentro?”

“¡Ajá, ajá!”

“Bien, iré a ver. Tú deja eso que llevas, debe ser pesado”. Mirando hacia donde Wan Tianning señalaba, Zhuang Yan vio un matorral. En la base del árbol había mucha hierba seca acumulada durante años, que llegaba hasta la mitad del tronco.

Mientras apartaba lentamente la maleza seca, Zhuang Yan ya tenía una corazonada. Cuando aparecieron cinco o seis huevos de faisán silvestre, sus ojos se entrecerraron en una sonrisa. ¡Por supuesto!

Recogió con cuidado los huevos silvestres, dejando deliberadamente dos en el nido. Esto hizo que el joven a su lado señalara el nido con los dos huevos restantes, con expresión confusa. Zhuang Yan se apresuró a explicarle “Tenemos que dejarle un par a la gallina. Si vuelve y encuentra que sus crías han desaparecido, se mudará de nido y la próxima vez no lo encontraremos”.

Tras escuchar la explicación, la expresión de Wan Tianning siguió siendo de desconcierto por un momento, pero pronto se transformó en una sonrisa y asintió con fuerza hacia Zhuang Yan.

Después de regresar a casa, Zhuang Yan continuó reparando la puerta de madera, mientras Wan Tianning se puso a preparar la comida. Fue entonces cuando Zhuang Yan entendió por qué habían ido a cortar leña a la montaña, en casa no quedaba ni una astilla.