Capítulo 047 | El Pueblo de Xiaosheng (Parte VIII)
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Al escuchar la palabra “corazón”, Jiang Zhuo se estremeció ligeramente, pero le siguió la corriente: —Si me pides que te mate, te mato. Pero ¿por qué tendría que sacarte el corazón?
El niño lloró: —¡Porque este corazón no es mío!
Jiang Zhuo continuó: —De acuerdo, lo entiendo. ¿Y por qué quieres que te abra el estómago? ¿Acaso el estómago tampoco es tuyo?
El niño sollozó: —¡Haces demasiadas preguntas! Solo te diré que fui yo quien mató a toda la gente del pueblo. ¿No eres un buen hombre? Los buenos hombres deben hacer justicia en nombre de los cielos, así que no preguntes más y actúa de una vez.
Jiang Zhuo respondió: —Me he topado con muchos niños que me piden dulces, pero eres el primero que me pide que lo mate. Lamentablemente, me niego.
El niño preguntó ansiosamente: —¿Por qué? He matado gente, ¿acaso no merezco morir?
Jiang Zhuo dijo sin prisas: —Dices que tú mataste a toda esa gente, ¿tienes alguna prueba?
El niño se quedó aturdido llorando por un momento, y de repente estalló en llanto: —¿No me crees? Te estoy diciendo la verdad, ¿por qué no me crees? Tú… ¿Quieres pruebas? ¡Entonces… entonces te mostraré las pruebas!
De repente empujó a Jiang Zhuo; pero como era pequeño y no tenía mucha fuerza, Jiang Zhuo ni se movió. Al verlo empujar tan en serio, Jiang Zhuo sonrió y dijo: —¿Mhm? ¿Cómo es que empujarme cuenta como prueba?
El niño exclamó: —¡Te concedo el Permiso de Verificación de Culpa!
“Verificación de Culpa” era una Palabra Divina. ¿Qué era una Palabra Divina? Eran las palabras divinas, distintas de los encantamientos, que los comunicadores divinos obtenían al escuchar los susurros de las deidades. La mayor diferencia entre estas palabras divinas y los encantamientos era que no podían ser pronunciadas por mortales; solo las propias deidades podían decirlas.
Por lo tanto, en el momento en que el niño terminó de decir “Verificación de Culpa”, ¡el alma de Jiang Zhuo tembló y casi fue expulsada de su cuerpo! Justo en ese momento, el “hilo rojo” entrelazado en su dedo medio se calentó intensamente, atando su alma firmemente a su cuerpo.
¡Boom!
El niño pareció ser quemado por un fuego invisible; se encogió en una bola, agarrándose la cabeza y gritando: —¡No me quemes más, no me quemes más! Duele… duele mucho…
Jiang Zhuo, mareado por la sacudida de su alma, pensó para sí mismo: “Yo no usé el Fuego Kármico, ¿por qué grita? ¿Acaso hay otro fuego quemándolo?”.
Pero no podía hablar, porque la orden de Verificación de Culpa ya había sido emitida. Incluso si su alma no había abandonado su cuerpo, el proceso no se detendría. La llamada “Verificación de Culpa”, es decir, la “verificación de los crímenes cometidos”, significaba en otras palabras que este niño era la deidad local, ¡y ahora le estaba ordenando a Jiang Zhuo que verificara con sus propios ojos los crímenes de cierta persona!
—¡Dum, dum, dum!
Los Oficiales Espirituales que acudieron a la orden sostenían cítaras y tocaban tambores, cantando como en una ópera: —Mi nombre es Tao Shengwang, vivo en un pequeño pueblo de la Provincia de Wang, mi padre es el guardabosques del pueblo, yo era un simple hijo de cazador; un día mi suerte llegó hasta los cielos, y me casé con una hermosa joven de la ciudad de Mi…
Los hilos de la marioneta se abrieron capa por capa como un telón. En medio de un paisaje extraño e irreal, una figura se hizo gradualmente más clara. El Oficial Espiritual líder tocó su cítara con un sonido metálico: ¡Zheng, zheng!: —Por favor, verifique.
Jiang Zhuo, sintiéndose mareado, se sostuvo la cabeza y pensó: “¡Parece que la persona cuya culpa quiere que verifique es Tao Shengwang!”.
Al final del telón, esa figura finalmente se dio la vuelta; efectivamente era Tao Shengwang. Jiang Zhuo había escuchado dos historias sobre él; en esas historias, él era un hombre lleno de artimañas o alguien que escondía una daga detrás de una sonrisa. Lo que Jiang Zhuo nunca imaginó fue que en su propia historia, ¡fuera de esta manera!
—Tengo un hermano menor que es mejor que yo en todo; debería odiarlo, pero no puedo. Cuando nació, yo lo sostenía en mis brazos, y nuestra madre estaba a punto de morir. Ella dijo que nos protegería para siempre; yo le creí. Luego, mi madre besó mi frente y murió.
—Desde entonces, soy tanto su hermano mayor como su madre.
Ese día Tao Shengwang tenía catorce años. Sosteniendo a su hermano menor en brazos, esperó en la habitación desde el anochecer hasta el amanecer, pero su madre nunca despertó.
El hermano menor no dejaba de llorar. Tao Shengwang se pinchó el dedo y lo alimentó con su sangre. El hermano menor comía mientras lloraba. Él le dijo: —¿Por qué lloras? Ya sea que tengas hambre o frío, siempre estaré yo para protegerte.
El hermano menor no entendía y solo seguía llorando. Tao Shengwang lo levantó; la luz de la nieve invernal se filtraba por el papel de la ventana, iluminándolos a ambos. De repente, Tao Shengwang también se echó a llorar. No se atrevía a mirar hacia la cama; su madre aún estaba allí.
—A partir de hoy, tú eres yo —dijo con la voz temblorosa, mientras las lágrimas le caían—. Y yo soy tú. Somos los únicos parientes que nos quedan en este mundo, ¿lo entiendes?
El hermano menor lloraba a gritos, pero Tao Shengwang, como si estuviera luchando consigo mismo, apretó los dientes con fuerza, negándose a soltar un sollozo más. Cuando terminó de llorar, envolvió a su hermano menor en una manta de algodón y se lo ató a la espalda.
—Primero enterraremos a mamá —dijo—, y luego mataremos a papá.
Tao Shengwang peinó el cabello de su madre. Era negro y largo, y al caer sobre sus rodillas y brazos, le provocó de nuevo un nudo en la garganta. Pero se armó de valor, estabilizó sus manos y la peinó con cuidado. Sin embargo, su madre era demasiado pesada; con su hermano a la espalda no podía cargarla. Así que cambió de plan y decidió prenderle fuego a la casa.
En la nieve, el viento helado calaba hasta los huesos. Cuando Tao Shengwang incendió la casa, ya no le quedaban lágrimas. Las llamas se elevaron hacia el cielo. El hermano menor, que nunca había visto algo así, intentaba atrapar el polvo en el aire con sus manitas, soltando risitas de ji, ji, ji.
El fuego se reflejaba en los ojos de Tao Shengwang, pero en ellos no había ni rastro de inocencia. Miraba el fuego con apatía y, solo gracias a las risas de su hermano, su expresión se suavizó un poco: —¿Te gusta el fuego? Entonces te lo mostraré a menudo, ¿te parece?
Cuando la casa estaba a medio arder, atrajo a los demás. El líder era un hombre robusto, que al ver la casa en llamas le gritó a Tao Shengwang: —¡Pedazo de animal! ¡¿De nuevo causando incendios y problemas?! ¡Deberíamos informarle al líder de la secta y echarte de aquí de una vez!
Mientras los demás corrían a apagar el fuego, ese hombre se acercó rápidamente ¡y de una patada derribó a Tao Shengwang! Tao Shengwang cayó en la nieve, dejando que el hombre lo pateara y lo insultara. El hombre espetó: —¡Hijo de p*ta! El líder de la secta les dio un techo y comida a ti y a tu madre, ¡y en lugar de agradecerle, no haces más que causar incendios y decir tonterías! ¡Por tu culpa los de afuera andan diciendo que el líder los maltrata!
El hombre lo pateó por un rato, pero al ver que Tao Shengwang no se resistía, sospechó, se inclinó, agarró a Tao Shengwang por el pelo y lo levantó. El hermano menor cayó en la nieve y empezó a llorar a gritos. El hombre se sorprendió: —¿Tu madre dio a luz?
Tao Shengwang, como enloquecido, le tiró de las mangas: —¡Lárgate, lárgate! ¡No toques a mi hermano!
El hombre exclamó: —¡Esto es el colmo! ¡¿Una noticia tan grande y nadie dijo nada?! ¿Qué es eso de tu hermano? ¡¿Tú, tener un hermano?! ¡No tiene nada que ver contigo! ¡A saber de dónde robaste a este niño para intentar escapar! ¡Cada vez eres más atrevido!
Tiró a Tao Shengwang al suelo: —¡Atrapen a este mocoso y llévenlos a ambos ante el líder!
Dicho esto, volvió a mirar la casa, que ya estaba casi reducida a cenizas. Lleno de rabia, se volvió y le dio un par de bofetadas a Tao Shengwang: —Tu madre murió, ¿acaso es a ti a quien le corresponde decidir qué hacer?
Tao Shengwang, con la cara magullada por las bofetadas y la cabeza gacha, fue arrastrado fuera y llevado ante su padre.
El nombre original de su padre era Tao Laosan; solía ser un cazador que cuidaba las montañas en un pequeño pueblo de la Provincia de Wang. Hace años encontró un tesoro en las montañas y se lo entregó a una secta cercana, lo que le permitió convertirse en un comunicador divino. Aunque apenas sabía leer, era muy astuto; en pocos años, se abrió paso hasta la ciudad de Mi y se unió a la secta más prestigiosa de la época, la Secta Shenzhou, comenzando así su ascenso a la riqueza.
Unos años más tarde se cambió el nombre, de Tao Laosan a Tao Rugu. ¿Por qué Rugu? Se dice que cuando el antiguo líder de la Secta Shenzhou lo vio por primera vez, le dijo “es como si fuéramos viejos conocidos” (yī jiàn rú gù)1. Estaba tan encantado que, para ganarse el favor del líder, se cambió el nombre a eso.
En la Secta Shenzhou, Tao Rugu se mostraba sumiso y complaciente, ofreciéndose para hacer cualquier trabajo sucio o pesado. Sin importar cuánto lo despreciaran los demás, nunca se quejaba. Fue precisamente esta resistencia lo que le ganó el favor del antiguo líder; tanto así que, antes de morir, le dio la mano de su hija.
Se casó con la hermosa joven y, tras años de esfuerzo, finalmente se convirtió en el líder de la Secta Shenzhou, gozando de gran prestigio en la ciudad de Mi. Lamentablemente, como en el fondo solo era un matón con habilidades limitadas, terminó convirtiendo a la Secta Shenzhou, que era la más grande de la ciudad de Mi, en una secta de tercera categoría. Al no poder mantenerse allí, se vio obligado a regresar a su pueblo natal con los discípulos que le quedaban, con el rabo entre las piernas.
Su pueblo natal era pequeño y casi no había comunicadores divinos. A su regreso, se convirtió en el matón local. Antes, el antiguo líder lo mantenía a raya; pero ahora, mostrando su verdadera naturaleza, desquitó todos los agravios que había sufrido durante años con su esposa. Aunque su esposa provenía de una secta, debido a que el antiguo líder era muy tradicional y se había negado a enseñarle a cultivar, ella nunca se había comunicado con lo divino y era solo una persona común.
Al principio, Tao Rugu aún guardaba ciertas apariencias, pero luego dejó de fingir por completo. Cuando se enojaba, le gritaba a su esposa; y si se enfurecía, la golpeaba y la insultaba. Como se había iniciado en la cultivación a mitad de camino, sus habilidades eran limitadas. Durante años buscó médicos y medicinas por todas partes, invitando a muchos estafadores para que vivieran en su mansión. Pasaba sus días bebiendo, divirtiéndose y estudiando artes oscuras con ellos.
Hoy, cuando le informaron de la muerte de su esposa, ¡estaba envuelto en una capa, bebiendo y escuchando una ópera!
—¿Ya nació el niño? —preguntó—. ¿A qué hora nació?
A Tao Shengwang, que estaba siendo presionado contra el suelo al pie de las escaleras, le escapó una risa ahogada al escuchar esa pregunta.
El hombre corpulento que lo sujetaba le dio otra bofetada: —¡Tu madre acaba de morir, ¿de qué carajos te ríes?! ¡Perro malagradecido!
Tao Shengwang replicó: —¿Acaso esto no es gracioso? ¡Jaja! Jaja… ¡Qué cosa tan graciosa! ¡Seguro que en mi vida escucharé algo más gracioso que esto!
Las personas en el patio se miraron entre sí, pensando que se había vuelto loco. A Tao Rugu le molestó el ruido: —Tápenle la boca; si sigue riéndose sin parar, ¿cómo voy a poder hablar?
El hombre corpulento respondió “Sí” y, sacando un trapo de quién sabe dónde, se lo metió en la boca a Tao Shengwang. Tao Shengwang dejó de reír, pero su cuerpo seguía temblando.
Tao Rugu preguntó de nuevo: —¿Ya nació?
El hombre se apresuró a responder: —¡Sí, ya nació! Tal como predijo el Maestro Rong Hui, es un niño. Pedí que lo trajeran aquí. ¡¿Qué esperan?! ¡Tráiganle el niño al líder rápido!
Tao Rugu tomó al bebé: —¿Por qué es tan feo?
El Maestro Rong Hui, que estaba sentado a su lado, comentó: —Líder, todos los recién nacidos son así. Después de unos días se verán mucho mejor.
Tao Rugu dijo: —¡Mejor que sea feo, mejor que sea feo!
El hombre robusto rió: —¡Los demás siempre esperan que sus hijos sean hermosos, pero el líder insiste en que es mejor que sea feo!
Tao Rugu explicó: —¿De qué sirve que sea hermoso? De todas formas, no va a crecer, es solo para comérselo; que sea feo está bien.
El viento sopló a través de las copas de los árboles, dejando caer un par de copos de nieve que aterrizaron cerca de Tao Shengwang. Se quedó atónito, sintiendo un escalofrío por todo el cuerpo, como si hubiera escuchado algo dicho por demonios.
No, ni siquiera los demonios dirían algo así; solo un humano podría decir semejante atrocidad.
Varios de los presentes se echaron a reír y rodearon a Tao Rugu para jugar con el bebé. Ese Maestro Rong Hui, con su habitual aire de venerable sabiduría, sacó un pequeño gorro de su manga y se lo puso al bebé: —Mirándolo de cerca, es bastante lindo. Miren, ya sabe sonreír.
Tao Rugu se alegró enormemente: —Tiene buenas raíces espirituales, es un niño inteligente. Maestro, ¿hay esperanza para mi cultivo?
El Maestro Rong Hui asintió, y el rostro de Tao Rugu se iluminó de alegría: —¡Excelente, excelente! Finalmente ha llegado el momento que tanto esperaba. ¡Mi pequeña estrella de la suerte, esta es verdaderamente mi pequeña estrella de la suerte! Entonces, según los cálculos del Maestro, ¿cuándo sería el mejor momento para comerlo?
El Maestro Rong Hui hizo unos cálculos con los dedos, adoptando una pose de gran misterio: —Al estar recién salido del vientre de su madre, posee una esencia dulce y pura, un regalo del cielo que no debe desperdiciarse. En mi humilde opinión, ¡el momento ideal sería mañana en la madrugada!