Capítulo 055 | Un Recuerdo de Nieve y Jade
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Jiang Zhuo pensó para sí mismo: “¿A esto le llama ser malo? Entonces definitivamente nunca ha visto a gente verdaderamente mala. Hay personas que te sonríen en la cara y, al darse la vuelta, te matan o te engañan; eso sí que es ser malo”.
Considerándose a sí mismo como alguien de mundo, decidió no discutir con el joven: —Tú me salvaste anoche, y yo todavía no te lo he agradecido. ¿Hay algo que quieras que haga por ti?
El chico, después de comerse el fruto, volvió a mirar hacia la pared, dándole la espalda: —Soy viejo y bajito, no merezco tu agradecimiento.
Jiang Zhuo argumentó: —Eso no está bien.
El joven inquirió: —¿Oh?
Jiang Zhuo explicó: —Si alguien hace una buena acción, pero solo por ser viejo y bajito no se le agradece, ¡entonces la persona que fue salvada tiene un corazón muy malo! Yo no quiero ser ese tipo de persona.
El chico respondió con sarcasmo: —Qué bien, qué lógico; creo que tienes toda la razón. ¡¿Así que de verdad piensas que soy viejo y bajito?!
Jiang Zhuo se defendió: —Yo no dije eso, solo estaba dando un ejemplo.
El chico, como un globo desinflado, apoyó la frente contra la pared con un ¡thump! y no volvió a decir palabra. Jiang Zhuo, asustado por el golpe, preguntó rápidamente: —¿Qué estás haciendo?
Bajo el sonido constante del goteo de la lluvia, el joven respondió: —Me siento muy mal.
Jiang Zhuo gateó hasta su lado y vio que el chico parecía decaído y sin energía. Armándose de valor una vez más, tocó su mejilla, ¡y se llevó otro susto!: —¡Estás ardiendo!
El chico protestó: —No me toques…
Jiang Zhuo lo empujó suavemente, lo hizo acostarse y, sin aceptar un ‘no’ por respuesta, lo cubrió con la estera de paja rota: —Deja de quejarte y acuéstate bien, solo estaba revisando si estabas enfermo.
El joven giró la cara hacia un lado, pero al poco tiempo volvió a mirar a Jiang Zhuo, con un atisbo de curiosidad en la mirada: —¿Vas a cuidar de mí?
Jiang Zhuo afirmó: —Por supuesto. Como dice el dicho: ‘El favor de una gota de agua se paga con un gran manantial’. Ya que me salvaste, es mi deber cuidarte.
El chico preguntó confundido: —¿Qué es eso de pagar con un ‘gran manantial’? Yo solo he oído hablar de pagar con un manantial a borbotones.
Jiang Zhuo se sonrojó, dándose cuenta de su error: —¡’A borbotones’ no suena tan imponente como ‘gran manantial’! Además, estás enfermo, no hables, ¡voy a traerte un poco de agua!
Aparte de la estera y la cesta rotas, en el templo no había nada más. Jiang Zhuo salió corriendo y solo pudo recoger agua de lluvia con las manos. Pero, ¿cuánta agua podía caber en sus pequeñas manos? Para cuando llegaba a los labios del joven, el agua casi se había filtrado por completo. Después de varios viajes, no había conseguido mucha agua, pero sí había terminado agotado y jadeando.
El joven, con el rostro salpicado por los puñados de agua, le dijo: —Ya he bebido suficiente, no corras más.
Jiang Zhuo recordó cómo las madres que había visto en sus viajes cuidaban a sus hijos y, copiando sus acciones, usó su manga empapada para secarle la frente: —¿Te sientes mejor?
El chico asintió: —Mucho mejor.
Jiang Zhuo, metiéndose de lleno en su papel de cuidador, preguntó con tono preocupado: —Si estás enfermo, deberías tomar medicina, pero no tenemos medicina, y tampoco hay ningún doctor por aquí. ¿Tienes frío?
El joven, con el cabello plateado alborotado por las frotadas de Jiang Zhuo, respondió: —No tengo frío, tengo mucho calor. ¿Por qué te ríes?
Jiang Zhuo confesó: —Siempre he estado solo; nadie ha cuidado de mí, y yo nunca había cuidado de nadie. Hoy es la primera vez, y me siento muy feliz.
El chico sugirió: —Entonces, ¿qué tal si dejo que me cuides a menudo a partir de ahora?
Jiang Zhuo se extrañó: —¿Acaso la fiebre te confundió? Un momento me dices que no te toque ni me acerque a ti, y al siguiente me dices que te cuide a menudo. ¡De verdad que no te entiendo!
El joven levantó la mano para cubrirse su propia frente mojada y murmuró: —Tienes razón, la fiebre me confundió, para terminar diciéndote algo tan infantil. ¿Acaso al encogerme, mi temperamento también cambió? Maldición, ¿cómo ha podido pasar esto? ¿Qué estoy haciendo…?
Jiang Zhuo le aconsejó: —Estás demasiado confundido, ¡mejor duerme un rato!
El joven lo miró fijamente: —No quiero dormir.
Jiang Zhuo preguntó extrañado: —¿Ahora qué te pasa?
El chico apretó los labios, como si estuviera enojado consigo mismo: —Si me duermo, te irás.
Jiang Zhuo le recordó: —Hace un rato querías echarme, y ahora dices esto. ¿Qué te pasa? ¡¿Quieres que me vaya o no?!
El joven replicó con frustración: —¡¿Que si quiero?! ¡Tendría que estar loco para querer que te vayas! No, ¡incluso si estuviera loco, no querría que te fueras! Pero, ¿qué puedo hacer? ¡Si me descuido un poco, pasará algo terrible!
Con el pecho subiendo y bajando por la agitación, el chico arrojó la estera de paja que lo cubría: —¡Cualquier cosa que toque se convierte en cenizas! ¿Lo ves? ¿No te da miedo? ¡¿Acaso tienes idea del esfuerzo que tengo que hacer para que este templo no se incendie?!
Como para demostrar sus palabras, la estera estalló en llamas al instante con un ¡Fush! Jiang Zhuo se asustó tanto que se echó hacia atrás, apoyándose en las manos para no caer.
El chico sentenció: —¡Tienes miedo!
Jiang Zhuo se recuperó del susto: —¡No tengo miedo! No me estás quemando a mí, ¿por qué habría de tener miedo?
Se sentó derecho y agarró al joven del brazo: —¡Deja de intentar asustarme! Si no quieres que me vaya, solo dilo; ¡no seas tan cobarde y complicado!
El chico dudó de haber escuchado bien: —¿A quién llamas cobarde?
Jiang Zhuo lo señaló: —¡A ti! ¡Incluso los perritos con los que me cruzo mientras mendigo saben pedirme que no me vaya!
La expresión del joven cambió varias veces, y le tomó un buen rato articular una respuesta: —¿Me estás comparando con un perro? Vaya… verdaderamente te pasas… ¡Los perros no hablan como las personas!
Jiang Zhuo se encogió de hombros: —Ellos dicen ‘guau, guau, guau’, y tú dices ‘tengo miedo, tengo miedo, tengo miedo’; están parejos, algo así como ocho sobre la mitad de una libra.
El chico corrigió con molestia: —Es ‘media libra y ocho onzas1‘… ¡Qué irritante!
Jiang Zhuo asintió: —¡Mhm, mhm! Eres alto, tienes la boca suelta y un genio de los mil demonios; ¡eres verdaderamente imponente! ¡No voy a discutir contigo, acuéstate de una vez, tienes la cara roja de la fiebre!
El joven, al ser jalado de vuelta, giró la cara hacia un lado otra vez: —¡No estoy sonrojado! Deja de mentirme, tú eres el que más me engaña.
Jiang Zhuo le indicó: —Entonces, ¿por qué giras la cabeza? Mírame.
El chico se negó. Después de su rabieta, ahora se sentía tan avergonzado que quería morirse. Jiang Zhuo no insistió; simplemente se sentó a su lado, sosteniéndose la cara con las manos y mirándolo fijamente. Lo miró por tanto tiempo que el chico finalmente se giró y le espetó con fingida ferocidad: —Está bien, si no tienes miedo, no tienes miedo. ¡¿Qué pretendes mirándome tanto?!
Jiang Zhuo respondió: —Tengo mucha curiosidad.
El chico preguntó: —¿Curiosidad por qué?
Jiang Zhuo le hizo una mueca: —No te lo diré. Si te lo digo, te vas a enojar de nuevo.
El joven aseguró: —No me voy a enojar.
Jiang Zhuo no le creyó: —No te creo, hace un momento te enojaste.
El chico se quedó sin palabras. Al ver que no respondía, a Jiang Zhuo le pareció divertido: —¿Tanto quieres saber? Está bien, te lo diré. Pero primero tienes que jurar que… mhm, que nunca te enojarás ni me gritarás.
El joven, como si ya estuviera harto de sí mismo ese día, cerró los ojos con expresión vacía: —… De acuerdo. Lo juro, nunca me enojaré y nunca te gritaré.
Jiang Zhuo preguntó de frente: —¿Eres un monstruo?
El chico respondió con cansancio: —¿Eso es lo que te daba tanta curiosidad? No, no lo soy.
Jiang Zhuo se sorprendió: —¿Entonces qué eres? ¿Eres un dios que cayó del cielo?
El joven entreabrió los ojos y lo miró: —… No.
Jiang Zhuo insistió: —¿Entonces qué eres?
El chico se dio la vuelta, dándole la espalda a Jiang Zhuo: —No te lo diré.
Después de eso, sin importar cuánto insistió Jiang Zhuo, el chico no dijo una palabra más y hasta fingió estar dormido. Jiang Zhuo se cansó de preguntar, así que también se dio la vuelta y fingió dormir. Los dos, uno grande y el otro pequeño, tenían los ojos bien abiertos, pero se ignoraron mutuamente.
El sonido de la lluvia continuaba afuera. Jiang Zhuo pensaba: “Si él fuera un gran monstruo, y yo un pequeño monstruo, podríamos ir a pedir comida juntos y no tendríamos que temerle a nadie. Pero si dice que no lo es, ¿entonces qué es? Verdaderamente no lo entiendo”.
Originalmente solo estaba fingiendo dormir, pero después de un rato, verdaderamente le dio sueño y se durmió pegado al suelo. Entre sueños, sintió un calor reconfortante en su cuerpo, y no tuvo frío en absoluto.
Tuvo un sueño profundo y agradable; cuando despertó, ya había oscurecido de nuevo. Jiang Zhuo se sentó y descubrió que estaba cubierto con una túnica exterior. La túnica era grande, negra con bordados dorados; en los puños y el cuello había unos encantamientos extremadamente complicados. Jiang Zhuo los miró por un rato, hasta que le dolieron los ojos.
El joven le advirtió: —Aún no has abierto tu mente para la cultivación. No es conveniente que mires los preceptos dorados por mucho tiempo, ya que es fácil que repriman tu conciencia.
Jiang Zhuo levantó la cabeza y, al verlo, se quedó atónito, como si se hubiera perdido de algo: —¿Cómo… cómo creciste tanto de repente?
El hombre se inclinó y se acomodó la túnica en el brazo: —Pequeño tonto.
Era alto y de piernas largas, con hombros anchos y cintura estrecha; ya no tenía el aspecto de un adolescente. Jiang Zhuo vio cómo se agachaba, extendiendo una mano limpia y esbelta para acariciarle la cabeza.
—El momento ha llegado —su voz había cambiado, y también su tono—. Te llevaré al otro lado.
Jiang Zhuo lo miró fijamente, como si quisiera grabar ese rostro en su memoria: —¿A dónde me vas a llevar?
El hombre tenía los párpados caídos; cuando no sonreía, emitía una frialdad distante. En comparación con su época de juventud, ahora parecía mucho más despreocupado, como si incluso si el cielo se estuviera cayendo, ni siquiera arquearía una ceja. Extendió su mano hacia Jiang Zhuo: —A un lugar que te gustará.
Jiang Zhuo le dio su mano con cuidado. Ya no estaba caliente; de hecho, sus dedos estaban un poco fríos.
El hombre tomó de la mano a Jiang Zhuo y salieron del templo en ruinas. La lluvia había cesado, pero no había rastro de las estrellas. Bajo el cielo nocturno nublado, no caminaba rápido, como si ajustara cada uno de sus pasos para ir al ritmo de Jiang Zhuo.
De repente, Jiang Zhuo dijo: —Me gusta este lugar.
El hombre comentó: —Aquí no hay nada.
Jiang Zhuo argumentó: —Pero te tengo a ti y me tienes a mí, ¿acaso no es suficiente?
El hombre giró levemente el rostro, de modo que Jiang Zhuo solo pudo ver sus labios. Debería haber estado feliz, pero no sonreía en absoluto: —No es suficiente, tú mereces tener más y cosas mucho mejores.
Jiang Zhuo no sabía qué significaba tener más, ni qué significaba mejor. Caminó más despacio, pateando sus zapatos rotos, sintiéndose un poco desanimado: —¿Me vas a vender?
El hombre apretó ligeramente su agarre: —No, es mi culpa. Nunca más volverá a pasar algo así.
Jiang Zhuo suplicó: —¿No puedo ir contigo?
El hombre le prometió: —Yo te seguiré adonde vayas.
Jiang Zhuo volvió a alegrarse: —¿De verdad? Entonces, si en el futuro quiero verte, ¿saldrás?
El hombre respondió con un “Mhm”, y le devolvió la pregunta: —¿Querrás verme?
Jiang Zhuo respondió con entusiasmo: —¡Por supuesto que sí! Somos amigos.
El hombre murmuró: —Cuando llegues a ese lugar, harás muchos más amigos, y cada uno de ellos será más divertido que yo. Con el tiempo, te olvidarás de mí, pero no importa… yo te acompañaré.
Salieron de la montaña estéril, y empezó a caer la nieve. Vieron a personas de todo tipo por el camino, pero nadie podía verlos a ellos, o mejor dicho, nadie podía ver al hombre.
Se encendieron las linternas en las tabernas de vino, y a lo lejos se escuchó a alguien gritar: —¡El barco de la Secta Leigu ha llegado…!
Sobre la superficie del río, envuelta en una gélida neblina, Li Xiangling estaba de pie en la proa de un barco, hablando con una mujer vestida de amarillo. Al acercarse el barco a la orilla, la gente por fin pudo ver claramente: —¡Oh, ¿esa no es la Señora Shiyi de la Secta Posuo?!
—¡Debe haber venido junto con el líder de la Secta Li para investigar el caso del capitán del barco!
—Hace tanto tiempo que no se escuchaba que hubiera bajado de la montaña, ¡es una verdadera bendición poder verla hoy! Entre las dos, una es una guerrera sin igual, y la otra tiene una belleza celestial inmaculada…
El barco atracó y la nieve comenzó a caer sobre Jiang Zhuo. Escuchó a la mujer exclamar con sorpresa, preguntando: —Xiangling, ¿ese es un niño? ¿Por qué está parado solo en un clima tan frío?
Jiang Zhuo sintió un leve frío en su entrecejo al ser tocado suavemente por la yema de un dedo. Levantó la cabeza aturdido; en ese instante, la tormenta de nieve se intensificó y la persona que había estado sosteniendo su mano desapareció, como si todo hubiera sido una ilusión.
Con los copos de nieve revoloteando, Shiyi Jun se arrodilló frente a Jiang Zhuo: —Buen niño, ¿por qué estás parado aquí?
Jiang Zhuo, aturdido y confundido, debido a aquel ligero toque en el entrecejo, olvidó el camino por el que había venido.