Capítulo 059 | El Sonido del Tigre de la Montaña

Jiang Zhuo continuó: —Con ese estilo de actuar, no me imagino a nadie más que al Departamento Tianming. Escuché que tienen algo llamado el ‘Registro del Mandato Celestial’; con solo escribir el nombre de una deidad en él, pueden usar un encantamiento de mando para ordenar a esa deidad que haga cosas. Quizás los dioses corrompidos que encontraste en Peidu fueron enviados de esa misma manera.

Li Xiangling asintió: —Yo tengo la misma sospecha.

Jiang Zhuo reflexionó: —Que hicieran el trabajo sucio y luego trataran de encubrirlo por miedo a que tú investigaras, era de esperarse. Pero armar tanto alboroto en Peidu, ¿no despertaría aún más sospechas?

Li Xiangling explicó: —Hoy en día su influencia llega hasta el cielo. ¿Qué importa si deciden darme una advertencia? La Secta Leigu hace mucho que dejó de ser la secta número uno del mundo; mientras no haya pruebas contundentes, nadie puede hacerles nada.

Sus palabras tenían sentido. Dada la influencia actual del Departamento Tianming, ya no necesitaban ser corteses con otras sectas; más bien, eran las demás sectas las que tenían que andar con cuidado de no ofenderlos.

Jiang Zhuo suspiró: —Quién diría que en tan solo veinte años, el Departamento Tianming llegaría a tener tanto poder y prestigio.

Li Xiangling analizó: —Si buscas las razones, no hay más que tres. La primera es que establecieron la Academia Civil y Marcial Silang, reclutando a mortales por todas partes; los Oficiales Ji que han seleccionado están esparcidos por las seis provincias, lo que les da influencia en cualquier lugar. La segunda es que han seguido el modelo de la Dinastía Baiwei: primero anexaron a las diversas sectas y luego establecieron la supremacía absoluta de la Montaña Wang.

En la época de la Dinastía Baiwei, las cuatro montañas y las seis provincias veneraban a la capital donde residía la Reina Mingyao. Hoy en día, el Departamento Tianming imitaba ese modelo, estableciendo a la Montaña Zhuanlao, donde residía el Emperador Xuanfu, como la máxima autoridad.

Jiang Zhuo preguntó: —¿Y la tercera? ¿Cuál es la tercera razón?

Una leve y amarga sonrisa apareció finalmente en el rostro sereno de Li Xiangling: —¿Qué más podría ser? Obviamente, porque Xuanfu es demasiado fuerte.

Sabiendo que el nivel de cultivo de Li Xiangling no tenía igual en las seis provincias, que ella dijera algo así significaba que este Emperador Xuanfu era aún más formidable de lo que Jiang Zhuo había imaginado.

En ese momento, alguien hizo una reverencia fuera de la cortina de bambú. Era Li Jinlin, que esperaba al pie de las escaleras: —Líder de la secta, la Maestra Lian Xin me ha pedido que la invite a regresar.

Li Xiangling suspiró suavemente y bromeó con ellos: —Desde que llegué aquí, la Maestra Lian Xin es la que manda. Si me dice que me meta al agua, me meto; si me dice que me duerma, me duermo. Si no le obedezco, amenaza con escribirle una carta a la maestra de ustedes. Ay, esto demuestra que en la vida puedes ofender a cualquiera, pero nunca a un médico.

Levantó la cortina de bambú y, sin usar paraguas, caminó bajo la lluvia: —Ya me voy. Zhiyin, cuando tu pequeña hermana regrese, no olvides ayudarme a consolarla.

Li Jinlin se apresuró a abrir un paraguas para ella: —¡Maestra! ¡Sus heridas aún no sanan, no puede mojarse con la lluvia!

Li Xiangling replicó: —¿No puedo ni siquiera mojarme un poco? ¡Qué regla más absurda! Muchacho, no te dejes engañar por los médicos…

Sus figuras se alejaron gradualmente, y en la sala de té solo quedaron Jiang Zhuo y Luo Xu. Jiang Zhuo tomó su taza de té y, al notar que el agua estaba caliente, miró a Luo Xu sorprendido: —¿Tú lo calentaste?

Luo Xu envolvió a medias su propia taza con la palma de la mano: —Me daba calor estar sentado y no tenía nada mejor que hacer.

Jiang Zhuo le dio un sorbo; la punta de su lengua sintió un ligero ardor, y murmuró: —Mhm… no sabía que podías hacer eso. La próxima vez te pediré que me calientes el vino…

Luo Xu preguntó: —¿Vas a ir a buscar a tu pequeña hermana marcial?

Jiang Zhuo negó con la cabeza: —No, ya es una mujer grande; cuando necesite que la consuele, volverá a buscarme. Además, es muy orgullosa; no le gusta que la vean cuando está triste.

Luo Xu inquirió: —Hace un momento, cuando hablábamos de Xuanfu, parecías tener algo más que decir.

Jiang Zhuo, sosteniendo su taza, comenzó a relatar lentamente: —En realidad, me he encontrado con Xuanfu en dos ocasiones, pero hay cosas sobre él que todavía no logro entender.

Luo Xu apoyó una mano en su rodilla, adoptando una postura relajada: —Cuéntame.

Jiang Zhuo comenzó: —La primera vez que lo vi fue en el Pico Lian. En ese entonces, Jing Yu acababa de morir y la Espada Bujing se había roto…

Aquella noche, después de vomitar sangre, recogió la espada rota del suelo. La lluvia había arreciado y se oían gritos alarmados: “¡El Gran Oficial Ji ha muerto! ¡Rápido, que venga alguien!”.

Jiang Zhuo levantó la cabeza de Jing Yu y vio que su rostro aún conservaba una expresión de incredulidad, como si nunca hubiera esperado morir allí. Contempló la cabeza por un momento y, sosteniéndola así, comenzó a bajar la montaña.

Los discípulos vestidos de blanco estaban aterrorizados. Al ver a Jiang Zhuo cubierto de sangre y sosteniendo la cabeza de Jing Yu, ¿quién se atrevería a detenerlo? Aunque desenvainaron sus espadas, retrocedieron asustados paso a paso.

Jiang Zhuo sentía el pecho revuelto, pero forzó una apariencia de calma y caminó hacia la puerta paso a paso. Justo cuando estaba a punto de salir, de repente escuchó un llanto desgarrador detrás de él: “¡Hermano!”.

En medio de la fuerte lluvia, un joven pálido se abalanzó sobre el cadáver de Jing Yu. Temblando de pies a cabeza, abrazó el cuerpo de Jing Yu; sus labios estaban morados por el frío: “¡Hermano, hermano!”.

Le tomó el pulso a Jing Yu y luego le tocó el pecho, hasta que finalmente dejó escapar un lamento inarticulado: “¡Él mató a mi hermano! ¡¿Qué hacen ahí parados?! ¡¿Por qué no lo matan?! ¡Mátenlo de una vez!”.

Lamentablemente, bajo la lluvia, cada quien temía por su propia vida, y sin importar cuánto llorara y gritara, nadie le respondió. Ahogado en su dolor, el joven de repente recogió una daga corta del suelo y se abalanzó hacia Jiang Zhuo: “¡Te haré pagar con tu vida!”.

Jiang Zhuo lo pateó al suelo. El joven rodó, pero se aferró con fuerza a la pierna de Jiang Zhuo. Jiang Zhuo volvió a patearlo, pero él se negaba a soltarlo, gritando como un loco: “¡No te puedes ir! ¡Voy a matarte! ¡Voy a matarte!”.

Jiang Zhuo dijo fríamente: “¡Lárgate!”.

El joven abrió la boca para morderle la pierna; Jiang Zhuo volteó su vaina rápidamente y le golpeó en la cara, haciéndolo rodar por el suelo. Con el cabello desordenado, al ver que no podía detener a Jiang Zhuo, el joven rompió a llorar de nuevo: “¡No te vayas! ¡Deja la cabeza de mi hermano! Déjala… ¡Por favor! ¡Te lo suplico, ¿sí?!”.

El rostro de Jiang Zhuo estaba mojado por la lluvia; lucía tan frío e indiferente como una estatua de jade. Al escucharlo llorar, ni siquiera se molestó en mirar atrás. El joven se levantó, persiguió un par de pasos y volvió a caer, llorando desconsoladamente en el suelo: “¡¿Por qué no lo detienen?! ¡Oficiales Ji, discípulos, son todos unos cobardes! ¡¿Lo van a dejar ir así?! ¡¿Lo van a dejar ir así?!”.

Alguien se acercó a ayudarlo: “Joven Amo Jing…”.

Jing Lun los apartó y de su manga cayó un silbato. Lo agarró de repente, como si fuera su única salvación.

Jiang Zhuo apenas había cruzado la puerta cuando escuchó un agudo silbido a sus espaldas. Ya había recibido varios golpes de Jing Yu y apenas se mantenía en pie; al escuchar el silbato, sintió que su energía vital se descontrolaba y volvió a escupir sangre.

Un trueno estalló en el cielo, iluminando todo como si fuera de día. En medio de la tormenta, alguien gritó aterrorizado tapándose la cara: “¡Se ha activado la Formación de Invocación del Mal!”.

¡Retumbar!

Todo el Pico Lian se iluminó con una luz roja; varios talismanes de formación emergieron del suelo, liberando una feroz energía resentida que arrasaba con todo a su paso. Jiang Zhuo intentó protegerse del viento, pero aun así no podía abrir los ojos. En medio del caos, alguien apareció descendiendo del cielo.

¡Era Xuanfu!

Jiang Zhuo hizo una pausa en su relato: —Me dio un golpe a distancia, y fue ese mismo golpe el que casi me quita la vida. Rodé por el suelo, y cuando él se acercó, me di cuenta de que no era una persona real, sino una sombra proyectada por Xuanfu.

Ese primer golpe había sido verdaderamente devastador, rompiéndole los huesos y tendones a Jiang Zhuo. En medio de la tormenta, Xuanfu lanzó un segundo golpe; Jiang Zhuo pensó que iba a morir, pero por alguna razón, este segundo golpe no fue ni de cerca tan doloroso como el primero, pareció ligero y sin fuerza.

Jiang Zhuo continuó: —Supuse que la formación tenía restricciones que hicieron que el segundo golpe de la sombra perdiera su eficacia. Pero fue muy extraño: cuando llegó la maestra, él volvió a ser muy poderoso.

Shiyi Jun había llegado justo a tiempo, sacando su espada y contrarrestando la imponente fuerza de la sombra. Ambos intercambiaron decenas de golpes dentro de la formación; finalmente, Shiyi Jun salió victoriosa, rompiendo la Formación de Invocación del Mal con su técnica ‘Sin Heridas’ y disipando la sombra.

Jiang Zhuo concluyó: —Esa fue la primera vez que lo vi.

La mirada de Luo Xu se detuvo en el pecho de Jiang Zhuo: —¿Y la segunda vez?

Jiang Zhuo respondió: —La segunda vez fue durante la Verificación de Culpa, cuando descubrí que él era el tío de Tao Shengwang.

Luo Xu dedujo: —Al enterarte de que era el tío de Tao Shengwang, supiste que provenía de la Secta Shenzhou, y por eso no entiendes cómo es posible que su nivel de cultivo sea tan asombrosamente alto.

Jiang Zhuo asintió: —Así es. Como dice el dicho, ‘A un héroe no se le pregunta por su origen’; aunque la Secta Shenzhou sea una secta pequeña, eso no significa que no puedan surgir grandes héroes de allí. Sin embargo, los hechizos y conjuros que usa son muy extraños; no parecen provenir de la Secta Shenzhou, ni de ninguna otra secta que yo conozca.

Luo Xu sugirió: —Si quieres saber más sobre Xuanfu, tal vez haya alguien que pueda darte respuestas.

Jiang Zhuo preguntó: —¿Quién?

Luo Xu levantó ligeramente la mano, señalando la manga de Jiang Zhuo: —La Lámpara Guía.

La Lámpara Guía salió volando de inmediato, flotando en el aire. Las inscripciones en su superficie se iluminaban y se apagaban secuencialmente; el joven vestido de blanco al que Tao Shengwang le había arrancado el corazón estaba allí dentro, esperando en silencio a trascender.

Para cuando la lluvia se detuvo, ya era muy entrada la noche. La Maestra Lian Xin terminó de recitar los sutras y, tras escuchar la historia en la sala de té, accedió a organizar la ceremonia de trascendencia para la mañana siguiente, añadiendo: —Casualmente, en estos días la secta está encendiendo las Lámparas Disciplinarias, lo que significa que el fuego estará envuelto por noventa y nueve capas de sutras; te aseguro que tu amigo no sentirá dolor.

Jiang Zhuo agradeció: —Muchas gracias, Maestra. Me atrevo a preguntar, ¿estas Lámparas Disciplinarias también fueron encendidas por Li Xiangling?

La Maestra Lian Xin tenía la piel clara y una expresión amigable; solía ser una persona de temperamento muy dulce, pero al escuchar la pregunta, no pudo evitar quejarse: —¿Quién más iba a ser? ¡Llevo muchos años recitando sutras para salvar a la gente, y nunca había visto a alguien con tantas prisas por morir! Si a cualquier otra persona le cortaran un brazo, lloraría por un buen rato, pero mírala a ella, actúa como si no hubiera pasado nada. ¡Ay, el salón está tan brillante porque lo que está ardiendo ahí es la sangre de su propio corazón!

Justo en ese momento, la cortina de bambú se abrió bruscamente y Tian Nanxing apareció empapada en la entrada.

La Maestra Lian Xin se levantó preocupada: —Pequeña, ¿cómo terminaste así? ¡Pasa rápido, te traeré algo para secarte!

En su hogar, Shiyi Jun llamaba a Tian Nanxing “Pequeña” o “Hermanita”, y cuando estaban fuera, los demás también comenzaron a llamarla así por cariño.

Con un golpe metálico ¡clang!, Tian Nanxing dejó la Espada Suiyin sobre la mesa de té. Se secó la cara, sin apartar la mirada de la espada, y preguntó: —Estando afuera escuché que la Espada del Tigre de la Montaña volvió a vibrar. ¿Por qué?

La Maestra Lian Xin explicó: —Li Xiangling perdió un brazo y además encendió las Lámparas Disciplinarias; su energía espiritual se agotó hace tiempo. La Espada del Tigre de la Montaña no tiene sentimientos; ahora que quiere rebelarse contra ella, es natural que vibre día y noche. Pensé en invitar a Shiyi Jun para que reprimiera la espada, pero lamentablemente Li Xiangling se niega rotundamente.

Jiang Zhuo intervino: —La salud de la maestra no es buena últimamente; ni siquiera toca su propia espada. Si Li Xiangling ha estado ocultando todo esto, es precisamente porque no quiere que la maestra baje de la montaña. Ya que estamos aquí, ¿por qué no…?

Tian Nanxing lo interrumpió con firmeza: —Yo me encargaré de reprimir su espada.

La joven espadachina se arrodilló sobre una pierna y empujó su propia espada hacia adelante. Las puntas de su cabello empapado aún goteaban agua. Manteniendo la cabeza inclinada, parecía haber madurado de golpe en una sola noche.

—Li Xiangling dice que no le importa el título de la número uno del mundo, pero a mí sí me importa. No toleraré que el título de la ‘número uno del mundo’ recaiga sobre otra persona; si va a perder en esta vida, tendrá que perder contra mí. Cuarto hermano, la Espada del Fuego Kármico tiene cinco técnicas, y siempre han sido tú y la hermana marcial mayor quienes han sido el ‘Filo Desenvainado’. Esta vez, seré yo quien desenvaine ese filo.