Capítulo 064 | La Prohibición Divina

El viento frío les golpeaba el rostro. La velocidad del Leopardo Espiritual era asombrosa; en cuestión de segundos, dejaron atrás las majestuosas torres de Peidu. Bajo la lluvia racheada, Ming Zhuo levantó la mano y dio un silbido.

Luo Xu comentó: —Acordarse de llamar a tus refuerzos hasta ahora me parece un poco tarde.

Ming Zhuo bajó la mano, sin prisa alguna: —¿A qué le temes? Solo llamé a mi gato.

Apenas terminó de hablar, se escuchó un rugido; el Primer Ministro Hua, que había perdido a su amo, los había alcanzado. El Leopardo Espiritual de Luo Xu era verdaderamente gigantesco; con el Primer Ministro Hua corriendo a su lado, dos tamaños más pequeño, de verdad parecía un gato en comparación.

Debido a la fuerte lluvia, Luo Xu bajó su postura: —Tu ‘gato’ me resulta muy familiar.

El espacio en el lomo del leopardo era estrecho y limitado. Al bajarse Luo Xu, la espalda de Ming Zhuo no tuvo más remedio que pegarse contra él. La armadura plateada era dura y fría, y se clavaba en la espalda de Ming Zhuo; cada palabra y cada sílaba que escuchaba de Luo Xu parecía un interrogatorio en el que intentaba sacarle una confesión a la fuerza.

Ming Zhuo mantuvo su expresión inescrutable: —¿Familiar? Fue un regalo que tu padre le hizo al difunto monarca. Lamentablemente, tenía un temperamento tan malo que el monarca se aburrió de él después de dos días de intentar domarlo. Al final terminó conmigo; ha sido mi único compañero de juegos durante muchos años.

Luo Xu preguntó: —¿Tienes a este solo amigo?

Ming Zhuo afirmó: —Así es, solo tengo este amigo. ¿Te parece lindo?

De repente, se mostró inusualmente sincero; con una ligera sonrisa en los labios, parecía que hablar del Primer Ministro Hua era lo único que podía alegrarlo. Luo Xu mantuvo la mirada al frente y respondió con un tono muy serio: —Es lindo.

Al final del camino había un puente de piedra espiritual. Bajo el puente, rodeado de una espesa niebla, se escuchaba el leve sonido del agua fluyendo. Cuando la Guardia Imperial de Tianhai subió al puente, este comenzó a temblar. Al principio, todos pensaron que era por el peso de los caballos, pero pronto se dieron cuenta de que no era el peso de los caballos, ¡sino que había algo más temblando debajo del puente!

—Soberano…

Una mano gigantesca se aferró al borde del puente, y enseguida emergió del agua una enorme estatua. Su rostro era solemne, con rasgos profundos como si hubieran sido tallados a cuchillo. Al ponerse de pie, a todos los presentes les dio la sensación de haberla visto antes.

Un guardia imperial, sin saber quién fue el primero, exclamó: —¡Es… es el difunto monarca!

Esta estatua gigante, que se parecía un poco al difunto monarca, ya se había puesto de pie por completo. Juntó los puños y, arrastrando algas consigo, golpeó violentamente el puente de piedra espiritual.

¡Bam!

El puente se resquebrajó y los trozos de piedra salieron volando. Los caballos se asustaron de inmediato; el caos y los relinchos no cesaban.

Ming Zhuo hizo crujir sus nudillos con un ¡crack, crack! y ordenó fríamente: —¡Destruye este puente!

La estatua gigante volvió a levantar sus puños y los estrelló contra la estructura. El puente se hundió, ¡y luego colapsó! Con un fuerte y sordo, todos los guardias cayeron.

Los truenos retumbaron estruendosamente. Ming Zhuo contraatacó de repente; el agua de lluvia que arrastraban sus mangas formó un arco en el aire. Para cuando el arco de agua se dispersó, su codo ya había caído en la palma de Luo Xu.

El viento alborotaba el cabello plateado de Luo Xu. Aferrando el codo de Ming Zhuo, preguntó: —¿Este también es tu ‘gato’?

Ming Zhuo respondió: —Es una recompensa para ti.

Luo Xu apretó su agarre y se inclinó hacia adelante, emitiendo una presión indescriptible: —¿Qué me estás recompensando? ¿A ti mismo?

Hasta ese momento había sido bastante educado; a pesar de haber secuestrado a Ming Zhuo en el lomo del leopardo, no lo había tocado a la fuerza. Pero ahora, sosteniendo el codo de Ming Zhuo, actuaba como si estuviera recibiendo un regalo. Ming Zhuo no lo conocía bien, por lo que no sabía que, para este General Imperial de Tianhai, ¡jamás tendría reparos en tomar lo que consideraba suyo!

El leopardo negro logró mantenerse firme por un momento, pero el puente estaba en ruinas y ya no le quedaba ningún punto de apoyo. Encorvó la espalda, dispuesto a saltar hacia abajo; sin embargo, el Primer Ministro Hua ya no pudo contenerse y, aprovechando el momento en que el leopardo negro acumulaba fuerza, se abalanzó ferozmente sobre él.

El leopardo rugió y perdió el equilibrio al instante, y los dos hombres en su lomo cayeron con él. Ming Zhuo podría haber escapado, pero con Luo Xu sosteniéndolo por el codo y presionándolo por delante, el peso combinado de ambos, como una montaña que se derrumba, lo arrastró hacia el agua.

¡Splash!

El agua salpicó por todas partes y ambos desaparecieron en las turbulentas corrientes.

“Invocación—”

Ming Zhuo extendió la mano, pero en lugar de atrapar un relámpago, ¡fue él quien fue atrapado! Debido a la fuerza de la corriente, su cabello negro se soltó a medias y su túnica roja se abrió ligeramente; y entonces, Luo Xu lo agarró de la cintura por detrás.

¡Maldición!

Ambos sacaron la cabeza del agua y Ming Zhuo ordenó fríamente: —¡Suéltame!

La estatua gigante hundió las manos en el agua, buscando a tientas mientras gritaba: —Soberano… ¿Dónde está el Soberano…?

Las enormes olas que provocaba con sus golpes arrastraron a los dos lejos del alcance del puente. Originalmente, este río era un camino principal para carruajes y caballos. En el pasado, para evitar ataques sorpresa de ejércitos rebeldes, la familia Ming le pidió al Dios de la Luna Huimang que estableciera una Prohibición Divina aquí. Más tarde, durante una batalla para defender la ciudad, el lugar fue reconvertido en un foso defensivo. Por lo tanto, cualquiera que cayera en él tenía prohibido tomar prestado poder espiritual.

Este lugar era ideal y había sido elegido por Ming Zhuo para tenderle una emboscada a Luo Xu. Lamentablemente, los planes de los hombres nunca superan los designios del cielo; la estatua gigante que había invocado no tenía una conciencia completa, y resultó ser solo una roca estúpida que golpeaba a ciegas.

El río era caudaloso, y tras recorrer cierta distancia, el cauce se adentraba bajo tierra. Ming Zhuo dio un par de vueltas en el agua y sintió que la cintura se le iba a partir; levantó la cabeza para esquivar las salpicaduras y, jadeando un par de veces, no tuvo más remedio que usar su mano libre para empujar el hombro de Luo Xu: —Bastardo, qué atrevimiento el tuyo…

El cabello plateado de Luo Xu estaba empapado. Al escucharlo enojado, simplemente levantó el brazo y los acercó aún más.

El cauce subterráneo tenía una pendiente descendente; en cuanto entraron, la luz se desvaneció. Debido a que el cauce se estrechaba, la corriente se volvió aún más rápida. En las paredes de ambos lados había algunas pinturas rupestres simples y esquemáticas; Luo Xu les echó un vistazo y reconoció los símbolos que representaban a los dioses del Sol y la Luna.

El sonido del agua se hizo más fuerte y Ming Zhuo advirtió: —¡Hay un foso de sacrificio!

“Foso de sacrificio” era un término antiguo. Antes de la Dinastía Baiwei, los fosos se usaban como lugares para rituales. En su momento, para expulsar a la Tribu Hugui, la Reina Mingyao enterró vivos a seiscientos de sus miembros en un foso de sacrificio en algún lugar de la Provincia de Chi. Fue entonces cuando la familia Ming obtuvo la técnica secreta de la Tribu Hugui para tallar estatuas y, basándose en ello, construyeron el palacio divino móvil. Esa fue la razón por la que Ming Zhuo le había dicho a Luo Xu que, si así lo deseaba, podía trasladar el palacio divino de vuelta a la ciudad de Chang.

Sin embargo, desde que la Reina Mingyao unificó las seis provincias, los sacrificios en fosos dejaron de ser populares. No se imaginaban que en las afueras subterráneas de Peidu aún hubiera uno.

El cauce se hacía cada vez más estrecho; más adelante había una ruptura artificial en la roca. Con el agua rugiendo, ambos fueron empujados directamente hacia allí.

Luo Xu preguntó de repente: —De verdad quieres matarme, ¿cierto?

Ming Zhuo sintió un mal presentimiento: —¿Qué vas a hacer?

Luo Xu le agarró la mano: —Llevarte a morir conmigo; después de todo, compartimos ‘vida y muerte’.

Enfatizó esas últimas cuatro palabras. En ese instante se escuchó un estruendo, ¡y los dos fueron expulsados por la ruptura, cayendo en picada!

¡Splash!

Ming Zhuo volvió a caer al agua. La armadura plateada rozó contra él, y el cabello plateado y suelto le hizo cosquillas en la mejilla. Luo Xu era un excelente nadador; sosteniendo a Ming Zhuo con una mano, remó hacia arriba con la otra.

Un momento después, ambos finalmente emergieron a la superficie. Ming Zhuo se arrastró hasta la orilla a medias, atragantándose con el agua. Con el rostro inexpresivo, empujó a Luo Xu violentamente: —¡Te mataré!

Luo Xu se giró de lado y se dejó caer al suelo: —Duele mucho.

Ming Zhuo espetó: —¡Ojalá te mueras de dolor!

Luo Xu giró la cabeza; sus ojos brillaron levemente y observó a Ming Zhuo por un momento. Después de un rato, miró hacia arriba y dijo suavemente: —No soy yo el que siente el dolor.

El rostro de Ming Zhuo palideció al instante. Se apoyó en sus brazos; un par de mechones de cabello mojado le colgaban sobre los ojos, y el agua goteaba incesantemente desde las puntas. Se quedó sin decir una palabra. Parecía que le resultaba extremadamente difícil admitir, o tal vez aún no podía creer, que verdaderamente hubiera establecido ese contrato con otra persona.

Luo Xu no volvió a hablar; simplemente se quedó mirando hacia arriba, tan silencioso como si no estuviera allí. Tras un largo rato, Ming Zhuo levantó la mano y agarró la armadura plateada.

—¿Mhm? —Luo Xu recuperó su tono perezoso—. ¿Me vas a castigar por mi insolencia?

Ming Zhuo ordenó: —Quítatela.

La mirada de Luo Xu se detuvo por un segundo, y lo miró rápidamente, dudando de lo que acababa de escuchar: —¿Qué?

La expresión de Ming Zhuo ya había vuelto a la normalidad; levantando ligeramente la barbilla, repitió: —Dije que te la quites.

Luo Xu se negó: —No.

Ming Zhuo amenazó: —Si no te la quitas, te mato.

Luo Xu no pudo evitar reír, y cuando reía se veía muy apuesto. El General Imperial de Tianhai apenas tenía veinte años, solo un poco mayor que Ming Zhuo. Aunque intentaba disimularlo, cuando sonreía aún conservaba cierto aire juvenil. Pareciendo ceder, dijo: —Entonces, hazlo.

Ming Zhuo verdaderamente lo hizo. Sus fríos dedos recorrieron el borde superior del cuello de la armadura plateada hasta llegar al cuello de Luo Xu. La temperatura corporal de Luo Xu era muy alta, casi quemaba; Ming Zhuo sintió el calor en sus dedos y levantó levemente las yemas de sus dedos, buscando alrededor del cuello sin encontrar ningún broche para quitar la armadura.

Luo Xu agarró su muñeca repentinamente y dijo: —Esta armadura está hecha a medida; si quieres quitártela, solo tienes que decir una frase.

Ming Zhuo dijo la frase que más deseaba hacer en ese momento: —Cortarte la cabeza.

Luo Xu negó: —Incorrecto.

Ming Zhuo intentó soltarse: —No estaba intentando adivinar.

Luo Xu no lo soltó. Aún sentía el rastro del frío toque en su cuello, como si un jade helado se hubiera deslizado sobre su piel. Insistió: —Inténtalo de nuevo.

Ming Zhuo ordenó: —¡Suéltame!

Luo Xu volvió a negar: —Tampoco es esa.

Ming Zhuo enfureció: —¡Bastardo!

Luo Xu lo animó: —Casi lo tienes.

Ming Zhuo gritó furioso: —¡Luo Xu!

La armadura plateada se deshizo al instante, transformándose en pequeñas motas de plata que se incrustaron una tras otra en los símbolos ‘卍’ de la cadena de los anillos de Luo Xu. Con el reflejo de la luz plateada en sus ojos, era difícil saber si había logrado su cometido, pero finalmente le soltó la mano: —Así que lo recordabas.

Ming Zhuo retiró su mano; su muñeca estaba un poco roja. Como no podía matar a Luo Xu, no le quedó más remedio que ponerse de pie y alejarse lo más posible de él. Lamentablemente, ese día la suerte no estaba de su lado y nada le salía bien; seguían dentro del área de la Prohibición Divina y ninguno de los dos podía usar poder espiritual.

Se encontraban en el fondo de este foso de sacrificio. Aparte del estanque de agua a sus espaldas, estaban rodeados por tres paredes. El fondo del foso estaba oscuro, pero se podía percibir un olor fragante y refrescante. Ming Zhuo se acercó a una pared y pasó la mano por encima; había marcas ligeramente hundidas, lo que indicaba que debían ser pinturas rupestres talladas en la piedra.

¡Riiip!

Luo Xu arrancó un talismán y una pequeña llama se encendió. Miró hacia otro lado y preguntó de paso: —¿Tampoco habías estado nunca aquí?

Ming Zhuo respondió secamente: —No.

En el pasado, solo se le permitía quedarse en el palacio divino; salir era algo extremadamente difícil para él. Cuando era niño, tuvo una niñera que lo trataba muy bien y a menudo lo cargaba mientras paseaban por el interior del palacio. Pero una vez, él quiso ver la luz del sol del exterior, así que la niñera lo llevó a un lugar con ventanas; y luego… luego la niñera murió.

Las yemas de los dedos de Ming Zhuo presionaron con un poco más de fuerza sobre las pinturas rupestres. No podía seguir pensando en eso; cada vez que recordaba esas cosas sentía un dolor punzante. Antes no importaba, porque nadie lo sabía, pero ahora era diferente: había alguien a corta distancia que podía sentir claramente su dolor.

¿Cuándo empezó exactamente este contrato? ¿Fue obra de Ming Han?

De repente, a Ming Zhuo le surgió un sentimiento de odio; deseaba poder desenterrar el cadáver de Ming Han…

La luz del fuego flotó hacia él. Luo Xu se inclinó ligeramente, sin que Ming Zhuo notara en qué momento se había acercado. Ming Zhuo sacudió sus pensamientos y escuchó a Luo Xu decir: —Son pinturas rupestres de los dos dioses.

La pared se iluminó levemente, revelando las pinturas que Ming Zhuo había tocado. En efecto, las figuras talladas eran los dioses del Sol y la Luna.

El Dios del Sol Taishao era el Cuervo Dorado, y el Dios de la Luna Huimang era el Colmillo Plateado. Desde la perspectiva de los mortales, debían ser dioses gemelos que nacieron al mismo tiempo, sin distinción de mayor o menor. Originalmente, la familia Ming adoraba a ambos dioses sin preferencia; pero después de que se fundó la Dinastía Baiwei, como eran descendientes de Taishao, elevaron al Dios del Sol, considerándolo como la hija mayor de la Madre Jiao. El carácter “Shao” en su nombre provenía de esto.

En las leyendas sobre la comunicación con lo divino, se decía que Taishao tenía tres cabezas y tres ojos; cada vez que aparecía, el mundo se llenaba de luz. Le entregó el fuego a los mortales y les susurró al oído, siendo ella quien forjó a los cultivadores en este mundo. Por lo tanto, en los primeros días de la Dinastía Baiwei, las pinturas rupestres del Cuervo Dorado de Taishao estaban por todas partes.

Lamentablemente, todos los dioses mueren, y tras la disipación de Taishao, la cantidad de pinturas rupestres del Cuervo Dorado disminuyó drásticamente. Tal vez quedaban algunas en otros lugares, pero Peidu, siendo el lugar de nacimiento del Dios de la Luna Huimang, sumado a que su encarnación original aún existía, por respeto no debería tener tantas pinturas del Cuervo Dorado.

Luo Xu podía ver perfectamente bien, pero aun así le preguntó a Ming Zhuo: —¿De qué tratan las pinturas?