Capítulo 082 | El Paso Celestial (Parte III)

Luo Xu no vio al Joven Amo Ruyi; se quedó mirando aquel Templo del Dios del Río. La arquitectura de este templo era sumamente extraña. Utilizando gruesos pilares de madera bermellón, apilados capa sobre capa en una estructura compleja, se erigía casi suspendido en el aire sobre la superficie del río. El techo terminaba en una punta afilada y estaba cubierto por tejas negras tan finas como escamas de pez, las cuales brillaban tenuemente bajo la llovizna, como si fueran una criatura viviente.

La casamentera ya había subido los escalones. Dándose la vuelta, agitó su pañuelo hacia Luo Xu con una sonrisa radiante: —Venga, venga, Joven Amo Jiang, subamos por aquí.

Lin Changming no habría creado esta ilusión sin motivo. Si los había arrastrado a él y a Ming Zhuo a esta matriz, debía tener un propósito específico. Luo Xu subió los escalones, decidido a explorar el lugar asumiendo la identidad del “Joven Amo Jiang”.

Al ver que la seguía, la casamentera no cabía en sí de gozo: —Llevo muchos años en este oficio y es la primera vez que veo a un joven tan apuesto como usted. Ay, Joven Amo Jiang, tenga cuidado por dónde pisa. Como el Joven Amo Ruyi ha tenido bodas consecutivas estos días, hay dinero de papel fúnebre esparcido por todas partes; pisarlo trae mala suerte…

En efecto, había mucho dinero de papel esparcido por los escalones. Los colores rojo, blanco y amarillo se mezclaban y superponían en un caos que resultaba incluso más llamativo que la propia tumba de Ming Han. Sin embargo, una boda es una ocasión feliz; nunca se había escuchado de un lugar donde la costumbre nupcial incluyera arrojar ofrendas para los muertos.

Luo Xu preguntó: —Siendo una boda en toda regla, ¿por qué arrojan dinero de papel para difuntos?

La casamentera se rió tapándose la boca con el pañuelo, entrecerrando sus pequeños ojos hasta parecer una comadreja astuta: —Cuando el Joven Amo Ruyi toma esposa, la novia se cambia cada tres días y se entierra cada cinco. A muchas familias les da pereza hacer los trámites completos, así que directamente tratan la procesión nupcial como un cortejo fúnebre: mientras tocan música alegre, van arrojando las ofrendas para los muertos. Ay, ay, pero no se asuste; mientras no pisemos ese papel, no nos contagiaremos de esa mala suerte.

Luo Xu, naturalmente, no tenía miedo. Soportando la llovizna, volvió a preguntar: —¿Y quién es exactamente este Joven Amo Ruyi?

—¿Que quién es el Joven Amo Ruyi? —La casamentera giró la cabeza a medias, mirando a Luo Xu con los ojos entrecerrados; el pañuelo le había corrido un poco el colorete de las mejillas—. ¿Acaso el Joven Amo Jiang se ha despertado confundido? El Joven Amo Ruyi no es una persona cualquiera; es nuestro Dios del Río.

Gota.

Una gota de lluvia cayó sobre la punta de la nariz de Luo Xu. Observó a la casamentera, sintiendo que algo andaba muy mal.

El Joven Amo Ruyi era Lin Changming. En la realidad, Lin Changming era el líder del Clan Kuwu; ¿por qué se representaría a sí mismo como un Dios del Río dentro de la Matriz del Sello de la Pesadilla? Y, a juzgar por las palabras de la casamentera, no era un dios precisamente benevolente.

—El Joven Amo Ruyi trae la lluvia para salvar al mundo, y además es un caballero de rostro impecable como el jade, incontables veces mejor que esos simples mortales de allá afuera. Joven Amo Jiang, no es que yo presuma por presumir, pero en la ciudad hay cientos, si no miles, de jóvenes que desean arreglar este matrimonio. ¡Por usted, me he desgastado las piernas corriendo de un lado a otro! —La casamentera rebosaba de felicidad—. Afortunadamente, la sinceridad mueve montañas. El Joven Amo Ruyi buscó y buscó, y al final lo eligió a usted… ¡Y a otros cinco!

¿A otros cinco?

Como si leyera la mente de Luo Xu, o quizás porque ya tenía la intención de mostrárselo, la casamentera agitó el pañuelo señalando hacia el otro lado: —¡Mire, ya los traen a todos!

Luo Xu dirigió la mirada hacia allí y vio que, en las calles desiertas y bajo la persistente llovizna, aparecieron varios palanquines nupciales más, todos dirigiéndose hacia el Templo del Dios del Río.

—Pero no le dé importancia. Ya he visto a esos jóvenes y, aunque se les podría considerar excepcionales, ninguno se compara con usted. —La casamentera se dio la vuelta para seguir subiendo los escalones, riendo a carcajadas—. Le aseguro que, en cuanto el Joven Amo Ruyi lo vea a usted, no tendrá ojos para nadie más.

Mientras hablaban, ambos llegaron al final de las escaleras. Luo Xu examinó el Templo del Dios del Río; de cerca, se parecía aún más a una enorme pitón negra con las fauces abiertas. En la entrada del templo había un gran caldero trípode de bronce con algunas varillas de incienso clavadas en diagonal. Un niño vestido con ropas de colores los esperaba en la puerta.

—Ustedes fueron los primeros en llegar, veo que tienen piedad filial —dijo el niño con voz inmadura. Sostenía un cetro Ruyi de jade verde y observó a Luo Xu de pies a cabeza con detenimiento—. Mhm, este de verdad tiene bastante atractivo.

—Me alegra que el Pequeño Venerable esté satisfecho —respondió la casamentera con el rostro iluminado, haciendo un gesto en el aire para guiar a Luo Xu hacia adelante—. Entonces, dejemos que el Joven Amo Jiang entre rápido. Sería terrible retrasar la hora propicia.

—Eres muy atenta. Luego le informaré personalmente al Joven Amo Ruyi. Has acumulado bastantes méritos; puedes ir a casa y pensar si tienes algún otro deseo. La próxima vez que el Joven Amo Ruyi conceda sus bendiciones, te lo cumplirá. —El niño apoyó el cetro Ruyi de jade en el pliegue de su brazo y, entre los incesantes agradecimientos de la casamentera, le hizo una seña a Luo Xu—. Sígueme al interior.

Luo Xu siguió al niño al interior del templo. Al tener las piernas tan largas, el niño que caminaba delante de él parecía un pequeño rábano. El pequeño rábano no paraba de parlotear: —Hay varias reglas para servir al Joven Amo Ruyi, así que escúchame bien y memorízalas. Primera…

La arquitectura de este templo era extravagante, pero su interior lo era aún más. En el inmenso salón delantero no había ningún altar para quemar incienso; en su lugar, había pinceles, tinta, papel y tinteros. Las paredes de ambos lados estaban cubiertas de pinturas, todas representando mareas oceánicas y montañas inmortales. Pasando el salón delantero, había otro gran caldero, y luego se llegaba al salón principal.

Los salones principales de los templos en las Seis Provincias siempre tenían una placa con el nombre de la deidad o una estatua de la misma. Sin embargo, este salón principal carecía de ambas; en el centro solo había un altar de ofrendas circular que llegaba a la altura de la cintura. Del altar colgaban cortinas de gasa ligera, y a su alrededor flotaban innumerables lámparas de plata.

El niño se arrodilló y anunció con voz clara: —Joven Amo Ruyi, la novia ha sido traída.

A través de la luz de las lámparas, se podía distinguir vagamente la silueta de una persona detrás de la gasa. La persona no respondió; simplemente levantó una mano pálida y apartó la cortina.

El “Joven Amo Ruyi” estaba sentado a solas en una plataforma de flor de loto, con las piernas cruzadas y apoyando un brazo de manera relajada, mirando hacia afuera. Llevaba el torso semidesnudo, con collares de perlas y joyas preciosas adornando su pecho, y brazaletes de oro alrededor de sus brazos. Sin embargo, todo el deslumbrante lujo de su atuendo no se comparaba con ese rostro…

Sus ojos eran de color ámbar, brillando en sintonía con la lámina de oro que adornaba su frente. Su mirada transmitía tanto el desdén inalcanzable de un dios o un buda, como la burla traviesa de un inmortal volador.

—Oh… —Ming Zhuo alargó la última sílaba con lentitud, esbozando una media sonrisa—. ¿Así que esta es la novia que me han presentado?