Capítulo 086 | El Paso Celestial (Parte VII)

En este mundo ilusorio, todo se rige por la voluntad de Lin Changming. Cuando le gritó “Maestro” a Luo Xu, la identidad de Luo Xu dentro de la matriz quedó fijada como “Jiang Linzhai”. Por lo tanto, cuando Ming Zhuo señaló a Luo Xu para “Juzgar los Pecados”, fue equivalente a señalar a Jiang Linzhai.

¡Bum, bum, bum!

El hechizo de “Juzgar los Pecados” hizo efecto al instante. Acompañado por el eco de ese soliloquio¹, el alma de Luo Xu abandonó su cuerpo y cayó a gran velocidad hacia un caos de imágenes superpuestas. Al compartir un vínculo del alma, Ming Zhuo, naturalmente, cayó junto con él. A partir de ese momento, todo lo que verían y escucharían sería la historia de Jiang Linzhai.

…

Gota, gota.

Las gotas de lluvia caían en charcos de sangre, rompiendo los reflejos. En el suelo yacían esparcidos numerosos cadáveres de “Jizi”², todos muertos. Jiang Linzhai envainó su espada y, al escuchar pasos detrás de él, preguntó: —¿Cuál es la situación?

El discípulo que acababa de llegar respondió: —Reportando al líder de la secta: no hay sobrevivientes, todos los aldeanos aquí han sido devorados.

Jiang Linzhai ordenó: —Entendido. Quémenlo todo.

El discípulo obedeció, y Jiang Linzhai se dio la vuelta para caminar hacia el carruaje.

Este era su duodécimo año como líder de la secta. A principios de año, había llevado a sus discípulos a bajar de la montaña para ganar experiencia. Originalmente, el grupo planeaba ir a la Provincia Central, pero por desgracia, se encontraron con fuertes lluvias a mitad de camino que inundaron los caminos, obligándolo a desviar la ruta y entrar en la Provincia de Guang. Casualmente, en cuanto entraron a la Provincia de Guang, se toparon con varios casos de ataques de “Jizi” devorando a personas. Para investigar la causa, los habían rastreado hasta allí.

El carruaje estaba estacionado a mitad del camino. Desde lejos, se podía escuchar a varios jóvenes discutiendo a gritos.

Uno de ellos reclamó: —¡Si este carruaje está tan pesado es por culpa de la Quinta Hermana! ¡Antes de bajar de la montaña, metió varias cajas de novelas y las metió todas adentro!

La chica, a la que llamaban Quinta Hermana, dio un salto de tres pies de altura: —¡Tienes el descaro de quejarte, cuando tú mismo trajiste cinco baúles de ropa, además de cremas para la cara y perfumes! ¡En total deben ser unas siete u ocho cajas, y pesan muchísimo más que mis novelas!

Mientras los dos seguían gritándose, otro joven se interpuso entre ellos, tratando de pacificar las aguas: —Ya, ya, déjenlo estar. ¿Qué importa quién trajo más peso? Somos familia, no se peleen por esas cosas. Ahora lo importante es empujar el carruaje para sacarlo del lodo antes de que el maestro regrese…

—¡El Segundo Hermano Marcial siempre trata de quedar bien con todos! —gritó el que discutía.

—¡Si quieren que empuje, primero hagan que la Quinta tire todos esos libros inútiles!

—¡¿Por qué habría de hacerlo?! ¡Hasta el maestro lee mis novelas! ¡Lo que deberíamos tirar son tus estúpidos baúles de ropa, Mono Presumido!

El Segundo Hermano Marcial era empujado de un lado a otro por los dos, mareándose de dar vueltas, pero aún intentaba mediar: —Bueno, bueno, ya no discutan más…

Eran de edades similares y llevaban todo el viaje peleándose por cualquier cosa; no había un solo momento de paz. Jiang Linzhai suspiró, apretando la empuñadura de su espada bajo la llovizna. Empezaba a creer que la mitad de las desgracias de su vida se debían a haberse convertido en maestro.

—¿Qué está pasando aquí? —preguntó alzando la voz—. Les dije que empujaran el carruaje, ¿por qué andan empujando al Segundo?

La Quinta Hermana fue la primera en quejarse: —¡Maestro, el Cuarto Hermano quiere tirar mis libros!

El Cuarto Hermano se defendió: —¡Solo estoy intentando negociar contigo! Además, ¿qué es eso de ‘Cuarto Hermano’? ¡Más respeto, llámame ‘Cuarto Hermano Marcial’!

La chica se tapó los oídos y le gritó: —¡Cuarto Hermano, Cuarto Hermano, Cuarto Hermano!

Viendo que iban a empezar a pelear de nuevo, a Jiang Linzhai le dio dolor de cabeza. Se frotó la sien palpitante: —Dejen de gritar… Quítense todos, yo empujaré el carruaje.

El Segundo Hermano Marcial se apresuró a decir: —¿Cómo va a hacer eso? Maestro…

Jiang Linzhai se quitó la túnica exterior blanca como la luna, se la arrojó al Segundo Hermano Marcial, agarró a los dos que estaban peleando y los hizo a un lado. Se metió en el lodo y comenzó a empujar el carruaje con las manos desnudas. Al ver esto, el Segundo Hermano Marcial se apresuró a darle la túnica a la Quinta Hermana y se metió al lodo para ayudarlo.

¡Crac!

El carruaje finalmente salió del lodo y pudieron continuar su camino. Jiang Linzhai se lavó las manos y se cambió de ropa. El Cuarto Hermano y la Quinta Hermana esperaban a su lado, murmurando disculpas, luciendo un poco avergonzados.

Jiang Linzhai se quitó la espada, se la entregó al Cuarto y preguntó: —¿Dónde está su Hermano Marcial Mayor?

La Quinta Hermana se apresuró a responder: —El Hermano Mayor se llevó al Tercero para explorar el camino por delante, todavía no han vuelto.

Jiang Linzhai calculó el tiempo y les ordenó: —Vayan afuera a ayudar a limpiar los cadáveres. Voy a dormir un rato; despiértenme cuando anochezca, hoy viajaremos de noche.

Al notar el cansancio en el rostro de su maestro, los dos asintieron obedientemente, limpiaron y guardaron bien su espada, y luego cerraron la cortina del carruaje para ir a ayudar afuera.

Desde que entró a la Provincia de Guang, Jiang Linzhai había estado de un lado para otro sin descanso debido a los ataques de los “Jizi”. Había llegado a la aldea la noche anterior y no había pegado ojo. Ahora que finalmente tenía un momento de paz, apoyó la cabeza en su brazo y se quedó dormido.

El suave sonido de la lluvia se escuchaba afuera. El Segundo Hermano Marcial hablaba en voz baja con los discípulos acompañantes. Jiang Linzhai, en un estado de duermevela, no supo cuánto tiempo durmió hasta que el repiqueteo de la lluvia contra la ventana del carruaje lo despertó. Abrió los ojos y se quedó con la mirada perdida por un momento; era un viejo hábito suyo.

Jiang Linzhai no llegó a la Montaña Beilu hasta que tuvo dieciséis años. Antes de eso, había pasado su vida siguiendo a su padre para sobrevivir. Su padre era un criminal desalmado que se ganaba la vida matando, y tenía a su cargo a una docena de “hijos”. De él, Jiang Linzhai no aprendió nada más que el arte de asesinar.

Cuando cumplió dieciséis años, Jiang Sigu, la entonces líder de la secta, bajó de la montaña en uno de sus viajes. Mientras erradicaba el mal y promovía el bien por la zona, acabó con la vida del padre de Jiang Linzhai. Sin ningún lugar a donde ir, Jiang Linzhai decidió seguirla. Sin embargo, al principio Jiang Sigu no tenía ninguna intención de tomarlo como discípulo. Él le preguntó qué tenía de malo; Jiang Sigu le respondió que no era que tuviera algo de malo, sino que era demasiado bueno.

Era un genio con unas aptitudes excepcionales para la cultivación, pero tenía un corazón de piedra y era completamente despiadado.

—Lo peor para alguien que se comunica con lo divino es carecer de emociones —le dijo Jiang Sigu en aquel entonces—. Si una persona no tiene sentimientos, tampoco tendrá compasión. Chico, te he estado observando. Matas personas como si estuvieras picando verduras; cuando te suplican por sus vidas, bostezas de aburrimiento. Ya sean hombres, mujeres, ancianos o niños, miras a todos como si fueran simples rocas. Vete, no me sigas. Si algún día despiertas a la cultivación, seguro te convertirás en un temible demonio.

Jiang Linzhai creyó sus palabras; ciertamente mataba personas como si picara verduras. Pero aun así, no se fue. Lo había pensado bien: en esta vida, si tenía que seguir a alguien, ¿por qué no a ella? Siguiéndola, al menos podría parecer una buena persona. Así que, a dondequiera que Jiang Sigu fuera, él la seguía. Cuando ella regresó caminando a la Montaña Beilu, él caminó tras ella. El día que llegaron a la montaña, Jiang Sigu le cortó un mechón de pelo y le cambió el nombre.

Él le preguntó: —¿Qué significa ‘Linzhai’?

Jiang Sigu respondió: —Significa que debes autoexaminarte constantemente.

A Jiang Linzhai le hizo gracia: ¿Cómo podría un gran demonio dedicarse al autoexamen? Y alguien capaz de autoexaminarse, ¿cómo iba a convertirse en un gran demonio? Su maestra hablaba como si estuviera perdiendo la cabeza por la vejez.

Jiang Sigu quemó el mechón de cabello con el Fuego Kármico, lo que se suponía que cortaba sus lazos con el pasado. A partir de ese momento, Jiang Linzhai se instaló en la Montaña Beilu y comenzó su cultivación bajo la tutela de Jiang Sigu. Varias décadas después, una antigua enfermedad de Jiang Sigu recrudeció, impidiéndole continuar al mando de la secta. Decidió retirarse y ceder el puesto; tras considerar a todos sus discípulos, para sorpresa de todos, eligió a Jiang Linzhai.

Jiang Linzhai le dijo: —Efectivamente, ya estás perdiendo la cabeza.

La anciana, indignada, le dio una paliza con su bastón. Y así fue como él se convirtió en el líder de la Secta Posuo. Pero él seguía siendo una persona fría y sin emociones; no le interesaba en absoluto “proteger montañas y mares” ni “salvar a los seres vivos”. No sentía amor por las personas, y mucho menos por el mundo en general.

No obstante, su maestra verdaderamente parecía haber enloquecido por la vejez. La noche en que Jiang Linzhai asumió el cargo, lo llamó a su lecho de enferma, le entregó una espada y, de paso, le endosó a seis discípulos.

Jiang Linzhai ignoró a los discípulos y solo miró la espada. La espada se llamaba Wuyou³. Señalándola, preguntó: —¿Le puedo cambiar el nombre?

Jiang Sigu volvió a alzar su bastón y le ordenó que se largara. Él se largó rápidamente, y los seis discípulos lo siguieron rodando detrás de él. Desde entonces, si él saltaba un muro, ellos saltaban el muro; si él trepaba por una ventana, ellos trepaban por la ventana.

Jiang Linzhai les decía: —Lárguense.

Y ellos, obedientemente, se turnaban para dar volteretas frente a él en el suelo. El mayor de ellos era un muchacho alto y tonto; el menor era un pequeño despistado. Jiang Linzhai sintió que la Secta Posuo estaba acabada; cada generación era peor que la anterior. Cuando tenían hambre, se aferraban a sus piernas; cuando tenían sueño, se trepaban a su espalda. Hubo noches en que se durmió profundamente, solo para despertar con garabatos que ellos llamaban “talismanes” pegados en la frente.

Verdaderamente, estaba harto de ser maestro.

Estaba inmerso en estos pensamientos cuando escuchó a alguien llamarlo desde fuera del carruaje: —¡Maestro, maestro!

El maestro se dio la vuelta y se quedó mirando el techo del carruaje: —Dime qué pasa.

El Cuarto Hermano Marcial asomó la cabeza por la rendija de la cortina: —El Hermano Mayor y el Tercero acaban de regresar.

Jiang Linzhai se incorporó de inmediato, se puso la túnica exterior y salió. Afuera todavía llovía. Al verlo, los discípulos acompañantes lo llamaron “líder de la secta”, mientras que sus discípulos directos lo llamaron “maestro”. El Cuarto iba detrás de él sosteniendo un paraguas, pero como era pequeño de estatura, la mitad del paraguas no lo cubría y el agua se filtraba directamente por su cuello.

Suspiró una y otra vez. A mitad de camino le arrebató el paraguas para sostenerlo él mismo. Liberado de su tarea, el Cuarto caminó a su lado y le dijo: —Maestro, los cuerpos ya han sido incinerados, así que no debería haber riesgo de desastre. La Quinta Hermana y yo encendimos un Faro de Disciplina cada uno y los colocamos en la aldea para pedir que sus almas descansen en paz.

Jiang Linzhai inquirió bruscamente: —¿Quién les dio permiso para encender faros?

Los Faros de Disciplina se alimentaban directamente de la energía espiritual y la vitalidad del cultivador, por lo que resultaban extremadamente agotadores. Jiang Linzhai nunca les permitía a sus discípulos encenderlos; no porque sintiera pena por ellos, sino porque le resultaba molesto. Estos discípulos eran unos quejumbrosos que buscaban problemas: si se quedaban sin energía espiritual, empezarían a lloriquear. Que si les dolía el estómago, que si les dolía la cabeza… sin importar qué les doliera, terminarían molestándolo a él.

El Cuarto, presintiendo que se avecinaba un regaño, intentó huir como si tuviera los pies engrasados. Jiang Linzhai lo agarró por el cuello de la ropa y lo jaló de vuelta. El Cuarto se quejó: —Cuando los discípulos de otras sectas encienden faros, sus maestros se llenan de orgullo. ¡¿Por qué tú siempre nos regañas?!

Jiang Linzhai se sintió desconcertado: —¿Cuándo te he regañado?

El Cuarto enumeró con los dedos: —¡Con cosas como ‘actuar por cuenta propia’, ‘ser presumidos’ y ‘creerse superiores’!

—Vaya, qué buena memoria tienes. —Jiang Linzhai sacudió el paraguas y salpicó agua en la cara del Cuarto, provocando que el joven gritara escandalizado—. Así que lo hiciste a sabiendas, ¿verdad? Si vuelves a encender un faro a escondidas, te romperé las piernas.

Al Cuarto se le había corrido todo el polvo de la cara; se la cubrió con las manos, pisoteando el suelo de rabia: —¡La Quinta también encendió uno! ¡Atrápala y regáñala a ella también!

Jiang Linzhai replicó: —¿Quién es el maestro aquí, tú o yo? Pues no me da la gana; a ella, de hecho, la voy a elogiar.

Discutiendo de esta manera, llegaron bajo un cobertizo improvisado. El discípulo principal, Jianyi, los estaba esperando allí. Al verlos acercarse, se apresuró a tomar el paraguas de Jiang Linzhai para cerrarlo. Jiang Linzhai preguntó: —¿Qué descubrieron en el camino?

Jianyi reportó: —Más adelante solo hay caminos lodosos, pero a unas leguas de aquí encontramos un puesto de té. Según la gente de allí, este territorio pertenece a la familia Ming; originalmente estaba bajo la jurisdicción de una pequeña ciudad, y los cultivadores de la familia Ming solían venir regularmente a patrullar. Sin embargo, por alguna razón desconocida, los cultivadores de esa ciudad han dejado de aparecer recientemente. Maestro, a juzgar por la situación, parece que hay un fuerte resentimiento acumulándose en la zona.

La energía resentida era un arma mortal capaz de inducir a una deidad a corromperse. Si no se erradicaba lo antes posible, fácilmente podría provocar una gran catástrofe.

—Los ‘Jizi’ suelen ser bestias espirituales que patrullan las montañas; por naturaleza son dóciles, rara vez descienden y mucho menos atacan pueblos de mortales. Todo este asunto es muy extraño, pero no es de nuestra incumbencia. —Jiang Linzhai paseó su mirada por el entorno y se detuvo en las dos pequeñas llamas de los Faros de Disciplina brillando a lo lejos. Después de observarlas por un momento, volvió a colgar a Wuyou en su cintura—. Envía un Encantamiento de Envío Volador a los funcionarios de la familia Ming estacionados en la ciudad de Chang; infórmales de la situación y pídeles que envíen a alguien a investigar.

Jianyi asintió y se retiró para enviar el mensaje. Sin embargo, para su sorpresa, el mensaje fue como lanzar una piedra al mar; no hubo respuesta alguna, incluso hasta el día siguiente.

A Jiang Linzhai no pareció importarle y ordenó a los discípulos que continuaran el viaje. Mientras intentaba recuperar el sueño perdido dentro del carruaje, escuchó al Segundo Hermano Marcial preguntarle a la Quinta Hermana por qué estaba tan desanimada. Ella respondió con tristeza: —No ha dejado de llover y muchos lugares se han inundado. Los caminos están llenos de refugiados, y la familia Ming ni siquiera se molesta en enviar a nadie para ayudarlos. Maestro…

El Tercero intervino: —Llamar al maestro no servirá de nada. No estamos en la Montaña Beilu ni en territorio de la Secta Posuo. Este es territorio de otra secta y, sin su permiso, no podemos entrometernos en sus asuntos.

Pasaron unos días más y el número de refugiados en los caminos siguió aumentando. Los rumores de que los “Jizi” estaban bajando de las montañas para devorar a la gente se extendieron rápidamente, provocando que los ciudadanos huyeran aterrorizados. Los discípulos repartieron todo su dinero y provisiones, lo que solo generó más caos y saqueos.

Jiang Linzhai cambió la ruta, pero por todos lados se topaban con más refugiados. Los “Jizi” aparecían y desaparecían como fantasmas, masacrando a varios pueblos de la zona. Al amanecer de un nuevo día, se cruzaron con varios cultivadores que venían huyendo de una pequeña ciudad.

1. Un soliloquio es una reflexión en voz alta o un monólogo que una persona realiza a solas, ya sea en la vida cotidiana o como recurso dramático en el teatro. A diferencia del monólogo general, el soliloquio profundiza en la intimidad, permitiendo al personaje expresar sus pensamientos más sinceros, emociones o dudas sin interlocutor.
2. Bestias espirituales.
3. Libre de Preocupaciones