Capítulo 135 | Acompañar en la Vida y en la Muerte

El viento iba, la lluvia venía.

Las mangas de Ming Han ondeaban al viento, de espaldas al cielo, como si estuviera escuchando el lamento de las montañas. Su expresión era solemne y respetuosa, mostrando incluso cierta compasión por el mundo: —Olas inmensas, vidas destruidas. Cielo, ya que creaste a los humanos tan débiles, ¿por qué también les diste inteligencia y la capacidad de conectarse con los dioses? Si la vida de un humano fuera como la de la hierba o los animales, sin conocer la alegría ni el dolor, qué maravilloso sería.

Las nubes oscuras presionaban hacia abajo, y la marea rugía. El cielo gris y negro siempre permanecería en lo alto, dejándolo cuestionar.

—Madre Jiao se convirtió en la ancestra de todos los espíritus al matar al Da’e y remendar el agujero en el cielo; los dioses que aún existen en este mundo no son más que su piel, carne y huesos. Para cuestionar al cielo, debo transgredir el orden y las leyes del mundo; la moral, la ética humana, la conciencia y la vergüenza, ¡todo eso no son más que palabras vacías de los tontos! —La niebla negra se arremolinó alrededor de Ming Han, y preguntó en voz alta—: Ya que todas las cosas bajo el cielo deben morir eventualmente, ¡entonces si mato a una persona o a todos los seres vivos, estoy actuando de acuerdo con el Camino Celestial! ¿Quién merece verdaderamente ser llamado dios? No son Madre Jiao ni Ming Yao, quienes se sometieron a las leyes del orden, sino yo, y solo yo…

Se dio la vuelta bruscamente, enfrentándose al cielo solo. El cielo rugía enfurecido, y cada gota de lluvia que caía era una persona muerta. Con cada paso que daba Ming Han, la niebla negra a su alrededor se volvía más espesa. El viento y la lluvia abrieron su capa, y pisando montañas de cadáveres y mares de sangre, proclamó con arrogancia: —¡Solo yo me niego a aceptar el destino!

Cuerpos mortales de carne y hueso, vivir es morir, morir es morir. Desde el comienzo del caos, todas las cosas estaban destinadas a ser como la flor de Udumbara¹, una existencia fugaz. El cielo es el más despiadado; observa a las personas reunirse y escucha sus despedidas. ¡Qué doloroso es! ¡En esta vida uno debe luchar por ambiciones, mantener la conciencia y, además, soportar el amor y la separación!

Si las hormigas son solo insectos bajo los pies del hombre, entonces ¿acaso los humanos no son más que carne picada bajo la palma del cielo?

¡El Camino, el Camino, el Camino!

¡Vayan a escuchar las normas del cielo, vayan a recibir la educación de los hombres! ¡Vayan a que les arranquen los colmillos y garras, que les rompan la columna vertebral, para que a partir de entonces sean solo mortales vulgares, simples pedazos de carne!

—Todos —Ming Han capturó el resentimiento de los seres vivos y lo levantó con fuerza—, ¡conviértanse en mártires por mi camino!

Los hilos de marioneta giraron rápidamente, uniendo miles de llantos y gritos, tejiendo una mortaja gigante capaz de envolver el cielo y cubrir la tierra. El mar se agitaba, los huesos blancos palidecían; el negro y el gris se entrelazaban y se superponían, como capa tras capa de ceniza.

Dos cadenas se dispararon por el aire, una a la izquierda y otra a la derecha, atando los brazos de Ming Zhuo y Luo Xu. Con varios chasquidos, las cadenas se tensaron, intentando arrastrarlos a ambos hacia el remolino.

—Ahora sí que verdaderamente compartimos la vida y la muerte —dijo Ming Zhuo con tono burlón—. Al final, este era el paso que me esperaba.

—Cinco dedos conectados al corazón; me hiciste sentir mucho dolor otra vez. —Luo Xu levantó su mano libre, y en su palma, estaba la mitad restante del talismán de fuego—. Sangrar por tanto tiempo te hará entrar en pánico.

—Siento mucho que hayas tenido que soportarlo por tanto tiempo. —Ming Zhuo finalmente estuvo dispuesto a extender la mano con los dedos fracturados y colocarla en la palma de Luo Xu—. Tu talismán está todo arrugado, ¿aún funcionará?

Luo Xu hizo un gesto de “por favor, mira”. La mitad del talismán se encendió lentamente, lamiendo temblorosamente las heridas de Ming Zhuo y, con un flujo de calor casi imperceptible, consoló el dolor de ambos.

Ming Zhuo confesó: —A decir verdad, todavía me queda un poco de fuerza. Podría invocar a Ming Xi para que rompa nuestra Promesa de Almas.

La lluvia era intensa; el cabello plateado del General caía libremente. Sostuvo la mano de Ming Zhuo y, con un destello dominante en los ojos, respondió: —Para romper la Promesa de Almas, ambos debemos estar de acuerdo. ¿Acaso crees que esa fuerza que te queda será suficiente para obligarme a asentir con la cabeza? Yo dije que quería que el cielo te entregara a mí como compensación; dime, ¿estás de acuerdo o no?

Ming Zhuo lo miró, como si sintiera curiosidad, y acercó la mitad de su cuerpo hacia él, observándolo detenidamente, al igual que el día en que se conocieron: —¿Me estás proponiendo matrimonio?

Luo Xu respondió: —Con el cielo y la tierra como testigos, acompañándonos en la vida y en la muerte. ¿Me quieres o no?

Ming Zhuo, con su habitual terquedad, replicó: —Perdiste tu Ficha Plateada Ejecutora del Cielo y fuiste despojado de tu título de General. ¿Qué beneficio saco yo de quererte?

—No hay ninguno —dijo Luo Xu con gran pesar—. Solo soy el mejor aplicando ungüento, el mejor muñeco para acompañarte en la cama y tu perrito blanco más obediente. Supongo que está bien, el cielo me castigó quitándome mis poderes y mi cargo, y hasta en el último momento tuve que suplicar por algo que no pude obtener.

Ming Zhuo murmuró: —Mmm… en realidad, no es así.

Luo Xu preguntó: —¿Por qué no es así?

—Ahora los dos estamos discapacitados; uno con el cuerpo mutilado, el otro con el espíritu agotado, y nos hemos convertido en los mortales más inútiles del mundo. ¿Cómo no va a ser el destino una pareja hecha en el cielo? —El rostro y el cuello de Ming Zhuo estaban cubiertos de marcas malditas. Sus pupilas ambarinas miraron ligeramente hacia arriba, cruzando miradas con Luo Xu a escasos centímetros—. Sabes que nunca me ha interesado salvar al mundo, y no siento ninguna lástima por ninguna de esas personas que han muerto ahí afuera.

—Eres tan terco de boca —Luo Xu inclinó la cabeza, acercándose aún más a él—, entonces ¿por qué tu corazón duele tanto?

—La gente de este mundo no me debe nada —la expresión de Ming Zhuo era arrogante—, y yo tampoco quiero deberles nada a ellos.

Luo Xu dijo: —Lo supe desde el principio.

Ming Zhuo declaró: —Luo Xu, la Promesa de Almas que hice contigo hoy…

Luo Xu lo corrigió: —Es la Promesa de Almas que compartiremos en esta vida.

Ming Zhuo rió a carcajadas, emanando una arrogancia indescriptible. Levantó la mano atada por la cadena y exclamó: —El cielo y la tierra como testigos, acompañándonos en la vida y en la muerte, ¡bien! Hoy él quiere cuestionar el Camino Celestial y hacer que todos los seres vivos se conviertan en mártires; entonces, tú y yo le demostraremos…

Luo Xu también levantó su mano atada y completó: —… qué es verdaderamente ser un monarca y qué es verdaderamente el camino.

Ambos se miraron y sonrieron, viéndose llenos de vida y determinación en medio de la tormenta. Sus cuerpos se detuvieron bruscamente, y de repente tiraron de las cadenas con fuerza.

Ming Zhuo ordenó: —¡Es una orden del Monarca!

Al usar su fuerza al unísono, las cadenas se tensaron con un fuerte crujido, arrastrando a Ming Han desde el otro extremo.

Con la mirada feroz, Luo Xu quemó su propia línea del destino y forzó a la destrozada Ficha Plateada Ejecutora del Cielo a reconstruirse. En medio de los truenos furiosos y las olas aterradoras, fue en contra del decreto celestial: —¡El Castigo del Cielo recaerá única y exclusivamente sobre mí, Luo Xu! Si quieres cuestionar al cielo, ¡primero tendrás que preguntarme a mí, el General del Mar Celestial, si te lo permito!

¡CRUJIDO!

Ming Zhuo aplastó el Ratón Espiritual de Oro Rojo con la mano, y en medio del estallido de luz dorada, se sumió en el Fuego Kármico.

¡Que arda! Que arda toda la fuerza vital y la energía de ambos, que atraviese sus almas y espíritus, ¡y que convierta este vasto océano, el cielo y la tierra, y todos los seres vivos en una sola gran hoguera!

Ambos sostuvieron el cielo con sus manos y gritaron al unísono: —¡Regresar en el tiempo!

¡BOOM!

Las inmensas olas del océano temblaron violentamente. Con ellos dos como punto de origen, ¡un dragón de tierra emergió abruptamente del suelo! El dragón de tierra, entrelazado con colores dorados y plateados, rompió la superficie y, al instante, se hizo más grande, más grande… ¡Y más grande!

Ming Han, soportando el viento fuerte, se dio la vuelta y gritó furiosamente: —¡A estas alturas, incluso intentan reconstruir el Pilar del Cielo! ¡Ustedes dos verdaderamente no derramarán lágrimas hasta ver el ataúd!

Ming Zhuo levantó su mano de dedos fracturados, curvando los labios y con la mirada altiva: —¿Quién dijo que lo vamos a reconstruir? Lo hicimos para que, antes de morir, pudieras contemplar el pilar más alto jamás creado, por un monarca y otro monarca.

El dragón de tierra creció sin parar, destrozando tierra y rocas a su paso. Finalmente, en medio del continuo y atronador estruendo, atravesó las espesas nubes y apuntaló el cielo inclinado. Sin embargo, ¡incluso mientras las estrellas temblaban, ¡la montaña continuó creciendo!

Los pasos del Guardián de la Puerta se volvieron ligeros; levantó la cabeza con alegría y, mirando hacia la majestuosa montaña pilar, exclamó: —¡Tigre de Montaña, es el Monarca usando su poder divino!

El último paso del cuestionamiento al cielo de Ming Han era el martirio de todos los seres vivos. Tenía un arte secreto para reunir espíritus resentidos, por lo que, naturalmente, cuantas más personas murieran, mejor para él. Pero ahora que el Pilar del Cielo había renacido, y Ming Zhuo y Luo Xu sostenían juntos el Mar Celestial, para él, ¡eso significaba que todo su esfuerzo había sido en vano en el último momento!

En medio de la tormenta de rayos y la lluvia torrencial, el odio de Ming Han llenó el cielo: —Solo faltaba un paso…

Se dio la vuelta de repente, su rostro ya estaba cubierto de marcas malditas; ese era el efecto del rebote de su arte secreto. Sus hilos de marioneta se rompieron uno tras otro en el Fuego Kármico. Antes de ser consumido por las llamas que cubrían el cielo, se tambaleó y agitó sus mangas, enfurecido: —¡No, no! No quiero morir, ¡todavía no he descifrado las leyes de la verdad…!

Cuando murió, las cadenas de hierro se aflojaron. Luo Xu sostenía una mano y, mientras su energía espiritual se desvanecía rápidamente, sintió un peso en el pecho; era el peso de Ming Zhuo apoyándose en él.

—General… —Los labios húmedos y fríos de Ming Zhuo se pegaron a la oreja de Luo Xu y se rió suavemente—, verdaderamente nunca dejarías que perdiera.

Con ambas manos apoyadas en el pecho de Luo Xu, su mejilla se deslizó lentamente hasta descansar en el hombro del General, como si ya no tuviera fuerzas para mantener la cabeza en alto.

Luo Xu sostuvo la espalda de Ming Zhuo y, como su visión comenzaba a nublarse, casi le suplicó: —Llámame.

Pero Ming Zhuo, acurrucado como un gato en sus brazos, no volvió a responder. El mundo estaba lleno de lluvia, pero también de fuego, y ambos comenzaron a desvanecerse gradualmente.

Luo Xu lo abrazó con fuerza, hundió el rostro y le suplicó con una voz casi inaudible: —Ya no le debes nada al mundo… A partir de ahora, solo debes estar conmigo…

El viento iba, la lluvia venía.

Las olas residuales del Mar Celestial los cubrieron a ambos y los arrastraron a los dos hacia el mar sin fin. Desde ese momento en adelante, en el mundo mortal no hubo ni un Tirano de Yongze ni un General del Mar Celestial.

Un monarca y otro monarca, unidos en la vida y en la muerte, enfrentaron juntos una catástrofe capaz de sacudir el cielo y la tierra.

1. La flor de udumbara es una legendaria flor budista descrita como blanca, diminuta y de aroma suave, que florece cada 3,000 años, anunciando la llegada del Santo Rey que Gira la Rueda. Se considera un fenómeno celestial de buena fortuna, a menudo asociado con la resistencia al no marchitarse.