12

Su forma era más cercana a una catástrofe que a un humano. No se parecía a ninguna bestia conocida, pero sus largas y afiladas garras, tan alejadas de la forma humana, barrieron el interior de la casa. Su piel, hinchada y sin llegar a definir una forma concreta, se endureció. “Pum”, su cola, erizada de púas como puntas de flecha, golpeó la pared. Con un solo golpe, el papel pintado se rasgó y dejó al descubierto el material interior. Parte del ladrillo se derrumbó con estrépito, arrojando polvo sobre la cabeza de Valentín, que había retrocedido huyendo a un rincón. Su cabello se tiñó de blanco por el polvo, pero Valentín no tenía tiempo para ocuparse de nimiedades como el cabello.

—Ah, ugh, so… socorro…

Valentín miró hacia arriba con ojos aterrorizados. No, no era Caden, era algo que no reconocía en absoluto. La piel hinchada había devorado su rostro de forma extraña, y no sabía cómo sostenerle la mirada. Un cuerpo donde escamas y púas se mezclaban irregularmente, piel hinchada y endurecida siguiendo la forma de los músculos. Manos alargadas que tocaban el suelo y piernas extrañamente torcidas, todo carecía de forma humana. Más que humano…

Un monstruo.

El monstruo que Valentín odiaba y del que se burlaba estaba ante sus ojos. No era lo bastante débil para ser objeto de burla, ni lo bastante horrible para ser objeto de odio.

—Lo, lo siento. Caden.

Aunque suponía que no le oiría, Valentín logró apretar la voz. Valentín no sabía mucho sobre la biología de los esper y los guías, pero tenía algunos conocimientos de oídas. Que los esper necesitaban un guía. Que sin guía, acaban descontrolándose y autodestruyéndose. No lo sabía con certeza, pero era evidente que el cuerpo de Caden estaba bajo una gran tensión, así que era muy probable que se autodestruyera. Estos conocimientos también los había recogido del foro. Eran de dudosa credibilidad, pero Valentín no tuvo más remedio que aferrarse desesperadamente a lo que creía saber.

O sea, si ganaba tiempo, se autodestruiría. Con esa esperanza, Valentín esbozó una torpe sonrisa. Intentó poner la expresión más amigable posible, pero en cuanto oyó el gruñido que surgía de la garganta del monstruo, la sonrisa se desvaneció. La falsa familiaridad que había logrado extraer desapareció, sustituida por el terror.

—Ca, Caden. Somos amigos, ¿no?

—…

—Somos amigos, ¿verdad?

Le tendió los veinte años de amistad a duras penas, pero la cosa solo ladeó lentamente la cabeza. Más que interpretar o entender las palabras de Valentín, parecía estar evaluando el tamaño de la presa que tenía delante. Valentín se dio cuenta entonces de que, para aquel monstruo que ya no podía llamar Caden, su lenguaje era solo un sonido sin significado.

Le daba igual. Mientras el monstruo estaba quieto, Valentín levantó la pistola que aún sostenía. Bang, bang, bang. Tres disparos firmes y cortos resonaron. Incluso en el momento de apretar el gatillo apuntando a esa cabeza deforme, sin rasgos definidos, Valentín albergaba una débil esperanza. La esperanza de poder huir con vida.

Pero cuando las balas rebotaron, apenas dejando una pequeña marca en su dura coraza, ya no supo qué expresión poner. Hasta esa breve esperanza se desvaneció, y un terror cercano a la desesperación brotó en su interior.

—… Ugh, joder, de verdad… es un monstruo.

Un rostro sin rasgos definidos, una piel negra hinchada hasta duplicar su tamaño habitual. Un cuerpo tan duro que ni las balas lo penetraban. Si eso no era un monstruo, ¿cómo llamarlo?

Valentín sintió un escalofriante placer a la vez que miedo. Sí, estas cosas son monstruos. Sus convicciones no estaban equivocadas. Los superdotados son todos unos sucios engendros nacidos con sangre de monstruo, y ellos deben acabar con ellos. Su retorcida certeza brotó por un breve instante, pero se desvaneció en el momento en que sus ojos se encontraron con los del monstruo. Aunque el monstruo no tenía nada que se pudieran llamar ojos, Valentín estaba seguro de que sus miradas se habían cruzado.

El monstruo, sin dudarlo, blandió el brazo. Con un estruendo como de metal y edificio chocando, el cuerpo de Valentín salió volando y se estrelló contra la pared opuesta. El sofá, hecho pedazos hacía rato, esparcía su relleno y cuero por el aire. La vitrina que estaba al lado del sofá, no sabía cuándo se había roto, yacía hecha añicos en el suelo. Intentó huir a rastras, temblando, pero no había lugar por donde escapar. Incluso en la oscuridad, sentía con claridad la mirada del monstruo sobre él.

—Alguien como tú, tendrías que haber…

Como era de esperar, es un monstruo. No se debería soltar a un monstruo así en la sociedad. Valentín, escupiendo la sangre caliente que le subía a la garganta, jadeaba. Parecía tener heridas internas, sentía el cuerpo latir e hincharse, pero no era más importante que lo que tenía delante. La enorme cabeza del monstruo se inclinó sobre Valentín. Esa mirada era más terrible incluso que el dolor, evidentemente por los huesos rotos. Valentín, jadeando, apoyó la nuca contra la pared. El sabor de la sangre le llenaba la boca.

—…Yo tenía razón.

Valentín susurró como si hubiera perdido la razón, esbozando una sonrisa. Los esper son todos monstruos incorregibles. Caden no era una excepción. Por mucho que intenten imitar a los humanos, al final no pueden reprimir su naturaleza monstruosa. Los esper son así por naturaleza. El “Plan de Exterminio de Guías” era, efectivamente, correcto. Lo correcto sería acabar con todos ellos.

Su pensamiento, llevado al límite, no funcionaba con normalidad. Valentín, jadeando, buscó a tientas la pistola por el suelo. Su mano temblorosa agarró un fragmento de los escombros esparcidos. Yo tenía razón. Tú eres un monstruo. Sus ojos, que miraban fijamente mientras susurraba, habían perdido toda lucidez. Hasta el punto de no saber a quién se dirigía, la imagen de Valentín estaba completamente destruida.

Caden, el monstruo, emitió un grito mezclado con un sonido metálico. El dolor, como si le desgarraran todo el cuerpo, y la adrenalina que lo superaba, se mezclaban excitando su cuerpo una y otra vez. Con sus enormes garras y su palma, aplastó a Valentín, que se retorcía ante sus ojos. Valentín, sin emitir ni un solo grito, se desmayó.

—…

En ese momento, la razón de Caden volvió, aunque débilmente. El pensamiento de Caden se abrió paso a duras penas en su cabeza, que era por completo de una bestia. Vio el cuerpo de Valentín en el suelo y la casa destrozada.

Caden, jadeando, arañó el suelo con sus garras. Le dolía la cabeza. No comprendía la situación. Todo era confuso y caótico, como si alguien hubiera borrado sus recuerdos pintarrajeándolos con un bolígrafo roto. El cuerpo caído ante sus ojos, ese trozo de carne, se veía apetitoso. Aunque sabía que no estaba bien, o mejor dicho, ni siquiera recordaba por qué no estaba bien. Solo sentía ira hacia aquello y un impulso violento, todo mezclado. En el fondo, algo parecido a un débil sentimiento de culpa le sujetaba apenas los tobillos.

Hay que matar esto.

Hay que cortarle la respiración, descuartizarlo y esparcirlo.

Era lo único que quedaba en su cabeza. Sin embargo, algún tipo de freno racional que empezaba con “pero” surgía y se desvanecía en un instante. Impulsivamente, agarró una pierna y, ridículamente fácil, el cuerpo se vino con él. Caden observó el rostro medio destrozado de Valentín. No tenía una visión clara. Se rascó la cara con fuerza, pero no pasó nada, y la frustrante sensación en sus ojos no desaparecía. La frustración que no dejaba de crecer se convirtió en irritación, y la irritación se dirigió inmediatamente hacia Valentín.

Matemos esto.

Devorémoslo.

Todo era culpa de “esto” que tenía delante. Solo podía entender eso. El dolor de su cuerpo, la visión nublada, el dolor de cabeza como si le fuera a estallar, el corazón latiendo como loco, todo era culpa de esto.

Así que, si matamos esto, se acabó.

Era un juicio irracional, pero no le quedaba suficiente cordura para juzgar que aquello era irracional. Aquello ya no era algo que pudiera llamarse Caden.

—…

Su mente parecía jugueteada y destrozada por una enorme ola. Sus extremidades, sin que ejerciera fuerza alguna, se retorcían, y su cola, agitándose repetidamente, dejaba profundas marcas en la pared. Caden, “eso”, levantó a Valentín en lo alto. Su cabeza hinchada se abrió como partiéndose, revelando una enorme boca. Incluso en el interior de su garganta, como una cueva, crecían afilados dientes muy juntos. Cualquier cosa que metiera allí, con uno o dos mordiscos, quedaría deshecha sin dejar rastro.

Con solo soltarlo, todo terminaría. El monstruo haría una comida satisfactoria y todo acabaría.

—…

Pero no debía hacerlo.

Caden se aferró al último hilo de razón. Era como agarrar una bandera ondeando en una tormenta. Su conciencia parpadeaba, apagándose y encendiéndose una y otra vez. Estaba mareado. La frágil definición de justicia que le quedaba a Caden plantó una bandera en medio de su tambaleante razón.

Había pensado en vengar a Anna muchas veces. Entre esos pensamientos, había muchas imaginaciones violentas. Si mataba a Valentín para vengar la sangre de Anna, ¿qué pasaría después?

Caden no lo pensó profundamente. Simplemente, como no era lo correcto, se detuvo. Valentín debía pagar por sus crímenes, pero el verdugo no debía ser Caden. Él no era quien podía impartir justicia. Esa era la justicia de Caden. Caden no era quien castigaba, sino quien atrapaba. Todo castigo debía realizarse de forma justa bajo la balanza de la ley. Solo así la muerte de Anna tendría sentido.

Mientras Caden se esforzaba por mantener la cordura, oyó el débil jadeo de Júpiter. Júpiter, a quien creía muerto, solo había estado inconsciente un rato, y apenas lograba exhalar un aire atascado. Con aquel débil sonido, su mente se despejó con una rapidez asombrosa. Que los pensamientos complejos se hubieran borrado no significaba que la razón hubiera vuelto, pero para Caden en ese momento era lo mismo.

Caden soltó el cuerpo de Valentín como si lo arrojara. Oyó el “pum” del cuerpo contra la pared, pero no le importó. Como atraído por su cuerpo, se dirigió hacia Júpiter. Con su rostro deforme, olió a Júpiter y metió la cabeza bajo su mano, que colgaba inerte en el suelo, pero Júpiter solo gruñía sin recuperar la conciencia.

Tras arañar el suelo como una bestia unas cuantas veces, Caden, como si de repente recordara cómo usar las manos, apoyó su mano con garras sobre el pecho de Júpiter. Una fuerza completamente diferente a cuando aplastaba a Valentín presionaba su pecho con cuidado. Aunque era una fuerza débil, en cuanto presionó, la sangre brotó de la herida de bala en su hombro, empapándole la mano.

Un gruñido de sorpresa escapó de su garganta. Caden, asustado, intentó retirar la mano, pero se quedó helado en el momento en que Júpiter abrió los ojos. Los ojos azules parpadearon unas cuantas veces y exhalaron aire lentamente. Sería normal asustarse al ver al monstruo que tenía delante, pero mientras parpadeaba lentamente, no surgió ni desconcierto ni miedo.

—… Caden.

Llamando a la bestia por su nombre, Júpiter apenas pudo gemir. Su rostro pálido estaba cubierto de sudor frío. La bestia, inmóvil, observó el rostro de Júpiter. Vagamente pensó en secarle el sudor, pero con sus manos con garras solo le haría daño.

—Duele muchísimo…

—…

—Pronto… vendrán personas…

Las ondas guía fluyeron a través de sus manos entrelazadas. Como le costaba concentrarse por el dolor, las ondas, no muy fuertes, se cortaban y volvían a fluir una y otra vez. Las ondas que acariciaban suavemente su cabeza parecían limpiar su visión teñida de rojo. La sangre hirviendo se enfrió y, en lugar de dolor, una suave felicidad y estabilidad se extendieron desde el punto de contacto.

Los ojos de la bestia miraron hacia abajo, a Júpiter. Los ojos del guía, sin miedo, se encontraron con los suyos. A pesar de enfrentarse a un esper descontrolado, Júpiter acarició la mano de Caden con total naturalidad. La bestia, Caden, simplemente, inmóvil, lo miró fijamente. Como si el que debía tener miedo hubiera cambiado.

—…Tienes que portarte bien.

Continuó con un suave ruego. Ignorando si era consciente del estado de la casa, completamente destrozada, las palabras que susurraba hacia Caden parecían convencidas de que realmente le haría caso. Aunque el interlocutor ni siquiera pudiera entender su lenguaje. Aunque contemplara un rostro sin forma humana, Júpiter estaba convencido de que aquello era Caden.

—Las personas… vendrán pronto…

—…

—…Yo voy a descansar un rato.

Debido a la mucha sangre perdida, el sueño le invadía. Júpiter acarició el dorso de la mano, rugoso, de Caden. Sabía que, dentro de aquella enorme criatura, a la que era difícil llamar Caden, sin duda estaba él. También estaba seguro de que le escuchaba. Si no, un esper descontrolado no se quedaría quieto, sin moverse, con la mano agarrada, ¿verdad?

Cuando Júpiter sonrió débilmente, la cabeza de Caden se inclinó ligeramente. Caden, que observaba su rostro fijamente como si contemplara algo incomprensible, enroscó su enorme cola alrededor del cuerpo de Júpiter. Su enorme cuerpo se curvó y, con cuidado de no aplastar a Júpiter por error, lo envolvió protegiéndolo. Como en un nido, con Júpiter en el centro, se acurrucó y su lenta respiración continuó.

Júpiter sintió el duro caparazón que tocaba su cabeza y parpadeó lentamente. Un agudo mareo, justo antes de perder el conocimiento, lo invadió. La sensación de estar completamente protegido era extraña, y una suave sensación de alivio lo embargó.

A lo lejos, como en un sueño, se oyó el sonido de una sirena.

* * *

La casa estaba hecha un desastre. Si un tifón creado por unas afiladas garras hubiera atravesado el apartamento, habría tenido un aspecto similar al de la casa de Valentín en ese momento. No quedaba un solo mueble intacto, desde el sofá hasta la mesa del comedor. Solo quedaban trozos de madera rotos y desgarrados que revelaban que allí había habido muebles. El papel pintado no solo se había despegado, sino que parte del ladrillo se había derrumbado, dejando ver la pared del otro lado; la iluminación, completamente rota, solo chisporroteaba de vez en cuando; todo era un caos.

Caden fue encontrado en un estado en el que era imposible comunicarse. Cuando Joy y Luke vieron “aquello” por primera vez, ni siquiera supieron que era Caden. Caden, completamente descontrolado, tenía una forma más cercana a la de un demonio que a la de un humano. Todo su cuerpo, hinchado de negro, con cuernos y escamas creciendo en su piel, ni siquiera los disparos del asustado Luke lograron perforarla. Si Caden no hubiera estado protegiendo a Júpiter, ni siquiera habrían sabido que era Caden.

Incluso en su estado de descontrol, Caden era extrañamente dócil. Aunque gruñía y enseñaba los dientes a todos los que se acercaban, cuando el personal médico, no la policía, se aproximó, incluso retrocedió como si comprendiera la situación. Hubo un pequeño forcejeo en el proceso, pero en cualquier caso, no hubo víctimas mortales.

Valentín fue encontrado al borde de la muerte, pero, sorprendentemente, aún respiraba. El mensaje que Júpiter había dejado a Joy explicaba todos los antecedentes, e incluso sin eso, era evidente que Valentín había disparado a Júpiter. Se decidió que, tras recibir los primeros auxilios, Valentín sería detenido. Luke asumió el mando de la investigación y Joy se encargó del análisis.

Júpiter fue trasladado directamente al hospital. Como solo tenía una herida de bala, la operación para extraer la bala y recomponer el hueso roto no fue larga. Sin embargo, debido a la gran pérdida de sangre y a la combinación de anestésicos y analgésicos, cuando Júpiter abrió los ojos, habían pasado dos días.

—…

El viento se colaba entre las cortinas que se movían. Júpiter, parpadeando en silencio hasta enfocar la vista, miró al techo. La brillante luz del sol y las risas de la gente se filtraban, bañándole los pies.

Júpiter bajó lentamente la mirada. Pensó que su cuerpo le molestaba, y resultó que, debido a que le habían destrozado el hombro, llevaba un yeso que le envolvía casi todo el torso. El brazo del lado donde le habían disparado ni siquiera podía moverlo. Júpiter intentó mover los dedos un par de veces, pero al no sentir nada debido a la falta de sensibilidad, se rindió dócilmente. Incluso bajo el fuerte efecto analgésico, que dificultaba saber si los dedos estaban bien sujetos, sentía un agudo dolor cada vez que movía la cabeza.

—¿Ha despertado?

Oyó una voz familiar. Uno de los secretarios de Abram estaba sentado junto a Júpiter. Abram solía enviar secretarios a los lugares donde los padres deberían estar presentes. A veces enviaba a más de dos, a veces solo enviaba guardaespaldas.

Esta vez tampoco parecía ser un caso tan especial como para que el propio Abram se presentara. Aunque su hijo hubiera recibido un disparo. Júpiter, con indiferencia, parpadeó y miró al secretario. Para el secretario, y para Júpiter, la ausencia de Abram no era nada especial.

—Ha venido.

—… ¿Se encuentra bien?

—Duele, como ve.

El secretario, con apuro, frunció el ceño y luego señaló la enorme cesta de frutas colocada junto a la cama del hospital. Abram también debía de haberse preocupado de alguna manera, porque Júpiter ocupaba una habitación individual de las más confortables. O quizá le preocupaba que corriera el mal rumor de que el hijo de Abram Valerux ocupaba una habitación compartida.

—Es un regalo de consuelo enviado por el director.

—No me interesa.

Aunque Abram lo hubiera enviado, seguro que lo habían elegido los secretarios. Que el resultado fuera una cesta de frutas le hizo pensar que eran gente bastante poco creativa. Aunque Abram lo hubiera elegido personalmente, seguro que no habría sido mucho más creativo. Júpiter intentó levantarse de la cama, pero al menor esfuerzo sintió que el brazo se le desprendía, así que lo dejó. En su lugar, Júpiter miró al secretario y preguntó.

—¿Dónde está Caden?

—¿Perdón?

—Mi esper, digo.

Mi esper. Al decirlo así, el secretario parpadeó atontado por un momento y, un instante después, reaccionó con un “Ah”.

—¿Se refiere a Caden Wolf? Está en una sala de aislamiento por las secuelas del descontrol. Como la situación fue especial, parece que no se le impondrá ningún castigo por los daños materiales.

—…

No le gustó que la explicación sobre el castigo llegara antes que la información sobre el estado de Caden. Júpiter frunció el ceño lentamente. Secuelas del descontrol.

Júpiter conocía bien las secuelas del descontrol. Había calmado a espers en ese estado varias veces, y también había visto a muchos que, después del descontrol, no podían aceptar ninguna onda y sufrían terriblemente.

Hasta ahora, nunca había sentido nada especial por ellos. No le interesaba saber qué les había llevado al descontrol, ni si podrían volver a la normalidad. De hecho, cuando algunos volvían a verle después de superar las secuelas, o cuando oía que otros no lograban superarlas y sufrían, Júpiter solía pasar de largo sin inmutarse.

Pero al saber que Caden había sufrido un descontrol y que ahora padecía las secuelas, no podía dejar de preocuparse. Pensar en Caden sufriendo le oprimía el pecho. Si tenía secuelas, ¿por qué no estaba con él? Una emoción parecida a la irritación brotaba y era sustituida por el alivio de que, al menos, siguiera vivo, una y otra vez.

Cuando Júpiter asintió sin decir nada, el secretario, tras tantear la situación un momento, abrió la boca con cautela.

—El director ha dado instrucciones de que, si es posible, realice la guía incluso durante su ingreso.

—…

—Por suerte, los órganos internos no han sufrido daños, y los médicos opinan que las ondas guía no deberían verse afectadas. Aun así, por si acaso, sería conveniente que lo comprobara.

Júpiter miró fijamente al secretario. Deseó que fuera una broma de mal gusto, pero tanto el secretario como él sabían que no lo era. Por mucho que intentó contenerse, no pudo evitar que escapara una risa sarcástica.

Vamos, que Abram Valerux quiere asegurarse de que su herramienta más valiosa sigue funcionando.

—¿Quiere comprobar si estoy estropeado o no?

—… No es eso.

Aunque el secretario dijera que no, Abram seguro que quiere comprobarlo. La guía de Júpiter no es algo que cualquiera pueda manifestar fácilmente. Incluso entre los escasos guías de clase S en el mundo, no hay nadie que dé una guía tan placentera y adictiva como la de Júpiter. Abram solía aprovechar esa cualidad para enviar a Júpiter como un regalo a altos cargos. Cuando necesitaban donaciones, o cuando una ley desfavorable para el Centro estaba a punto de promulgarse. O cuando querían crear contactos.

Todavía hoy, muchos ocultan ser superdotados, y entre los altos cargos, hay quienes están dispuestos a pagar cantidades astronómicas con tal de recibir guía sin revelar su condición. Desde muy pequeño, Júpiter ha sido como una bolsa de drogas andante para ellos. Poco a poco fue comprendiendo que aquello no estaba bien, pero no podía dejarlo.

Abram no quiere estropear su mejor carta. Si resulta que está estropeado, lo desechará más fácilmente que nadie.

—…

Júpiter miró su mano. Con solo aplicar un poco de fuerza, sintió las ondas guía arremolinarse en su palma como el viento. Liberó las ondas de forma intencionada y evidente, pero el secretario, que no era superdotado, no pareció notar nada. Se limitó a observar cómo Júpiter miraba su mano. Júpiter esbozó una breve sonrisa. Era casi una mueca de desprecio.

—Estoy bien.

—Menos mal.

Resultaba casi cómico cómo, sin haberlo comprobado, se tranquilizaba visiblemente con solo una palabra de Júpiter. Éste recogió las ondas en silencio, echó un vistazo a su hombro dolorido por la herida de bala y reclinó la nuca sobre la almohada. ¿Cuánto tardaría en salir del hospital? ¿Una semana? ¿Un mes? Quizá tuviera que estar ingresado aún más tiempo. Este dolor no iba a desaparecer fácilmente. Las heridas de bala, a diferencia de lo que se ve en el exterior, causan daños internos mucho mayores. No solo había un agujero, sino que quizá el hueso del hombro estaba destrozado.

Júpiter, mirando el techo aturdido, de repente preguntó al secretario:

—¿Cómo puedo dar guía a Caden?

—… ¿Perdón?

—Está sufriendo las secuelas del descontrol, ¿no? Me necesitará, pero yo no puedo ir y Caden tampoco puede venir.

Al imaginar a Caden, jadeando de dolor y buscándolo, el ánimo de Júpiter mejoró un poco. Un esper que me necesita. Qué bonitas palabras. El secretario observaba en silencio cómo la expresión de Júpiter se relajaba. Un leve temblor cruzó el rostro del secretario y desapareció.

—El director ha dicho que ya puede dejar de dar guía al esper Wolf.

Un silencio se hizo. Júpiter, dudando de lo que acababa de oír, frunció el ceño, pero las palabras ya habían salido y no podían cambiarse. Que puede dejar de dar guía. La guía… El secretario, tras confirmar la expresión de Júpiter, añadió con tono impasible.

—El caso ya está cerrado, y parece que dar guía a alguien de un rango menos acorde sería derrochador.

—…

—No tiene que preocuparse, le asignaremos a Caden Wolf otro guía adecuado.

Un rango acorde. Se refería a que, en lugar de un C-class como Caden, debería guiar a alguien de clase S o, al menos, A, como él. Si no es eso, quizá tenga que volver a la vida de dar guía a altos cargos, como antes. No volverá. Ha salvado a un esper, así que la infamia de haber matado a su propio esper se disipará en cierta medida.

Júpiter intentó decir algo, pero no supo qué decir. Para empezar, ya sabía que dar guía a Caden no era adecuado por el rango. Un guía de clase S guiando a un esper de clase C es como verter agua de un río en una tacita. Guiar a Caden era tan sencillo para Júpiter que ni siquiera requería esfuerzo. En cambio, Caden debía sentirse como si lo arrastrara una ola gigante cada vez que recibía guía. Era un desperdicio. Además, ¿no sabía desde el principio que esta relación guía-esper era temporal? Era una guía que algún día terminaría.

Aun así, por algún motivo, sentía un vacío. Júpiter parpadeó lentamente y no respondió. No sabía qué decir. Ni siquiera sabía qué quería decir. El secretario, interpretando el silencio de Júpiter como una respuesta, le tendió una lista.

—Es el calendario de guías. Hoy descanse, y a partir de mañana, los espers de la lista vendrán a la habitación.

—…

—Les he dicho que tengan especial cuidado, así que si tiene alguna molestia, dígaselo a la enfermera. Se lo solucionarán enseguida.

En la lista que tenía sobre las rodillas, había nombres que claramente debían ser seudónimos. Para evitar que coincidieran, había espacios vacíos entremedias, y el horario de cada uno era amplio. En la meticulosa agenda también había algunos nombres que había oído o visto en alguna ocasión. Pensar que este horario también estaba relacionado, minuto a minuto, con donaciones, le amargó el paladar.

Era un horario que no podía rechazar. Si Júpiter lo rechazaba, desaparecería una gran parte de las ayudas del Centro. ¿Cuál de ellas desaparecería primero? ¿Las ayudas para superdotados que se manifestaron a temprana edad, las ayudas para superdotados que ya no pueden ejercer, o las ayudas para espers de bajo nivel que necesitan guía de forma vitalicia?

Cada vez que Júpiter se negaba a dar guía, Abram lo ponía de pie en su despacho. Le hacía escuchar directamente las súplicas de los departamentos afectados por los recortes, y le encargaba gestionar las quejas de las personas cuya vida se volvía difícil al desaparecer las ayudas. Le hacía sentir en su propia piel qué cosas desaparecían y qué vidas se derrumbaban por su obstinación.

Después de repetir eso unas cuantas veces, la voluntad de rechazar acababa doblegándose. Esta vez Júpiter tampoco podía negarse. Rechazar solo porque no quería hacerlo pondría en juego la vida de muchas personas. Júpiter repasó el horario en silencio y asintió lentamente.

—Váyase.

—Como sabrá, no debe mantener ningún tipo de conversación con las personas que vengan a recibir la guía.

—Que te vayas.

Ya no quería estar con nadie más. Le resultaba insoportable incluso que el aliento de otro permaneciera en la misma habitación. Cuando Júpiter se irritó, el secretario se detuvo un instante y, en silencio, se levantó y salió de la habitación. El sonido de sus pasos, que se apagó al cerrarse la puerta, resonó a lo lejos.

Aunque la persona había desaparecido, parecía que su calor aún permanecía, lo que le irritaba. Júpiter pensó en llamar a la enfermera para que desinfectara, pero lo dejó. Solo pensar que otro volvería a invadir el espacio le generaba estrés. El dolor difuso y la somnolencia de los analgésicos se mezclaban, mareándole. Júpiter intentó levantarse, pero el agudo dolor le hizo volver a tumbarse. Cerca de la ventana de la habitación, el polvo brillaba con la luz del sol y bailaba. Júpiter, tumbado sin fuerzas, se limitó a observar el resplandor titilante.

¿Qué hora sería? Por la luz del sol, aún era de día. Como el invierno se acercaba y los días se acortaban, quizá fuera más temprano de lo que pensaba. Le gustaría ver algo por la ventana, pero lo único que se veía eran las ventanas de cristal de algún edificio desconocido. A lo lejos, se oía el claxon de los coches.

¿Qué hora sería?

¿Qué día es hoy?

¿Qué estará haciendo Caden ahora?

—…

El pensamiento, que divagaba, se detuvo. El recuerdo de Caden permaneció inmóvil durante un buen rato. Sus mejillas, la curva de sus labios al sonreír, su barba descuidadamente recortada, sus ojos verdes. Su rubio oscuro. El ceño que fruncía como si no pudiera creérselo cuando miraba a Júpiter. Y luego, cuando se reía, sus ojos se arqueaban con suavidad.

Júpiter, mirando la ventana sin rastro de estación alguna, cerró los ojos.

Quería ver a Caden.

Era una nostalgia extraña.

* * *

Los días posteriores al descontrol pasaron en un torbellino. Su conciencia se apagaba y volvía una y otra vez. Personas con batas blancas, no sabía si personal médico o investigadores, no dejaban de comprobar el estado de Caden. Entre dolores difusos, Caden sentía el ir y venir de la gente, repitiendo desmayos y despertares. Apenas distinguía cuándo estaba despierto y cuándo inconsciente. Sus nervios, en alerta máxima, captaban las presencias incluso dormido, y cuando estaba despierto, el dolor le nublaba la mente.

Por suerte, al ser de clase C, los daños que Caden había causado no fueron graves. También sobrevivió porque el descontrol se desencadenó por un shock repentino cuando sus ondas estaban estables. Durante varios días, Caden osciló entre la forma humana y la monstruosa. Incluso cuando logró estabilizarse en forma humana, no recuperó la conciencia del todo y sufrió terriblemente. Gemía de dolor incluso inconsciente, y en los breves momentos en que volvía en sí, gritaba con la cabeza a punto de estallar y las entrañas retorciéndose.

La guía podía aliviar el dolor, pero solo momentáneamente. Su cuerpo, llevado al límite, rechazaba todas las ondas, incluidas las suyas propias. Pasado el dulce efecto analgésico del momento, le sobrevenía un dolor y unas náuseas aún mayores.

No existía un tratamiento desarrollado para las secuelas de quienes sobrevivían a un descontrol. Solo se limitaban a proporcionar nutrientes suficientes para que no murieran, confiando en que el tiempo lo aliviara todo. A Caden le aplicaron el mismo método. Le inyectaban a duras penas nutrientes con un gotero que él mismo arrancaba en sus convulsiones, y cuando mejoraba un poco, le introducían una sonda por la boca para alimentarlo con líquidos. Mientras tragaba aquel líquido que bajaba a empujones por su garganta, se sentía tan desolado que se preguntaba si era necesario llegar a esos extremos para vivir.

Caden tardó un mes entero en poder sentarse. Las convulsiones cesaron una semana después. Cuando salió del aislamiento y fue dado de alta por completo, habían pasado dos meses desde el día del descontrol. Ni siquiera se había dado cuenta del paso del tiempo, pero cuando recobró la conciencia, las estaciones habían cambiado en un abrir y cerrar de ojos.

Durante todo ese tiempo, Júpiter no apareció ni una sola vez. Era lógico, pues él también había resultado herido, pero cuando Caden empezó a salir del aislamiento y a comer alimentos sólidos, empezó a sentirse un tanto resentido con su guía, que ni siquiera le había contactado. Por muy enfermo que estuviera, a menos que estuviera inconsciente, ¿no podría al menos haberle contactado? Caden, además, estaba en el sótano del Centro, en una sala de aislamiento; podría haberle enviado un recado a través de alguien, por mínimo que fuera. Una llamada, un mensaje, o al menos una nota entregada por alguien. Pero a Caden no le llegó nada.

Después de recibir el alta definitiva, empezó a preocuparse por Júpiter, de quien seguía sin noticias. Llegó a preguntar a Joy, preocupado de que la bala en el hombro le hubiera afectado al cerebro y estuviera en coma. Joy, aunque desconcertado por la repentina pregunta, respondió con seriedad.

—…La verdad es que es poco probable que un disparo en el hombro provoque un coma, pero…

Joy, que había traído champán sin alcohol para celebrar el alta, puso una expresión de apuro ante la inesperada pregunta. Como Caden, el anfitrión, no estaba en condiciones de cocinar, y aunque lo estuviera, su habilidad no inspiraba confianza, sobre la mesa solo había comida comprada fuera. Desde pavo, algo fuera de temporada, hasta estofado de tomate y cerdo, lasaña y pollo a la naranja. Aunque no había mucha coherencia, era una fiesta para celebrar el alta de Caden.

Los tres se esforzaban por ignorar que había un asiento vacío. Hacían todo lo posible por no imaginar qué habría estado pensando Valentín durante todo ese tiempo que pasó con Caden, pero al actuar todos con excesiva alegría, el ambiente se volvía extrañamente frío. También porque todos sabían que los demás se estaban esforzando.

En ese contexto, surgió el tema de Júpiter. Los tres, para olvidar el vacío que había dejado Valentín, fingieron no saber nada y se concentraron en el nuevo tema. Joy frunció el ceño con seriedad. De los tres, Joy, que era del departamento de investigación científica, era el que más conocimientos médicos tenía.

—Si le sale un coágulo, podría ser. Pero es poco probable. De verdad.

—¿Has contactado con el Centro? Es famoso, ¿no? En ese mundo. Si estuviera herido, saldría algo.

Ese mundo. No era una mentira, pero la forma de decirlo de Luke, como marcando distancias, le molestó. Que los no superdotados marquen distancias con los superdotados es algo común. No iba a ser diferente por ser amigos de Caden. Caden, con familiaridad, se encogió de hombros y roció salsa steak sobre el pavo. Joy frunció el ceño al salpicarle la salsa. A Caden no le importó, y respondió esforzándose por no demostrar que le preocupaba Júpiter. Pero no pudo evitar que su esfuerzo fuera evidente.

—Sí, contacté.

—¿Qué te dijeron?

—Que no podían darme información personal.

Qué estrictos son. Caden resopló. Decían que, si no era la relación guía-esper asignada, no podían darle ni el teléfono, ni el correo, ni siquiera si había muerto o no por el disparo en el hombro. Por mucho que insistió en que, aunque fuera temporal, habían sido guía y esper, le colgaron sin contemplaciones. Luke se encogió de hombros.

—¿No tienes su número? ¿Por qué no le llamas?

—…

—A no ser que tenga los dedos rotos, contestará, ¿no?

Ante el comentario de Luke mientras se servía estofado, Caden calló. Joy puso los ojos en blanco y, al ver la expresión de Caden, abrió la boca lentamente. Su rostro estaba lleno de lástima y conmoción.

—…Dios mío.

—…

Luke, sin entender nada, abrió los ojos de par en par. Mientras su despistado amigo se esforzaba por ir de un lado a otro intentando entender la situación, Caden soltó una breve risa sarcástica y admitió:

—Sí, no contesta.

—¿Qué? ¿Por qué?

Preguntó Luke con expresión estúpida.

—¿De verdad se ha roto los dedos o algo?

—Cállate, Luke.

—¿Qué he hecho yo?

Mientras Luke y Joy discutían, Caden se bebió el champán sin alcohol, descargando su ira en él. Aunque no tenía alcohol que quemara las entrañas, al menos las burbujas le hacían cosquillas en la garganta, así que no estaba mal. Cuando frunció el ceño con fastidio, Luke por fin se dio cuenta y miró a Caden con cautela. O sea, que si no había cambiado de número ni estaba enfermo, solo podía significar que no contestaba a propósito. Luke pareció darse cuenta tarde. Daba hasta pena verlo esforzarse por decir algo parecido a un consuelo.

—Eh… oye, ¿y qué más da? No es el único guía que hay.

—Sí, claro. Ya encontrarás a alguien mejor.

—…

El consuelo no le llegaba. Caden, con sentimientos encontrados, volvió a servirse champán. Aunque no se iba a emborrachar, y solo le haría ir al baño más a menudo, al ver a Caden beberse la bebida sin alcohol como si fuera alcohol de verdad, Joy encogió los hombros y le hizo un gesto a Luke. Luke, que recibió el gesto, desconcertado, respondió:

—¿Qué?

—…

Como era de esperar, Luke no lo entendió. Joy suspiró hondo y le dio una palmada cautelosa en el brazo a Caden.

—Seguro que tiene sus motivos.

—Es un desagradecido.

—Sí, un desagradecido… ¿Eh?

Joy, que estaba consolándolo, se detuvo y, enfrentado a la repentina ira de Caden, abrió los ojos de par en par. A Caden no le importó; pensándolo bien, la cabeza empezaba a hervirle. Por su culpa había sufrido un descontrol y había pasado por todo ese infierno, y él ni siquiera había dado señales de vida, era imperdonable. Un mínimo de educación, si es que la tiene, sería venir con una cesta de frutas y otra de flores colgando de cada brazo. Como si su ira silenciosa fuera visible, Joy encogió los hombros con cautela.

—… Eh, ¿Caden?

Joy, vigilando la reacción, le dio unos golpecitos en el brazo.

—El tenedor se está doblando.

—Ah.

Cuando Caden relajó la mano, el tenedor, doblado con la forma de sus dedos, cayó tintineando sobre la mesa. Mientras Luke lo recogía y lo admiraba, Caden hizo un esfuerzo por calmar su ira. Sí, tendrá sus motivos, estará terriblemente dolorido, o se habrá roto los dedos, o algo así…

—Motivos, una mierda…

Si tiene motivos para no haber dado señales de vida en dos meses, ¿no debería al menos haber enviado un mensaje? Júpiter es famoso incluso dentro del Centro, si estuviera tan enfermo como para no poder enviar un mensaje, seguro que habría corrido el rumor. Lo mismo si se hubiera roto los dedos. En cualquier caso, no había ni la más mínima noticia sobre Júpiter. ¿No es demasiado? No es que fuera una relación de negocios en la que, una vez terminado el trabajo, no hubiera razón para contactar.

…Quizá sí era una relación de negocios. Quizá solo Caden pensaba que había algo entre ellos, algún sentimiento o una corriente especial. Quizá todo ese rollo romántico que había sentido era fruto de su imaginación. ¿Acaso no dijo Júpiter: “No tengo intención de salir contigo”? Ante esa miserable posibilidad que surgió de repente, el rostro de Caden perdió el color. Ya de por sí pálido por no haber visto el sol en dos meses, se quedó blanco.

Joy notó que algo no iba bien, pero Luke, sin enterarse de nada, siguió parloteando.

—¿Has hecho algo malo? ¿No será que no quiere verte?

Luke parloteaba sin ningún tacto. Mientras Joy intentaba patearle la espinilla y, por error, pateaba la pata de la silla y se le saltaban las lágrimas, Luke se encogió de hombros y soltó su teoría una y otra vez. Incluso mientras le preguntaba a Joy si estaba bien con un gesto.

—No, es que tiene sentido, ¿no? No es que tú y él os llevarais mal. Parecíais llevarlo bien, pero si evita el contacto hasta este punto, será porque hiciste algo mal.

—Luke, por favor…

—¿Eh? ¿Por qué? ¿No es cierto?

Caden aparcó por el momento la hipótesis de que fuera una relación de negocios y repasó qué había hecho mal. ¿Fue malo haberle dado solo donuts y hamburguesas durante los días que vigilaron a Valentín? ¿Fue malo no haber esperado y haber entrado cuando él le dijo que esperara? ¿O fue algo de antes? ¿El haberlo rechazado abiertamente porque le caía mal? No, eso fue hace mucho. Entonces, ¿cuál es el problema?

—…Si se enfada por esas tonterías, es un quejica.

—¿Se te ocurre algo?

—Nada en absoluto. Aunque él me ha hecho muchas cosas malas a mí.

Le había pegado un puñetazo que le hinchó la cara, pero fue solo uno, y fue porque Júpiter se lo merecía. ¿O no se lo merecía? Caden lo pensó seriamente y suspiró. Sí, se lo merecía. Pero ahora que lo piensa, parece que le ha hecho muchas pequeñas cosas mal a Júpiter.

—¿Es normal que un guía y un esper pierdan el contacto de repente?

Preguntó Joy, frunciendo el ceño, quizá intentando encontrar alguna pista. Caden negó con la cabeza en silencio. Si eso fuera normal, la relación guía-esper no tendría tantos problemas.

—Si fuera una relación de un solo día, igual, pero en un caso como este… o sea, una relación cercana… o sea…

—¡No pienso recibir guía de ese tipo!

Las miradas de los que esperaban, aburridos, se dirigieron al final del pasillo. En el largo pasillo, las puertas de las salas de consulta y las de guía estaban enfrentadas, y de una de las últimas, un esper salió bufando. Llevaba las mangas arremangadas hasta los codos, como si hubiera estado a punto de recibir guía y algo hubiera pasado.

—¿Es que en el Centro solo hay locos? ¡¿Cómo pueden pedirme que reciba guía de ese tío?!

—Cálmese, señor usuario.

—¡¿A mí me parece que tengo cara de estar tranquilo?! ¡Ese guía es el que mató a un esper! ¿Quién me asegura que ese tipo no va a matar a otro?

Era algo que había oído antes. Automáticamente, el rumor sobre Júpiter, su rostro, le vino a la mente. Caden, sin darse cuenta, se inclinó hacia adelante intentando ver el interior de la puerta, pero estaba demasiado lejos, no servía de nada. Desde donde estaba sentado Caden, solo se veía la puerta abierta y el rostro del esper enfadado.

Como Caden, otros que esperaban, interesados en el alboroto, se asomaron. Al sentir las numerosas miradas, el esper que bufaba se detuvo y murmuró un improperio. Tenía la nuca roja, como si la vergüenza le hubiera llegado tarde.

—¿¡Tanto espectáculo!?

Al estallar en ira, las miradas que se habían concentrado se dispersaron por un momento. Luego, mientras las miradas volvían a reunirse sigilosamente, un empleado del Centro se acercó con cautela y le habló.

—Señor usuario, cálmese y…

—Total, que yo no pienso recibir guía de ese tipo ni de coña, ¡arréglense como puedan!

El esper soltó su frustración de golpe y salió del paso con aire enfadado. Mientras un empleado de recepción intentaba retenerlo para dialogar, Caden no dejaba de mirar hacia la puerta. Le frustraba no ver bien el interior. Como en las salas de guía del Centro está prohibido hacer nada más que abrazos, y como todas las salas de guía, seguramente tendrían mesas y sillas en el interior, pero lo único que alcanzaba a ver Caden era la pata de la silla que el esper había pateado al salir.

Caden, de repente, sacó el móvil que tenía en el muslo. Miró el número al que hasta ahora solo había enviado mensajes, sin llamar nunca, y miró la puerta de la sala de guía; sentía el corazón latir con fuerza. Le faltaba el aire. Si de verdad Júpiter estaba tan cerca. Si estaba tan cerca. Si Júpiter, vivo y respirando, estaba a una distancia que pudiera alcanzar.

Una de las recepcionistas se acercó a la sala de guía y habló con alguien del interior. La punta del zapato de la persona que estaba dentro se veía vagamente. Caden, impulsivamente, apretó el botón de llamada. Empezó a sonar el tono de llamada. Una, dos, tres veces.

Y la llamada se cortó. Un tono de no disponible sonó, hueco.

Caden no entendió la situación de inmediato. Mientras él miraba el móvil atontado, Júpiter salió de la sala de guía. La repentina aparición de Júpiter dejó a Caden completamente impactado. Fue un shock tan grande que detrás del pálido rostro de Júpiter incluso le pareció ver un halo. Parecía haber adelgazado un poco, pero seguía teniendo ese aspecto angelical. Llevaba un yeso en el hombro, seguramente por la herida de bala, pero su cuerpo, como esculpido por los dioses, seguía igual.

—Hoy me retiraré ya. Tengo otros compromisos.

La voz de Júpiter, mientras hablaba mirando a la recepcionista, llegó hasta Caden. Era una voz suave, pero a Caden le llegó nítida. Quizá porque todos sus sentidos estaban puestos en Júpiter. Cuando la empleada asintió diciendo que entendía, Júpiter se alejó por el otro extremo del pasillo. Sin siquiera mirar hacia el lado donde estaban sentados los que esperaban.

Caden, con el móvil en la mano, se quedó sentado, desolado, mirando la nuca de Júpiter. Hasta que, al doblar la esquina, desapareció. Tras quedarse mirando el lugar vacío por un momento, Caden se levantó de un salto.

—Ese tipo, de verdad…

La ira le subió de golpe. No sabía si lo ignoraba a propósito o qué, pero necesitaba agarrar algo, aunque fuera, para sentirse mejor. Por ejemplo, el cuello, o el pelo, o cualquier parte violenta.

Cuando Caden se acercó con paso firme, oyó a la recepcionista decir algo para detenerlo, pero lo ignoró. Caden, casi corriendo, se dirigió al pasillo del fondo. Al final, por donde había desaparecido Júpiter, había una puerta que daba a las escaleras. En cuanto la abrió de golpe, vio el pelo negro de Júpiter desapareciendo escaleras abajo.

—¡¡Oye!!

Había imaginado alguna vez qué dirían cuando se reencontraran. ¿Le diría que lo había extrañado? ¿Qué le agradecía? ¿Le preguntaría si estaba bien? Había pensado en muchas cosas, pero en ninguna situación la incomodidad parecía desaparecer. Quizá, por la vergüenza, ni siquiera podría articular palabra. Como no era de los que dicen cosas empalagosas, seguramente Júpiter sería quien llevaría la conversación, pero Caden también había pensado que debía preparar algo. Algo amable. Algo que demostrara su preocupación.

—¡Oye, tú, ¿adónde crees que huyes?!

…Nunca imaginó que rompería el hielo con una voz tan agresiva.

Cuando Caden gritó como un policía atrapando a un criminal, Júpiter volvió la cabeza desconcertado. Antes de que la alegría pudiera extenderse por el rostro de Júpiter al ver a Caden después de meses, Caden ya había bajado las escaleras de dos en dos y alargado la mano. Un agarre brusco atrapó su cuello. Aun así, tuvo cuidado de apartarlo un poco de la zona de la herida de bala. La sorpresa se extendió por el rostro de Júpiter al ver cómo lo agarraban del cuello nada más verlo.

—Oye, tú, ¿eh? ¿Qué te crees que estás haciendo?

—… ¿Caden?

—Sí, soy yo, ¿qué pasa? ¿Tanto has estado huyendo que ahora te da vergüenza verme la cara?

Mientras Caden gruñía, Júpiter se limitó a parpadear aturdido. Lo miró fijamente como si viera una ilusión, y solo cuando Caden volvió a agarrarle del cuello y lo sacudió, frunció el ceño.

—Me duele, Caden.

—¿Eh? Ah, ah…

Al verlo quejarse con un gesto que no sabía si era exagerado o real, la fuerza en la mano de Caden se disipó. ¿Le dolía de verdad? Lo miró desconcertado y su mano perdió fuerza naturalmente. No podía seguir agarrándole del cuello y sacudiéndolo si le dolía. Cuando soltó el agarre, Júpiter, en lugar del hombro dolorido, agarró la mano de Caden con la mano sana y, solo entonces, sonrió radiante.

—¿Has venido a verme?

Tenía una expresión feliz, impropia de alguien que había estado ignorando los mensajes de todo el mundo. Caden parpadeó desconcertado. En el rostro de Júpiter no se veía ni un ápice de remordimiento. ¿Era este tipo un desgraciado sin conciencia capaz de ignorar los mensajes de alguien durante días y aun así mostrarse tan tranquilo, o es que realmente tenía sus razones?

Caden, con desgana, farfulló una respuesta. Sin poder soltar la mano que le sujetaban.

—… No he venido a verte.

—Me alegro. Hace mucho tiempo… Te he echado de menos.

—No, espera un momento.

Cuando levantó la mano para impedir que le abrazara, solo la rozó y Júpiter ya estaba frunciendo el ceño con un “ay”. Seguro que era una exageración, pero la mano de Caden se detuvo por reflejo. Mientras Caden dudaba, Júpiter volvió a sonreír con una dulzura que derretía y lo abrazó con fuerza. Abrazó su robusto cuerpo, llenando sus brazos, y los ligeros besos que rozaban sus mejillas y orejas eran dulces. Con los labios presionados contra su mejilla, Júpiter susurró alegremente.

—¿Has adelgazado un poco?

—Eh, sí, un poco… No, ¡escúchame un momento!

—¿Has sufrido mucho? Debería haber ido. Lo siento.

Al oír esa voz dulce que desarmaba a cualquiera resonando en su oído, su cuerpo pareció relajarse. Caden, sin darse cuenta, agarró la cintura de Júpiter y, recibiendo los besos esparcidos por su mejilla, se humedeció los labios resecos. Su actitud huraña se estaba deshaciendo como un azucarillo.

Ah, la cagué. Tendría que enfadarme. Esto no está bien.

—No… Oye, tú. ¿Por qué no contestabas?

Logró recuperar la compostura y preguntar, pero Júpiter se limitó a parpadear un momento. Estaban tan cerca que casi se tocaban las puntas de las narices, y no podía enfocar bien la vista. Cuando Caden echó la cabeza hacia atrás, Júpiter lo miró fijamente y rápidamente se acercó y le dio un beso en los labios. Con una sonrisa de lo más satisfactoria, Júpiter frotó su nariz contra la de él.

—¿Te contacté?

Era una pregunta devuelta con total desfachatez. Cuando Caden lo miró con expresión de incredulidad, Júpiter arqueó las cejas e hizo un puchero.

—Tuve mucho trabajo. Mi secretario, el de mi padre, gestionaba toda mi agenda.

—Pero el móvil lo tendrías tú, ¿no?

—Se me rompió en aquel incidente, pedí que lo arreglaran, pero nunca me lo devolvieron.

O sea, que esos tipos, los secretarios de Abram, lo estaban controlando. Manteniéndolo incluso incomunicado, tratándolo como una máquina de dar guía.

Caden miró a Júpiter sintiendo que le faltaba el aire. Él, sonriendo como si no hubiera problema, lo miró y presionó sus labios contra sus ojos.

—Tranquilo. Ya me escaparé a comprar uno nuevo. Esta vez tendré que memorizar el número.

—… Eso no es sobreprotección, ¿no crees?

—No, para nada.

Aunque admitía con toda tranquilidad el excesivo control, Júpiter reaccionaba como si lo único que le importara fuera tener a Caden delante y que lo escuchara. Era como ver a un perro enorme. Un perro que, aunque lo maltraten y le peguen, mueve la cola en cuanto ve a alguien. Era increíble que antes pensara que era un pesado. Siendo un chico tan bueno y que quería tanto a la gente.

Júpiter, con una sonrisa que derretía, restregó su mejilla contra la de él. Caden estaba tan alterado que ni siquiera se dio cuenta de que usaba el brazo herido con total soltura.

—Dame tu número.

—…

—Es que no lo sabía, por eso lo mandé a arreglar. Si lo hubiera memorizado, me habría comprado uno nuevo directamente.

Su corazón era un mar de emociones. Caden iba a decir algo, pero simplemente calló y acarició la mejilla de Júpiter. Al sentir su áspera y curtida palma, Júpiter frotó suavemente su mejilla contra ella, como mimando. La suavidad del tacto era como acariciar a un gatito. Incluso aparte del tacto, la forma en que se restregaba contra él era adorable. Tan adorable que le vinieron a la mente la imagen de un perro y un gato en rápida sucesión.

—¿Estás enfadado?

—… No.

—Entonces, ¿puedo besarte?

Y con todo esto, dice que no siente nada romántico. Caden recordó lo que Júpiter había dicho. “Es solo que me gustaría que te gustara”. Y que si lo quisiera, mejor que mejor.

¿Se está portando tan adorablemente para que llegue a amarlo? Caden, claramente, hasta hacía un momento estaba enfadado, y quizá incluso había pensado en pegarle un puñetazo, pero ante su sonrisa pidiendo un beso, no pudo evitar asentir. Cualquier cosa que hiciera Júpiter le afectaba directamente. Las mejillas le ardían y el corazón le latía con fuerza. Cuando veía la sonrisa de Júpiter, realmente, no podía resistirse, solo se dejaba llevar.

Cuando Caden asintió como hipnotizado, Júpiter soltó una risa casi imperceptible. Caden intentó, sin darse cuenta, confirmar su expresión, pero los labios se juntaron inmediatamente y cerró los ojos por reflejo. Unos labios le rozaron suavemente la mejilla, le besaron la punta de la nariz, mordisquearon sus labios con delicadeza. Por donde los labios de Júpiter tocaban, quedaba una ardiente sensación de calor.

—En el tiempo que no te he visto, te has vuelto más imponente.

—… Siempre con tonterías.

—No sabía que me gustaban los mayores…

Vaya tontería. Caden pensó eso y frunció el ceño, pero no le disgustó que le dijera que era imponente. El problema era que, después de todo lo que había sufrido, seguramente había adelgazado y tenía un aspecto bastante demacrado, así que sonaba a burla. Pensando en sus ásperas mejillas y su barba incipiente que sentía cada mañana al lavarse la cara, seguro que era una broma.

Júpiter, besándole la mejilla a pequeños mordiscos, restregó sus labios por la línea de la barba. Evitaba una y otra vez el beso en los labios, solo se sucedían besos juguetones. Sentía un cosquilleo en el pecho. Por algún motivo, esos pequeños besos de ahora parecían más intensos que lo que hicieron la otra vez. Cada vez que los labios tocaban alguna parte de su rostro, Caden fruncía ligeramente el ceño y, al final, acabó sonriendo casi como un suspiro.

—¿No decías que íbamos a besarnos?

—Es que lo bueno se deja para el final.

La respuesta, dicha con total naturalidad, era a la vez irritante y adorable. Caden, sonriendo y frunciendo ligeramente la nariz, alargó la mano. La mano que acariciaba suavemente su mejilla tanteó su oreja y, lentamente, rodeó su nuca para atraerlo hacia sí.

—¿Y piensas dejarlo solo en eso?

—…

Sintió la nuez vibrar brevemente bajo su palma. Caden estuvo a punto de soltar una carcajada, pero la mirada de Júpiter, que lo observaba, era demasiado seria, así que se tragó la risa. Aunque no pudo evitar que se le escapara una risilla.

Mientras Caden reía entre dientes, la mirada de Júpiter lo escrutaba como lamiéndolo. Como si comprobara si era de verdad o una broma, examinó cada rincón de su rostro y luego sus ojos se entrecerraron. En el momento en que quedó prendado de la bonita comisura de sus ojos al sonreír, Júpiter le sujetó la barbilla y devoró sus labios.

Sus finas pieles se frotaron y la punta de la lengua lamió con insistencia la superficie de sus labios. Caden, pensando que iba a meterse dentro en cualquier momento, abrió la boca, pero Júpiter solo mordió y estiró de su labio inferior. Al final, Caden, frunciendo el ceño, agarró la nuca de Júpiter y tiró de él con avidez. Sus dedos se enredaron en su pelo, sus alientos cálidos se mezclaron.

Cuando Caden se introdujo primero en la boca de Júpiter, sintió que Júpiter se reía. Una leve vibración y una sacudida en la comisura de los labios. Hasta eso le resultaba irritante y adorable a la vez. Esto era grave. Cuando alguien te empieza a parecer adorable, es que estás perdido. Caden, sintiendo que le tenían agarrado, se concentró en el beso que tenía delante.

Al enredar y frotar las lenguas, la sensación de cosquilleo al rozarse las lenguas le recorrió la espalda, haciéndole estremecer. Las mucosas calientes y húmedas se frotaron, lamió el interior de su boca, despeinó su cabello, y mientras su cuerpo se tambaleaba, la espalda de Júpiter chocó contra la pared. Caden, ligeramente de puntillas, lo besó como si quisiera devorarlo. Júpiter, que no paraba de jugar, en algún momento dejó de sonreír y se concentró en el beso. Cada vez que separaban los labios, el sonido de sus jadeos resonaba contra las paredes de la escalera.

—…

—¿Va en serio?

Apenas lograba hablar, Júpiter no dejaba de besarlo. Le lamía los labios, mordisqueaba su áspera mandíbula, presionaba sus labios contra sus ojos. Ante esa sucesión de pequeños besos, a Caden le entró la risa. Se rio entre dientes mientras acariciaba la nuca de Júpiter. Júpiter emitió un gemido bajo, como un ronroneo.

—Antes decías que lo normal era que lo hiciera yo, ¿no?

—… Eso creo todavía.

—Entonces, ¿por qué?

Si le preguntaba por qué había cambiado de opinión, no tenía una respuesta concreta. Caden, entonces y ahora, no había cambiado mucho de opinión. Seguía pensando que, siendo Júpiter tan angelicalmente guapo, lo normal era que él fuera el activo, y tampoco se veía con ánimos de recibir lo que había visto una vez…

Pero una cosa estaba clara. Caden, con los ojos entrecerrados, sonrió ampliamente.

—Porque es lo que tú quieres, ¿no?

—…

…¿O no?

Caden era un hombre entregado a la persona a la que le daba su corazón. Júpiter, aunque no lo hubiera aceptado del todo, al fin y al cabo, había dado un paso hacia él. Quizá también le animaba la pequeña inquietud de que, si se lo prohibía, quizá no lo vería más. Aunque seguro que no, también es cierto que una inquietud poco adulta no dejaba de oprimirle el corazón.

Pero la expresión de Júpiter, que lo miraba desde arriba, era extraña. Era la expresión de quien ve algo incomprensible, algo extraño y temible, y a la vez, algo bastante adorable. Caden, al leer sin dificultad desconcierto y afecto en el rostro de Júpiter, frunció el ceño. Lo del afecto lo entendía, pero ¿desconcierto? No era la reacción que esperaba. Como mucho, esperaba alegría.

—¿Qué? ¿No es verdad?

—Mmm, o sea, ¿me dejas hacerlo porque es lo que yo quiero?

—¿Qué hay de malo en eso?

—Ah…

No le salió un “no” inmediato. Caden, frunciendo el ceño, levantó la vista hacia Júpiter. Pensaba que se alegraría, pero parece que no. ¿Será que le ha dejado de gustar porque se pega demasiado? No entiendo a los jóvenes. Tras observar su expresión un momento, Caden soltó con brusquedad:

—Si no quieres, no lo hagas.

—No, no, no es que no quiera.

Si no es que no quiere, ¿entonces qué? Parecía que hasta el calor que había prendido se estaba enfriando. Caden, mirándolo fijamente, soltó la mano que tenía en su nuca. Dio un paso atrás y lo miró como pidiéndole que hablara claro. Júpiter, desconcertado, parpadeó y luego se frotó la cara con las manos. Tenía la nuca completamente sonrojada. Seguro que no es que no quiera, pero su cara no era muy buena. Bajo la mirada de Caden, Júpiter dudó un buen rato y luego soltó una pregunta increíble:

—¿Te gusto?

—…

Antes decía que quería que le gustara. Júpiter, mientras preguntaba, parecía desear que le dijeran que no. Cuando Caden se limitó a mirarlo sin decir nada, Júpiter frunció el ceño. En su rostro se mezclaban desconcierto, alegría y desconfianza.

—… En todo este tiempo, ¿has recibido guía de otros guías?

—¿Qué?

—¿También te gustan ellos?

No sabía de qué demonios estaba hablando. Caden, sintiendo cómo la irritación que empezaba a surgir ante la absurda pregunta se deshacía con la siguiente, ladeó la cabeza. ¿Qué clase de pregunta infantil era esa? Era del mismo nivel que preguntar “¿te gustan todos tus compañeros de clase?” O sea, que si le gustaban otros guías aparte de él. O si le gustaban todos los que le daban guía. Si era lo segundo, era una pregunta bastante irritante.

Mientras Caden intentaba descifrar la intención de la pregunta, Júpiter tiraba de su mano como pidiéndole que respondiera rápido. La distancia que habían recuperado se redujo de nuevo a cero.

—¿Te gusto porque soy el guía que mejor lo hace?

—¿Qué estás diciendo…?

—¿A ti también te gusto solo porque soy tu guía?

Ah. Conque era eso. Caden, sintiendo como si le hubiera golpeado un rayo, se quedó mirando a Júpiter en silencio. Júpiter deseaba que le negaran su afecto. Todo el afecto que había recibido hasta ahora era porque era un “guía”, y deseaba que el afecto de Caden fuera diferente a esos. Si era un afecto que se desvanecería si no fuera guía, quizá no quería recibirlo desde el principio.

O sea, dicho de otra manera, Júpiter nunca había recibido un afecto completo. Todo el afecto que había recibido era porque era guía.

—Has estado sin dar guía un tiempo, ¿no?

—…

—¿Por eso te portas así conmigo? ¿Por si te doy guía si eres bueno conmigo?

Júpiter, incluso antes de oír la respuesta, tenía unos ojos doloridos como si Caden lo hubiera traicionado. Caden, mirándolo atónito, alargó lentamente la mano y acarició su mejilla. El joven, como una bestezuela que solía restregar la mejilla con tanta facilidad, ahora, con expresión herida, apoyó la cabeza dócilmente. Incluso en ese simple gesto, irradiaba un profundo hambre de afecto. Cómo no iba a querer a esta persona que, después de sacar sus propias conclusiones, aún así pregunta porque no puede creerlas, y mientras tanto, sin saber cómo manejar su soledad, busca el calor de otro.

—… No me gustas.

Por eso, Caden no tuvo más remedio que darle la respuesta que quería. A alguien que no confía fácilmente en el afecto, ofrecerle cariño a lo loco solo conseguirá aumentar su desconfianza. Caden no quería a Júpiter, aunque quizá sentía algo de afecto, no quería aprovecharse de él. No quería forzarle a sentir nada, ni obligarle a aceptarlo.

—¿De verdad?

Júpiter, sin embargo, hizo una expresión confusa. Aunque claramente debería alegrarse, Júpiter no se sentía bien. Que Caden no le gustara sería algo bueno. Podría verlo durante más tiempo, sin obsesionarse, y Abram no pondría sus manos sobre Caden. Aun así, Júpiter se sentía extrañamente como un niño al que le han quitado un regalo. Se sentía triste y decepcionado. Como si le hubieran arrebatado algo que tenía en las manos, aunque el afecto de Caden nunca fue suyo desde el principio.

Júpiter preguntó con pesar, pero Caden, cruelmente, asintió.

—Sí, no me gustas.

—… ¿Por qué?

—Vaya, parece que eso sí te interesa.

Caden soltó una risita, pero Júpiter no se rio. Observando a Júpiter, que vacilaba sin tener claros ni sus propios sentimientos, Caden le acarició la mejilla con dulzura. Tenía delante a alguien que nunca había recibido un afecto incondicional. Caden no sabía qué hacer para eliminar su inseguridad, pero sí sabía qué hacer por él.

Afecto incondicional. No es algo difícil. Caden ya apreciaba a Júpiter. Quizá incluso era amor.

—¿Sabes por qué soy bueno contigo?

—…

Júpiter negó en silencio con la cabeza. Caden se puso de puntillas y le dio un suave beso en la mejilla. Vio cómo la comisura de sus labios se tensaba. No sabía si era una sonrisa contenida o un gesto de temor. Caden sonrió mientras acariciaba suavemente con el pulgar el lugar donde había posado sus labios.

—Piénsalo bien.

—… ¿Por qué soy de clase S?

—Equivocado.

¿Por qué es guía? Tampoco. ¿Por qué la guía se siente bien? No. ¿Por qué soy guapo? Lo eres, pero no. Cuando ya no le quedaban respuestas de las que no estaba seguro, Júpiter estaba completamente desanimado. Caden se rio y le despeinó su fino cabello. Pensaba que Júpiter era retorcido, pero era alguien que no había tenido más remedio que crecer así. Aunque sonreía, cada vez que Júpiter daba una respuesta, se hacía evidente que era alguien que había sido amado con condiciones.

Pensándolo de forma realista, alguien que necesita tantas atenciones solo resulta molesto. El problema era que, aunque pensaba que Júpiter requeriría muchos cuidados, no le disgustaba. Caden, con una sonrisa, susurró suavemente.

—Soy bueno contigo porque eres Júpiter.

Aunque le dio la respuesta, Júpiter seguía mustio. Sus bonitos labios se hincharon en un puchero. Mientras Caden se esforzaba por no besar esos labios, Júpiter refunfuñó con insatisfacción.

—… ¿Tienes fetiche con mi nombre?

—Pensaba que eras listo, pero resulta que eres un completo idiota, Júpiter.

Caden se rio y, al final, no pudo resistir la tentación y mordió los labios de Júpiter. Con la intención de reprenderlo un poco, lo mordió con tanta fuerza que casi le hizo sangre, y Júpiter encogió los hombros. Tras lamer la gota de sangre que brotó, Caden le dio unas palmaditas en el brazo.

—Piénsalo bien, a ver qué significa.

—…

—Si lo averiguas, te daré un premio.

Hoy tendrás que conformarte con esto. Caden se arrodilló frente a Júpiter.

—Es, espera un momento. Caden.

Caden, mirando hacia arriba a un Júpiter inusualmente desconcertado, esbozó una sonrisa pícara. Las blancas mejillas de Júpiter se habían sonrojado intensamente. Aunque estaba desconcertado, no lo rechazaba, lo que era un poco gracioso.

—¿Qué pasa? ¿No quieres?

—No es… eso.

Sabía que no podía no querer, y la respuesta a su pregunta fue la esperada. Caden soltó una breve carcajada y bajó la cabeza. No es que no sintiera reparo ante los genitales del mismo sexo, pero, pensándolo bien, ¿acaso no se había excitado al ver lo que se frotaba contra su entrepierna? Supuso que no podía negarle nada al pobre y adorable Júpiter.

—Te aviso, es mi primera vez haciendo esto.

—… Solo no lo muerdas.

Era gracioso que pidiera algo así con las mejillas tan sonrojadas. Caden se bajó los pantalones y respiró hondo. Parecía que ya estaba un poco excitado, pues el bulto que se veía bajo la ropa interior, que le llegaba hasta medio muslo, era imponente. Por algún motivo, sintió que había dicho algo de más.

—…

—No hace falta que lo hagas.

La amable negativa, por algún motivo, le despertó un espíritu de contradicción. Caden apretó los labios con fuerza y se bajó la ropa interior. Sin tiempo siquiera para prepararse mentalmente, ver algo del tamaño de un antebrazo que sobresalía de repente hizo que se sintiera un tanto desanimado. Más que orgullo herido, el problema era si podría meter eso en su boca.

Caden dudó y luego, con cuidado, sujetó la mitad del fuste. El cálido calor del pulso que sentía bajo la piel le resultaba extraño. Había vivido toda su vida pensando que solo le atraían las mujeres, así que ¿cuándo iba a haber tenido la oportunidad de tocar el pene de otro hombre? Al recorrer con cuidado la fina piel con la mano, sintió que la carne blanda se endurecía ligeramente.

—… Vaya.

¿Cómo se supone que haga esto? Se había arrodillado con ímpetu, pero no era algo que pudiera intentar fácilmente. Caden dudó y levantó la vista hacia Júpiter. Al verlo mirar hacia arriba con expresión de apuro, Júpiter parecía aún más excitado. Con solo tenerlo agarrado, el miembro bajo su mano se estremeció y se hinchó.

—Tú, ¿por qué…? No, da igual.

—Porque es adorable.

—No respondas.

Mientras mantenían esa absurda charla, el miembro se fue endureciendo y aumentando de tamaño. Ya antes de la erección no pensaba que fuera pequeño, pero ver cómo no paraba de crecer le hizo… ir perdiendo la confianza.

Así que tengo que meterme esto en la boca. En la boca… Caden, para empezar, abrió la boca para calcular el tamaño. La punta parecía que podría entrar de alguna manera. Sin mirar a propósito la expresión de Júpiter, abrió la boca tanto como pudo y mordisqueó el glande. El grueso trozo de carne presionó sus dientes y tocó su lengua.

La sensación no era tan mala como pensaba. No olía raro, ni tenía un sabor especialmente definido. Caden, con el grueso glande en la boca, dudó y luego lo lamió disimuladamente. El glande, terso, no tenía una textura desagradable. Mientras pensaba si meter un poco más, oyó un ruido extraño sobre su cabeza. Era un sonido de risa contenida.

—… No debería estar erecto.

Ante la voz risueña, Caden respondió farfullando. ¿Cómo se supone que se tumba algo que está enhiesto? Cuando farfulló como en protesta, Júpiter soltó un sonido breve, entre risa y gemido, y frunció el ceño.

—Me duele.

No parecía. Cuando volvió a farfullar con la boca llena, Júpiter, al final, le sujetó la barbilla y lo apartó. Lo que sobresalía en diagonal presionó los labios de Caden y se deslizó hacia afuera. Júpiter, con una expresión que no sabía si era de risa o de ceño fruncido, lo miró desde arriba y le limpió los labios ligeramente húmedos con el pulgar.

—Voy a tener que enseñarte muchas cosas…

—Oye.

—¿Nunca habías recibido una felación? Y eso que estuviste casado.

—¿Y eso qué tiene que ver con estar casado?

Caden frunció el ceño con fastidio. Júpiter, como calmándolo, le acarició la mejilla, luego tiró de su brazo para sentarlo en las escaleras y se metió entre sus piernas. Mientras masajeaba tranquilamente la parte superior de los muslos de Caden, Júpiter sonrió ligeramente.

—Yo te enseñaré.

—…

—La próxima vez, me lo haces tú también.

Solo entonces Caden cayó en la cuenta de que el lugar no era apropiado. Estaban en el rellano de las escaleras del Centro, no en una cama. El rostro de Abram cruzó fugazmente por su mente. Si el director del Centro y jefe supremo lo viera con su hijo enrollándose en las escaleras, qué cara pondría. Pensó que debería dar ejemplo como adulto, pero, pensándolo bien, quién había empezado todo esto había sido el propio Caden.

—…

—¿En qué piensas?

—En que me he convertido en un adulto pervertido.

Júpiter sonrió como la luz del otoño. Mientras tanto, con diligencia, le desabrochaba el cinturón y le bajaba la ropa interior. Al bajarle a medias los calzoncillos, quedó al descubierto su miembro, aún no erecto. Júpiter miró hacia abajo, hacia la entrepierna de Caden, con una expresión por un momento extraña. Parecía incluso decepcionado.

—¿Qué pasa? … ¿Qué?

¿Acaso me estás menospreciando por ser más pequeño que el tuyo? Con la determinación de no perdonarlo si era así, Caden apretó los dientes y preguntó. Júpiter, con una expresión ligeramente ofendida, le frotó la base del miembro. El vello púbico, presionado por las yemas de sus dedos, le hacía cosquillas.

—¿Por qué no se te ha puesto dura?

—¿Qué?

—¿Es que no te excitas…?

Vamos, que está decepcionado porque no se le ha puesto dura mientras le mamaba el rabo. Caden, mirando ese joven rostro del que no sabía qué pasaba por su cabeza, soltó una risa sarcástica.

—Qué fresco eres, chico.

—Ay.

Cuando le pellizcó la mejilla, sin siquiera apretar fuerte, Júpiter se quejó exageradamente. Caden sonrió frunciendo el ceño. Creía entender con qué tipo de personas se había acostado, pero que lo demostrara delante de él le sentaba bastante mal. Supongo que entre todas esas personas con las que se había acostado, ninguna le habría enseñado modales en la cama.

—Intenta ponerla tú a ver. ¿No te sientes con confianza?

Dejando las enseñanzas para después, Caden lo provocó con una sonrisa. Cuando le dio una palmada suave y cariñosa en la mejilla, la expresión de Júpiter cambió ligeramente. Se quedó mirando fijamente el rostro de Caden por un momento, luego presionó sus labios contra la palma de su mano y dejó escapar una risa.

—Me esforzaré.

—…

Por algún motivo, pensó que no debería haberlo provocado. Antes de que Caden pudiera detenerlo, Júpiter inclinó la cabeza. Sin dudarlo, rozó ligeramente con sus labios el miembro de Caden y, abriendo la mandíbula, se lo metió en la boca de un bocado con una destreza que denotaba práctica. Aunque aún no estaba erecto, era bastante grueso, y lo introdujo hábilmente sin que tocara los dientes, y lo lamió envolviéndolo con la lengua.

Caden, sin tiempo siquiera para prepararse mentalmente, tragó saliva y encogió las piernas. Le parecía extraño que Júpiter, arrodillado dos escalones más abajo, tuviera la cabeza entre sus piernas. Le resultaba raro que ese joven, que sonreía como un ángel y era tan dulce como la luz del sol, le estuviera mamando el rabo en unas frías escaleras.

—Ju, píter…

Al escupir las palabras entre jadeos, sus ojos azules aparecieron brevemente en su campo de visión y luego desaparecieron. El sonido húmedo al mover la cabeza parecía incluso tener un matiz de diversión. La sangre se agolpó repentinamente en su bajo vientre, provocándole un mareo, y Caden apenas pudo agarrarse a la fría barandilla de la escalera para recuperar el aliento. Solo acababa de metérselo en la boca, no podía terminar tan ridículamente nada más empezar.

Pero sus buenos propósitos se desvanecieron, la boca de Júpiter era, sencillamente, increíblemente buena. La forma experta en que lo apretaba, la punta de la lengua que lamía y cosquilleaba sus puntos débiles volvía loco. Cuando Júpiter masajeó plácidamente sus testículos y le acarició suavemente con la punta de los dedos, un placer tan agudo que le hizo hormiguear el cuero cabelludo hizo que sus nalgas se levantaran. Caden, gimiendo, echó las caderas hacia atrás. Ni siquiera sintió el dolor de las frías escaleras de piedra presionando sus nalgas.

—¡Ah, ugh, uuh…!

Finalmente, cuando la punta de la lengua, afilada, se introdujo en el meato uretral, Caden estuvo a punto de correrse así. A punto estuvo de hacer el ridículo, pero logró contenerse a duras penas tensando todo el cuerpo, aunque incluso él mismo sintió cómo el líquido preseminal brotaba a borbotones. Júpiter, sin mostrar ningún signo de disgusto, lo lamió todo y luego, siguiendo el fuste, dejó resbalar el líquido viscoso mezclado con saliva. El fuste, ya completamente erecto, los testículos pegados y el perineo al descubierto, todo se fue humedeciendo con el líquido que, cosquilleante, avanzaba.

—Es, espera. Descansemos un poco…

—…

Si seguía así, de verdad que iba a correrse. Caden empujó los hombros de Júpiter para apartarlo, pero, justo en el hombro herido, y al oírlo gemir, se sobresaltó y retiró la mano.

—Oh, oh… ¿Estás bien?

Júpiter levantó la vista y miró fijamente el rostro de Caden, y entonces, como si pensara algo, arqueó los ojos y sonrió. Inclinó la cabeza, se metió el miembro en la boca hasta el fondo y, antes de que Caden se diera cuenta de qué estaba pensando, entreabrió ligeramente los labios. Así, con los dientes rozándolo todo, farfulló: —Me duele.

—¡J, ugh…!

No le dolía. Seguro que no le dolía, pero quizá sería mejor que le doliera. Los dientes rozaban y se separaban, estimulando ligeramente el prepucio, ya muy sensible. Júpiter, con el miembro en la boca, seguía farfullando. —¿Entiendes ahora por qué te dije que no hablaras con la boca llena?—. Antes de que pudiera terminar ni la mitad de la frase, Caden levantó las dos manos en señal de rendición. Preferiría que lo mordiera directamente. Un dolor muy leve, el placer, y el vago temor de que pudiera morderlo de verdad, todo mezclado, le recorría la espalda.

—Para, j. No, no lo haré. No lo haré, así que…

Solo después de recibir esa rendición casi suplicante, Júpiter pareció quedar satisfecho. La forma en que lamió suavemente las zonas donde habían rozado los colmillos y las muelas parecía muy triunfal. Caden, sin poder reírse, miró hacia abajo el rostro de Júpiter, alargó la mano y acarició sus mejillas, aún sonrojadas. Pasó la yema de los dedos por ese rubor que parecía una flor estampada en su blanca piel y, acariciando aturdido sus suaves orejas, murmuró inconscientemente.

—… Con lo bonito que eres.

En el fondo de esas palabras estaba la pregunta de por qué, siendo tan bonito, tenía ese carácter. Júpiter, que no podía leer la mente de Caden, se detuvo un momento y luego levantó la cabeza, sacándose el miembro de la boca. Con una expresión mezcla de leve sonrisa y un extraño alivio, miró a Caden.

—¿Te gusta?

—… Uh.

—¿Quieres correrte en mi cara?

Caden no podía entender esa relación de causa y efecto. Seguramente no la entendería en toda su vida. Cuando Caden negó con la cabeza, Júpiter ladeó la cabeza.

—¿Por qué?

—La limpieza es una molestia…

Aquí no hay con qué limpiarse, y mucho menos lavarse. No iba a llevar una toalla, y tampoco podía limpiarse frotándose contra la ropa.

Cuando Caden lo soltó con total sinceridad, los ojos de Júpiter se abrieron de par en par y luego soltó una carcajada. Con una expresión de lo más divertida, le rozó maliciosamente con la punta de la uña el miembro, tieso como una vela. Cuando Caden se estremeció, su risa se volvió aún más intensa.

—Qué considerado eres, Caden.

—Es ser realista…

—¿Así que prefieres que me trague tu lefa?

—Eres un crío, ¿por qué hablas de esa manera?

Caden, con cara de asco, frunció el ceño. Júpiter, al ver su expresión, pareció disfrutarlo aún más y, riendo entre dientes, le masajeó suavemente el perineo con un cosquilleo. Un placer punzante, como una leve descarga eléctrica, le embargó. Cuando Caden soltó un lento gemido, Júpiter besó su erecto miembro.

—Levanta un poco más las piernas.

—… ¿Qué?

—Rápido.

Su orgullo no le permitía suplicarle que siguiera chupándosela. Caden, vacilante, levantó las piernas. Los muslos que colgaban en el rellano se elevaron, flexionando los músculos. Júpiter, satisfecho, restregó su mejilla contra el muslo y volvió a inclinar la cabeza. El miembro, que había quedado expuesto al aire fresco, fue engullido de nuevo, y el placer familiar regresó.

—Uuh…

Parecía que con un poco más terminaría. Como si pudiera ver el final del placer. Caden, exhalando un aliento cálido, se concentró en las sensaciones que llegaban desde abajo. Una lengua caliente tanteando sus venas, el glande rozando su paladar y siendo empujado hasta la garganta. Júpiter, tragándose hábilmente su miembro, oprimió la punta con el fondo de su garganta mientras movía los dedos. Cada vez que masajeaba y presionaba suavemente el perineo, la próstata era aplastada a través de la gruesa carne, haciendo que su cadera no dejara de levantarse en el aire. Quería huir, pero el presentimiento de que con un poco más alcanzaría el clímax hacía que su cuerpo se estremeciera.

La entrepierna estaba húmeda por los fluidos derramados, y cada vez que los dedos la tanteaban, se oía un sonido acuoso. Júpiter levantó ligeramente la vista para observar la expresión de Caden y deslizó la punta de los dedos más hacia adentro, tanteando la apretada entrada. Cuando rozó los pliegues con las yemas húmedas, como dibujándolos de nuevo, Caden, jadeante, frunció el ceño con desconcierto.

—Oye, es, espera un momento. Ahí no…

¿Acaso pensaba hacerlo aquí? El rechazo y un escalofrío de miedo le embargaron de repente. En el momento en que Caden iba a apartarlo, Júpiter succionó el miembro tan profundamente que sus labios tocaron el vello púbico y lo apretó con fuerza. Cada vez que su nuez se movía, el interior de su garganta se contraía, succionando el miembro más profundamente. Caden, sin poder resistirse, agarró el cabello de Júpiter y jadeó. Cada vez que esos ojos azules lanzaban una mirada, un placer de origen desconocido fluía por su cuerpo.

Aunque había dicho con arrojo que si él quería hacerlo, lo dejaría, era cierto que aún sentía inquietud y rechazo. También era una zona que nunca había tocado en condiciones. Antes de que su cabeza, completamente derretida por el placer, pudiera enfriarse, los dedos de Júpiter se introdujeron. Incluso el hecho de que Caden tragara saliva y frunciera el ceño con inquietud, Júpiter lo observaba con insistencia.

Justo antes de que Caden pudiera articular una palabra de rechazo, el dedo se deslizó hacia dentro. Aunque solo era un dedo, quizá por la falta de lubricante, sintió un breve dolor, pero el placer que sentía al frente pronto lo cubrió. Un aliento cálido escapó de sus labios. Caden, jadeando, empujó el suelo con los talones. Mientras gemía y se quejaba, una sensación desconocida brotó en su interior. Una zona que nunca había imaginado que sería tocada estaba siendo explorada. En el momento en que la blanda pared interior fue presionada, Caden se corrió.

—¡Ah, … j, ugh…!

—…

Incluso mientras el semen brotaba a borbotones, Júpiter no aflojó la presión. La próstata, presionada, provocó un placer que hizo que su visión se tiñera de blanco, como si estallara. Mientras Caden, temblando, alcanzaba el clímax sin emitir sonido, la mirada de Júpiter lo lamía con insistencia. Como el placer de frotar la próstata con fuerza continuaba, finalmente los enrojecidos ojos de Caden se humedecieron.

—Ah, eso, j… basta.

Cuando lo apartó con una mano sin fuerzas, Júpiter, inesperadamente, se retiró dócilmente. Su boca estaba limpia, salvo por estar ligeramente húmeda, como si se hubiera tragado todo lo que había dentro. Tras relamerse un par de veces, Júpiter retiró lentamente el dedo de detrás de Caden. Hasta la sensación de que algo se retiraba le resultaba extraña, e hizo que Caden encogiera los hombros.

—¿Se sintió bien, verdad?

—…

Debido a su menguante orgullo, no pudo admitirlo rápidamente. Cuando Caden apretó los labios con fuerza, Júpiter sonrió ligeramente. Una mano blanca y firme trepó como una serpiente por sus muslos, que seguían abiertos y relajados.

—No voy a darte guía.

Irónicamente, Caden solo se dio cuenta al oír esas palabras de que no fluía ningún tipo de onda entre ellos. Tampoco estaba esa guía radiante que solía fluir como un hábito cuando estaba con Júpiter. Caden le acarició suavemente la mejilla a Júpiter, que observaba su reacción.

—Haz lo que quieras.

—… ¿De verdad?

—Sí. Haz lo que te plazca.

Pero los besos son otra cosa. Caden iba a besarlo de nuevo, pero Júpiter lo detuvo. Unos segundos después, desde lo alto de las escaleras, se oyó una puerta abrirse y los pasos de un empleado que bajaba y se detenía. Tras un extraño silencio, el empleado exclamó con un suspiro:

—No pueden hacer eso aquí.

Cuando las mejillas de Caden se sonrojaron ligeramente, Júpiter sonrió y le dio una suave palmada en la cadera. El cuerpo de Caden se tensó de un salto. Al ver cómo su ceño se marcaba nítidamente para luego desaparecer, Júpiter sonrió con satisfacción.

—No voy a llegar hasta el final.

—… ¿Y tienes ganas?

—Mmm.

Júpiter ladeó la cabeza. Si estaba imaginando algo, el silencio que siguió mientras miraba a Caden desde arriba era extrañamente inquietante. Júpiter, que había recorrido lentamente su despeinado cabello, sus encendidas mejillas y su robusto pecho, sonrió ampliamente.

—Sí. Tengo ganas.

Como el silencio había sido especialmente largo, antes de que Caden pudiera preguntar de nuevo, Júpiter reveló dócilmente la razón de su silencio.

—Aunque tengo ganas, creo que aquí me costaría concentrarme en ti.

—…

—Me gustaría saber qué es lo que realmente te hace sentir bien.

—No, yo…

Ya era suficiente. Pero para decir eso, ya tenía una vaga idea de que había algo mejor. Pensar que si lo rechazaba por completo quizá nunca llegaría a experimentar algo mejor hizo que no pudiera hablar con facilidad. Al final, Caden calló. Júpiter, al ver el rostro de Caden que no podía ni reírse, sonrió alegremente. Los dedos que acariciaban su mejilla parecían estar satisfechos, por algún motivo.

—La próxima vez te daré guía desde dentro. Con práctica, podremos hacerlo.

Quiso enfadarse y preguntarle qué demonios quería practicar, pero no quiso repetir una pregunta cuya respuesta ya sabía de sobra. Le daba miedo que, si lo hacía, pudiera soltar algo peor de lo que ya había dicho. Al final, Caden suspiró hondo y se arregló la ropa. Haber estado tanto tiempo en las frías escaleras le había dejado las piernas doloridas y el cuerpo tiritando. Solo las partes en contacto con Júpiter estaban calientes.

Iba a irse, pero de repente lanzó una mirada a Júpiter. Aunque sonreía como si nada, Caden se dio cuenta de que estaba en un estado muy incómodo. O sea, no mentalmente, sino físicamente. En lo mental, parecía estar mucho mejor.

—Eso…

—¿Sí?

—…

Parece que está incómodo. Pero Caden no pudo preguntar y calló. La otra vez que lo vio de pasada, también era tan grande que daba miedo. Si le preguntaba si estaba erecto y le respondía que no, sería embarazoso, ¿no? Caden, tras un momento de silencio meditando, cambió de tema.

—Tienes la bragueta abierta.

—Sí, estoy erecto.

—¡Joder, si no te he preguntado eso!

De nada sirvió cambiar de tema. Caden, sintiendo cómo le ardían las orejas, se frotó la cara con las manos. Sin mirar, podía imaginarse la sonrisa de Júpiter. Seguro que volvería a gastarle una broma, o diría alguna tontería como que se hiciera responsable. Caden se preparó para enfadarse y levantó la cabeza, pero Júpiter se estaba arreglando la ropa con total naturalidad.

Caden miró aturdido la silueta que, bajo el abrigo, quedaba algo disimulada. Que no le diera la lata, seguro que era algo bueno, pero que no dijera nada, por algún motivo, le dejaba un poco decepcionado. Caden intentó analizar el pensamiento que subyacía a esa decepción, pero rápidamente cortó el pensamiento. Como si su esfuerzo por no indagar en su propia psicología fuera en vano, Júpiter notó su mirada y sonrió.

—¿Quieres hacerlo?

—No.

—Agradezco la intención, pero no podemos terminar aquí, ¿no?

O sea, que no me la va a hacer… Su voz, gruñendo y apretando los dientes, no resultaba nada amenazadora. Caden, con fastidio, frunció el ceño y luego suspiró mientras se separaba de él. Ya era bastante humillante que el empleado los hubiera echado. Si los pillaban terminando aquí, la noticia llegaría directamente a oídos de Abram Valerux, y su débil valor no podría soportarlo. Si empezaba a correr el rumor de que se había enrollado con el hijo del director del Centro, esta vez sí que querría suicidarse.

Caden se sacudió la ropa y, dirigiéndose a Júpiter, que lo miraba con admiración, le ordenó firmemente:

—Contacta conmigo luego.

—¿Cuándo es luego?

—¡Luego!

Si después de esto no contactaba con él, de verdad le daría una buena paliza. Iba a gruñirle y a apuntarle el número, pero no tenía boli. Caden rebuscó en sus bolsillos y encontró un bolígrafo a duras penas. Mientras sacudía la punta del boli lleno de polvo y le escribía el número en la palma de la mano, Júpiter, riéndose entre dientes porque le hacía cosquillas, mantenía la mano quieta. Los números negros quedaron torcidos en su blanca palma. Después de que Caden terminara de escribir el número, Júpiter se quedó un buen rato mirando la palma de su mano. Tenía una mirada tan tierna que cualquiera pensaría que le había escrito una carta de amor. Caden, sintiéndose un poco avergonzado sin motivo, miró hacia abajo y farfulló:

—De vez en cuando… podríamos llegar a vernos, supongo.

Júpiter era un guía competente, y Caden no podía retenerlo para siempre. No pensaba pedirle que fuera su guía personal. Tampoco pensaba insistirle para que saliera con él, después de que él mismo dijera que no quería nada serio. Caden no esperaba mucho. Verse de vez en cuando, hablar así y, ya sabes… simplemente, si las cosas evolucionaban bien, sería bueno para ambos, ¿no?

Caden tuvo que admitir que su afecto por Júpiter había crecido hasta un punto innegable. Ahora, su afecto era demasiado grande como para apartar la mirada de Júpiter. Ya no podía negar que aquello era afecto. Júpiter le resultaba adorable, encantador, y estaba irremediablemente cautivado por él. No sabía por qué había llegado a preocuparse tanto por este chico, pero, en cualquier caso, estaba claro que era algo más que amistad. Y no solo eso. Estaba seguro de que rozaba el amor, pero tenía que convencerse a sí mismo de que no era amor. Amar a alguien que no quiere ser amado es realmente miserable, ¿no?

—Veámonos a menudo.

Júpiter sonrió. Era su sonrisa de siempre, angelical. El límite que Caden había marcado en su corazón, diciendo que no era amor, era sobrepasado una y otra vez por oleadas de afecto. Mientras Caden miraba embobado su sonrisa, Júpiter dijo algo tan adorable que sería difícil de imitar aunque se lo propusiera.

—Eres mi esper, ¿no?

—…

—¿Verdad?

¿Desde cuándo era tan dulce que alguien usara un posesivo contigo? Mi esper. Mi esper. El esper de Júpiter y el guía de Caden. El Caden de Júpiter. El Júpiter de Caden. Esas palabras, unas sin sentido, otras demasiado pesadas, golpeaban una y otra vez el paladar de su boca.

Caden, sin darse cuenta, miró a Júpiter y se mordió el labio. Sintió que las mejillas le ardían. Caden, sin decir nada, fulminó a Júpiter con la mirada. Si su objetivo era seducirlo, era un método excelente. No sabía si lo hacía a propósito o sin querer. Ese joven guía que decía no tener sentimientos románticos pero deseaba ser amado. Ese joven que pedía que lo amaran y luego se turbaba cuando le demostraban afecto.

—No me digas que me ves como a un padre, ¿verdad?

—… ¿Quién le chupa la polla a su padre?

—Cierto, tienes razón.

Por un momento pensó que quizá el sentimiento que Júpiter albergaba hacia él era admiración o algún tipo de necesidad familiar, pero al oír eso, parecía que no. Vamos, a estas alturas, si fuera una necesidad tan impura, sería aún más desconcertante. …Aunque la necesidad de ser amado en sí misma tampoco sabía muy bien si era impura o no. Caden se frotó la cara. Por algún motivo, su corazón era un mar de emociones. Cuando no estaba con Júpiter, creía que era una simple preocupación, pero al verlo, el afecto brotaba sin poder ocultarlo. Hasta le daba miedo que su corazón henchido se le notara a Júpiter.

—Ah, ya no sé nada.

Ahora tenía que admitirlo. Caden exhaló un breve suspiro y acarició la cabeza de Júpiter como despeinándolo. Pensar en cosas complicadas solo le dolía la cabeza. Júpiter, sin esquivar esa mano brusca y resignada, sonrió. Caden, con el corazón agitado, contempló su bonita sonrisa y, de pie un escalón más arriba, inclinó impulsivamente la cabeza y lo besó.

Júpiter, que sonreía con total naturalidad, se quedó paralizado ante ese breve beso. Hizo un pequeño ruido adorable y, incluso después de separar los labios, se quedó parpadeando atónito.

—…

—Me voy. Cuídate.

Seguramente la espera para la consulta ya habría pasado largamente. Con suerte, aún quedaría algún turno. Caden iba a darle una palmada en el hombro a Júpiter, pero se detuvo y, tras acariciarle suavemente la mejilla, retiró la mano. Fue una caricia con un poco de segundas intenciones, pero Júpiter, por algún motivo, se limitó a mirarlo aturdido sin reaccionar. Caden, preocupado por la consulta, no notó nada extraño y se dio la vuelta. Si perdía esta consulta, tendría que esperar otra eternidad para la siguiente cita. No quería volver a pasar por esa larga cola de espera.

—…

Desde detrás de Caden, que subía las escaleras, Júpiter se quedó quieto en su sitio, atónito. En sus ojos se reflejaba esa misma mirada embelesada que tantos habían dirigido a Júpiter. “Pum”. Como sobresaltado por el ruido de la puerta que conectaba las escaleras con el pasillo al cerrarse, un intenso rubor tiñó las mejillas de Júpiter. Junto con el desconcierto, un calor sin nombre se irradió desde su pecho.

—… ¿Eh?

Fuera de la ventana, estaba nevando.

Era la primera nevada del año.