Capítulo 93: Té espiritual del mismo rango

Chen Xiao nunca había pensado que la capacidad de resistencia al estrés de los seres humanos pudiera ser tan grande. Durante dos meses, Xi Yunlei lo entrenó con dedicación y a una intensidad muy alta, y aun así Chen Xiao era capaz, después del entrenamiento, de tener energías de sobra para hacer otras cosas. Al principio, Chen Xiao esperaba con temor que Xi Yunlei se diera cuenta y le duplicara la carga, añadiéndole todavía más tareas de entrenamiento. Sin embargo, pasó el tiempo y Xi Yunlei no dijo nada; al final, quien no pudo aguantar fue el propio Chen Xiao.

Aquella mañana, en el campo de entrenamiento, después de terminar los ejercicios básicos, Chen Xiao aprovechó un momento libre para preguntarle a Xi Yunlei.
—Hermano mayor, ¿el entrenamiento diario que hago es suficiente?

La expresión de Chen Xiao era inquieta; ni siquiera sabía si deseaba que Xi Yunlei dijera que era suficiente o insuficiente. La contradicción en su interior casi se desbordaba, tanto que Xi Yunlei no pudo evitar sonreír al verlo.
—Tu cultivo actual está en la etapa de Reunión de Qi. El potencial de tu cuerpo ya ha sido activado hasta su estado máximo; aumentar la intensidad ahora no tendría ningún sentido.

Al oírlo, Chen Xiao mostró una expresión de alivio. La curvatura de los labios de Xi Yunlei se acentuó aún más.

—Cuando rompas la etapa de Reunión de Qi y entres en Refinamiento del Cuerpo, entonces volveremos a aumentar la carga de entrenamiento, repitiendo este proceso hasta que la resistencia física, el movimiento corporal y el cultivo se correspondan entre sí. A Xiao solo le falta un pequeño nivel para poder avanzar. No te relajes: practica con diligencia día y noche, y muy pronto podrás pasar a la siguiente etapa de entrenamiento intensivo que tanto esperas.

Chen Xiao arqueó levemente las cejas. Xi Yunlei también sabía bromear; realmente era raro… aunque con un humor algo frío.

De no haber sido por esta explicación, Chen Xiao no habría sabido que su constitución y fuerza, reforzadas por el yuanqi, ya eran comparables a las de un cultivador de bajo nivel en la etapa de Reunión de Qi. Recordaba claramente la sensación que le transmitía el luopan: con un poco más de suerte energética podría romper al siguiente nivel y desbloquear un nuevo anillo. Así que ¿podía entenderse que en el luopan dos anillos correspondían a una etapa de cultivo? Si avanzaba paso a paso, ¿acaso, a los ojos de los cultivadores, su nivel también iría aumentando de la misma manera?

Al pensar en ello, Chen Xiao se emocionó. Sin importarle que, tras el avance, quizá tuviera que enfrentarse a entrenamientos aún más duros, deseaba con ansias ascender al siguiente nivel. Sin talento de raíz espiritual, pero con el luopan como base de cultivo, Chen Xiao solo necesitaba seguir practicando feng shui y absorber la suerte energética para continuar avanzando. Aunque asesorar viviendas yang no era tan rápido como buscar venas de dragón y puntos verdaderos, Chen Xiao no era ambicioso sin fundamento: las verdaderas venas y puntos de dragón no se encuentran tan fácilmente. Avanzar con los pies en la tierra, acumulando poco a poco el karma de las viviendas yang, era lento pero seguro.

Así que, al terminar el entrenamiento, Chen Xiao planeó salir. Originalmente quería llamar a Du Rong. Durante este tiempo, Du Rong había estado en un estado de semi-reclusión, cultivando a diario. Se concentraba en asimilar la experiencia de haber combatido de frente contra bestias feroces y enfrentado la muerte, así como la valiosa vivencia de haber escapado bajo la protección de dos cultivadores del Núcleo Dorado. Podía sentir claramente cómo su cultivo, antes estancado, estaba aumentando de forma notable, y no quería salir de ese estado que bien podía llamarse de “iluminación repentina”.

Por eso, este período era oro puro para Du Rong. Chen Xiao desistió de interrumpirlo y de pedirle que cumpliera el contrato escoltándolo en su salida.

Justo cuando Chen Xiao estaba preocupado, llegó Xi Yunlei.
—¿Xiao, vas a salir? —preguntó, con solo echar un vistazo a su atuendo.

Chen Xiao se había cambiado la ropa ceñida y práctica para entrenar por una túnica larga de color escarcha, que resaltaba un aire refinado y elegante. Esta túnica estaba confeccionada con un brocade, una tela de alta gama que había comprado por casualidad en el mercado. Antes, para fingir ser un joven de familia noble, la había usado una vez durante el invierno, cuando aún hacía frío. El tejido era lujoso y la confección exquisita, un símbolo claro de riqueza y respaldo familiar.

Sin embargo, por muy valiosa que pareciera para la gente común, ante los ojos de un cultivador como Xi Yunlei —un auténtico magnate— no resultaba especialmente llamativa. Tras conocer más sobre el mundo de la cultivación, Chen Xiao sabía que, para los cultivadores, una buena tela debía cumplir primero con ser transpirable y resistente; segundo, proteger contra el viento, el agua y el fuego; y tercero, si además podía calentar en invierno y refrescar en verano, mejor aún. Materiales con esas tres propiedades no podían fabricarse en el mundo mortal: las fibras vegetales debían provenir de plantas espirituales, y los animales que producían seda o lana tenían que ser criaturas espirituales.

Chen Xiao se acomodó la ropa, algo inquieto por la opinión de Xi Yunlei. ¿Pensaría que vestir así era solo apariencia sin sustancia? Xi Yunlei, como si no notara su incomodidad, simplemente comentó:
—Este color te queda muy bien.

Chen Xiao se relajó y sonrió.
—Entreno todos los días al aire libre y me he bronceado un poco. Si quiero parecer refinado, tengo que confiar en estas prendas claras.

Los labios de Xi Yunlei se movieron. Quería decir que Xiao no estaba nada bronceado, que con cualquier color se veía apuesto y elegante, muy agradable a la vista. Pero al mirar a los ojos de Chen Xiao, hizo un esfuerzo y no logró decirlo. Si seguía en silencio, la situación se volvería incómoda, así que solo atinó a decir:
—¿A dónde piensas ir? ¿Qué tal si te acompaño?

Chen Xiao dudó un momento.
—Iba a salir del Palacio del Señor de la Ciudad para hacer unos asuntos. Si el hermano mayor me acompaña, naturalmente es bienvenido. Solo temo hacerte perder el tiempo.

Xi Yunlei se deshizo de inmediato de la frustración por no haber podido expresar su elogio y dijo con cierto entusiasmo:
—No es ninguna pérdida. De todos modos no tengo nada que hacer, justo quería salir a dar una vuelta.

Quién diría que Xi Yunlei, famoso en la Secta Chongxuan por ser un auténtico casero, diría ahora que quería salir. Si sus mayores y los jóvenes de la secta se enteraran, se les caerían los ojos de la sorpresa. A menos que hubiera asuntos importantes, los discípulos rara vez veían a ese legendario tío-maestro.

Chen Xiao asintió.
—De acuerdo. Pero… —miró a Xi Yunlei y dijo en voz baja— si estando fuera, el hermano mayor siente de repente que no quiere seguir viajando conmigo, no te preocupes por mí; puedes marcharte primero.

Xi Yunlei frunció el ceño y respondió con seriedad:
—Eso no sucederá.

Chen Xiao no insistió; solo sonrió.
—Con que el hermano mayor lo recuerde, es suficiente.

Sin volver al tema, Chen Xiao fue el primero en dirigirse fuera del Palacio del Señor de la Ciudad.

La razón por la que necesitaba salir acompañado por alguien que pudiera protegerlo era que aún quedaban remanentes de la familia Zhong causando problemas afuera. Si se topaba con un combate, sería peligroso para él ir solo.

Al llegar el otoño, el Palacio del Señor de la Ciudad ya había recuperado el Salón Zhishi, y la zona comercial devastada por las bestias feroces había comenzado su reconstrucción. La familia Zhong y las fuerzas que, sin ver con claridad la situación, se habían inclinado hacia ellos, fueron reprimidas conjuntamente por la familia Han y sus aliados. Las fuerzas de élite y los vasallos de la familia Zhong fueron eliminados rápidamente; solo quedaron los miembros principales y algunos jefes de familias aliadas, luchando desesperadamente.

La ciudad de Hanshan era enorme y sus fuerzas estaban intrincadamente entrelazadas. El señor Han, aprovechando el asunto de la familia Zhong, quería sacar a la luz a todos aquellos con intenciones desleales, y por eso permitió que la familia Zhong siguiera causando disturbios durante tanto tiempo.

Esta vez, Chen Xiao no se dirigió ni a la zona comercial ni al Salón Zhishi, sino al distrito donde vivía la gente común. Iba a buscar al señor Wang, el cliente del primer encargo en Hanshan.

Antes, cuando él y Du Rong salieron a entrenar, Chen Xiao le había dejado un mensaje al señor Wang. No hacía falta explicarlo directamente: como beneficiario del feng shui y ferviente seguidor de Chen Xiao, el señor Wang sabía qué hacer. El pequeño patio estaba vacío; quienes realmente tenían necesidad y no encontraban a Chen Xiao acudirían naturalmente a esa casa, origen de la información, para preguntar. El señor Wang les explicaba uno por uno que el Maestro Chen había salido a entrenar, y anotaba los nombres. Cuando regresaran, Du Rong iría a recoger la lista y la entregaría a Chen Xiao, quien elegiría entre ellos a las familias adecuadas para realizar el feng shui.

Pero como Du Rong no lo acompañó esta vez, Chen Xiao tuvo que presentarse personalmente para contactar con él.

Al ver a Chen Xiao, el señor Wang se emocionó mucho. Durante el gran caos en la ciudad, su familia apenas se había visto afectada: no solo no hubo víctimas, sino que las pérdidas materiales fueron mínimas. Esto lo convenció aún más de que el feng shui de Chen Xiao había protegido su hogar de la catástrofe.

Además, la vez anterior Chen Xiao iba acompañado de un fornido cultivador como guardia; esta vez, en cambio, lo acompañaba alguien que, a simple vista, parecía un cultivador de nivel muy alto, lo que hacía al Maestro Chen aún más misterioso e insondable. La actitud del señor Wang fue todavía más respetuosa; al entregarle la lista, se inclinó tanto que casi se dobló por la mitad.

Abrumado por tanta deferencia, Chen Xiao revisó el feng shui de la casa y comprobó que no había sido afectado por la revuelta interna. Rechazó cortésmente la invitación del señor Wang y, tomando a Xi Yunlei del brazo, se marchó apresuradamente.

Tras alejarse varios barrios, Chen Xiao y Xi Yunlei entraron en un restaurante de alta categoría y pidieron una tetera de té espiritual para sentarse. Chen Xiao abrió la lista y la revisó. El señor Wang había sido muy considerado: para aumentar la buena impresión de Chen Xiao, no solo había clasificado los nombres, sino que también había anotado la situación económica y el oficio de cada uno. Aunque no era tan detallado como la investigación que Du Rong había hecho antes, bastaba para una selección preliminar.

Xi Yunlei se sentó a su lado y podía ver claramente el papel en manos de Chen Xiao.
—Xiao, ¿piensas usar técnicas de feng shui para las personas de esta lista? —preguntó.

Chen Xiao dobló la lista, planeando estudiarla con calma al volver al Palacio del Señor de la Ciudad. Asintió.
—Sí. El poder que se obtiene al practicar feng shui no es igual al yuan verdadero que se cultiva con técnicas de cultivo, por eso lo llamo yuanqi. He descubierto que solo al ayudar a otros con feng shui aparece este yuanqi.

Xi Yunlei reflexionó, mirando a Chen Xiao con una vaga sensación de dolor en el corazón. Su Xiao solo podía acumular cultivo ayudando a mortales con feng shui; sin duda, eso se debía a que el feng shui era prácticamente desconocido en el mundo de la cultivación, obligándolo a una vía tan ardua. Si se tratara de cualquier otra ocupación auxiliar, incluso en el nivel inicial, no se habría visto reducido a tal situación.

No era extraño: después de todo, Xiao había comenzado a cultivar gracias a un encuentro fortuito. Sin nadie que lo guiara, solo podía avanzar a base de tropiezos. Tras pasar por tantas dificultades para llegar a Hanshan, ya era bastante. Además, había asumido grandes riesgos de vida o muerte para obtener el registro oficial de cultivador. Si no fuera por esta salida conjunta, Xi Yunlei ni siquiera habría sabido cuánto había sufrido Xiao.

Mientras Xi Yunlei pensaba cada vez más que Chen Xiao merecía compasión, Chen Xiao no tenía idea de sus pensamientos. Probó el té espiritual —una taza costaba una moneda espiritual— y notó un ligero dulzor al entrar en la boca, seguido de una fragancia fresca que se arremolinaba en nariz y paladar. Más allá del placer sensorial, una corriente cálida se extendió desde su estómago hacia las extremidades. Aquello debía de ser la energía espiritual del té; era la primera vez que Chen Xiao la sentía en persona. Al circular por todo el cuerpo, lo hizo sudar copiosamente, con una sensación de comodidad que parecía brotar de cada poro y cada hebra de cabello.

Justo cuando disfrutaba de la sensación, escuchó a Xi Yunlei decir a su lado:
—Todo es culpa mía. Antes no me di cuenta de las dificultades de Xiao.

Chen Xiao giró la cabeza y vio en los ojos de Xi Yunlei una expresión de dolor.
—No te preocupes. Mientras esté yo, no permitiré que vuelvas a sufrir así.

Chen Xiao parpadeó, mirando a Xi Yunlei sin comprender. ¿Estaban bebiendo la misma tetera de té? ¿Cómo había llegado el hermano Xi a semejante conclusión?