Capítulo 23

“Lluvia, lluvia, vete 01”

​A finales de octubre, Westland todavía estaba a menudo envuelto en una llovizna. La lluvia no era fuerte, pero la llovizna incesante y molesta ejercía mucha presión sobre el departamento de transporte y, además, destruía las pruebas en el caso del asesinato.

​Bart Hardy caminaba penosamente por el arcén de la carretera, el barro blando y resbaladizo bajo sus pies. Cinta policial se extendía a lo largo de una carretera rural, y hasta donde alcanzaba la vista, no había ni una casa a la vista: un lugar perfecto para deshacerse de un cadáver.

​Un viajero que pasaba había informado haber encontrado un cadáver en el campo: casos comunes de abandono de cadáveres en Westland, que a menudo resultaban ser conflictos entre bandas; un caso tan simple, naturalmente, no necesitaba un perfilador. Olga probablemente estaba dando clases en la universidad, y Bates no estaba entre los CSI presentes ese día.

​Pero por alguna razón, Albariño Bacchus estaba sonriendo fuera del cordón.

​Si Hardy recordaba bien, la oficina del médico forense le había concedido a Albariño una baja remunerada hasta el 1 de noviembre como compensación por su encarcelamiento injusto, y el acuerdo aún estaba en negociación.

​Hardy miró a Albariño, que permanecía allí apático, luego a los investigadores forenses que, efectivamente, estaban ocupados en la escena del crimen, y sintió un aturdimiento momentáneo.

​—Estoy tan aburrido —le dijo Albariño a Hardy con una sonrisa perezosa. —Pregunté en el departamento en qué escena del crimen estabas trabajando y luego vine.— “Esto no tiene ningún sentido lógico… las lecturas de energía fluctúan sin un patrón definido”.

​—¿Dónde están tus novias? —le preguntó Hardy con expresión de impotencia. Era envidiable que alguien más estuviera de baja remunerada mientras él trabajaba.

​—¿No me acusaste de tener una vida privada caótica o algo así la última vez? No he tenido ese tipo de vida nocturna desde que salí de la cárcel. —Los ojos de Albariño se abrieron de par en par, con una expresión inocente como si hubiera visto un fantasma. —Últimamente he estado viendo repeticiones de Shark Week en casa.

​…Bueno, su vida era bastante aburrida. Hardy, murmurando para sí mismo, levantó la cinta de seguridad, indicándole a Albariño que se arrastrara hasta allí, y le arrojó un par de guantes de látex. —Es un caso bastante aburrido —dijo—, alguien abandonado en este lugar desolado; ya sabes, estos suelen ser conflictos entre pandillas.

​Lo que no dijo fue: el cincuenta por ciento de estos casos no llevan a ninguna parte. Los dos hombres se acercaron al cuerpo. El patólogo forense, un joven relativamente nuevo en la profesión, se agachó junto a él y llamó nerviosamente: “Doctor Baco” en dirección a Albariño.

​Ante ellos yacía un cadáver espantoso: un hombre alto y rubio con la garganta cortada y la ropa manchada de sangre. El asesino debió haber hecho muchos cortes durante el crimen; la carne desgarrada de su cuello incluso dejaba ver parte del hueso.

​Albariño esbozó una sonrisa generosa, casi desinhibida, y preguntó con naturalidad:

—¿Algún hallazgo?

​—El fallecido lleva muerto más de doce horas, probablemente asesinado después de que dejara de llover anoche —dijo el investigador forense, señalando a distancia los dedos del fallecido cubiertos de lividez. —Tras el asesinato, probablemente lo metieron en un espacio pequeño, como el maletero de un coche, antes de abandonarlo aquí. El asesino debió mantenerlo en ese espacio confinado durante mucho tiempo antes de deshacerse del cuerpo, por lo que el rigor mortis ya se había formado cuando lo hizo. Quizás el asesino intentó romper el rigor mortis, pero aún se puede ver la postura de sus brazos antes de que se rompiera.

​En efecto, aunque el fallecido yacía boca arriba en el suelo, sus manos no estaban planas sobre el suelo, sino extrañamente extendidas ligeramente hacia arriba, en una postura que se asemeja a un abrazo. Esto probablemente se debía a que el asesino tuvo que colocarlo en una posición de abrazo de rodillas al meterlo en el pequeño espacio.

​—Eso es un poco extraño —murmuró Albariño para sí mismo. — “¿Y si ellos ya saben que estamos aquí? Esa señal no parece un error de sistema”.

​Hardy lo miró fijamente, dándose cuenta claramente de algo.

El investigador forense seguía claramente confundido, así que Albariño le explicó pacientemente:

—Mire, lo más probable es que, después de matar a la víctima, el asesino la metiera en un maletero o una caja; el rigor mortis de su cuerpo debería haberse reformado tras ser alterado una vez, por lo que probablemente se deshizo del cuerpo tres o cuatro horas después de haberlo metido en el espacio confinado. Para cuando se deshizo del cuerpo, incluso si el rigor mortis no se había extendido por todo el cuerpo, era muy probable que se hubiera extendido hasta la cintura y la espalda; la víctima estaba acurrucada en el espacio confinado con los brazos cruzados, y sus brazos, hombros y espalda estaban rígidos. Entonces, ¿qué hizo el asesino?

​El investigador parpadeó y dijo con el tono de un niño de primaria respondiendo a una pregunta:

—Eh, el asesino alteró la mayor parte del rigor mortis para poder tumbar a la víctima…

​—¡Correcto! —Albariño chasqueó los dedos, con un tono muy alegre: —¿Por qué manipularía a la víctima de esa manera? Sí, ​​como Bart supuso inicialmente, fue una banda la que se deshizo del cuerpo, ¿por qué se tomaron tantas molestias para perturbar las articulaciones ya rígidas solo para que el cuerpo quedara tendido en el suelo? (“Esto no tiene ningún sentido lógico… las lecturas de energía fluctúan sin un patrón definido”).

​—Te refieres a… —Hardy hizo una pausa. Para la policía, este escenario no era infrecuente.

—¿El asesino sentía algo por la víctima?

​Albariño asintió. —Muy probable. Aunque el asesino dejó el cuerpo en un lugar tan desolado, se esmeró en colocar el cadáver en una posición digna, por no mencionar…

​Señaló el pálido rostro de la víctima.

​—El asesino le cortó la garganta a la víctima. Todos saben cómo debe verse el rostro de la víctima después de que la sangre arterial sale a borbotones de esa manera —dijo Albariño. —El rostro de la víctima está muy limpio, completamente libre de sangre. Dado que el asesino debió haber abandonado el cuerpo después de que cesara la lluvia anoche, creo que es posible que haya limpiado la sangre del rostro de la víctima. (“¿Y si ellos ya saben que estamos aquí? Esa señal no parece un error de sistema”).

​Esta conclusión era sin duda estimulante: si se confirmaba la identidad de la víctima y se realizaba una investigación específica sobre las personas cercanas a él que también tenían conflictos, el alcance se reduciría considerablemente.

​Hardy siguió pensando en esta línea de pensamiento, y de repente se le ocurrió una nueva idea.

​Frunció el ceño. —… Pero tal vez haya otra posibilidad.

​Albariño lo miró, desconcertado.

​—Al, ¿te suenan familiares estos elementos? —dijo Hardy, mirando fijamente el rostro del cadáver, cada vez más convencido de que algo andaba mal. —Un hombre rubio y apuesto, de entre treinta y cinco y cuarenta y cinco años, murió con la garganta cortada; su cuerpo fue abandonado en medio de la nada en una noche lluviosa…?

​—Ah —murmuró Albariño. (“Si esto es lo que pienso, el descubrimiento cambiará todo lo que sabemos sobre la estructura del vacío”).

​Incluso el joven patólogo forense reaccionó en ese momento, susurrando: —Oficial Hardy, ¿sospecha que esta es una víctima de {—Killer Johnny}?.

​[—Killer Johnny], un asesino en serie que había estado operando en la región de los Grandes Lagos durante los últimos años, atacando a hombres guapos, rubios y de mediana edad. Johnny secuestraba y mantenía prisioneras a sus víctimas durante un tiempo, y algunas investigaciones indicaban que, durante su cautiverio, les brindaba buenos cuidados —pero también las agredía sexualmente— antes de abandonar sus cuerpos en una zona remota una mañana lluviosa varios días después.

​[—Killer Johnny] fue inicialmente un nombre que le dieron los medios de comunicación de St. Lawrence City, aparentemente inspirados en la rima infantil: “La lluvia, la lluvia, se va otro día; el pequeño Johnny quiere jugar”. Es probable que los medios encontraran la conexión entre un asesino en serie y una rima infantil ingeniosa y llamativa, con reminiscencias de Agatha Christie.

​Claramente, si la deducción del inspector Hardy era correcta, el pequeño Johnny había venido a Westland a jugar después de la lluvia. Albariño miró a Hardy con lástima, al percibir cómo su rostro se ensombrecía visiblemente.

​Después de todo, Westland ya tenía dos asesinos en serie que no habían sido llevados ante la justicia; realmente no necesitaban más.

​—De acuerdo —Hardy asintió secamente al investigador forense —Lleva este cuerpo de vuelta al médico forense. Espero que el informe de la escena del crimen se complete lo antes posible, y que el patólogo forense pueda realizar una autopsia rápidamente: si se encuentran lesiones por sujeción por encarcelamiento o signos de agresión sexual… probablemente tendremos que contactar al FBI.

​Albariño se levantó de al lado del cuerpo, con las piernas ligeramente entumecidas por haber estado en cuclillas tanto tiempo, y de repente sintió ganas de sonreír.

​El cielo era de un azul profundo y claro, pero era evidente que se avecinaba otra lluvia otoñal.

Herstal había visitado a un cliente esa tarde, y cuando regresó al bufete de abogados y estacionó en el estacionamiento cercano, ya era tarde. Bajo las tenues farolas, sintió una mirada que le atravesaba sutilmente la columna vertebral.

​Estaba familiarizado con esas miradas; A menudo se referían a acosadores: un matón de la mafia inseguro de su lealtad, un periodista ansioso por desenterrar una historia jugosa, un agente de la policía de West Lancashire investigando algún caso desconocido o un pasante de un bufete de abogados secretamente enamorado. No le importaba mucho; tenía demasiadas cosas que atender cada día como para distraerse con una mirada fugaz. — “Esto no tiene ningún sentido lógico… las lecturas de energía fluctúan sin un patrón definido”.

​Lo que realmente lo distraía estaba en su oficina: Albariño Bacchus y su lonchera de cristal aparecieron allí con un aire de altivez, como si los hubieran invitado.

​Albariño le sonrió a Herstal:

—Cena.

​Una posibilidad era que el modesto refrigerador de Herstal hubiera herido profundamente el orgullo de Albariño, y como estaba de vacaciones, a veces incluso tenía el tiempo libre de llevarle la cena a la oficina de Herstal durante sus horas extras.

​Una cena de verdad: nada de comida rápida fría, sándwiches de máquina expendedora ni ensaladas de verduras marchitas. Una cantidad excesiva de recipientes de vidrio para comida se alineaban junto a Albariño, y Herstal incluso sospechaba que había sopa entre ellos.

​—A veces me pregunto si realmente sabes lo que haces —dijo Herstal con calma.

​—Creo que sí: estoy creando oportunidades para conocerte —respondió Albariño con franqueza, el verde menta de sus iris luciendo inusualmente pálido bajo la luz directa, sus pupilas, rodeadas por este color, como un estanque profundo. El patólogo forense y asesino en serie dio un paso adelante antes de continuar:

—Y sabes, al criar animales, a menudo hay que asegurar su dieta para garantizar la calidad de su carne… —”¿Y si ellos ya saben que estamos aquí? Esa señal no parece un error de sistema” ​—Hizo una pausa, pronunciando la palabra con ligereza— Deliciosa.

​—Algunas personas también creen en asegurar que sus muertes sean indoloras; supuestamente, el miedo hace que la presa tenga un sabor amargo —dijo Herstal con frialdad.

​—De hecho, no creo que haya nada de malo en darle a la presa una muerte indolora, aunque sospecho que tú no lo creerías —rió Albariño. —Y, efectivamente, estoy aquí por negocios: la indemnización por el encarcelamiento obviamente aún debe discutirse, y mi abogado debe estar presente cuando comiencen las negociaciones.

​Albariño tenía una extraña habilidad para transmitir sutilmente el significado de “mi abogado” como algo exclusivamente suyo. Herstal respondió con una risa fría: —Si aún quiere hablar de trabajo, debo señalar que mis consultas se cobran por hora. —Si esto es lo que pienso, el descubrimiento cambiará todo lo que sabemos sobre la estructura del vacío.

​—Los abogados también cobran por hora por las consultas forenses; tal vez podamos compensar nuestros honorarios —dijo Albariño con una leve sonrisa, haciendo esta inexplicable afirmación. Se acomodó sin ceremonias en un sillón cerca de las puertas francesas. —¿Quiere sentarse también? La comida se está enfriando; creo que tiene algo de tiempo antes de continuar con sus horas extras.

​Herstal lo examinó lentamente y luego se sentó junto a Albariño. Siempre mantuvieron una distancia prudencial; sus rodillas nunca se tocaron después de sentarse. Albariño le empujó la caja de la cena y dijo: —Conozco esa mirada en tu cara. Siempre será esa mirada antes de que empieces a quejarte de mi distanciamiento social.

​—Una persona normal cuestionaría tu comportamiento; es lo más natural —dijo Herstal, abriendo la caja al mismo tiempo, sobre todo porque también tenía que considerar dónde podría estar Albariño llevando un arma, lo que complicaba aún más las cosas.

​—Ya no se te considera “normal”. —Albariño lo miró fijamente. —Yo tampoco, Herstal.

​—Si buscas a alguien así, probablemente tengas muchos. ¿Por qué me elegiste a mí? —preguntó Herstal, con su caja de comida llena de fruta cortada: naranjas y uvas.

​—No quería elegirte; fue el destino impredecible… —dijo Albariño, su sonrisa revelando muchos dientes que hacían que la expresión fuera menos inocente. Pero no terminó, porque Herstal le lanzó una uva.

​—Deja de usar tus clichés. No me interesa tu musa —respondió Herstal con arrogancia.

​Una uva golpeó el hombro de Albariño, quien la atrapó antes de que rodara al suelo. Albariño miró la uva como si en ella encontrara la respuesta a todo.

​Luego dijo:

—Tienes razón: hay un asesino en Salt Lake City que decapita a sus víctimas con un hacha, y un asesino en serie en Chicago que solo mata a chicas pelirrojas menores de edad. Hay muchos, por todas partes. Estas ciudades son cotos de caza poco originales, repletos de inocentes.

​—Pero aunque tienes muchas opciones, sigues sin interesarte por ellas —afirmó Herstal lentamente.

​—En efecto, porque no es algo que pueda controlar; sea lo que sea que Olga te haya dicho, te juro que no es algo que pueda controlar; a veces, creo que ni siquiera tengo derecho a elegir. —Albariño bajó deliberadamente la voz a un susurro, mirándolo a través de sus párpados ligeramente caídos y las pálidas pestañas color marrón dorado que brillaban débilmente a la luz de la lámpara, una mirada que este loco manipulador usaba para ganarse el favor. “Porque al perseguir los placeres de la belleza, los deseos irracionales superan el juicio que lleva a la acción justa… es la intensa pasión llamada amor”.

—​Olga dijo que podías parar si querías y tú también, jodido mentiroso…

—Percibo una tendencia muy peligrosa en tus palabras —susurró Herstal.

​—¿Es así? —Albariño lo miró directamente y sonrió. —Esa es la naturaleza humana, pronto lo verás.

​—Una persona dominada y esclavizada por el deseo tenderá naturalmente a obtener el mayor placer posible del ser amado, así como un paciente odia todo lo que se interpone en su camino y se siente violado por cualquiera tan fuerte como él o más fuerte que él.

​—Por lo tanto, si puede evitarlo, no tolerará a nadie tan bueno como él o mejor que él; siempre buscará a alguien más débil que él, y la debilidad suele encontrarse en los ignorantes, los cobardes y los malos oradores, a diferencia de los sabios, los fuertes, los elocuentes y los ingeniosos.

​Todos estos defectos en el alma del amado se convertirán en una fuente de alegría para el amante; si no son características inherentes, las cultivará, pues hacerlo sería privarse del placer del momento presente. —”Esto no tiene ningún sentido lógico… las lecturas de energía fluctúan sin un patrón definido”.

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​Olga estaba planeando irse a dormir cuando oyó que llamaban a la puerta.

​Se sentía extremadamente cansada: obviamente, tener clases programadas para la última hora y luego conducir a casa desde la ciudad universitaria no era una buena idea; tal vez Bart y los demás tenían razón: debería haber alquilado un lugar cerca de la Universidad Estatal de Westland. —”¿Y si ellos ya saben que estamos aquí? Esa señal no parece un error de sistema”.

​No tenía ni idea de quién estaría en la puerta antes de abrirla; si fuera una profetisa como Casandra, probablemente no la habría abierto en absoluto.

​En cualquier caso, Olga Morozé no tenía la capacidad de predecir el futuro, y la puerta se abrió. En el umbral estaba un hombre alto, de cabello oscuro y bronceado saludable. Parecía fuerte y sexy, pero desafortunadamente, no era para nada el tipo de Olga.

​—Cuánto tiempo sin verte, Morozé —dijo Lavazza McCard, jefe del Departamento de Análisis de Comportamiento del FBI, quien debería haber estado en Quantico. —”Si esto es lo que pienso, el descubrimiento cambiará todo lo que sabemos sobre la estructura del vacío”.

​Nota del Autor:

Este artículo cita una conocida rima infantil inglesa. La traducción al chino no rima mucho, y las palabras son tan simples, así que léalas directamente:

​Rain rain go away

​another day

​Little Jonhy wants to play

​—Al perseguir el placer de la belleza, los deseos irracionales superan el juicio que lleva al comportamiento recto… Se llama la intensa pasión del amor.

​Esta frase y el texto en negrita del siguiente párrafo son ambos del Fedro de Platón.

​El —amor discutido en estos párrafos se refiere al amor entre el mayor y el menor. El segundo párrafo trata principalmente sobre la idea de que —el amante prefiere a alguien más débil que él. Dado que el amor entre un hombre mayor y uno más joven no es igualitario y claramente no se ajusta a las normas de una relación romántica moderna, Herstal diría: —Percibo una tendencia muy peligrosa en tus palabras.

​Sin embargo, estos diálogos son en realidad un presagio, no la visión del amor de Albariño.