Capítulo 21 | El nombre de una espada antigua

Li Jinglong caminó de un lado a otro fuera de las puertas de la sala del tribunal durante casi un cuarto de hora antes de que los funcionarios comenzaran a salir, pasando a su lado mientras se marchaban. Los dos últimos fueron Huang Yong, el Juez Presidente Adjunto de la Corte de Revisión Judicial, y Hu Sheng, el antiguo oficial al mando de Li Jinglong.

Mientras los veía acercarse, Li Jinglong se irguió, aguardando los resultados de su deliberación.

Hu Sheng miró a Li Jinglong de arriba a abajo, pero no dijo nada, todavía sopesando sus opciones. Nunca había entendido a este antiguo subordinado suyo. La reputación de Li Jinglong había sido mala incluso cuando era simplemente un miembro de la Guardia Longwu. En varias ocasiones, Hu Sheng les había preguntado en privado a sus oficiales qué tenían en contra del hombre, pero sus subordinados habían sido crípticos con sus respuestas. La conclusión era que simplemente no les agradaba. Algunos pensaban que era demasiado arrogante, mientras que unos pocos afirmaban que era una especie de pervertido. Hu Sheng no había insistido en el asunto.

Pero ahora que estaban cerrando el Departamento de Exorcismo Demoníaco, la pregunta de a dónde enviar a Li Jinglong era un dolor de cabeza completamente nuevo. ¿Debería enviarlo de regreso a la Guardia Longwu?

Li Jinglong permaneció de pie en silencio, esperando a que sus superiores hablaran. Huang Yong estaba pensando de manera muy similar a Hu Sheng. Ambos sintieron una punzada de simpatía por Li Jinglong: era un hombre adulto, pero su hogar ancestral había sido vendido y no tenía adónde ir sino al Departamento de Exorcismo, donde finalmente había visto alguna pequeña esperanza de ascenso. Ahora esta también era una puerta que se le cerraba.

—Tienes un subordinado, ¿no es así? ¿Un joven? —preguntó Hu Sheng mientras daba unos pasos hacia adelante.

Li Jinglong palideció, aterrorizado al instante de que Hongjun hubiera causado algún tipo de problema nuevo. Pero al volver a mirar a Huang Yong, recordó que Hongjun había estado con él cuando Huang Yong fue a buscarlo antes. Huang Yong debía haberlo mencionado.

—Sí —dijo Li Jinglong—. ¿Qué hay con él?

—Tráelo contigo. Regresarás a la Guardia Longwu —dijo Hu Sheng—. El resto será destituido de sus cargos, y el Ministerio de Personal hará arreglos para ellos. La placa del Departamento de Exorcismo será retirada el cinco del próximo mes. Tienes diez días para desalojar las instalaciones.

Una explosión pareció estallar en el fondo de la mente de Li Jinglong. Creyendo haber escuchado mal, preguntó aturdido:

—¿Qué?

—No quiero escuchar ninguna discusión —dijo Hu Sheng—. En los últimos años, me has desgastado hasta el hueso. ¿Crees que yo quería esto? Contrólate; podemos volver a discutirlo en unos días.

Con eso, Hu Sheng rodeó a Li Jinglong y se marchó.

—Jefe Li —dijo Huang Yong—, creo que los yao existen en este mundo y tengo fe en su buen carácter. Pero ciertas cosas simplemente no saldrán a su manera; esta es una difícil verdad en la vida. Como el heredero de la espada del Duque Di, debería conocer el mérito de mantener un perfil bajo…

Li Jinglong no pudo escuchar las palabras de Huang Yong por encima del zumbido en sus oídos. Se dio la vuelta y corrió tras Hu Sheng, pero después de abandonar los terrenos de la Corte de Revisión Judicial, el capitán parecía haber desaparecido. Li Jinglong se quedó en la calle, con el mundo dando vueltas a su alrededor, en una pérdida total y absoluta.

No podría haber dicho cómo volvió al Departamento de Exorcismo. Li Jinglong se encontró en la puerta en la madrugada antes del amanecer, de pie en el vestíbulo iluminado por la luna. Acalanatha estaba envuelto en una luz suave, mirándolo pacíficamente con sus seis dispositivos espirituales en sus seis manos.

Algunas tazas y tazones yacían esparcidos sobre la piedra del patio. Todos los asientos se habían movido afuera y colocado debajo del árbol parasol, y se habían arrojado algunas hojas de té al suelo mientras los demás se habían reunido bajo el árbol para pasar la velada.

Las lámparas estaban apagadas en las habitaciones de todos. Claramente, se habían ido a la cama cuando él no regresó, para no ser ridiculizados por sus horarios invertidos si volvieran a recibir invitados.

Li Jinglong se quedó en el patio, asimilando en silencio la escena frente a él.

No muy lejos, Hongjun yacía en la cama, atrapado en un extraño sueño. En el Chang’an de su sueño, las calles estaban sembradas de cadáveres. El suelo estaba oscuro con charcos de sangre, y humo negro se enroscaba entre los edificios. Tal como lo habían hecho esos peces ao cuando corrieron desenfrenados por el Palacio Daming, los cadáveres extendían sus manos, tratando de arrastrarlo hacia abajo para que se uniera a ellos.

En su pánico, buscó su luz sagrada de cinco colores, pero descubrió que sus meridianos estaban completamente vacíos. Hongjun miró a su alrededor con nerviosismo, deseando de todo corazón poder regresar al Departamento de Exorcismo. Pensó en pedir ayuda, pero por alguna razón, la primera persona que le vino a la mente no fue ni Chong Ming ni Qing Xiong, sino Li Jinglong.

—¡¿Jefe?! —gritó—. Jefe, ¡¿dónde estás?!

Avanzó a trompicones por las calles de Chang’an, zigzagueando entre montones de cadáveres. Un humo negro se elevó detrás de él, enviando un escalofrío por su columna vertebral. Su pie se enganchó en algo y se estrelló contra el suelo.

—¡¿Li Jinglong?! ¡Li Jinglong!

Sin embargo, cuando intentó ponerse de pie, sintió una puñalada de insoportable agonía, como si una gran fuerza se estuviera hinchando dentro de él, casi estallando de su pecho.

—¡Li Jinglong…!

—¡Hongjun!

En su habitación en el mundo de la vigilia, Hongjun se cayó de la cama. Al escuchar a Hongjun llamarlo en su sueño, Li Jinglong entró corriendo y lo atrapó en el momento antes de que golpeara el suelo.

Hongjun se despertó sobresaltado en sus brazos. Antes de que pudiera gritar de nuevo, Li Jinglong lo hizo callar, mirándolo en shock. Hongjun estaba cubierto de sudor, con los ojos muy abiertos y el rostro pálido, jadeando en busca de aire.

—¿Una pesadilla? —preguntó Li Jinglong en voz baja mientras se arrodillaba en el suelo, sosteniendo a Hongjun por los hombros. Hongjun agarró el dobladillo de la túnica exterior de Li Jinglong y hundió el rostro en el brazo de Li Jinglong mientras dejaba escapar un suspiro largo y tembloroso.

La lámpara de la habitación de Li Jinglong brillaba en la oscuridad antes del amanecer.

Después de recuperar algunas hierbas del ala este para prepararse una poción calmante, Hongjun caminaba por la puerta de Li Jinglong cuando este lo llamó.

—Entra; haz una para mí también.

—Puedo traerla una vez que termine.

No había olvidado la vehemencia con la que Li Jinglong le había ordenado que saliera de su habitación la última vez. Después, Hongjun había consultado al yao carpa, quien le había dicho que a algunas personas no les gustaba cuando otros entraban en sus habitaciones. Hongjun se había tomado este consejo en serio.

—Hazme compañía un rato —dijo Li Jinglong.

Hongjun cruzó descalzo el umbral y convocó una llama para encender la estufa de cobre colocada junto a la mesa. Colocó un tazón del mismo material sobre la estufa y comenzó a medir los ingredientes que había recolectado.

—¿Te perturbaban a menudo los sueños cuando eras pequeño? —preguntó Li Jinglong.

Hongjun negó con la cabeza.

—No. Solo empecé a tener pesadillas después de que dejé la montaña.

—¿Extrañas tu hogar? —preguntó Li Jinglong con un suspiro. Se había quitado la túnica exterior y vestía solo ropa interior cortada de una tela blanca como la nieve mientras se arrodillaba frente a Hongjun al otro lado de la mesa.

Hongjun revolvió cuidadosamente las hierbas medicinales en el tazón con una cuchara de cobre. Su rostro apuesto y juvenil parecía tocado por el abatimiento en el resplandor del fuego. Pero cuando Li Jinglong le preguntó si extrañaba su hogar, levantó la vista con una sonrisa. Aunque Li Jinglong vivía una vida prácticamente desprovista de deseo, esa sonrisa levantó una onda en lo profundo de su corazón, como el punteado de una cuerda enviando una nota que repicaba a través del aire.

—Zhao Zilong dice que las personas pierden muchas cosas a lo largo de sus vidas y que solo te das cuenta de lo bueno que era algo una vez que se ha ido —dijo Hongjun, con los labios curvados suavemente hacia arriba—. Extraño mi hogar porque dejé mi hogar, pero también me gusta el Departamento de Exorcismo y todos aquí.

Li Jinglong lo miró con un rastro de confusión.

—¿Qué te gusta del Departamento de Exorcismo?

—El árbol parasol—. Hongjun se volvió y miró por la ventana—. Las piezas de arte y caligrafía que me diste; la forma en que me llevas a pasear y pasas tiempo hablando conmigo…

—No sé por qué, pero siento una extraña afinidad contigo —dijo Li Jinglong en voz baja.

Tal vez la poción calmante estaba haciendo efecto. Li Jinglong sintió que sus preocupaciones se aligeraban significativamente a medida que el olor que desprendía la mezcla de hierbas se elevaba con el vapor a través del aire. Sus ojos se sintieron atraídos por el joven frente a él. ¿Por qué se tomaba tantas molestias en cuidar de él?

¿Acaso era porque él no era como los otros tres, que cada uno tenía sus propias agendas? No.

¿O tal vez era porque Li Jinglong estaba encantado por su cara bonita? Después de contemplar esto, Li Jinglong decidió que la respuesta también era no.

—¿Qué pasó esta noche? —preguntó Hongjun, levantando la vista de su tarea.

Li Jinglong vio la pizca de incertidumbre en los ojos de Hongjun. Repentinamente iluminado, dejó escapar una risita.

Había tantas cosas que Hongjun no entendía. A diferencia de todos los demás, no había ridículo en sus ojos cuando miraba a Li Jinglong. Nunca trataba a los demás de manera diferente dependiendo de su posición, como los viejos camaradas de Li Jinglong en la Guardia Longwu que adulaban a sus superiores y menospreciaban a cualquiera que consideraran inferior a ellos mismos. Hongjun no tenía engaño en su corazón, ni ningún deseo de sacar a la luz los secretos más íntimos de los demás. No tenía una idea exagerada de su propia inteligencia, ni se menospreciaba a sí mismo. No tenía opiniones profundamente arraigadas sobre las costumbres del mundo ni sobre el funcionamiento de los corazones de las personas; era ignorante como un bebé recién nacido.

¿A quién no le gustaría ser amigo de una persona tan inocente? Ni te arrastraría a una batalla de ingenio, ni te jodería al final.

—¿Te metí en muchos problemas de nuevo? —preguntó Hongjun.

Aún deleitado por su descubrimiento, Li Jinglong soltó una risita impotente y negó con la cabeza.

Hongjun estaba desconcertado. En verdad, había comenzado a seguir la mayor parte de lo que querían decir sus compañeros cuando hablaban con acertijos, y sabía que en este reino había muchos que no decían exactamente lo que pensaban. Pero justo ahora, no entendía qué estaba pensando Li Jinglong en lo absoluto.

—¿Eras así de despreocupado en casa también? —preguntó Li Jinglong—. ¿Haciendo travesuras, causándole problemas a la gente a diestra y siniestra?

—Chong Ming da tanto miedo cuando está enojado que no me atrevería —dijo Hongjun—. Simplemente tengo mala suerte.

—La tienes, un poco —dijo Li Jinglong, disgustado. Desde que conoció a Hongjun, se había topado con una desgracia tras otra. Estas últimas semanas habían sido más dramáticas que sus primeros veinte años de vida juntos.

—Ninguno de ustedes entiende a los simples mortales —continuó Li Jinglong—. Nuestras vidas están llenas de sufrimiento.

Hongjun asintió.

—Cierto, las vidas mortales están llenas de sufrimiento. Los yao, por otro lado, son criaturas salvajes del mundo natural, mientras que los demonios son el producto del dolor y el resentimiento de todos los seres vivos.

A Li Jinglong se le ocurrió una idea.

—Nos llaman el departamento de exorcismo “demoníaco”. ¿Por qué no exorcismo de yao? He visto yao, pero ¿qué hay de los demonios? ¿Dónde están? ¿Están también en Chang’an?

Hongjun pensó un momento. Desde que tenía memoria, nunca había tenido mucho de qué preocuparse. Su vida había sido despreocupada bajo la barrera protectora de la suave fuerza de Chong Ming. Pero en los breves dos meses desde que había dejado las montañas Taihang, había descubierto la intensidad de las alegrías y tristezas del reino mortal. Había sido testigo de la pobreza, el envejecimiento, la enfermedad y la muerte aquí en la Tierra Divina. El yao carpa decía que esos eran los ocho sufrimientos del reino mortal: nacimiento, vejez, enfermedad y muerte; enfrentamientos entre enemigos acérrimos, separaciones entre seres queridos, deseos insatisfechos y excesos de los cinco anhelos de mente y cuerpo. Estos sufrimientos se dispersarían en los meridianos de energía del cielo y de la tierra, circulando una y otra vez, siendo purificados continuamente por estas vastas y misteriosas fuerzas. Una vez que este dolor excedía lo que el mundo natural podía purificar, las energías malignas se acumularían para convertirse en estos llamados demonios.

—Nos llaman “exorcistas de demonios” —respondió Hongjun después de una pausa—, porque nuestro deber final es disipar el dolor y el sufrimiento de la Tierra Divina. Expulsar a los demonios de los corazones de todos los seres vivos y limpiar el reino humano de su niebla de energía demoníaca persistente.

Hongjun no había olvidado la mención que hizo Qing Xiong del demonio celestial Mara, y de lo que había comenzado a decir antes de que Chong Ming lo interrumpiera. Sentía una profunda curiosidad por la existencia de los demonios, pero el yao carpa solo le había explicado sus orígenes y nada más.

Li Jinglong frunció el ceño.

—Tal vez esto es exactamente a lo que se refería el Duque Di cuando habló de una gran calamidad que amenazaba la Tierra Divina.

Examinando la expresión angustiada de Li Jinglong, Hongjun dijo con una sonrisa:

—Siempre estás infeliz.

—No puedo estar feliz —respondió Li Jinglong, exhausto. Se sintió un poco más ligero después de mirar a Hongjun de nuevo y le dio una sonrisa de alivio—. Pero cada vez que hablo contigo, me siento mucho mejor.

—Aún ni siquiera has tomado la medicina—. Hongjun tomó la tetera hirviendo y vertió agua en el tazón de cobre para remojar las hierbas calientes—. ¿Te pidieron que pagaras los daños? Todavía me queda algo de dinero…

Hongjun extendió la mano hacia sus perlas, pero Li Jinglong levantó una mano.

—No será suficiente. Olvídalo, pensaré en algo. La parte más complicada es que a toda la corte le desagrado, aunque supongo que es comprensible.

—¿Qué tal si vas a hablar con tu emperador? —dijo Hongjun—. El palacio es suyo. Si te disculpas y dice que está bien, eso debería solucionarlo, ¿verdad? En realidad, quemé el Palacio Yaojin antes de irme de las montañas…

Li Jinglong se quedó brevemente sin palabras. Pero el comentario de Hongjun lo había despertado una vez más como de un sueño. Frunció el ceño, sumido en sus pensamientos. Pasara lo que pasara, era Li Longji quien ostentaba la autoridad suprema. Una palabra suya sería más eficaz que cualquier otra cosa en el mundo. Mientras el Hijo del Cielo entendiera lo que estaban haciendo y confiara en Li Jinglong, ¿qué podrían hacer sus ministros? ¿Pero cómo iba a convencer al emperador y hacer que creyera su versión de lo que había ocurrido? Era un plan, al menos; si pudiera lograrlo antes del cinco del próximo mes…

—Lo pensaré —respondió Li Jinglong—. Pero el caso aún no está cerrado, y todavía hay yao dentro del palacio imperial. Hmm…

Estaba empezando a tener un control más firme de la situación. Hongjun empujó el tazón de medicina hacia él, pero Li Jinglong le hizo un gesto para que bebiera primero mientras pensaba.

Hongjun se tragó la mitad del tazón; Li Jinglong lo tomó y se bebió el resto.

—Creo que le puse… demasiada medicina… —murmuró Hongjun, mareándose al instante.

Li Jinglong acababa de terminar su dosis cuando vio que Hongjun comenzaba a inclinarse hacia un lado, con los ojos perdiendo el enfoque. Se lanzó hacia adelante para atraparlo, pero también fue superado por un mareo, casi tropezando consigo mismo.

—Tú… Hongjun… —Sintiendo que el mundo daba vueltas a su alrededor, Li Jinglong volvió a sentarse rápidamente en el suelo. Sin ningún apoyo, Hongjun se desplomó contra Li Jinglong, profundamente dormido.

—Espera… ¿Qué medicina es esta…?

Toda la fuerza abandonó el cuerpo de Li Jinglong. Apoyado contra la cama, buscó a tientas algo con lo que empujarse para enderezarse. Al momento siguiente, su mano quedó inerte mientras perdía el conocimiento.

El sol brilló en la habitación de Li Jinglong a la mañana siguiente. Mientras A-Tai pasaba por la puerta, divisó a Li Jinglong dormido en el suelo junto a la cama, con las piernas ligeramente separadas, y con Hongjun tendido sobre él. Ambos vestían solo su ropa interior, profundamente dormidos.

A-Tai se quedó atónito.

—¡Qiu Yongsi! —A-Tai miró hacia el patio e hizo una seña a su compañero.

Qiu Yongsi corrió hacia él, con su agudo sentido para los chismes hormigueando. A ambos se les cayó la mandíbula mientras miraban boquiabiertos la escena dentro de la habitación, dos vivos retratos de la expresión normal del yao carpa.

—¿Deberíamos mostrárselo a Mergen? —susurró A-Tai.

—¿Mostrarle qué? ¿Qué hay que ver? Cierra la puerta del jefe; vámonos.

—¿No escuchaste anoche? ¡Hongjun no paraba de decir su nombre! ¡Todo era “¡Jefe! ¡Jefe! ¡Li Jinglong! ¡Jinglong!”! ¡No me digas que escuché mal!

—¡Cierto, cierto! ¡Yo también lo escuché! ¡Así que eso era! ¿Pero no estaban en la habitación de Hongjun? ¡El sonido venía de la derecha!

Sus voces se desvanecieron en la distancia.

Li Jinglong se despertó antes de que pudieran regresar. Al mirar hacia abajo, lo primero que vio fue a Hongjun esparcido sobre él. Su corazón comenzó a latir con fuerza. Palmeó el rostro de Hongjun, llamándolo en voz baja:

—¿Hongjun? ¡Despierta!

Mientras habían estado ocupados hablando, Hongjun había dejado reposar la poción calmante por demasiado tiempo. Para empezar, se había pasado de la raya con la dosis, por lo que la medicina resultante lo había dejado muerto para el mundo.

El primer instinto de Li Jinglong fue llevarlo de vuelta a su propia habitación, pero los demás debían haberse levantado ya. Olviden a cualquier otra persona: si ese yao carpa los viera, armaría un escándalo enorme. De todos ellos, el pez era al que Li Jinglong menos podía permitirse ofender. No tuvo más remedio que levantar a Hongjun y ponerlo en su propia cama y arroparlo con las mantas.

En el salón principal, Mergen estaba usando un par de alicates para ajustar un escudo de cuero que había conseguido quién sabía dónde. A-Tai estaba jugando con un trozo de cristal y Qiu Yongsi estaba preparando té. Cuando Li Jinglong entró después de lavarse, todos le dieron los buenos días y le preguntaron qué había pasado anoche con gran preocupación.

Li Jinglong reconoció sus preguntas pero solo dijo que todo había salido bien. Terminó su desayuno, sumido en sus pensamientos, luego aceptó una taza de té de Qiu Yongsi. A-Tai y Qiu Yongsi intercambiaron una mirada, mientras Mergen les dirigió una mirada inquisitiva.

—Entonces, ¿esto significa que el caso está cerrado? —preguntó A-Tai.

—Aún no —dijo Li Jinglong—. Continuaremos investigando hoy.

Todos lo miraron, esperando que diera más detalles. Jinglong lo pensó, luego dijo:

—¿Pueden enseñarme algunas técnicas espirituales?

Las comisuras de los labios de todos se contrajeron.

—No quiero arrastrarlos a todos—. Li Jinglong habló con franqueza—. Tenían razón; solo soy un hombre mortal, y la habilidad marcial por sí sola no es suficiente para capturar yao.

Hongjun despertó sintiendo como si la fatiga que se había estado acumulando sobre él durante días hubiera desaparecido. Estiró los brazos por encima de la cabeza y notó un olor agradable que emanaba de las mantas. Mirando a su alrededor, se dio cuenta de que no estaba en su propia habitación. ¿Cómo se había quedado dormido en la cama de Li Jinglong?

—¿Jefe? ¡¿Jefe Li?! —gritó Hongjun—. ¿Dónde estás?

Li Jinglong todavía estaba hablando con los demás en el patio. Esto sí que era incómodo. Antes de que Li Jinglong pudiera empezar a explicar, Mergen gritó, sorprendido:

—¿Hongjun? ¿Qué está pasando?

Hongjun salió corriendo en su ropa interior blanca.

—¿Jefe Li? ¿Qué pasó anoche?

La taza del yao carpa cayó al suelo con un estrépito.

Li Jinglong le hizo señas frenéticamente para que dejara de hablar, pero Hongjun continuó, confundido:

—¿Por qué estaba dormido en tu cama? ¡Incluso me cubriste con las mantas!

Estupefacto, Mergen miró de Li Jinglong a Hongjun mientras A-Tai y Qiu Yongsi hablaban al unísono:

—¡No puede ser! ¿Qué está pasando aquí?

—¡Li Jinglong! —gritó el yao carpa—. ¡¿Qué le hiciste a mi Hongjun?!

Harto, Li Jinglong rugió:

—¡Kong Hongjun! Tomaste una poción calmante, no una bocanada de polen del olvido. ¿Te borraron la mente? Tuviste una pesadilla y gritaste mi… gritaste en voz alta, luego tomaste prestado mi horno para preparar una poción calmante…

Ahora Hongjun lo recordaba. Asintió rápidamente y se disculpó, luego dijo:

—Eso es extraño, ¿por qué gritaría tu…?

—¡¿Cómo voy a saberlo?! —Desconcertado y furioso, Li Jinglong gritó—: ¡Ve a tu habitación y ponte algo de ropa!

—Jefe, no necesita explicarlo con tanto detalle —dijo rápidamente A-Tai.

—Así es —agregó Qiu Yongsi—. Todos entendemos.

—¡¿Qué diablos entienden?! —Li Jinglong estaba a punto de desmayarse de furia.

Después de cambiarse de ropa, Hongjun regresó y se sentó en el pasillo a comer un tazón de fideos. Al ver que A-Tai y Qiu Yongsi estaban intentando enseñarle a Li Jinglong algunas técnicas espirituales en el patio, observó con curiosidad.

—No tengo energía espiritual en mis meridianos —admitió Li Jinglong.

—En realidad, Jefe —dijo Mergen—, para ser un hombre mortal común, eres bastante impresionante.

Li Jinglong suspiró.

—No es suficiente.

Al enfrentarse a la yao zorro y al pez ao, Li Jinglong había confiado en ambas ocasiones en la protección de Hongjun. Si hubiera atacado solo, habría sido devorado en poco tiempo.

Qiu Yongsi se golpeó la cabeza.

—El ingenio es lo más importante para cualquiera. El poder espiritual viene en segundo lugar. Mi abuelo decía que si tratas de usar dispositivos espirituales y cultivo a la fuerza bruta para cada problema, es solo cuestión de tiempo hasta que te maten.

—Además, tienes a Hongjun —dijo A-Tai.

—Cierto, tienes a Hongjun —coincidieron Mergen y Qiu Yongsi.

Hongjun parpadeó confundido.

Li Jinglong bajó su espada. Hongjun, que había terminado sus fideos, se acercó al patio y dijo:

—Me lo he estado preguntando por un tiempo… ¿Qué tipo de dispositivo espiritual es esa espada?

Esta era la tercera vez que Hongjun examinaba la hoja negra.

—Qing Xiong dijo que si uno puede darle un buen uso a un dispositivo espiritual, incluso un mortal sin poderes puede convertirse en un exorcista.

—Eso es verdad —dijo Qiu Yongsi—. Muchos exorcistas no tienen un poder innato en sus meridianos. Más bien confían en su habilidad con un par de dispositivos espirituales para derrotar a sus enemigos… ¿Puedo echarle un vistazo a esta espada?

Era la primera vez que Qiu Yongsi, A-Tai y Mergen podían ver bien la espada de Li Jinglong.

—Parece responder a los cuchillos arrojadizos de Hongjun —ofreció Li Jinglong.

Hongjun sostuvo sus cuchillos arrojadizos entre los dedos y los inundó experimentalmente con energía espiritual. Los cuchillos se iluminaron y la espada larga negra brilló junto con ellos.

—¡Guau!— Todos se sorprendieron.

—Cuando mis cuchillos arrojadizos están clavados en el cuerpo de un yaoguai, se activan por su energía yao —dijo Hongjun—. ¿Tal vez esta espada está hecha del mismo tipo de metal que mis cuchillos arrojadizos?

—Tal vez —murmuró Qiu Yongsi—. ¿Puedes hacerla brillar un poco más?

Mientras la espada seguía resonando con los cuchillos arrojadizos, una fila de palabras apareció en la hoja, brillando cada vez más intensamente.

—Esta es… —Qiu Yongsi miró a Li Jinglong y luego volvió a bajar la vista hacia la espada.

Las cejas de Li Jinglong se torcieron juntas.

—¿Qué es?

—¿Cuánto pagaste por esta espada?

—Quinientos cincuenta mil taels.

—Si cuestan quinientos cincuenta mil cada una, me llevaré diez. —Qiu Yongsi se rio y le devolvió la espada a Li Jinglong. Todos no pudieron evitar pararse más erguidos; de todos ellos, Qiu Yongsi era quien mejor entendía los dispositivos espirituales.

—¿Qué tipo de dispositivo espiritual es? —preguntó Li Jinglong.

—Es la Espada de la Sabiduría —respondió Qiu Yongsi.

—¡¿Qué?! —El yao carpa estaba en shock.

—¿La conoces? —preguntó Li Jinglong.

—Nop.

Li Jinglong se quedó mirandolo.

—Simplemente pensé que alguien debía crear el ambiente.

Los demás estaban tan consternados que casi se desploman en el acto.