Capítulo 390: Partida

Dos horas después, el carruaje finalmente los llevó a una gran mansión.

La mansión era una edificación independiente, sin otras construcciones alrededor, ubicada en una llanura despejada. Parecía solitaria, pero el ambiente era muy solemne. Dentro de la mansión, custodiado por numerosos expertos en múltiples capas, se encontraba lo que You XiaoMo y Ling Xiao buscaban: la transmisión espacial.

You XiaoMo pagó un cristal espiritual al cochero. Al irse, quizás demasiado emocionado, el carruaje se tambaleaba de un lado a otro, como si estuviera a punto de desmoronarse.

Ling Xiao observó la mansión unos instantes. Además de las múltiples capas de guardianes en el exterior, en el interior también había varios expertos de guardia. Si no hubiera sido por la intermediación de la familia Duanmu, probablemente habría tenido que abrirse paso a la fuerza.

—¿De verdad la transmisión espacial está ahí dentro? —preguntó You XiaoMo, estirando el cuello hacia la mansión. Por más que miraba, le parecía más una residencia que un lugar con una matriz de transmisión espacial.

—Dentro de la mansión se filtra un poco de energía espacial. Efectivamente, hay una transmisión espacial. Vamos a ver —dijo Ling Xiao, y se dirigió hacia allí.

Antes de que pudieran acercarse, uno de los guardias de la entrada dio un paso al frente y les gritó: —¡Alto! Esto es territorio de la familia Xia’er. No pueden acercarse más, o no nos responsabilizamos de lo que pase.

You XiaoMo sacó la invitación que le había dado la familia Duanmu y se la tendió: —Hermano, esta es nuestra invitación. Por favor, échele un vistazo.

El guardia examinó la invitación, los miró con sorpresa y dijo: —Síganme.

Al atravesar la mansión, You XiaoMo vio, en un lugar parecido a un jardín, una plataforma de piedra de unos diez metros de largo por diez de ancho. La plataforma estaba grabada con densas líneas. Sobre ella, el espacio se distorsionaba ligeramente, formando un agujero negro circular del que emanaba un hilo de energía espacial familiar.

Esa era la matriz de transmisión espacial. Alrededor, expertos de la familia Xia’er la custodiaban con tal rigor que ni una mosca podría pasar.

Pronto conocieron al responsable de la mansión.

Un anciano de cabellos canosos y aspecto decrépito. Al verlos, sus turbios ojos emitieron un destello de luz y los recorrió con la mirada.

—¿Son ustedes los dos de los que habló la familia Duanmu? Me dijeron que eran tres. ¿Y el otro?

Ling Xiao, con expresión indiferente, dijo: —No lo conocíamos, se fue.

El anciano reflexionó unos segundos: —Está bien. Por la petición de la familia Duanmu, la familia Xia’er abrirá la matriz de transmisión espacial para ustedes dos. Pero deberán pagar la tarifa. Supongo que no les faltan cristales.

El anciano ya lo sabía. Evidentemente, se había enterado de lo de la subasta.

—¿Podría decirme cuánto es la tarifa? —preguntó You XiaoMo.

—Cinco mil cristales espirituales por persona.

You XiaoMo parpadeó, creyendo haber oído mal. Recordaba que la gente de Bei Dong no tenía muchos recursos. ¿Desde Bei Dong a Nan Lu, ese precio no sería demasiado alto?

—No es alto —dijo el anciano, viendo su desconcierto. —Si no usaran la transmisión espacial, volando desde Bei Dong hasta Nan Lu, al paso de un experto del Reino Imperial, tardarían cien años en llegar. Si fuera dentro de Bei Dong, el precio sería mucho más bajo, por supuesto.

Considerando la distancia, el precio no era alto. Pero para la mayoría de la gente, seguía siendo exorbitante. Por eso, el flujo de personas hacia y desde Bei Dong era bajo.

—Cinco mil entonces. ¿Cuándo se puede abrir la transmisión espacial?

Ling Xiao había vivido en el Continente Tongtian y sabía lo valiosos que eran los cristales espirituales. Pero en su mente nunca existió la palabra “ahorrar”. Tanto si tenía cristales como si no.

Al verlo tan desprendido, el anciano sonrió, acariciándose la barba: —Si tienen prisa por irse, pueden hacerlo ahora mismo.

De hecho, desde que se supo lo de la subasta, ya habían empezado a preparar la matriz de transmisión espacial. Alguien capaz de gastar diez millones de cristales en el Caldero Celestial no escatimaría cinco mil.

Aunque cinco mil cristales no parecían mucho, para la familia Xia’er era una gran cantidad de dinero. Porque, aunque controlaban la transmisión espacial, muy poca gente podía permitirse el lujo de usarla. Y esa era también una de las razones por las que la familia Xia’er había aceptado que ellos la usaran.

El anciano los llevó al jardín, donde estaba la transmisión espacial.

Sacó una hoja gigante de su bolsa de almacenamiento: —Esto es una barca de hoja. Es una hoja del Árbol de la Eterna Juventud. Esta hoja tiene una fuerte afinidad con el espacio por naturaleza. Si la usan en la transmisión espacial, pueden acortar el tiempo casi a la mitad.

Los ojos de You XiaoMo se iluminaron, pero enseguida preguntó: —¿Cuánto cuesta?

No hay comerciante que no sea astuto. Seguro que no era barato.

El anciano sonrió: —Diez mil cristales espirituales.

You XiaoMo pensó que era caro, pero aun así la compró. Lo de acortar el tiempo casi a la mitad era muy tentador. Aunque usaran la transmisión espacial, tardarían tres o cuatro meses en llegar.

Ganaron veinte mil cristales de golpe. Era lo que la familia Xia’er ganaba en un año, después de todos los gastos.

Después de despedirlos, el anciano pensó que ojalá vinieran unos cuantos más como ellos cada año.

La transmisión espacial funcionaba de forma diferente al pasaje espacial.

La transmisión espacial era como una enorme corriente marina, con una fuerza de arrastre automática. Aunque uno se quedara quieto, la transmisión lo llevaría a su destino. Era como una corriente fluida y estable.

Al entrar en el agujero negro, You XiaoMo sacó la barca de hoja.

La enorme hoja desprendía una tenue y refrescante energía espiritual. Esa energía los envolvió y resonó con la energía espacial de la “corriente”. La velocidad aumentó casi al doble.

—¿Qué es el Árbol de la Eterna Juventud? —preguntó You XiaoMo, sentado frente a Ling Xiao.

Ling Xiao bajó la cabeza y dijo: —Es un árbol espiritual que existe desde la antigüedad. Solo vive en las grietas del espacio. Sus hojas son verdes todo el año y nunca se marchitan.

—Entonces, si en el futuro vamos a otros reinos, ¿podríamos usar las hojas del Árbol de la Eterna Juventud? —preguntó You XiaoMo, emocionado, haciendo cálculos.

Ling Xiao esbozó una sonrisa: —No. El pasaje espacial es inestable. Si usáramos una barca de hoja, podría llevarnos a otro lugar. Con suerte, a otro reino. Con mala suerte, a un lugar lleno de tormentas espaciales.

You XiaoMo recordó la tormenta que habían encontrado en el pasaje espacial y cómo Ling Xiao había gastado casi toda su energía espiritual en resistirla. Si los llevara a un lugar lleno de tormentas, no sobrevivirían.

—Voy a cultivar.

You XiaoMo miró fijamente a Ling Xiao un momento, y de repente, sintiéndose incómodo, desvió la mirada. Dijo eso y se dio la vuelta. Desde lo del Mar Infinito, había reducido el tiempo que dedicaba a cultivar.

Pero aún así, cada día sacaba un rato para hacerlo. Así que, aunque seguía siendo un alquimista de nivel ocho, ya era de grado superior. Quería aprovechar esta oportunidad para romper la barrera del nivel ocho. Tenía el presentimiento de que algo iba a pasar. Necesitaba aumentar su fuerza.

Ling Xiao lo abrazó, apoyando la mejilla en su cabeza: —Xiaomo, ¿quieres probar aquí?

—No quiero —You XiaoMo le dio una palmada en la cabeza con el dorso de la mano. «Ese tipo, en cualquier sitio se excitaba». Después de darle la palmada, sintió un escalofrío. Parecía que era la primera vez que le pegaba en la cabeza a Ling Xiao.

Ling Xiao le dio un suave golpe en la nuca con la frente.

You XiaoMo se inclinó hacia adelante por el golpe, y Ling Xiao volvió a abrazarlo. Iba a quejarse, cuando de repente recordó algo: —Ese registro de jade que me dio el viejo, ¿ya puedes romper la restricción?

Ling Xiao dijo con pesar: —No.

—¿Por qué? ¿No dijiste que en tres meses podrías?

—Porque este esposo ha estado ocupado atendiendo a su esposa.

A You XiaoMo le temblaron las comisuras de los labios: —… Hablo en serio. —Y no creía que Ling Xiao estuviera ocupado atendiéndolo a él. Más bien oprimiéndolo.

Ling Xiao lo miró con una expresión de “no entiendes el humor”: —Esa fue una estimación conservadora. Estos meses hemos estado viajando sin parar. ¿Cuándo he tenido tiempo de asimilar los niveles de cultivo de esas personas? Aún me falta más de la mitad. Llevará tiempo.

You XiaoMo le acarició el pecho: —Bueno, ahora tenemos tiempo. Cultivemos juntos.

Ling Xiao lo abrazó al instante, con los ojos brillantes: —¡Bien! Hagámoslo juntos.

You XiaoMo carraspeó: —Me refiero a cada uno por su lado.

Ling Xiao, con toda seriedad: —Esposa, este esposo prefiere cabalgar contigo.

You XiaoMo, al imaginarse la escena, casi tuvo una hemorragia nasal. «Este tipo es un peligro.»

—Si no quieres cultivar, puedes mirarme mientras yo cultivo. No me importa.

Luego lo ignoró y se sentó con las piernas cruzadas para entrar en meditación.

Ling Xiao, apoyando la barbilla en una mano, lo miraba fijamente con los ojos brillantes.

Cinco minutos después, a You XiaoMo le tembló un párpado.

Diez minutos después, le tembló una mejilla.

Quince minutos después, a You XiaoMo le temblaron violentamente las comisuras de los labios. Abrió los ojos de golpe y, furioso y avergonzado, le dio una palmada: —¿¡Vas a cultivar o no!?

Ling Xiao se reía, con los hombros temblorosos: —¿No dijiste que no te importaba que te mirara mientras cultivabas?

You XiaoMo lo fulminó con la mirada: —¡¿Y te lo creíste?!

Ling Xiao asintió: —Claro que hay que creer las palabras de la esposa.

You XiaoMo frunció el ceño: —¿Y las palabras de la esposa hay que obedecerlas?

Ling Xiao se quedó en silencio un buen rato. Luego, con resignación, asintió: —Sí…

You XiaoMo ignoró su expresión forzada: —Lo has dicho. Ahora cierra los ojos y cultiva. No me mires más. 

—Tu esposo obedece…