Capítulo 24: Monstruo

—Esto se llama miel; puede hacer que la comida sepa más rica. Y esto es hierba espina de pez; sirve para quitar el olor a sangre de la carne. —Em le mostraba a la familia de Bai las cosas que traía consigo.

No eran muchas, pero bastaron para impresionar profundamente a Bai y Blake, quienes nunca habían visto nada igual.

—¿Tú descubriste todo esto? —Blake ya estaba completamente embelesado por el aroma de la carne asada, pero lo que más le emocionaba era que su pequeño parecía disfrutarla. Antes, cuando le daban carne picada, siempre fruncía el ceño, y solo comía si tenía demasiada hambre. ¡Ahora incluso iba por voluntad propia a pedir más! Definitivamente, no haberse comido a este humano fue una gran decisión.

El rostro de Em se sonrojó de nuevo. Este también era un bello, con el mismo color de cabello que el anterior, Bai, aunque sus ojos eran distintos… ¿Serían hermanos?

(Autor: En cierto modo, acertó. —.—)

—N-No lo descubrí yo. Estas cosas las conseguimos cambiando veinte carros de piedras negras con otras tribus.

—¿Tribu? ¿Qué es una tribu? —Bai siempre había tenido mucha curiosidad por el mundo exterior. Al fin había conocido a alguien que venía de fuera del nido, y no iba a desaprovechar la oportunidad de hacerle preguntas.

—Eh… Es un lugar donde vive mucha gente junta —respondió Em, buscando una explicación sencilla.

—Oh, como yo, Blake, Louis y el bebé —Bai ladeó la cabeza. Hasta donde él sabía, su especie vivía en solitario. Nunca había oído de otros como ellos que vivieran juntos, cazaran juntos como él y Blake. Siempre habían pensado que eran una rareza… ¡Pero resulta que eso era lo normal!

—No exactamente. Ustedes son una familia. En una tribu hay muchas familias. Padres e hijos viven juntos; incluso los abuelos pueden vivir en la misma casa. —Em levantó los brazos y dibujó un gran círculo en el aire.

—¿Mucha gente viviendo junta? —¿Significaba que muchos Kantas vivían juntos? Era difícil de creer. Bai solo había visto muchos de su especie juntos en los lugares de apareamiento, y como no querían que los demás los vieran en forma infantil, siempre se iban los últimos del lugar. ¿Sería que después de eso todos se dirigían a ese lugar llamado “tribu”?

Los ojos de Bai se agrandaron:

—¿Y tienen suficiente comida, viviendo tantos juntos?

—¡Claro! Todos buscan alimento. Además, ¿no te parece más seguro vivir en grupo? Algunos adultos salen a buscar comida, otros se quedan a proteger el lugar; hay personas encargadas de cuidar a los más pequeños, como tu bebé… ¡Es genial! —Em describía con calma un lugar fuerte, seguro y lleno de esperanza.

—Suena muy bien.

—Lástima que yo no vivo allí. —Em bajó la cabeza con una leve sacudida—. Mi familia siempre ha vivido aquí. Solo una vez fui con mi padre a esa tribu, cuando fuimos a intercambiar comida.

Habitantes robustos, crías regordetas creciendo en un entorno seguro, y todo tipo de cosas curiosas y nuevas… Todo eso hacía que Em lo anhelara profundamente.

—Igual que nosotros —asintió Bai—. Nuestro padre también vivía con nosotros aquí.

(Y como era tan fuerte, nunca necesitó ir a cambiar comida, así que nunca tuvimos oportunidad de saber qué era una “tribu” o qué había más allá o(╯□╰)o)

—¿Vives aquí? Desde que nací vivo en esta zona, ¿cómo es que nunca te había visto? —preguntó Em, cada vez menos tímido con Bai por la empatía de experiencias compartidas.

—No, nosotros vivimos allá —Bai señaló hacia la dirección del acantilado.

La cara de Em cambió por completo.

—¡¿Ustedes viven en ese lugar tan espantoso?!

—¿Qué tiene de malo? —Bai y Blake se miraron, confundidos. ¿Acaso de verdad habían estado viviendo todo ese tiempo en un sitio terrible sin saberlo?

—¡Allí hay monstruos! ¡Monstruos espantosos! —Em lo dijo muy serio—. Según mi abuelo, esos monstruos tienen el cuerpo cubierto de escamas negras, alas enormes, son altísimos, más grandes que la suma de nosotros tres. Sus ojos son gigantes, como soles, y brillan en la oscuridad. ¡Y su boca! De una mordida pueden tragarte entero.

Blake calculó mentalmente el tamaño de un Kantas, luego el de tres… y finalmente negó con la cabeza:

—Lo que describes no puede existir. Ese lugar es muy seguro. Las presas allá son más débiles que nosotros. Aunque últimamente, por el clima, casi no hay animales.

—¿En serio? —preguntó Em con los ojos bien abiertos.

—¿Para qué mentirte? —Bai mostró los dientes—. Mis dientes frontales son los más grandes y bonitos de esa zona.

—¿Eh? ¿De verdad? —Em miró los “más grandes y bonitos dientes frontales”, y al ver que no eran más grandes que los suyos, se tranquilizó.

—Entonces… ¿Solo era una leyenda? —Pensó en lo que su abuelo había contado, y en cómo lo que hace poco lo había hecho temblar de miedo ahora era solo carne asándose en su plato. Fue vencido por estos bellos hermanos, que parecían incluso más débiles que él. Eso demostraba que esos monstruos no eran tan aterradores como decía su abuelo.

Sí, seguramente, su abuelo lo decía solo para asustar niños.

—De todos modos, yo nunca he visto ningún monstruo allí —concluyó Bai con total seguridad.

Pero Meng Jiuzhao, al oír eso, desvió lentamente la vista hacia Louis, que estaba a su lado mordiendo carne cruda… con esas pequeñas encías llenas de colmillos. Esos dientes, que ya parecían afilados, pronto crecerían lo suficiente para devorar a un humano entero de un bocado. Ese cuerpo regordete y pequeño, algún día sería más alto que tres humanos juntos.

Meng Jiuzhao, que ya había notado que Em no era un Kantas, solo podía preocuparse por la falta de observación de sus padres.

Cariño… ¡“El monstruo” somos nosotros!